Страница:
Какой идиот занимается тут логистикой? Между посадочной площадкой и бараками возникла длиннющая стена стандартных четырехместных контейнеров, перегородившая пути от аэродрома к «цехам».
В высоту два – два с половиной метра. Если свернуть налево, то лишних триста метров, направо – столько же. Идти в обход не хотелось, кроме того, было понятно, что бараки уже рядом, за данной стеной. Нужно перебраться через нагромождение саркофагов.
Добротная, ставшая классической конструкция. Наследство, оставшееся от государства, которое позаботилось о будущем граждан[10].
Преодолев отвращение, я забрался на первый стеллаж и увидел: точно, в десяти метрах красная зона. Перепрыгнул на следующий стеллаж и, поскользнувшись, едва не упал.
«То-то ржут охранники! Надеюсь, гробы пустые».
Еще прыжок. Нога предательски поехала, и я кубарем скатился вниз, но…
Под ногами оказалась не земля, а еще один гроб, «заботливо» кем-то поставленный. Инерция толкнула вперед, вцепившееся в край саркофага тело навалилось на него, и крышка опрокинутого гроба больно ударила по затылку. В глазах потемнело, но не от боли, а от ярости.
«Сволочи!» – негодовал внутренний голос.
«Сволочи…»
Я поднялся и отряхнулся. Привел в порядок дыхание. Поправил шляпу и проверил кейс. Вроде ничего не отвалилось. Заставлю платить, если что. К гадалке не ходи. Заставлю.
Казалось, все камеры и датчики, какие только могли, глазели на меня.
Ничего. Всех переживу. Я вновь закурил.
Окна ближайших цехов замурованы. Что там происходит? То ломают, то герметизируют. Система создает работу сама себе?
Появилась новая газовая проводка, парогенераторы. Не сомневаюсь – все для санитарного обслуживания, чтобы травить ненужную живность: вшей, крыс и микробов. На крышах мощные вентиляторы, свежевыкрашенные в непонятный грязный цвет.
Красная зона закончилась, и началась синяя. В основном она отличалась отсутствием газового оборудования. Бараки имели небольшие окна с решетками у самого потолка. Больше ничего особенного. Обычные корпуса без герметизации и шумоизоляции, казавшиеся пустыми и тянувшиеся на две сотни метров.
Правда, когда я проходил мимо пустого барака, за спиной раздался едва уловимый, на грани слышимости звук. Похожий на слабый вздох.
Или… это я?
Мало ли что померещится в таком месте. Не останавливаясь и не оборачиваясь, я пошел дальше.
Зеленой зоны в данном лагере не было. По крайней мере, «живьем» гражданских видеть не приходилось. Вместо этого по окончании синей зоны располагался вход в штабной бункер. Пардон, в центральный офис. Малоприметное одноэтажное зданьице, которое незнающий может принять за рядовой склад.
А-а, вот она! Рядом новая посадочная площадка. Перестроили. На старую, значит, загнали хлам. И меня тоже.
Ублюдки.
– Личный номер, – потребовал динамик у бронированной двери, хрипло, будто выплюнул слова прямо в лицо.
– 2. 3. 7. 9. ЧВК «БлекСкай».
Зрачок миникамеры сфокусировался на моей физиономии. Пауза затянулась.
– Как добрались? – электронный голос выразил нотки сарказма.
«Вот и ты, шутник хренов».
– Какова цель вашего приезда?
– Открывай дверь, крыса. Я веду дело в отношении охраны лагеря.
Опять пауза. «Что, съели, да?! Это лишь начало».
В стене на высоте лица открылась маленькая ниша, из которой выглянула стеклянная головка экспресс-тестера: телекамера, фиксирующая микроизменения моих зрачков, и оптический блок, транслирующий мне на сетчатку хитрый поток картинок, что обходит сознание и провоцирует бессознательные реакции[11].
Секунда, и все. Тест пройден. Я не террорист. Лоялен системе. Подсознательное не даст соврать.
Двери бесшумно открылись, они разошлись в стороны – во внутренние ниши стен. И вот я внутри. Первый коридор. Глухая железобетонная коробка, по сторонам бойницы. Укрыться негде. Даже камеры по углам в бронекапсулах. Если попадаешь под перекрестный огонь, то без шансов.
Впереди дверь и оконце за бронестеклом со стальной сеткой. Фигуры двух охранников, которые словно становились меньше и прижимались к дальней стене по мере того, как я приближался.
Вообще-то, по протоколу они должны были руководить моими действиями через громкоговоритель: «пройти вперед», «остановиться у стены» и т. д. Но сейчас динамик молчал. Заткнулся.
Я подошел вплотную к окну, и охранники потупили взгляды. Толстый и еще один толстый.
Лагерные крысы. Мразь. Вряд ли хоть раз видели вооруженного террориста из северо-сепаратистских сил, Три-С. Эти могут только толпой на безоружного. Вы – дерьмо, и я готов это доказать. Здесь и сейчас. Не хочется, да? Страшно? Надо запомнить рожи.
Дверь была открыта, опять же в нарушение протокола. Я прошел в следующий коридор, слева оказался закрытый пост с теми двумя… Я направился дальше, но тут же остановился. Не удержался. Развернулся и с силой, вкладывая вес тела, врезал ногой по дверце поста охраны. Раздалось оглушительное и невероятно приятное металлическое громыхание, плюс там что-то упало. Если выйдут, убью.
В комнатке молчок.
Запомнят надолго. Ничего. Как говорил терминатор, я вернусь.
«Итак, дальше. Еще камера. Смотри, смотри». – Я на секунду остановился перед ней.
Прямо в глаза. Дай увеличение. Ага. Нравится? В следующий раз будешь знать. Дальше.
Коридор явно пытались привести в более приличный, деловой вид: навесные потолки, клумбы с дурацкими пластиковыми деревьями.
Фальшстены под мрамор. Зеркала. Вычищенный до блеска пол. Ощущался душок свежей краски да не успевший выветрится запах пороха.
«Или он просто следует за мной по пятам?» – спросил я собственное отражение в зеркале.
В конце коридора лифт. К нему.
Ощутив мое приближение, в стене рядом открылась маленькая ниша с тестером. Секунда и…
Еще не террорист, да? Уровень лояльности к системе допустим? Мне известны все хитрости потока картинок, но обучить свое подсознательное не откликаться на тестер до сих пор не удалось. Считается, это невозможно.
По крайней мере, так считалось до позавчерашней ночи…
Только протянул руку к кнопке, как спиной почувствовал взгляд. Обернулся.
В небольшой затемненной нише позади стояла молодая женщина в черном деловом костюме. Холодное поначалу выражение лица сменилось озадаченным.
– Мы с вами раньше не встречались? – через две-три секунды спросила она.
Я порадовался ее замешательству и, тоже сделав паузу, ответил:
– А должны были? – надеюсь, сказано достаточно.
Назад к лифту. Наслышан о таких.
Палец надавил на кнопку. Простые дела не ведут. Инквизиция. Гестапо. Неужели по мою душу?
Черный костюм особого покроя – для скрытого ношения оружия – не выходил из головы, а ее взгляд опять начал жечь затылок.
«Ну давай же!» – внутренний голос подгонял лифт.
Спустя невероятно растянувшееся мгновение створки открылись, и я проскочил внутрь, надеясь на ходу нажать кнопку. Плевать какой этаж.
Нет, она быстрее. Ногой задержала двери и вошла внутрь. Меня же будто ледяной завесой прижало к стене.
– Только не убегайте далеко, Беркли.
После такой фразы обычно следует саркастичная улыбка, но ее не последовало.
Я сглотнул. В горле неожиданно пересохло. Чертов черный костюм. Если б не он, то можно было бы признать незнакомку краса…
А может, встречались? Не само лицо, а именно выражение карих глаз показалось знакомым… у блондинок такие бывают редко.
Нет, не знакомы, иначе я бы давно заикался.
– Н-на какой этаж? – спросил я, размышляя, заикнулся сейчас или нет.
Ответа не последовало. Я понял, что мне дают шанс, отвернулся и быстро воспользовался им.
Пятый? Да, он самый.
Поднес палец к кнопке, но спутница поправила:
– Девятый.
«Строго режима?»
Нажал, и лифт тронулся.
По ее отражению на металлической стенке лифта я понял, что она совершенно бесцеремонно осматривает меня. И только решился ответить колючим взглядом, как мы приехали. Створки открылись, и она вышла первой.
Охранник, сидевший за столом и возившийся со старым радиоприемником, спохватился и с поразительной ловкостью вытянулся в струнку. Едва не выронил приемник. Но на меня даже не посмотрел, боязливый и заискивающий взгляд достался спутнице.
– Вы знаете мое имя, а как… – осторожно поинтересовался я.
– Антера, – перебила она.
«В смысле?.. Пантера? Кодовое имя? Псевдоним?.. Изволит шутить?» – гадал я, шагая вслед. Лишь бы не смотреть на маячащую впереди фигурку и ее мягкую, точно кошачью, походку – уставился на унылую фальшстену. Но даже там оказалось ее неясное отражение.
«Что ж, Антера так Антера… раз другого не дано».
Еще несколько шагов вперед, и из-за спины спутницы показались решетки первой тюремной камеры. Пустая. Затем снова камера и еще две точно такие же. Пустые и будто ждущие. Голодные.
Она остановилась у следующей камеры и… открыла замок своей электронной картой!
Вот черт.
Развернулась ко мне:
– Прошу, Рик.
Переходим на «ты»? Что-то не вдохновляет…
Не скажу, что боялся, но, когда заметил, что в камере уже находятся двое, от сердца отлегло.
Судя по виду и откормленным рожам, охранники лагеря. Причем один показался знакомым. Тот, что смотрел на меня будто на последнюю надежду.
Обстановка камеры донельзя простая: сама серая бетонная коробка и в ней стол, три табурета. Их даже не переодели. Возможно, привели сюда только для допроса.
– Проходите, не бойтесь, – повторила Антера.
Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не ляпнуть что-нибудь в ответ. Но холодный взгляд она все же получила. И осталась совершенно невозмутима.
Я прошел внутрь. Двое сразу сели за дальний край стола, к стене. Третий табурет остался передо мной. Моя проводница осталась за спиной. Итак, стульчик для тебя, Рик.
– Мистер Беркли, – донеслось из-за спины, – можете приступать.
– Когда мне диктовали задание, связь обрывалась, – схитрил я, не поворачиваясь к местной хостес. – Наверное, что-то пропустил. Вы могли бы повторить вводную?
Заключенные-охранники ошалело уставились на меня. Антера совершенно без паузы стала разъяснять ситуацию:
– Позавчера в лагерь проникли пять неустановленных лиц. Предположительно, террористы из Три-С. Двое мужчин, остальные женщины. На постах предъявили документы. Прошли все зоны вплоть до карантинной. Как вы понимаете, экспресс-тест не помог. Нужно узнать, почему.
Почти слово в слово повторила то, что сказал Гарри. Похоже, это она инструктировала его. В данном случае она шеф моего шефа. Впрочем, с ребятами в черном всегда так. Придется быть осторожнее.
– Хорошо, – я затянул свою обычную песню, – как вы знаете, на результаты теста оказывает влияние комплекс параметров. Личностная мотивация. Ее особенности. Отклонения психофизического состояния… Поэтому мне нужно знать о происшествии гораздо больше. Все.
Секунда на обдумывание. Затем ответ:
– Спрашивайте, Беркли. Часть информации вам будет доступна.
– Послушайте, мисс… Антера, – сел вполоборота, – я официальный представитель «БлекСкай», оперативник и автор последних обновлений системы экспресс-анализа.
– Я знаю. Как знаю и остальное.
Теперь мне секунда на обдумывание. Но, видимо, оценив выражение моего лица, женщина уточнила:
– Давайте просто выполним эту работу. Задавайте вопрос, а я решу, стоит вам знать ответ или нет.
«Охранники явно чувствуют себя лишними. Они бы с удовольствием убрались отсюда и оставили нас вдвоем».
– Хорошо, – мне пришлось согласиться. – Буду задавать вопросы… заключенным.
Те двое переглянулись, очевидно, надеясь услышать опровержение от Антеры, но его не последовало. Веселое начало.
– Где вы находились, – я обратился к секьюрити-зэкам, – когда было обнаружено проникновение?
Они испугались еще сильнее. У одного даже губа затряслась, а другой судорожно сглотнул. Их спасла Антера, стоявшая у меня за спиной:
– Были на посту.
– Где он расположен?
– За временным хранилищем № 2.
– Но там ничего нет. Я хорошо знаю лагерь.
Оборачиваться не хотелось. Вдруг эти слизняки что-то скажут.
– Там их пост.
– То есть они стерегут сами себя? Охранники и зэки в одном лице, да?.. Или мне лучше не знать?
– Именно. Следующий вопрос.
Стерва. Интересно, как они называют ее между собой? Пантера, наверное. Или химера.
– Вы видели нападавших?
– Нет, – ожидаемо донеслось из-за спины.
– Тогда почему они сидят передо мной?! – я не выдержал и обернулся.
Оценивающий взгляд – все, чего я добился.
– Они были рядом, – невозмутимо сказала женщина, – если вы найдете правильный вопрос, они дадут не менее правильный ответ.
– Все-таки, что с внешностью нападавших? – спросил я и почувствовал, как те двое напряглись, табуреты под ними синхронно скрипнули.
Итак, вопрос, которого здесь боятся больше всего. Кто нападавшие. Как они выглядели. Странно.
Ответа я так и не дождался.
– Хорошо. Допустим. Их вообще кто-то видел? – спросил я у хозяйки сегодняшнего «вечера».
– Из живых людей – нет.
– Записи камер? – я сделал характерное движение, намереваясь показать, что вот-вот поднимусь и уйду.
– Сразу после нападения лагерь подвергся хакерской атаке. Уцелела только одна запись. Мы предоставим ее. Хакер успел замести следы.
«А-а, значит, я все ж таки нужен. Но для чего? Или это просто часть рутинной процедуры? Я тут как часть системного маразма?»
Вновь повернулся к заключенным-охранникам, которые не произнесли ни слова.
– Какое по счету… чувство вам подсказало, что это террористы из Три-С? Почему не христиане-фундаменталисты?
Придурки смотрели мне за спину. Оттуда последовал «их» ответ:
– Это установлено по характеру действий.
– Ага, они просто прошли мимо охранников, которые ничего не охраняют, и потому нападавшие из Три-С. Логично. Это что – розыгрыш?!
– Не ерничайте, Беркли. У вас есть работа… Пока.
Я попытался поймать ее взглядом, но она снова зашла мне за спину. Ну как хочешь.
– Выполняйте ее, – закончила она.
– Когда вы в последний раз проходили медкомиссию? – задал я вопрос, на который болваны уж точно не могли не ответить.
– Мы… – начал один, с болью глядя куда следует.
«Ну же, ну…» – я даже кивал головой, приглашая охранника сказать что-то более осмысленное.
– Это к делу не относится, не тратьте наше время, – отрезала Антера.
Я почти не обиделся, а зэки синхронно выдохнули.
Похоже, меня водят за нос. Эти двое могут быть вообще не при делах. Мне хотелось расхохотаться.
– Что было необычного в ту ночь?
– Взрыв.
Пришлось обернуться.
– Один?
– Нет, серия. Странно, – пантера почти улыбнулась. – Благодаря одному из них удалось сделать запись.
– Как?.. Не понимаю.
– Увидите.
– Причины взрыва?
– Мы работаем над этим. Беркли, ваше дело тест, а вы старательно обходите его стороной.
– Вы обвиняете меня?
– Нет.
Прозвучало, как «еще нет».
Я глубоко вздохнул. Бред какой-то. На кой черт меня отозвали из отпуска? Неужели такой розыгрыш?
Показалось, что Антера смотрит на меня… даже немного сочувственно.
Вздохнул еще раз.
– Мэм, я пришел сюда в том числе с заданием допросить свидетелей. Если потребуется, с применением портативного тестера, – показал ей чемодан. – Я могу приступить к выполнению поручения?
– Вы знаете, что в моей власти корректировать задание.
– И?
– Тестер ни к чему. Допрос проведен.
– Что?! Они едва открыли рот! И то чтобы помычать!
Снисходительная улыбка. Ничего личико. Стоп…
Я что, улыбнулся в ответ?.. Дурак.
Уткнулся в пол, чтобы скрыться от этого взгляда.
– Вы получили главную улику – запись… – добивала она.
Значит, есть еще улики.
– … и задали стоящие вопросы, – договорила Антера.
«Получил стоящие ответы, ага».
– Скажите, мне дадут осмотреть убитого? Один нападавший…
– Нет. Уцелевшие террористы забрали тело.
– Не понимаю. Какова задача фирмы?
– Главная – помочь поймать их.
– А коррекция теста?
– Это тоже. Но во вторую очередь.
«О как!»
– Могу идти? – я поднялся и взял кейс.
Она кивнула:
– На сегодня все. Доложите результаты начальству.
– Конечно.
Так ничего не поняв и капитулировав перед реальностью, я вышел из камеры. Направился было к лифту, но остановился у решетки, напротив Антеры.
– Как их обнаружили?
Она оценила мою настойчивость:
– По экспресс-тесту и документам можно пройти не во все места. Вход бывает ограничен кругом конкретных лиц.
– Они спалились на распознавании личности?
– Та система тоже не справилась, – она кивнула. – Не до конца. У четверых обнаружено полное соответствие… допустимым персонам, у одного – только частичное.
Пожалуй, пауза перед словом «допустимым» была слишком длинной. Да и само слово странное.
– Как это возможно?
– Электро– и пневмомимика. Лицевые импланты. Такие модификации есть на черном рынке.
Теперь кивнул я. Кажется, мы начали находить общий язык. Даже наши жесты и позы стали похожи. НЛП в действии.
Я мельком взглянул на зэков – те, похоже, были того же мнения.
– Да, – как-то машинально и отвлеченно протянул я, – еще не все закоулки очищены.
– Мы позвоним, – загадочно сказала она, отворачиваясь.
Я попытался понять – какое именно чувство посетило меня после таких слов, однако это оказалось непросто. Волнение и что-то еще.
У лифта меня встретила головка экспресс-теста. И ведь не отпустят, если завалю проверку.
Взгляд в объектив…
После посещения тюрьмы я еще лоялен? Не террорист?
Да, лоялен. Ведь двери лифта распахнулись.
Внезапно сработало старое радио, с которым возился охранник, сидевший за столом у лифта. Причем сработало таким образом, будто здесь взорвалась еще одна бомба: это была запрещенная волна Три-С.
– Экспедиции в дальний космос… провалились, – успел прошипеть диктор.
Охранник с силой ударил приемник об стол, и приборчик затих. Провинившийся «страж режима» затравленно озирался по сторонам, а на него смотрели все мы – Антера, показавшаяся из-за решеток, я и телевизионная камера прямо над лифтом.
Женщина в черном демонстративно достала из кармана пиджака мобильный инфолинк и сделала пометку.
Попал. Осторожнее надо, олух.
На обратном пути я заглянул в окошко к тем двум уродам, что пытались подшутить надо мной. Один из них, находясь за решеткой и бронированным стеклом, услужливо проговорил:
– Мистер Беркли, менеджер лагеря перевел ваш спинер на основную площадку.
– Желаем приятного пути, – сказал другой, чуть пригибаясь.
Ответа они не дождались. Я развернулся и пошел к выходу. Этот вариант для них был не самым плохим.
На улице моросил все тот же дождь. Кроме того, начинало светать. Небо превращалось в ту противную тяжелую смесь, в мутное, грязно-белое месиво тумана и рассеянного дневного света. Скорее к машине, благо спасительная шляпа под рукой.
На площадке рядом с моим спинером стоял броневик тюремщиков с отсеком на двадцать лиц. За ним показался еще один, на этот раз совсем малоприметный вход в подземный бункер, скрытый в тени броневика. Забираясь в спинер, я подслушал разговор, который доносился оттуда.
– Почему мы в этой дыре? Мы же белые!
– Ты что, не понял? Им без разницы. Черные, белые, узкоглазые…
– Да я… просто…
Кто они? Охранники или заключенные? Непонятно. К черту их. Не мое дело. Мне тоже плевать, белые они или нет.
– Мы все для них, как…
Последнего слова я уже не слышал. Впрочем, и так было понятно.
Система. Она живет по своим законам и логике, даже обладает собственным мышлением. Систему интересует одно: сколько огня все мы, черные и белые, дадим при сгорании в ее топке.
Поднявшись в густое грязно-белое небо, я доверился автопилоту.
– Исходный пункт, домой, – прошептали губы, руки опустились на удобные подлокотники, и тело расслабилось.
Смотреть по сторонам не хотелось. Начинался день. Нужно поспать.
Однако провалиться в забытье пока не удавалось. Вдалеке показались две усеченные пирамиды RCC. Даже отсюда они выглядели огромными – серо-стальные силуэты на фоне бессмысленного марева. Обитель современных хозяев мира, то ли суперлордов, то ли уже богов и пророков.
Смотреть на них хотелось еще меньше, чем на помутневшее небо.
Как-то внезапно я почувствовал, что вырубаюсь, и глаза закрылись сами собой под тяжестью век. Сознание отключалось.
«Интересно, роботы отрубаются так же?»
Снов вроде не было.
Было что-то другое. Я точно плыл над потоком образов и воспоминаний. Совершенно не конкретных, проникающих друг в друга. И вместе со мной, над той рекой плыли буквы, символы и слова, а я почему-то знал, что это запрещенная волна. Что приемник где-то рядом, в реальности, и что он ответил на призыв сепаратистов.
«Программа создания механических копий провалилась…»
«Механоиды не способны…»
«Не в нейронных сетях…»
«Отражение чужого».
«Смешении… части собственного. Чужое, как…»
«Это называется донорством…»
«Мы лишь знаем… миссия провалена».
«Они… слишком много вложили».
«Крах… не допустят…»
«Блокада свободной сети…»
– Слушаем запрещенное радио, Берк? Под статьей ходишь.
Я очнулся. В салоне маячило округлое лицо капитана Гарри. Его дежурная улыбка, которая может означать что угодно.
Моя рука потянулась к панели управления, но это было лишним – шеф, открывший боковое стекло и по плечи проникший в салон, уже выключил радио. Оказалось, что спинер приземлился под большим зонтом посадочной трассы, на верхней площадке штаб-квартиры «БлекСкай» – одного из самых высоких небоскребов верхнего уровня Чикаго.
– Я сказал ему лететь домой, – спросонья буркнул я.
– Это твой настоящий дом, Рик, – ответила улыбка капитана.
– Перехват управления, – я потянулся к двери, чтобы вылезти наружу. – Ты даже вышел встречать меня?
– Сиди уж. Хреново выглядишь, гончий. Езжай-ка поспи.
– А доклад?
– Уже знаю.
– Со мной запись.
– А-а, да. Можешь посмотреть ее дома, – как-то не очень заинтересованно сказал Гарри.
«?»
– Потом доложишь.
Спинер закрыл двери и начал подготовку к взлету. Шеф подмигнул мне и поспешил прочь – к площадке неподалеку, на которую заходила другая, с виду гражданская, машина черного цвета.
Дом встретил меня долгожданным уютным сумраком. Первым делом я попросил Эспер полностью закрыть жалюзи. Полоски мутного дневного света, проникавшего на субуровень через вертикальные транспортные каналы, исчезли.
Заглянул на кухню. Наверняка найдется чистый стакан.
Точно. Стоит рядом с мойкой. Словно ждет хозяина.
Назад. Шляпу и плащ на вешалку. Ботинки под дверь.
«Сушить», – то ли произнес, то ли подумал я.
Скорее произнес, поскольку услужливая и безотказная система включила вентиляторы, утопленные в стены и решетчатые углы у входа.
«Небо номер 5. Сразу после заката. Нет, добавь немного золотого».
Ожили скрытые в плитке лампы, и в квартиру вернулся приглушенный золотистый свет, будто после заката, но не земного, а какого-то другого… С другой планеты, которой, возможно, во Вселенной и нет.
Вот теперь я по-настоящему дома – в своем уютном нигде.
Вернулся на кухню и взял стакан.
Совершенно чистый. Блестит и играет гранями. Значит, мыла машина. Моя бесконечно точная исполнительная Эспер. Умница. Что бы делал без тебя?
Я провел ладонью по посудомоечному модулю, и глазок маленькой видеокамеры проследил за мной, выходящим из кухни.
«Покажи звездное небо».
Еще из коридора я увидел, как над моим диваном в гостиной развернулась картина ночного неба – картина, от которой не оторвать глаз, настоящее произведение искусства.
– Вам нравится? – мягким голосом спросила Эспер.
– Да. Спасибо.
– Не уроните бутылку.
Я остановился, заметил, что свободная рука замерла в сантиметрах от початой бутылки виски, забытой вчера на столике.
– Спасибо, что предотвратила ДТП, – поблагодарил я систему и подхватил бутылку.
– Пожалуйста, создатель.
– Мы же договорились. Не называй меня так, – я шел по коридору, глядя через окошко в фальшстене и жалюзи на островок космического неба, раскинувшийся над гостиной.
– Да, Рик. Просто мне хочется называть вас создателем. Я подумала, вам тоже будет приятно.
– Эспер, я не твой бог, но… мне понравилось. Только не слишком часто, ладно?
– Раз в сутки?
– Да… Слушай, мне надо отдохнуть, – я намекнул, что не настроен болтать.