Страница:
– Это наши сопровождающие. Так сказать почётный караул.
В этот момент один из сорфитов положил на тележку внушительный свёрток с одеждой, подсадил туда же обоих таги, что были Невменяемому знакомы, и те принялись по очереди инструктировать человека.
– Мы тебе раньше лишь намекали на нечто уникальное в пути. Сейчас же можем огласить с уверенностью: тебе разрешено посмотреть на столицу Сорфитских Долин из туристического вагона.
– Двести пятьдесят лет ни один человек не удостаивался такой чести. Да и до того времени, такие избранные исчислялись единицами.
– Невероятно! – Кремон не веря своим ушам, приостановил поспешное переодевание – Неужели я сейчас увижу легендарный Прангард?
– Да! – на личике Пасбеля было написано столько гордости и трепетного волнения, что не верилось в его возможность радостно смеяться или шутить. – Самая красивая и величественная столица нашего мира, сегодня тебе откроется с высоты птичьего полёта.
– И на чём же мы полетим? – опять замер Невменяемый. Он слышал о чудесной и невиданной технике жителей Сорфитских Долин, но со здоровым скепсисом отрицал возможность летать по небу на тяжёлых, пусть даже особой формы, тележках. – Значит, у вас и правда есть летающие стальные птицы?
– У нас много чего есть, – загадочно улыбнулся Татил – Но сегодня мы прокатимся над столицей в одном из этих вагонов.
– Да? – парень недоверчиво оглянулся вокруг. – И какой из них полетит?
– Увидишь. Тебе понравится. Но хочу тебя спросить: что тебе известно о нашей столице?
Кремон уже закончил переодевание и сейчас с недоумением крутил в руках отблескивающую красным золотом маску и прикидывал, как бы удобнее нацепить на плечи плотную мантию тёмно-зелёного цвета. Но в голове уже давно перетасовывались те скудные данные, которые имелись у людей по поводу сорфитской столицы.
– Немного. Лишь то, что Прангард находится в огромной пещере и на большой глубине. Освещение создают миллиарды летающих светлячков, а воздух закачивают вниз гигантскими мехами, которые вращаются течением нескольких речек…
После слов гостя, почти все хозяева засмеялись. Вежливо, не обидно и весьма тихо. Лишь Татил утвердительно закивал головой:
– Правильно. Мы сами всегда поддерживаем такие ложные слухи. Но на самом деле, дело обстоит совершенно иначе. Много тысяч лет назад произошла сильная подвижка пластов суши. В результате этого большая полоска гор опустилась на порядочную глубину, образовав этим гигантское ущелье. Или Райский Каньон, как мы его ещё называем. Ещё в глубокой древности здесь обитали наши предки, а по достижении определённого могущества над провалом было создано уникальное покрытие, полностью отсекающее от внешнего мира. Поэтому никто и никогда не мог отыскать местоположение нашей столицы.
Слово перехватил Пасбель:
– Светляки нам не нужны. Лишь ночью мы включаем миллионы Трего. И воздух у нас свежий благодаря растущим внизу деревьям. К тому же покрытие над каньоном имеет в некоторых местах широкие щели, так что циркуляция атмосферы происходит без выдуманных гигантских мехов.
Глядя на растерянного человека, Татил поощрительно усмехнулся:
– Сомневаешься в целесообразности маски? Зря. Это древний наряд, который на нашей территории носили лишь консулы других государств. Хоть мы и доверяем нашим согражданам, но такое событие для них не останется незамеченным. Уже сегодня вся столица будет говорить о том, что иной пришелец из большого мира осматривал столицу. И ни к чему им ещё и пересказывать друг другу все детали твоей внешности. Логично?
– Полностью согласен.
– Тогда надевай маску, и садимся вон в тот вагон. Он как раз нам подходит.
И вся компания устремилась к облюбованной железной карете. Только оказавшись внутри, Кремон с удивлением обнаружил, что пол совершенно прозрачен и выглядит как хрупкое стекло. Появилась боязнь это стекло разбить.
– Не робей! – засмеялся с переднего сидения Пасбель. И замахал призывно рукой. – Иди сюда. Вот, садись между нами. Будем с Татилом по очереди описывать наши достопримечательности.
Невменяемый уселся, но продолжал недоумённо оглядываться в поисках рычагов, используемых для передвижения:
– А как мы поедем?
Таги понял его сомнения и ободряюще воскликнул:
– С ветерком!
И тут же тронул небольшой рычажок, торчащий из стенки, вперёд. Где-то под сиденьями протяжно загудело, вагон завибрировал непонятной дрожью и тут же тронулся с места. Причём скорость возрастала стремительно. Кремон лишь заворожено наблюдал несущиеся прямо под ноги рельсы, да отстранённо фиксировал расположенные на стенах разноцветные огоньки. Несколько раз рельсы, словно змеи сливались с другими полосками железа, а потом скорость передвижения немного снизилась и…
От разверзшейся под ногами пропасти сердце Кремона гулко бухнуло и остановилось. Ком в горле спёр дыхание и только от сковавшего всё тело страха колдун не включил бесполезную в данном случае левитацию на полную силу. Такого зрелища он явно не ожидал.
Далеко внизу распростёрлась холмистая местность, покрытая густым лесом. И до верхушек исполинских зелёных великанов было не менее тысячи метров. Кремон оглянулся назад и увидел в отвесной стене тёмную точку тоннеля, из которого тянулась за вагончиком серебристая линия отполированных рельсов. Казалось, они ни на чём не держатся, но затем полоска чуть вильнула, и стали отчётливо видны убегающие к земле подпорки из переплетённых весьма странным образом стальных полосок. Взгляд пробежался по расходящимся в стороны отвесным стенам и вновь вернулся к рассмотрению того, что простиралось под прозрачным днищем кареты. Лес постепенно сменялся вкраплениями застроек, которые незаметно заняли всю ширину трёхкилометрового каньона. Но теперь уже сами здания могли поспорить с лесными великанами. К тому же на их крышах всё пространство занимали зелёные насаждения.
Весь каньон постепенно делал плавный поворот влево и вскоре стал виден на все свои двадцать километров длины. Именно такие цифры стали наперебой называть маленькие таги. Помимо этого они настойчиво обращали внимание человека на все самые важные и величественные постройки своей столицы.
Библиотеки, дворцы спорта, древние крепости королевских династий, праздничные арены, грандиозные заводы, замки древних аристократических родов и просто изумительные по красоте и оригинальности жилые здания. Таги рассказывали о них взахлёб и с таким гордым восторгом, будто каждое из этих сооружений они построили лично.
Кремон обратил внимание, что высотная дорога идёт не прямиком, а петляет гигантскими зигзагами. Они как раз вновь повернули к левой стене каньона, и в ней стало видно основательное углубление скрытое то ли туманом, то ли паром.
– Что это? – указал Кремон рукой в том направлении. Оба таги надолго замолчали, со священным вниманием всматриваясь в клубящийся туман. Но лишь только порывы лёгкого ветерка приоткрыли завесу, Пасбель с торжественным придыханием произнёс:
– Самое красивое место в мире, Лазурный водопад!
Невменяемый хотел возразить и напомнить, что Лазурный водопад, если исходить из всех официальных источников, находится в Альтурских Горах. И даже рот уже открыл для этого. Но так и замер: резво бегущий прямо в туман вагончик, пробил несколько серых облаков и выскользнул перед падающёй стеной воды. И тут же стал делать плавный поворот направо. Как бы позволяя тщательно рассмотреть всё величие открывшегося зрелища.
Масса падающей воды подавляла настолько, что весь вагончик по сравнению с ней казался ничтожной щепкой. Парализованный обрушивающейся водой взгляд, затягивало вниз, и казалось что там бездонная пропасть и мифическое Дно Мира. Вырывающийся оттуда тяжёлый грохот отдавал в каждой клеточке тела весьма ощутимым содроганием и вибрацией. И сознание почти на всех уровнях кричало о смертельной опасности.
Таги сразу обратили внимание на побелевшие костяшки пальцев рук Кремона, которыми он намертво схватился за изогнутые поручни сиденья и стекленеющий от транса взгляд. И тут же принялись приводить парня в себя массой информации и интересных деталей о водопаде.
– Высота Лазурного – одна тысяча шестьсот метров.
– Ширина срывающегося потока пятьсот сорок метров.
– Глубина потока на карнизе составляет от трёх, до четырёх метров.
– Что бы карниз не разъедало и не деформировало течением, его постоянно подправляют магическими средствами.
– Подсчитано, что если бы из Райского Каньона не будет стоков воды, то он был бы затоплен за два с половиной года.
– Внизу просматриваются поля самых влажнолюбивых растений, овощей и некоторых фруктовых деревьев. Их и поливать не надо.
– Постойте, – стал приходить в себя парень. – А куда же утекает такой огромный объём воды?! Здесь же уровень намного ниже океанского. Я уверен!
– Правильно. Похвальная уверенность. Под противоположной стеной как раз собраны наши так называемые устья всех вод. Они вливаются в подземную реку и засасываются вглубь с невероятной силой.
– Как засасываются? Сами? Или там действительно бездонная пропасть?
– Вот тут я тебе точно ответить не могу, – признался Татил. – Наши учёные с уверенностью утверждают, что существует некая эгоцентрическая инерционная сила планеты, которая затягивает ненужную нам воду чуть ли не в самые недра, а потом выталкивает где-то на дне мирового океана. Вот только довести свои утверждения к полным доказательствам они не в силах по той причине, что ни таги, ни сорфиты не могут лично обследовать мировой океан. А нанять для этого других исследователей из других стран тоже не представляется возможным из-за секретности местонахождения нашей столицы.
– Поэтому в народе прочно укоренилось другое мнение, – подхватил рассказ Пасбель. – Что в недрах нашей планеты обитает немыслимый по размерам Сорфит-прародитель и использует воды Лазурного водопада для своих нужд. А в случаях нехватки начинает ворочаться, устраивает землетрясения и таким образом, через образовавшиеся трещины в коре планеты, получает дополнительный приток жидкости.
Вагончик тем временем вновь удалился от левой стены и Кремон отчётливо рассмотрел многочисленные каналы, пересекающие город во всех направлениях.
– Мне кажется, или я в самом деле вижу небольшие пляжи вдоль каналов?
– Не кажется. И песочек на эти пляжи доставляется из самых качественных карьеров.
А Татил дополнил своего товарища:
– Для столичных жителей купание – самая лучшая забава и круглогодичное развлечение.
Пытаясь охватить взглядом как можно большее пространство, парень, тем не менее, вспомнил об одной известной особенности Сорфитовых Долин:
– А почему на ваших территориях нет ни одного дипломатического представительства? Даже колабы возле Кихона выделили небольшой городок для консулов. И сами в Пладе имеют трёх дипломатов.
– Причина одна, – стал отвечать Татил: – Тысячелетние войны и наша слишком затянувшаяся самоизоляция.
– А может это и благо…, – начал было Пасбель, но был тут же перебит своим товарищем.
– Как бы это благо нам скоро большими проблемами не обернулось! Совсем не знаем, что в других странах делается. А уж про другой континент и говорить не приходится…
Кремон ещё раз оглянулся и заметил, что из облака тумана вынырнул ещё один вагончик.
– А там кто?
Пасбель покровительственно засмеялся:
– Тебе интересно на Прангард посмотреть? Вот и другим тоже хочется. Наши сограждане со всех Сорфитских Долин если приезжают в столицу, то считают для себя непременным удовольствием прокатиться на таком вагончике. И движение здесь останавливается лишь в сумерках и на рассвете, лишь для того, что бы сменить своё направление. Ведь ночью туристы рассматривают город, двигаясь обратным курсом.
– Сейчас разрабатывается проект создания второй ветки, – вмешался Татил Астек. – Одна не справляется с невероятным потоком желающих. Хотя и противников хватает…
– Действительно, – Кремон ещё раз оглянулся в сторону водопада, – Наше передвижение совершенно безопасно? Особенно там, где всё дрожит и подмывается?
– Дорогой господин Невменяемый! – похоже, Пасбель решил немного пуститься в словоблудие и принял для этого высокомерный тон. – Технический гений нашего государства зиждется, в первую очередь, на необычайно высокой основе нашего магического могущества. Наши Эль-Митоланы без ложного бахвальства – самые лучшие, талантливые и разносторонне развитые колдуны в мире. И нет такой непосильной задачи, которую бы наши учёные не претворили в жизнь. А про нашу промышленность, в которой используются невероятные открытия и технологии и вообще говорить не стоит. Мы давно опередили в своём развитии все остальные вместе взятые страны нашего Мира Тройной Радуги.
– Не спорю. – Кремон не собирался сдаваться без полемики. – Хоть и ничего не знаю о вашей промышленности. Но ведь если бы ваши учёные Эль-Митоланы объединились с учёными колдунами Энормии, то ведь результаты улучшились однозначно!
– Ну…, в некотором роде…
– И колабов не пришлось бы опасаться. Ведь не секрет, что они не решаются атаковать Сорфитские Долины лишь из-за незнания позиции моего государства. Будь они уверена в невмешательстве Энормии, уже давно бы начали жестокую агрессию. Невзирая на всю вашу развитую промышленность. Согласны?
– Вообще-то вопрос стоит несколько иначе, – попытался возразить немного растерянный таги, но его товарищ перебил:
– Пасбель, не стоит даже спорить. Без союза с Энормией мы можем и проиграть грядущее столкновение с нашими самыми ярыми и коварными врагами. Уж кто-кто, но ты спорить и не пытайся. Сам знаешь, как колабы нас ненавидят. И о скольких наших уязвимых местах они знают.
Кремон остался доволен своим поведением, но вот его сопровождающие вели себя совсем иначе. Похоже оба таги не на шутку рассердились от этой политической дискуссии и готовились уже продолжить спор между собой. Что бы снять возникшее напряжение парень указал рукой вниз и воскликнул:
– Какая красотища! Что это?!
Несмотря на огромную высоту, расположенное внизу сооружение поражало красотой, величием и тысячами разноцветных струй воды. Пасбель тут же с гордостью заулыбался:
– Это наш самый большой фонтан. Вернее, как мы его называем, Водяной Фейерверк. Жаль что днём не видно всего великолепия подсвеченных разноцветными Трего потоков воды. А вот ночью! Зрелище действительно грандиозное и незабываемое. Туристы прямо визжат от восторга.
В тот же момент сзади послышался визг, свист, уханье и радостное улюлюканье. Сквозь шум которого один из сорфитов из почётного караула протрубил:
– И не только туристы! Нам тоже нравится!
Кремон им согласно закивал головой и поднял оба больших пальца на руках вверх. Видимо этот жест прекрасно понимали и сорфиты, и таги, так как радостный шум усилился. Причём теперь уже кричали и улюлюкали все пассажиры вагончика.
После окончания экскурсии вся компания пересела на открытую платформу и на средней скорости вновь понеслась по тоннелям. Теперь уже Кремон и оба ответственных за него таги расположились сзади всех и там продолжили свою беседу. Хотя в самом начале Пасбель предупредил:
– Через пару часов, на одной из переходных станций, мы тебя опять усыпим на некоторое время. А пока я обязан передать тебе некоторые просьбы своего руководства.
– И какого они свойства? – сразу напрягся парень.
– Не переживай, мы ничем не собираемся тебя нагружать дополнительно. Мы прекрасно понимаем тяжесть тех задач, что на тебя уже взвалили. – Таги при этих словах взял большую руку человека в свои цепкие ручки и стал по-дружески поглаживать. – У нас к тебе действительно только просьбы. Да и то, скорей всего одна.
– Говори. Я готов выслушать.
– Ты наверняка знаешь, что тысячу лет назад колабы коварно похитили Магическую Сферу из нашего государства?
Кремон лишь молча кивнул головой.
– С тех пор мы тратим неимоверные усилия для возвращения Сферы в Сорфитовые Долины. Но, увы! Даже нашей невероятной мощи тысячелетней давности не хватило для этого правого дела. Колабы держат сферу в глубоких и неприступных подземельях Кихона. А сам понимаешь, штурмовать их столицу мы не в силах.
– Почему же вы не прятали этот уникальнейший артефакт в Прангарде? – вполне резонно спросил Невменяемый. – Ведь тогда её невозможно было бы украсть. А вы её прятали где-то в отдалённых и глухих горах. Если я правильно помню?
– Совершенно верно. Но хранить её в столице нельзя. Дело в том, что Сфера очень капризна и выборочна в сам момент Настройки. И наиболее эффективно действует лишь в случае полного и продолжительного «отдыха». Вдали от большого скопления разумных. Наши Эль-Митоланы за сотни лет подобрали именно такой, самый оптимальный вариант для работы этого артефакта. И раз в году могли спокойно инициировать около двухсот детей. А то и вдвое больше.
Возникла пауза, за которую Кремон сделал кое-какие выводы:
– Значит, колабам поэтому не везло всю эту тысячу лет?
– Вот именно! – продолжил таги. – А мы, вполне естественно, и не спешили указать своим врагам на явную ошибку. Но вот в последнее время, как тебе уже известно, все дети колабов двенадцатилетнего возраста обязаны являться в столицу для определённой проверки. И есть небезосновательные опасения, что Сфера стала действовать даже слишком отменно. Или они изменили режим работы, или её отправили в очень уединённое место. Сам понимаешь, какую озабоченность это у нас вызывает.
– Понимаю, – тяжело вздохнул Невменяемый. – Но что я могу сделать?
– Если вдруг тебе удастся, постарайся выведать точное местонахождение Магической Сферы.
– Всего лишь?
– Я понимаю твой сарказм. Но ведь ты будешь в самом логове наших врагов. И вдруг тебе да представится такая возможность. Поверь, наше королевство умеет награждать не менее щедро, чем Энормия.
– Вообще то я и так постараюсь добыть побольше информации об этом древнем артефакте. Могли бы и не просить. А раз просите, то значит ещё не всё сказали…
– Тоже верно! Приятно беседовать с умным Эль-Митоланом! – открыто польстил таги человеку. – Наша просьба такова: в любом случае постарайся донести до колабов информацию о том, что сфера превосходно работает лишь в полном отдалении от поселений, городов и любых столпотворений.
– И что это вам даст?
– Тогда у нас появится шанс вернуть артефакт таким же способов, каким он был похищен. Ведь даже зная точное местонахождение Сферы в Кихоне, почти не будет малейшей возможности к ней приблизиться.
– Хорошо. Постараюсь сделать всё возможное. – Пообещал Кремон и тут же добавил: – Если это не помешает моему основному заданию.
– Конечно, смотри на месте, тебе видней, – заговорил наконец-то и Татил. – И зря в самый огонь не суйся.
Кремон решил пошутить, намекая на холодный климат Ледонии:
– Говорят, в Кихоне скорей можно замёрзнуть, чем обжечься.
На что оба таги чуть ли не в один голос одновременно, напомнили:
– Если Эль-Митолан замёрзнет, то у него ещё есть призрачный шанс ожить. А вот если сгорит, то от него остаётся только…тёплая память.
– Спасибо, утешили.
– Не утешили, а просто напомнили о чрезвычайной осторожности. Колабы хитры, жестоки, изобретательны и подлы. Они не останавливаются ни перед чем. И так проводящийся набор наёмников – невероятное событие. До этого они не впускали других разумных в свою столицу. Разве что в виде скота для своей мясной промышленности.
Кремон даже содрогнулся от этих слов:
– Кошмар какой-то… И ваших…э, соотечественников они тоже…?
– Да. Имеются неопровержимые доказательства.
– Почему же они не трогают Огов?
– Сами терзаемся в сомнениях, – признался Пасбель. – Вот будешь у них в гостях, можешь спросить открытым текстом. Не станут же они врать без особой причины своим будущим соратникам.
– Выясню. При первой же возможности…
– Хорошо, – подвёл итог беседе Татил. – Глобальные задачи мы решили. Но у меня один вопросик: твоё новое имя, Кашад Низу мне кажется слишком странным. Или его подбирали для тебя по первым буквам твоего настоящего имени?
– Нет, Простое совпадение. Просто того человека, на которого я стал сильно теперь похож, так и звали Кашад Низу. У них там, в Южных княжествах это самое распространённое имя. Немного непривычно, но со временем притрётся…
– Ладно. А теперь будь добр, перечисли нам те предметы, что ты взял с собой. Наверняка пару вещей прихватил с особой начинкой.
– Естественно, – сразу же признался Кремон. А когда два удивлённых личика уставилось на него в немом вопросе, приступил к объяснениям: – Сами посудите. Наёмник. Разбойник. Пират. Да ещё и Эль-Митолан… Неужели он не возьмёт с собой в дальнюю дорогу несколько вещиц с коварным сюрпризом? Конечно возьмёт! Ведь он в каждом встречном может узнать недруга. А то и в простой ситуации столкнуться с трудностями. Гораздо подозрительней будет выглядеть колдун подавшийся в наёмники даже без ножа в кармане. Что о нём подумают? Или слишком самонадеян, а значит непроходимо туп, или пытается показаться не тем, кем является на самом деле. Верно?
– Ещё как верно! – одобрил такие рассуждения Пасбель. – Тогда давай проверим твои вещицы на происхождение. А вдруг вы что-то не учли?
– Без проблем. Начнём тогда вот с этой режущей пластинки…
Обсуждения не затихали и на переходной станции. Так в толще Сорфитовых долин назывались пешеходные тоннели между транспортными магистралями государственного назначения. Таги пояснили это неудобство предосторожностью против возможных врагов или диверсантов. Таким образом, никто из пограничных районов не смог бы, спрятавшись в карете, проехать прямиком к столице.
Немного подтрунивая над Пасбелем, который шёл рядом, Кремон продолжал доказывать преимущество одного боевого заклинания. Приноравливаясь к коротким шагам своего собеседника. Остальные особи почётного караула растянулись длинной цепочкой по узкому тоннелю. Самый крупный сорфит с пятью таги вырвался далеко вперёд, а его коллеги пыхтели где-то сзади беседующей парочки. А самым последним двигался Татил Астек. Видимо он порядочно устал от разговоров, а может ему, как ответственному Эль-Митолану предписывалось идти замыкающим в колонне.
Всё началось с того, что идущий впереди таги, вдруг отстал от своих товарищей, а потом и резко остановился. Внимательно при этом присматриваясь к своду. Видимо его магические способности как раз и отличались возможностью просматривать горные породы, и то, что он рассмотрел, ему очень не понравилось. Он тут же включил левитацию, приподнимая своё тельце вверх и лишь начал движение назад, как на него сверху обрушилась многотонная каменная плита. Грохот падения перекрыл хруст раздавленного таги, тем более что и сзади громыхнула точно такая же плита. Отсекая Кремона и Пасбель от всей колонны полностью.
Первым начал действовать таги. Понимая, что от его коллеги-колдуна под плитой не осталось ничего живого, он выпустил туда самый максимальный по силе удар-таран. Намереваясь как можно быстрей пробить преграду. Да ещё при этом, успев выкрикнуть одно слово:
– Ловушка!
Кремон и этого сделать не успел, так как немного растерялся из-за брызнувшей ему прямо в лицо крови раздавленного таги из почётного караула. Он лишь провёл руками по глазам, как поверхность под их ногами резко ушла в сторону и они провалились вниз. Да не просто провалились, а сразу оказались обёрнуты чем-то толстым, скользким и противным. Словно попали в желудок огромного животного. К тому же этот желудок стал моментально наполняться какой-то тошнотворно-вонючей жидкостью.
– Прожигай! – ещё успел скомандовать Пасбель Мортек, как их падение кардинально изменилось. Теперь вонючий «желудок» явно катился по наклонной плоскости или желобу, и таги с человеком закрутились, закувыркались в мерзкой жидкости, теряя ориентацию от вращения, и сознание от едкого запаха.
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
Но даже в такой невероятной обстановке оба колдуна продолжали действовать. Конечно не холодным оружием, порезали бы друг друга как котят, а магическим. Да ещё и короткого действия. Как не кувыркалась скользкая и упругая ловушка, но уже через пять секунд после начала падения в ней стали появляться многочисленные дыры, ещё через пять она лишилась почти всей своей вонючей жидкости и стала просто сползать по покатому желобу. А ещё через такое же короткое время оба колдуна проделали достаточное отверстие и вывалились наружу.
Но всё равно опоздали. Так как их сразу обернул ослепительный кокон очередной ловушки. Пасбель и здесь проявил инициативу:
– Ставь "зеркало"! – и тут же с сожалением выкрикнул: – Ох! Ты же ему не обучен!
Но сам он оградил себя чем-то похожим на гибкое зеркало. Теперь весь кокон сместился на него, но тут же стал выстреливать в стороны длинными и ветвистыми молниями красного цвета. А со всех сторон послышались стоны и ругательства. Зато Кремон теперь смог существенно освободиться для ответной атаки, да и рассмотреть тех, кто пытался их захватить. В большой пещере стояло широким кругом до двух десятков сорфитов и таги, и сосредотачивали все свои усилия на удержании странного и никогда человеком не виданного кокона. Только вот, похоже, Пасбель Мортек знал эффективную защиту против такого оружия. Возможно, она заключалась в создании некоей "структуры отката". Многие стоящие в кругу получали удары молний и начинали пошатываться. Мало того, освободившись от сковывающего его кокона, Кремон поставил вокруг себя самую сильную защиту и тут же перешёл в атаку. Отбросив все сомнения по поводу невмешательства во внутренние дела чужого государства. И не задумываясь о природе сложившейся ситуации. Надо было сражаться и спасать свои жизни. И надеяться на спешащую к ним подмогу.
В этот момент один из сорфитов положил на тележку внушительный свёрток с одеждой, подсадил туда же обоих таги, что были Невменяемому знакомы, и те принялись по очереди инструктировать человека.
– Мы тебе раньше лишь намекали на нечто уникальное в пути. Сейчас же можем огласить с уверенностью: тебе разрешено посмотреть на столицу Сорфитских Долин из туристического вагона.
– Двести пятьдесят лет ни один человек не удостаивался такой чести. Да и до того времени, такие избранные исчислялись единицами.
– Невероятно! – Кремон не веря своим ушам, приостановил поспешное переодевание – Неужели я сейчас увижу легендарный Прангард?
– Да! – на личике Пасбеля было написано столько гордости и трепетного волнения, что не верилось в его возможность радостно смеяться или шутить. – Самая красивая и величественная столица нашего мира, сегодня тебе откроется с высоты птичьего полёта.
– И на чём же мы полетим? – опять замер Невменяемый. Он слышал о чудесной и невиданной технике жителей Сорфитских Долин, но со здоровым скепсисом отрицал возможность летать по небу на тяжёлых, пусть даже особой формы, тележках. – Значит, у вас и правда есть летающие стальные птицы?
– У нас много чего есть, – загадочно улыбнулся Татил – Но сегодня мы прокатимся над столицей в одном из этих вагонов.
– Да? – парень недоверчиво оглянулся вокруг. – И какой из них полетит?
– Увидишь. Тебе понравится. Но хочу тебя спросить: что тебе известно о нашей столице?
Кремон уже закончил переодевание и сейчас с недоумением крутил в руках отблескивающую красным золотом маску и прикидывал, как бы удобнее нацепить на плечи плотную мантию тёмно-зелёного цвета. Но в голове уже давно перетасовывались те скудные данные, которые имелись у людей по поводу сорфитской столицы.
– Немного. Лишь то, что Прангард находится в огромной пещере и на большой глубине. Освещение создают миллиарды летающих светлячков, а воздух закачивают вниз гигантскими мехами, которые вращаются течением нескольких речек…
После слов гостя, почти все хозяева засмеялись. Вежливо, не обидно и весьма тихо. Лишь Татил утвердительно закивал головой:
– Правильно. Мы сами всегда поддерживаем такие ложные слухи. Но на самом деле, дело обстоит совершенно иначе. Много тысяч лет назад произошла сильная подвижка пластов суши. В результате этого большая полоска гор опустилась на порядочную глубину, образовав этим гигантское ущелье. Или Райский Каньон, как мы его ещё называем. Ещё в глубокой древности здесь обитали наши предки, а по достижении определённого могущества над провалом было создано уникальное покрытие, полностью отсекающее от внешнего мира. Поэтому никто и никогда не мог отыскать местоположение нашей столицы.
Слово перехватил Пасбель:
– Светляки нам не нужны. Лишь ночью мы включаем миллионы Трего. И воздух у нас свежий благодаря растущим внизу деревьям. К тому же покрытие над каньоном имеет в некоторых местах широкие щели, так что циркуляция атмосферы происходит без выдуманных гигантских мехов.
Глядя на растерянного человека, Татил поощрительно усмехнулся:
– Сомневаешься в целесообразности маски? Зря. Это древний наряд, который на нашей территории носили лишь консулы других государств. Хоть мы и доверяем нашим согражданам, но такое событие для них не останется незамеченным. Уже сегодня вся столица будет говорить о том, что иной пришелец из большого мира осматривал столицу. И ни к чему им ещё и пересказывать друг другу все детали твоей внешности. Логично?
– Полностью согласен.
– Тогда надевай маску, и садимся вон в тот вагон. Он как раз нам подходит.
И вся компания устремилась к облюбованной железной карете. Только оказавшись внутри, Кремон с удивлением обнаружил, что пол совершенно прозрачен и выглядит как хрупкое стекло. Появилась боязнь это стекло разбить.
– Не робей! – засмеялся с переднего сидения Пасбель. И замахал призывно рукой. – Иди сюда. Вот, садись между нами. Будем с Татилом по очереди описывать наши достопримечательности.
Невменяемый уселся, но продолжал недоумённо оглядываться в поисках рычагов, используемых для передвижения:
– А как мы поедем?
Таги понял его сомнения и ободряюще воскликнул:
– С ветерком!
И тут же тронул небольшой рычажок, торчащий из стенки, вперёд. Где-то под сиденьями протяжно загудело, вагон завибрировал непонятной дрожью и тут же тронулся с места. Причём скорость возрастала стремительно. Кремон лишь заворожено наблюдал несущиеся прямо под ноги рельсы, да отстранённо фиксировал расположенные на стенах разноцветные огоньки. Несколько раз рельсы, словно змеи сливались с другими полосками железа, а потом скорость передвижения немного снизилась и…
От разверзшейся под ногами пропасти сердце Кремона гулко бухнуло и остановилось. Ком в горле спёр дыхание и только от сковавшего всё тело страха колдун не включил бесполезную в данном случае левитацию на полную силу. Такого зрелища он явно не ожидал.
Далеко внизу распростёрлась холмистая местность, покрытая густым лесом. И до верхушек исполинских зелёных великанов было не менее тысячи метров. Кремон оглянулся назад и увидел в отвесной стене тёмную точку тоннеля, из которого тянулась за вагончиком серебристая линия отполированных рельсов. Казалось, они ни на чём не держатся, но затем полоска чуть вильнула, и стали отчётливо видны убегающие к земле подпорки из переплетённых весьма странным образом стальных полосок. Взгляд пробежался по расходящимся в стороны отвесным стенам и вновь вернулся к рассмотрению того, что простиралось под прозрачным днищем кареты. Лес постепенно сменялся вкраплениями застроек, которые незаметно заняли всю ширину трёхкилометрового каньона. Но теперь уже сами здания могли поспорить с лесными великанами. К тому же на их крышах всё пространство занимали зелёные насаждения.
Весь каньон постепенно делал плавный поворот влево и вскоре стал виден на все свои двадцать километров длины. Именно такие цифры стали наперебой называть маленькие таги. Помимо этого они настойчиво обращали внимание человека на все самые важные и величественные постройки своей столицы.
Библиотеки, дворцы спорта, древние крепости королевских династий, праздничные арены, грандиозные заводы, замки древних аристократических родов и просто изумительные по красоте и оригинальности жилые здания. Таги рассказывали о них взахлёб и с таким гордым восторгом, будто каждое из этих сооружений они построили лично.
Кремон обратил внимание, что высотная дорога идёт не прямиком, а петляет гигантскими зигзагами. Они как раз вновь повернули к левой стене каньона, и в ней стало видно основательное углубление скрытое то ли туманом, то ли паром.
– Что это? – указал Кремон рукой в том направлении. Оба таги надолго замолчали, со священным вниманием всматриваясь в клубящийся туман. Но лишь только порывы лёгкого ветерка приоткрыли завесу, Пасбель с торжественным придыханием произнёс:
– Самое красивое место в мире, Лазурный водопад!
Невменяемый хотел возразить и напомнить, что Лазурный водопад, если исходить из всех официальных источников, находится в Альтурских Горах. И даже рот уже открыл для этого. Но так и замер: резво бегущий прямо в туман вагончик, пробил несколько серых облаков и выскользнул перед падающёй стеной воды. И тут же стал делать плавный поворот направо. Как бы позволяя тщательно рассмотреть всё величие открывшегося зрелища.
Масса падающей воды подавляла настолько, что весь вагончик по сравнению с ней казался ничтожной щепкой. Парализованный обрушивающейся водой взгляд, затягивало вниз, и казалось что там бездонная пропасть и мифическое Дно Мира. Вырывающийся оттуда тяжёлый грохот отдавал в каждой клеточке тела весьма ощутимым содроганием и вибрацией. И сознание почти на всех уровнях кричало о смертельной опасности.
Таги сразу обратили внимание на побелевшие костяшки пальцев рук Кремона, которыми он намертво схватился за изогнутые поручни сиденья и стекленеющий от транса взгляд. И тут же принялись приводить парня в себя массой информации и интересных деталей о водопаде.
– Высота Лазурного – одна тысяча шестьсот метров.
– Ширина срывающегося потока пятьсот сорок метров.
– Глубина потока на карнизе составляет от трёх, до четырёх метров.
– Что бы карниз не разъедало и не деформировало течением, его постоянно подправляют магическими средствами.
– Подсчитано, что если бы из Райского Каньона не будет стоков воды, то он был бы затоплен за два с половиной года.
– Внизу просматриваются поля самых влажнолюбивых растений, овощей и некоторых фруктовых деревьев. Их и поливать не надо.
– Постойте, – стал приходить в себя парень. – А куда же утекает такой огромный объём воды?! Здесь же уровень намного ниже океанского. Я уверен!
– Правильно. Похвальная уверенность. Под противоположной стеной как раз собраны наши так называемые устья всех вод. Они вливаются в подземную реку и засасываются вглубь с невероятной силой.
– Как засасываются? Сами? Или там действительно бездонная пропасть?
– Вот тут я тебе точно ответить не могу, – признался Татил. – Наши учёные с уверенностью утверждают, что существует некая эгоцентрическая инерционная сила планеты, которая затягивает ненужную нам воду чуть ли не в самые недра, а потом выталкивает где-то на дне мирового океана. Вот только довести свои утверждения к полным доказательствам они не в силах по той причине, что ни таги, ни сорфиты не могут лично обследовать мировой океан. А нанять для этого других исследователей из других стран тоже не представляется возможным из-за секретности местонахождения нашей столицы.
– Поэтому в народе прочно укоренилось другое мнение, – подхватил рассказ Пасбель. – Что в недрах нашей планеты обитает немыслимый по размерам Сорфит-прародитель и использует воды Лазурного водопада для своих нужд. А в случаях нехватки начинает ворочаться, устраивает землетрясения и таким образом, через образовавшиеся трещины в коре планеты, получает дополнительный приток жидкости.
Вагончик тем временем вновь удалился от левой стены и Кремон отчётливо рассмотрел многочисленные каналы, пересекающие город во всех направлениях.
– Мне кажется, или я в самом деле вижу небольшие пляжи вдоль каналов?
– Не кажется. И песочек на эти пляжи доставляется из самых качественных карьеров.
А Татил дополнил своего товарища:
– Для столичных жителей купание – самая лучшая забава и круглогодичное развлечение.
Пытаясь охватить взглядом как можно большее пространство, парень, тем не менее, вспомнил об одной известной особенности Сорфитовых Долин:
– А почему на ваших территориях нет ни одного дипломатического представительства? Даже колабы возле Кихона выделили небольшой городок для консулов. И сами в Пладе имеют трёх дипломатов.
– Причина одна, – стал отвечать Татил: – Тысячелетние войны и наша слишком затянувшаяся самоизоляция.
– А может это и благо…, – начал было Пасбель, но был тут же перебит своим товарищем.
– Как бы это благо нам скоро большими проблемами не обернулось! Совсем не знаем, что в других странах делается. А уж про другой континент и говорить не приходится…
Кремон ещё раз оглянулся и заметил, что из облака тумана вынырнул ещё один вагончик.
– А там кто?
Пасбель покровительственно засмеялся:
– Тебе интересно на Прангард посмотреть? Вот и другим тоже хочется. Наши сограждане со всех Сорфитских Долин если приезжают в столицу, то считают для себя непременным удовольствием прокатиться на таком вагончике. И движение здесь останавливается лишь в сумерках и на рассвете, лишь для того, что бы сменить своё направление. Ведь ночью туристы рассматривают город, двигаясь обратным курсом.
– Сейчас разрабатывается проект создания второй ветки, – вмешался Татил Астек. – Одна не справляется с невероятным потоком желающих. Хотя и противников хватает…
– Действительно, – Кремон ещё раз оглянулся в сторону водопада, – Наше передвижение совершенно безопасно? Особенно там, где всё дрожит и подмывается?
– Дорогой господин Невменяемый! – похоже, Пасбель решил немного пуститься в словоблудие и принял для этого высокомерный тон. – Технический гений нашего государства зиждется, в первую очередь, на необычайно высокой основе нашего магического могущества. Наши Эль-Митоланы без ложного бахвальства – самые лучшие, талантливые и разносторонне развитые колдуны в мире. И нет такой непосильной задачи, которую бы наши учёные не претворили в жизнь. А про нашу промышленность, в которой используются невероятные открытия и технологии и вообще говорить не стоит. Мы давно опередили в своём развитии все остальные вместе взятые страны нашего Мира Тройной Радуги.
– Не спорю. – Кремон не собирался сдаваться без полемики. – Хоть и ничего не знаю о вашей промышленности. Но ведь если бы ваши учёные Эль-Митоланы объединились с учёными колдунами Энормии, то ведь результаты улучшились однозначно!
– Ну…, в некотором роде…
– И колабов не пришлось бы опасаться. Ведь не секрет, что они не решаются атаковать Сорфитские Долины лишь из-за незнания позиции моего государства. Будь они уверена в невмешательстве Энормии, уже давно бы начали жестокую агрессию. Невзирая на всю вашу развитую промышленность. Согласны?
– Вообще-то вопрос стоит несколько иначе, – попытался возразить немного растерянный таги, но его товарищ перебил:
– Пасбель, не стоит даже спорить. Без союза с Энормией мы можем и проиграть грядущее столкновение с нашими самыми ярыми и коварными врагами. Уж кто-кто, но ты спорить и не пытайся. Сам знаешь, как колабы нас ненавидят. И о скольких наших уязвимых местах они знают.
Кремон остался доволен своим поведением, но вот его сопровождающие вели себя совсем иначе. Похоже оба таги не на шутку рассердились от этой политической дискуссии и готовились уже продолжить спор между собой. Что бы снять возникшее напряжение парень указал рукой вниз и воскликнул:
– Какая красотища! Что это?!
Несмотря на огромную высоту, расположенное внизу сооружение поражало красотой, величием и тысячами разноцветных струй воды. Пасбель тут же с гордостью заулыбался:
– Это наш самый большой фонтан. Вернее, как мы его называем, Водяной Фейерверк. Жаль что днём не видно всего великолепия подсвеченных разноцветными Трего потоков воды. А вот ночью! Зрелище действительно грандиозное и незабываемое. Туристы прямо визжат от восторга.
В тот же момент сзади послышался визг, свист, уханье и радостное улюлюканье. Сквозь шум которого один из сорфитов из почётного караула протрубил:
– И не только туристы! Нам тоже нравится!
Кремон им согласно закивал головой и поднял оба больших пальца на руках вверх. Видимо этот жест прекрасно понимали и сорфиты, и таги, так как радостный шум усилился. Причём теперь уже кричали и улюлюкали все пассажиры вагончика.
После окончания экскурсии вся компания пересела на открытую платформу и на средней скорости вновь понеслась по тоннелям. Теперь уже Кремон и оба ответственных за него таги расположились сзади всех и там продолжили свою беседу. Хотя в самом начале Пасбель предупредил:
– Через пару часов, на одной из переходных станций, мы тебя опять усыпим на некоторое время. А пока я обязан передать тебе некоторые просьбы своего руководства.
– И какого они свойства? – сразу напрягся парень.
– Не переживай, мы ничем не собираемся тебя нагружать дополнительно. Мы прекрасно понимаем тяжесть тех задач, что на тебя уже взвалили. – Таги при этих словах взял большую руку человека в свои цепкие ручки и стал по-дружески поглаживать. – У нас к тебе действительно только просьбы. Да и то, скорей всего одна.
– Говори. Я готов выслушать.
– Ты наверняка знаешь, что тысячу лет назад колабы коварно похитили Магическую Сферу из нашего государства?
Кремон лишь молча кивнул головой.
– С тех пор мы тратим неимоверные усилия для возвращения Сферы в Сорфитовые Долины. Но, увы! Даже нашей невероятной мощи тысячелетней давности не хватило для этого правого дела. Колабы держат сферу в глубоких и неприступных подземельях Кихона. А сам понимаешь, штурмовать их столицу мы не в силах.
– Почему же вы не прятали этот уникальнейший артефакт в Прангарде? – вполне резонно спросил Невменяемый. – Ведь тогда её невозможно было бы украсть. А вы её прятали где-то в отдалённых и глухих горах. Если я правильно помню?
– Совершенно верно. Но хранить её в столице нельзя. Дело в том, что Сфера очень капризна и выборочна в сам момент Настройки. И наиболее эффективно действует лишь в случае полного и продолжительного «отдыха». Вдали от большого скопления разумных. Наши Эль-Митоланы за сотни лет подобрали именно такой, самый оптимальный вариант для работы этого артефакта. И раз в году могли спокойно инициировать около двухсот детей. А то и вдвое больше.
Возникла пауза, за которую Кремон сделал кое-какие выводы:
– Значит, колабам поэтому не везло всю эту тысячу лет?
– Вот именно! – продолжил таги. – А мы, вполне естественно, и не спешили указать своим врагам на явную ошибку. Но вот в последнее время, как тебе уже известно, все дети колабов двенадцатилетнего возраста обязаны являться в столицу для определённой проверки. И есть небезосновательные опасения, что Сфера стала действовать даже слишком отменно. Или они изменили режим работы, или её отправили в очень уединённое место. Сам понимаешь, какую озабоченность это у нас вызывает.
– Понимаю, – тяжело вздохнул Невменяемый. – Но что я могу сделать?
– Если вдруг тебе удастся, постарайся выведать точное местонахождение Магической Сферы.
– Всего лишь?
– Я понимаю твой сарказм. Но ведь ты будешь в самом логове наших врагов. И вдруг тебе да представится такая возможность. Поверь, наше королевство умеет награждать не менее щедро, чем Энормия.
– Вообще то я и так постараюсь добыть побольше информации об этом древнем артефакте. Могли бы и не просить. А раз просите, то значит ещё не всё сказали…
– Тоже верно! Приятно беседовать с умным Эль-Митоланом! – открыто польстил таги человеку. – Наша просьба такова: в любом случае постарайся донести до колабов информацию о том, что сфера превосходно работает лишь в полном отдалении от поселений, городов и любых столпотворений.
– И что это вам даст?
– Тогда у нас появится шанс вернуть артефакт таким же способов, каким он был похищен. Ведь даже зная точное местонахождение Сферы в Кихоне, почти не будет малейшей возможности к ней приблизиться.
– Хорошо. Постараюсь сделать всё возможное. – Пообещал Кремон и тут же добавил: – Если это не помешает моему основному заданию.
– Конечно, смотри на месте, тебе видней, – заговорил наконец-то и Татил. – И зря в самый огонь не суйся.
Кремон решил пошутить, намекая на холодный климат Ледонии:
– Говорят, в Кихоне скорей можно замёрзнуть, чем обжечься.
На что оба таги чуть ли не в один голос одновременно, напомнили:
– Если Эль-Митолан замёрзнет, то у него ещё есть призрачный шанс ожить. А вот если сгорит, то от него остаётся только…тёплая память.
– Спасибо, утешили.
– Не утешили, а просто напомнили о чрезвычайной осторожности. Колабы хитры, жестоки, изобретательны и подлы. Они не останавливаются ни перед чем. И так проводящийся набор наёмников – невероятное событие. До этого они не впускали других разумных в свою столицу. Разве что в виде скота для своей мясной промышленности.
Кремон даже содрогнулся от этих слов:
– Кошмар какой-то… И ваших…э, соотечественников они тоже…?
– Да. Имеются неопровержимые доказательства.
– Почему же они не трогают Огов?
– Сами терзаемся в сомнениях, – признался Пасбель. – Вот будешь у них в гостях, можешь спросить открытым текстом. Не станут же они врать без особой причины своим будущим соратникам.
– Выясню. При первой же возможности…
– Хорошо, – подвёл итог беседе Татил. – Глобальные задачи мы решили. Но у меня один вопросик: твоё новое имя, Кашад Низу мне кажется слишком странным. Или его подбирали для тебя по первым буквам твоего настоящего имени?
– Нет, Простое совпадение. Просто того человека, на которого я стал сильно теперь похож, так и звали Кашад Низу. У них там, в Южных княжествах это самое распространённое имя. Немного непривычно, но со временем притрётся…
– Ладно. А теперь будь добр, перечисли нам те предметы, что ты взял с собой. Наверняка пару вещей прихватил с особой начинкой.
– Естественно, – сразу же признался Кремон. А когда два удивлённых личика уставилось на него в немом вопросе, приступил к объяснениям: – Сами посудите. Наёмник. Разбойник. Пират. Да ещё и Эль-Митолан… Неужели он не возьмёт с собой в дальнюю дорогу несколько вещиц с коварным сюрпризом? Конечно возьмёт! Ведь он в каждом встречном может узнать недруга. А то и в простой ситуации столкнуться с трудностями. Гораздо подозрительней будет выглядеть колдун подавшийся в наёмники даже без ножа в кармане. Что о нём подумают? Или слишком самонадеян, а значит непроходимо туп, или пытается показаться не тем, кем является на самом деле. Верно?
– Ещё как верно! – одобрил такие рассуждения Пасбель. – Тогда давай проверим твои вещицы на происхождение. А вдруг вы что-то не учли?
– Без проблем. Начнём тогда вот с этой режущей пластинки…
Обсуждения не затихали и на переходной станции. Так в толще Сорфитовых долин назывались пешеходные тоннели между транспортными магистралями государственного назначения. Таги пояснили это неудобство предосторожностью против возможных врагов или диверсантов. Таким образом, никто из пограничных районов не смог бы, спрятавшись в карете, проехать прямиком к столице.
Немного подтрунивая над Пасбелем, который шёл рядом, Кремон продолжал доказывать преимущество одного боевого заклинания. Приноравливаясь к коротким шагам своего собеседника. Остальные особи почётного караула растянулись длинной цепочкой по узкому тоннелю. Самый крупный сорфит с пятью таги вырвался далеко вперёд, а его коллеги пыхтели где-то сзади беседующей парочки. А самым последним двигался Татил Астек. Видимо он порядочно устал от разговоров, а может ему, как ответственному Эль-Митолану предписывалось идти замыкающим в колонне.
Всё началось с того, что идущий впереди таги, вдруг отстал от своих товарищей, а потом и резко остановился. Внимательно при этом присматриваясь к своду. Видимо его магические способности как раз и отличались возможностью просматривать горные породы, и то, что он рассмотрел, ему очень не понравилось. Он тут же включил левитацию, приподнимая своё тельце вверх и лишь начал движение назад, как на него сверху обрушилась многотонная каменная плита. Грохот падения перекрыл хруст раздавленного таги, тем более что и сзади громыхнула точно такая же плита. Отсекая Кремона и Пасбель от всей колонны полностью.
Первым начал действовать таги. Понимая, что от его коллеги-колдуна под плитой не осталось ничего живого, он выпустил туда самый максимальный по силе удар-таран. Намереваясь как можно быстрей пробить преграду. Да ещё при этом, успев выкрикнуть одно слово:
– Ловушка!
Кремон и этого сделать не успел, так как немного растерялся из-за брызнувшей ему прямо в лицо крови раздавленного таги из почётного караула. Он лишь провёл руками по глазам, как поверхность под их ногами резко ушла в сторону и они провалились вниз. Да не просто провалились, а сразу оказались обёрнуты чем-то толстым, скользким и противным. Словно попали в желудок огромного животного. К тому же этот желудок стал моментально наполняться какой-то тошнотворно-вонючей жидкостью.
– Прожигай! – ещё успел скомандовать Пасбель Мортек, как их падение кардинально изменилось. Теперь вонючий «желудок» явно катился по наклонной плоскости или желобу, и таги с человеком закрутились, закувыркались в мерзкой жидкости, теряя ориентацию от вращения, и сознание от едкого запаха.
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
ВЕЗДЕСУЩИЕ НЕДОВОЛЬНЫЕ
Но даже в такой невероятной обстановке оба колдуна продолжали действовать. Конечно не холодным оружием, порезали бы друг друга как котят, а магическим. Да ещё и короткого действия. Как не кувыркалась скользкая и упругая ловушка, но уже через пять секунд после начала падения в ней стали появляться многочисленные дыры, ещё через пять она лишилась почти всей своей вонючей жидкости и стала просто сползать по покатому желобу. А ещё через такое же короткое время оба колдуна проделали достаточное отверстие и вывалились наружу.
Но всё равно опоздали. Так как их сразу обернул ослепительный кокон очередной ловушки. Пасбель и здесь проявил инициативу:
– Ставь "зеркало"! – и тут же с сожалением выкрикнул: – Ох! Ты же ему не обучен!
Но сам он оградил себя чем-то похожим на гибкое зеркало. Теперь весь кокон сместился на него, но тут же стал выстреливать в стороны длинными и ветвистыми молниями красного цвета. А со всех сторон послышались стоны и ругательства. Зато Кремон теперь смог существенно освободиться для ответной атаки, да и рассмотреть тех, кто пытался их захватить. В большой пещере стояло широким кругом до двух десятков сорфитов и таги, и сосредотачивали все свои усилия на удержании странного и никогда человеком не виданного кокона. Только вот, похоже, Пасбель Мортек знал эффективную защиту против такого оружия. Возможно, она заключалась в создании некоей "структуры отката". Многие стоящие в кругу получали удары молний и начинали пошатываться. Мало того, освободившись от сковывающего его кокона, Кремон поставил вокруг себя самую сильную защиту и тут же перешёл в атаку. Отбросив все сомнения по поводу невмешательства во внутренние дела чужого государства. И не задумываясь о природе сложившейся ситуации. Надо было сражаться и спасать свои жизни. И надеяться на спешащую к ним подмогу.