Карелин Сергей. Эпоха завоеваний (Хроники Шандала - 2)

   - Я знаю одно заклинание... - начал было гном, но тут в комнату вихрем ворвалась Стэлле, до этого ждавшая за окном.
   - Позвольте мне это сделать! - зловеще зашипела она, одаривая парализованную пленницу ненавидящим взглядом.
   - О, да у нас, похоже, непростые отношения! - заметил я, наблюдая за двумя феями.
   - Эта она меня подставила! - заявила Стэлле, начиная жестикулировать, явно подготавливая какое-то заклинание.
   - Как подставила? - поинтересовался гном, тоже внимательно наблюдавший за разворачивающейся перед нами сценой.
   - Я должна была быть первой советницей! - заявила наша спутница. - Эта тварь меня оклеветала. Это она похитила Ивана. Это было заданием, за которое Нэлле назначила ее первой!
   - Вот оно что! - хмыкнул гном. - А то я думал, откуда ты все здесь так хорошо знаешь? Очень странно для обычной феи.
   - Я знаю, как разговорить эту стерву! Только ослабьте свои заклинания хотя бы наполовину. Мы с Гниммером переглянулись.
   - Ты уверена? - уточнил я, - Помнится, кто-то говорил, что она сильная волшебница?
   - Это так, но я справлюсь!
   Я пожал плечами и снизил эффективность заклинаний. То же сделал и Гниммер. Едва это произошло, парализованная девушка дернулась и попыталась подняться из-за стола. Но тут в дело вступила наша спутница. Из ее рук вылетел тонкий зеленый луч и плетью обвился вокруг шеи первой советницы Верховной феи.
   Стэлле взмахнула рукой, и ее противница взмыла вверх, застыв в полутора метрах от земли. Еще взмах рукой - и лицо жертвы скривилось от боли. Она попыталась застонать, но после следующего жеста своей мучительницы потеряла дар речи. Лишь полные ужаса глаза уставились на нас с Гниммером.
   - Можете с ней говорить, - заявила Стэлле. Она не пыталась скрыть свою радость и удовлетворение.? - Где Иван? - задал я вопрос, решив сразу перейти к делу.
   В ответ та лишь замычала, отчаянно мотая головой.
   - Ты ей речь-то верни! - попросил я.
   - Ой, сейчас! - спохватилась Стэлле и взмахнула рукой. Я повторил свой вопрос. Безрезультатно.
   - Речь тебе вернули, - спокойно заметил я. - Если не будешь говорить, мы тебя подарим вот этой фее! - Я кивнул в сторону Стэлле, которая плотоядно улыбнулась, услышав эти слова.
   - Я скажу... - хрипло ответила пленница.
   - Отлично! Так где он?
   - В одной из комнат верхнего яруса. Он оказался сильнее, чем мы думали, и Нэлле пришлось с ним договариваться.
   - Верховная фея договаривается с человеком? - Гном не мог сдержать своего удивления. - Парнишка гораздо круче, чем ты мне рассказывал, Ван!
   - Набирается опыта, - усмехнулся я. - Где эта комната? Ты, Стэлле, знаешь, о какой комнате речь?
   - Догадываюсь! - кивнула та. - Первая для гостей? - уточнила она у парализованной соперницы.
   Элле кивнула.
   - Через десять минут будем там. Здесь есть скрытые порталы для перемещения внутри башни, - подытожила наша спутница.
   - Тогда вперед! - вырвалось у меня.
   - А с ней что? - поинтересовался Гниммер, имея в виду наполовину парализованную пленницу.
   - Давайте я ее уничтожу! - кровожадно заявила Стэлле.
   - Heт, не надо. - Я не видел в этом никакого смысла. Чего лишний раз злить Нэлле. - Мы ее снова парализуем!
   Сказано - сделано. Через несколько минут мы вошли в открытый Стэлле портал, оставив ее соперницу обнаженной статуей посередине комнаты.
   Едва мы вышли из портала, я сразу увидел Ивана. Несколько минут мы молча смотрели друг на друга, а после я уже сжимал своего сына в объятиях.
   Когда я выпустил его, то почувствовал, как Иван изменился. Вокруг него присутствовала странная аура, словно в нем кто-то подготавливал невероятно сложное заклинание. Магия бурлила вокруг него, и я почувствовал себя немного неуверенно. Появившийся следом за мной вместе с феей Гниммер присвистнул:
   - Неплохо твой сынишка устроился!
   Я только сейчас окинул взглядом комнату, в которой мы очутились, и понял, почему удивился гном. Если это и была тюрьма, в которой, я думал, держали Ивана, то в такой тюрьме я сам бы был не прочь провести пару недель.
   Комната была огромной. Высокие окна во всю стену были закрыты длинными тяжелыми занавесями. К стене была приставлена широченная кровать, на которой могло уместиться вместе человек шесть, причем никто бы из них друг другу не мешал. В правой части помещения находился большой бассейн, в котором плескались две обнаженные феи, не обращавшие на нас никакого внимания. Иван, увидев, куда я смотрю, пожал плечами:
   - Нэлле всего лишь выполнила мое требование. А то эти феи самовлюбленные гордячки. Надо же было немного самоутвердиться!
   Я, рассмеявшись, хлопнул его по спине. Мне нравился ход его мыслей. Я так же, наверно, сделал бы. Но почему Иван в таких райских условиях? Его вроде похитили? Последние слова я произнес вслух.
   - Ты прав, - ответил сын. - Вначале эта Верховная фея попыталась меня обломать, но ей это оказалось не по зубам. Пришлось пойти мне на уступку. Убежать-то я все равно отсюда не могу. Так что живу здесь. - Иван обвел рукой комнату.
   - Ты оказался не по зубам Нэлле?! - Стэлле недоверчиво уставилась на Ивана.
   - Это кто еще? - поинтересовался тот.
   - Это наша союзница, - поспешил я объяснить, - она помогла нам найти тебя.
   - Интересно... - протянул Иван, подозрительно рассматривая фею.
   - Ладно, сейчас не время в этом разбираться, - заявил я, решив направить разговор в деловое русло, - надо думать, как отсюда выбраться!
   - Я могу помочь... - раздался громкий голос, заставивший присутствовавших вздрогнуть.
   Воздух в одном из углов комнаты замерцал, и там появился портал, из которого вышла фея. Следом за ней вышли еще три, но они встали на почтительном расстоянии от первой. Я сразу понял, что это и есть Верховная фея Нэлле, хотя не видел ее до этого ни разу. Настолько сильно от нее веяло холодной надменной властностью и силой.
   Легкое красное платье доходило ей до пят, идеально облегая весьма аппетитную фигуру. Это была первая одетая фея, увиденная мною в этой стране. Ее спутницы, кстати, были обнаженными. Судя по всему, иметь одежду здесь было дозволено только правительнице!
   На красивом лице Нэлле играла улыбка, явно не предвещавшая ничего хорошего. Фея медленно осмотрела присутствующих, задержавшись взглядом на Стэлле, которая, как мне показалось, как-то сжалась и стала даже чуть меньше ростом.
   - Ты что здесь делаешь? Как тебе удалось бежать? - негромко поинтересовалась у нее Нэлле ледяным голосом.
   - Не важно, - огрызнулась та, спрятавшись за мою спину. Интересно... она считает, что я смогу ее защитить от Верховной феи, которая в магии не уступает Великим волшебникам Шандала?
   - Ладно, с тобой я' позже разберусь, - многозначительно пообещала Нэлле. Что вы делаете в моем дворце? - Следующий вопрос феи относился уже к нам.
   - Ты похитила моего сына! Он, как ты, наверно, знаешь, связан с пророчеством Таурона, - произнес я, - и мы прибыли, чтобы забрать его. Зачем ты это сделала? Насколько я знаю, феи всегда были нейтральны и не вмешивались в свары Великих.
   - Да, это так, - нахмурилась Нэлле, - но это было тогда, когда Великие волшебники не вмешивались в дела фей. Теперь же все изменилось. Глава Черной гильдии Дэмн пожелал присоединить наше королевство к своему. И мы вынуждены были защищаться! Мы были рады помощи, которую нам оказал Глава Независимых магов и его союзники.
   - Но Сэгг - это король демонов Бришан! Ты ему веришь?
   - Этот разговор мне начинает надоедать! - огрызнулась фея. - Убирайтесь из моего замка. Ивана вы не получите!
   - Это кто за меня здесь решает? - раздался возмущенный голос моего сына. Наш договор завершается, и я покидаю твой замок с ними!
   - Попробуй! - прошипела фея и вскинула вверх руки.
   Нас накрыл большой синий купол, моментально отрезав от окружающего мира. Я попытался нейтрализовать его, но это мне было не по силам. Повернувшись к своим спутникам, я предложил объединить наши усилия, чтобы как можно быстрей вырваться из-под купола, потому что дальнейшие действия Нэлле и ее фей, которые собрались вокруг своей повелительницы, напоминали мне о вызове какого-то сложного заклинания. Ничего хорошего для нас в этом не было.
   Но едва мы собрались провести контратаку, как в дело вмещался Иван.
   - Давайте я попробую, - произнес он.
   - Ты? - изумилась Стэлле. - Это "купол фей", его очень сложно нейтрализовать, и тебе одному это не под силу!
   - Посмотрим. - Я был более лоялен к Ивану. - Давай действуй!
   Гниммер хмыкнул, но было видно, что он испуган. Вообще, как я заметил, это у гномов прямо-таки национальная особенность. Трястись по любому поводу. По крайней мере, у не особо сильных магов!
   Иван вышел чуть вперед и развел перед собой руки, обратив их ладонями вверх. К моему огромному удивлению, он не произнес ни слова. Тем не менее из его ладоней веером ударили лучи слепящего белого света.
   Коснувшись купола, лучи растеклись по нему белой рекой. С пронзительным треском купол лопнул и исчез. Стэлле и Гниммер с открытым от удивления ртом смотрели на Ивана.
   Феи, трудившиеся под руководством Нэлле, замерли, увидев, что произошло. Верховная фея сначала не поняла, почему ее подчиненные прекратили свою работу, но, обернувшись и увидев, что ее купола нет, совершенно по-детски раскрыла рот!
   Лишь один Иван, скрестив руки на груди, невозмутимо смотрел на Нэлле, и на его лице играла презрительная усмешка. Когда Верховная фея пришла в себя, я подумал, что ее хватит удар. Рот она закрыла, став сначала бледной, затем красной, а затем снова бледной.
   Я даже на расстоянии двадцати метров чувствовал, как в ней бушует гнев! Но на ее лице было не только выражение гнева. Я увидел страх, который она не могла скрыть.
   - Как... как ты это сделал? - вырвалось у нее.
   - Я предупреждал тебя, не надо решать за меня. Я сам знаю, что мне делать! Или ты хочешь драки?
   Стэлле ахнула и сочувствующе уставилась на того, кто произнес эти слова. Гниммер крякнул.
   Сама же Нэлле стала прямо-таки ярко-красного цвета.
   Я покачал головой и приготовился к худшему. Может, Иван и стал суперкрутым волшебником, но нельзя так разговаривать с Верховной феей. Да еще в присутствии ее подданных. Немного дипломатии, и она бы, несомненно, нас отпустила. Теперь же ей не оставалось ничего, кроме как сражаться! И эту мою мысль она тотчас же подтвердила.
   - Ну, держись, нахал! - крикнула фея, и зал наполнили сотни крылатых созданий.
   Эти уменьшенные раз в десять копии фей были вооружены острыми серпами, которые подозрительно переливались зеленым цветом, говоря о том, что оружие у них было явно непростое.
   - Феи смерти! - взвизгнула испуганно Стэлле и скрылась в клубах черного дыма, окутавшего ее с ног до головы.
   Я недолго думая вызвал персональную защиту, не поскупившись на огромные траты энергии. Гниммер скрылся за красным куполом защиты явно из тайных запасов "Красной сотни". Иван тоже окружил себя защитной сферой, но, как мне показалось, вновь он сделал это, не произнося заклинания! Что за черт! Что это еще за магия такая!
   Тем временем крылатые создания, названные Стэлле феями смерти, ринулись в атаку. Первый натиск моя защита и защита моих спутников выдержала. Но, судя по тому, как дрожала моя сфера под серпами крылатых бестий, я понял, что надо что-то делать. Я попытался забросать их огненными шарами и молниями, но бесполезно.
   Все энергетические заряды, попадавшие в них, шипя испарялись, словно это были не взрывавшиеся огнем шары или несущие огромной силы разряд молнии, а какие-то комариные укусы.
   Я оглянулся. Стэлле удачнее всех справлялась с этими тварями. По крайней мере, около дымовой завесы, за которой она скрылась, лежало штук пять их трупов. У Гниммера тоже дела шли неплохо. Он выжигал нападавших небольшими красными молниями. Лишь Иван ничего не делал!
   Я был поражен. Его защита была невероятно эффективной. Пол перед ним был завален трупами тварей, а несколько уцелевших, гневно жужжа, кружились на солидном расстоянии от нее. Иван перехватил мой взгляд и самодовольно улыбнулся.
   Я крикнул ему, чтобы он атаковал Верховную фею, которая вновь собрала вокруг себя своих подданных, и, судя по всему, дела у них продвигались. Над их головами начало появляться кошмарное создание. Такого я еще не видел ни в одной книге.
   Мне оно напомнило огромного жука с невероятно огромными жвалами и двумя длинными рогами, торчавшими из панциря на спине. Чудовище противно заскрипело жвалами и прыгнуло на пол, обретя материальную форму. Вызвавшие его феи упали, полностью растратив энергию. Нэлле осталась стоять, но по ее бледности и легкому покачиванию было видно, что и ее силы на исходе.
   Жук тем временем поводил своими маленькими глазами на тонких стебельках и пополз в нашу сторону. С его рогов заструились тонкие красные нити. Они моментально сплелись в огромную сеть, которая разрезала комнату пополам и двинулась впереди жука на нас.
   Судя по энергии, которая билась в нитях сети, заклинание было артефактным. И я сразу понял, что мне с ним не справиться. Оглянувшись, я увидел обреченное выражение на лице у Стэлле. На гнома же вообще было страшно смотреть.
   Лишь один Иван, казалось, не испытывал страха. Он закрыл глаза, и я увидел, как его тело начинает светиться белым светом, который становился все ярче и ярче. Вскоре мне пришлось отвернуться, на него уже невозможно было смотреть. Следом последовала вспышка, ослепившая меня на несколько секунд.
   Когда ко мне вернулась способность видеть, то красная сеть уже исчезла. В нескольких метрах от меня лежало обугленное тело жука. За ним в окружении своих фей лежала Нэлле. Голова ее была окровавлена. Оглядевшись, я увидел Ивана, который с несколько ошеломленным видом шел ко мне. За ним последовали Стэлле и Гниммер, смотревшие на моего сына как на божество.
   Мы подошли к Верховной фее. Ее отшвырнуло заклинанием Ивана, и она, похоже, разбив себе голову, скончалась от шока и потери крови. Довольно позорная смерть для повелительницы фей. Ее подчиненным, валявшимся рядом, повезло больше. Они потихоньку приходили в себя.
   Стэлле нагнулась и содрала с шеи повелительницы фей золотой амулет на тонкой блестящей цепочке. Амулет представлял собой сложный узор из линий, выбитых на треугольном основании. В центре амулета горел красным глазом огромный рубин.
   Стэлле, не задумываясь, повесила амулет себе на шею. В тот же момент ее скрутили судороги, длившиеся несколько минут. Затем амулет вспыхнул золотистым светом и погас.
   Фея повернулась к нам:
   - Спасибо вам, друзья, вы мне помогли воплотить задуманное. Я дочь Нэлле. Моим отцом был один из магов, захваченный в окрестностях Очарованного леса. После того как я родилась, его убили. А меня мать возненавидела, видя во мне соперницу. О... я знала о ее планах зачать от одного из Великих магов и родить настоящего, по мнению Верховной феи, наследника или наследницу. И она добилась своего, переспав с Бришаном.
   - С кем? - Я не мог сдержать удивления.
   - С Бришаном, королем демонов! Потому меня и приговорили к казни, что я узнала об этом и собиралась использовать это против правительницы, которая втягивает свой народ в чужую войну ради своих собственных интересов, прикрываясь словами о высшей необходимости. Такая правительница недостойна трона!
   - Но... - Я замолк на начале фразы.
   Нэлле зашевелилась и внезапно села, устремив на нас ненавидящий взгляд. Стэлле изумленно уставилась на воскресшую из мертвых. Пользуясь всеобщим замешательствам, Нэлле слабо взмахнула рукой и растаяла в черных клубах дыма.
   Опомнившись, Стэлле метнула в уже исчезавшее облако серебристую молнию, но та, взорвавшись, лишь рассеяла дым. Нэлле исчезла! На новую повелительницу фей было страшно смотреть. Всхлипнув, она опустилась на корточки.
   - Все-таки эта тварь меня провела! Она наверняка отправилась к своему Бришану. Да вдобавок неся под сердцем их с демоном дитя! - Стэлле громко выругалась, но в следующую минуту взяла себя в руки, смахнув с глаз слезы. Она повернулась к поднимавшимся феям.
   - Вы знаете, кто я?
   Те кивнули, преданно смотря на нее.
   - Я объявляю себя Верховной феей. Сегодня вечером мы собираем Совет фей. Идите и донесите это до всех!
   Феи моментально исчезли. Стэлле повернулась к Ивану и его спутникам.
   - Еще раз спасибо, - произнесла она, - я ваша должница. Вы можете всегда рассчитывать на мою помощь. Сейчас мне надо заняться делами и подготовиться к ответному удару Нэлле, который наверняка не заставит себя ждать. Но навестите меня через неделю, и я покажу вам, что такое благодарность фей! Что я могу сделать для вас сейчас?
   - Спасибо за эти слова, - ответил я, понимая, что приобрел сильного союзника, - открой нам портал в Грендж. Нас ждет Андра. И у меня плохие предчувствия!
   - Почему? - повернулся ко мне взволнованный этими словами Иван.
   Я пожал плечами. Надо же, он еще ее любит. И почему чары этой волшебницы на меня не действуют?
   - Только помните, - произнесла Стэлле, вызывая портал, - из-за помех от Очарованного леса произойдет небольшой временной сдвиг! То есть в Грендже вы будете около полудня!
   Появился портал, и гном молча вскочил в него. За ним последовал я, взяв за руку Ивана и кивнув на прощание Стэлле.
   Глава 13 ВТОРЖЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ. ГРЕНДЖ И РОТС
   авдеевГрендж - центр одной из центральных провинций Белого королевства. Провинция занимает большую часть Белых степей Население на момент начала Эпохи Вторжений семьдесят тысяч человек. Окружен пятиметровыми стенами и считается сильной, почти неприступной крепостью из-за своих географических особенностей. Они заключаются в том, что город фактически расположен на вершине скалистой невысокой горы. С трех сторон его стены обрываются глубокими пропастями. И лишь с одной стороны ведет дорога в сторону Ако, притока Линна, открывая морской путь к Пикету. Здесь расположен небольшой порт, укрепленный сильными артефактными заклинаниями защиты
   Солавар. География Шандала
   Роте - город-крепость на севере Черного королевства Уступает по размерам другим крупным городам королевства, таким, как Кендар и Поднол. Стены Ротса одни из самых мощных в Шандале. По преданию, их выстроил легендарный Атарон пятьсот лет назад. Это грандиозное сооружение не раз спасало город во время осад. Место одной из самых крупных битв первого этапа Эпохи Завоеваний.
   История Эпохи Вторжений. Том 2
   Наступал рассвет. Огромный желто-красный диск солнца уже начал подниматься из-за горизонта, разгоняя темноту ночи и согревая подмерзшую за ночь землю.
   Казалось, степь вокруг была бесконечной. Невысокая красноватого цвета трава стелилась по зем
   286
   ле от сильного ветра. Разбросанные островки низкорослых деревьев возмущенно шумели листьями, которые он безжалостно срывал и нес далеко ввысь.
   С небольшой хорошо защищенной магией башенки открывался великолепный вид на Белые степи, раскинувшиеся во все стороны от Гренджа. Внутри башни в небольшой комнатке горел синий портал. Рядом с ним стояла стройная женская фигурка, одетая в белые прозрачные одежды, и задумчиво смотрела вдаль через широкое окно, вырубленное в камне, из которого была построена башня.
   Андре, а это была она, было над чем задуматься. Картина, которую она лицезрела перед собой, была неутешительная. Вдали был виден лагерь Триза, армия которого час назад добралась до Гренджа и остановилась, вызывая противника на сражение.
   Она, конечно, могла остаться в городе, запасов в нем хватило бы на долгую осаду, но в трех лагерях рядом с ним было сосредоточено более семидесяти тысяч солдат и тысячи магов. Их было тяжело разместить в таком не очень большом городе, как Грендж, но и это можно было сделать. Нет, волшебница хотела сразиться с Тризом, чтобы раз и навсегда доказать себе, что она лучше этого гордеца.
   Она помнила о его прошлых чувствах к ней, но, как ни странно, Триз ей был безразличен. Умный, красивый, сильный - несмотря на все эти достоинства, он не возбуждал ее. То ли дело эта семейка рейнджеров. Отец и сын! Андра закрыла глаза и заставила себя успокоиться.
   287
   Взмахнув рукой, волшебница вызвала большое зеркало, в котором возник Крэз.
   - Ты видел? - поинтересовалась у него волшебница.
   - Да, повелительница, - ответил тот, - это Триз!
   - Сколько у него войск, проверил?
   - Сто тысяч солдат и полторы тысячи магов. Вдобавок его сопровождает небольшой отряд не-кромансеров-магов.
   - Плохо, - помрачнела Андра, - у него солидное преимущество.
   - Ничего, - рассмеялся Крэз, который, к ее удивлению, был в отличном расположении духа, - побеждает не только тот, у кого больше войска!
   - Посмотрим! Расставляй войска по нашему плану. Ясно?
   - Ясно, повелительница, только вот куда ставить магов-гномов? Ко мне прибыл отряд из "Красной сотни". Говорят, их послал Дриттер.
   - Странно, я не просила его...
   - Я взял на себя смелость связаться с Солава-ром. Он пока держится. Эти гномы из резерва "Красной сотни". Они смогут компенсировать нам отсутствие рейнджера и Ивана.
   - Ладно, я поняла. Раздели их на равные части и отправь в наши резервные отряды.
   - Хорошо, повелительница!
   - От рейнджера нет известий?
   - Нет, пока нет!
   - Все, действуй.
   Зеркало с изображением Крэза исчезло. Андра продолжала наблюдать за степью перед городом. Теперь там началось движение. Начали появляться
   288
   синие огни порталов, которых вскоре стало множество.
   Из них выходили солдаты и маги и сразу занимали положенные им места. Распоряжались этим процессом летавший Крэз и несколько десятков его адъютантов. Переброска войск из лагерей закончилась в полдень. В это же время пришло в движение и вражеское войско вдали, начав медленно приближаться.
   Андра еще раз оглядела свои войска и осталась довольна их расстановкой. Она воспользовалась уроками, которые дал ей в свое время Сэнтор. Как же ей сейчас его не хватало!
   В центре войска стояла тяжелая пехота, элитная часть ее войска. За ними скрывались небольшие отряды магов, перед которыми стояла задача нейтрализовать магию противника.
   На флангах была сосредоточена конница, которую прикрывали лучники и арбалетчики, а также основные силы магов. Здесь же были сосредоточены баллисты, заряженные магическими копьями. Еще часть артиллерии, более дальнобойной, была установлена на стенах.
   В специально созданных невидимых магических пространствах на самом краю флангов войска Ан-дры были спрятаны мобильные, хорошо вооруженные резервные отряды, укрепленные магами-гномами. Кроме того, в городе оставался гарнизон, который в любое время мог прийти на помощь войску.
   Центром командовал Крэз. Флангами - два генерала, Мол и Кроллинг, которых в свое время
   289
   10 Эпоха Завоеван г. гй
   отметил Сэнтор и указал на них Андре как на перспективных и талантливых военачальников.
   Несмотря на возражения Крэза, Андра не побоялась доверить молодым свежеиспеченным генералам командование в столь ответственном сражении. Правда, двум советникам Андры, Мэнзу и Трогу, было дано указание негласно контролировать действия генералов.
   К часу дня армия Триза заняла позиции в двух километрах от своего противника. Андра отметила, что Триз расположил войска почти так же, как она. Но зная, что он очень опасный соперник, естественно было предположить, что у него в рукаве спрятано немало фокусов.
   Две армии стояли друг против друга час. Никто не хотел нападать первым. В конце концов Триз не выдержал. В его войске заревели трубы, и оно перешло в наступление.
   Первым делом вступили в действие стрелки, лучники и арбалетчики. Засвистели тысячи стрел, находя себе жертвы в плотных рядах солдат. Почти сразу над армиями появились зеленые защитные барьеры.
   Но на стрелы тоже были наложены заклятия. Поэтому пока маги сумели приспособить под них свою защиту, многие солдаты первой линии нашли свою смерть под стрелами.
   Раздался гул множества голосов, поющих заклинания, и воздух над обеими армиями наполнился магическими тварями, которые устроили между собой настоящую бойню. Небо запылало от бесчисленного количества молний и огненных шаров, которыми обменивались созданные магией существа
   290
   магов обеих армий. Торжествующий рев, крики боли, хрипы, шипение и сотни разнообразных звуков разносились над степью.
   Следом в сражение вступили солдаты. Армии сошлись, и к бешеной схватке в воздухе добавилась яростная схватка на земле. Сражение шло с переменным успехом, но вскоре Андра, наблюдавшая со своей башни за битвой, увидела, что центр ее войска попятился назад. Фланги держались стойко, но натиск Триза, который, пользуясь численным преимуществом, бросал все новые и новые силы в атаку, укрепляя центр своей армии, был неукротим.
   Андра связалась с Крэзом. Тот был в гуще сражения, и его одежда была заляпана кровью врагов. В руке он держал изящный изогнутый меч, светившийся слабым зеленым сиянием.
   Вокруг Крэза валялись мертвые изуродованные тела. С недовольной миной тот ответил на вызов Андры.
   - Что у вас там происходит? - грозно поинтересовалась волшебница. - Сейчас твой центр побежит!
   - У них численное преимущество. Фланги держатся лишь за счет поддержки артиллерии. Давай своих гномов быстрее.
   - Нет, - Андра покачала головой, - их надо вводить в сражение в последнюю очередь. Ты должен остановить начинающееся отступление! Я помогу магией. Ты понял?
   Крэз что-то недовольно буркнул и пропал. Волшебница же начала произносить заклинания Она специально готовилась к этому моменту и считала, что ей есть чем удивить магов Триза.