Страница:
И вот оказалась я в Черемшанах. Санаторий тот уже тогда был ротационным, то есть не было массовых заездов, люди все время менялись, и путевки были разной длительности. К моему удивлению, там оказалось много молодежи. Мы играли в волейбол, в теннис, вечерами ходили на танцплощадку. И вот однажды появился очень красивый, на мой взгляд, молодой человек - весь такой подтянутый, спортивный, мужественный. Мы танцевали, а он почему-то сидел в сторонке, никого из девушек не приглашал, а уж выбрать можно было - все молодые, симпатичные, да что симпатичные - красивые! И так мне понравился, этот молодой человек, правда, я тогда еще и не подозревала, что это - начало счастья моего и будущее крушение надежд, радость моя и боль… Девчонки, конечно, заметили, что я на НЕГО обратила внимание, и посоветовали:
- Пригласи его на «белый танец», вот и узнаешь, кто он такой.
Однако в тот вечер я так и не осмелилась пригласить ЕГО на танец.
На следующий день молодежь, как всегда, играла в волейбол, и мы с этим молодым человеком оказались в разных командах. Я очень старалась играть, и, видимо, в самом деле все у меня хорошо получалось, если ОН сказал одному пареньку: «Ты неправильно пас берешь, вот посмотри, как это девушка делает», - и на меня показал. И раз - подал мне мяч, я удачно отбила, и так этому обрадовалась! После игры подружки мне сказали:
- Видишь, заметил ОН тебя, вот и пригласи ЕГО вечером на танец.
И я решилась…
Вечером надела очень красивую белую блузку, в ней и на ужин пошла. И так я, наверное, вся от счастья светилась, что к столу, за которым я ужинала, подошел один из отдыхающих молодых парней. Уж не знаю, почему, но он подошел ко мне сзади и объявил:
- А это для самой красивой девушки в нашей столовой…
И я почувствовала, что мне за ворот блузки что-то льется. В нашем санатории часто проводились различные конкурсы, вот этому молодому человеку и вручили приз - духи, а он ничего иного не мог придумать, как окропить меня духами. На его слова по поводу самой красивой девушки я и внимания не обратила, меня обеспокоило другое, и воскликнула:
- Сережа, ты мне блузку испортил!
А он:
- Мадам, я вас сегодня приглашаю на вальс.
Вальс - танец нашей молодости, тогда каждая девушка умела вальс танцевать. Думаю, что каждая девушка испытывала необыкновенное, головокружительное чувство, если юноша, который нравился, приглашал ее на вальс, ведь это значило в то время, что и он к ней неравнодушен.
Сережа, так звали этого молодого человека, вообще-то неплохой был, просто любил подшучивать над нами. Мы не обижались на него, потому что шутил беззлобно. Но в тот момент я рассердилась - обидно было: столько готовилась к вечеру, мечтала, как приглашу ЕГО на «белый танец», а этот оболтус Сережка взял да испортил мне блузку, а она в моем гардеробе самая лучшая была
Один из моих соседей по столу - пожилой, очень обходительный мужчина, заметив мое состояние, сказал:
- Сергей, вот когда ты будешь на полметра ниже, - Сережа был очень высокий парень, - тогда наша мадам с тобой пойдет танцевать.
Вся молодежь пошла на танцы, а я убежала в свою комнату стирать блузку, на воротнике которой и в самом деле образовалось желтое пятно. Когда я пришла на танцплощадку, танцы уже завершались - время было позднее. ОН сидел и, как всегда, никого не приглашал танцевать. А Сергей, увидев меня, сразу подскочил:
- Мадам, я вас приглашаю на танец!
- Не пойду! Ты мне испортил блузку, и тем самым настроение - тоже, и я танцевать с тобой не пойду! - ответила я сердито.
Сергей фыркнул, мол, много о себе воображаешь, а ОН вдруг встал и направился к нам.
- Сергей, - сказал ОН шутнику, - разве так девушку на танец приглашают? - и, слегка склонив голову, обратился ко мне: - Разрешите вас пригласить на танец.
Я согласилась, но едва мы начали танцевать, музыка стихла. Ох, как я огорчилась, но тут кто-то вновь поставил ту же пластинку на проигрыватель, помню, это было танго «Брызги шампанского», и мы вновь закружились в танце. Я была на седьмом небе от счастья, танцевала легко и изящно, ведь меня вел ОН, сердце мое пело и трепетало, словно жаворонок в небе.
А потом мы долго гуляли вокруг санатория, и с первых минут поняли, сколько у нас общего - любовь к музыке, литературе, оба активные комсомольцы, оба - мечтатели. Мы говорили без умолку и незаметно дошли до озера, на котором была сооружена вышка для прыжков в воду. Даже не вышка, а просто длинное бревно торчало из обрыва. Я взяла и пошла по бревну. ОН предупредил: «Упадешь…» - мы с ним как-то незаметно на «ты» перешли, хотя ОН был очень воспитанный молодой человек. А мне - море по колено, не то что какое-то там озеро, у меня словно крылья выросли за спиной, захотелось свою ловкость показать, я ведь спортом занималась. А до того дождик прошел, и я не учла, что бревно мокрое и скользкое, а поскольку я уже шла по нему, естественно, надо было дойти до конца. Дошла. А вот как стала разворачиваться назад, нога соскользнула с бревна, и я рухнула в воду.
Словами не описать мой ужас, когда я оказалась в воде: ведь если я встану на ноги, то платье обвиснет на мне, и я буду чувствовать себя словно голая. А главное, стало стыдно, ведь ОН предупреждал, что могу упасть. И чуть не рванула на другой берег, да меня остановил строгий и властный окрик: «Назад!», - наверное, ОН подумал, что я от испуга потеряла ориентировку. И я послушалась. ОН протянул мне руки и скомандовал: «Держись!» - выхватил меня из воды, и я почувствовала, какие у НЕГО сильные руки. А потом мы побежали, сторонясь других, к моему корпусу. Я, не простившись, убежала в свою комнату.
Вообще, натура у меня очень эмоциональная, и мне так было стыдно из-за своей бесшабашной выходки, что я не знала, как покажусь ЕМУ на глаза на следующий день, как объясню, зачем не послушалась ЕГО и пошла по бревну, и все вышло так, как ОН предупреждал. И теперь ОН, решив, что я взбалмошная, упрямая девчонка, и глядеть на меня не захочет, и, может даже, будет презирать, ведь с самого детства и дома, и в школе нам внушали, что такое хорошо, а что такое - плохо, и мой поступок мне казался очень плохим.
Словом, лежу в комнате, плачу, страдаю от стыда. Подруга пришла, спросила, в чем дело. Я все рассказала и заявила, что завтра уеду, мол, немедленно бы уехала, да одежда мокрая - блузка белая и платье, в котором я гуляла. Подруга рассмеялась: «Конечно, все это неприятно, но не трагично, скорее - смешно. Если ОН умный, то и внимания не обратит». Я немного успокоилась, однако утром на завтрак пришла раньше всех, и ОН меня не увидел. На обед, наоборот, пошла позднее всех, понимая: ОН придет обедать раньше, раз я избежала встречи утром. И так и поступил и стал ждать, пока я не пообедаю, на улице. Однако я прошмыгнула мимо НЕГО и убежала.
Вечером мы с подругой пошли на концерт. После него я заспешила к выходу, чтобы не столкнуться с НИМ, и вдруг почувствовала, что ЕГО рука легла мне на плечо:
- Добрый вечер… - спокойно сказал, доброжелательно.
Я поздоровалась тоже.
- Кефир пойдем пить? - спросил ОН.
Я отрицательно покачала головой.
- А купаться? - лукаво так осведомился, но без издевки, опять по-доброму.
И я храбро ответила:
- Никогда больше не говори мне об этом случае! - и такое, видимо, отчаяние прозвучало в моем голосе, что ОН пообещал: «Хорошо!» - и сдержал свое слово, больше никогда я не слышала от НЕГО даже намека на тот нелепый случай.
С того момента мы практически не разлучались - гуляли по парку, ходили вместе на танцы, на концерты, и нам так было интересно вместе! Мы наговориться не могли. Целовались, конечно, но на иные отношения ОН даже не намекал, был необычайно ласков, предупредителен и вежлив - в то время отношения между юношами и девушками чаще всего были очень чистыми и целомудренными.
Подошло мое время уезжать, и он, хотя мог отдыхать еще несколько дней, решил уехать вместе со мной.
И вот теплоход причалил в Волжском порту…
Мне было грустно расставаться, ЕМУ, видимо, тоже, потому ОН и предложил: «Поедем со мной до Сталинграда, там погуляем, а я потом тебя на катере до Волжского провожу».
Я готова была согласиться, но рядом стояла женщина, которая тоже была в Черемшанах, и она ехидно произнесла:
- Ну что, курортный роман закончился?
Меня словно током ударило! Так вот как назывались наши отношения - курортный роман! Сердце мое опалило стыдом (курортный роман!) от мысли, что, может быть, для НЕГО наши отношения были всего-навсего курортным романом, а я уже прилипла к НЕМУ всей душой, чувствовала, что без НЕГО мне не жить. ОН для меня стал самым лучшим, единственным во всем мире - первая любовь, пришедшая ко мне на двадцать третьем году моей жизни. Но мне и в голову не приходило, что существуют люди, которым чужое счастье - нож острый в сердце, и пусть хотя бы одной фразой да стремятся они все опорочить, вот так поступила и та самая женщина.
Совершенно расстроенная, сошла я с теплохода в Волжском и поехала домой. Моя эмоциональная натура вновь проявила себя, и через несколько дней я пришла в полное отчаяние от того, что не могу видеть любимого человека - сама к НЕМУ не поеду, а для НЕГО я, может быть, уже и не существую.
И вдруг от НЕГО пришло письмо, а потом ОН и сам приехал, и мы вновь стали встречаться. Отношения наши были по-прежнему чистые и целомудренные. Мы писали друг другу по несколько писем в неделю, и все-таки, встретившись, не могли наговориться, и хотя не было привычного признания в любви, нам было ясно - мы любим друг друга.
Через некоторое время меня направили на двухмесячную стажировку в Москву. ОН писал мне нежные, ласковые письма, просил посещать все футбольные матчи (тогда футбол был очень популярен), особенно матчи с иностранными командами, чтобы я потом все рассказала ЕМУ, и ОН словно увидел бы все сам, увидел моими глазами. Неожиданно я попала в больницу с острым воспалением почек, таким острым, что еле выжила, и мне пришлось жить в Москве более года. ЕМУ я не сообщила, что болела и лежала в больнице, писала лишь, что работа мне нравится, и это было в самом деле так, ведь я стажировалась в проектном институте. И все потому, что одна из женщин, лежавших со мной в палате, «благодетельница-наставница», которая считала своим долгом поучать молодых, сочувственно сказала: «Ой, девушка, а ведь после такой болезни некоторые женщины рожать не могут, и если у тебя есть жених, ему это может не понравится, ему ведь детей захочется иметь. Небось, знаешь пословицу - любит брат сестру богатую, муж жену - здоровую».
Та женщина ничего плохого мне не желала, просто высказала свое мнение, однако ее слова запали мне в душу, и я стала думать: «А вдруг ОН, узнав, что я больна, откажется от меня? Ведь это - удар по душе! Это крушение всех надежд!»
Дальше - больше. Я стала сама себя убеждать, что ОН, конечно, не откажется от меня, потому что любит, и сказал мне об этом перед моим отъездом в Москву. Но ведь и я люблю ЕГО, и не хочу, чтобы ОН был несчастлив, а какое счастье в семье без детей, а он, как однажды признался,, любит детей.
ОН будет очень огорчен, что у нас не может быть детей, однако не откажется от меня из жалости, потому что ОН - очень порядочный, честный. Но жалость - не любовь, к тому же неожиданно вспомнилось, что я немного старше его, и вдруг он в моих мыслях стал очень молодым, способным влюбиться в девчонку, намного моложе меня. А если это произойдет, когда мы поженимся? Разлюбит меня, бросит, а это уже - подлость, потому что брак для меня, как и многих девчонок моего поколения, было святым делом, я не хотела, чтобы мой любимый стал подлецом…
Словом, горькие мысли разорвали мое сердце буквально в клочья, и вместо того, чтобы посоветоваться с врачами, чтобы подтвердить или опровергнуть слова своей соседки по палате, выяснить все, я решила порвать с НИМ сама, чтобы не сделать любимого несчастным из-за жалости ко мне.
Когда я вернулась из Москвы, ОН вновь сказал, что любит меня, что я для НЕГО самая лучшая. Но я твердо решила порвать с НИМ, потому не призналась в своей горячей, бесконечной любви к НЕМУ, Моя тетя, с которой я всегда делилась своими бедами и радостями, как с мамой, отругала меня за такое решение, мол, и более больные замуж выходят и детей рожают, и с больными почками - тоже! Но моя голова была уже занята другой мыслью: найти предлог, чтобы порвать с НИМ самой, пока ОН не отказался от меня, и не вняла здравому совету тети.
Наступил самый прекрасный праздник на свете - Новый год.
Я и мои друзья решили собраться у нас на квартире и отметить его. ОН, узнав об этом, сказал, что занят на работе в новогоднюю ночь, но на следующее утро обязательно приедет. Я понимала, что иначе ОН поступить не может - одержим своей работой, потому и пользуется большим уважением у сослуживцев, и все-таки сказала роковые слова:
- А завтра ты мне не будешь нужен! - Господи, сколько я потом корила себя за эти взбалмошные, опрометчивые слова, сколько слез выплакала, но они были сказаны!
Конечно, ОН обиделся и уехал. И хотя мое сердце плакало горючими слезами, я все-таки набралась мужества, и через несколько дней по моей просьбе мы с НИМ встретились. ОН приехал радостный, такой счастливый, что мы проведем день вместе. А я словно ушат ледяной воды на НЕГО вылила, объявив, что нам встречаться больше нет смысла, что ОН моложе меня, что ЕГО чувство ко мне скорее всего просто увлечение, а настоящая любовь к НЕМУ еще придет, потому что хороших девушек моложе ЕГО много. Попросила, чтобы ОН не писал мне и больше не приезжал. Говорила, а сердце прямо-таки кричало: «Остановись, замолчи, так нельзя, ведь вы любите друг друга, вы - две половинки одного целого, разве ты это не поняла?!» Но голова моя была словно в тумане, я упрямо твердила свое - нам надо расстаться, ОН сам позднее поймет, что я делаю правильный шаг.
ОН молча смотрел мне в глаза, и, выслушав мою тираду, вновь сказал, что ему нужна я, а не другие молодые девчонки, это была правда - мы дружили уже несколько лет, ОН приезжал ко мне каждый свободный день. Но я твердо решила расстаться с НИМ - ради ЕГО же будущего счастья и своего спокойствия, ведь я так любила ЕГО и мне была ужасна сама мысль, что когда-нибудь ОН бросит меня сам из-за моей болезни - это еще хуже, чем я сама откажусь от НЕГО. И ОН уехал…
Летом в наш город должен был приехать Никита Хрущев для участия празднования пуска в эксплуатацию гидростанции. На стадионе, где он должен был выступать, было очень много народа. Помню, к стадиону за одну ночь построили хорошую асфальтированную дорогу, ее до сих пор называют хрущевской дорогой. На праздник приехали и волгоградские комсомольцы. Народу было очень много, и мы с подругой долго искали свободное место. И вдруг я услышала свое имя - кто-то очень громко окликнул меня со спины. Да почему - кто-то? Я ЕГО голос узнала бы из миллиона. Я оглянулась и среди массы народа сразу же выделила ЕГО лицо - ОН пробирался ко мне сквозь толпу. А вокруг словно пустыня образовалась, я никого не видела вокруг, кроме НЕГО. Не слышала больше ничьих голосов, кроме ЕГО голоса…
Господи, как я была рада видеть ЕГО! Да и ОН был счастлив, видеть меня, это счастье светилось в ЕГО глазах, чувствовалось в ЕГО объятии. Мне бы отбросить свои глупые мысли о необходимости разрыва, рассказать ему, как я ЕГО люблю, что жить без НЕГО мне трудно и грустно, что душа моя истерзана мыслями о НЕМ, рассказать о том, как я плачу по ночам от разлуки с НИМ, а сердце мое словно подстреленная птица… Но я ничего не рассказала, и мы, поговорив, расстались подобно хорошим знакомым, которые просто не виделись какое-то время друг с другом.
ОН уехал, а я долгими ночами ревела, проклиная свою принципиальность, свою глупость и упрямство, но, увы…
Я стала еще активнее заниматься общественной работой, чтобы как-то занять себя, забыться, потому что случившееся было для меня настоящей трагедией. И ОН, как выяснилось, тоже весь «ушел» в работу, добился в жизни своим трудом многого, стал прекрасным специалистом, уважаемым человеком.
После нашего разрыва прошло некоторое время, и в Волгограде должен был состояться какой-то комсомольский форум, на который меня направили куратором одной их групп наших гостей: я была должна их привезти в наш город. Ехала в Волгоград и очень боялась встретить ЕГО, ведь и ОН был всегда активным комсомольцем, ЕГО обязательно включат в состав заводской делегации. Но ЕГО не было.
Мы разговорились с секретарем комсомольской организации ЕГО завода, выяснилось, что ЕГО в тот день не будет, потому что находится в отпуске, а самое главное - ОН женился. Это сообщение было для меня как гром среди ясного неба. Конечно, я предполагала, что ОН один не останется, раз так вышло у нас, потому что ОН был красивым, видным и деловым парнем, девушки на НЕГО заглядывались, про то говорила и моя неожиданная знакомая. Убедилась и в том, что не обманывал ОН меня - я для НЕГО и в самом деле была одной-единственной, потому что столько девушек пытались очаровать его, а ОН все время ездил в Волжский, то есть ко мне. Но… я сама ЕМУ отказала, вот ОН и сделал свой выбор.
Девушка- секретарь, видимо, поняла, к кому ОН ездил в Волжский, кому ОН был столько лет верен, вероятно, укорила себя, что так неожиданно, не желая того, причинила мне боль, и спросила:
- А ты как?
- Я?… Я вышла замуж… - но это была неправда, потому что я все еще любила ЕГО, и даже, казалось мне, любила еще больше, ни о каком замужестве не было и речи!
Я вышла замуж, когда мне было уже двадцать девять лет, пролетело 36 лет, и вот однажды прочла статью о НЕМ в газете. ОН стал руководителем одного из крупных предприятий, что меня совсем не удивило: в юности он был прекрасным специалистом. Другое меня удивило - сердце мое, оказывается, помнит ЕГО, хотя прошло столько времени. ОН - моя первая, трагическая любовь, ОН - моя несбывшаяся мечта. И будто не было трех десятков лет со дня последней встречи, все всколыхнулось в груди, но я тогда не знала, что мне предстоит еще одна встреча с НИМ. Я в тот момент просто была прежней влюбленной девчонкой, и, как поется в песне - сердце сладко таяло в груди… Мне так захотелось увидеть ЕГО, и в то же время было очень страшно, ведь, хоть душа по-прежнему молода, а годы никого не красят, вдруг ОН меня не узнает.
Но, видимо, Бог хотел нашей встречи, потому произошел случай, который мне доказал, что женщина в любом возрасте - привлекательна, что любой возраст хорош сам по себе. А случай очень простой - после одного из концертов его организаторы предложили нам остаться на банкете, и вот меня пригласил на танец один очень импозантный, представительный мужчина. Мы танцевали с ним, и я видела, что нравлюсь ему, а раз так, то ведь и ОН мог посмотреть на меня точно такими же глазами.
Через какое-то время нас пригласили на предприятие, которым ОН руководил. Я вела концерт как конферансье, и, конечно, встретилась потом с НИМ… И услышала самое главное, что хотела услышать - ОН все помнит до сих пор, рад нашей встрече, и словно не было этих трех десятков лет, потому что мы в глазах друг друга были прежними молодыми влюбленными людьми. И вновь мы говорили и не могли наговориться. Оказалось, что ОН помнит даже дату моего рождения, и в тот день приехал поздравить меня с огромным букетом роз.
Я не могу сказать, что прожила жизнь несчастной, ведь у меня есть дочь, большая умница, очень талантливая, мы с ней очень дружим, есть любящий, уважающий меня муж, а вот мое сердечко помнит ЕГО всю жизнь. У НЕГО тоже хорошая семья, и ОН, оказалось, тоже меня не забыл, хотя своей инициативой разорвать наши отношения, нанесла удар ЕМУ прямо в сердце.
Вот такая была в моей жизни любовь - красивая, чистая, и таково ее не менее красивое завершение. Конечно, в нашей сегодняшней жизни ничего не изменится, мы по-прежнему будем вращаться по своим жизненным орбитам, храня память о первой чистой и нежной любви. Сердце человеческое всегда помнит самое лучшее. Разум может быть жестоким, но сердце всегда помнит только хорошее… - рассказчица вздохнула и пригорюнилась, и, вероятно, мысли ее унеслись далеко-далеко, в пору ее юности, потому что лицо озарила неожиданная светлая и мечтательная улыбка.
Правда, и впрямь очень красивая история? И пусть имя этих молодых людей останется в тайне, потому что главное во всей этой истории - душевная верность несмотря на разлуку, любовь, о которой мечтает каждая девчонка в нашем современном и жестоком мире. И она придет, эта любовь, только не надо разменивать свою душу на мелочи, душа человеческая - не завалявшаяся потертая купюра, и чувства человеческие - не стертые пятаки.
ЗЕМЛЯ ГОРЕЛА ПОД НОГАМИ…
- Пригласи его на «белый танец», вот и узнаешь, кто он такой.
Однако в тот вечер я так и не осмелилась пригласить ЕГО на танец.
На следующий день молодежь, как всегда, играла в волейбол, и мы с этим молодым человеком оказались в разных командах. Я очень старалась играть, и, видимо, в самом деле все у меня хорошо получалось, если ОН сказал одному пареньку: «Ты неправильно пас берешь, вот посмотри, как это девушка делает», - и на меня показал. И раз - подал мне мяч, я удачно отбила, и так этому обрадовалась! После игры подружки мне сказали:
- Видишь, заметил ОН тебя, вот и пригласи ЕГО вечером на танец.
И я решилась…
Вечером надела очень красивую белую блузку, в ней и на ужин пошла. И так я, наверное, вся от счастья светилась, что к столу, за которым я ужинала, подошел один из отдыхающих молодых парней. Уж не знаю, почему, но он подошел ко мне сзади и объявил:
- А это для самой красивой девушки в нашей столовой…
И я почувствовала, что мне за ворот блузки что-то льется. В нашем санатории часто проводились различные конкурсы, вот этому молодому человеку и вручили приз - духи, а он ничего иного не мог придумать, как окропить меня духами. На его слова по поводу самой красивой девушки я и внимания не обратила, меня обеспокоило другое, и воскликнула:
- Сережа, ты мне блузку испортил!
А он:
- Мадам, я вас сегодня приглашаю на вальс.
Вальс - танец нашей молодости, тогда каждая девушка умела вальс танцевать. Думаю, что каждая девушка испытывала необыкновенное, головокружительное чувство, если юноша, который нравился, приглашал ее на вальс, ведь это значило в то время, что и он к ней неравнодушен.
Сережа, так звали этого молодого человека, вообще-то неплохой был, просто любил подшучивать над нами. Мы не обижались на него, потому что шутил беззлобно. Но в тот момент я рассердилась - обидно было: столько готовилась к вечеру, мечтала, как приглашу ЕГО на «белый танец», а этот оболтус Сережка взял да испортил мне блузку, а она в моем гардеробе самая лучшая была
Один из моих соседей по столу - пожилой, очень обходительный мужчина, заметив мое состояние, сказал:
- Сергей, вот когда ты будешь на полметра ниже, - Сережа был очень высокий парень, - тогда наша мадам с тобой пойдет танцевать.
Вся молодежь пошла на танцы, а я убежала в свою комнату стирать блузку, на воротнике которой и в самом деле образовалось желтое пятно. Когда я пришла на танцплощадку, танцы уже завершались - время было позднее. ОН сидел и, как всегда, никого не приглашал танцевать. А Сергей, увидев меня, сразу подскочил:
- Мадам, я вас приглашаю на танец!
- Не пойду! Ты мне испортил блузку, и тем самым настроение - тоже, и я танцевать с тобой не пойду! - ответила я сердито.
Сергей фыркнул, мол, много о себе воображаешь, а ОН вдруг встал и направился к нам.
- Сергей, - сказал ОН шутнику, - разве так девушку на танец приглашают? - и, слегка склонив голову, обратился ко мне: - Разрешите вас пригласить на танец.
Я согласилась, но едва мы начали танцевать, музыка стихла. Ох, как я огорчилась, но тут кто-то вновь поставил ту же пластинку на проигрыватель, помню, это было танго «Брызги шампанского», и мы вновь закружились в танце. Я была на седьмом небе от счастья, танцевала легко и изящно, ведь меня вел ОН, сердце мое пело и трепетало, словно жаворонок в небе.
А потом мы долго гуляли вокруг санатория, и с первых минут поняли, сколько у нас общего - любовь к музыке, литературе, оба активные комсомольцы, оба - мечтатели. Мы говорили без умолку и незаметно дошли до озера, на котором была сооружена вышка для прыжков в воду. Даже не вышка, а просто длинное бревно торчало из обрыва. Я взяла и пошла по бревну. ОН предупредил: «Упадешь…» - мы с ним как-то незаметно на «ты» перешли, хотя ОН был очень воспитанный молодой человек. А мне - море по колено, не то что какое-то там озеро, у меня словно крылья выросли за спиной, захотелось свою ловкость показать, я ведь спортом занималась. А до того дождик прошел, и я не учла, что бревно мокрое и скользкое, а поскольку я уже шла по нему, естественно, надо было дойти до конца. Дошла. А вот как стала разворачиваться назад, нога соскользнула с бревна, и я рухнула в воду.
Словами не описать мой ужас, когда я оказалась в воде: ведь если я встану на ноги, то платье обвиснет на мне, и я буду чувствовать себя словно голая. А главное, стало стыдно, ведь ОН предупреждал, что могу упасть. И чуть не рванула на другой берег, да меня остановил строгий и властный окрик: «Назад!», - наверное, ОН подумал, что я от испуга потеряла ориентировку. И я послушалась. ОН протянул мне руки и скомандовал: «Держись!» - выхватил меня из воды, и я почувствовала, какие у НЕГО сильные руки. А потом мы побежали, сторонясь других, к моему корпусу. Я, не простившись, убежала в свою комнату.
Вообще, натура у меня очень эмоциональная, и мне так было стыдно из-за своей бесшабашной выходки, что я не знала, как покажусь ЕМУ на глаза на следующий день, как объясню, зачем не послушалась ЕГО и пошла по бревну, и все вышло так, как ОН предупреждал. И теперь ОН, решив, что я взбалмошная, упрямая девчонка, и глядеть на меня не захочет, и, может даже, будет презирать, ведь с самого детства и дома, и в школе нам внушали, что такое хорошо, а что такое - плохо, и мой поступок мне казался очень плохим.
Словом, лежу в комнате, плачу, страдаю от стыда. Подруга пришла, спросила, в чем дело. Я все рассказала и заявила, что завтра уеду, мол, немедленно бы уехала, да одежда мокрая - блузка белая и платье, в котором я гуляла. Подруга рассмеялась: «Конечно, все это неприятно, но не трагично, скорее - смешно. Если ОН умный, то и внимания не обратит». Я немного успокоилась, однако утром на завтрак пришла раньше всех, и ОН меня не увидел. На обед, наоборот, пошла позднее всех, понимая: ОН придет обедать раньше, раз я избежала встречи утром. И так и поступил и стал ждать, пока я не пообедаю, на улице. Однако я прошмыгнула мимо НЕГО и убежала.
Вечером мы с подругой пошли на концерт. После него я заспешила к выходу, чтобы не столкнуться с НИМ, и вдруг почувствовала, что ЕГО рука легла мне на плечо:
- Добрый вечер… - спокойно сказал, доброжелательно.
Я поздоровалась тоже.
- Кефир пойдем пить? - спросил ОН.
Я отрицательно покачала головой.
- А купаться? - лукаво так осведомился, но без издевки, опять по-доброму.
И я храбро ответила:
- Никогда больше не говори мне об этом случае! - и такое, видимо, отчаяние прозвучало в моем голосе, что ОН пообещал: «Хорошо!» - и сдержал свое слово, больше никогда я не слышала от НЕГО даже намека на тот нелепый случай.
С того момента мы практически не разлучались - гуляли по парку, ходили вместе на танцы, на концерты, и нам так было интересно вместе! Мы наговориться не могли. Целовались, конечно, но на иные отношения ОН даже не намекал, был необычайно ласков, предупредителен и вежлив - в то время отношения между юношами и девушками чаще всего были очень чистыми и целомудренными.
Подошло мое время уезжать, и он, хотя мог отдыхать еще несколько дней, решил уехать вместе со мной.
И вот теплоход причалил в Волжском порту…
Мне было грустно расставаться, ЕМУ, видимо, тоже, потому ОН и предложил: «Поедем со мной до Сталинграда, там погуляем, а я потом тебя на катере до Волжского провожу».
Я готова была согласиться, но рядом стояла женщина, которая тоже была в Черемшанах, и она ехидно произнесла:
- Ну что, курортный роман закончился?
Меня словно током ударило! Так вот как назывались наши отношения - курортный роман! Сердце мое опалило стыдом (курортный роман!) от мысли, что, может быть, для НЕГО наши отношения были всего-навсего курортным романом, а я уже прилипла к НЕМУ всей душой, чувствовала, что без НЕГО мне не жить. ОН для меня стал самым лучшим, единственным во всем мире - первая любовь, пришедшая ко мне на двадцать третьем году моей жизни. Но мне и в голову не приходило, что существуют люди, которым чужое счастье - нож острый в сердце, и пусть хотя бы одной фразой да стремятся они все опорочить, вот так поступила и та самая женщина.
Совершенно расстроенная, сошла я с теплохода в Волжском и поехала домой. Моя эмоциональная натура вновь проявила себя, и через несколько дней я пришла в полное отчаяние от того, что не могу видеть любимого человека - сама к НЕМУ не поеду, а для НЕГО я, может быть, уже и не существую.
И вдруг от НЕГО пришло письмо, а потом ОН и сам приехал, и мы вновь стали встречаться. Отношения наши были по-прежнему чистые и целомудренные. Мы писали друг другу по несколько писем в неделю, и все-таки, встретившись, не могли наговориться, и хотя не было привычного признания в любви, нам было ясно - мы любим друг друга.
Через некоторое время меня направили на двухмесячную стажировку в Москву. ОН писал мне нежные, ласковые письма, просил посещать все футбольные матчи (тогда футбол был очень популярен), особенно матчи с иностранными командами, чтобы я потом все рассказала ЕМУ, и ОН словно увидел бы все сам, увидел моими глазами. Неожиданно я попала в больницу с острым воспалением почек, таким острым, что еле выжила, и мне пришлось жить в Москве более года. ЕМУ я не сообщила, что болела и лежала в больнице, писала лишь, что работа мне нравится, и это было в самом деле так, ведь я стажировалась в проектном институте. И все потому, что одна из женщин, лежавших со мной в палате, «благодетельница-наставница», которая считала своим долгом поучать молодых, сочувственно сказала: «Ой, девушка, а ведь после такой болезни некоторые женщины рожать не могут, и если у тебя есть жених, ему это может не понравится, ему ведь детей захочется иметь. Небось, знаешь пословицу - любит брат сестру богатую, муж жену - здоровую».
Та женщина ничего плохого мне не желала, просто высказала свое мнение, однако ее слова запали мне в душу, и я стала думать: «А вдруг ОН, узнав, что я больна, откажется от меня? Ведь это - удар по душе! Это крушение всех надежд!»
Дальше - больше. Я стала сама себя убеждать, что ОН, конечно, не откажется от меня, потому что любит, и сказал мне об этом перед моим отъездом в Москву. Но ведь и я люблю ЕГО, и не хочу, чтобы ОН был несчастлив, а какое счастье в семье без детей, а он, как однажды признался,, любит детей.
ОН будет очень огорчен, что у нас не может быть детей, однако не откажется от меня из жалости, потому что ОН - очень порядочный, честный. Но жалость - не любовь, к тому же неожиданно вспомнилось, что я немного старше его, и вдруг он в моих мыслях стал очень молодым, способным влюбиться в девчонку, намного моложе меня. А если это произойдет, когда мы поженимся? Разлюбит меня, бросит, а это уже - подлость, потому что брак для меня, как и многих девчонок моего поколения, было святым делом, я не хотела, чтобы мой любимый стал подлецом…
Словом, горькие мысли разорвали мое сердце буквально в клочья, и вместо того, чтобы посоветоваться с врачами, чтобы подтвердить или опровергнуть слова своей соседки по палате, выяснить все, я решила порвать с НИМ сама, чтобы не сделать любимого несчастным из-за жалости ко мне.
Когда я вернулась из Москвы, ОН вновь сказал, что любит меня, что я для НЕГО самая лучшая. Но я твердо решила порвать с НИМ, потому не призналась в своей горячей, бесконечной любви к НЕМУ, Моя тетя, с которой я всегда делилась своими бедами и радостями, как с мамой, отругала меня за такое решение, мол, и более больные замуж выходят и детей рожают, и с больными почками - тоже! Но моя голова была уже занята другой мыслью: найти предлог, чтобы порвать с НИМ самой, пока ОН не отказался от меня, и не вняла здравому совету тети.
Наступил самый прекрасный праздник на свете - Новый год.
Я и мои друзья решили собраться у нас на квартире и отметить его. ОН, узнав об этом, сказал, что занят на работе в новогоднюю ночь, но на следующее утро обязательно приедет. Я понимала, что иначе ОН поступить не может - одержим своей работой, потому и пользуется большим уважением у сослуживцев, и все-таки сказала роковые слова:
- А завтра ты мне не будешь нужен! - Господи, сколько я потом корила себя за эти взбалмошные, опрометчивые слова, сколько слез выплакала, но они были сказаны!
Конечно, ОН обиделся и уехал. И хотя мое сердце плакало горючими слезами, я все-таки набралась мужества, и через несколько дней по моей просьбе мы с НИМ встретились. ОН приехал радостный, такой счастливый, что мы проведем день вместе. А я словно ушат ледяной воды на НЕГО вылила, объявив, что нам встречаться больше нет смысла, что ОН моложе меня, что ЕГО чувство ко мне скорее всего просто увлечение, а настоящая любовь к НЕМУ еще придет, потому что хороших девушек моложе ЕГО много. Попросила, чтобы ОН не писал мне и больше не приезжал. Говорила, а сердце прямо-таки кричало: «Остановись, замолчи, так нельзя, ведь вы любите друг друга, вы - две половинки одного целого, разве ты это не поняла?!» Но голова моя была словно в тумане, я упрямо твердила свое - нам надо расстаться, ОН сам позднее поймет, что я делаю правильный шаг.
ОН молча смотрел мне в глаза, и, выслушав мою тираду, вновь сказал, что ему нужна я, а не другие молодые девчонки, это была правда - мы дружили уже несколько лет, ОН приезжал ко мне каждый свободный день. Но я твердо решила расстаться с НИМ - ради ЕГО же будущего счастья и своего спокойствия, ведь я так любила ЕГО и мне была ужасна сама мысль, что когда-нибудь ОН бросит меня сам из-за моей болезни - это еще хуже, чем я сама откажусь от НЕГО. И ОН уехал…
Летом в наш город должен был приехать Никита Хрущев для участия празднования пуска в эксплуатацию гидростанции. На стадионе, где он должен был выступать, было очень много народа. Помню, к стадиону за одну ночь построили хорошую асфальтированную дорогу, ее до сих пор называют хрущевской дорогой. На праздник приехали и волгоградские комсомольцы. Народу было очень много, и мы с подругой долго искали свободное место. И вдруг я услышала свое имя - кто-то очень громко окликнул меня со спины. Да почему - кто-то? Я ЕГО голос узнала бы из миллиона. Я оглянулась и среди массы народа сразу же выделила ЕГО лицо - ОН пробирался ко мне сквозь толпу. А вокруг словно пустыня образовалась, я никого не видела вокруг, кроме НЕГО. Не слышала больше ничьих голосов, кроме ЕГО голоса…
Господи, как я была рада видеть ЕГО! Да и ОН был счастлив, видеть меня, это счастье светилось в ЕГО глазах, чувствовалось в ЕГО объятии. Мне бы отбросить свои глупые мысли о необходимости разрыва, рассказать ему, как я ЕГО люблю, что жить без НЕГО мне трудно и грустно, что душа моя истерзана мыслями о НЕМ, рассказать о том, как я плачу по ночам от разлуки с НИМ, а сердце мое словно подстреленная птица… Но я ничего не рассказала, и мы, поговорив, расстались подобно хорошим знакомым, которые просто не виделись какое-то время друг с другом.
ОН уехал, а я долгими ночами ревела, проклиная свою принципиальность, свою глупость и упрямство, но, увы…
Я стала еще активнее заниматься общественной работой, чтобы как-то занять себя, забыться, потому что случившееся было для меня настоящей трагедией. И ОН, как выяснилось, тоже весь «ушел» в работу, добился в жизни своим трудом многого, стал прекрасным специалистом, уважаемым человеком.
После нашего разрыва прошло некоторое время, и в Волгограде должен был состояться какой-то комсомольский форум, на который меня направили куратором одной их групп наших гостей: я была должна их привезти в наш город. Ехала в Волгоград и очень боялась встретить ЕГО, ведь и ОН был всегда активным комсомольцем, ЕГО обязательно включат в состав заводской делегации. Но ЕГО не было.
Мы разговорились с секретарем комсомольской организации ЕГО завода, выяснилось, что ЕГО в тот день не будет, потому что находится в отпуске, а самое главное - ОН женился. Это сообщение было для меня как гром среди ясного неба. Конечно, я предполагала, что ОН один не останется, раз так вышло у нас, потому что ОН был красивым, видным и деловым парнем, девушки на НЕГО заглядывались, про то говорила и моя неожиданная знакомая. Убедилась и в том, что не обманывал ОН меня - я для НЕГО и в самом деле была одной-единственной, потому что столько девушек пытались очаровать его, а ОН все время ездил в Волжский, то есть ко мне. Но… я сама ЕМУ отказала, вот ОН и сделал свой выбор.
Девушка- секретарь, видимо, поняла, к кому ОН ездил в Волжский, кому ОН был столько лет верен, вероятно, укорила себя, что так неожиданно, не желая того, причинила мне боль, и спросила:
- А ты как?
- Я?… Я вышла замуж… - но это была неправда, потому что я все еще любила ЕГО, и даже, казалось мне, любила еще больше, ни о каком замужестве не было и речи!
Я вышла замуж, когда мне было уже двадцать девять лет, пролетело 36 лет, и вот однажды прочла статью о НЕМ в газете. ОН стал руководителем одного из крупных предприятий, что меня совсем не удивило: в юности он был прекрасным специалистом. Другое меня удивило - сердце мое, оказывается, помнит ЕГО, хотя прошло столько времени. ОН - моя первая, трагическая любовь, ОН - моя несбывшаяся мечта. И будто не было трех десятков лет со дня последней встречи, все всколыхнулось в груди, но я тогда не знала, что мне предстоит еще одна встреча с НИМ. Я в тот момент просто была прежней влюбленной девчонкой, и, как поется в песне - сердце сладко таяло в груди… Мне так захотелось увидеть ЕГО, и в то же время было очень страшно, ведь, хоть душа по-прежнему молода, а годы никого не красят, вдруг ОН меня не узнает.
Но, видимо, Бог хотел нашей встречи, потому произошел случай, который мне доказал, что женщина в любом возрасте - привлекательна, что любой возраст хорош сам по себе. А случай очень простой - после одного из концертов его организаторы предложили нам остаться на банкете, и вот меня пригласил на танец один очень импозантный, представительный мужчина. Мы танцевали с ним, и я видела, что нравлюсь ему, а раз так, то ведь и ОН мог посмотреть на меня точно такими же глазами.
Через какое-то время нас пригласили на предприятие, которым ОН руководил. Я вела концерт как конферансье, и, конечно, встретилась потом с НИМ… И услышала самое главное, что хотела услышать - ОН все помнит до сих пор, рад нашей встрече, и словно не было этих трех десятков лет, потому что мы в глазах друг друга были прежними молодыми влюбленными людьми. И вновь мы говорили и не могли наговориться. Оказалось, что ОН помнит даже дату моего рождения, и в тот день приехал поздравить меня с огромным букетом роз.
Я не могу сказать, что прожила жизнь несчастной, ведь у меня есть дочь, большая умница, очень талантливая, мы с ней очень дружим, есть любящий, уважающий меня муж, а вот мое сердечко помнит ЕГО всю жизнь. У НЕГО тоже хорошая семья, и ОН, оказалось, тоже меня не забыл, хотя своей инициативой разорвать наши отношения, нанесла удар ЕМУ прямо в сердце.
Вот такая была в моей жизни любовь - красивая, чистая, и таково ее не менее красивое завершение. Конечно, в нашей сегодняшней жизни ничего не изменится, мы по-прежнему будем вращаться по своим жизненным орбитам, храня память о первой чистой и нежной любви. Сердце человеческое всегда помнит самое лучшее. Разум может быть жестоким, но сердце всегда помнит только хорошее… - рассказчица вздохнула и пригорюнилась, и, вероятно, мысли ее унеслись далеко-далеко, в пору ее юности, потому что лицо озарила неожиданная светлая и мечтательная улыбка.
Правда, и впрямь очень красивая история? И пусть имя этих молодых людей останется в тайне, потому что главное во всей этой истории - душевная верность несмотря на разлуку, любовь, о которой мечтает каждая девчонка в нашем современном и жестоком мире. И она придет, эта любовь, только не надо разменивать свою душу на мелочи, душа человеческая - не завалявшаяся потертая купюра, и чувства человеческие - не стертые пятаки.
ЗЕМЛЯ ГОРЕЛА ПОД НОГАМИ…
Во время встреч с ветеранами Сталинградской битвы, с детьми военного Сталинграда я часто задумывалась: а как же чувствовали себя в те дни немцы, о чем думали, ведь они, хотя и пришли на советскую землю с мечом, все-таки они тоже люди, оказавшиеся в экстремальной обстановке, иные помимо своей воли. Сталинградский ад был одинаков для обеих сторон - люди умирали, калечились, голодали, причем та и иная сторона считала, что отстаивает свое. Это странно, но Гитлер в приказе отданном 6-й армии Паулюса сражаться на берегах Волги до последнего солдата, есть такие слова - «крепость Сталинград», а в газетах те, кто был в этой армии назывались «героями Сталинграда», которые «терпя тяжелые лишения в борьбе с врагом, имеющим подавляющее превосходство,…приносят себя в жертву, которую нельзя сравнить ни с чем в прошлом». Это для нас сегодня странно, но так было. Но было и то, что земля буквально горела под ногами захватчиков. И о том они говорят сами. Правда, мы об этом узнали уже спустя много лет после войны, когда ее итоги стали осмысливать не только мы, но и сами немцы.
Я очень благодарна академику А. М. Самсонову за его книгу «Сталинградская битва». Именно по ней я сверяла даты и события, о которых рассказывали героини повести «Жемчужное ожерелье». Именно эта книга помогла мне увидеть Сталинградскую битву глазами немцев, именно она натолкнула на мысль написать еще одну главу, которую вы сейчас читаете.
«Планируя летнее наступление 1942 года, Гитлер намеревался прежде всего захватить Сталинград и Кавказ. Осуществление этих намерений, безусловно, имело бы огромное значение, если бы немецкая армия смогла форсировать Волгу в районе Сталинграда и таким образом перерезать основную русскую коммуникационную линию, идущую с севера на юг, и если бы кавказская нефть пошла на удовлетворение военных потребностей Германии, то обстановка на Востоке была бы кардинальным образом изменена и наши надежды на благоприятный исход войны возросли бы. Таков был ход мыслей Гитлера. Достигнув этих целей, он хотел через Кавказ или другим путем послать высокоподвижные соединения в Индию». Так писал К. Цейтцлер, сменивший начальника генерального штаба сухопутных войск Ф. Гальдера. И эти слова очень красноречиво говорят о значении битвы за Сталинград, которая и в самом деле стала поворотным моментом не только в Великой Отечественной войне, но и разрушила планы Гитлера о завоевании Азиатского континента.
Итак, весенне-летнее наступление фашистской армии началось, и, несмотря на ожесточенное сопротивление советской армии (только в Севастополе немцы потеряли 250 дней), немцы все-таки дошли до Кавказа, и 13 июля Ф. Гальдер, бывший в то время еще начальником генерального штаба сухопутных войск, записал в своем дневнике: «Операция на юге развивается безостановочно».
23 июля 1942 года Гитлер подписал директиву N 45 о продолжении операции под кодовым названием «Брауншвейг», согласно которому группа армий «А» должна была развивать наступление на Кавказ, а группа армий «Б» овладеть Сталинградом. Кстати, эта операция имела первоначальное название «Блау» («Голубая»), но Гитлер, уже убежденный на горьком опыте в компетентности советской разведки, сменил название, боясь, что планы «Блау» уже ей известны.
Командование 6-й армии выделило ударные группировки: северную, в районе Перелазовского, и южную, в районе Обливской. «Обе эти группировки, - писал позднее генерал Ганс Дерр, - имели своей задачей продвинуться вдоль берега Дона внутри его большой излучины до Калача и в этом районе соединиться для форсирования Дона и наступления на Сталинград. Таким образом, немецкое командование надеялось еще окружить войска в большой излучине Дона». Кто кого окружил, стало ясно в ноябре.
Но тогда, летом 1942 года немцы и не подозревали о том, что будет осенью и зимой, они победоносно шли вперед. Рольф Грамс, автор истории немецкой 14-й танковой дивизии, писал: «3 августа, как обычно, имея впереди 64-й мотоциклетный батальон, дивизия выступила из района Ремонтной в свой последний большой марш, в результате которого ей предстояло оказаться в непосредственной близости от Сталинграда. Тропическая жара в открытой со всех сторон степи, плотные клубы нескончаемой пыли вновь потребовали предельного напряжения от людей и машин. Лишь короткий обеденный отдых - и новый бросок через степь». Но уже 5 августа 14-я армия в районе Абганерово у разъезда 74-й км развернулись упорные танковые бои. Попытка внезапного прорыва к Сталинграду потерпела неудачу. И Грамс был вынужден признать: «Это были тяжелые дни для танкового и артиллерийского полков, положение усугублялось недостатком горючего и боеприпасов. Открытые степные пространства давали заметные преимущества вражеским танкам с их более обширным радиусом действия». А Дерр отмечает: «Примерно с 10 августа на всех участках фронта отмечено усиление сопротивления противника».
Я очень благодарна академику А. М. Самсонову за его книгу «Сталинградская битва». Именно по ней я сверяла даты и события, о которых рассказывали героини повести «Жемчужное ожерелье». Именно эта книга помогла мне увидеть Сталинградскую битву глазами немцев, именно она натолкнула на мысль написать еще одну главу, которую вы сейчас читаете.
«Планируя летнее наступление 1942 года, Гитлер намеревался прежде всего захватить Сталинград и Кавказ. Осуществление этих намерений, безусловно, имело бы огромное значение, если бы немецкая армия смогла форсировать Волгу в районе Сталинграда и таким образом перерезать основную русскую коммуникационную линию, идущую с севера на юг, и если бы кавказская нефть пошла на удовлетворение военных потребностей Германии, то обстановка на Востоке была бы кардинальным образом изменена и наши надежды на благоприятный исход войны возросли бы. Таков был ход мыслей Гитлера. Достигнув этих целей, он хотел через Кавказ или другим путем послать высокоподвижные соединения в Индию». Так писал К. Цейтцлер, сменивший начальника генерального штаба сухопутных войск Ф. Гальдера. И эти слова очень красноречиво говорят о значении битвы за Сталинград, которая и в самом деле стала поворотным моментом не только в Великой Отечественной войне, но и разрушила планы Гитлера о завоевании Азиатского континента.
Итак, весенне-летнее наступление фашистской армии началось, и, несмотря на ожесточенное сопротивление советской армии (только в Севастополе немцы потеряли 250 дней), немцы все-таки дошли до Кавказа, и 13 июля Ф. Гальдер, бывший в то время еще начальником генерального штаба сухопутных войск, записал в своем дневнике: «Операция на юге развивается безостановочно».
23 июля 1942 года Гитлер подписал директиву N 45 о продолжении операции под кодовым названием «Брауншвейг», согласно которому группа армий «А» должна была развивать наступление на Кавказ, а группа армий «Б» овладеть Сталинградом. Кстати, эта операция имела первоначальное название «Блау» («Голубая»), но Гитлер, уже убежденный на горьком опыте в компетентности советской разведки, сменил название, боясь, что планы «Блау» уже ей известны.
Командование 6-й армии выделило ударные группировки: северную, в районе Перелазовского, и южную, в районе Обливской. «Обе эти группировки, - писал позднее генерал Ганс Дерр, - имели своей задачей продвинуться вдоль берега Дона внутри его большой излучины до Калача и в этом районе соединиться для форсирования Дона и наступления на Сталинград. Таким образом, немецкое командование надеялось еще окружить войска в большой излучине Дона». Кто кого окружил, стало ясно в ноябре.
Но тогда, летом 1942 года немцы и не подозревали о том, что будет осенью и зимой, они победоносно шли вперед. Рольф Грамс, автор истории немецкой 14-й танковой дивизии, писал: «3 августа, как обычно, имея впереди 64-й мотоциклетный батальон, дивизия выступила из района Ремонтной в свой последний большой марш, в результате которого ей предстояло оказаться в непосредственной близости от Сталинграда. Тропическая жара в открытой со всех сторон степи, плотные клубы нескончаемой пыли вновь потребовали предельного напряжения от людей и машин. Лишь короткий обеденный отдых - и новый бросок через степь». Но уже 5 августа 14-я армия в районе Абганерово у разъезда 74-й км развернулись упорные танковые бои. Попытка внезапного прорыва к Сталинграду потерпела неудачу. И Грамс был вынужден признать: «Это были тяжелые дни для танкового и артиллерийского полков, положение усугублялось недостатком горючего и боеприпасов. Открытые степные пространства давали заметные преимущества вражеским танкам с их более обширным радиусом действия». А Дерр отмечает: «Примерно с 10 августа на всех участках фронта отмечено усиление сопротивления противника».