– Но и сладость успеха обходит тебя стороной.
– Что ты знаешь об успехе, Диего? – пылко спросила Блю. – Вот ты делаешь свою работу, исполняешь миссию – или как это там называется – и что? Чувствуешь ли ты свою роль в жизни? Удовлетворен ли ты? – Она отвела глаза, снова остановила взгляд на нем: – Я счастлива, Диего. Довольна своей жизнью. У меня много друзей, родные, которые меня любят и которых я тоже люблю. А удовлетворения нет. – Блю издала еще один тоскливый вздох. – Понимаешь? – едва слышно шепнула она.
Диего прильнул к ее губам долгим, нежным поцелуем.
– Да.
– Разве так должно быть? А если я рискну пожертвовать своим покоем ради чего-то неизвестного? Ради мечты? Что, если меня снова ждет неудача? Как мне потом жить? – ее голос жалобно дрогнул.
– О Блю.
– Я ведь лишусь веры в то, что веду эту спокойную жизнь только до тех пор, пока не соберусь с силами снова рискнуть. Все! Даже этой надежды у меня не будет. Больше не о чем будет мечтать. Не к чему стремиться.
«Ко мне». Как ему хотелось стать тем, к кому она будет стремиться. Той целью, ради которой стоит жить.
Какого черта! Он-то что может ей предложить?
Вся его жизнь, ее цели и ценности мелькали у него перед глазами, словно гонимые ветром по пустыне песчинки.
– Всегда найдется новая мечта, новая цель в жизни. – Неужели это произнес он? Блю говорила о риске. Он рискнул. А что, если его ждет неудача?
– Ты доволен своей жизнью, Диего?
Он покачал головой.
– Я никогда не задавался этим вопросом. В детстве у меня всегда было такое чувство, будто меня неизвестно за что вышвырнули из жизни. Я не понимал, что зря растрачиваю ту, что мне все-таки была дана.
– Тебя так и не усыновили?
Диего почему-то не было болезненно затрагивать в разговоре с ней эту тему.
– Нет. Я был невзрачным, тощим, болезненным ребенком.
– Ты здорово изменился.
Его рот изогнулся в усмешке.
– Сестры оказались уж больно настойчивы. А их настоятельница в упорстве не уступила бы даже тебе.
Блю провела кончиком пальца по его губам.
– Когда ты ушел из миссии? И куда?
– Я покинул миссию, когда мне исполнилось семнадцать. Можешь себе представить силу духа этих сестер, если они воспитывали меня столько лет.
– Школу закончил?
– Да, среднюю школу я закончил. – Диего помолчал, словно вызывая в памяти картины прошлого. – Помотался по всему югу. Осел в Майами.
– Флорида, – протянула она, словно пробуя это слово на вкус. – Не могу себе представить тебя пляжным бездельником.
Где-то глубоко внутри его зарождался страх. Блю смотрела на него такими глазами, словно он был ей интересен, дорог. Словно она… даже могла его полюбить? Нет, он этого не заслуживает. Он не заслуживает ее.
«Риск слишком велик! Тебе не выдержать боли разлуки с ней» – набатом звучало в сознании. Сердце ничего не хотело слышать.
Он помрачнел.
– Неужели я похож на такого типа? А как насчет уличного торговца наркотиками?
– Что, правда? – в ее глазах Диего прочел искренний интерес – и опять ни намека на осуждение. – Это же страшный бизнес. Как тебе удалось порвать с ним и остаться в живых?
Ее доверчивость внезапно обернулась против нее. Диего, сам того не ожидая, вскипел. Неизвестно откуда взявшийся гнев буквально клокотал в нем. Ну не может же для нее все быть вот так просто! В каком мире живет Блю? Реальность жестока, беспощадна. Он обрушил на нее эту реальность, словно вбил между ними клин:
– С чего ты взяла, что я его разорвал, этот круг? Может, я на стороне Джакунды?
Блю и глазом не моргнула:
– А зачем тогда меня от него спасать? Джакунда? Те, что поймали меня, тоже называли это имя. Это он послал их? И давать показания в суде будет тоже он? Я о нем никогда не слышала. Зачем ему нужно меня убивать? – Она подняла глаза на Диего. – Ты можешь мне ответить? Как, по-твоему, разве я не заслуживаю хотя бы такой малости?
Тяжело вздохнув, Диего приподнялся, отодвинулся. Подальше от нее, от ее искренности и нежности.
Блю его не удерживала.
– Похоже, я не дождусь ответа. – Это прозвучало утверждением.
– Блю, не заставляй меня лгать, – попросил он. – Я могу только пообещать, что после суда я приложу все силы, чтобы ты узнала обо всем от начала до конца. – Диего перевел на нее взгляд. – Сейчас от меня ничего не зависит. Я и хотел бы, но не могу тебе рассказать то, что знаю.
Блю вскочила с дивана, прошлась по комнате. Остановилась, издав негодующий вздох, – и вновь принялась мерить шагами крошечную гостиную.
Диего молча следил за ее внутренней борьбой. Она привыкла чувствовать себя хозяйкой положения, а тут ее поставили перед лицом неизвестной угрозы, даже не объяснив, не рассказав ничего, что помогло бы ей справиться с ситуацией. Окажись Диего на ее месте, он бы испытывал то же самое. Несправедливо это, неправильно.
Он пытался убедить себя, что если бы все пошло по плану, Блю просто ничего не узнала бы, а значит, не стала бы и задаваться вопросами. И понимал, что обманывает сам себя. Едва познакомившись с Блю, он сразу понял, что Дэл выбрал неверную тактику. Он не должен был держать дочь в неведении. Да, Диего понимал желание отца защитить свою дочь. Но какой ценой? Оба очень дорого заплатили за это, а она все равно оказалась в опасности.
– Я постараюсь, Блю. Сделаю что смогу, а потом передам через Джона. Или сам вернусь.
Она застыла как вкопанная посреди комнаты.
– Вернешься? Откуда? Ты уезжаешь?
Ее реакция согрела сердце Диего, но вслед за радостью нахлынул гнев. В ее голосе, в ее взгляде он вновь уловил эту беззащитность, этот страх… Дьявольщина, этого не должно быть!
– Ты что, оставишь меня здесь с Джоном?
– Он профессионал, Блю. Он о тебе позаботится.
– Я не хочу, чтобы обо мне кто-то заботился! – Она остановилась совсем рядом, прерывисто дыша и глядя ему прямо в глаза. – Я не хочу здесь оставаться. Ты должен объяснить мне, в чем дело – и тогда я смогу сама решить… чего я хочу! Я хочу… – она оборвала себя на полуслове и отвернулась.
Диего поймал ее за руку, развернул к себе.
– Ты хочешь?.. Договаривай, Блю. – Он стоял неподвижно посреди комнаты, но сердце у него колотилось, словно во время быстрого бега. – Чего ты хочешь?
Ее начала бить дрожь. Кончиками пальцев Диего ощущал пробегающие по ее телу волны. Он подался вперед, к ней, мечтая обнять и понимая, что решение должно быть за ней.
Ее ответ был мгновенным и естественным. Она качнулась навстречу ему, с протяжным вздохом обхватив руками его талию, боясь потревожить раненую руку.
Диего прижал ее голову к своей груди, чтобы она услышала биение его сердца, чтобы поняла, как она волнует его. Блю обхватила его еще крепче, прильнула всем телом. Их сердца бились рядом, в такой гармонии, что через несколько секунд ни один из них уже не отличил бы ритм одного от другого.
Диего понятия не имел, как долго они простояли в обнимку. Он хотел поддержать Блю, утешить, но ее нежность рождала доселе неведомую ему мучительную жажду. Он мог бы простоять вот так вечность – и не утолить этой жажды.
Прошло еще немало времени, прежде чем он наконец разомкнул объятия. Пригладил выбившиеся из косы темные пряди, осторожно заправил за ухо. Его пальцы коснулись ее виска, скользнули по щеке вниз, замерли на подбородке. Он приподнял ее лицо и, встретив ее взгляд, склонился над ней.
– Чего ты хочешь, Блю?
– Тебя, – без колебаний отозвалась она. – Тебя, Диего… – Блю оставила на его губах нежный поцелуй и попыталась отстраниться.
– Иди ко мне. – Он просто не мог отпустить ее. – Я тоже хочу тебя, Блю.
Ее губы вновь прильнули к его губам, слились с ними, растворились в них, так что Диего мог бы поклясться, что их уже ничто не сможет разделить. Боль в плече и бедре утихла, заглушенная волной неукротимого желания. Он прижался к ней бедрами, но сладкая мука лишь усилилась.
– Ты мне нужен, Диего, – обласкало его рот теплое дыхание Блю. – Только ты.
Он накрыл ее щеку другой ладонью, прижимая к себе все сильнее, сильнее, хотя это казалось уже невозможным, вкладывая в поцелуй всю страсть, которую жаждало отдать его тело.
Тяжело дыша, они наконец оторвались друг от друга. Его пальцы, запутавшиеся в густых волосах Блю, сжались; нежная, но уверенная хватка не позволяла ей опустить голову. Диего заглянул ей в глаза. Он знал, что она сейчас читает в его взгляде. Древнюю как мир потребность обладания. Столь же глубокую, сколь и неудержимую. Да, он это знал – но ничего не мог с собой поделать. Не мог подавить выплескивающиеся эмоции, не мог контролировать их, не хотел. Он хотел, чтобы эта женщина принадлежала ему. Вся. И навсегда.
– Я никогда ничего не хотел так сильно, Блю. Никогда даже не испытывал такой необходимости… Ты нужна мне, как… – Боже, на свете нет слов, чтобы выразить это! Чувствует ли она силу его чувства? Готова ли ему ответить тем же?
– Да, Диего, да! – жарко выдохнула Блю.
Она его понимает. Из его груди рвался восторженный возглас. Он словно обрел свое собственное второе «я».
Впервые в жизни он чувствовал себя единым целым.
– Что ты делаешь со мной, Блю? Что ты со мной делаешь? – Диего попятился назад, увлекая ее за собой, пока край дивана не уперся ему в ноги. Забыв про боль, сдернул затруднявшую движение повязку на плече.
– Диего…
– Ш-ш-ш. Иди ко мне, Блю. – Чтобы опуститься на диван, ему пришлось разжать объятия.
– Твоя нога…
– Забудь об этом. Я хочу тебя, Блю.
Она застонала, колени у нее дрогнули.
– Но…
Он выбросил вверх руку, подтолкнул ее к себе.
– Иди ко мне. – Диего казалось, что он умрет, если не ощутит немедленно ее тепло, не услышит снова ее бьющегося ради него сердца.
Блю осторожно, чтобы не задеть раненое бедро, опустилась на него, и оба застонали, не в силах сдержать инстинктивных движений изголодавшихся тел. А потом она упала в его объятия, словно только в них всю жизнь мечтала найти счастье. Только божественный скульптор мог изваять тело, созданное специально для нее.
– Да-а! – выдохнул он в ее полураскрытый рот, почувствовав тяжесть двух упругих полушарий, прижимающихся к его груди.
Ее губы проложили дорожку из легких поцелуев от уголка его рта по подбородку и снова вверх, к нежной коже за ухом. Он изнемогал под этой целительной лаской. Казалось, с каждым прикосновением ее теплых губ один за другим исчезают шрамы на сердце.
– Я даже не догадывалась, что бывают такие чувства, такое желание, такая страсть, – прошептала она ему на ухо. – С тобой я как будто становлюсь…
Он приподнял ее лицо, заглянул в глаза:
– Одним целым.
Блю улыбнулась. Диего обожал ее улыбку; он наслаждался ее лучистым теплом.
– Да, – шепнула она. – Точно. – И накрыла его губы своими. – Мне хочется, чтобы ты… – она качнула головой. – Нет, даже не знаю…
– Принадлежал тебе?
– Да! – прозвучал ее мгновенный ответ. – Но не только. Это так не похоже на меня, Диего… так не похоже на все мои представления о сексе. Но знаешь… мне хочется, чтобы и я принадлежала тебе. – Она прикоснулась к его щеке. – Только тебе.
Он притянул ее голову к себе, впился в губы долгим жадным поцелуем.
– Так и будет. Это начало пути к обладанию.
– Да! Да! – Она сдвинула колени, прижалась к нему бедрами, двигаясь на нем в медленном, но неумолимо приближающем обоих к взрыву ритме. – Я хочу тебя, Диего, – со стоном выдохнула она.
Он не ответил. Не смог ответить. Желание ощущать ее близость все возрастало. Казалось, оно уже преодолело все мыслимые пределы физической потребности. И страсть Блю – он видел это – уже питалась скорее потребностью души.
Диего просунул ладонь между их телами, дернул застежку на поясе джинсов. Блю соскользнула с него, в мгновение ока избавилась от своей одежды.
Он так и застыл, держась за пуговицу рубашки.
– Как ты прекрасна, Блю! – Диего не отводил от нее взгляда. Брызжущее из ее глаз неизбывное желание, страсть, понимание, любовь… притягивали его. Он готов был опуститься перед ней на колени.
Блю помогла ему снять джинсы, не потревожив рану на ноге, потом распахнула рубашку, и теперь уже ничто не разделяло их обнаженные тела.
– Ты такой теплый. – Она приложила одну ладонь к его щеке, а другую к груди, туда, где билось сердце. Ее пальцы погладили краешек выглядывающего из-под рукава рубашки бинта. – Твое плечо…
– Неважно. Я так хочу тебя. Это… – он кивнул на свою раненую руку, – поверхностная рана. – Диего чуть приподнял ее бедра и начал медленно опускать Блю на себя. – А ты одним прикосновением исцеляешь гораздо более глубокие раны.
Он опустил глаза. Блю, проследив за его взглядом, коротко ахнула.
– Да! – выдохнула она. В этот миг воедино слились их души, тела и взгляды. – Люби меня, – шепнула она. – Позволь мне любить тебя.
Диего подался вверх, позабыв о своих ранах, о терзающей его тело боли… Сейчас он ощущал лишь жар ее плоти, ее нежные влажные глубины; он погружался в них, наслаждался ими – и не мог насытиться.
Он приподнял ее плечи, отклонил назад. Его губы заскользили по ее груди, нашли сосок и сомкнулись вокруг него.
Взяв его лицо в ладони, Блю не отрывала глаз от его рта. Она отдавала ему всю себя – щедро и самозабвенно – и в ответ получала больше, чем ожидала, чем могла надеяться.
Спираль желания все туже закручивалась внутри ее. Его губы повторяли ритм все выше и выше поднимающихся бедер. Блю наклонила голову, прильнула поцелуем к его волосам и застонала, когда он взял в рот другой сосок.
Диего приподнял к ней лицо, заглянул в глаза:
– Ты – вся моя, Блю Дельгадо. И я весь в твоей власти.
Его бедра устремились вверх. Почувствовав близость его взрыва, Блю напряглась: ее мышцы непроизвольно сошлись вокруг него, она упала ему на грудь, накрыв его губы своими, и волны его наслаждения подняли ее к вершинам экстаза.
Блю не могла бы сказать, как долго оставалась в его объятиях, как долго удерживала его в своем теле, в своем сердце. Нежность прикосновений переходила в нежность поцелуев и едва слышного шепота.
Диего осторожно провел ладонью по ее спине.
– Скоро вернется Джон. Пора одеваться, – пробормотал он.
– Да, я знаю. Жизнь диктует. – Она зарылась лицом в его волосах. – Бывает, я ее за это ненавижу.
– Я тоже. Мне хотелось бы остаться здесь с тобой навсегда.
Блю тихонько рассмеялась:
– Ну а я, будь у меня выбор, предпочла бы широкую кровать, да еще чтобы ты был цел и невредим… – она отбросила с лица спутанные волосы, сморщилась, потирая грязное пятно на щеке, – … а я чистой после душа.
Диего провел кончиком пальца там, куда только что прикасалась ее ладонь.
– Ты и так прекрасна.
Его серьезный тон насмешил Блю. Она заглянула в устремленные на нее светло-голубые глаза – и вдруг посерьезнела.
– Ты тоже, Диего.
Настал его черед улыбаться. Правда, улыбка вышла немного ироничной.
– Боже, как мне это нравится! – сказала Блю.
– Что?
– Когда ты улыбаешься.
– Мне тоже. Спасибо тебе, Блю. – Он притянул ее к себе, надолго приник губами к ее губам. И вдруг со стоном откинулся назад. Еще немного – и они уже не оторвутся друг от друга. – Нам нужно…
– Да-да, знаю. Спрятать меня от шайки убийц и придумать способ помешать их гнусным планам.
Диего ухмыльнулся:
– Не женщина, а владычица моего сердца.
Она поцеловала его в губы.
– Мужчина, завоевавший мое. – И, приподнявшись, осторожно соскользнула с него прежде, чем он успел вернуть ее в свои объятия.
Она отвернулась, чувствуя какую-то странную пустоту и холод в груди. Протянула руку за джинсами.
– А ты – мое, Блю, – нарушил он внезапно наступившее молчание.
Глава 9
– Что ты знаешь об успехе, Диего? – пылко спросила Блю. – Вот ты делаешь свою работу, исполняешь миссию – или как это там называется – и что? Чувствуешь ли ты свою роль в жизни? Удовлетворен ли ты? – Она отвела глаза, снова остановила взгляд на нем: – Я счастлива, Диего. Довольна своей жизнью. У меня много друзей, родные, которые меня любят и которых я тоже люблю. А удовлетворения нет. – Блю издала еще один тоскливый вздох. – Понимаешь? – едва слышно шепнула она.
Диего прильнул к ее губам долгим, нежным поцелуем.
– Да.
– Разве так должно быть? А если я рискну пожертвовать своим покоем ради чего-то неизвестного? Ради мечты? Что, если меня снова ждет неудача? Как мне потом жить? – ее голос жалобно дрогнул.
– О Блю.
– Я ведь лишусь веры в то, что веду эту спокойную жизнь только до тех пор, пока не соберусь с силами снова рискнуть. Все! Даже этой надежды у меня не будет. Больше не о чем будет мечтать. Не к чему стремиться.
«Ко мне». Как ему хотелось стать тем, к кому она будет стремиться. Той целью, ради которой стоит жить.
Какого черта! Он-то что может ей предложить?
Вся его жизнь, ее цели и ценности мелькали у него перед глазами, словно гонимые ветром по пустыне песчинки.
– Всегда найдется новая мечта, новая цель в жизни. – Неужели это произнес он? Блю говорила о риске. Он рискнул. А что, если его ждет неудача?
– Ты доволен своей жизнью, Диего?
Он покачал головой.
– Я никогда не задавался этим вопросом. В детстве у меня всегда было такое чувство, будто меня неизвестно за что вышвырнули из жизни. Я не понимал, что зря растрачиваю ту, что мне все-таки была дана.
– Тебя так и не усыновили?
Диего почему-то не было болезненно затрагивать в разговоре с ней эту тему.
– Нет. Я был невзрачным, тощим, болезненным ребенком.
– Ты здорово изменился.
Его рот изогнулся в усмешке.
– Сестры оказались уж больно настойчивы. А их настоятельница в упорстве не уступила бы даже тебе.
Блю провела кончиком пальца по его губам.
– Когда ты ушел из миссии? И куда?
– Я покинул миссию, когда мне исполнилось семнадцать. Можешь себе представить силу духа этих сестер, если они воспитывали меня столько лет.
– Школу закончил?
– Да, среднюю школу я закончил. – Диего помолчал, словно вызывая в памяти картины прошлого. – Помотался по всему югу. Осел в Майами.
– Флорида, – протянула она, словно пробуя это слово на вкус. – Не могу себе представить тебя пляжным бездельником.
Где-то глубоко внутри его зарождался страх. Блю смотрела на него такими глазами, словно он был ей интересен, дорог. Словно она… даже могла его полюбить? Нет, он этого не заслуживает. Он не заслуживает ее.
«Риск слишком велик! Тебе не выдержать боли разлуки с ней» – набатом звучало в сознании. Сердце ничего не хотело слышать.
Он помрачнел.
– Неужели я похож на такого типа? А как насчет уличного торговца наркотиками?
– Что, правда? – в ее глазах Диего прочел искренний интерес – и опять ни намека на осуждение. – Это же страшный бизнес. Как тебе удалось порвать с ним и остаться в живых?
Ее доверчивость внезапно обернулась против нее. Диего, сам того не ожидая, вскипел. Неизвестно откуда взявшийся гнев буквально клокотал в нем. Ну не может же для нее все быть вот так просто! В каком мире живет Блю? Реальность жестока, беспощадна. Он обрушил на нее эту реальность, словно вбил между ними клин:
– С чего ты взяла, что я его разорвал, этот круг? Может, я на стороне Джакунды?
Блю и глазом не моргнула:
– А зачем тогда меня от него спасать? Джакунда? Те, что поймали меня, тоже называли это имя. Это он послал их? И давать показания в суде будет тоже он? Я о нем никогда не слышала. Зачем ему нужно меня убивать? – Она подняла глаза на Диего. – Ты можешь мне ответить? Как, по-твоему, разве я не заслуживаю хотя бы такой малости?
Тяжело вздохнув, Диего приподнялся, отодвинулся. Подальше от нее, от ее искренности и нежности.
Блю его не удерживала.
– Похоже, я не дождусь ответа. – Это прозвучало утверждением.
– Блю, не заставляй меня лгать, – попросил он. – Я могу только пообещать, что после суда я приложу все силы, чтобы ты узнала обо всем от начала до конца. – Диего перевел на нее взгляд. – Сейчас от меня ничего не зависит. Я и хотел бы, но не могу тебе рассказать то, что знаю.
Блю вскочила с дивана, прошлась по комнате. Остановилась, издав негодующий вздох, – и вновь принялась мерить шагами крошечную гостиную.
Диего молча следил за ее внутренней борьбой. Она привыкла чувствовать себя хозяйкой положения, а тут ее поставили перед лицом неизвестной угрозы, даже не объяснив, не рассказав ничего, что помогло бы ей справиться с ситуацией. Окажись Диего на ее месте, он бы испытывал то же самое. Несправедливо это, неправильно.
Он пытался убедить себя, что если бы все пошло по плану, Блю просто ничего не узнала бы, а значит, не стала бы и задаваться вопросами. И понимал, что обманывает сам себя. Едва познакомившись с Блю, он сразу понял, что Дэл выбрал неверную тактику. Он не должен был держать дочь в неведении. Да, Диего понимал желание отца защитить свою дочь. Но какой ценой? Оба очень дорого заплатили за это, а она все равно оказалась в опасности.
– Я постараюсь, Блю. Сделаю что смогу, а потом передам через Джона. Или сам вернусь.
Она застыла как вкопанная посреди комнаты.
– Вернешься? Откуда? Ты уезжаешь?
Ее реакция согрела сердце Диего, но вслед за радостью нахлынул гнев. В ее голосе, в ее взгляде он вновь уловил эту беззащитность, этот страх… Дьявольщина, этого не должно быть!
– Ты что, оставишь меня здесь с Джоном?
– Он профессионал, Блю. Он о тебе позаботится.
– Я не хочу, чтобы обо мне кто-то заботился! – Она остановилась совсем рядом, прерывисто дыша и глядя ему прямо в глаза. – Я не хочу здесь оставаться. Ты должен объяснить мне, в чем дело – и тогда я смогу сама решить… чего я хочу! Я хочу… – она оборвала себя на полуслове и отвернулась.
Диего поймал ее за руку, развернул к себе.
– Ты хочешь?.. Договаривай, Блю. – Он стоял неподвижно посреди комнаты, но сердце у него колотилось, словно во время быстрого бега. – Чего ты хочешь?
Ее начала бить дрожь. Кончиками пальцев Диего ощущал пробегающие по ее телу волны. Он подался вперед, к ней, мечтая обнять и понимая, что решение должно быть за ней.
Ее ответ был мгновенным и естественным. Она качнулась навстречу ему, с протяжным вздохом обхватив руками его талию, боясь потревожить раненую руку.
Диего прижал ее голову к своей груди, чтобы она услышала биение его сердца, чтобы поняла, как она волнует его. Блю обхватила его еще крепче, прильнула всем телом. Их сердца бились рядом, в такой гармонии, что через несколько секунд ни один из них уже не отличил бы ритм одного от другого.
Диего понятия не имел, как долго они простояли в обнимку. Он хотел поддержать Блю, утешить, но ее нежность рождала доселе неведомую ему мучительную жажду. Он мог бы простоять вот так вечность – и не утолить этой жажды.
Прошло еще немало времени, прежде чем он наконец разомкнул объятия. Пригладил выбившиеся из косы темные пряди, осторожно заправил за ухо. Его пальцы коснулись ее виска, скользнули по щеке вниз, замерли на подбородке. Он приподнял ее лицо и, встретив ее взгляд, склонился над ней.
– Чего ты хочешь, Блю?
– Тебя, – без колебаний отозвалась она. – Тебя, Диего… – Блю оставила на его губах нежный поцелуй и попыталась отстраниться.
– Иди ко мне. – Он просто не мог отпустить ее. – Я тоже хочу тебя, Блю.
Ее губы вновь прильнули к его губам, слились с ними, растворились в них, так что Диего мог бы поклясться, что их уже ничто не сможет разделить. Боль в плече и бедре утихла, заглушенная волной неукротимого желания. Он прижался к ней бедрами, но сладкая мука лишь усилилась.
– Ты мне нужен, Диего, – обласкало его рот теплое дыхание Блю. – Только ты.
Он накрыл ее щеку другой ладонью, прижимая к себе все сильнее, сильнее, хотя это казалось уже невозможным, вкладывая в поцелуй всю страсть, которую жаждало отдать его тело.
Тяжело дыша, они наконец оторвались друг от друга. Его пальцы, запутавшиеся в густых волосах Блю, сжались; нежная, но уверенная хватка не позволяла ей опустить голову. Диего заглянул ей в глаза. Он знал, что она сейчас читает в его взгляде. Древнюю как мир потребность обладания. Столь же глубокую, сколь и неудержимую. Да, он это знал – но ничего не мог с собой поделать. Не мог подавить выплескивающиеся эмоции, не мог контролировать их, не хотел. Он хотел, чтобы эта женщина принадлежала ему. Вся. И навсегда.
– Я никогда ничего не хотел так сильно, Блю. Никогда даже не испытывал такой необходимости… Ты нужна мне, как… – Боже, на свете нет слов, чтобы выразить это! Чувствует ли она силу его чувства? Готова ли ему ответить тем же?
– Да, Диего, да! – жарко выдохнула Блю.
Она его понимает. Из его груди рвался восторженный возглас. Он словно обрел свое собственное второе «я».
Впервые в жизни он чувствовал себя единым целым.
– Что ты делаешь со мной, Блю? Что ты со мной делаешь? – Диего попятился назад, увлекая ее за собой, пока край дивана не уперся ему в ноги. Забыв про боль, сдернул затруднявшую движение повязку на плече.
– Диего…
– Ш-ш-ш. Иди ко мне, Блю. – Чтобы опуститься на диван, ему пришлось разжать объятия.
– Твоя нога…
– Забудь об этом. Я хочу тебя, Блю.
Она застонала, колени у нее дрогнули.
– Но…
Он выбросил вверх руку, подтолкнул ее к себе.
– Иди ко мне. – Диего казалось, что он умрет, если не ощутит немедленно ее тепло, не услышит снова ее бьющегося ради него сердца.
Блю осторожно, чтобы не задеть раненое бедро, опустилась на него, и оба застонали, не в силах сдержать инстинктивных движений изголодавшихся тел. А потом она упала в его объятия, словно только в них всю жизнь мечтала найти счастье. Только божественный скульптор мог изваять тело, созданное специально для нее.
– Да-а! – выдохнул он в ее полураскрытый рот, почувствовав тяжесть двух упругих полушарий, прижимающихся к его груди.
Ее губы проложили дорожку из легких поцелуев от уголка его рта по подбородку и снова вверх, к нежной коже за ухом. Он изнемогал под этой целительной лаской. Казалось, с каждым прикосновением ее теплых губ один за другим исчезают шрамы на сердце.
– Я даже не догадывалась, что бывают такие чувства, такое желание, такая страсть, – прошептала она ему на ухо. – С тобой я как будто становлюсь…
Он приподнял ее лицо, заглянул в глаза:
– Одним целым.
Блю улыбнулась. Диего обожал ее улыбку; он наслаждался ее лучистым теплом.
– Да, – шепнула она. – Точно. – И накрыла его губы своими. – Мне хочется, чтобы ты… – она качнула головой. – Нет, даже не знаю…
– Принадлежал тебе?
– Да! – прозвучал ее мгновенный ответ. – Но не только. Это так не похоже на меня, Диего… так не похоже на все мои представления о сексе. Но знаешь… мне хочется, чтобы и я принадлежала тебе. – Она прикоснулась к его щеке. – Только тебе.
Он притянул ее голову к себе, впился в губы долгим жадным поцелуем.
– Так и будет. Это начало пути к обладанию.
– Да! Да! – Она сдвинула колени, прижалась к нему бедрами, двигаясь на нем в медленном, но неумолимо приближающем обоих к взрыву ритме. – Я хочу тебя, Диего, – со стоном выдохнула она.
Он не ответил. Не смог ответить. Желание ощущать ее близость все возрастало. Казалось, оно уже преодолело все мыслимые пределы физической потребности. И страсть Блю – он видел это – уже питалась скорее потребностью души.
Диего просунул ладонь между их телами, дернул застежку на поясе джинсов. Блю соскользнула с него, в мгновение ока избавилась от своей одежды.
Он так и застыл, держась за пуговицу рубашки.
– Как ты прекрасна, Блю! – Диего не отводил от нее взгляда. Брызжущее из ее глаз неизбывное желание, страсть, понимание, любовь… притягивали его. Он готов был опуститься перед ней на колени.
Блю помогла ему снять джинсы, не потревожив рану на ноге, потом распахнула рубашку, и теперь уже ничто не разделяло их обнаженные тела.
– Ты такой теплый. – Она приложила одну ладонь к его щеке, а другую к груди, туда, где билось сердце. Ее пальцы погладили краешек выглядывающего из-под рукава рубашки бинта. – Твое плечо…
– Неважно. Я так хочу тебя. Это… – он кивнул на свою раненую руку, – поверхностная рана. – Диего чуть приподнял ее бедра и начал медленно опускать Блю на себя. – А ты одним прикосновением исцеляешь гораздо более глубокие раны.
Он опустил глаза. Блю, проследив за его взглядом, коротко ахнула.
– Да! – выдохнула она. В этот миг воедино слились их души, тела и взгляды. – Люби меня, – шепнула она. – Позволь мне любить тебя.
Диего подался вверх, позабыв о своих ранах, о терзающей его тело боли… Сейчас он ощущал лишь жар ее плоти, ее нежные влажные глубины; он погружался в них, наслаждался ими – и не мог насытиться.
Он приподнял ее плечи, отклонил назад. Его губы заскользили по ее груди, нашли сосок и сомкнулись вокруг него.
Взяв его лицо в ладони, Блю не отрывала глаз от его рта. Она отдавала ему всю себя – щедро и самозабвенно – и в ответ получала больше, чем ожидала, чем могла надеяться.
Спираль желания все туже закручивалась внутри ее. Его губы повторяли ритм все выше и выше поднимающихся бедер. Блю наклонила голову, прильнула поцелуем к его волосам и застонала, когда он взял в рот другой сосок.
Диего приподнял к ней лицо, заглянул в глаза:
– Ты – вся моя, Блю Дельгадо. И я весь в твоей власти.
Его бедра устремились вверх. Почувствовав близость его взрыва, Блю напряглась: ее мышцы непроизвольно сошлись вокруг него, она упала ему на грудь, накрыв его губы своими, и волны его наслаждения подняли ее к вершинам экстаза.
Блю не могла бы сказать, как долго оставалась в его объятиях, как долго удерживала его в своем теле, в своем сердце. Нежность прикосновений переходила в нежность поцелуев и едва слышного шепота.
Диего осторожно провел ладонью по ее спине.
– Скоро вернется Джон. Пора одеваться, – пробормотал он.
– Да, я знаю. Жизнь диктует. – Она зарылась лицом в его волосах. – Бывает, я ее за это ненавижу.
– Я тоже. Мне хотелось бы остаться здесь с тобой навсегда.
Блю тихонько рассмеялась:
– Ну а я, будь у меня выбор, предпочла бы широкую кровать, да еще чтобы ты был цел и невредим… – она отбросила с лица спутанные волосы, сморщилась, потирая грязное пятно на щеке, – … а я чистой после душа.
Диего провел кончиком пальца там, куда только что прикасалась ее ладонь.
– Ты и так прекрасна.
Его серьезный тон насмешил Блю. Она заглянула в устремленные на нее светло-голубые глаза – и вдруг посерьезнела.
– Ты тоже, Диего.
Настал его черед улыбаться. Правда, улыбка вышла немного ироничной.
– Боже, как мне это нравится! – сказала Блю.
– Что?
– Когда ты улыбаешься.
– Мне тоже. Спасибо тебе, Блю. – Он притянул ее к себе, надолго приник губами к ее губам. И вдруг со стоном откинулся назад. Еще немного – и они уже не оторвутся друг от друга. – Нам нужно…
– Да-да, знаю. Спрятать меня от шайки убийц и придумать способ помешать их гнусным планам.
Диего ухмыльнулся:
– Не женщина, а владычица моего сердца.
Она поцеловала его в губы.
– Мужчина, завоевавший мое. – И, приподнявшись, осторожно соскользнула с него прежде, чем он успел вернуть ее в свои объятия.
Она отвернулась, чувствуя какую-то странную пустоту и холод в груди. Протянула руку за джинсами.
– А ты – мое, Блю, – нарушил он внезапно наступившее молчание.
Глава 9
Не успела Блю ответить, как услышала звук застегивающейся «молнии» и шорох рубашки. Диего, неловко орудуя больной рукой, возился с пуговицами. Быстро набросив свою рубашку, она повернулась к нему.
– Я помогу, – она убрала его руки и сама застегнула оставшиеся пуговицы.
Диего притянул ее голову, прижался к ее губам долгим поцелуем.
– Спасибо тебе, Блю.
Медленно опустив ресницы, она прошептала в ответ:
– Не бросай меня здесь одну.
Сердце его сжалось от боли. Уж он-то понимал, какой ценой далась ей эта просьба!
– Я сам этого не хочу. – Он не удержался от еще одного быстрого поцелуя. И еще одного. Когда его губы оторвались от ее рта, Блю распахнула глаза. – Но сейчас важнее всего твоя безопасность. А для меня теперь это дело стало слишком личным. Я должен был вызвать подмену еще вчера, когда меня ранили. Ни физически, ни духовно я теперь не гожусь для этого задания.
Она чуть отстранилась.
– Я ведь тоже не совсем уж беспомощна, Диего. Тебе, наверное, известно, что я была в пятерке лучших в своей группе, когда училась в полицейской академии. И закончила как-никак почти весь курс. Я умею обращаться с оружием, знаю приемы самообороны. Не нужно меня защищать. Лучше научи меня защищаться самой. – Блю остановила многозначительный взгляд на его перевязанном плече. – Тогда мы сможем защищать друг друга.
– У меня уже есть напарник.
– А что, есть такой закон, который запрещает иметь больше одного напарника? – возразила она.
– И поэтому ты хочешь, чтобы я остался?
– Если бы мне нужен был только напарник, чтобы выкрутиться из всего этого, мне хватило бы и Джона.
– Ты почти не знаешь Джона.
– Достаточно, чтобы не сомневаться – я так его достану, что он с радостью предоставит меня самой себе, – озорно усмехнулась Блю.
Диего чуть не рассмеялся.
– Я ему это передам.
– Уверена, что ему понравится.
– И даже очень. Он тоже рискует своей жизнью ради тебя.
Блю вспыхнула, поспешно отвернув от него лицо.
– Извини. С моей стороны это черная неблагодарность. – Она снова вскинула на него глаза. – Но я ведь его об этом не просила. Он это не ради меня делает. Он делает это для того, кто его попросил. А кто его попросил меня защищать, а, Диего? На кого вы работаете?
– Ты так и не ответила на мой вопрос, – уклонился он.
Негодующе вздохнув, она попыталась его оттолкнуть, но Диего не выпустил ее из объятий.
– Если я скажу – ты ответишь на мой вопрос? – ровным тоном поинтересовалась она.
– По возможности. Как смогу.
– То есть – как захочешь. Тебе ведь все до последней детали известно, значит, ты можешь мне рассказать. Но не хочешь.
– Так ты мне ответишь или нет?
Легкая улыбка заиграла на ее губах.
– Ты не лучше меня, Сантерра. Если уж вцепишься, так намертво.
– Мы с тобой два сапога пара, Блю Дельгадо.
Блю всматривалась в его лицо, словно заглядывала в душу, как умела в целом свете только она.
– Верно, Диего Сантерра. Думаю, ты прав. Я и сама начинаю это понимать. – Она подняла руку, приложила ладонь к его щеке. – Вот почему я не хочу, чтобы ты исчез. Кажется, я готова пойти на риск и снова поверить в мечту. И ты, наверное, можешь стать частью этой мечты. Не знаю точно, но мне хотелось бы проверить. А если эта дверь сейчас за тобой закроется, боюсь, у меня такого шанса не будет.
Его душа откликалась на ее слова, на ее просьбы, на ее желания. Это были и его слова, и его желания.
– Я ничего не могу тебе обещать, Блю. Черт, да я даже не могу рассказать тебе, что происходит. – Так же, как и она, Диего взял ее лицо в ладони. – Такая нежная, – шепнул он, поглаживая кончиками пальцев ее виски. – И в то же время такая сильная.
Блю не отводила глаз от человека, который самым невероятным образом перевернул весь ее мир.
– Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности, но знаю, что ты уважаешь во мне силу и хочешь, чтобы я оставалась такой, какая я есть. – Она провела тонкими пальцами по его губам. Он поцеловал каждый, вырвав из ее груди короткий тихий вздох. – Ты сам понимаешь, как невероятно для меня такое отношение?
Блю отняла руку и прижалась губами к его губам. Сначала осторожно, нежно, а потом все сильнее, так, словно этим поцелуем отдавала ему всю свою душу. Когда она наконец оторвалась от него, оба задыхались.
– Может, и для тебя настала пора мечтать?
– Я никогда ни о чем не мечтал. Я даже не уверен, что знаю, как это делается.
В его глазах застыла такая мука, что у Блю защипали веки.
– Тогда подумай обо мне – о нас – как о поставленной перед тобой цели, о задании, которое нужно непременно выполнить.
– В том-то и дело. Я не в силах представить себе «нас». Это невозможно. Моя работа… – Диего умолк и, отвернувшись, замотал головой.
Она повернула его лицо к себе.
– Я не прошу тебя отказываться хоть от чего-нибудь. Да, я хочу понять, что происходит здесь, вокруг меня, и почему. Думаю, это вполне естественно. Но в глубине души я понимаю и твое молчание, как бы оно ни выводило меня из себя. Я уважаю твою стойкость, хоть мне и хотелось бы, чтобы ты поверил мне до конца. Поверил – и все рассказал. – Губы ее изогнулись в чуть заметной улыбке. – Видишь, я совсем немногого требую.
– Блю…
– Ш-ш-ш, – оборвала она его возражения. – Я сама не знаю, о чем сейчас прошу. Там, на Красной скале, когда ты меня поцеловал, то сказал: «никаких правил, никаких обещаний». Я их и не прошу. Дай мне только то, что можешь дать. День. Час. Не стану лгать, Диего, мне нужно больше. Может быть, даже все. – Блю открыто встретила его взгляд. – Но я согласна и на то, что смогу получить. Я поняла, что это лучше, чем ничего.
– Ты сама не знаешь, о чем просишь. Ты не…
– О нет, знаю. Ты просто боишься, что все это может оказаться правдой.
– Ты не знаешь меня, ты не знаешь, на что я способен, ты не знаешь, что я уже сделал в жизни.
– Ты – бывший торговец наркотиками, секретный агент и отличный повар, – выпалила она в ответ. – Еще есть тайны?
Он покачал головой, но его напряженный взгляд заставил Блю вздрогнуть.
– Вот именно, Блю. – Она похолодела от мертвенной пустоты его голоса. – Да, это я. Я когда-то торговал наркотиками, я умею готовить. Но с моей нынешней профессией ты ошиблась. Я – убийца, Блю. Смертельное оружие дяди Сэма. Мне указывают на нехороших парней, а я их убираю. Как угодно, любыми методами. Я просто адская машина, Блю. Ты об этом мечтаешь? Тебе это нужно?
– С каких это пор дядя Сэм вербует малолетних торговцев наркотиками?
Диего негодующе вздохнул:
– Ты вообще слушала, что я говорил?
– Да, – спокойно отозвалась она. – Сначала ты работал на плохих парней, а потом стал работать на хороших. Как это произошло?
– Все не так просто, Блю. Жизнь ведь не только черно-белая. Мне предложили сделку. Я мог заниматься тем, чем занимался и прежде, только теперь на законных основаниях. Вся разница была в том, что в случае провала меня ждала не тюрьма, а смерть. И, если честно, мне было на это плевать. Все равно при такой жизни смерть – лишь вопрос времени.
– Диего…
– Нет, Блю. Не приписывай мне достоинств и моральных качеств, которых у меня нет. Я мало чем отличаюсь от тех, кого убираю. – Он покачал головой. – «Убираю»! Я хотел сказать – убиваю. Я убиваю людей, Блю.
– Ты уживаешься с собой? Со своей работой? – Она предупреждающе вскинула ладонь: – Ответ мне известен. Разумеется, да – иначе ты бы не стал этим заниматься. Не смог бы.
Диего открыл было рот для ответа, но она решительно покачала головой.
– Нет, Диего, и не пытайся убедить меня в обратном. Ты утверждаешь, что ты – хладнокровный убийца, преступник, волею случая оказавшийся на стороне закона. А я знаю, что это не так. Прежде всего я почувствовала в тебе честность, преданность, волю. – В ее голосе зазвучала настойчивость. – Мне претит даже думать о том, что кто-то в мире нуждается в твоих услугах. Но я знаю и другое. Тем, на кого ты работаешь, повезло, что они нашли тебя. Люди, столь преданные идее, как ты, никогда не станут «просто выполнять работу».
Уловив проблеск чувства в его глазах, она с жаром схватила его за руку.
– Да, в этом весь ты, Диего. Ты не убийца по натуре, и тот, кто нанял тебя, прекрасно это понимал. Он не просто предложил тебе выбор, он вернул тебе жизнь. Разве ты этого не понимаешь? – Она немного разжала пальцы. – Так что мой ответ – да. Ты – тот, кто мне нужен.
– Блю, я… – не договорив, он отвернулся.
Она не стала возражать, понимая, что в нем сейчас происходит борьба, победителя в которой может назвать лишь он сам. Секунды ожидания были самыми тяжелыми в ее жизни.
Наконец Диего снова повернулся к ней. Безжизненный мгновение назад взгляд вспыхнул, переполненный эмоциями, и Блю готова была разрыдаться, оттого что она прочитала в его глазах. Прежде чем он успел произнести хоть слово, ее губы уже накрыли его рот.
Он с силой прижал ее к себе, забыв про больное плечо.
– Блю, Блю! – прошептали его губы. – Что ты со мной делаешь?
«Люблю тебя». Эти слова звенели в ее сознании, в ее сердце.
Он поднял голову. Глаза его все еще блестели, голос звучал взволнованно.
– Благодаря тебе я чувствую такое, чего никогда… Черт, благодаря тебе я просто обрел способность чувствовать – и все. – Он приложил ладонь к ее лицу. – Я не хочу расставаться с тобой.
– Я помогу, – она убрала его руки и сама застегнула оставшиеся пуговицы.
Диего притянул ее голову, прижался к ее губам долгим поцелуем.
– Спасибо тебе, Блю.
Медленно опустив ресницы, она прошептала в ответ:
– Не бросай меня здесь одну.
Сердце его сжалось от боли. Уж он-то понимал, какой ценой далась ей эта просьба!
– Я сам этого не хочу. – Он не удержался от еще одного быстрого поцелуя. И еще одного. Когда его губы оторвались от ее рта, Блю распахнула глаза. – Но сейчас важнее всего твоя безопасность. А для меня теперь это дело стало слишком личным. Я должен был вызвать подмену еще вчера, когда меня ранили. Ни физически, ни духовно я теперь не гожусь для этого задания.
Она чуть отстранилась.
– Я ведь тоже не совсем уж беспомощна, Диего. Тебе, наверное, известно, что я была в пятерке лучших в своей группе, когда училась в полицейской академии. И закончила как-никак почти весь курс. Я умею обращаться с оружием, знаю приемы самообороны. Не нужно меня защищать. Лучше научи меня защищаться самой. – Блю остановила многозначительный взгляд на его перевязанном плече. – Тогда мы сможем защищать друг друга.
– У меня уже есть напарник.
– А что, есть такой закон, который запрещает иметь больше одного напарника? – возразила она.
– И поэтому ты хочешь, чтобы я остался?
– Если бы мне нужен был только напарник, чтобы выкрутиться из всего этого, мне хватило бы и Джона.
– Ты почти не знаешь Джона.
– Достаточно, чтобы не сомневаться – я так его достану, что он с радостью предоставит меня самой себе, – озорно усмехнулась Блю.
Диего чуть не рассмеялся.
– Я ему это передам.
– Уверена, что ему понравится.
– И даже очень. Он тоже рискует своей жизнью ради тебя.
Блю вспыхнула, поспешно отвернув от него лицо.
– Извини. С моей стороны это черная неблагодарность. – Она снова вскинула на него глаза. – Но я ведь его об этом не просила. Он это не ради меня делает. Он делает это для того, кто его попросил. А кто его попросил меня защищать, а, Диего? На кого вы работаете?
– Ты так и не ответила на мой вопрос, – уклонился он.
Негодующе вздохнув, она попыталась его оттолкнуть, но Диего не выпустил ее из объятий.
– Если я скажу – ты ответишь на мой вопрос? – ровным тоном поинтересовалась она.
– По возможности. Как смогу.
– То есть – как захочешь. Тебе ведь все до последней детали известно, значит, ты можешь мне рассказать. Но не хочешь.
– Так ты мне ответишь или нет?
Легкая улыбка заиграла на ее губах.
– Ты не лучше меня, Сантерра. Если уж вцепишься, так намертво.
– Мы с тобой два сапога пара, Блю Дельгадо.
Блю всматривалась в его лицо, словно заглядывала в душу, как умела в целом свете только она.
– Верно, Диего Сантерра. Думаю, ты прав. Я и сама начинаю это понимать. – Она подняла руку, приложила ладонь к его щеке. – Вот почему я не хочу, чтобы ты исчез. Кажется, я готова пойти на риск и снова поверить в мечту. И ты, наверное, можешь стать частью этой мечты. Не знаю точно, но мне хотелось бы проверить. А если эта дверь сейчас за тобой закроется, боюсь, у меня такого шанса не будет.
Его душа откликалась на ее слова, на ее просьбы, на ее желания. Это были и его слова, и его желания.
– Я ничего не могу тебе обещать, Блю. Черт, да я даже не могу рассказать тебе, что происходит. – Так же, как и она, Диего взял ее лицо в ладони. – Такая нежная, – шепнул он, поглаживая кончиками пальцев ее виски. – И в то же время такая сильная.
Блю не отводила глаз от человека, который самым невероятным образом перевернул весь ее мир.
– Рядом с тобой я чувствую себя в безопасности, но знаю, что ты уважаешь во мне силу и хочешь, чтобы я оставалась такой, какая я есть. – Она провела тонкими пальцами по его губам. Он поцеловал каждый, вырвав из ее груди короткий тихий вздох. – Ты сам понимаешь, как невероятно для меня такое отношение?
Блю отняла руку и прижалась губами к его губам. Сначала осторожно, нежно, а потом все сильнее, так, словно этим поцелуем отдавала ему всю свою душу. Когда она наконец оторвалась от него, оба задыхались.
– Может, и для тебя настала пора мечтать?
– Я никогда ни о чем не мечтал. Я даже не уверен, что знаю, как это делается.
В его глазах застыла такая мука, что у Блю защипали веки.
– Тогда подумай обо мне – о нас – как о поставленной перед тобой цели, о задании, которое нужно непременно выполнить.
– В том-то и дело. Я не в силах представить себе «нас». Это невозможно. Моя работа… – Диего умолк и, отвернувшись, замотал головой.
Она повернула его лицо к себе.
– Я не прошу тебя отказываться хоть от чего-нибудь. Да, я хочу понять, что происходит здесь, вокруг меня, и почему. Думаю, это вполне естественно. Но в глубине души я понимаю и твое молчание, как бы оно ни выводило меня из себя. Я уважаю твою стойкость, хоть мне и хотелось бы, чтобы ты поверил мне до конца. Поверил – и все рассказал. – Губы ее изогнулись в чуть заметной улыбке. – Видишь, я совсем немногого требую.
– Блю…
– Ш-ш-ш, – оборвала она его возражения. – Я сама не знаю, о чем сейчас прошу. Там, на Красной скале, когда ты меня поцеловал, то сказал: «никаких правил, никаких обещаний». Я их и не прошу. Дай мне только то, что можешь дать. День. Час. Не стану лгать, Диего, мне нужно больше. Может быть, даже все. – Блю открыто встретила его взгляд. – Но я согласна и на то, что смогу получить. Я поняла, что это лучше, чем ничего.
– Ты сама не знаешь, о чем просишь. Ты не…
– О нет, знаю. Ты просто боишься, что все это может оказаться правдой.
– Ты не знаешь меня, ты не знаешь, на что я способен, ты не знаешь, что я уже сделал в жизни.
– Ты – бывший торговец наркотиками, секретный агент и отличный повар, – выпалила она в ответ. – Еще есть тайны?
Он покачал головой, но его напряженный взгляд заставил Блю вздрогнуть.
– Вот именно, Блю. – Она похолодела от мертвенной пустоты его голоса. – Да, это я. Я когда-то торговал наркотиками, я умею готовить. Но с моей нынешней профессией ты ошиблась. Я – убийца, Блю. Смертельное оружие дяди Сэма. Мне указывают на нехороших парней, а я их убираю. Как угодно, любыми методами. Я просто адская машина, Блю. Ты об этом мечтаешь? Тебе это нужно?
– С каких это пор дядя Сэм вербует малолетних торговцев наркотиками?
Диего негодующе вздохнул:
– Ты вообще слушала, что я говорил?
– Да, – спокойно отозвалась она. – Сначала ты работал на плохих парней, а потом стал работать на хороших. Как это произошло?
– Все не так просто, Блю. Жизнь ведь не только черно-белая. Мне предложили сделку. Я мог заниматься тем, чем занимался и прежде, только теперь на законных основаниях. Вся разница была в том, что в случае провала меня ждала не тюрьма, а смерть. И, если честно, мне было на это плевать. Все равно при такой жизни смерть – лишь вопрос времени.
– Диего…
– Нет, Блю. Не приписывай мне достоинств и моральных качеств, которых у меня нет. Я мало чем отличаюсь от тех, кого убираю. – Он покачал головой. – «Убираю»! Я хотел сказать – убиваю. Я убиваю людей, Блю.
– Ты уживаешься с собой? Со своей работой? – Она предупреждающе вскинула ладонь: – Ответ мне известен. Разумеется, да – иначе ты бы не стал этим заниматься. Не смог бы.
Диего открыл было рот для ответа, но она решительно покачала головой.
– Нет, Диего, и не пытайся убедить меня в обратном. Ты утверждаешь, что ты – хладнокровный убийца, преступник, волею случая оказавшийся на стороне закона. А я знаю, что это не так. Прежде всего я почувствовала в тебе честность, преданность, волю. – В ее голосе зазвучала настойчивость. – Мне претит даже думать о том, что кто-то в мире нуждается в твоих услугах. Но я знаю и другое. Тем, на кого ты работаешь, повезло, что они нашли тебя. Люди, столь преданные идее, как ты, никогда не станут «просто выполнять работу».
Уловив проблеск чувства в его глазах, она с жаром схватила его за руку.
– Да, в этом весь ты, Диего. Ты не убийца по натуре, и тот, кто нанял тебя, прекрасно это понимал. Он не просто предложил тебе выбор, он вернул тебе жизнь. Разве ты этого не понимаешь? – Она немного разжала пальцы. – Так что мой ответ – да. Ты – тот, кто мне нужен.
– Блю, я… – не договорив, он отвернулся.
Она не стала возражать, понимая, что в нем сейчас происходит борьба, победителя в которой может назвать лишь он сам. Секунды ожидания были самыми тяжелыми в ее жизни.
Наконец Диего снова повернулся к ней. Безжизненный мгновение назад взгляд вспыхнул, переполненный эмоциями, и Блю готова была разрыдаться, оттого что она прочитала в его глазах. Прежде чем он успел произнести хоть слово, ее губы уже накрыли его рот.
Он с силой прижал ее к себе, забыв про больное плечо.
– Блю, Блю! – прошептали его губы. – Что ты со мной делаешь?
«Люблю тебя». Эти слова звенели в ее сознании, в ее сердце.
Он поднял голову. Глаза его все еще блестели, голос звучал взволнованно.
– Благодаря тебе я чувствую такое, чего никогда… Черт, благодаря тебе я просто обрел способность чувствовать – и все. – Он приложил ладонь к ее лицу. – Я не хочу расставаться с тобой.