Карли Филлипс. Опрометчивый шаг

   Музыка стихла, и весь бар, не исключая Майка и Итана, взорвался от восторга.
   – Классные девчонки, а? – Майк кивнул в сторону девушек. – С которой из них ты хотел бы схлестнуться?
   Итан промолчал. Ему не хотелось, чтобы в городе узнали о том, что он заинтересовался Фейт Харрингтон. Это как-то мало вязалось с тем равнодушным видом, который он демонстрировал перед всеми.
   Молчишь? – Майк пожал плечами. – Тогда ты не будешь возражать, если я подкачу к Фейт Харрингтон? Она вернулась в город, и она сексуальна. Учитывая, как пошатнулись дела в ее семье, она, по-видимому, не прочь найти кого-нибудь, чтобы поплакаться на плече. Я как раз подхожу для такой роли.
   От этих слов у Итана внутри все похолодело.
   Возражаю, – буркнул он. Он ни за что не потерпел бы Майка рядом с Фейт.
   Майк расхохотался.
   Именно такой ответ я и ожидал услышать от тебя, дружище. Я пошутил. Я ведь видел, какими глазами она смотрела на тебя. Мне хотелось проверить, как к ней относишься ты.
   Ерунда. Я всего лишь хочу убедить ее заняться дизайном моего дома, – сказал Итан, но в его голосе не было особой уверенности.
   А мне показалось, тебе хочется, чтобы она занялась тобой, – усмехнулся Майк.
   Это было уже слишком. Он решил во что бы то ни стало убедить Фейт взяться за эту работу.
   Закажи-ка еще пива. Я скоро подойду к бару.
   Гляди-ка, похоже, тебе уже не надо спешить. – Майк кивнул в сторону девушек, которые опять расселись за своим столиком.
   За стулом Фейт стоял незнакомый мужчина, положив руку ей на плечо.
   Черт, кто это? – Итан напрягся.
   Как – кто? Это Ник Манчини, владелец строительной компании, где я работаю. Он тоже из числа ее бывших ухажеров. Они встречались в старших классах, но потом она его отшила.
   Ты же одного года с ними, не так ли? – вспомнив, спросил Итан.
   Майк кивнул.
   Одно время они встречались, но затем разошлись.
   Фейт бросила Ника. Какая приятная новость!
   Это было десять лет назад. Уверен, что Манчини к ней равнодушен.
   «Так же, как и ты?!» – спросил с издевкой голос в голове Итана.
   Извини, но ты ошибаешься. В офисе компании поговаривают о том, что босс запал на нее.
   Итан недоуменно поднял брови.
   Неужели строители сплетничают?
   Майк пожал плечами.
   Я повторяю только то, что слышал. Мне показалось, тебе следует знать о том, что у тебя есть конкурент.
   Ну, пока у Манчини нет дома, который требует внутренней отделки, мне нечего волноваться.
   Краешком глаза он заметил, как Фейт, встав и слегка покачнувшись на высоких каблуках, пошла в противоположный конец бара, судя по всему, в туалет. Пора действовать.
   Итан пересек зал и прошел в коридор, ведущий в туалетные комнаты. Прислонившись к стене у входа, он стал дожидаться появления Фейт.
 
   Фейт с любопытством посмотрелась в зеркало. Она чувствовала себя подвыпившей, и ей хотелось узнать, как она выглядит на самом деле. Все вокруг нее слегка вращалось, поэтому разглядеть что-либо четко и ясно в зеркале было сложно. Она думала лишь об одном: Итан здесь, он почти не сводил с нее глаз. Исполняя песню «Поцелуй меня», на какой-то миг она ощутила, что в баре, кроме них двоих, больше никого нет.
   Вот это да!
   Затем к ней подошел Ник. Он был настолько любезен и настойчив, что Фейт решила хоть на время отделаться от него.
   Черт, пора возвращаться. Кейт скоро отправит на ее поиски спасательную команду. Поправив прическу и помаду на губах, она направилась к выходу.
   Выйдя, Фейт неожиданно увидела мужчину своей мечты. Скрестив руки на груди, с горящими черными глазами, он стоял, прислонившись к стене.
   Привет, – бросила она, намереваясь проскользнуть мимо. Но вспомнив, какими глазами он смотрел на ее выступление, Фейт смутилась.
   Торопишься? – спросил он.
   Остановившись, она с трудом ответила:
   Нет, мне показалось, что ты кого-то ждешь.
   Тебе не показалось. Я действительно жду. Тебя.
   Как это замечательно. У нее сладко закружилась голова, но теперь она не знала: то ли от выпитой водки, то ли от его возбуждающего запаха, который сводил ее с ума.
   Привет, – улыбнувшись, она во второй раз поздоровалась с ним.
   Запрокинув голову, Итан от души расхохотался.
   От его смеха мир вокруг нее затрясся и едва не опрокинулся.
   Итан ласково коснулся ее подбородка:
   Ты здорово набралась.
   Фейт отрицательно помотала головой. Ничего подобного. Но тут она покачнулась, и он поддержал ее за руку. Его прикосновение к обнаженной руке едва не обожгло ей кожу. Внезапно Фейт охватил жар, а сердце подпрыгнуло и забилось со страшной скоростью.
   Слегка выпила, не более того. – Она глупо хихикнула и тут же прикрыла рот рукой. Фейт Харрингтон никогда так не хихикала. Во всяком случае, до сегодняшнего дня. – Хорошо, – вздохнула она, – вероятно, я пьяна.
   Лукавая улыбка скользнула по его губам.
   Сколько же вы, леди, выпили?
   Гм. – Фейт, закрыв глаза, попыталась вспомнить. – До прихода Кейт я взяла бутылку пива «Бад лайт», а потом вторую. Затем Джо угостил нас двумя порциями водки. – Открыв глаза, она сказала: – Скорее всего мы выпили три бутылки.
   Его глаза весело округлились от удивления.
   Да, точно, три. – Хотя Фейт не была уверена, может быть, даже четыре.
   Ты очень хорошо пела.
   Он сказал это так тепло и искренне, что у нее по спине побежали мурашки.
   Спасибо. Это очень простая песня.
   Как знать.
   Звуки лирической «Поцелуй меня» как будто зазвучали в воздухе. Фейт не могла оторвать взгляда от его рта.
   Ей показалось, что он прочитал ее мысли.
   Вообще-то я не поклонница караоке, – сказала она, – так же как и водки.
   Я так и думал, Принцесса. Иначе тебя так сильно не развезло бы.
   Ей нравилось звучание его голоса. В нем слышалась нежность. Но говорить ему об этом она не собиралась.
   Ты совершенно прав. Я действительно чувствую себя неважно.
   Он держал ее под руку, а пальцем нежно гладил кожу, но Фейт нисколько не была против такой ласки.
   Не пора ли кое-кому идти спать? – спросил он.
   Хорошая мысль. Только мне надо попрощаться с Кейт и ее подругами, а затем я поднимусь к себе наверх.
   Все-таки удобно жить прямо над баром. – Фейт сделала несколько шагов и поняла, что не может стоять на ногах. Мысленно она отметила, что надо купить туфли на низком каблуке. Чертов Картер и его настойчивое желание, чтобы она всегда носила высокие!
   Но рука Итана по-прежнему крепко поддерживала ее, за что Фейт была ему глубоко признательна.
   Благодарю. Думаю, дальше я пойду сама.
   Очень сомневаюсь. – Он опять рассмеялся. – Давай я помогу тебе подняться наверх.
   В тот же миг он обхватил ее за талию. У Фейт это не вызвало никакого возражения. Он прижал ее к себе. Близость его крепкого тела взволновала ее.
   Закрыв глаза, она глубоко вздохнула, наслаждаясь исходившим от него приятным запахом, который возбуждал в ней желание.
   Как от тебя хорошо пахнет, – прошептала она.
   От тебя еще лучше. – Его глухой голос вырвал ее из сладостного полузабытья, и Фейт поняла, что ее признание прозвучало слишком громко.
   Он еще крепче прижал ее к себе.
   Какой мужчина!
   Они подошли к столику Кейт. Фейт наклонилась к ней и прошептала на ухо:
   Я слишком много выпила. Пока я не влипла в какую-нибудь беду, пойду-ка я наверх.
   Кейт смотрела то на подругу, то на Итана, поддерживавшего ее.
   Дорогая, думаю, ты уже влипла, – заметила Кейт.
   Он нашел меня, – опять глупо хихикнула Фейт.
   Ты понимаешь, что ты делаешь? – В голосе Кейт явственно прозвучала озабоченность, смешанная с тревогой.
   Фейт закивала:
   Я собираюсь подняться к себе наверх.
   Все это время Кейт не сводила настороженного взгляда с Итана. Она поманила Фейт еще ближе к себе.
   Та послушно нагнулась.
   Ты уверена, что идешь спать, а не за чем-нибудь еще? Если тебе хочется заняться сексом, ты должна быть уверена, что запомнишь каждый миг, проведенный с ним вместе, – прошептала Кейт.
   Фейт зарделась от смущения. Она была настолько возбуждена, что не могла поручиться за себя, тем не менее сказала:
   Я же говорила тебе, сейчас я не готова ни к каким отношениям с мужчиной.
   Даже с тем, от которого исходил столь восхитительный запах, ради которого она могла пойти… на все.
   Кейт подозрительно сощурилась:
   Гм, мне кажется, он уже в полной боевой готовности, так что будь умницей.
   Фейт обняла подругу и выпрямилась.
   Она не успела покачнуться, как руки Итана крепко обхватили ее. Голос в голове Фейт подсказывал, что, если бы она не выпила так много, ей было бы неудобно в подобной ситуации, но в то же самое время она радовалась, что не была трезвой. Алкоголь действовал раскрепощающе, и та Фейт, которая привыкла скрывать свои чувства, куда-то подевалась.
   До встречи, – попрощалась Фейт и с Кейт, и с остальными подругами, сидевшими за столиком.
   Все они смотрели на Итана и Фейт вытаращенными глазами, удивляясь не столько его возвращению в город, сколько тому, что он так по-свойски обнимал Фейт за талию.
   Возможно, на следующий день она горько пожалеет о случившемся, но сейчас Фейт смотрела в глаза Итана, понимая, что от завтра их отделяет целая ночь.

* * *

   «От тебя так приятно пахнет». Итан едва не застонал, вспомнив ее возбуждающие слова. Такое способен выдержать не всякий мужчина. И сейчас она волновала его. Пока они взбирались по лестнице, он шел чуть позади, поддерживая ее сбоку. Поддержка была ей необходима. Ее ноги соблазнительно покачивались, а всему виной был алкоголь и эти чертовы высокие каблуки. При каждом шаге из-под ее короткой юбки соблазнительно поблескивала белизна бедра. Если бы на лестнице не было так темно, возможно, он разглядел бы куда больше. Но и от того, что он видел, ему вдруг стало жарко. В голове сидел глупый вопрос: какие трусики она носит – кружевные или джистринг?
   Но тут они наконец-то поднялись на ее этаж.
   Фу, одолели, – хрипло сказала Фейт, и от ее голоса внутри его опять все напряглось.
   Итан стоял рядом, терпеливо ожидая, пока она найдет ключи.
   Тебе помочь?
   Не надо. Сама справлюсь.
   Но сама она не справилась.
   Не подержишь? – Она сунула ему маленькое зеркало. – Заодно и это, и это.
   За зеркалом последовали помада и кошелек.
   Как столько вещей может помещаться в такой маленькой сумочке? – подивился Итан.
   Ты не поверишь, – пробормотала она и с торжествующим возгласом достала ключи.
   Он хотел взять их, но руки были полны всякой ерундой.
   Клади обратно. – Фейт широко раскрыла сумочку, и он как попало запихал все внутрь.
   Ключ в руках Фейт никак не хотел попадать в замочную скважину.
   Дай мне. – Итан хотел взять ключи, но она не отдала их. Он взял ее за руку, пытаясь в полной темноте вставить ключ в замок. Наклонившись, он касался ее тела и вдыхал исходивший от нее одурманивающий аромат земляники.
   Ключ упорно не хотел вставляться.
   Фейт тихо рассмеялась, а Итан чертыхнулся. Он никак не мог сосредоточиться, его отвлекала ее кожа, такая гладкая и нежная.
   Дай мне эти чертовы ключи, – хрипло прошептал он.
   Она сдалась, и ключи с глухим, звякающим звуком упали на пол.
   Отойди.
   Она послушно отступила в сторону.
   Освободившись от ее одурманивающей близости, он вставил ключ, замок щелкнул, и дверь распахнулась. В темноте Итан тщетно пытался нащупать на стене выключатель. Фейт прошла мимо, опять коснувшись Итана своим телом.
   Она ударила по клавише, и наконец-то вспыхнула слабая лампочка, осветившая комнату, очень похожую на берлогу. Фейт упала на несуразно большой стул и раскинулась на нем.
   Вот видишь? Все оказалось не столь трудным, – мило улыбнувшись, сказала Фейт.
   Говорите за себя, Принцесса, – не сводя с нее глаз, ответил Итан. Ему было совсем не легко совладать с охватившим его возбуждением.
   Нет, ему действительно пора уходить, а то может произойти нечто такое, о чем завтра она, возможно, пожалеет. Будь она трезвой, тогда бы другое дело.
   Мне надо домой.
   Она настолько нравилась ему, что он боялся не совладать с собой.
   Фейт удивленно приподняла брови:
   В самом деле? А мне казалось, что тебе хочется поговорить о ранее сделанном тобой предложении.
   В ее словах прозвучал такой ловкий намек, что Итан, не удержавшись, улыбнулся.
   То самое, от которого ты отказалась? – вежливо напомнил он ей.
   Отказалась, неужели? – В ее голосе слышалось разочарование.
   Он энергично закивал:
   Да-да, отказалась.
   Фейт задумчиво уставилась в потолок.
   Эйприл Манчини предложила мне снять офис рядом с ее магазином. Пока я не обзаведусь хотя бы несколькими клиентами, об этом нечего и думать.
   Она нуждалась в его помощи, и сердце Итана забилось с удвоенной силой.
   Итак, я тебе нужен?
   Фейт склонилась вперед и, покачиваясь из стороны в сторону, обхватила голову обеими руками.
   О Боже.
   Наконец она приподняла голову.
   Теперь немного легче. О чем я только что говорила? Ах да, о том, что мне нужна работа, предложенная тобой, – уточнила она.
   Итан удивился тому, что она вспомнила их последний разговор, несмотря на то, что голова у нее, вероятно, раскалывалась от боли. Ей нужна работа – ну что ж, неплохое начало.
   Итак, ты согласна?
   Фейт закусила губу и не без горечи ответила:
   Не надо бы. Но я подумала: а почему бы не сделать дом совсем другим и навсегда избавиться от детских воспоминаний.
   Итану показалось, что ему нанесли удар под дых, – таким голосом это было сказано. Ему стало жалко ее.
   Но ведь прошлое, связанное с домом и с теми, кто там жил, оказалось ложью. Не будет ли лучше стереть из памяти эти воспоминания?
   Итан молчал, наблюдая, как Фейт выступает в роли адвоката дьявола, думая о своей жизни. Она разговаривала сама с собой, не ожидая от него ответов. Итан стоял, затаив дыхание, боясь нарушить ход ее мыслей. Она блуждала в своем сознании, уговаривая себя взяться за эту работу, а точнее говоря, согласиться работать на него.
   Это означало, что он будет часто видеться с ней. Он сразу подумал, что она отвлечет его от мрачных мыслей, вызванных тщетными попытками наладить отношения с братьями. Иногда Итану казалось, что с каждым днем его желание воссоединиться с близкими людьми становится все более и более невозможным. Ну что ж, Фейт внесет столь желанное разнообразие в его одинокую жизнь.
   Знаешь, дизайн этого дома поможет мне приобрести известность в городе, – бормотала она себе под нос, качая ногой.
   В голове Итана мелькнула мысль, что ее имя, как и репутация, уже обеспечили ей известность. Будь она трезвой, она очень хорошо понимала бы это.
   Разумеется, поможет, – согласился он.
   Я всегда гордилась своим отцом, его высоким положением, но после того, как его признали виновным, обнаружилось, что я его совсем не знаю. Более того, я теперь вообще не знаю, кто я такая.
   Итан растерялся: что он мог ответить?! Ведь она разговаривала не с ним, а с собой. Он отчетливо видел, как ей больно и тяжело и что она даже не пытается скрыть от него то, что творится у нее в душе.
   Вдруг Фейт очень медленно поднялась.
   По иронии судьбы… оформление моего дома… твоего нового дома… может стать для меня прекрасным стартом, ведь мне очень важно обрести себя.
   Эти слова обрадовали Итана. Оказывается, он не только предлагал ей деньги, он оказывал ей духовную поддержку.
   Мой отец пришел бы в ужас, узнай он, кто купил его дом, – сказала Фейт.
   Итан насмешливо приподнял бровь.
   Могу себе представить.
   Фейт посмотрела на него, и по ее лицу он понял, что теперь она ясно понимает, с кем говорит. Ее внутренний монолог закончился.
   Но я рада, что именно ты купил его.
   От такого признания сердце Итана взволнованно забилось. Она не сказала почему, но он и не хотел этого знать.
   Как бы там ни было, но согласиться на эту работу – правильное решение. Надо стереть все следы пребывания Харрингтонов в этом доме. – Она взмахнула рукой и, потеряв равновесие от такого резкого движения, начала валиться вперед.
   Итан вовремя подхватил ее, и она опять очутилась в его объятиях. Ее тело прижалось к нему, все выглядело очень соблазнительно. Чуть откинув голову назад, она взглянула прямо ему в лицо, в ее глазах явно читалось желание, то самое желание, которое то и дело охватывало его на протяжении всего вечера.
   Поцелуй меня, – не отводя глаз, тихо сказала она. В ее словах слышались одновременно и вызов, и мольба.
   Итан знал, что ему не следует этого делать, но никакой мужчина не в силах устоять против подобной просьбы. Особенно, когда его обнимают руками за шею.
   Поцелуй меня, – попросила она опять.
   И он поцеловал. Их губы жадно встретились. Наступил момент, о котором, судя по всему, весь вечер мечтал не он один. Выступая на сцене бара, она явно поддразнивала его, а на лестнице даже поощряла к действиям.
   Фейт целиком отдалась своему желанию. Ее теплые и мягкие губы страстно ответили на его поцелуй, от них исходил сводящий с ума аромат. Но ей было этого мало, ее язык ласково скользнул по его губам, затем она слегка приоткрыла рот, как бы приглашая его к дальнейшим действиям.
   Он обхватил рукой ее голову и жадно впился в рот, усиливая и продлевая поцелуй. Его порыв не остался незамеченным, Фейт застонала и прижалась к нему всем телом, буквально упиваясь поцелуем.
   Десять лет назад он действовал столь же напористо и страстно. Им овладело возбуждение от поездки на мотоцикле с симпатичной девушкой из хорошей семьи, хотелось подтвердить справедливость всеобщего мнения, что он плохой мальчик. Но почувствовав, что за поцелуем скрывается нечто большее, он испугался. Потом, когда она отвернулась от него, он трусливо сбежал.
   Но сегодня ночью Итан отдавался поцелую, целиком и полностью сознавая, насколько далеко может завести его чувство к ней. Или ему казалось, что он сознает. Когда их губы прижались друг к другу, юношеские воспоминания показались ничем по сравнению с той силой страсти, которую пробуждала в нем Фейт. Он был способен целовать ее всю ночь – беспрерывно, без отдыха.
   Ее пальцы скользнули вниз, пытаясь проникнуть под рубашку.
   – Такой твердый и весь затянутый, – пробормотала она, удивляя его своей настойчивостью.
   Внутри у Итана все задрожало и забилось в ответ.
   Он безумно хотел ее. Но ему надо было, чтобы она тоже его хотела, а сейчас в ней говорил выпитый алкоголь. Если бы Фейт была трезвой, она скорее всего держалась бы от него как можно дальше.
   Плохой парень, которым он когда-то был, не задумываясь взял бы предложенное. Однако с тех пор Итан приложил много усилий для того, чтобы изжить такие качества, как наглость и высокомерие, чтобы искоренить все зло, причиненное этим парнем. Итан по-прежнему боролся с самим собой. Однако он не был глуп и прекрасно понимал: он никогда не станет тем Прекрасным принцем, который, по его мнению, был нужен Принцессе.
   Если они проведут вместе ночь, охваченные мимолетной страстью, то она должна сознавать, с кем провела ее. С ним, Итаном.
   Чертыхаясь про себя, он схватил ее за руки и развел их в разные стороны.
   В чем дело? – Она явно была удивлена, а в глазах горело желание, которому он едва не поддался.
   Тебе надо поспать. – Голос прозвучал так глухо и напряженно, что Итан почти не узнал его.
   А ему надо принять холодный душ.
   Несколько минут спустя он вышел из дверей ее квартиры, напомнив при расставании, что завтра ждет ее в десять часов у себя дома, чтобы обсудить их деловое соглашение. Итан понимал, что вряд ли уснет этой ночью. Кроме того, его снедало любопытство, будет ли она завтра сожалеть о происшедшем сегодня ночью.
   Спускаясь, он думал, что за эту ночь их отношения продвинулись далеко вперед, и, как бы там ни было, перемена не растает, как туман, при свете будущего дня.

Глава 5

   Голова Фейт гудела, в горле саднило. С хриплым, тяжелым вздохом она перевернулась на спину, потрогала лоб и осторожно положила голову повыше. Уже лучше. Нащупав знакомые подушки, она поняла, что находится в своей кровати. С трудом разлепив веки, Фейт увидела, что лежит прямо в одежде, которую вчера надела перед тем, как спуститься в бар «У Джо».
   Да, это было вчера.
   Вчерашний вечер казался мрачным и темным, хотя были в нем и светлые, запомнившиеся моменты. Решение пойти на караоке вместо того, чтобы сидеть дома. Как она заказала пиво вместо вина. Приход Кейт с подругами, и как они выпили еще по пиву. Джо начал просить их исполнить песню. Фейт поморщилась при этом воспоминании, ведь затем они выпили рюмку водки, потом другую и еще несколько.
   Нет ничего удивительного, если ей кажется, что в голове от одного виска к другому грохочут товарные поезда. Что же было потом, после караоке?
   Она зарылась лицом в подушку и вдруг четко и ясно вспомнила все.
   Итан.
   Он поджидал ее в коридоре возле туалета. Темная щетина на его щеках делала его еще опаснее, чем всегда. На нем была темная рубашка, подчеркивающая широкие плечи и крепкие мускулы. А звуки его голоса обволакивали ее, словно горячий шоколад, политый на ванильное мороженое. Она слегка растерялась и от волнения потеряла равновесие, но он был рядом и вовремя поддержал ее своими сильными руками, обхватив за талию.
   Затем она позволила ему большее. Она сама прильнула к нему, вдыхая исходивший от него запах настоящего мужчины… «От тебя так хорошо пахнет».
   Фейт громко застонала: «Неужели я так и сказала ему?»
   Видимо, да. Ведь он ответил ей: «От тебя пахнет еще лучше».
   – О Боже! – Она уже была поражена и напугана, но ведь это еще далеко не все.
   Он довел ее до квартиры, поднялся с ней по лестнице и вошел внутрь. Фейт ясно помнила: она была пьяна и не осознавала, что творит. Она смутно припоминала какой-то длинный разговор с ним, который закончился – а вот это она помнила прекрасно – поцелуем.
   Черт, как же он умеет целоваться. Она зарделась от смущения, припоминая его горячие губы. Схватив еще одну подушку, она с головой зарылась в ее мягкую прохладу.
   Как же теперь она сможет глядеть ему в глаза? Впрочем, они еще вряд ли встретятся, если только случайно не столкнутся друг с другом на улице. По крайней мере она надеялась, что это произойдет не скоро.
   Зазвенел дверной звонок. Фейт взглянула на часы на тумбочке. Девять часов. Вероятно, это Кейт. Пришла узнать, что произошло между ней и Итаном прошлой ночью. Еще не совсем придя в себя, Фейт не была готова к назойливым вопросам подруги.
   Однако в дверь опять настойчиво позвонили.
   Фейт встала с кровати, стараясь как можно меньше шевелить раскалывающейся от боли головой. Она с трудом стояла на ногах. Для того чтобы прекратить надоедливые звонки, ей пришлось откликнуться.
   Сейчас иду, – раздраженно крикнула она.
   Открыв дверь, Фейт с изумлением увидела перед собой Розалиту, свою бывшую домработницу.
   Не дав Фейт оправиться от удивления и не говоря ни слова, Розалита зашла, неся в руках коричневую сумку, и тут же направилась на кухню.
   Поставив сумку на стол, она повернулась к Фейт и воскликнула:
   О, мисс Фейт. Как я рада видеть вас! Я по вас скучала. Именно по вас, а не по вашей маме и вашему папе, хотя мне и неловко так говорить.
   Розалита работала в доме родителе Фейт, когда та была еще маленькой девочкой. И она единственная ежедневно сидела вместе с Фейт на кухне, угощая после уроков ее и тех подружек, которых Фейт приводила с собой домой, печеньем с молоком. Розалита всю жизнь работала, не разгибая спины, чтобы прокормить и выучить своих детей. Повзрослев, Фейт сумела должным образом оценить ее самоотверженную заботу о детях и питала к ней глубокое уважение.
   Розалита была сама доброжелательность. Повинуясь безотчетному чувству, Фейт подошла и ласково обняла ее.
   Я тоже рада тебя видеть, Розалита.
   От домработницы по-прежнему пахло чем-то вкусным, и это принесло Фейт внезапное облегчение.
   Откуда ты узнала, где я живу?
   Она с любопытством принялась разглядывать старую домработницу. За прошедшие годы Розалита почти не изменилась: осталась такой же тучной, да и темные волосы были все так же коротко подстрижены.
   Гм, мистер Итан, он просит меня выполнить сегодня утром особое поручение. Я говорю ему: я работаю в доме, а не мальчиком для посылок. Но тут он говорит, что это для вас, и я соглашаюсь.
   Розалита обняла Фейт и расцеловала в обе щеки.
   Хорошо выглядишь.
   Фейт недоверчиво покачала головой. Розалита заблуждалась или делала вид, что ничего не замечает.
   Сомневаюсь. Наверное, вид у меня ужасный.
   Угу. Но для меня ты всегда будешь выглядеть хорошо.
   Фейт поморщилась, но вдруг до нее дошел смысл слов, сказанных Розалитой чуть раньше.
   Постой, значит, ты работаешь на Итана Бэррона? – удивилась она.
   Я говорила ему: я прихожу в дом и делаю свою работу, но вы должны платить в два раза больше, так как вы плохой парень. Я очень хорошо знаю дом, он говорит мне – да.
   Фейт неплохо понимала ее ломаный английский. Несмотря на то что Розалита жила в Соединенных Штатах по крайней мере несколько десятков лет, она по-прежнему предпочитала говорить со своими детьми и смотреть передачи по телевизору на испанском, а по-английски разговаривала только на работе.
   Из ее слов Фейт поняла, что Розалита не любит своего босса, и решила встать на его защиту.
   Розалита, Итан больше не плохой парень.
   Домработница скрестила руки на своей необъятной груди и небрежно хмыкнула:
   Плохой мужчина. Никакой разницы.
   Нет-нет, он ни тот и ни другой.