Катерли Нина. Дорога

что?
Иван угрюмо рассматривал стену.
- Ну, ничего! Я тебе не дам. Не позволю гнить, - вдруг пообещал Ехалов.
- Не выйдет, Иван Васильевич, не допущу. Поминай потом отца лихом,
мертвым, говорят, не больно. Лишь бы толк был. А уговорами тебя, видно, с
места не сдвинешь.
Иван встал. Отец отвернулся, в тишине слышалось его сердитое сопение.
Подождав еще, Иван вышел.
А через два дня Василия Ивановича не стало.


Похоронили Ехалова здесь же, в поселке, на деревенском кладбище, он сам
так еще давно назначил. Похороны были очень торжественные: живые цветы,
ордена, оркестр. Много пришло на кладбище жителей поселка, и многие
плакали. Зинка из буфета, та прямо ревмя ревела, всех за полы хватала,
рассказывала, как Василий Иванович в позапрошлом году спас ее от верной
гибели, от тюрьмы, когда проворовался этот паразит, бывший директор
чайной.
С кладбища возвращались пешком. День был солнечный, даже жаркий,
случаются в середине весны такие дни, когда кажется - все, холода
кончились и пришло лето, хотя всем хорошо известно: и в мае, и даже в
начале июня бывают и заморозки, и дожди со снегом. Но сейчас,
действительно, было жарко. Галкин устал, запыхался и сказал, что сядет на
шоссе в автобус, до дому пешком ему не дойти. Нет, а вы идите, я прекрасно
доберусь один, доберусь, не беспокойтесь... Правда, я уполномочен
поговорить с вами со всеми, выполнить волю Василия Ивановича, но полагаю,
сегодня не время.
- Что вы, Матвей Ильич? Какую волю? - спросил Борис.
- Завещание. Незадолго до своей кончины ваш батюшка составил его со
всей тщательностью. Оно хранится у меня, и я, как исполнитель, обязан
ознакомить вас с последней волей покойного.
- Первый раз слышу, чти отец... какое-то завещание... Ваня, он тебе
говорил что-нибудь?
- Нет, - Иван не поднял головы.
- Василий Иванович просил меня огласить текст завещания в присутствии
_всех_ членов семьи, - отчетливо сказал Галкин и строго поглядел на
заплаканную Наталью Степановну.
- Но я, вы же знаете... я сейчас в город должна... - пробормотала она
тихо и виновато, - там Васенька один.
- Мне это известно, и я вас понимаю. Кстати, Василий Иванович сам
распорядился, чтобы оглашение его воли состоялось через десять дней после
похорон.
- Мы обязательно приедем, - вздохнула Наташа.
Галкин кивнул и зашагал через дорогу к автобусной остановке, а они
пошли дальше втроем - Борис с женой и Иван.
- Не могу идти домой, - вдруг сказал Борис, - не представляю себе наш
дом - и без отца. Это его был дом, даже с виду на него похож.
- Альфа там... воет... Боря, может, возьмем ее в город? - Наталья опять
плакала.
- Давай возьмем. Если Иван не возражает. Ваня, ты как смотришь?
- Никак, - сказал Иван. - У Васьки аллергия, а вы - собаку. И кто
гулять с ней будет? Альфа - деревенский пес, привыкла без поводка, а там -
машины.
- А, черт, забыл я про эту несчастную аллергию... Завещание какое-то...
В наше время... у нас... Чудак отец, неужели он думал, что мы передеремся
из-за барахла?
- Какое барахло! - сказал Иван. - Просто все свои дела он хотел кончить
сам.


Как и было намечено, оглашение завещания состоялось через десять дней.
Борис с женой утром приехали из города и сказали, что пробудут до самого
вечера. Наталья привезла две сумки продуктов и сразу отправилась на кухню
готовить обед, а Борис открыл свой портфель и выложил на стол перед Иваном
новенький альбом в зеленом переплете.
- Отцовы фотографии. Я все перебрал и наклеил. С Васькой клеили, он все
ахал, что дед-то, оказывается, такой был героический и орденоносный.
Тут были и маленькие, любительские снимки - Василий Иванович, молодой и
взъерошенный, держит на коленях совсем еще бессмысленного Борьку, это
перед войной, в Токсове на даче - и большие групповые фотографии - выпуск
Промакадемии, вон, Василий Иванович с краю, как обычно, самый высокий,
лицо серьезное, губы плотно сжаты. А вот здесь он вдвоем с матерью,
где-то, видно, на юге, рядом - пальма, мать в белом платье, а отец - в
темном костюме и рубашке-апаш. Много было снимков времен войны, на одном
из них Василий Иванович почему-то в генеральской папахе, дает интервью
молоденькому корреспонденту, корреспондент старательно пишет в блокноте, а
у директора лицо набрякшее и злое. Последние годы Ехалов снимался редко,
вот этот портрет, который так поразил Ваську, - дед в парадном костюме,
весь в орденах, сделан за год до пенсии, а потом всего три или четыре
фотографии, Борис снимал, - отец в саду с Альфой. Солнце в тот день
светило яркое, старик на себя не похож, весь сморщился и глаза прищурил.
- Там есть еще снимки похорон, - сказал Борис, - с завода привезли.
Иван эти снимки смотреть не стал, закрыл альбом и пошел на крыльцо
встречать Галкина, - увидел в окно, как тот открывает калитку.
Матвей Ильич сегодня выглядел торжественно, в синем костюме с
галстуком, в руках большая кожаная папка. Когда все расселись вокруг
стола, он бережно раскрыл папку и произнес:
- Завещание составлено и оформлено по всем правилам.
...Это значит, и нотариус когда-то успел здесь побывать, а Иван и не
знал ничего.
Читал Галкин медленно и бесстрастно, не поднимая глаз от листа. По
завещанию гражданина Ехалова В.И. определялось, что его сбережения в
размере двух тысяч ста двадцати рублей, хранящиеся на срочном вкладе,
переходят сыну Борису Васильевичу. Ему же отец оставлял и все свое
имущество, которое находилось в городской квартире, как-то: книги, мебель,
посуду, два ковра и проч.
Младшему сыну Ехалов завещал сберкнижку, где лежало триста рублей, и,
главное, свой труд - воспоминания о прожитых годах, который просил
закончить по его записям, две черные клеенчатые тетради прилагаются
("Хранятся на верхней полке книжного шкафа", - пояснил Галкин). Все доходы
от опубликования мемуаров В.И.Ехалова также поступали в распоряжение
Ивана.
Дочитав до этого места, Галкин откашлялся и попросил воды. Наталья
побежала на кухню, принесла налитую чашку и сказала:
- Эти две тысячи мы, конечно, разделим на всех. Нас трое, Ваня -
четвертый, пятьсот рублей - его. Как хотите, иначе я не согласна.
Иван пожал плечами. Борис посмотрел на жену одобрительно, а Галкин
приступил к чтению второй части документа.
Вторая часть была короткой и сводилась к тому, что свою недвижимую
собственность, то есть дачу со всей обстановкой и постройки на
приусадебном участке, завещатель передает государству и просит, если это
возможно, использовать под детский дом.
Галкин закрыл папку, и наступило молчание.
Борис и Наталья смотрели на Ивана, который внимательно глядел в окно.
За окном на ветке сидела большая ворона, держа в клюве осколок яичной
скорлупы.
- Наследники имеют право предъявить иск о признании завещания
недействительным, - сказал Галкин, - считаю долгом пояснить, что по
некоторым пунктам лично я выражал сомнения покойному Василию Ивановичу, но
он настоял, у него, видимо, были какие-то свои соображения.
- Соображения?! - крикнула Наталья. - А Ваня как же?
Иван знал, какие соображения могли быть у отца, знал и молчал, сказать
тут было нечего.
- Ивану Васильевичу придется, очевидно, переселиться в городскую
квартиру. По месту, так сказать, прописки, - и Галкин посмотрел на Бориса.
Наталья тоже смотрела на мужа, но тот молчал, царапая спичкой по скатерти.
Ворона за окном выплюнула скорлупу и принялась лениво чистить перья,
грязные плети глупого тропического растения мотались по ветру, как патлы,
а у Ивана лицо было точно деревянное, ничего на нем не прочтешь, ничего не
поймешь! Что это за человек такой, на все ему наплевать - и на себя, и на
других, пол под ним провалится, а он так и будет сидеть с тупым и
оцепенелым видом.
Альфа, лежавшая около Ивана, встала, прошлась по комнате, зевнула,
снова грохнулась на пол - и хоть бы что ей.
- Что будем делать? - сказал Борис, взглянув на брата. - Иван! Ты
слышишь? Надо же решать в конце концов!
Иван прекратил наконец изучать идиотскую ворону.
- Как то есть "что делать"? Там, - он кивнул на папку, - все, по-моему,
написано.
- Перестань валять дурака, - тихо сказал Борис Васильевич и встал. - Я
не знаю, - он смотрел теперь на Галкина, - в каком состоянии отец писал
этот... манускрипт, знаю только одно, что, лишив Ивана дома, сделав эту
несправедливость, он вынуждает его жить в городе. А при его легких...
- Брось, - сказал Иван, - никто не вынуждает. Не надо, Борька.
- При его легких он представляет смертельную угрозу для вашей семьи?!
Бациллоноситель! Так ведь, уважаемая Наталья Степановна?! - вдруг визгливо
закричал Галкин и ударил кулаком по столу, отчего Альфа подняла голову. -
Так вот, любезный Борис Васильевич, извольте знать, что отец ваш составил
завещание, находясь в здравом уме, именно так, и твердой памяти, я тому
свидетель! А иск - это пожалуйста, это - сколько угодно, особенно, если в
числе наследников имеются дети или нетрудоспособные инвалиды. Вам же,
Ваня, я вот что скажу: коли уж на то пошло, я и сам спорил с Василием
Ивановичем...
- Я все понял, - сказал Иван, - и давайте кончать этот разговор.
Он и верно понимал все прекрасно - отец сделал, как обещал: "Давай,
Иван Васильевич, начинай теперь новую жизнь не директорским наследником -
дачевладельцем, а как положено - с нуля. Как мы начинали... Дорогу осилит
идущий..."
- Не думал я, брат, что ты так спокойно сможешь слушать эту чушь. И
если ты считаешь, что я способен на подлость, то мне сказать больше
нечего. - Борис отошел к окну и встал ко всем спиной.
Наталья поднялась из-за стола, шагнула к мужу и взяла его за плечо:
- Перестань. Матвей Ильич не хотел... у всех нервы, такой момент...
Матвей Ильич! Ваня! Конечно, надо все сделать, как велел Василий Иванович,
это его последняя воля, и ее нельзя нарушать. Но ведь там ничего не
сказано - когда нужно отдать дом, правда? Можно сделать это... после,
через год. В конце концов, Василий Иванович умер внезапно, он, когда
составлял это завещание, наверняка рассчитывал, что еще поживет. Брату,
безусловно, пока лучше в условиях пригорода, тут и воздух, и Альфа... и...
все, а мы пока что займемся квартирой. Что-нибудь придумаем. Ваня! Как
тебе, правда, не совестно? Ты прекрасно знаешь, что твоя комната была
твоей и осталась, ты там прописан, и никто не собирается лишать тебя
площади...
- Очень благородно, да как-то не верится, - пробормотал Галкин, но она
его не услышала.
- Вы что?! С ума тут все посходили? - Иван сорвался со стула. Теперь
уже, кроме Галкина, стояли все, даже Альфа вскочила и смотрела умными
своими глазами на хозяина, точно прикидывала - надо уже за него
заступаться или подождать еще, а если заступаться, то как, ведь все здесь
вроде свои.
- Совсем одурели! - кричал Иван. - Квартиры какие-то! Прописки!
Квадратные метры! Да нельзя мне жить в городе, вспышка у меня, понимаете
вы это или нет?! Мне неделю назад врач категорически запретил...
- Ну, знаете ли, Иван Васильевич, это уж... вы сами мне... - теперь
стоял уже и Галкин.
- Подождите, Матвей Ильич, - перебил его Иван, - дайте я договорю, раз
начал. Так вот - завещание мы выполним, ничего откладывать не будем. Как
отец сказал, так и сделаем. Это раз. В городе мне жить запрещено врачами.
Вы поняли, Матвей Ильич?
- Понял, - злобно откликнулся Галкин, - восхищен и приглашаю вас
перебраться ко мне. Я старик, бациллоносителей не боюсь, жить одному мне
трудно. И опасно. Да!
- Я подумаю. Спасибо... Ну вот и вся проблема, - тут Иван улыбнулся, и
Альфа сразу облегченно замахала хвостом, - и хватит. Борька, слышишь?
Кончай! Ты что, хочешь, чтобы я загнулся во цвете лет от скоротечной
чахотки на почве нервных потрясений? Наташа, скажи своему повелителю,
чтобы не валял дурака.
А Борис уже не валял, он обернулся, поймал улыбку обормота - младшего
своего братца - и сам заулыбался. Разве можно сердиться на Ваньку! От него
ведь, сердись не сердись, толк один, а близких людей надо принимать
такими, какие они есть, даже если упрямы, как этот. В конце концов, он
имеет право сам выбрать свою единственную дорогу, какую ему, дураку,
хочется. Свои мозги в чужую голову не вложить.


Вот уже и лето кончается, хорошее было в этом году лето: с жарой, с
грозами, с тихими теплыми ночами, когда можно в одной рубашке, без
пиджака, сидеть у реки на обрыве. Август еще не прошел, а в садах уже
наперегонки поспевают яблоки, на участке покойного Ехалова вся земля ими
усыпана. Завещание Василия Ивановича не вступило еще в законную силу, но в
доме уже идет ремонт. Рабочие из ремстройконторы настелили новую крышу и
починили крыльцо, а во дворе вкопали два толстых столба для качелей.
Зинаида из чайной как-то принесла Галкину с Иваном целое ведро яблок,
поставила на кухне и заявила:
- С вашего, Иван Васильевич, сада. Пошла и насобирала, а то сил нет
смотреть, как эти оглоеды плотники, обожравши, яблоками друг в друга
кидаются. Сразу видно - не свое. Надо было вам деревья-то выкопать и
продать, хотя бы и я купила или вон Матвей Ильич, у их не те сорта, не
сахарные.
Альфа прижилась на новом месте быстро, будку ее Иван перенес на участок
Галкина, но будка - это так, для балды, символ собачьей жизни, Альфа все
равно спала и ела в доме. Пыталась она ночью забираться к Ивану на
кровать, но он ее гонял. Здоровенная псина, как отец умещался на своем
диване, когда она разваливалась у него в ногах?
На могиле Василия Ивановича все еще цвели, с самого мая цвели анютины
глазки - Наталья посадила, рассаду из города с Кузнечного рынка привезла.
Сейчас они все трое, Борис с женой и младший Василий, отдыхали в Ялте по
курсовкам.
"...Ваську не выгнать из воды, - писал брат, - плавает как дельфин. Ты
знаешь, он очень стал похож на своего деда, рослый будет парень. И
характер хороший: добрый, отходчивый, только вот упрям как осел, в кого бы
это, как ты думаешь?"
А Наташа приписала в самом конце:
"Ваня, здесь просто сказка! Посмотри на открытку - это главная
Ялтинская набережная, по которой твои родственники каждый день фланируют в
роскошных туалетах. Как ты себя чувствуешь, Ваня? Пиши. Тебе бы здесь
очень понравилось, и климат замечательный, так что мы с Борисом решили: на
будущий год он достанет тебе путевку в санаторий. Отвертеться не
получится, так и знай".
Иван читал эту открытку, сидя на обрыве, на своем любимом месте, где
река делает изгиб. Кончался воскресный день. Внизу по тропинке вдоль реки
тянулись вереницей дачники с рюкзаками и авоськами, торопились на
электричку. Каждого ждали его дела, его жизнь, которую он сам себе выбрал.
У Ивана его жизнь шла нормально, вполне даже хорошо. С Галкиным они
ладили: каждый день, вернувшись с работы, Иван заставал накрытый к обеду
стол, и меню обеда всегда бывало новым, - Матвей Ильич осваивал рецепты
новых блюд по руководству под названием "Девочки, книга для вас!". В книге
этой, представляете, Ваня, кроме кулинарных, большое количество ценнейших
сведений - как, например, мыть стекла или чистить серебро, как ухаживать
за комнатными цветами и даже как самому скроить и сшить себе передник. До
шитья Галкин еще не дошел, но готовил вкусно, хотя свои заслуги в этом
деле отрицал, все приписывал Ивану, потому что в каждом деле главное -
стимул, а для себя одного готовить неинтересно.
Забавные они ребята, эти старики. Вчера вечером, посмотрев по
телевизору "Очевидное-невероятное", Галкин завел с Иваном разговор о том,
что по телевидению, по радио, а также в печати часто преувеличивают. Ради
сенсаций или для рекламы. Взять, например, все эти передачи о долгожителях
или заграничные "утки" о том, что будто существует загробная жизнь.
- Покойный Василий Иванович говорил мне, - сказал Галкин, усмехаясь и
сверля Ивана глазами, - про какой-то американский журнал. Что-то о
реанимации - я уж не помню. Одним словом, какой-то идеалистический
нонсенс.
- Никакого идеализма, - Иван посмотрел старику в глаза твердым
взглядом, - я своими собственными глазами читал эту статью.
- Думаете, не липа? - Галкин даже привстал со стула.
- Доля правды есть. Журнал-то научный.
Матвей Ильич задумался, а потом спросил, правда ли, что поселковый
Совет предлагает Ивану комнату в новом каменном доме.
- Обещали, - сказал Иван, - а только это не скоро еще, в конце ноября.
- Ах, не скоро... - завелся Галкин, - а вам надо срочно! Я, конечно,
понимаю, ваш благородный характер не позволяет вам обидеть отказом
поселковый Совет! Тем более что комната вам выделена в награду за то, что
не нарушили отцовской воли, отдали дом детишкам. А могли бы и судиться! И,
естественно, здесь у меня вам не могут быть предоставлены те прелести уюта
и комфорта, которые вы получите там в виде коммунальной кухни и душа. Тут
у нас, пардон, сортир во дворе, это кошмар, правда, Альфа? И скучища!
Никто за стеной не крутит пластинки, не играет на гармони, никто не пляшет
над головой, не поют хором "Повяли ландыши, засохли..." эти... тьфу, как
их там?
- Лютики, Матвей Ильич.
- Именно. Так что бегите, бегите, молодой человек! Культура и
цивилизация в наше время - это все.
- Зато вы тоже сможете приходить ко мне мыться под душем. А, Матвей
Ильич? А летом мы с Альфой будем жить здесь у вас - сторожить огород и
наслаждаться тишиной. И перестаньте злиться, должен я или нет, наконец,
начать совершать поступки? Отец меня ругал за пассивность, а вы теперь,
когда я готовлюсь сделать крутой поворот, начать новую жизнь в новой
квартире, мешаете мне выйти на оперативный простор.
- Вы, господин Ехалов, с позволения сказать, трепло! - заявил адвокат
Галкин. И поднял палец. - Когда ваш батюшка, царство ему небесное, лишал
вас родового имения, он хотел подвигнуть вас на большие дела, на свершения
и подвиги. А вы? Комната в шестиэтажном доме плюс карьера в фирме "Дом
быта"? Вы теперь кто? Генеральный директор?
- Заведующий. Повышение не повышение, а двадцатник прибавили. Надо
кому-то работать и в сфере обслуживания, не правда ли? Что же касается
особо выдающихся подвигов и героизма, то извините, гражданин прокурор, -
здоровье.
- Тунеядец и симулянт! - радостно констатировал Галкин. - Врите про
свою чахотку кому угодно, только не старой лисе с высшим юридическим
образованием. Не далее как в апреле сего года, при жизни еще Василия
Ивановича, взяв с меня подписку о неразглашении, вы в своих показаниях
заявили, будто врач из диспансера заверил вас, что вы практически здоровый
человек. А Борису от своего идиотского благородства про вспышку набрехали.
Чтобы его, беднягу, совесть не мучила: мол, квартиру захапал. "Ване в
городе жить нельзя, доктор запретил". И все довольны. Так?
Иван не ответил.
- Отказ от дачи показаний по предъявленному обвинению - право
обвиняемого, однако чистосердечное признание смягчает вину - пункт
тринадцатый комментариев к статье сорок шестой УПК РСФСР. Будете отвечать?
- Понта нет, начальник.
- Хорошо, так и запишем: обвиняемый отказался давать показания ввиду
отсутствия у него понта. Ну, а как насчет того, что вы...
- ...Лентяй и бездельник, лишенный всяких стремлений к цели? Признаю.
- То-то. А теперь принесите мне сигареты, они в кармане плаща. Ничего,
ничего, сходите, я - дряхлый старик, готовящийся к загробной жизни, а вы -
здоровый мужик, большой начальник, сами только что признались.
Вот такая беседа состоялась вчера в доме адвоката Галкина М.И. Альфа
тоже при этом присутствовала, хозяина своего не одобряла и явно была на
стороне Матвея Ильича. И в самом деле, что за радость переезжать в
каменный дом, где придется целыми днями сидеть одной в четырех стенах, и
неизвестно еще, какие окажутся соседи, может, которые люто ненавидят
собак. Этот аргумент по поручению бессловесной Альфы тоже приводил Галкин.
Сейчас Альфа лежала рядом с Иваном на траве и смотрела вдаль, положив
морду на лапы, застывшая, как гранитный набережный лев. Сумерки уже
подступали, от реки пополз туман. Медленно поднимался он, заволакивая
красный обрыв с пещерами, медленно темнело за рекой небо, только узкая
полоска светилась еще над лесом. Иван поднялся с земли и свистнул Альфе.
Можно было идти напрямик - вниз и через мост, можно - дальним путем,
мимо Дома отдыха, откуда доносилась радиола. Какой захочется, той дорогой
и можно было идти.
Солнце село, погасла полоска над лесом. Иван с Альфой отправились домой
через мост. За мостом дорога петляла, а потом выпрямилась. Неожиданно
закрапал дождь. Иван прибавил шагу, но дождь наддал тоже. Альфа
вопросительно глянула на хозяина, будто приглашала переждать под деревом,
- а чего там пережидать? Дождь был тугой и теплый, совсем еще летний,
грибной.