Карелин Сергей. Темный Бог

   - Тира! - крикнул он, но к его удивлению девушка не появилась. - Тира! - прокричал он еще раз, и вновь ему ответила тишина.
   Это ему не понравилось. Он уже привязался к этой человеческой самке, которая дарила ему радости, суть которых он понял недавно. Вряд ли бы кто из его соплеменников оценил это, но Стронгхоллу всегда было наплевать на них. Несмотря на то, что он во всем доверял Тире, тем не менее, он наложил на нее заклинание, благодаря которому мог видеть, где та находиться.
   Он произнес слова активирующие заклинание, но к своему изумлению ничего не произошло. Одно из двух. Либо ее не было во дворце, либо кто-то снял заклинание.
   Демон выругался, встал с трона на котором сидел, направился к порталу ведущему на тот самый уровень где находился Ворфол.
   Может это его шутки? Может, часть магии все-таки умудрилась просочиться через защитные барьеры? Такой вариант существовал, но эта магия должна была быть настолько ничтожной, что с ней бы мог справиться и ребенок.
   Демон вошел в портал и очутился в огромном зале со сводчатыми потолками. Посередине зала стояла клетка. Но…демон почувствовал, как земля уходит из под ног. Клетка оказалась пустой!
   - Что за… - но договорить ему не дал ехидный голос, раздавшийся за его спиной.
   Демон подпрыгнув словно ужаленный, обернулся и увидел…Ворфола собственной персоной. Вид у мага был помятый, одежда изорвана, на лбу и обнаженных руках красовались свежие шрамы. Взгляд чародея не сулил демону ничего хорошего.
 
   - Как ты выбрался? - взвизгнул демон.
   - Тира, хорошая девушка… - улыбнулся Ворфол.
   - Но почему, она это сделала? - взревел демон.
   - Ты хочешь, чтобы она сама тебе ответила? - поинтересовался Ворфол.
   - Да!
   - Что ж, сейчас она в безопасности я поместил ее в одну из временных ловушек, так что ты до нее не доберешься. Когда закончиться действие ловушки, она окажется в одном из городов Эникеи. Деньги у нее есть, так что демон конец твоей идиллии. Но впрочем что я, она сама тебе все объяснит.
   Перед Стронгхоллом появилось призрачное изображение радостно улыбающейся Тиры.
   - Почему? - горько спросил он,
   - А почему нет? - презрительно посмотрев на демона, ответила девушка, - ты забрал меня выкупив у родителей. Да, мне с тобой было неплохо, но если ты думаешь что видеть каждую ночь твою мерзкую морду и вдыхать твою вонь, это верх моих мечтаний, то ты заблуждаешься. Чародей которого ты поймал, оказался умнее тебя. Он предложил мне другую жизнь, и я на нее согласилась. Поверь я не жалею. И прощай демон.
   Фигура растаяла. Стронгхолл посмотрел на Ворфола с ненавистью.
   - Убедился? - спросил тот, - а теперь давай разберемся с нашими делами. У тебя есть шанс остаться в живых. Подчинись мне. Клятву подчинения ты знаешь. Я своих слуг не трогаю. Так или иначе, ты станешь им, но уже не по своей воле. Хотя нет, выход есть. Смерть.
   - Может ты и сильней меня, - процедил демон в котором нарастала ярость, - только не забывай ты на моей территории. Я здесь хозяин. Так что попробуй маг, что такое гнев демонов.
   Стронгхолл взмыл вверх и выкрикнул заклинание. Зал залило огнем. Однако Ворфол выбрался из этого моря огня, отделавшись только легкими ожогами. Он повис напротив Стронгхолла и выбросил вперед правую руку. Из нее вырвалось копье ослепительного белого света, которое демон без труда отбил появившимся в его руке серебреным щитом. Следом за этим на Ворфола обрушились тысячи огненных стрел. В этот раз маг чуть не погиб.
   Однако он сумел выбраться из них, но на этот раз потеряв почти половину волос на голове и один глаз. Стронгхолл уже торжествовал победу. Он прокричал заклинание, и Ворфола окружила кроваво-красная сеть, которая надежно спеленала его. С каждым движением жертвы она сжималась все сильнее и сильнее.
   Стронгхолл подлетел к пойманному магу. Его лицо светилось торжеством.
   - Попался! Сейчас я тобой займусь…аааааа!
   Пронзительный крик демона прокатился по залу. Пока он распинался перед своей жертвой, чародей умудрился высвободить левую руку в которой появился короткий светящийся кинжал, и вонзить его в бок Стронгхоллу. Демон рухнул вниз и растянулся на полу, воя и держась за раненый бок. Сеть державшая Ворфола исчезла, и он медленно опустился вниз. Покачиваясь и морщась от боли, он подошел к лежавшему демону.
   - Ну что Стронгхолл, ты хочешь умереть?
   - Убей меня!
   - Ты веришь в свои слова? - насмешливо произнес маг, наблюдая за бегающими глазками демона. - Последний раз спрашиваю, будешь моим слугой? В этом случае, я вылечу тебя. Ты получишь назад свой дворец, только иногда будешь выполнять мои поручения. Ну?
 
   - Ддда… - прошептал демон.
   - Не слышу!
   - Да, я согласен.
   - Вот так то лучше, - улыбнулся Ворфол, - я займусь тобой через несколько минут. А пока расскажи, что вы там с Вендером планировали.

Глава 5 " Сила любви"

   Марика шла вместе с Сайрусом, и с каждым шагом ее сердце билось все сильнее и сильнее. Она чувствовала что прибор который они несли работает, она ощущала энергию исходящую от кроваво-красного камня на верхушке жезла.
   Коридор окружавший их был сырой, по земляным стенам стекала вода, а под ногами хлюпала глина. Но Марика не думала о таких мелочах. Она чувствовал Мирн поблизости. И когда она уже решила остановиться и перевести дух, перед ней появились два странных существа. Маленькие люди, ростом с гнома, с крыльями за спиной. Они висели в воздухе, преграждая им путь. За ними была непроглядная темнота.
   - Осторожно Сайрус, - прошептала Марика, - откладываем в сторону прибор.
   Они аккуратно положили прибор и теперь смотрели на внезапно возникшую преграду. Летающие человечки тоже молчали, но тем не менее один из них заговорил первым.
   - Идите отсюда люди. Я вижу вы пришли не за деньгами. Поэтому мы не будем вас убивать.
   - Мы пришли за тем, кого зовут Мирн! - произнесла Марика, - вспомнив инструкции Фосстера. Он поняла, перед ней стражи, те о которых рассказывал ей отец Мирна.
   - Правда? - в голосе стража послышалось удивление, - и вы думаете что вы его сможете забрать.
   - Не сомневаюсь! - отчеканила Марика
   В ее голове вспыли слова Фосстера " Держись увереннее и наглее ничего не бойся. Стражи чувствуют страх, они привыкли чтобы их боялись, и когда их не бояться они теряют сове хладнокровие…
   - Кто ты? - поинтересовался второй страж и Марике, почудилось в его голосе сомнение.
   - Вот кто! - выпалила она и вскинула руку, на которой были надеты два перстня из сокровищницы Гнолла.
   Сайрус встал за ее спиной и положив руки ей на плечи начал передачу своей энергии. В коридоре сверкнула ослепительная вспышка. Яркий белый луч вылетел из руки королевы и вонзился в одного из стражей. Со стоном тот исчез, но через секунду появился вновь.
   - Что вы делаете? - вскричал второй, но Марика не дала врагам передышки.
   На этот раз полыхнул красным светом второй перстень. В врагов ударили перекрещивающиеся лци а затем Марика начала выкрикиватить заклинания. Когда стражи материализовались вновь на них обрушилась "стена холода" которая сразу же сменилась огненной стеной. Затем последовал ферверк заклинаний. Марика использовала весь свой арсенал. От смерчей до маленьких торнадо разрывающих тело врага на куски. Когда атака закончилась, стражей не было. Но они снолва появились, однако на этот раз страшно изуродованные. От одного сталось только туловище с ногами, от другого одна голова.
   - Вы пожалеете,- зашамкала голова и следом за этим растаяла.
   За ней растаяла тело второго стража. Марика пошатнулась, но Сайрус поддержал ее. Силы быстро восстанавливались, помогли амулеты которые она надела на себя. Но в следующий миг перед ней предстало кошмарное чудовище. Одноглазый урод со свалявшейся шерстью и одним глазом. Но что-то в чудовище мешало Марике атаковать его заклинаниями.
   - Мирн? - робко спросила она.
 
   Чудище закивало и вдруг дико захрипело. Сайрус еле успел оттащить Марику. По земляному полу катался огромный кусок шерсти визжа и рыча. Но все же это продолжалось недолго. Через несколько секунд изумленным зрителям предстал…Мирн. обнаженный он валялся скрюченный на полу и его колотила крупная дрожь.
   Следом раздался еще один визг, и в темноте упало что-то тяжелое. Еще один процесс катания и визга, и Перед Марикой появился Моз в таком же состоянии что и Мирн. Затем ей предстояло испытать третий раз тоже самое, и на этот раз на полу оказалась ослепительной красоты обнаженная эльфийка. Сайрус невольно покраснел, но быстро пришел в себя. Они с Марикой посадили освобожденных пленников и напоили из фляги, которую. Марика хранила как зеницу ока. Это был еще один подарок Фосстера. Мирн очнулся первым.
   Открыв глаза, он посмотрел на Марику и та увидела в его глазах нечто такое, что заставило ее обнять гнома. Сайрус же попал в объятия эльфийки и с огромной неохотой высвободился из них. Лишь Моз, смотрел на все происходящее каким-то странным взглядом.
 
   …
 
   Я не верил в происходящее. Казалось это только сон. Марика в моих объятьях и я вновь ощущаю себя гномом, а не каким-то волосатым уродом.
   Единственное что смутило меня, когда Марика выпустила меня из своих объятий, это собствееная нагота.
   Я невольно посмотрел на эльфийку и отметило что Вентра была ослепительна. Недаром Сайрус с большим трудом разомкнул свои объятия. И наконец Моз. Мой верный моз был со мной в своем привычно облике. Нку конечно не совсем привычном, однако ему было проще всего. Волосы на теле троллей закрывают все срамныек места, так что одеждапа им в принуипе нужна, только для форсу.
   Мы направились к выходу, и когда я увидел солнце, у меня закружилась голова. Даже этот воздух, который пропах гарью и каким-то еще сладковатым неприятным запахом, пьянил меня не хуже чем самое крепкое пиво.
   Нам на встречу поднялся высокий седоватый человек. Я отметил, что и его глаза вспыхнули, когда он увидел эльфийку которую поддерживал Сайрус.
   Марика тем временем метнулась к лошади, около которой были свалены тюки с одеждой, и вернулась с рубашкой и штанами… Через пять минут я был похож на гнома. Правда наряд мой был простоват, и напомнил мне жизнь в Неприкасе, но я был до безумия рад и этому. Эльфийка тоже выбрала себе что-то из одежды и лишь Моз, не смог найти ничего подходящего. Еще бы с его размерами это сделать было крайне затруднительно. Он просто повязал акую-то рубаху вместо набедренной повязки. Когда суматоха улеглась, я опустился на траву и почувствовал, насколько измотан.
   Посмотрев на измученное лицо Вентры, я понял что ей тоже не по себе. Она лишь улыбалась Сайрусу который развил вокруг эльфийки бурную деятельность. Марика же села рядом и обняла меня. Я несмотря на усталость чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Там чувствовал себя и тролль, который каким-то образом нашел в поклаже флягу с вином. Конечно, если вспомнить аппетиты тролля для него это лишь на один зуб, но после вынужденных дней трезвости Моз был счастлив и этому.
 
   Лишь один Антер не принимал во всем этом участия, с легкой полуулыбкой глядя за развернувшей перед ним картиной.
   - нам надо ехать, поднялся он, - вечером здесь опасно. Так что собирайтесь и вперед. Правда лошадей у нас на всех не хватит, но так понимаю что тролль пойдет пешком.
   - И не сомневайтесь!- заявил тот, - вряд ли привели лошадь, на которую я смог бы сесть.
   - Тогда собирайтесь…
   - Подождите!
   Все повернулись на этот резкий голос. Марика открыла от удивления рот. Сайрус стоял в стороне ото всех, перед ним лежала без чувств Вентра, а в руке он сжимал черный жезл, который до этого Марика у него не видела. Как она и не предполагала что Сайрус маг.
   - Тот Сайрус которого ты знала королева, - глаза самозванца белеснули кровавым светом, - уже мертв. Сейчас я Сайрус. Стоять Антер! - крикнул он и вскинул жезл. Черная молния сорвавшись с жезла ударила в Антера, который тянулся к своей седельной сумке. Каким-то образом тот сумел отразить часть молний, но и того что попало было достаточно чтобы отшвырнуть следопыта на несколько метров. Он застонал и сев посмотрел на Сайруса с ненавистью.
   Я же ошеломленно смотрел то на Марику, то на внезапно взбесившегося Сайруса, которого я не плохо знал благодаря совей жизни в Гнолле. Вполне приличный парень, остроумный и честный. Моз, похоже вообще ничего не понимал.
   - Кто ты? - спросила Марика. Я видел, что она была уничтожена.
   - Я оборотень, милая. Но не просто оборотень. Я Высший Оборотень. И наконец я нашел себе достойное тело. И еще кое-что мне обещали.
   - Кто обещал? - не выдержал я.
   - А вот они сами скажут, - махнул рукой оборотень куда-то в сторону.
   Я повернулся в направлении взмаха рук,и и сердце мое ушло в пятки. Я увидел как к нам идут Розден и Вендер. Глава Совета Магов Эникеи, которого год назад я оставил с носом и Вендер, тот самый Вендер чью ненависть ко мне, сломавшему ему столько планов, я с трудом мог себе представить.
   - Вендер, позаботься о наших друзьях и особенно об этом шустром следопыте.
   Мне показалось что Вендер поморщился услышав эти слова, но тем не менее подошел к нам.
   - Почему? - прошептала Маритка - растерянно глядя на него, - за что?
   - Ты поймешь потом, - ответил тот, и взмахнул рукой. Я почувствовал как меня охватил паралич. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Судя по всему в продобную ситуацию попали и мои спутники.
   - Значит ты теперь Сайрус? - поинтересовался Розден у оборотня который все стоял над распростертой эльфийкой.
   - Да, я Сайрус и ты маг обещал мне дать могущество, сделать меня совим наместником…
   - Сделаю, - кивнул Розден, - я держу сое слово.
   - И эта девка… - оборотень ткнул пальцем в раскинувшуюся на земле Вентру., - она нужна мне.
   - Хорошо, ты ее возьмешь. Она твоя. Тебе нужна сила, значит ты отправишься вместе с нами.
   - Куда?
   - Сейчас узнаешь.
 
   - Теперь, когда все успокоились, - повернулся к нам Розден, - надо разъяснить вам ситуацию. Вы у нас в руках. Основная часть плана уже выполнена. Оставшее не заставит себя долго ждать. Давай, открывай портал Вендер. Прямо в Храм.
   Маг закрыл глаза и начал шептать слова. На поляне появилось быстро разрастающийся черный овал портала.

Глава 6 "Обман пустыни"

   Ваха сидел дома и мечтательно прикидывал, на что потратит те огромные деньги, которые содрал с этого чужака. Надо же, его вложения в дом в пустыне окупились в первый же год да еще с лихвой. А как над ним смеялись, когда он создавал этот дом… Вот он лучший ответ всем недоброжелателям. Ваха решил уже отправиться в ближайшую курильню и заказать трубку самой дорогой дурман-травы и двух, нет трех девушек, как в дверь постучали.
   - Кого еще несет нелегкая - проворчал он и поплелся открывать.
   - Чего надо? - неласково поинтересовался он у стоявшего на крыльце невысокого толстенького человечка.
   - Я к вам уважаемый, - вежливо поклонившись сообщил тот. - меня зовут Морлон. А вас?
   Вахе что-то не понравилось в стоявшем на крыльце незваном госте. То ли выражение его черных глаз, то ли странная усмешка на лице.
   - Меня зовут Ваха. Я не знаю вас, - пробурчал Ваха и только сейчас почувствовал, кто стоит на крыльце. Как же он сразу это не распознал!
   Он захлопнул дверь и метнулся в комнату, где лежали его колдовские приспособления. К нему в гости пришел маг. И не просто маг, а маг гораздо могущественнее, чем он сам. Но ничего. С артефактами ему никто не страшен.
   Едва Ваха успел схватить защитный амулет, как входная дверь вылетела от могучего удара, а за ним разлетелась в щепки и вторая дверь. Перед Вахой предстал гость. Но на этот раз от его вежливости не осталось и следа. Глаза гостя горели гневом.
   - Плохо встречаете гостей уважаемый, - процедил он сквозь зубы, - очень плохо. Разве так можно? А вроде уважаемый маг. У меня к вам дело. Очень важное дело. И вы меня выслушаете, уж поверьте.
   Ваха нацепил на себя защитный амулет и быстро надел все перстни лежавшие на столе. Гость смотрел на все приготовления хозяина с нескрываемой иронией.
   - Ты закончил? - осведомился он.
   - Да! - на этот раз уже с полной уверенностью заявил Ваха. - и убирайся из моего дома пока не поздно.
   - Да что ты говоришь! - всплеснул руками гость. - Ты никак меня прогоняешь?
   - Да, именно!
   - Отлично, - кивнул тот присаживаясь на свободный стул, - Вот нравы у вас. Никакого почтения. Где же ты воспитывался дорогой? А если я не хочу уходить? Что делать будешь?
   - Я…
   Ваха прошептал заклинание и вытянул вперед правую руку, из которой в гостя ударила короткая голубая молния. Однако маг, сидевший на стуле щелкнул пальцами, и она растаяла. А вот его ответный удар был куда эффектнее. Маг прошептал всего одно слово, и Ваху, несмотря на все его защитные амулеты, мощным порывом ветра впечатало в противоположную стенку.
   Он сполз по ней на пол, по пути разломав несколько полок, превратив их в щепки, и расколол несколько цветочных горшков, перемешав с землей цветы, которыми хозяин очень гордился. Ваху охватила ярость и он обрушил на незваного гостя фейерверк заклинаний. Теперь тот уже не сидел вальяжно, и Ваха оценил его мастерство.
 
   Вокруг мага появились две защитные сферы, которые приняли на себя все удары. Но, тем не менее, паре молний удалось пробиться сквозь защиту и на рукаве противника появилась обожженное пятно из-под которого проглядывала обугливавшаяся кожа. Ваха повеселел. Значит не такой он уж и неуязвимый.
   Оставалось продержаться немного. Ваха прекрасно понимал, что звук схватки уже услышали соседи, а значит через десять-пятнадцать минут, появятся гвардейцы короля и маги. Хамид XV очень не любил когда вмешивались в его дела.
   Но гость не дал Вахе возможность дождаться помощи. Похоже, он решил перейти к серьезным действиям. За его спиной появились две фигуры одетые в черные плащи. На этот раз гости нанесли удар втроем и Ваха ничего не смог противопоставить им. Его защита разлетелась в клочья, и маг превратился в деревянного истукана.
   Морлон отошел в сторону. Его спутники подхватили Ваху и все трое со своей добычей исчезли в появившемся портале. Вышли они из портала в просторной комнате, где Ваху сразу посадили на кресло и надежно связали. Затем Морлон жестом приказал помощникам отойти к двери, а сам подошел ближе к пленнику и прошептал заклинание.
   Ваха открыл глаза и испуганно уставился на Морлона.
   - Давай еще раз, с самого начала, - миролюбиво заметил тот садясь на стул, любезно поставленный одним из помощников. - Меня зовут Морлон. Я пришел к тебе в гости и не виноват в том, что кое-кого надо учить хорошим манерам. Так что сейчас мы продолжим разговор. Меня интересует гном который приходил к тебе вчера утром. Вы с ним в пустыню ездили.
   - Врони Строг?
   - Да, он. Правда, настоящее его имя несколько другое.
   - Так бы сразу и сказали…
   - Я пытался.
   - А что вас интересует? Он недавно в городе, ко мне захаживал да, но я человек гостеприимный, люблю пообщаться…
   - Не то ты говоришь, - нахмурился Морлон, - Ты ездил с ним в пустыню. Куда?
   - Да люблю я пустыню вот и все, - пожал плечами Ваха, - я же родился здесь. Она для меня дом родной. Сосредоточие силы! Строг попросил показать ее ему, я и показал.
   - Красиво говоришь, - кивнул Морлон, - только вот зря ты врешь, маг.
   - Да вы что! Я и не думал…
   - Солли, - почти ласково позвал Морлон.
   К нему подошел один из помощников. Морлон что-то прошептал ему и тот скинул плащ, оставшись в короткой рубахе и шароварах. Но Ваха не мог отвести взгляд от лица Солли. Оно было абсолютно бледным, казалось это лицо мертвеца. Лишь бесцветные глаза не мигая смотревшие на Ваху, напоминали о том, что в этом человеке теплилась жизнь.
   - Преподай ему урок Солли. - попросил Морлон, и бледный направился к Вахе, который почувствовал, как сердце готово выпрыгнуть из его грудной клетки
   - Подождите, подождите! - взмолился пленник.
   - Подожди Солли. - остановил бледного Морлон, он нам сказать что-то хочет.
   - Вам нужен Врони Строг? - переспросил Морлон.
   - Я уже говорил тебе это.
   - Я скажу, где он, только отпустите.
   - Отпустим, - улыбнулся Морлон, - конечно отпустим. Нам нужен только, господин Строг.
   - Да, я предоставил ему убежище. У меня в пустыне есть призрачный дом, который невидим ни для кого, кроме меня. Идеальное убежище.
   - Интересно сколько же он тебе заплатил? - поинтересовался Морлон и широко улыбнулся.
   - Да так… - замялся Ваха.
   - Ладно, - хлопнул его по плечу Морлон, - ты молодец. Зачем рисковать ради какого-то Строга, которого ты и знать то не знаешь. Деньги оставь себе. Тллько проводи нас до этого дома и сделай так, чтобы мы смогли поговорить господином Строгом. Хорошо?
   - Конечно, конечно. Но это не близко…
   - Нас расстояниями не запугаешь, - улыбнулся Морлон, - развяжите его!
 
   …
 
   Меедрат пребывал на верху блаженства. Он утолил голод, утолил свои плотские желания и отлично выспался. На утро же, плотно позавтракав, он устроился в комнате отдыха на мягких подушках и лениво курил трубку, набитую первоклассной дурман-травой.
   - Эх, вот так бы всегда, - пробормотал он, - не жизнь, а сказка.
   Он решил, что не мешало бы еще вздремнуть до обеда, как почувствовал какое-то беспокойство. Меедрат насторожился. Маг привык доверять своим предчувствиям, которые сейчас ясно говорили, где-то рядом опасность. Сон и туман в голове сняло как рукой, и Меедрат вскочил на ноги.
   Он прислушался и, не услышав ничего подозрительного, закрыл глаза и просмотрел окружавшую дом местность. Вот они! Увидев, кто направляется к нему в гости, Меедрат побледнел. К дому подъезжали Ваха, и трое магов, одного из которых он знал. Морлон. Ректор магического Университета Торкварда, и правая рука Роздена.
   Хотя то, что он слышал о ректоре Морлоне, внушало надежду на благополучный исход. Нынешнему руководителю Торкварда, было далеко до его предшественника Эллума. К тому же двое его спутников скорей всего обычные ученики. Ну, о предателе Вахе и говорить нечего, вряд ли этот трус ввяжется в сражение непонятно за кого. Скорей всего Морлон его слегка прижал, тот и раскололся.
   Меедрат успел приготовиться к схватке и когда в комнату вошли Морлон со своими спутниками, он уже стоял у противоположной стены, приготовившись к бою.
   - Здравствуй, - приветствовал Морлон мага, - рад тебя видеть! Я к тебе в гости пришел. Мне рассказывали, что ты устроился тут как в раю. Завидую.
   - Я вот тебя видеть совершенно не рад, - буркнул в ответ Меедрат.
   Кстати, он заметил, что маг обращается к нему на "ты", вопреки принятому среди магов Улара этикету. Что ж действительно к чему этот глупый этикет перед неминуемой схваткой.
   - Невежливо, я к тебе со всей душой, - поморщился Морлон, - ты я гляжу, уже приготовился к нашей встрече?
   - Приготовился.
   - Что ж, а если я тебе предложу решить дело миром? Зачем нам эти ненужные разборки, взрывы, страдания, а?
   - Ты стал пацифистом, ректор?
   - О, какое красивое слово, - восхитился Морлон, - нет, дорогой мой до этого еще далеко. Просто я привык разъяснять людям ситуацию, после чего они сами делают свой выбор. Я стараюсь всегда находить компромисс. Это знаешь ли мое жизненное кредо.
   - Разговаривать ты мастак, - кивнул Меедрат,- не знаю уж, что ты можешь мне объяснить, но валяй, рассказывай.
 
   - Вот и хорошо. Первый шаг на пути мирного урегулирования проблемы сделан. - Морлон уселся на стоявший недалеко от него стул, спутники стали за его спиной. Их лица были закрыты капюшонами плащей. Они замерли, и создавалось впечатление, что это не маги, а каменные статуи.
   - Итак, ситуация следующая, - положив ногу на ногу начал ректор, - нам нужен камень Гнорма, который как мне известно ты спрятал в какое-то место, известное лишь тебе. Ты поступил умно, решив не делиться этим знанием с королевой, но с другой стороны глупо, пытаясь спрятаться в Салахе. Неужели ты думал, что мы не сможем найти тебя?
   - Не знаю о чем ты говоришь, - пожал плечами Меедрат, - про камень я конечно слышал, но где он не знаю. Тем более он все равно мертв.
   - То, что он мертв, правда, - кивнул Морлон, исподлобья глядя на собеседника, - а вот насчет того, что ты не знаешь где он находиться - ложь. Тебе не удастся обмануть меня, я не какой-нибудь из ваших гномьих волшебников! Я предлагаю сделку. Ты сообщаешь мне, где находится камень, а мы оставляем тебя в этом прекрасном месте. Ешь, пей, кури, занимайся любовью и забудь обо всем. Тем более за все уплачено. Ну, как? По рукам?
   - Нет, не по рукам, - покачал головой Меедрат, которому на самом деле жутко хотелось согласиться с этим предложением, которое вполне возможно было честным. Но он понимал, что один раз уже спасовал в Колн-тор-Раале, когда его спутники попали в плен, второй раз он этого сделать не может. По той простой причине, что тогда перестанет себя уважать.
   - Какая жалость, - нахмурился Морлон, - я думал, что ты умнее…
   - В твоем понятии ум, сродни предательству, - проворчал Меедрат, - убирайтесь отсюда. Не думаю, что ты ректор сможешь справиться со мной. До Эллума тебе еще далеко. Так что у меня встречное предложение. Убирайся отсюда, пока цел!
   - Значит ты, отказываешься, - еще больше нахмурился Морлон и в его глазах начал разгораться огонек ненависти, - что ж ты сам выбрал свой путь.