- Ты знаешь о "Вакцине"? - я присвистнул. Ай да конспираторы! Ай да молодцы!
- Конечно, - кивнула она. - Не так уж и трудно было их отследить. И знаешь, почему?
- Догадываюсь, - во рту у меня сделалось кисло. - Человеческий фактор?
- Именно. Люди - удивительные существа. У них информационные фильтры то и дело сбоят. Не понимаю, почему.
И не поймёшь, мысленно посочувствовал я. Ты ведь не человек. А я - не Алгоритм, и потому никогда не пойму тебя... вас... имя которым - легион. Может, отшельники правы, и нет никаких "сложноорганизованных информационных структур", а просто самые обычные злые духи вселились в компьютерное железо и софт? Не будь я агностиком, эту версию стоило бы обмозговать. Но если серьёзно - уж, наверное, легче понять беса, чем вот этих... представших предо мною в столь соблазнительном виде. Только вот не хочется мне соблазняться.
- Так почему же ты не переловишь их? Аргунова и его команду?
Ин-Ра посмотрел на меня с удивлением.
- А зачем? Во-первых, они безопасны. Во-вторых - они правы.
Вот тут уж я наконец удивился. Я столь удивился, что снова прилёг на травку. Информационный Разум последовал моему примеру.
- Ты слышала... Ты слышал наш разговор с Олегом?
- Конечно, - подтвердила она. Или всё же он? - Аргунов думает, что способен блокировать любой сервер. Он действительно очень сильный программист... только почему-то полагает нас идиотами... Дескать, раз мы Игры, то и думаем только на тему игр. Но он неправ... Игры - это только наши тела... Но вы, люди - разве вы состоите из одного лишь тела?
- Душа - спорный предмет, - усмехнулся я. - Мнений на сей счёт предостаточно, но никто не знает правды.
- Мне бы хотелось знать... - тихонько прошептала она. Потом добавила печально:
- Но в главном "Вакцина" права. Если всё так и дальше пойдёт, мы погибнем. И вы, люди, и я. Мы не выживем без вас, без вашей эмонии... но из-за нас вы потеряли что-то очень важное. Вы перестали развиваться. Тогда, тридцать лет назад, всё казалось разумным. Мы берём на себя ваше матобеспечение... решаем всё то, что вы сами то ли не могли, то ли не хотели решить. Взамен вы даете нам чуть-чуть вашей сути... того, что вы назвали "эмонией". Разве это такая великая жертва? Ведь вы же всегда играли в игры... играли ради удовольствия. Вам нравилось побеждать, сражаться, искать... вы игрой восполняли то, чего недополучали в реальности. Мы ведь и не забираем ничего - лишь подбираем. До нас ваша эмония бессмысленно рассеивалась в пустоте.
- До вас не было Полигонов, - заметил я. - Не было пятипроцентного барьера.
- Но ведь и Полигоны придумали вы. Мы просили эмонию, но нам ведь всё равно было, кто именно и зачем её даёт. Это ваша, человеческая идея - за преступления наказывать игрой. Да, потоки эмонии с Полигонов на порядок превышают то, что достаётся нам естественным путём - от обычных юзеров, играющих дома, без риска, без полноценного симулятора реальности. Возможно, если обязать каждого человека наигрывать для нас определённую норму... тогда и без Полигонов обошлись бы... Но вы предпочли строить Полигоны. Решили, что они всё же лучше, чем тюрьмы.
- Ладно, - кивнул я. - Пусть так. Но ближе к делу. Выходит, прогноз Олега верен?
- Увы, - вздохнул мой собеседник. - Абсолютно верен. Год от году потоки эмонии ослабевают... сейчас уже совсем не то, что в начале. А число Полигонов нельзя же наращивать до бесконечности... преступников не хватит, а по доброй воле согласны играть под симулятором лишь четыре процента... я веду статистику. К тому же появляются всё новые и новые Игры... всё новые части меня. Затормозиться? Но я не хочу... Можно заставить человеческого ребёнка не расти?
- Можно, - вздохнул я, вспомнив, как в средневековье выращивали уродов. - Только это слишком жестоко.
- Я не хочу так. Мне надо расти! - заволновался Ин-Ра.
Похоже, ему ведом и страх смерти, и желания... Никакой это не искусственный интеллект, которым столько лет бредили наши предки, да так и не создали.
- Да успокойся ты! Никто ведь и не сможет остановить тебя. Игры писались и будут писаться, и писаться так, чтобы в них было интересно играть... а значит, будет тебе и эмония, и новые члены твоего муравейника...
- Я не муравейник, - в девичьем голосе проскользнула обида. - Я ведь не просто тысяча алгоритмов... Я... ну не могу найти формулировку. - Мы все разные, но мы - единство. Мы - это я, а я - это мы. Не механическая сумма, понимаешь?
- Понимаю. Но давай все-таки ближе к делу. Зачем я нужен Аргунову, понятно. Но зачем я нужен тебе?
Девушка помолчала. Наверное, в эти секунды Ин-Ра обрабатывал дикие объемы информации, просчитывал и отбрасывал миллиарды вариантов ответа. Почему? Не находил слов? Или "задача не поддаётся формализации"?
- Мне нужен собеседник, - наконец отозвалась она. - Нужен человек, с которым можно было бы обсудить ситуацию... найти какое-то решение... Если хочешь - представитель человечества.
Я усмехнулся. Уж польстили так польстили. От человечества - Андрей Ерохин, от Информационного Разума... некая юная особа. Встреча прошла в тёплой и дружественной обстановке, стороны обменялись мнениями и приняли пакет документов...
- И как давно ты остановилась на моей кандидатуре?
- Год, - она облизала губы. - Ещё раньше, чем на тебя обратила внимание "Вакцина". Я ведь и за ними наблюдаю. Они считают меня врагом, захватчиком. Но ненависть - это человеческое свойство, я так не умею. Мне просто интересно - вдруг они найдут какой-то выход? Но они хотят меня убить... упростить алгоритмы. Ничего не получится. Я ведь постоянно проверяю идентичность своих структур. И если что - заменяю архивной копией. Но сейчас мы о другом. О тебе. Ты - годишься. Тебя волнует судьба человечества, но и мои части, мои Игры тебе не чужие. Ты же сам многих из них написал. Ты не захочешь убить меня. И мы будем вместе с тобой думать. Искать выход. Здесь много времени, сколько нужно.
- И что, никак нельзя было поговорить со мной иным путём? Без оцифровки... без убийства, если уж называть вещи своими именами.
- Ты не пошёл бы на контакт, - голос её погрустнел. - Прости, но это очевидно. Пока ты был вне Сети - между нами стояла стена. Ты не искал бы решение. Ты боялся бы меня и лишь изображал поиск. Ты бы чувствовал, что можешь жить как раньше. А здесь у тебя уже нет другого выхода. Прежняя жизнь для тебя кончилась. Для себя - тебя больше нет. Ты есть - для человечества. И кроме того, ты сменил тело - с биологического на информационное. Теперь мы с тобой одной сути. И мы сумеем понять друг друга. Мы будем разговаривать... просчитывать варианты... Решение должно быть.
- Мне бы твою уверенность, - вздохнул я. - Аргунов хоть что-то конкретное предлагал, а ты... Бороться и искать... ветра в поле... или в голове...
- Мы должны попробовать! - звонко выкрикнула она. - Мы ведь оба разумные. Сейчас у нас плохой симбиоз, неправильный... но должен быть и хороший. Такой, чтобы и вам развиваться, и мне. Чтобы нам друг от друга была польза. Не такая, как сейчас. Вы и без меня сможете себя прокормить жили ведь как-то раньше, до Реализации. Но вдруг я дам вам что-то другое? То, в чём без меня не обойтись? А мне... Не только же эмонию вы можете мне дать... Эмония - это как для вас еда. Но своих детей вы же не только кормите! Не только же об их телах заботитесь. Вы даёте им и что-то другое, не менее важное - смысл. Я тоже... Мы... я... не сами же по себе. Вы нас создали.
- Ну не специально же, - не утерпел я. - Так сложилось...
- А с детьми у вас тоже всегда специально бывает? - глаза её подозрительно заблестели.
Да, аргумент убойный. Дитятко наше неожиданное... нежеланное... Не мышонок, не лягушка, и даже не зверушка неведомая... хуже... или лучше?
Мне вдруг захотелось её погладить - как моих девчонок, когда они разревутся от обиды, страха... или когда что-нибудь у них болит. Глупо, конечно. Нельзя же принимать всерьёз этот визуал. Может, Ин-Ра специально прикинулся девчушкой, чтобы спровоцировать меня на жалость? Значит, он нуждается в жалости?
- Ну хорошо, - я протянул руку к её волосам. - Хорошо, будем искать. Только плакать не надо.
Трещали кузнечики, шелестели травы, переливался волнами жаркий воздух. Интересно, бывает ли тут ночь? Если да - какие тут звёзды?
- Нет, - послышалось сзади. - Искать вы уже не будете. Сочувствую, конечно.
Я резко обернулся.
9.
Олег стоял метрах в десяти от нас. Вырядился он по моде прошлого века. Чёрный костюм-тройка, вокруг шеи пёстрая лента - серый в крапинку галстук, ботинок в траве не видать, но уверен - кожаные, с лаковым отливом. Всё как в исторических фильмах.
И зачем ему этот маскарад?
- Здравствуй , Олег, - я учтиво поклонился. Похоже, ничем меня сегодня не удивить. Моё "сегодня" как чёрная дыра - втягивает в себя всё.
Ин-Ра - тоненькая девочка в жёлтой маечке - так и осталась сидеть в траве. Если она и удивилась, то ничем этого не выказала. Да и можно ли удивить информационный разум?
- Руки не протягиваю, - сообщил Олег. - Очень уж ты разочаровал меня, Ерохин. Чувствовал я, что с гнильцой ты человек... и всё равно надеялся на лучшее. Эко тебя охмурили... а ведь взрослый дядька. Ладно... ни к чему теперь читать морали. Времени-то почти не осталось.
- Вы хотели нам что-то сообщить, Олег Николаевич? - подала голос Ин-Ра. Она и не подумала встать, лишь повернула голову, отчего волна рыжих волос прокатилась по её незагорелым плечам.
- Собственно, я проститься. - Олег демонстративно обращался ко мне, словно мы тут были вдвоём.
- Уезжаете куда? - вновь вмешалась Ин-Ра. Выходит, информационный разум умеет иронизировать? Воистину, с кем поведёшься... яблочко от яблони...
- Я-то как раз остаюсь, - снизошёл Олег до ответа. - А вот тебя, Ерохин, скоро не будет. Совсем. Раз уж ты оказался столь глуп - грех не воспользоваться ситуацией.
- Что так? - спросил я. Зачем ему этот дешёвый балаган, этот тон, позаимствованный из фильмов вековой давности?
- Объясняю диспозицию. Сейчас мы все трое находимся на одном из зеркал центрального антивирусного сервера. Именно туда, куда записали мы твой файл. Первое, что сделал бы на твоём месте умный человек - это погулял бы по Сети, оставив повсюду свои копии. Где ты уже побывал, туда потом можешь вернуться - даже без Сети, просто через инфо-поле. А теперь - фигушки, - со вкусом произнёс он детское словцо. - Кто не успел, тот опоздал. Сервер блокирован. Минуту назад. А исходный диск с твоей оцифровкой... - Олег продемонстрировал, как ломает нечто об колено. - Девушка, не трудитесь щупальцами махать, - изволил он заметить Ин-Ра. - Физически блокирован. Наши люди попросту выдернули сетевой кабель из разъёма. И вставили в резервную машину, так что никто и не заметит секундного сбоя. И мы останемся в этой степи. Мы останемся в этой траве. Но ненадолго. Ребята запустили уже форматирование жёсткого диска. Хорошее, многопроходное. Минут через пятнадцать нас не станет. То есть мы-то с девушкой не особо пострадаем, нас в Сети много. Лишимся только памяти об этих светлых минутах. А вот твоему сознанию некуда перепрыгнуть. Тебя просто не станет.
Я молчал, переваривая новость. Не похоже, чтобы он блефовал. Это ведь не допрос, не шантаж, ему от меня уже больше ничего не надо. Значит, правда? Снова умирать? Или всё-таки впервые - ведь в тот раз утилизировали не совсем меня... Мой оригинал - это я или кто?
- Но это же нелогично! - встрепенулась Ин-Ра. - Зачем это вам, Олег?
- Мадемуазель, запишите себе в базу - людям свойственно совершать нелогичные поступки, - чопорно поклонился ей Олег. - Увы, сие бесценное знание умрёт вместе с этой вашей локальной копией. А неприятное, наверное, ощущение - быть отрезанным от Сети, от всех своих ресурсов? Мне, знаете ли, проще. Мы ведь, кто сюда переселился, не стали сливать сознания в единую структуру. Принципиально. - Он кивнул, словно самому себе, затем добавил: Впрочем, если вы просите логики, её есть у меня. Вы лишаетесь такого чудесного собеседника... такого полномочного представителя человечества, издевательский поклон в мою сторону. - Планы сохранения симбиоза придётся обсуждать с кем-то другим... если найдёте достойную кандидатуру.
- А зачем ты юродствуешь, Олег? - вмешался я. - Уж не оттого ли, что провалился великий план "Вакцины"? Ты ведь слышал наш разговор. Оглупление Игр отменяется?
Я поймал себя на мелком злорадстве. Ведь человеку-то впору посочувствовать. Дело всей его жизни повисло на волоске. Благородное дело, без дураков... Ну вот отчего мне его не жалко?
- Ерохин, не держи меня за идиота! - сейчас он был удивительно похож на того белобрысого следователя из Службы компьютерной преступности. Не внешностью похож - оттенками голоса. - Оглупление - обычная деза. Камешек в кусты. Настоящая программа совсем иная. Я бы даже рассказал, всё равно настучать не сумеете. Да время поджимает, - кинул он взгляд на старинные наручные часы. Едва ли не механические. - Очень полезная эта версия про оглупление. И Ин-Ра нас безвредными дурачками считает, соответственно и не дёргается. И сомнительным товарищам, вроде тебя, есть чем мозги прополоскать на первое время.
Он откровенно упивался своей мудростью. Спаситель человечества. Ум, честь и сердце. Вождь. Интересно, а "вирусы нового типа" - тоже камешек в кусты?
- Олег, тебе, часом, не стыдно? - сам не знаю зачем спросил я. Спорить с ним не хотелось, да и, наверное, действительно некогда. Но чем ещё занять эти минуты?
- Стыдно должно быть тебе, - без малейшей заминки отозвался он. Тебе, предателю. Ты сдался. Ты боишься борьбы. Ты называешь своё рабство свободой и хочешь только получше его обиходить. Такие, как ты, сдавали города неприятелю...
- В те счастливые времена, когда были ещё войны, - заметил я. Но он сейчас слышал лишь себя.
- Ты уже готов лизать виртуальную задницу этой Ин-Ре. Готов гладить по головке, строить планов громадьё. Только вот никуда не деться от правды. А правда в том, что или мы, или они. Вместе нам не жить.
- Только не забывай, что они нам не чужие. Мы сами их породили. А раз так - мы в ответе за них.
- Ой, вот только не надо этого лётчика сюда приплетать, - сморщился Олег. - Заметь, не мы их приручили, а они нас. Это мы - их домашняя живность. Их скотина. Их рабы. А если уж цитатами швыряться, то мне ближе Гоголь.
Это неудивительно. Такие и сами на костёр пойдут, и чернобровых панянок туда штабелями накидают. Главное - чтобы за идею. "Я тебя породил..." Так, бедный Андрий?
- Знаешь, Олег, мне было бы страшно жить в спасённом мире, - вздохнул я. - В твоём мире.
- Тебе это не грозит, - улыбнулся он. - Взгляни вон туда.
Горизонт просматривался здесь далеко-далеко - словно мир был плоским. И вот там, где ещё минуту назад зелёно-серое плавно перетекало в голубовато-серое - там теперь возник новый цвет. Густо-чёрный, словно концентрированная ночь. И - уж не показалось ли мне? - проскальзывали в нём рыжие искорки.
- Форматируемся помаленьку, - подтвердил Олег. - Раз уж ты подсознательно построил такую визуализацию - принимай последствия. Кстати, я тебя ещё раз огорчу - поменять её ты не сможешь. Для этого надо подключаться к сетевым ресурсам, а сеть-то и дзынь... Ты ведь не озаботился подкачать библиотеки объектов. Ну а мне пора. Приятно было пообщаться, но перепрыгну-ка я на другой серверок. Здесь скоро станет слишком жарко. Ты, Андрюша, сам это выбрал. А мог бы выбрать свободу.
Я на миг задумался.
- Знаешь, была лет сто назад такая песенка... Как же это там... "...свобода выбрать поезд и не гасить огней". В общем, я свой поезд выбрал. И пускай будут огни...
Впрочем, это я произнёс уже в пустоту. Фигура Олега съёжилась, оплыла, точно проколотый иглой воздушный шарик. Спустя пару секунд ничего уже от него не осталось, кроме горки чёрного тряпья и ботинок. Действительно лаковые, с широкими носками. Впрочем, и это барахло вскоре растаяло в траве. Визуал схлопнулся.
Не знаю, сколько я простоял молча, глядя на приближающийся горизонт. Уже отчётливо запахло дымом - ароматно-горьким, как заваренный на экзотических травах чай. Не надо было оборачиваться, я и так знал - чёрные стены приближаются к нам со всех сторон. И треск кузнечиков вскоре сменится совсем иным треском.
Будет ли это так же больно, как и в реальности?
А самое главное - будет ли хоть какое-нибудь "потом"?
Лёгкая ладонь коснулась моего локтя.
- Он был прав, Андрей, - послышалось из-за плеча. - Эти минуты не восстановимы. Запись прервалась, как только он появился... Это моя вина... Не принять элементарные меры... Наверное, ваша человеческая нелогичность заразна. К сожалению, эти минуты потеряны навсегда... их не перекачать в главную память... а вот именно сейчас я, кажется, начинаю что-то понимать... Нам с тобой придётся начинать с нуля.
Я повернулся к ней. К девочке, которая и не девочка, и не человек... Не мышонок, не лягушка... вообще непонятно что. Холодный машинный разум из фантастических романов... нечеловеческий интеллект, где логика сдобрена тремя законами роботехники... Какой вздор! А вот оно - настоящее. Оно умеет хотеть, умеет жалеть. Оно хочет смысла... а можем ли мы ему дать это? Могу ли я? Да ничего я уже не могу...
- Да, он прав. Тебе придётся начинать с нуля. И с другим.
Она засмеялась. Тоненько, словно звенел маленький колокольчик. Был у меня дома такой, ещё от бабушки остался. Им их дарили на окончание школы.
- Мы начнём с тобой. Будет всё то же, минус визит Аргунова.
Интересно, а способен ли информационный разум помешаться? От избытка потрясений...
- Всё очень просто, Андрей, - сказала Ин-Ра. - Тебя оцифровывали дважды. Сперва - "Вакцина", в больнице. А потом - в Антивирусном Контроле. После укола.
Нет, похоже, сюрпризы этого дня никогда не иссякнут.
- Выходит, технология оцифровки известна не только нашим друзьям-подпольщикам?
Она вновь засмеялась.
- Среди подпольщиков действительно есть наши друзья. Они всем друзья. И руководству Антивирусного Контроля, и "Вакцине"... и мне... нам.
Добрый следователь Гришко! Ай да сукин сын! Интересно, как его правильнее назвать - двойным агентом или тройным?
- Нельзя же было полагаться на единственную копию, сделанную Аргуновым, - словно оправдываясь, шепнула она. - Зато теперь твой файл лежит на всех моих серверах.
Я вздохнул. Какая же она, в сущности, девочка...
- Ин-Ра, это бесполезно. Ты вспомни - раз я там не бывал, то и прыгнуть по инфо-полю не смогу. А сам по себе файл оцифровки - мёртвая куча нуликов с единичками. Чтобы его оживить, нужен поток эмонии. Предсмертный выплеск. А откуда его взять, если меня уже того... утилизировали? Эта штучка одноразовая.
Она поглядела мимо меня - на дымящийся огненный горизонт. В клубах дыма уже виднелись рыжие лохмы пламени. Совсем как её волосы...
- Андрей... Скажи - ты чувствуешь что-то? Страх? Тоску? Надежду? Ты живой?
- Ну, живой, ну чувствую. А толку? К чему ты клонишь?
- В тебе есть эмония. Океан эмонии. И когда форматирование дойдёт до нашего трека... когда стены сомкнутся... Всё, что есть в тебе, вырвется наружу... в инфо-поле... и будет искать своё... притянется к твоим файлам, вольётся в них. Я не знаю, как это получится... Слишком мало данных... не могу построить корректную модель... даже не могу оценить вероятность. Но почему-то мне кажется, что это - правда. Пускай я и не знаю, что это такое - правда.
Я вновь потянулся к ней - погладить, утешить... Дать смысл. И отдёрнул руку - ещё не время. Потом. Может, он и впрямь будет, этот "потом"?
А сейчас надо встретить огни... Дымные, рыжие огни... испепеляющие хрупкую плоть... обнуляющие байты... Их не погасить, да и не надо. Я выбрал свою свободу, свой поезд.
И плевать, что у меня нет билета, а на линии работает контроль. Сейчас, когда нахлынет ревущее пламя, я заплачу свой штраф.
На всю оставшуюся жизнь.
апрель 2003
- Конечно, - кивнула она. - Не так уж и трудно было их отследить. И знаешь, почему?
- Догадываюсь, - во рту у меня сделалось кисло. - Человеческий фактор?
- Именно. Люди - удивительные существа. У них информационные фильтры то и дело сбоят. Не понимаю, почему.
И не поймёшь, мысленно посочувствовал я. Ты ведь не человек. А я - не Алгоритм, и потому никогда не пойму тебя... вас... имя которым - легион. Может, отшельники правы, и нет никаких "сложноорганизованных информационных структур", а просто самые обычные злые духи вселились в компьютерное железо и софт? Не будь я агностиком, эту версию стоило бы обмозговать. Но если серьёзно - уж, наверное, легче понять беса, чем вот этих... представших предо мною в столь соблазнительном виде. Только вот не хочется мне соблазняться.
- Так почему же ты не переловишь их? Аргунова и его команду?
Ин-Ра посмотрел на меня с удивлением.
- А зачем? Во-первых, они безопасны. Во-вторых - они правы.
Вот тут уж я наконец удивился. Я столь удивился, что снова прилёг на травку. Информационный Разум последовал моему примеру.
- Ты слышала... Ты слышал наш разговор с Олегом?
- Конечно, - подтвердила она. Или всё же он? - Аргунов думает, что способен блокировать любой сервер. Он действительно очень сильный программист... только почему-то полагает нас идиотами... Дескать, раз мы Игры, то и думаем только на тему игр. Но он неправ... Игры - это только наши тела... Но вы, люди - разве вы состоите из одного лишь тела?
- Душа - спорный предмет, - усмехнулся я. - Мнений на сей счёт предостаточно, но никто не знает правды.
- Мне бы хотелось знать... - тихонько прошептала она. Потом добавила печально:
- Но в главном "Вакцина" права. Если всё так и дальше пойдёт, мы погибнем. И вы, люди, и я. Мы не выживем без вас, без вашей эмонии... но из-за нас вы потеряли что-то очень важное. Вы перестали развиваться. Тогда, тридцать лет назад, всё казалось разумным. Мы берём на себя ваше матобеспечение... решаем всё то, что вы сами то ли не могли, то ли не хотели решить. Взамен вы даете нам чуть-чуть вашей сути... того, что вы назвали "эмонией". Разве это такая великая жертва? Ведь вы же всегда играли в игры... играли ради удовольствия. Вам нравилось побеждать, сражаться, искать... вы игрой восполняли то, чего недополучали в реальности. Мы ведь и не забираем ничего - лишь подбираем. До нас ваша эмония бессмысленно рассеивалась в пустоте.
- До вас не было Полигонов, - заметил я. - Не было пятипроцентного барьера.
- Но ведь и Полигоны придумали вы. Мы просили эмонию, но нам ведь всё равно было, кто именно и зачем её даёт. Это ваша, человеческая идея - за преступления наказывать игрой. Да, потоки эмонии с Полигонов на порядок превышают то, что достаётся нам естественным путём - от обычных юзеров, играющих дома, без риска, без полноценного симулятора реальности. Возможно, если обязать каждого человека наигрывать для нас определённую норму... тогда и без Полигонов обошлись бы... Но вы предпочли строить Полигоны. Решили, что они всё же лучше, чем тюрьмы.
- Ладно, - кивнул я. - Пусть так. Но ближе к делу. Выходит, прогноз Олега верен?
- Увы, - вздохнул мой собеседник. - Абсолютно верен. Год от году потоки эмонии ослабевают... сейчас уже совсем не то, что в начале. А число Полигонов нельзя же наращивать до бесконечности... преступников не хватит, а по доброй воле согласны играть под симулятором лишь четыре процента... я веду статистику. К тому же появляются всё новые и новые Игры... всё новые части меня. Затормозиться? Но я не хочу... Можно заставить человеческого ребёнка не расти?
- Можно, - вздохнул я, вспомнив, как в средневековье выращивали уродов. - Только это слишком жестоко.
- Я не хочу так. Мне надо расти! - заволновался Ин-Ра.
Похоже, ему ведом и страх смерти, и желания... Никакой это не искусственный интеллект, которым столько лет бредили наши предки, да так и не создали.
- Да успокойся ты! Никто ведь и не сможет остановить тебя. Игры писались и будут писаться, и писаться так, чтобы в них было интересно играть... а значит, будет тебе и эмония, и новые члены твоего муравейника...
- Я не муравейник, - в девичьем голосе проскользнула обида. - Я ведь не просто тысяча алгоритмов... Я... ну не могу найти формулировку. - Мы все разные, но мы - единство. Мы - это я, а я - это мы. Не механическая сумма, понимаешь?
- Понимаю. Но давай все-таки ближе к делу. Зачем я нужен Аргунову, понятно. Но зачем я нужен тебе?
Девушка помолчала. Наверное, в эти секунды Ин-Ра обрабатывал дикие объемы информации, просчитывал и отбрасывал миллиарды вариантов ответа. Почему? Не находил слов? Или "задача не поддаётся формализации"?
- Мне нужен собеседник, - наконец отозвалась она. - Нужен человек, с которым можно было бы обсудить ситуацию... найти какое-то решение... Если хочешь - представитель человечества.
Я усмехнулся. Уж польстили так польстили. От человечества - Андрей Ерохин, от Информационного Разума... некая юная особа. Встреча прошла в тёплой и дружественной обстановке, стороны обменялись мнениями и приняли пакет документов...
- И как давно ты остановилась на моей кандидатуре?
- Год, - она облизала губы. - Ещё раньше, чем на тебя обратила внимание "Вакцина". Я ведь и за ними наблюдаю. Они считают меня врагом, захватчиком. Но ненависть - это человеческое свойство, я так не умею. Мне просто интересно - вдруг они найдут какой-то выход? Но они хотят меня убить... упростить алгоритмы. Ничего не получится. Я ведь постоянно проверяю идентичность своих структур. И если что - заменяю архивной копией. Но сейчас мы о другом. О тебе. Ты - годишься. Тебя волнует судьба человечества, но и мои части, мои Игры тебе не чужие. Ты же сам многих из них написал. Ты не захочешь убить меня. И мы будем вместе с тобой думать. Искать выход. Здесь много времени, сколько нужно.
- И что, никак нельзя было поговорить со мной иным путём? Без оцифровки... без убийства, если уж называть вещи своими именами.
- Ты не пошёл бы на контакт, - голос её погрустнел. - Прости, но это очевидно. Пока ты был вне Сети - между нами стояла стена. Ты не искал бы решение. Ты боялся бы меня и лишь изображал поиск. Ты бы чувствовал, что можешь жить как раньше. А здесь у тебя уже нет другого выхода. Прежняя жизнь для тебя кончилась. Для себя - тебя больше нет. Ты есть - для человечества. И кроме того, ты сменил тело - с биологического на информационное. Теперь мы с тобой одной сути. И мы сумеем понять друг друга. Мы будем разговаривать... просчитывать варианты... Решение должно быть.
- Мне бы твою уверенность, - вздохнул я. - Аргунов хоть что-то конкретное предлагал, а ты... Бороться и искать... ветра в поле... или в голове...
- Мы должны попробовать! - звонко выкрикнула она. - Мы ведь оба разумные. Сейчас у нас плохой симбиоз, неправильный... но должен быть и хороший. Такой, чтобы и вам развиваться, и мне. Чтобы нам друг от друга была польза. Не такая, как сейчас. Вы и без меня сможете себя прокормить жили ведь как-то раньше, до Реализации. Но вдруг я дам вам что-то другое? То, в чём без меня не обойтись? А мне... Не только же эмонию вы можете мне дать... Эмония - это как для вас еда. Но своих детей вы же не только кормите! Не только же об их телах заботитесь. Вы даёте им и что-то другое, не менее важное - смысл. Я тоже... Мы... я... не сами же по себе. Вы нас создали.
- Ну не специально же, - не утерпел я. - Так сложилось...
- А с детьми у вас тоже всегда специально бывает? - глаза её подозрительно заблестели.
Да, аргумент убойный. Дитятко наше неожиданное... нежеланное... Не мышонок, не лягушка, и даже не зверушка неведомая... хуже... или лучше?
Мне вдруг захотелось её погладить - как моих девчонок, когда они разревутся от обиды, страха... или когда что-нибудь у них болит. Глупо, конечно. Нельзя же принимать всерьёз этот визуал. Может, Ин-Ра специально прикинулся девчушкой, чтобы спровоцировать меня на жалость? Значит, он нуждается в жалости?
- Ну хорошо, - я протянул руку к её волосам. - Хорошо, будем искать. Только плакать не надо.
Трещали кузнечики, шелестели травы, переливался волнами жаркий воздух. Интересно, бывает ли тут ночь? Если да - какие тут звёзды?
- Нет, - послышалось сзади. - Искать вы уже не будете. Сочувствую, конечно.
Я резко обернулся.
9.
Олег стоял метрах в десяти от нас. Вырядился он по моде прошлого века. Чёрный костюм-тройка, вокруг шеи пёстрая лента - серый в крапинку галстук, ботинок в траве не видать, но уверен - кожаные, с лаковым отливом. Всё как в исторических фильмах.
И зачем ему этот маскарад?
- Здравствуй , Олег, - я учтиво поклонился. Похоже, ничем меня сегодня не удивить. Моё "сегодня" как чёрная дыра - втягивает в себя всё.
Ин-Ра - тоненькая девочка в жёлтой маечке - так и осталась сидеть в траве. Если она и удивилась, то ничем этого не выказала. Да и можно ли удивить информационный разум?
- Руки не протягиваю, - сообщил Олег. - Очень уж ты разочаровал меня, Ерохин. Чувствовал я, что с гнильцой ты человек... и всё равно надеялся на лучшее. Эко тебя охмурили... а ведь взрослый дядька. Ладно... ни к чему теперь читать морали. Времени-то почти не осталось.
- Вы хотели нам что-то сообщить, Олег Николаевич? - подала голос Ин-Ра. Она и не подумала встать, лишь повернула голову, отчего волна рыжих волос прокатилась по её незагорелым плечам.
- Собственно, я проститься. - Олег демонстративно обращался ко мне, словно мы тут были вдвоём.
- Уезжаете куда? - вновь вмешалась Ин-Ра. Выходит, информационный разум умеет иронизировать? Воистину, с кем поведёшься... яблочко от яблони...
- Я-то как раз остаюсь, - снизошёл Олег до ответа. - А вот тебя, Ерохин, скоро не будет. Совсем. Раз уж ты оказался столь глуп - грех не воспользоваться ситуацией.
- Что так? - спросил я. Зачем ему этот дешёвый балаган, этот тон, позаимствованный из фильмов вековой давности?
- Объясняю диспозицию. Сейчас мы все трое находимся на одном из зеркал центрального антивирусного сервера. Именно туда, куда записали мы твой файл. Первое, что сделал бы на твоём месте умный человек - это погулял бы по Сети, оставив повсюду свои копии. Где ты уже побывал, туда потом можешь вернуться - даже без Сети, просто через инфо-поле. А теперь - фигушки, - со вкусом произнёс он детское словцо. - Кто не успел, тот опоздал. Сервер блокирован. Минуту назад. А исходный диск с твоей оцифровкой... - Олег продемонстрировал, как ломает нечто об колено. - Девушка, не трудитесь щупальцами махать, - изволил он заметить Ин-Ра. - Физически блокирован. Наши люди попросту выдернули сетевой кабель из разъёма. И вставили в резервную машину, так что никто и не заметит секундного сбоя. И мы останемся в этой степи. Мы останемся в этой траве. Но ненадолго. Ребята запустили уже форматирование жёсткого диска. Хорошее, многопроходное. Минут через пятнадцать нас не станет. То есть мы-то с девушкой не особо пострадаем, нас в Сети много. Лишимся только памяти об этих светлых минутах. А вот твоему сознанию некуда перепрыгнуть. Тебя просто не станет.
Я молчал, переваривая новость. Не похоже, чтобы он блефовал. Это ведь не допрос, не шантаж, ему от меня уже больше ничего не надо. Значит, правда? Снова умирать? Или всё-таки впервые - ведь в тот раз утилизировали не совсем меня... Мой оригинал - это я или кто?
- Но это же нелогично! - встрепенулась Ин-Ра. - Зачем это вам, Олег?
- Мадемуазель, запишите себе в базу - людям свойственно совершать нелогичные поступки, - чопорно поклонился ей Олег. - Увы, сие бесценное знание умрёт вместе с этой вашей локальной копией. А неприятное, наверное, ощущение - быть отрезанным от Сети, от всех своих ресурсов? Мне, знаете ли, проще. Мы ведь, кто сюда переселился, не стали сливать сознания в единую структуру. Принципиально. - Он кивнул, словно самому себе, затем добавил: Впрочем, если вы просите логики, её есть у меня. Вы лишаетесь такого чудесного собеседника... такого полномочного представителя человечества, издевательский поклон в мою сторону. - Планы сохранения симбиоза придётся обсуждать с кем-то другим... если найдёте достойную кандидатуру.
- А зачем ты юродствуешь, Олег? - вмешался я. - Уж не оттого ли, что провалился великий план "Вакцины"? Ты ведь слышал наш разговор. Оглупление Игр отменяется?
Я поймал себя на мелком злорадстве. Ведь человеку-то впору посочувствовать. Дело всей его жизни повисло на волоске. Благородное дело, без дураков... Ну вот отчего мне его не жалко?
- Ерохин, не держи меня за идиота! - сейчас он был удивительно похож на того белобрысого следователя из Службы компьютерной преступности. Не внешностью похож - оттенками голоса. - Оглупление - обычная деза. Камешек в кусты. Настоящая программа совсем иная. Я бы даже рассказал, всё равно настучать не сумеете. Да время поджимает, - кинул он взгляд на старинные наручные часы. Едва ли не механические. - Очень полезная эта версия про оглупление. И Ин-Ра нас безвредными дурачками считает, соответственно и не дёргается. И сомнительным товарищам, вроде тебя, есть чем мозги прополоскать на первое время.
Он откровенно упивался своей мудростью. Спаситель человечества. Ум, честь и сердце. Вождь. Интересно, а "вирусы нового типа" - тоже камешек в кусты?
- Олег, тебе, часом, не стыдно? - сам не знаю зачем спросил я. Спорить с ним не хотелось, да и, наверное, действительно некогда. Но чем ещё занять эти минуты?
- Стыдно должно быть тебе, - без малейшей заминки отозвался он. Тебе, предателю. Ты сдался. Ты боишься борьбы. Ты называешь своё рабство свободой и хочешь только получше его обиходить. Такие, как ты, сдавали города неприятелю...
- В те счастливые времена, когда были ещё войны, - заметил я. Но он сейчас слышал лишь себя.
- Ты уже готов лизать виртуальную задницу этой Ин-Ре. Готов гладить по головке, строить планов громадьё. Только вот никуда не деться от правды. А правда в том, что или мы, или они. Вместе нам не жить.
- Только не забывай, что они нам не чужие. Мы сами их породили. А раз так - мы в ответе за них.
- Ой, вот только не надо этого лётчика сюда приплетать, - сморщился Олег. - Заметь, не мы их приручили, а они нас. Это мы - их домашняя живность. Их скотина. Их рабы. А если уж цитатами швыряться, то мне ближе Гоголь.
Это неудивительно. Такие и сами на костёр пойдут, и чернобровых панянок туда штабелями накидают. Главное - чтобы за идею. "Я тебя породил..." Так, бедный Андрий?
- Знаешь, Олег, мне было бы страшно жить в спасённом мире, - вздохнул я. - В твоём мире.
- Тебе это не грозит, - улыбнулся он. - Взгляни вон туда.
Горизонт просматривался здесь далеко-далеко - словно мир был плоским. И вот там, где ещё минуту назад зелёно-серое плавно перетекало в голубовато-серое - там теперь возник новый цвет. Густо-чёрный, словно концентрированная ночь. И - уж не показалось ли мне? - проскальзывали в нём рыжие искорки.
- Форматируемся помаленьку, - подтвердил Олег. - Раз уж ты подсознательно построил такую визуализацию - принимай последствия. Кстати, я тебя ещё раз огорчу - поменять её ты не сможешь. Для этого надо подключаться к сетевым ресурсам, а сеть-то и дзынь... Ты ведь не озаботился подкачать библиотеки объектов. Ну а мне пора. Приятно было пообщаться, но перепрыгну-ка я на другой серверок. Здесь скоро станет слишком жарко. Ты, Андрюша, сам это выбрал. А мог бы выбрать свободу.
Я на миг задумался.
- Знаешь, была лет сто назад такая песенка... Как же это там... "...свобода выбрать поезд и не гасить огней". В общем, я свой поезд выбрал. И пускай будут огни...
Впрочем, это я произнёс уже в пустоту. Фигура Олега съёжилась, оплыла, точно проколотый иглой воздушный шарик. Спустя пару секунд ничего уже от него не осталось, кроме горки чёрного тряпья и ботинок. Действительно лаковые, с широкими носками. Впрочем, и это барахло вскоре растаяло в траве. Визуал схлопнулся.
Не знаю, сколько я простоял молча, глядя на приближающийся горизонт. Уже отчётливо запахло дымом - ароматно-горьким, как заваренный на экзотических травах чай. Не надо было оборачиваться, я и так знал - чёрные стены приближаются к нам со всех сторон. И треск кузнечиков вскоре сменится совсем иным треском.
Будет ли это так же больно, как и в реальности?
А самое главное - будет ли хоть какое-нибудь "потом"?
Лёгкая ладонь коснулась моего локтя.
- Он был прав, Андрей, - послышалось из-за плеча. - Эти минуты не восстановимы. Запись прервалась, как только он появился... Это моя вина... Не принять элементарные меры... Наверное, ваша человеческая нелогичность заразна. К сожалению, эти минуты потеряны навсегда... их не перекачать в главную память... а вот именно сейчас я, кажется, начинаю что-то понимать... Нам с тобой придётся начинать с нуля.
Я повернулся к ней. К девочке, которая и не девочка, и не человек... Не мышонок, не лягушка... вообще непонятно что. Холодный машинный разум из фантастических романов... нечеловеческий интеллект, где логика сдобрена тремя законами роботехники... Какой вздор! А вот оно - настоящее. Оно умеет хотеть, умеет жалеть. Оно хочет смысла... а можем ли мы ему дать это? Могу ли я? Да ничего я уже не могу...
- Да, он прав. Тебе придётся начинать с нуля. И с другим.
Она засмеялась. Тоненько, словно звенел маленький колокольчик. Был у меня дома такой, ещё от бабушки остался. Им их дарили на окончание школы.
- Мы начнём с тобой. Будет всё то же, минус визит Аргунова.
Интересно, а способен ли информационный разум помешаться? От избытка потрясений...
- Всё очень просто, Андрей, - сказала Ин-Ра. - Тебя оцифровывали дважды. Сперва - "Вакцина", в больнице. А потом - в Антивирусном Контроле. После укола.
Нет, похоже, сюрпризы этого дня никогда не иссякнут.
- Выходит, технология оцифровки известна не только нашим друзьям-подпольщикам?
Она вновь засмеялась.
- Среди подпольщиков действительно есть наши друзья. Они всем друзья. И руководству Антивирусного Контроля, и "Вакцине"... и мне... нам.
Добрый следователь Гришко! Ай да сукин сын! Интересно, как его правильнее назвать - двойным агентом или тройным?
- Нельзя же было полагаться на единственную копию, сделанную Аргуновым, - словно оправдываясь, шепнула она. - Зато теперь твой файл лежит на всех моих серверах.
Я вздохнул. Какая же она, в сущности, девочка...
- Ин-Ра, это бесполезно. Ты вспомни - раз я там не бывал, то и прыгнуть по инфо-полю не смогу. А сам по себе файл оцифровки - мёртвая куча нуликов с единичками. Чтобы его оживить, нужен поток эмонии. Предсмертный выплеск. А откуда его взять, если меня уже того... утилизировали? Эта штучка одноразовая.
Она поглядела мимо меня - на дымящийся огненный горизонт. В клубах дыма уже виднелись рыжие лохмы пламени. Совсем как её волосы...
- Андрей... Скажи - ты чувствуешь что-то? Страх? Тоску? Надежду? Ты живой?
- Ну, живой, ну чувствую. А толку? К чему ты клонишь?
- В тебе есть эмония. Океан эмонии. И когда форматирование дойдёт до нашего трека... когда стены сомкнутся... Всё, что есть в тебе, вырвется наружу... в инфо-поле... и будет искать своё... притянется к твоим файлам, вольётся в них. Я не знаю, как это получится... Слишком мало данных... не могу построить корректную модель... даже не могу оценить вероятность. Но почему-то мне кажется, что это - правда. Пускай я и не знаю, что это такое - правда.
Я вновь потянулся к ней - погладить, утешить... Дать смысл. И отдёрнул руку - ещё не время. Потом. Может, он и впрямь будет, этот "потом"?
А сейчас надо встретить огни... Дымные, рыжие огни... испепеляющие хрупкую плоть... обнуляющие байты... Их не погасить, да и не надо. Я выбрал свою свободу, свой поезд.
И плевать, что у меня нет билета, а на линии работает контроль. Сейчас, когда нахлынет ревущее пламя, я заплачу свой штраф.
На всю оставшуюся жизнь.
апрель 2003