Страница:
Однако такая трактовка, сама по себе довольно логичная, не давала ответа на главные вопросы. В частности, о том, зачем инопланетянам ставить себя на службу кому-то из людей. Впрочем, быть может, все с точностью до наоборот, и Соединенные Штаты — это государственное образование, поставившее себя на службу инопланетной цивилизации? И именно поэтому андроиды идут в бой за интересы США, под прикрытием которых пришельцы собираются завоевать всю нашу планету?
Передо мной вырисовывался заговор покруче масонского. И чем больше я над ним раздумывал, тем более зловещие черты он обретал в моей голове. В конечном счете, однако, я усилием воли решил остановить всю эту вакханалию мысли и последовать своему правилу „не пойман — не вор“. Действительно, не для того я ушел из „желтой прессы“, чтобы продолжать пользоваться ее методами. Доказательства, доказательства и еще раз доказательства — вот то, что мне было нужно. Пока что я имел на руках лишь смутный набор догадок.
Действительно, почему я зациклился на инопланетянах? В их существовании я уже не сомневался, в том, что они сыграли немалую роль во всей этой истории, — тоже. Вот только было у меня смутное ощущение, что за деревьями я перестал видеть лес.
„Сверхлюди“ и вправду присутствовали в армиях тех держав, которые пытались утвердить свое господство над миром. Но как же быть с Тибетом? Хорошо, допустим, его надо было защищать как главную базу инопланетян на Земле. Но давайте поставим вопрос другим ребром: только ли в нацистской Германии и современных США появлялись странные люди, боевые качества которых оказывались поистине уникальными?
Оказалось, что нет. Немецкий и американский пример просто на виду — уж слишком активно и агрессивно эти две державы использовали свои вооруженные силы, потому и попали в фокус моего внимания. Рассказы о могучих воинах, неуязвимых для врагов и обладавших титанической силой, есть в культуре практически каждой страны. Например, во Франции это Роланд, в Германии — Зигфрид, в России — три знаменитых богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, в Японии — Минамото Ёсицунэ и его верный слуга Бэнкэй… Причем, как показали новейшие исследования, все это — не сказочные персонажи, а реально действовавшие исторические личности. Получается, что практически во всех странах мира в разные эпохи были свои „универсальные солдаты“! Приписать их всех инопланетянам? Нет, не получится: слишком много они, выходит, участвовали в земных делах. Их существование давно уже стало бы установленным фактом.
И тогда мне пришла в голову интересная мысль: а не могла ли здесь, на Земле, существовать параллельная цивилизация, находящаяся на более высоком уровне развития?
Оказалось — могла.
Глава 5
Жерар в первую секунду остолбенел. Все-таки у этого парня заграничные путешествия почему-то стойко ассоциировались с развлечениями. Не знаю, отчего так вышло, но факт есть факт. А тут ему предлагают не приятно проводить время на дискотеках и в ресторанах, а решать проблему. Притом проблему весьма непростую. Поэтому вполне естественно, что парень попытался ненавязчиво от меня отделаться.
Впрочем, мою натуру он знал достаточно хорошо, чтобы понять: простым „не хочу“ здесь будет не отделаться. Поэтому он начал одну за другой выдвигать версии, по которым это могло произойти. Во-первых, инопланетяне могли покинуть Тибет, поняв, что укрытие стало ненадежным.
• Во-вторых, китайцы могли каким-то образом овладеть технологиями, имевшимися у подданных далай-ламы.
• В-третьих, современное вооружение могло оказаться эффективнее кулака, пусть даже нечеловечески сильного…
Все эти робкие усилия мысли были отметены мною с первого взгляда.
• Во-первых, я не видел особых причин пришельцам покидать обустроенную базу. Уровень инопланетных технологий наверняка достаточно высок для того, чтобы она оставалась по-прежнему невидимой. Да и если перебазироваться, то главный вопрос — куда? Более подходящего места, чем Тибет, я на карте мира не видел. Разве что Антарктида — но там, по некоторым сведениям, и без того наблюдается повышенная активность „летающих тарелок“.
• Во-вторых, китайцы никак не могли просто так взять и „овладеть“ технологиями. Как мы знаем, земная наука до сих пор не может добиться подобных результатов, причем это — в передовых странах, а не в Китае образца 1950 г.! Версия, что инопланетяне передали Китаю Тибет, тоже отпадает: зачем бы они стали просто так жертвовать своей базой? А может, существовали две соперничавшие группировки инопланетян, например прилетевших с разных планет? Интересно, но маловероятно. Потому что двум таким группировкам было бы куда проще разобраться между собой в космосе, чем городить огород на нашей голубой планете, вовлекая в это разбирательство людей и рискуя нарушить собственную конспирацию.
• В-третьих, на любое современное оружие Тибет при поддержке пришельцев мог бы дать симметричный ответ. Итак, после того как все аргументы Жерара были отметены, ему пришлось-таки лететь в Пекин. Я же пока занялся весьма интересной темой.
Речь идет об Антарктиде, которую многие считают прародиной человечества.
Действительно, кто может поручиться, что на этом материке, который когда-то был прародиной человечества, не возникла цивилизация, значительно опередившая всех в своем развитии? Здесь на десять тысяч лет раньше появились кроманьонцы, следовательно, и основать свое государство, и создать культуру они могли на десять тысяч лет раньше остальных. Я приступил к систематическим поискам и выяснил, что немецкие ученые Вебер и Готт выдвинули похожие гипотезы еще в первой половине XX в.
Вебер полагал, что Антарктида начала свой дрейф к югу гораздо позже, чем принято считать, и происходил он гораздо быстрее. Человеческая цивилизация там достигла достаточно больших высот, особенно под воздействием суровых природных условий, которые заставили людей развиваться, чтобы выжить. И несколько десятков тысяч лет назад эти люди отправили большой флот на север, на поиски новых, более теплых земель. Именно они были основателями египетской, вавилонской, китайской и многих других цивилизаций. Явный след, оставшийся после них и свидетельствующий о родстве всех древних культур, — это пирамиды. Великие пирамиды Египта, ступенчатые зикку-раты Месопотамии и ацтекские пирамидальные храмы — все это звенья одной цепи. При этом по своему расовому типу „пришельцы“ серьезно отличались от аборигенов, стоявших на гораздо более низкой ступени развития. В результате смешения этих двух рас и появился современный человек.
Вебер предположил, что древние мореплаватели, попав со своей остывающей родины в теплый экваториальный рай, не пожелали возвращаться назад. Основная масса людей, живших в Антарктиде, очевидно, погибла. Впрочем, вполне возможен и другой вариант — обитателей южного континента осталось так мало, что они все смогли сесть на корабли и переплыть море. Случилось это, по мнению Вебера, не позднее чем 10 тысяч лет тому назад. После этого во время очередного глобального похолодания Антарктида окончательно скрылась под ледяным покровом.
С выводом о гибели людей на южном материке ожесточенно спорил Готт. Он считал, что жители Антарктиды основали цивилизацию достаточно высокого уровня развития, значительно опередившую все остальные. Следовательно, если бы антаркты — так Готт называл предполагаемых обитателей материка — переселились в Африку или Америку все разом, их цивилизационное ядро сохранилось бы и, скорее всего, дожило бы до наших дней. Следовательно, речь должна идти о небольших исследовательских экспедициях, которые могли легко раствориться в остальной массе наших предков, предварительно существенно повысив культурный уровень последних.
Очевидно, контакты между антарктами и остальным человечеством были не единичным эпизодом. Именно им обязана своим происхождением древняя легенда об атлантах. Платон ошибочно поместил Атлантиду в Атлантическом океане — возможно, потому, что этим путем корабли антарктов попадали в Средиземноморье. А затем контакты по неясной причине прервались.
Очевидно одно: цивилизация, стоявшая на столь высокой ступени развития, не могла попросту вымерзнуть! Хотя бы потому, что в Антарктиде в изобилии имелись теплые оазисы (вспомним результаты первых полетов над южным материком). Огромные глубинные пространства континента еще не исследованы, значит, оазисы могут достигать весьма внушительных размеров, вплоть до площади небольшого европейского государства. Вывод: если антаркты действительно существовали, значит, они дожили до наших дней!
Но каким же должен быть тогда уровень развития их цивилизации? Готт предполагал, что самым высоким. Конечно, могло быть и так, что они, подобно эскимосам, остановились в своем развитии ввиду слишком тяжелых природных условий; но тогда Готт не находил объяснения множеству странных событий, сопровождавших исследование Антарктиды. Скорее всего, цивилизация ан-тарктов достигла недосягаемых высот. По какой-то причине они не хотят идти с нами на контакт, но, возможно, некоторое время спустя мнение жителей южного континента о человечестве изменится и произойдет самая настоящая встреча цивилизаций.
Кранц также поддерживает эту гипотезу. В одной из своих книг, кстати, посвященной нацистской базе в Антарктиде, он писал:
Долгие размышления привели меня к выводу о том, что антаркты существуют до сих пор. Ведь системы, преградившие путь русским и французским исследователям, действовали и на немцев, а следовательно, были созданы задолго до появления на ледовом материке нацистов. Конечно, существует теория о том, что это — автоматические устройства, действующие совершенно автономно после того, как их создатели давно вымерли. Но давайте вспомним историю французской и русской экспедиций в карстовую пещеру. Если французов убивали, жестоко и без разбора, то русских всего лишь не пускали дальше определенного предела.
Что касается современных средств слежения, то нужно помнить, что на всякий меч есть свой щит. Средствам слежения противопоставляются средства противодействия им. А в том, что у жителей Антарктиды уровень технологий весьма высок, сомневаться не приходится. Антаркты весьма умело маскируют свои базы, как правило, просто „укрывая“ их снегом и льдом.
И даже самый современный спутник не в состоянии понять, что там внизу — заброшенный город? горячее озеро? К слову сказать, наиболее современные и высокоточные космические аппараты дистанционного зондирования Земли исчезают или прекращают работу вскоре после выхода на орбиту. Так, например, произошло недавно с двумя новейшими русскими спутниками. Кроме того, периодически поступает информация об обнаружении на орбите странных объектов, не являющихся спутниками, запущенными в космос одной из известных нам великих держав. Вполне возможно, что они стартовали с тайных космодромов в Антарктиде.
Гипотеза Готта — Кранца особенно хорошо вписывается в мою схему. Действительно, было бы очень заманчиво представить себе антарктов в виде этаких заменителей инопланетян. Но чем больше мы начинаем проверять эту гипотезу, тем очевиднее, что она представляет собой не более чем научную фантастику. Конечно, в начале XX в. можно было спокойно верить, что Антарктида, как корабль, могла догрести до своего нынешнего причала из центра Индийского океана за ничтожные по геологическим меркам десять тысяч лет. Сегодня любой геолог, если вы попробуете развлечь его подобными сказками, рассмеется вам в лицо. Потому что дрейф материков — это дело сотен тысяч, даже миллионов лет. Предполагать, что миллион лет назад в Антарктиде было тепло, там жили первые люди и находилась она в другом месте, допустимо. Но и десять, и двадцать, и пятьдесят тысяч лет назад Антарктида была там же, где она находится и сейчас, под тем же самым (а то и более толстым) ледовым панцирем. Возникновение какой-либо цивилизации в таких условиях невозможно.
Оставалось искать какие-то иные пути. И я занялся исследованием „сверхлюдей“ — таких, какими сохранила их образ история…
Возьмем для примера Зигфрида (Сигурда). Долгое время считалось, что это — персонаж фольклорный. Однако не так давно в результате исследования прежде неизвестных хроник времен раннего Средневековья и археологических раскопок удалось установить, что Зигфрид действительно существовал, более того — являлся правителем мощного государства бургундов. Он действительно с небольшой дружиной смог успокоить совершавших набеги на его земли кочевников и завоевать обширные территории на севере Германии. Позднее, как и рассказано в „Песне о Нибелунгах“, Зигфрид был убит во время охоты кем-то из своих сподвижников, подкупленным врагами.
Или, к примеру, Роланд, боровшийся с маврами на севере Испании. Долгое время описание его подвигов считалось сильным преувеличением — якобы он с небольшим отрядом наткнулся на основные силы арабской армии и пал, уничтожив тысячи врагов. Сегодня уже найдено место той битвы, проведены раскопки и выяснилось, что небольшой христианский отряд практически полностью был уничтожен в одном месте, а большая часть погибших мавров — в другом, примерно в километре оттуда! Причем убиты все арабы были, похоже, одним и тем же воином, обладавшим невероятной силой — в частности, значительная часть тел просто разрублены пополам!
Но самый большой интерес вызвал у меня другой „сверхчеловек“, герой румынской истории. Он родился в начале трудного XV в., когда Румынию пытались захватить, с одной стороны, венгры, а с другой — турки. Став князем Валахии (так в ту пору называлась Румыния), он оказался в весьма сложной ситуации. В первую очередь надо было управиться с изменниками в собственной стране. А многие румынские бояре в те годы спорили только об одном — кому сдаваться: венграм или туркам. В то время как народ жаждал сражаться за свою независимость, богатые землевладельцы, как всегда, заботились только о сохранности собственных шкур. И, увы, смогли привлечь на свою сторону немало колеблющихся.
Нашему герою было некогда разбираться, кто являлся сознательным предателем, а кто был просто обманут и струсил. В первый же год своего правления он показал всем, какое обращение ждет изменников. Было мгновенно казнено несколько тысяч человек; всего же за годы своего правления князь уничтожил, по разным данным, до 40 тысяч человек. Это, разумеется, очень жестоко, но не будем подходить к XV в. с нашими современными мерками. Главное, что князю удалось ликвидировать „пятую колонну“ в своей стране, пусть и очень жестоко. Его любимым развлечением было сажать предателей на кол. Правитель был очень жесток и любил наблюдать пытки и мучения своих жертв — впрочем, вполне заслуженные.
Итак, когда со внутренними врагами было покончено, настало время заняться внешними. Первым делом наш герой отправился к венгерскому королю. Король милостиво принял его, рассчитывая, что гостя удастся убедить добровольно отдать свою корону.
„Только мы сможем защитить вас от турок, поэтому переходите под наше покровительство“, — заявил венгр. Неожиданно румынский гость начал говорить нечто прямо противоположное: „Если Венгрия поглотит Валахию, некому будет защищать венгров от турок“.
Все присутствовавшие ахнули, а князь невозмутимо продолжал:
„Сегодня Валахия играет роль бастиона, который защищает венгров от турок. Если этот бастион исчезнет — Венгрии придет конец (надо сказать, что впоследствии все практически так и случилось)“.
Несколько оправившись от первоначального шока, король заявил, что Валахия — не такая уж могучая держава. „Зато ее народ силен и отважен!“ — воскликнул князь и предложил сразиться в одиночку с двадцатью лучшими венгерскими воинами. Король обрадовался такой возможности: если сейчас удастся зарубить этого румынского гордеца, Валахия сама упадет в его руки, как перезревший плод! Не тут-то было. Румынскому князю потребовалось меньше четверти часа для того, чтобы справиться с противниками. Казалось, сабли его не берут (прочитав об этом, я понял, что нахожусь на верном пути). Короля эта сцена впечатлила настолько, что он не просто отказался от идеи захватить Валахию, а выдал за гостя свою дочь.
Итак, тыл был обеспечен, теперь предстояло воевать с турками. Здесь румынский князь не собирался вести душеспасительные беседы или демонстрировать свою ловкость. Он прекрасно понимал, что это ни к чему не приведет. И тогда было организовано — один за другим, в конце 50-х — начале 60-х гг. XV в. — несколько походов против Османской империи. Ему не удавалось сколачивать большие армии, но главной ударной силой князь считал себя.
„Могуч как лев, неустрашим, неуязвим, способен в одиночку победить сотню воинов“, — так писали о князе его противники. В войске султана постепенно распространился суеверный ужас перед этим румыном. Впрочем, даже сверхчеловеческая сила князя не могла компенсировать численного превосходства его врагов. Пока он рубился с сотней турок (скорее, догонял их, потому что его боялись как огня, считая вылезшим из ада демоном), другие тысячи уничтожали его войско. В результате князь трижды возвращался с войны в одиночестве — не потому, что позорно бежал, а потому, что единственный из всей своей армии оставался в живых.
Это — достоверно установленный исторический факт, на который официальные историки почему-то очень не любят обращать внимание. Впрочем, причину установить нетрудно — такой факт очень сложно объяснить. Между тем для меня он являлся лишним доказательством того, что князь обладал сверхчеловеческими способностями.
Относительно смерти румынского властителя существуют разные версии. В соответствии с одной из них он был заточен венграми в тюрьму, когда приехал просить у тестя подмоги, и умер там. По другой — его убили собственные подданные, подкупленные турками. Но это не так важно. Важно другое — имя этого человека. Сейчас я вам его назову, и вы о многом догадаетесь сами.
Румынского князя звали Влад III. У него было два прозвища. Одно — Цепеш. Другое — Дракула.
На самом деле такая точка зрения — достаточно глубокое заблуждение. Вампиры известны с древнейших времен. Уже в мифах ранних цивилизаций встречаются кровососущие существа, нападающие на своих жертв по ночам. Так, в Древнем Риме верили в мертвецов, которые выпивали кровь из спящих людей. В цивилизации майя это были не мертвецы, а особые существа, похожие на людей, которые, впрочем, питались точно так же.
В средневековой Европе существование вампиров считалось общепризнанным фактом. Тогда же и возник тот классический образ, который запечатлел Брэм Стокер. Вампиры — это живые мертвецы, которые по ночам выходят из своих могил и пьют кровь живых людей. Укушенные ими сами становятся вампирами. Тела вампиров не разлагаются, убить их можно, вбив им в сердце осиновый кол или отрезав голову. Так, в трактате „О кровососущих мертвецах, или вампирах“, вышедшем в 1707 г. в Гамбурге, говорится следующее:
Вампир есть живой мертвец, душа которого за великие грехи не попала ни в рай, ни в ад и бродит по земле. Живет она в теле, которое не разлагается. Волосы его и ногти растут в гробу, щеки румяны. Ночью выходит он из гроба и ходит среди живых, выпивая их кровь. Если кто попадется на пути его, того он убивает. Простому человеку не справиться с ним ночью, ибо неуязвим он и силу имеет великую. Лишь днем, вскрыв его гроб, когда он неподвижен и беспомощен, можно убить его, если сжечь или воткнуть в сердце кол или разрубить на части. Но избегайте встречи с ним после заката!
Типичная история о европейском вампире выглядела так. Французский виконт де Мориав, прославившийся своей жестокостью, был убит в годы Французской революции. Вскоре после его похорон неожиданно умерли несколько детей. Согласно отчетам на них были следы нападения вампира. Эти сообщения продолжались в течение 72 лет. Наконец его внук решил расследовать обвинения в вампиризме в адрес деда. В присутствии местных властей он открыл склеп. В то время как другие находящиеся там тела подверглись вполне ожидаемому разложению, тело виконта было лишено признаков распада. Лицо было цветущим, в сердце и груди была кровь, выросли новые ногти, а кожа была мягкой. Тело извлекли из места упокоения и в сердце воткнули белый шип. Хлынула кровь, и тело издало стон. Останки затем были сожжены. С того дня сообщения о необычных смертях детей прекратились.
Стокер добавил к образу европейского вампира еще несколько оригинальных черт. Например, вампир боится чеснока, омелы, креста, святой воды, не может плавать, зато умеет превращаться в летучую мышь и управлять животными. Английский писатель так описывает своего героя:
В дверях стоял высокий старик с чисто выбритым подбородком и длинными седыми усами; одет он был с головы до ног во все черное. В руке старик держал старинную серебряную лампу, в которой пламя свободно горело без какого бы то ни было стекла или трубы и бросало длинные, трепещущие тени от сквозного ветра. Он не сделал ни одного движения, чтобы пойти мне навстречу, а стоял неподвижно, как статуя, будто жест приветствия превратил его в камень; но не успел я переступить порог, как он сделал движение вперед и, протянув мне руку, сжал мою ладонь с такой силой, что заставил меня содрогнуться — его рука была холодна как лед и напоминала скорее руку мертвеца, нежели живого человека. У него было энергичное, оригинальное лицо, тонкий нос и какие-то особенные, странной формы ноздри; надменный высокий лоб и волосы, скудно и в то же время густыми клоками росшие около висков; очень густые, почти сходившиеся на лбу брови. Рот, насколько я мог разглядеть под тяжелыми усами, был решительный, даже жестокий на вид с необыкновенно острыми белыми зубами, выступавшими между губами, яркая окраска которых поражала своей жизненностью у человека его лет. Но сильнее всего поражала необыкновенная бледность лица. До сих пор мне удалось заметить издали только тыльную сторону его рук, когда он держал их на коленях; при свете горящего камина они производили впечатление белых и тонких; но, увидев их теперь вблизи, ладонями кверху, я заметил, что они были грубы, мясисты, с короткими толстыми пальцами. Особенно странно было то, что в центре ладони росли волосы. Ногти были длинные и тонкие, с заостренными концами. Когда граф наклонился ко мне и его рука дотронулась до меня, я не мог удержаться от содрогания. Возможно, его дыхание было тлетворным, потому что мною овладело какое-то ужасное чувство тошноты, которого я никак не мог скрыть.
Да, захватывающая картина. А теперь давайте разбираться с тем, как все могло выглядеть на самом деле.
Дыма без огня не бывает — это я выяснил уже давно. Под покровом мифов о Бермудском треугольнике, Атлантиде, НЛО скрывались вполне реальные события. Просто кто-то не хотел, чтобы о них стало известно. Поэтому нельзя исключить и того, что в основе мифа о вампирах лежат какие-то реальные события.
Медики утверждают, что вампиризм — это группа психических заболеваний, при которых вполне здоровый физически человек начинает получать удовольствие от вида или даже вкуса крови. Помимо этого существует очень редкое заболевание, когда человек не выносит солнечного света, а его кожа становится очень бледной. Но все эти недуги распространены в очень незначительной степени и не могли быть причиной повсеместного возникновения весьма устойчивого мифа. Придется копать дальше.
Я решил проанализировать — что в классическом мифе о вампире могло бы соответствовать истине. Насчет креста и святой воды я очень сомневался, по поводу омелы с чесноком — тоже. Солнечный свет? Вряд ли он способен повредить живому (или даже неживому) существу. К тому же и все средневековые источники, и Стокер в один голос утверждают: вампир не боится солнечного света, он просто спит днем! Моя кошка тоже спит днем — это не значит, что она боится солнца.
Передо мной вырисовывался заговор покруче масонского. И чем больше я над ним раздумывал, тем более зловещие черты он обретал в моей голове. В конечном счете, однако, я усилием воли решил остановить всю эту вакханалию мысли и последовать своему правилу „не пойман — не вор“. Действительно, не для того я ушел из „желтой прессы“, чтобы продолжать пользоваться ее методами. Доказательства, доказательства и еще раз доказательства — вот то, что мне было нужно. Пока что я имел на руках лишь смутный набор догадок.
Действительно, почему я зациклился на инопланетянах? В их существовании я уже не сомневался, в том, что они сыграли немалую роль во всей этой истории, — тоже. Вот только было у меня смутное ощущение, что за деревьями я перестал видеть лес.
„Сверхлюди“ и вправду присутствовали в армиях тех держав, которые пытались утвердить свое господство над миром. Но как же быть с Тибетом? Хорошо, допустим, его надо было защищать как главную базу инопланетян на Земле. Но давайте поставим вопрос другим ребром: только ли в нацистской Германии и современных США появлялись странные люди, боевые качества которых оказывались поистине уникальными?
Оказалось, что нет. Немецкий и американский пример просто на виду — уж слишком активно и агрессивно эти две державы использовали свои вооруженные силы, потому и попали в фокус моего внимания. Рассказы о могучих воинах, неуязвимых для врагов и обладавших титанической силой, есть в культуре практически каждой страны. Например, во Франции это Роланд, в Германии — Зигфрид, в России — три знаменитых богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, в Японии — Минамото Ёсицунэ и его верный слуга Бэнкэй… Причем, как показали новейшие исследования, все это — не сказочные персонажи, а реально действовавшие исторические личности. Получается, что практически во всех странах мира в разные эпохи были свои „универсальные солдаты“! Приписать их всех инопланетянам? Нет, не получится: слишком много они, выходит, участвовали в земных делах. Их существование давно уже стало бы установленным фактом.
И тогда мне пришла в голову интересная мысль: а не могла ли здесь, на Земле, существовать параллельная цивилизация, находящаяся на более высоком уровне развития?
Оказалось — могла.
Глава 5
Тайны Нечисти
Китайский ребус
В конце концов, Жерар был сам виноват. Он слишком долго хныкал по поводу того, что я не взял его с собой в Тибет. Моя чаша терпения тоже не бездонна, рано или поздно она переполняется. И я отправил его в Китай с совершенно четким заданием — не развлекаться, а отыскать причины, по которым Тибет был мгновенно оккупирован в 1950 г.Жерар в первую секунду остолбенел. Все-таки у этого парня заграничные путешествия почему-то стойко ассоциировались с развлечениями. Не знаю, отчего так вышло, но факт есть факт. А тут ему предлагают не приятно проводить время на дискотеках и в ресторанах, а решать проблему. Притом проблему весьма непростую. Поэтому вполне естественно, что парень попытался ненавязчиво от меня отделаться.
Впрочем, мою натуру он знал достаточно хорошо, чтобы понять: простым „не хочу“ здесь будет не отделаться. Поэтому он начал одну за другой выдвигать версии, по которым это могло произойти. Во-первых, инопланетяне могли покинуть Тибет, поняв, что укрытие стало ненадежным.
• Во-вторых, китайцы могли каким-то образом овладеть технологиями, имевшимися у подданных далай-ламы.
• В-третьих, современное вооружение могло оказаться эффективнее кулака, пусть даже нечеловечески сильного…
Все эти робкие усилия мысли были отметены мною с первого взгляда.
• Во-первых, я не видел особых причин пришельцам покидать обустроенную базу. Уровень инопланетных технологий наверняка достаточно высок для того, чтобы она оставалась по-прежнему невидимой. Да и если перебазироваться, то главный вопрос — куда? Более подходящего места, чем Тибет, я на карте мира не видел. Разве что Антарктида — но там, по некоторым сведениям, и без того наблюдается повышенная активность „летающих тарелок“.
• Во-вторых, китайцы никак не могли просто так взять и „овладеть“ технологиями. Как мы знаем, земная наука до сих пор не может добиться подобных результатов, причем это — в передовых странах, а не в Китае образца 1950 г.! Версия, что инопланетяне передали Китаю Тибет, тоже отпадает: зачем бы они стали просто так жертвовать своей базой? А может, существовали две соперничавшие группировки инопланетян, например прилетевших с разных планет? Интересно, но маловероятно. Потому что двум таким группировкам было бы куда проще разобраться между собой в космосе, чем городить огород на нашей голубой планете, вовлекая в это разбирательство людей и рискуя нарушить собственную конспирацию.
• В-третьих, на любое современное оружие Тибет при поддержке пришельцев мог бы дать симметричный ответ. Итак, после того как все аргументы Жерара были отметены, ему пришлось-таки лететь в Пекин. Я же пока занялся весьма интересной темой.
Речь идет об Антарктиде, которую многие считают прародиной человечества.
Антаркты?
Основано это мнение на том факте, что Антарктида когда-то располагалась гораздо севернее, на месте нынешнего Индийского океана. Похоже, именно с ее территории наши предки перебрались в Африку, Азию и на острова Океании. А потом громадный материк начал медленно дрейфовать к югу… Сохранилась ли на нем жизнь? И если да, то что могло случиться с Антарктидой впоследствии, когда материк оказался в полярных широтах?Действительно, кто может поручиться, что на этом материке, который когда-то был прародиной человечества, не возникла цивилизация, значительно опередившая всех в своем развитии? Здесь на десять тысяч лет раньше появились кроманьонцы, следовательно, и основать свое государство, и создать культуру они могли на десять тысяч лет раньше остальных. Я приступил к систематическим поискам и выяснил, что немецкие ученые Вебер и Готт выдвинули похожие гипотезы еще в первой половине XX в.
Вебер полагал, что Антарктида начала свой дрейф к югу гораздо позже, чем принято считать, и происходил он гораздо быстрее. Человеческая цивилизация там достигла достаточно больших высот, особенно под воздействием суровых природных условий, которые заставили людей развиваться, чтобы выжить. И несколько десятков тысяч лет назад эти люди отправили большой флот на север, на поиски новых, более теплых земель. Именно они были основателями египетской, вавилонской, китайской и многих других цивилизаций. Явный след, оставшийся после них и свидетельствующий о родстве всех древних культур, — это пирамиды. Великие пирамиды Египта, ступенчатые зикку-раты Месопотамии и ацтекские пирамидальные храмы — все это звенья одной цепи. При этом по своему расовому типу „пришельцы“ серьезно отличались от аборигенов, стоявших на гораздо более низкой ступени развития. В результате смешения этих двух рас и появился современный человек.
Вебер предположил, что древние мореплаватели, попав со своей остывающей родины в теплый экваториальный рай, не пожелали возвращаться назад. Основная масса людей, живших в Антарктиде, очевидно, погибла. Впрочем, вполне возможен и другой вариант — обитателей южного континента осталось так мало, что они все смогли сесть на корабли и переплыть море. Случилось это, по мнению Вебера, не позднее чем 10 тысяч лет тому назад. После этого во время очередного глобального похолодания Антарктида окончательно скрылась под ледяным покровом.
С выводом о гибели людей на южном материке ожесточенно спорил Готт. Он считал, что жители Антарктиды основали цивилизацию достаточно высокого уровня развития, значительно опередившую все остальные. Следовательно, если бы антаркты — так Готт называл предполагаемых обитателей материка — переселились в Африку или Америку все разом, их цивилизационное ядро сохранилось бы и, скорее всего, дожило бы до наших дней. Следовательно, речь должна идти о небольших исследовательских экспедициях, которые могли легко раствориться в остальной массе наших предков, предварительно существенно повысив культурный уровень последних.
Очевидно, контакты между антарктами и остальным человечеством были не единичным эпизодом. Именно им обязана своим происхождением древняя легенда об атлантах. Платон ошибочно поместил Атлантиду в Атлантическом океане — возможно, потому, что этим путем корабли антарктов попадали в Средиземноморье. А затем контакты по неясной причине прервались.
Очевидно одно: цивилизация, стоявшая на столь высокой ступени развития, не могла попросту вымерзнуть! Хотя бы потому, что в Антарктиде в изобилии имелись теплые оазисы (вспомним результаты первых полетов над южным материком). Огромные глубинные пространства континента еще не исследованы, значит, оазисы могут достигать весьма внушительных размеров, вплоть до площади небольшого европейского государства. Вывод: если антаркты действительно существовали, значит, они дожили до наших дней!
Но каким же должен быть тогда уровень развития их цивилизации? Готт предполагал, что самым высоким. Конечно, могло быть и так, что они, подобно эскимосам, остановились в своем развитии ввиду слишком тяжелых природных условий; но тогда Готт не находил объяснения множеству странных событий, сопровождавших исследование Антарктиды. Скорее всего, цивилизация ан-тарктов достигла недосягаемых высот. По какой-то причине они не хотят идти с нами на контакт, но, возможно, некоторое время спустя мнение жителей южного континента о человечестве изменится и произойдет самая настоящая встреча цивилизаций.
Кранц также поддерживает эту гипотезу. В одной из своих книг, кстати, посвященной нацистской базе в Антарктиде, он писал:
Долгие размышления привели меня к выводу о том, что антаркты существуют до сих пор. Ведь системы, преградившие путь русским и французским исследователям, действовали и на немцев, а следовательно, были созданы задолго до появления на ледовом материке нацистов. Конечно, существует теория о том, что это — автоматические устройства, действующие совершенно автономно после того, как их создатели давно вымерли. Но давайте вспомним историю французской и русской экспедиций в карстовую пещеру. Если французов убивали, жестоко и без разбора, то русских всего лишь не пускали дальше определенного предела.
Что касается современных средств слежения, то нужно помнить, что на всякий меч есть свой щит. Средствам слежения противопоставляются средства противодействия им. А в том, что у жителей Антарктиды уровень технологий весьма высок, сомневаться не приходится. Антаркты весьма умело маскируют свои базы, как правило, просто „укрывая“ их снегом и льдом.
И даже самый современный спутник не в состоянии понять, что там внизу — заброшенный город? горячее озеро? К слову сказать, наиболее современные и высокоточные космические аппараты дистанционного зондирования Земли исчезают или прекращают работу вскоре после выхода на орбиту. Так, например, произошло недавно с двумя новейшими русскими спутниками. Кроме того, периодически поступает информация об обнаружении на орбите странных объектов, не являющихся спутниками, запущенными в космос одной из известных нам великих держав. Вполне возможно, что они стартовали с тайных космодромов в Антарктиде.
Гипотеза Готта — Кранца особенно хорошо вписывается в мою схему. Действительно, было бы очень заманчиво представить себе антарктов в виде этаких заменителей инопланетян. Но чем больше мы начинаем проверять эту гипотезу, тем очевиднее, что она представляет собой не более чем научную фантастику. Конечно, в начале XX в. можно было спокойно верить, что Антарктида, как корабль, могла догрести до своего нынешнего причала из центра Индийского океана за ничтожные по геологическим меркам десять тысяч лет. Сегодня любой геолог, если вы попробуете развлечь его подобными сказками, рассмеется вам в лицо. Потому что дрейф материков — это дело сотен тысяч, даже миллионов лет. Предполагать, что миллион лет назад в Антарктиде было тепло, там жили первые люди и находилась она в другом месте, допустимо. Но и десять, и двадцать, и пятьдесят тысяч лет назад Антарктида была там же, где она находится и сейчас, под тем же самым (а то и более толстым) ледовым панцирем. Возникновение какой-либо цивилизации в таких условиях невозможно.
Оставалось искать какие-то иные пути. И я занялся исследованием „сверхлюдей“ — таких, какими сохранила их образ история…
Один румынский правитель
В общем-то в культуре каждого народа сохранились воспоминания о своих „сверхлюдях“. Героях, наделенных какими-то исключительными чертами — силой, ловкостью, способностью преодолевать препятствия… Конечно, наличие таких персонажей можно было бы объяснить тем, что каждому народу нужны свои героические мифы. Если бы не одно „но“. Все эти персонажи являлись реально существовавшими историческими персонами, и все рассказы об их подвигах — чистейшая правда.Возьмем для примера Зигфрида (Сигурда). Долгое время считалось, что это — персонаж фольклорный. Однако не так давно в результате исследования прежде неизвестных хроник времен раннего Средневековья и археологических раскопок удалось установить, что Зигфрид действительно существовал, более того — являлся правителем мощного государства бургундов. Он действительно с небольшой дружиной смог успокоить совершавших набеги на его земли кочевников и завоевать обширные территории на севере Германии. Позднее, как и рассказано в „Песне о Нибелунгах“, Зигфрид был убит во время охоты кем-то из своих сподвижников, подкупленным врагами.
Или, к примеру, Роланд, боровшийся с маврами на севере Испании. Долгое время описание его подвигов считалось сильным преувеличением — якобы он с небольшим отрядом наткнулся на основные силы арабской армии и пал, уничтожив тысячи врагов. Сегодня уже найдено место той битвы, проведены раскопки и выяснилось, что небольшой христианский отряд практически полностью был уничтожен в одном месте, а большая часть погибших мавров — в другом, примерно в километре оттуда! Причем убиты все арабы были, похоже, одним и тем же воином, обладавшим невероятной силой — в частности, значительная часть тел просто разрублены пополам!
Но самый большой интерес вызвал у меня другой „сверхчеловек“, герой румынской истории. Он родился в начале трудного XV в., когда Румынию пытались захватить, с одной стороны, венгры, а с другой — турки. Став князем Валахии (так в ту пору называлась Румыния), он оказался в весьма сложной ситуации. В первую очередь надо было управиться с изменниками в собственной стране. А многие румынские бояре в те годы спорили только об одном — кому сдаваться: венграм или туркам. В то время как народ жаждал сражаться за свою независимость, богатые землевладельцы, как всегда, заботились только о сохранности собственных шкур. И, увы, смогли привлечь на свою сторону немало колеблющихся.
Нашему герою было некогда разбираться, кто являлся сознательным предателем, а кто был просто обманут и струсил. В первый же год своего правления он показал всем, какое обращение ждет изменников. Было мгновенно казнено несколько тысяч человек; всего же за годы своего правления князь уничтожил, по разным данным, до 40 тысяч человек. Это, разумеется, очень жестоко, но не будем подходить к XV в. с нашими современными мерками. Главное, что князю удалось ликвидировать „пятую колонну“ в своей стране, пусть и очень жестоко. Его любимым развлечением было сажать предателей на кол. Правитель был очень жесток и любил наблюдать пытки и мучения своих жертв — впрочем, вполне заслуженные.
Итак, когда со внутренними врагами было покончено, настало время заняться внешними. Первым делом наш герой отправился к венгерскому королю. Король милостиво принял его, рассчитывая, что гостя удастся убедить добровольно отдать свою корону.
„Только мы сможем защитить вас от турок, поэтому переходите под наше покровительство“, — заявил венгр. Неожиданно румынский гость начал говорить нечто прямо противоположное: „Если Венгрия поглотит Валахию, некому будет защищать венгров от турок“.
Все присутствовавшие ахнули, а князь невозмутимо продолжал:
„Сегодня Валахия играет роль бастиона, который защищает венгров от турок. Если этот бастион исчезнет — Венгрии придет конец (надо сказать, что впоследствии все практически так и случилось)“.
Несколько оправившись от первоначального шока, король заявил, что Валахия — не такая уж могучая держава. „Зато ее народ силен и отважен!“ — воскликнул князь и предложил сразиться в одиночку с двадцатью лучшими венгерскими воинами. Король обрадовался такой возможности: если сейчас удастся зарубить этого румынского гордеца, Валахия сама упадет в его руки, как перезревший плод! Не тут-то было. Румынскому князю потребовалось меньше четверти часа для того, чтобы справиться с противниками. Казалось, сабли его не берут (прочитав об этом, я понял, что нахожусь на верном пути). Короля эта сцена впечатлила настолько, что он не просто отказался от идеи захватить Валахию, а выдал за гостя свою дочь.
Итак, тыл был обеспечен, теперь предстояло воевать с турками. Здесь румынский князь не собирался вести душеспасительные беседы или демонстрировать свою ловкость. Он прекрасно понимал, что это ни к чему не приведет. И тогда было организовано — один за другим, в конце 50-х — начале 60-х гг. XV в. — несколько походов против Османской империи. Ему не удавалось сколачивать большие армии, но главной ударной силой князь считал себя.
„Могуч как лев, неустрашим, неуязвим, способен в одиночку победить сотню воинов“, — так писали о князе его противники. В войске султана постепенно распространился суеверный ужас перед этим румыном. Впрочем, даже сверхчеловеческая сила князя не могла компенсировать численного превосходства его врагов. Пока он рубился с сотней турок (скорее, догонял их, потому что его боялись как огня, считая вылезшим из ада демоном), другие тысячи уничтожали его войско. В результате князь трижды возвращался с войны в одиночестве — не потому, что позорно бежал, а потому, что единственный из всей своей армии оставался в живых.
Это — достоверно установленный исторический факт, на который официальные историки почему-то очень не любят обращать внимание. Впрочем, причину установить нетрудно — такой факт очень сложно объяснить. Между тем для меня он являлся лишним доказательством того, что князь обладал сверхчеловеческими способностями.
Относительно смерти румынского властителя существуют разные версии. В соответствии с одной из них он был заточен венграми в тюрьму, когда приехал просить у тестя подмоги, и умер там. По другой — его убили собственные подданные, подкупленные турками. Но это не так важно. Важно другое — имя этого человека. Сейчас я вам его назову, и вы о многом догадаетесь сами.
Румынского князя звали Влад III. У него было два прозвища. Одно — Цепеш. Другое — Дракула.
Что скрывал Стокер?
То, что Дракула — реальная историческая личность, известно многим. Но все почему-то считают, что вампиром его сделал писатель Брэм Стокер, посвятивший этому герою свой знаменитый роман. И вообще вампиры — это не более чем плод воображения писателей XIX в., которым нужен был подходящий отрицательный персонаж для романов ужасов.На самом деле такая точка зрения — достаточно глубокое заблуждение. Вампиры известны с древнейших времен. Уже в мифах ранних цивилизаций встречаются кровососущие существа, нападающие на своих жертв по ночам. Так, в Древнем Риме верили в мертвецов, которые выпивали кровь из спящих людей. В цивилизации майя это были не мертвецы, а особые существа, похожие на людей, которые, впрочем, питались точно так же.
В средневековой Европе существование вампиров считалось общепризнанным фактом. Тогда же и возник тот классический образ, который запечатлел Брэм Стокер. Вампиры — это живые мертвецы, которые по ночам выходят из своих могил и пьют кровь живых людей. Укушенные ими сами становятся вампирами. Тела вампиров не разлагаются, убить их можно, вбив им в сердце осиновый кол или отрезав голову. Так, в трактате „О кровососущих мертвецах, или вампирах“, вышедшем в 1707 г. в Гамбурге, говорится следующее:
Вампир есть живой мертвец, душа которого за великие грехи не попала ни в рай, ни в ад и бродит по земле. Живет она в теле, которое не разлагается. Волосы его и ногти растут в гробу, щеки румяны. Ночью выходит он из гроба и ходит среди живых, выпивая их кровь. Если кто попадется на пути его, того он убивает. Простому человеку не справиться с ним ночью, ибо неуязвим он и силу имеет великую. Лишь днем, вскрыв его гроб, когда он неподвижен и беспомощен, можно убить его, если сжечь или воткнуть в сердце кол или разрубить на части. Но избегайте встречи с ним после заката!
Типичная история о европейском вампире выглядела так. Французский виконт де Мориав, прославившийся своей жестокостью, был убит в годы Французской революции. Вскоре после его похорон неожиданно умерли несколько детей. Согласно отчетам на них были следы нападения вампира. Эти сообщения продолжались в течение 72 лет. Наконец его внук решил расследовать обвинения в вампиризме в адрес деда. В присутствии местных властей он открыл склеп. В то время как другие находящиеся там тела подверглись вполне ожидаемому разложению, тело виконта было лишено признаков распада. Лицо было цветущим, в сердце и груди была кровь, выросли новые ногти, а кожа была мягкой. Тело извлекли из места упокоения и в сердце воткнули белый шип. Хлынула кровь, и тело издало стон. Останки затем были сожжены. С того дня сообщения о необычных смертях детей прекратились.
Стокер добавил к образу европейского вампира еще несколько оригинальных черт. Например, вампир боится чеснока, омелы, креста, святой воды, не может плавать, зато умеет превращаться в летучую мышь и управлять животными. Английский писатель так описывает своего героя:
В дверях стоял высокий старик с чисто выбритым подбородком и длинными седыми усами; одет он был с головы до ног во все черное. В руке старик держал старинную серебряную лампу, в которой пламя свободно горело без какого бы то ни было стекла или трубы и бросало длинные, трепещущие тени от сквозного ветра. Он не сделал ни одного движения, чтобы пойти мне навстречу, а стоял неподвижно, как статуя, будто жест приветствия превратил его в камень; но не успел я переступить порог, как он сделал движение вперед и, протянув мне руку, сжал мою ладонь с такой силой, что заставил меня содрогнуться — его рука была холодна как лед и напоминала скорее руку мертвеца, нежели живого человека. У него было энергичное, оригинальное лицо, тонкий нос и какие-то особенные, странной формы ноздри; надменный высокий лоб и волосы, скудно и в то же время густыми клоками росшие около висков; очень густые, почти сходившиеся на лбу брови. Рот, насколько я мог разглядеть под тяжелыми усами, был решительный, даже жестокий на вид с необыкновенно острыми белыми зубами, выступавшими между губами, яркая окраска которых поражала своей жизненностью у человека его лет. Но сильнее всего поражала необыкновенная бледность лица. До сих пор мне удалось заметить издали только тыльную сторону его рук, когда он держал их на коленях; при свете горящего камина они производили впечатление белых и тонких; но, увидев их теперь вблизи, ладонями кверху, я заметил, что они были грубы, мясисты, с короткими толстыми пальцами. Особенно странно было то, что в центре ладони росли волосы. Ногти были длинные и тонкие, с заостренными концами. Когда граф наклонился ко мне и его рука дотронулась до меня, я не мог удержаться от содрогания. Возможно, его дыхание было тлетворным, потому что мною овладело какое-то ужасное чувство тошноты, которого я никак не мог скрыть.
Да, захватывающая картина. А теперь давайте разбираться с тем, как все могло выглядеть на самом деле.
Дыма без огня не бывает — это я выяснил уже давно. Под покровом мифов о Бермудском треугольнике, Атлантиде, НЛО скрывались вполне реальные события. Просто кто-то не хотел, чтобы о них стало известно. Поэтому нельзя исключить и того, что в основе мифа о вампирах лежат какие-то реальные события.
Медики утверждают, что вампиризм — это группа психических заболеваний, при которых вполне здоровый физически человек начинает получать удовольствие от вида или даже вкуса крови. Помимо этого существует очень редкое заболевание, когда человек не выносит солнечного света, а его кожа становится очень бледной. Но все эти недуги распространены в очень незначительной степени и не могли быть причиной повсеместного возникновения весьма устойчивого мифа. Придется копать дальше.
Я решил проанализировать — что в классическом мифе о вампире могло бы соответствовать истине. Насчет креста и святой воды я очень сомневался, по поводу омелы с чесноком — тоже. Солнечный свет? Вряд ли он способен повредить живому (или даже неживому) существу. К тому же и все средневековые источники, и Стокер в один голос утверждают: вампир не боится солнечного света, он просто спит днем! Моя кошка тоже спит днем — это не значит, что она боится солнца.