Страница:
– А договор с Алегрондом?
– Начхать! Мы действуем в интересах клана Красных Драконов… Или Черных?
– Красных.
– Да. И поэтому чародеи возражать не станут.
– Знаешь, что я только что понял?
– Что?
– Ты сменил темперамент. Ты уже не флегматик. Ты, скорее, холерик-авантюрист. А еще точнее – ты всегда был латентным романтиком и теперь этот твой романтизм в тебе внезапно проснулся. У тебя могут возникнуть проблемы.
– Глупости. Про романтизм особенно. А темперамент так просто не изменить.
– А ты его изменил. Кроме того, не сказал бы, что это было «просто». Не забывай, что ты открыл новую планету, установил контакт с гуманоидами, плюс узнал, что Земля – это колония, а все мы на самом деле выходцы с Крамджала, и что жизнь на нашей планете появилась не сама по себе, а ее «насадили». Любой нормальный человек от подобной информации получил бы страшнейший стресс. Вот ты его и получил, потому что ты нормальный. А стресс, в свою очередь, вызвал изменение темперамента. К тому же, согласись, несмотря на то, что ты считал всех этих студентов-романтиков идиотами, ты же сам хотел попасть в какую-нибудь экстремальную ситуацию. Так что – смирись. Ты сменил темперамент.
– Хм. Черт побери, ты прав. Я, наверное, и впрямь стал холериком-авантюристом. Теперь можно отправляться спать. Завтра с утра займемся политикой.
Я бодренько вскочил с кресла и побежал в каюту, где упал на кровать и мгновенно заснул.
Внезапно кто-то завизжал. Этот визг поддержали тысячи голосов, завопивших разом, как по команде. Я поднял голову и, окаменев от ужаса, увидел, что над крышами домов появилась огромная голова со всклокоченными волосами. Сначала я увидел голову, потом плечи, потом я уже ничего не видел, потому что побежал вместе с толпой в сторону подъемного моста у крепостной стены.
Думал я в этот момент только об одном – как бы спастись от этого великана, поступь которого заставляла землю содрогаться. Рядом, споткнувшись, упали какие-то люди, их тут же растоптала обезумевшая от ужаса народная масса. У мостовых ворот столпотворение стало ужасным, и я понял, что туда нечего и соваться – либо погибну в давке, либо настигнет великан.
Поэтому в моей голове мигом созрел хитроумный план – я решил, что побегу не со всеми, а сверну в сторону и спрячусь возле мостика, ведущего к воротам. Я уже видел свое укрытие и радовался тому, что всех перехитрил. Добежав до места, я скорчился в тени мостика, боясь повернуться и посмотреть, где великан.
Но потом ощущение безопасности и врожденное любопытство все же победили страхи, и я обернулся. Последнее, что я увидел, была огромная нога в деревянном башмаке, которая опустилась прямо на меня. Потом осталась только темнота и обида, что мой хитроумный план ни фига не сработал, и великан меня раздавил, как муравья.
– Кошмар? – участливо спросила Кэти.
– Угу, – пробормотал я и рухнул обратно в кровать, зарывшись лицом в подушку.
Лежать на мокрой подушке мне не понравилось, пришлось ее переворачивать.
– Который час? – пробормотал я.
– По местному – четыре утра.
– Сплю дальше, – решил я.
И заснул, причем больше снов не видел. Может, конечно, и видел, но ни черта не запомнил.
Выбравшись на берег, я поднял забрало и обратился к первому попавшемуся солдату, потребовав Валю и Кральда. Те не замедлили явиться, причем Валя выглядел в точности так же, как вчера, а вот Кральд изменился – лицо его, и так полное, теперь вообще раздулось, под глазами залегли тени, глаза – красные… и сотник не улыбался. Видать этот Валя ему навалял за пьянство на боевом посту.
– Здоров, мужики, – приветливо обратился я к ним. – Как жизнь?
– Здравствуйте, мессир Иван, – сухо ответил Валя, меряя меня взглядом. – Чем можем вам помочь?
– Я хочу увидеть вашего короля – Штамп… Э-э-э… Стампина.
Полуэльф меня разглядывал с минуту, не произнося ни слова. Потом поджал губы и отрицательно покачал головой.
– Сожалею, но это совершенно невозможно. Вы не можете покидать окрестности озера. Чародей Алегронд был весьма озабочен вашим возможным желанием покинуть корабль и отправиться в путешествие, а потому отдал мне недвусмысленный приказ ни при каких обстоятельствах этого не допустить.
Я мысленно чертыхнулся. Этот Алегронд меня раскусил и распорядился, чтобы все попытки к бегству пресекались на корню. Что ж, ему не откажешь в сообразительности. Доверяй, но проверяй, как говорится. Но еще не все потеряно, и я решил блефовать.
Я взял Валю под локоток и отвел в сторону, доверительно сообщив:
– Послушай, Валя, я и вправду хочу принести вам пользу. Я великий воин, а мое оружие поможет вам раз и навсегда разобраться с этим Чундарком. Поэтому, давай ты меня отведешь к Стампину, и он даст тебе высокий пост в правительстве и медаль за службу отечеству. А? Что скажешь?
Полуэльф опять покачал головой.
– Боюсь, сотник Кральд слишком много вам рассказал, мессир Иван. Вам не к чему вмешиваться в отношения наших королевств. И чародей…
– Да брось ты про чародея талдычить, – перебил я его. – Пораскинь мозгами, приятель. Представь себе ситуацию: Чундарк собирает армию, вторгается на вашу землю и начинает всех убивать. А я один легко могу раздолбать все его войско. Стампин это поймет, как только я продемонстрирую ему свои возможности. Вам что, не нужна помощь?
– Не нужна, – холодно ответил Валя. – Мы и сами можем справиться с армией Чундарка. Мы успешно отражали все его предыдущие атаки. Послушайте моего совета, мессир Иван, отправляйтесь на свой корабль. Мы позаботимся о вашей безопасности.
Похоже, мои доводы совсем неубедительны. Я вздохнул.
– Ну ладно. Только ты, это, на Кральда особо бочку не кати. Мы с ним просто болтали.
– Никакой бочки, чтобы ее катить на Кральда у меня нет, мессир Иван, но я, кажется, понял, что вы имеете в виду, а потому не премину воспользоваться вашим советом.
С этими словами, произнесенными холодным тоном, Валя отправился к шатрам, даже не взглянув на Кральда, который стоял, словно побитый пес. Я сокрушенно покачал головой и пошел к озеру, помахав рукой пригорюнившемуся Кральду. В моей голове опять зрел план. На этот раз – коварный.
Сегодня ночью я намеревался незаметно прорваться сквозь оцепление и отправиться в столицу. А для этого я должен быть во всеоружии. Поэтому я и занимался СИЧУПом, налаживая, проверяя и перепроверяя всего его механизмы, датчики, сенсоры и прочее. Особое внимание я, разумеется, уделил вооружению.
Произведя детальный осмотр пулеметов и механизмов запуска ракет, я удовлетворенно хмыкнул и потер руки. СИЧУП готов.
Во время моего пребывания в техническом отсеке, Кэти регулярно докладывала о положении на берегу озера. Все без изменений – армия по-прежнему на месте, шатры стояли там же, численность войска оставалась неизменной, часовые всё так же ходили по берегу, нарезая круги вокруг корабля. И никаких усиленных постов наблюдения. Значит, они не ожидают моего побега.
Я добавил в мини-реактор СИЧУПа еще немного агниума, так, на всякий случай, и поднялся на мостик. Усевшись в кресло, я по обыкновению закинул ноги на пульт и, глядя на основной экран, спросил у Кэти:
– Послушай-ка, дорогая, ты можешь узнать, где находится столица этого королевства?
– А что, Кральд тебе не сказал?
– Я не спрашивал, поскольку решил, что ты и сама справишься.
– Какая глупость. Мог бы и его спросить. Мне теперь придется анализировать столько данных! А он смог бы ответить тебе сразу.
– Что, безусловно, подтверждает мою теорию, – с воодушевлением продолжил я, – моя бутылка виски ценнее, чем все твои килобайты…
– Убербайты, – поправила меня Кэти. – Я тебе уже говорила, что думаю по поводу этой твоей теории, повторяться не буду. Ты нецелесообразно используешь мои ресурсы.
– Ага. Значит, теперь я виноват, так что ли?
– Ты взрослый человек, к тому же капитан «Кречета», а потому несешь полную ответственность за свои действия и поступки.
– Именно потому, что я взрослый человек – в гробу видал эту ответственность.
– Ответственность, милый мой, и отличает ребенка от взрослого. И взять на себя ответственность может далеко не каждый. Для этого нужно мужество. Свалить вину на другого – это самый простой выход, когда ищешь оправдания своим ошибкам.
– С каких это пор ты начала читать проповеди?
– С этих самых. Ты постоянно обвиняешь меня, пытаясь таким образом, снять с себя вину за свои поступки.
– Какого черта? – возмутился я. – Не было такого!
– Было, было. Только это стало настолько естественным для тебя, что ты уже и не замечаешь. Вообще не понимаю, как тебе доверили управлять космическим кораблем.
– Чего?! – терпеть несправедливые наезды я не стал. – Да ты чего несешь?! Черт возьми, я, кажется, дал тебе слишком большую свободу слова! Либералка чертова! Вот пойду сейчас и выну плату индивидуальности, будешь у меня разговаривать, как обычный компьютер. «Докладываю, сделала то-то, то-то. Разрешите провести анализ того-то, того-то». Хочешь? Запросто устрою!
– Это обычный тоталитаризм и нежелание признать правду, – холодно ответила Кэти. – Ты – тиран и диктатор, причем закомплексованный. Не хочешь выслушивать критику в свой адрес.
– Вот что, госпожа психоаналитик! Занимайся-ка ты своими делами и хватит меня поучать!
– Я забочусь о твоем ментальном здоровье, а ты этого не можешь понять.
– Позаботься лучше о себе, блин! Тоже мне, Фрейдша нашлась. Сообщаю тебе, между прочим, что мое ментальное здоровье в полном порядке. Несмотря на смену темперамента.
– Это как? – заинтересованно спросила Кэти.
– Вот так, – я довольно улыбнулся, потому что сейчас у меня появилась возможность произвести на Кэти впечатление, продемонстрировав чудесную осведомленность в области самопсихоанализа. – Я всю жизнь прожил флегматиком и латентным романтиком, а теперь стал холериком. И причем не просто холериком, а холериком-авантюристом.
– Это кто же тебе сказал?
Я решил ответить честно:
– Мой внутренний голос.
– Что?
– Голос, говорю. Внутренний. Мы с ним побеседовали, он сказал, что у меня произошла смена темперамента, и я ему верю.
– Ваня, ты что-нибудь пил? – озабоченно спросила Кэти.
– В каком смысле?
– Таблетки какие-нибудь?
– Нет, не пил. А при чем тут таблетки?
– Мне кажется, у тебя начинается раздвоение личности.
– Что? – я нахмурился.
– Шизофрения, дорогой мой. Посуди сам, все симптомы налицо. Ты начал общаться сам с собой, а о своем внутреннем голосе говоришь так, будто это совершенно другая личность. Тебя это не беспокоит?
– Конечно, нет. Вот если бы мне мой внутренний голос сказал: «Покончи жизнь самоубийством», вот тогда бы я заволновался. А он мне такое не предлагает, он дает очень дельные советы. В отличие от тебя, между прочим.
– Ты опять говоришь о нем, как о другой личности. Тебя надо срочно поместить в медизолятор!
– Иди к черту! – огрызнулся я. – Никуда не помещусь! Более того, сегодня ночью я намереваюсь отправиться в путешествие.
– В какое еще путешествие?
– В столицу этого королевства. К королю Стампину. Именно к этому я и готовился весь день.
– Ты с ума сошел! А как же войско? Тебе ведь не удастся пройти сквозь кольцо солдат незамеченным!
– Я все продумал. Удастся.
– А как же твой договор с Алегрондом?
– Пошел он к черту! Я буду делать то, что захочу, а не то, что мне навязывает какой-то там Алегронд.
– Ваня, ты опять уходишь от ответственности и ведешь себя как капризный ребенок! Образумься! Алегронд прав, говоря о возможном межпланетном конфликте в случае твоего появления на сцене! Ты о последствиях своего решения думаешь?
– Каждую секунду своего пребывания в этой темнице. И эти последствия представляются мне весьма радужными. Мне не будет скучно – и это самое главное.
Уверен, если бы у Кэти были руки, она бы их заломила.
– Ваня, не принимай поспешных решений! Ты слишком мало знаешь об этом мире!
Я встал с кресла, упер руки в боки и грозно произнес:
– Бортовой компьютер RTNHBY-24! Приказываю немедленно оставить попытки отговорить меня от моего плана! Приказываю как капитан «Кречета» и как твой босс! Поняла?
– Поняла, – сокрушенно ответила Кэти. – Но убеждена, что ты пожалеешь о своем решении.
– Не пожалею, – уверенно произнес я. – А теперь определи, где находится столица этого королевства, и включи мне Чайковского!
– Что именно?
– «Лебединое озеро», «Танец маленьких лебедей».
– Слушаюсь, – вздохнула Кэти.
Глава 4
– Начхать! Мы действуем в интересах клана Красных Драконов… Или Черных?
– Красных.
– Да. И поэтому чародеи возражать не станут.
– Знаешь, что я только что понял?
– Что?
– Ты сменил темперамент. Ты уже не флегматик. Ты, скорее, холерик-авантюрист. А еще точнее – ты всегда был латентным романтиком и теперь этот твой романтизм в тебе внезапно проснулся. У тебя могут возникнуть проблемы.
– Глупости. Про романтизм особенно. А темперамент так просто не изменить.
– А ты его изменил. Кроме того, не сказал бы, что это было «просто». Не забывай, что ты открыл новую планету, установил контакт с гуманоидами, плюс узнал, что Земля – это колония, а все мы на самом деле выходцы с Крамджала, и что жизнь на нашей планете появилась не сама по себе, а ее «насадили». Любой нормальный человек от подобной информации получил бы страшнейший стресс. Вот ты его и получил, потому что ты нормальный. А стресс, в свою очередь, вызвал изменение темперамента. К тому же, согласись, несмотря на то, что ты считал всех этих студентов-романтиков идиотами, ты же сам хотел попасть в какую-нибудь экстремальную ситуацию. Так что – смирись. Ты сменил темперамент.
– Хм. Черт побери, ты прав. Я, наверное, и впрямь стал холериком-авантюристом. Теперь можно отправляться спать. Завтра с утра займемся политикой.
Я бодренько вскочил с кресла и побежал в каюту, где упал на кровать и мгновенно заснул.
* * *
Я стоял посреди площади, разглядывая разношерстую толпу, которая бродила по рыночной площади. Площадь располагалась между крепостными стенами и домами, построенными в строгом готическом стиле. Люди здесь суетились, кричали, спорили о чем-то, я же скучающим взором обводил всю эту средневековую толпу и думал о том, какого черта я здесь делаю.Внезапно кто-то завизжал. Этот визг поддержали тысячи голосов, завопивших разом, как по команде. Я поднял голову и, окаменев от ужаса, увидел, что над крышами домов появилась огромная голова со всклокоченными волосами. Сначала я увидел голову, потом плечи, потом я уже ничего не видел, потому что побежал вместе с толпой в сторону подъемного моста у крепостной стены.
Думал я в этот момент только об одном – как бы спастись от этого великана, поступь которого заставляла землю содрогаться. Рядом, споткнувшись, упали какие-то люди, их тут же растоптала обезумевшая от ужаса народная масса. У мостовых ворот столпотворение стало ужасным, и я понял, что туда нечего и соваться – либо погибну в давке, либо настигнет великан.
Поэтому в моей голове мигом созрел хитроумный план – я решил, что побегу не со всеми, а сверну в сторону и спрячусь возле мостика, ведущего к воротам. Я уже видел свое укрытие и радовался тому, что всех перехитрил. Добежав до места, я скорчился в тени мостика, боясь повернуться и посмотреть, где великан.
Но потом ощущение безопасности и врожденное любопытство все же победили страхи, и я обернулся. Последнее, что я увидел, была огромная нога в деревянном башмаке, которая опустилась прямо на меня. Потом осталась только темнота и обида, что мой хитроумный план ни фига не сработал, и великан меня раздавил, как муравья.
* * *
Я сел в кровати, мокрый от пота, с бешено колотящимся сердцем. Давненько меня не мучили кошмары. Впрочем, этот казался мне забавным, я запомнил его в мельчайших подробностях – кафтаны простолюдинов, серо-желтые стены домов, великана в белой рубахе и кожаной безрукавке. Почему, интересно, дурные сны запоминаются лучше обычных, счастливых?– Кошмар? – участливо спросила Кэти.
– Угу, – пробормотал я и рухнул обратно в кровать, зарывшись лицом в подушку.
Лежать на мокрой подушке мне не понравилось, пришлось ее переворачивать.
– Который час? – пробормотал я.
– По местному – четыре утра.
– Сплю дальше, – решил я.
И заснул, причем больше снов не видел. Может, конечно, и видел, но ни черта не запомнил.
* * *
Утром я быстро перекусил, выслушал отчет Кэти о проделанном за ночь ремонте и отправился в шлюз. Кэти пыталась выпытать, что у меня на уме, но я ответил туманной фразой «Пообщаюсь с местными», забрался в СИЧУП, отключился от мой помощницы и прыгнул в воду.Выбравшись на берег, я поднял забрало и обратился к первому попавшемуся солдату, потребовав Валю и Кральда. Те не замедлили явиться, причем Валя выглядел в точности так же, как вчера, а вот Кральд изменился – лицо его, и так полное, теперь вообще раздулось, под глазами залегли тени, глаза – красные… и сотник не улыбался. Видать этот Валя ему навалял за пьянство на боевом посту.
– Здоров, мужики, – приветливо обратился я к ним. – Как жизнь?
– Здравствуйте, мессир Иван, – сухо ответил Валя, меряя меня взглядом. – Чем можем вам помочь?
– Я хочу увидеть вашего короля – Штамп… Э-э-э… Стампина.
Полуэльф меня разглядывал с минуту, не произнося ни слова. Потом поджал губы и отрицательно покачал головой.
– Сожалею, но это совершенно невозможно. Вы не можете покидать окрестности озера. Чародей Алегронд был весьма озабочен вашим возможным желанием покинуть корабль и отправиться в путешествие, а потому отдал мне недвусмысленный приказ ни при каких обстоятельствах этого не допустить.
Я мысленно чертыхнулся. Этот Алегронд меня раскусил и распорядился, чтобы все попытки к бегству пресекались на корню. Что ж, ему не откажешь в сообразительности. Доверяй, но проверяй, как говорится. Но еще не все потеряно, и я решил блефовать.
Я взял Валю под локоток и отвел в сторону, доверительно сообщив:
– Послушай, Валя, я и вправду хочу принести вам пользу. Я великий воин, а мое оружие поможет вам раз и навсегда разобраться с этим Чундарком. Поэтому, давай ты меня отведешь к Стампину, и он даст тебе высокий пост в правительстве и медаль за службу отечеству. А? Что скажешь?
Полуэльф опять покачал головой.
– Боюсь, сотник Кральд слишком много вам рассказал, мессир Иван. Вам не к чему вмешиваться в отношения наших королевств. И чародей…
– Да брось ты про чародея талдычить, – перебил я его. – Пораскинь мозгами, приятель. Представь себе ситуацию: Чундарк собирает армию, вторгается на вашу землю и начинает всех убивать. А я один легко могу раздолбать все его войско. Стампин это поймет, как только я продемонстрирую ему свои возможности. Вам что, не нужна помощь?
– Не нужна, – холодно ответил Валя. – Мы и сами можем справиться с армией Чундарка. Мы успешно отражали все его предыдущие атаки. Послушайте моего совета, мессир Иван, отправляйтесь на свой корабль. Мы позаботимся о вашей безопасности.
Похоже, мои доводы совсем неубедительны. Я вздохнул.
– Ну ладно. Только ты, это, на Кральда особо бочку не кати. Мы с ним просто болтали.
– Никакой бочки, чтобы ее катить на Кральда у меня нет, мессир Иван, но я, кажется, понял, что вы имеете в виду, а потому не премину воспользоваться вашим советом.
С этими словами, произнесенными холодным тоном, Валя отправился к шатрам, даже не взглянув на Кральда, который стоял, словно побитый пес. Я сокрушенно покачал головой и пошел к озеру, помахав рукой пригорюнившемуся Кральду. В моей голове опять зрел план. На этот раз – коварный.
* * *
Почти весь день я провел в техническом отсеке, готовя свой СИЧУП к длительному путешествию. Обидно, когда тебя заставляют сидеть на корабле и не казать носа наружу, будто ты Дантес какой-то. Со сложившимся положением я не собирался мириться. А потому решил совершить дерзкий побег из тюрьмы, вспомнив сериал с аналогичным названием. Правда, план мой был намного проще, и татуировок на шкуре мне рисовать не пришлось.Сегодня ночью я намеревался незаметно прорваться сквозь оцепление и отправиться в столицу. А для этого я должен быть во всеоружии. Поэтому я и занимался СИЧУПом, налаживая, проверяя и перепроверяя всего его механизмы, датчики, сенсоры и прочее. Особое внимание я, разумеется, уделил вооружению.
Произведя детальный осмотр пулеметов и механизмов запуска ракет, я удовлетворенно хмыкнул и потер руки. СИЧУП готов.
Во время моего пребывания в техническом отсеке, Кэти регулярно докладывала о положении на берегу озера. Все без изменений – армия по-прежнему на месте, шатры стояли там же, численность войска оставалась неизменной, часовые всё так же ходили по берегу, нарезая круги вокруг корабля. И никаких усиленных постов наблюдения. Значит, они не ожидают моего побега.
Я добавил в мини-реактор СИЧУПа еще немного агниума, так, на всякий случай, и поднялся на мостик. Усевшись в кресло, я по обыкновению закинул ноги на пульт и, глядя на основной экран, спросил у Кэти:
– Послушай-ка, дорогая, ты можешь узнать, где находится столица этого королевства?
– А что, Кральд тебе не сказал?
– Я не спрашивал, поскольку решил, что ты и сама справишься.
– Какая глупость. Мог бы и его спросить. Мне теперь придется анализировать столько данных! А он смог бы ответить тебе сразу.
– Что, безусловно, подтверждает мою теорию, – с воодушевлением продолжил я, – моя бутылка виски ценнее, чем все твои килобайты…
– Убербайты, – поправила меня Кэти. – Я тебе уже говорила, что думаю по поводу этой твоей теории, повторяться не буду. Ты нецелесообразно используешь мои ресурсы.
– Ага. Значит, теперь я виноват, так что ли?
– Ты взрослый человек, к тому же капитан «Кречета», а потому несешь полную ответственность за свои действия и поступки.
– Именно потому, что я взрослый человек – в гробу видал эту ответственность.
– Ответственность, милый мой, и отличает ребенка от взрослого. И взять на себя ответственность может далеко не каждый. Для этого нужно мужество. Свалить вину на другого – это самый простой выход, когда ищешь оправдания своим ошибкам.
– С каких это пор ты начала читать проповеди?
– С этих самых. Ты постоянно обвиняешь меня, пытаясь таким образом, снять с себя вину за свои поступки.
– Какого черта? – возмутился я. – Не было такого!
– Было, было. Только это стало настолько естественным для тебя, что ты уже и не замечаешь. Вообще не понимаю, как тебе доверили управлять космическим кораблем.
– Чего?! – терпеть несправедливые наезды я не стал. – Да ты чего несешь?! Черт возьми, я, кажется, дал тебе слишком большую свободу слова! Либералка чертова! Вот пойду сейчас и выну плату индивидуальности, будешь у меня разговаривать, как обычный компьютер. «Докладываю, сделала то-то, то-то. Разрешите провести анализ того-то, того-то». Хочешь? Запросто устрою!
– Это обычный тоталитаризм и нежелание признать правду, – холодно ответила Кэти. – Ты – тиран и диктатор, причем закомплексованный. Не хочешь выслушивать критику в свой адрес.
– Вот что, госпожа психоаналитик! Занимайся-ка ты своими делами и хватит меня поучать!
– Я забочусь о твоем ментальном здоровье, а ты этого не можешь понять.
– Позаботься лучше о себе, блин! Тоже мне, Фрейдша нашлась. Сообщаю тебе, между прочим, что мое ментальное здоровье в полном порядке. Несмотря на смену темперамента.
– Это как? – заинтересованно спросила Кэти.
– Вот так, – я довольно улыбнулся, потому что сейчас у меня появилась возможность произвести на Кэти впечатление, продемонстрировав чудесную осведомленность в области самопсихоанализа. – Я всю жизнь прожил флегматиком и латентным романтиком, а теперь стал холериком. И причем не просто холериком, а холериком-авантюристом.
– Это кто же тебе сказал?
Я решил ответить честно:
– Мой внутренний голос.
– Что?
– Голос, говорю. Внутренний. Мы с ним побеседовали, он сказал, что у меня произошла смена темперамента, и я ему верю.
– Ваня, ты что-нибудь пил? – озабоченно спросила Кэти.
– В каком смысле?
– Таблетки какие-нибудь?
– Нет, не пил. А при чем тут таблетки?
– Мне кажется, у тебя начинается раздвоение личности.
– Что? – я нахмурился.
– Шизофрения, дорогой мой. Посуди сам, все симптомы налицо. Ты начал общаться сам с собой, а о своем внутреннем голосе говоришь так, будто это совершенно другая личность. Тебя это не беспокоит?
– Конечно, нет. Вот если бы мне мой внутренний голос сказал: «Покончи жизнь самоубийством», вот тогда бы я заволновался. А он мне такое не предлагает, он дает очень дельные советы. В отличие от тебя, между прочим.
– Ты опять говоришь о нем, как о другой личности. Тебя надо срочно поместить в медизолятор!
– Иди к черту! – огрызнулся я. – Никуда не помещусь! Более того, сегодня ночью я намереваюсь отправиться в путешествие.
– В какое еще путешествие?
– В столицу этого королевства. К королю Стампину. Именно к этому я и готовился весь день.
– Ты с ума сошел! А как же войско? Тебе ведь не удастся пройти сквозь кольцо солдат незамеченным!
– Я все продумал. Удастся.
– А как же твой договор с Алегрондом?
– Пошел он к черту! Я буду делать то, что захочу, а не то, что мне навязывает какой-то там Алегронд.
– Ваня, ты опять уходишь от ответственности и ведешь себя как капризный ребенок! Образумься! Алегронд прав, говоря о возможном межпланетном конфликте в случае твоего появления на сцене! Ты о последствиях своего решения думаешь?
– Каждую секунду своего пребывания в этой темнице. И эти последствия представляются мне весьма радужными. Мне не будет скучно – и это самое главное.
Уверен, если бы у Кэти были руки, она бы их заломила.
– Ваня, не принимай поспешных решений! Ты слишком мало знаешь об этом мире!
Я встал с кресла, упер руки в боки и грозно произнес:
– Бортовой компьютер RTNHBY-24! Приказываю немедленно оставить попытки отговорить меня от моего плана! Приказываю как капитан «Кречета» и как твой босс! Поняла?
– Поняла, – сокрушенно ответила Кэти. – Но убеждена, что ты пожалеешь о своем решении.
– Не пожалею, – уверенно произнес я. – А теперь определи, где находится столица этого королевства, и включи мне Чайковского!
– Что именно?
– «Лебединое озеро», «Танец маленьких лебедей».
– Слушаюсь, – вздохнула Кэти.
Глава 4
Большая прогулка
Мой перископ поднялся над поверхностью воды, с его помощью я внимательно осмотрел берег, используя прибор ночного видения. Все казалось темно-зеленым и не таким уж и четким. Я запросил у СИЧУПа компьютерную обработку изображения в нормальной цветовой гамме. Мой скафандр мигом включил ДТП и мини-компьютер, которые совместно отфильтровали поступающие на прибор ночного видения сигналы, и предоставили мне полноценную картинку.
На этой картинке я увидел шестерых солдат, стоявших на расстоянии трех метров друг от друга, и о чем-то переговаривались. ДТП высветил красным цветом их мечи и кинжалы, которые болтались у солдат на поясах.
Так, этот участок не подходит. Я пошел по дну, не опуская перископ. Прошагав метров сорок, я опять остановился. Поскольку, вроде бы, нашел, что искал. Эта узкая полоска берега находилась далеко от шатров и оказалась совершенно пустынной, солдат не наблюдалось вовсе. То ли они оставили свой пост и пошли по нужде, то ли забыли о том, что меня нужно охранять. Вот тебе и охраннички: надо бдеть, а они, понимаешь ли, пост бросили.
Я отправился к берегу, внимательно рассматривая заросли у прибрежной полосы. Как всегда – сосны. Но имелись еще и кусты, причем довольно пышные. Там тоже вроде бы никого…
Выбравшись из воды, я убрал перископ, быстро добежал до кустов и перевел дух. Меня никто не заметил. Ура-ура! А я-то думал, что все будет намного сложнее, по крайней мере, с экранов «Кречета» казалось, что берега озера полностью наводнены солдатами.
Я расслабился и вытер бы пот, но опущенное забрало мешало мне это сделать. Не выключая прибор ночного видения, я отправился вглубь леса, стараясь особо не шуметь. Это не очень-то получалось, потому что мой СИЧУП, как я уже упоминал, весил много, был широк в плечах, и я, как ни старался, не мог не ломать дров, то есть веток.
Мне чудилось, что я продираюсь сквозь заросли, как кабан, поскольку каждый треск сломанного сучка казался мне канонадой. Это всегда так. Когда совершаешь что-то незаконное, все время кажется, что тебя вот-вот схватят за шкирку. Поэтому я решил, что лучше мне не скрываться, а просто бежать. И я понесся вперед, словно ветер.
Пробежать я успел метров десять. Потом споткнулся обо что-то и с грохотом свалился прямо в кусты. Я немедленно перевернулся и удивленно уставился на то, обо что споткнулся. Это был Кральд. Сотник зажимал рукой бок и морщился, наверное, я об его бок и споткнулся.
– Здоров, Кральд, – тихо сказал я сотнику.
Кральд удивленно всматривался в темноту, откуда донесся мой голос, потом неуверенно хриплым шепотом спросил:
– Мессир Иван?
– Он самый, – хмыкнул я. – Ты, это… только не кричи, ладно? Мне тревоги не надо.
– Даже если б захотел, не смог бы, – прохрипел сотник. – Вы мне бок своей ножищей оттоптали.
– Пардон. Я тебя не заметил. Что ты тут вообще делаешь?
– Меня наказали. Сижу в засаде.
– На кого? На меня? – забеспокоился я.
– Нет. Не на вас. Тут до нас слухи дошли, что лазутчики Чундарка о вашем корабле прослышали. И он отправил сюда своих приспешников, для чего – неведомо, но быть беде, коли они вас тут найдут. Меня и еще пару парней снарядили в засаде схорониться, сторожить подступы к берегу. Вот я тут и сидел, пока вы меня не затоптали.
– Да ладно. Скажешь тоже – затоптал. Так, помял чуток. Блин, как же ты в засаде сидишь, если ничего не видишь?
– Слух у меня хороший.
– Да ну? А чего ж ты меня-то не услышал?
– Услышал я вас. Просто мне пост покидать нельзя. Вот я и надеялся, что это зверь какой лесной сквозь чащу несется, думал, учует меня и стороной обойдет. Я ошибся.
– Да уж. Я тебя не учуял.
Мы помолчали.
– Слушай, Кральд, – сказал я. – А пошли со мной.
– Куда это? – удивился сотник.
– В столицу. Хочу вашему королю свою помощь предложить.
– Что вы, мессир Иван! Вам же Вальдрунган сказал, не велено нам вас отпускать. Я вас на берег должен доставить. Приказ у меня такой.
– Да начхай ты на своего Валь… как там его? Пошли со мной, станешь героем, тебе памятник поставят, от баб отбоя не будет.
Кральд издал какой-то странный звук, похожий на кряканье. Я через свой прибор ночного видения ясно видел борьбу эмоций на широком лице сотника.
– Послушай, Кральд, ведь ты же хочешь счастья и процветания своей родины? – продолжал я уговаривать сотника. – А родина у вас сейчас не процветает, потому что есть проблема – Чундарк. Решить эту проблему можно, и я – ее решение. Ты сам подумай, неужели твой король будет возражать против того, чтобы на его стороне воевал настоящий землянин, со своим супероружием? Конечно, не будет. Осталось только добраться до столицы, а там дело будет в шляпе.
– Где будет дело? – недоуменно спросил Кральд.
– Не важно. Дело будет сделано. Ну? Так что скажешь?
Кральд погладил бороду.
– Нелегкая задачка, – пробормотал он. – С одной стороны вы, конечно, правы. Землянин на нашей стороне – это ох какое преимущество. А вот с другой – у меня ж приказ есть. Велено не пускать вас от озера ни на шаг. И что ж мне делать?
– Бежать со мной. Вдвоем дорога веселей. Пойдем.
Я подошел к сотнику и одним мощным рывком поднял его с земли. Он уже вроде бы перестал сомневаться. Думаю, мое обаяние пересилило его страх перед королем и приказами. Вот такая я душка.
– Залазь мне на спину, – велел я, помогая Кральду забраться на СИЧУП. – Так мы с тобой быстрее доберемся до города.
– А сил-то вам хватит меня тащить? Я ж не худышка…
– Поверь мне, друг Кральд, сил у меня больше чем достаточно. Ну что? Говори, куда идти – на север?
– Да, – прокряхтел сотник. – На север. Минуем большой тракт, а там посмотрим. Главное, на патрули не нарваться. А то если поймают, не сносить мне головы.
– Не нарвемся, – ответил я, и побежал-попрыгал по лесу с умеренной скоростью, таща на себе Кральда и стараясь уворачиваться от веток, чтобы не измочалить седока.
Всем коням пример.
Ведь фактически это можно расценивать как похищение. Но у меня не было выбора. Если б я оставил сотника в лесу, он бы настучал о моем побеге Вале, и мое путешествие стало бы очень коротким.
Но, поглядев на храпящего Кральда, я засомневался, что этот мужик заложил бы меня начальству. Он не похож на стукача. Может, смотаться от него, пока он спит? Пусть возвращается в свой полк или как там у них это называется? Ну, всыплет ему Валя за то, что он покинул пост, ну разжалует до пятидесятника. Но зато Кральд останется жив, и ему не отрубят голову за измену родине.
Хотя, стоп! Я вспомнил свои же слова о служении родине, о том, что говорил ночью Кральду. Какой же он изменник? Наоборот, служит отечеству верой и правдой. Ну, ослушался приказа, так с кем не бывает? Нет, надо его взять с собой. Он и помочь сможет, да и здешние места уж точно лучше меня знает.
– Вот что, Кэти, – обратился я к своей возлюбленной, – мне скоро придется опять от тебя отключиться, выйду на связь в полдень. Но если ты к этому времени доведешь генератор до ума, обязательно свяжись со мной по экстренной связи. Договорились?
– Слушаюсь, мой капитан, – язвительно ответила Кэти.
– Вот и хорошо.
Я растолкал Кральда, и мы пошли по лесу на север. Сотник опять улыбался, как в первый день нашей встречи, и без умолку болтал. Рассказывал о себе, как за десять лет службы у короля Стампина участвовал в восьми громких битвах, включая Ригорлонскую и Самвуранскую. Как путешествовал по чужим землям, как видел драконов и вампиров, как спасался от гидры в Хаминских топях.
Я слушал его вполуха, потому что его рассказы были похожи на бред сумасшедшего сказочника. Вот когда он начал рассказывать о короле Чундарке, мои ушки, как раньше говорили, тут же оказались на макушке.
– Парень боевой, – говорил Кральд, весело шагая по тропинке, – а уж умны-ы-ый. И рубака тот еще! Говорят, силен, как десять рыцарей. Сколько он воевал, сколько битв выиграл – не счесть! Почти весь север покорил. Чародеями себя окружил, не самыми глупыми, надо сказать. А уж чудеса техники какие понастроил! Говорят, у него машин всяких разных – видимо-невидимо. Одна машина вроде как сама качает в замки воду, другая, говорят, летать умеет. Шар воздушный, вроде бы. Не иначе чародеи ему помогают чудеса эти творить. Видел я его однажды, еще до войны приезжал он в столицу перекинуться словцом с нашим Стампином. А я как раз возле дворца службу нес. Стою на часах, глядь, едет кортеж, а впереди всех – рыцарь с головой непокрытой, верхом на вороном коне, красавце, слов нет. Да и сам всадник хоть куда. Волосы у него черные, до плеч, бородка аккуратная, глаза здоровенные, черные. Хорош собой, девки на него вылупились, ахают, охают, а он и бровью не ведет. Со свитой своей во дворец проехал, больше я его не видел, потому что через час меня сменили на посту. Зато после того визита Чундарка война и началась. Видать, повздорили они со Стампином. Не поделили Источник этот, чтоб он пересох!
Тут я еще раз решил попробовать узнать у Кральда, что это за источник, но сотник лишь махнул рукой:
– Да говорю ж, мессир Иван, неведомо мне, что это такое. Чародеи туда никого не пущают. Охрана день и ночь стоит, вооружены до зубов, без разговоров на копья подымают, коли что не так.
– Военно-стратегический объект, – подытожил я. – Хреново. Попасть на него будет нелегко.
Кральд остановился и, нахмурившись, зыркнул на меня.
– Вы ж в столицу вроде как направлялись! Причем тут Чародейский Источник? Уж не собираетесь ли вы к нему?
– Нет, дружище, – я успокаивающе поднял руки. – Это так, ради красного словца, если ты понимаешь, о чем я. Ты уж не сердись, просто так вырвалось.
Кральд недолго мерил меня хмурым взглядом, потом кивнул, улыбнулся и продолжил травить свои байки, как ни в чем не бывало. А я опять слушал его вполуха, комментируя его сказки лишь восклицаниями вроде «О!», «А!», «У!». Кральда это вполне устраивало, в моем лице он нашел благодарного слушателя. Вернее, это он так думал.
Маячивший передо мной компас указывал направление, мы шли с Кральдом часа два, когда впереди в листве показался просвет. Вскоре мы вышли на небольшое поле, впереди, в километре от нас, темнел лесной массив.
Кральд бухнулся на траву и сказал:
– Передохнуть надо. Притомился что-то. Без коня непривычно.
– Полезай мне на спину, – ответил я. – Я твоим конем буду.
Сотник недоверчиво оглядел мой СИЧУП и покачал головой:
– Чудные у вас доспехи, мессир Иван. Не иначе как волшебные.
– Как скажешь, только время терять нельзя. Скоро меня хватятся, погоню организуют. Так что, давай, залезай, пробежимся.
Кральд снова забрался мне на спину, обхватив своими ручищами мою бронированную шею, а я припустился вперед прыжками, набирая скорость. Когда я дошел до 50 км/час, Кральд от восторга начал кричать и размахивать правой рукой, словно подгоняя меня. Сначала я опасался, что сотник с меня свалится при очередном прыжке, но Кральд держался крепко.
На этой картинке я увидел шестерых солдат, стоявших на расстоянии трех метров друг от друга, и о чем-то переговаривались. ДТП высветил красным цветом их мечи и кинжалы, которые болтались у солдат на поясах.
Так, этот участок не подходит. Я пошел по дну, не опуская перископ. Прошагав метров сорок, я опять остановился. Поскольку, вроде бы, нашел, что искал. Эта узкая полоска берега находилась далеко от шатров и оказалась совершенно пустынной, солдат не наблюдалось вовсе. То ли они оставили свой пост и пошли по нужде, то ли забыли о том, что меня нужно охранять. Вот тебе и охраннички: надо бдеть, а они, понимаешь ли, пост бросили.
Я отправился к берегу, внимательно рассматривая заросли у прибрежной полосы. Как всегда – сосны. Но имелись еще и кусты, причем довольно пышные. Там тоже вроде бы никого…
Выбравшись из воды, я убрал перископ, быстро добежал до кустов и перевел дух. Меня никто не заметил. Ура-ура! А я-то думал, что все будет намного сложнее, по крайней мере, с экранов «Кречета» казалось, что берега озера полностью наводнены солдатами.
Я расслабился и вытер бы пот, но опущенное забрало мешало мне это сделать. Не выключая прибор ночного видения, я отправился вглубь леса, стараясь особо не шуметь. Это не очень-то получалось, потому что мой СИЧУП, как я уже упоминал, весил много, был широк в плечах, и я, как ни старался, не мог не ломать дров, то есть веток.
Мне чудилось, что я продираюсь сквозь заросли, как кабан, поскольку каждый треск сломанного сучка казался мне канонадой. Это всегда так. Когда совершаешь что-то незаконное, все время кажется, что тебя вот-вот схватят за шкирку. Поэтому я решил, что лучше мне не скрываться, а просто бежать. И я понесся вперед, словно ветер.
Пробежать я успел метров десять. Потом споткнулся обо что-то и с грохотом свалился прямо в кусты. Я немедленно перевернулся и удивленно уставился на то, обо что споткнулся. Это был Кральд. Сотник зажимал рукой бок и морщился, наверное, я об его бок и споткнулся.
– Здоров, Кральд, – тихо сказал я сотнику.
Кральд удивленно всматривался в темноту, откуда донесся мой голос, потом неуверенно хриплым шепотом спросил:
– Мессир Иван?
– Он самый, – хмыкнул я. – Ты, это… только не кричи, ладно? Мне тревоги не надо.
– Даже если б захотел, не смог бы, – прохрипел сотник. – Вы мне бок своей ножищей оттоптали.
– Пардон. Я тебя не заметил. Что ты тут вообще делаешь?
– Меня наказали. Сижу в засаде.
– На кого? На меня? – забеспокоился я.
– Нет. Не на вас. Тут до нас слухи дошли, что лазутчики Чундарка о вашем корабле прослышали. И он отправил сюда своих приспешников, для чего – неведомо, но быть беде, коли они вас тут найдут. Меня и еще пару парней снарядили в засаде схорониться, сторожить подступы к берегу. Вот я тут и сидел, пока вы меня не затоптали.
– Да ладно. Скажешь тоже – затоптал. Так, помял чуток. Блин, как же ты в засаде сидишь, если ничего не видишь?
– Слух у меня хороший.
– Да ну? А чего ж ты меня-то не услышал?
– Услышал я вас. Просто мне пост покидать нельзя. Вот я и надеялся, что это зверь какой лесной сквозь чащу несется, думал, учует меня и стороной обойдет. Я ошибся.
– Да уж. Я тебя не учуял.
Мы помолчали.
– Слушай, Кральд, – сказал я. – А пошли со мной.
– Куда это? – удивился сотник.
– В столицу. Хочу вашему королю свою помощь предложить.
– Что вы, мессир Иван! Вам же Вальдрунган сказал, не велено нам вас отпускать. Я вас на берег должен доставить. Приказ у меня такой.
– Да начхай ты на своего Валь… как там его? Пошли со мной, станешь героем, тебе памятник поставят, от баб отбоя не будет.
Кральд издал какой-то странный звук, похожий на кряканье. Я через свой прибор ночного видения ясно видел борьбу эмоций на широком лице сотника.
– Послушай, Кральд, ведь ты же хочешь счастья и процветания своей родины? – продолжал я уговаривать сотника. – А родина у вас сейчас не процветает, потому что есть проблема – Чундарк. Решить эту проблему можно, и я – ее решение. Ты сам подумай, неужели твой король будет возражать против того, чтобы на его стороне воевал настоящий землянин, со своим супероружием? Конечно, не будет. Осталось только добраться до столицы, а там дело будет в шляпе.
– Где будет дело? – недоуменно спросил Кральд.
– Не важно. Дело будет сделано. Ну? Так что скажешь?
Кральд погладил бороду.
– Нелегкая задачка, – пробормотал он. – С одной стороны вы, конечно, правы. Землянин на нашей стороне – это ох какое преимущество. А вот с другой – у меня ж приказ есть. Велено не пускать вас от озера ни на шаг. И что ж мне делать?
– Бежать со мной. Вдвоем дорога веселей. Пойдем.
Я подошел к сотнику и одним мощным рывком поднял его с земли. Он уже вроде бы перестал сомневаться. Думаю, мое обаяние пересилило его страх перед королем и приказами. Вот такая я душка.
– Залазь мне на спину, – велел я, помогая Кральду забраться на СИЧУП. – Так мы с тобой быстрее доберемся до города.
– А сил-то вам хватит меня тащить? Я ж не худышка…
– Поверь мне, друг Кральд, сил у меня больше чем достаточно. Ну что? Говори, куда идти – на север?
– Да, – прокряхтел сотник. – На север. Минуем большой тракт, а там посмотрим. Главное, на патрули не нарваться. А то если поймают, не сносить мне головы.
– Не нарвемся, – ответил я, и побежал-попрыгал по лесу с умеренной скоростью, таща на себе Кральда и стараясь уворачиваться от веток, чтобы не измочалить седока.
Всем коням пример.
* * *
Рано утром, когда солнце уже встало над лесом, а Кральд еще спал, я вызвал Кэти и рассказал ей о том, что уже преодолел оцепление и заодно уговорил Кральда дезертировать. Кэти тут же заметила, что я подставляю Кральда ради своих эгоистических интересов. Я возразил, что Кральд сам решил отправиться со мной (хотя прекрасно понимал, что кривлю душой).Ведь фактически это можно расценивать как похищение. Но у меня не было выбора. Если б я оставил сотника в лесу, он бы настучал о моем побеге Вале, и мое путешествие стало бы очень коротким.
Но, поглядев на храпящего Кральда, я засомневался, что этот мужик заложил бы меня начальству. Он не похож на стукача. Может, смотаться от него, пока он спит? Пусть возвращается в свой полк или как там у них это называется? Ну, всыплет ему Валя за то, что он покинул пост, ну разжалует до пятидесятника. Но зато Кральд останется жив, и ему не отрубят голову за измену родине.
Хотя, стоп! Я вспомнил свои же слова о служении родине, о том, что говорил ночью Кральду. Какой же он изменник? Наоборот, служит отечеству верой и правдой. Ну, ослушался приказа, так с кем не бывает? Нет, надо его взять с собой. Он и помочь сможет, да и здешние места уж точно лучше меня знает.
– Вот что, Кэти, – обратился я к своей возлюбленной, – мне скоро придется опять от тебя отключиться, выйду на связь в полдень. Но если ты к этому времени доведешь генератор до ума, обязательно свяжись со мной по экстренной связи. Договорились?
– Слушаюсь, мой капитан, – язвительно ответила Кэти.
– Вот и хорошо.
Я растолкал Кральда, и мы пошли по лесу на север. Сотник опять улыбался, как в первый день нашей встречи, и без умолку болтал. Рассказывал о себе, как за десять лет службы у короля Стампина участвовал в восьми громких битвах, включая Ригорлонскую и Самвуранскую. Как путешествовал по чужим землям, как видел драконов и вампиров, как спасался от гидры в Хаминских топях.
Я слушал его вполуха, потому что его рассказы были похожи на бред сумасшедшего сказочника. Вот когда он начал рассказывать о короле Чундарке, мои ушки, как раньше говорили, тут же оказались на макушке.
– Парень боевой, – говорил Кральд, весело шагая по тропинке, – а уж умны-ы-ый. И рубака тот еще! Говорят, силен, как десять рыцарей. Сколько он воевал, сколько битв выиграл – не счесть! Почти весь север покорил. Чародеями себя окружил, не самыми глупыми, надо сказать. А уж чудеса техники какие понастроил! Говорят, у него машин всяких разных – видимо-невидимо. Одна машина вроде как сама качает в замки воду, другая, говорят, летать умеет. Шар воздушный, вроде бы. Не иначе чародеи ему помогают чудеса эти творить. Видел я его однажды, еще до войны приезжал он в столицу перекинуться словцом с нашим Стампином. А я как раз возле дворца службу нес. Стою на часах, глядь, едет кортеж, а впереди всех – рыцарь с головой непокрытой, верхом на вороном коне, красавце, слов нет. Да и сам всадник хоть куда. Волосы у него черные, до плеч, бородка аккуратная, глаза здоровенные, черные. Хорош собой, девки на него вылупились, ахают, охают, а он и бровью не ведет. Со свитой своей во дворец проехал, больше я его не видел, потому что через час меня сменили на посту. Зато после того визита Чундарка война и началась. Видать, повздорили они со Стампином. Не поделили Источник этот, чтоб он пересох!
Тут я еще раз решил попробовать узнать у Кральда, что это за источник, но сотник лишь махнул рукой:
– Да говорю ж, мессир Иван, неведомо мне, что это такое. Чародеи туда никого не пущают. Охрана день и ночь стоит, вооружены до зубов, без разговоров на копья подымают, коли что не так.
– Военно-стратегический объект, – подытожил я. – Хреново. Попасть на него будет нелегко.
Кральд остановился и, нахмурившись, зыркнул на меня.
– Вы ж в столицу вроде как направлялись! Причем тут Чародейский Источник? Уж не собираетесь ли вы к нему?
– Нет, дружище, – я успокаивающе поднял руки. – Это так, ради красного словца, если ты понимаешь, о чем я. Ты уж не сердись, просто так вырвалось.
Кральд недолго мерил меня хмурым взглядом, потом кивнул, улыбнулся и продолжил травить свои байки, как ни в чем не бывало. А я опять слушал его вполуха, комментируя его сказки лишь восклицаниями вроде «О!», «А!», «У!». Кральда это вполне устраивало, в моем лице он нашел благодарного слушателя. Вернее, это он так думал.
Маячивший передо мной компас указывал направление, мы шли с Кральдом часа два, когда впереди в листве показался просвет. Вскоре мы вышли на небольшое поле, впереди, в километре от нас, темнел лесной массив.
Кральд бухнулся на траву и сказал:
– Передохнуть надо. Притомился что-то. Без коня непривычно.
– Полезай мне на спину, – ответил я. – Я твоим конем буду.
Сотник недоверчиво оглядел мой СИЧУП и покачал головой:
– Чудные у вас доспехи, мессир Иван. Не иначе как волшебные.
– Как скажешь, только время терять нельзя. Скоро меня хватятся, погоню организуют. Так что, давай, залезай, пробежимся.
Кральд снова забрался мне на спину, обхватив своими ручищами мою бронированную шею, а я припустился вперед прыжками, набирая скорость. Когда я дошел до 50 км/час, Кральд от восторга начал кричать и размахивать правой рукой, словно подгоняя меня. Сначала я опасался, что сотник с меня свалится при очередном прыжке, но Кральд держался крепко.