Кэндис Шеннон. Невеста

Шеннон Кэндис
Невеста

Пролог

   — В мире все делится на правильное и не правильное. Надеюсь, мы сейчас поступаем правильно. — Проворчала Шелли Кук, входя в Интернет. — По-твоему, это плохо, что я хочу уехать в отпуск, едва похоронив мать?
   — Она уже десять лет, как перестала быть твоей матерью, милая. Ты итак сделала для нее все, что мог. — Откинувшись назад, Кей закрыла глаза, желая прекратить дальнейшие вопросы своей племянницы.
   Будучи честным человеком, Кей Кук был противен весь этот обман, но она надеялась, что поступает правильно.
   — Спасибо, что помогла мне поддерживать отношения с мамой. — Шелли повернулась к Кей. — Я уже поняла, то она была глубоко несчастна. Особенно после второго развода.
   — Ты была единственной радостью в ее жизни. Вот почему я попросила тебя приехать. Знаешь, она была прекрасной женщиной, пока не влюбилась в этого человека.
   — Вот почему она бросила моего отца?
   Кей повернулась, застигнутая врасплох вопросом Шелли, и ей потребовалось усилие, чтобы не выдать девушке свои эмоции.
   — Твоего отца? Ты никогда о нем не говорила.
   — Да. С мамой всегда случались истерики, при упоминании его имени. — Пожав плечами, Шелли опустила глаза. — Однажды я видела с ней одного мужчину, но она сказала, что это не мой отец.
   — Но ты бы хотела с ним встретиться?
   — Нет. Не знаю. В конце концов, я прекрасно жила без него. Да и он, по всей видимости, тоже не жаждал увидеть меня. Иначе он бы нашел способ встретиться.
   — Понимаю. Но кто знает…— сказала Кей, подходя к компьютеру, и открывая фотографию гостиницы с прекрасным видом на пляж. — Все еще может измениться.

Глава первая

   Яркий солнечный свет приветствовал двух женщин, едва их самолет совершил посадку в Гонолуле.
   Глубоко вздохнув, Шелли замерла в восхищении.
   — Как здесь прекрасно.
   Подняв лицо к тропическому солнцу, Кей улыбнулась.
   — Вот видишь, я оказалась права. Тебе нужно было просто отвлечься от того… хаоса. Теперь ты сможешь расслабиться, и можешь даже, здесь учиться. Если не захочешь сделать перерыв.
   — Наверное, ты права. После трехлетнего обучения в колледже мне необходим перерыв.
   Однако это было не единственной причиной, по которой они прилетели на Гавайи.
   Тетя Кей должна была встретиться с мужчиной, с которым переписывалась пятнадцать лет.
   — Держу пари, ты очень волнуешься перед встречей со своим мужчиной.
   — Он не мой, Шелли. — Отрезала тетя. — Но он очень хороший. Мы не виделись с тех пор, как я была еще ребенком, но едва он узнал, что я прилетаю, сразу предложил показать на Гавайи.
   — Уверена, все будет хорошо. — Ответила Шелли, пообещав себе, что если этот человек разочарует тетю, они его больше не увидят.
   В гостинице они сразу направились в номер Шелли.
   — Давай сначала распакуем свои вещи, а потом осмотримся. А вечером мы сможем раскрыть двери веранды и насладиться ночным бризом.
   — Да здесь очень красиво.
   Не успели они закончить распаковывать свои чемоданы, как зазвонил телефон.
   Тетя Кей сразу сняла трубку.
   — О, привет, Дэн. Мы — здесь.
   Шелли поняла, что это звонит друг тети Дэн Джексон.
   Тетя Кей рассказывала, что он жил когда-то с ней по-соседству, прежде чем уехать. Но они до сих пор переписывались. Но в течение десяти лет они ни разу не встречались. Иногда Шелли думала, что это из-за нее. В четырнадцать лет она приехала жить к тете, сбежав из дома своей матери, после того как отчим чуть не изнасиловал девочку.
   Тетя защитила ее от нападок ее матери Корделии, которая, избив дочь, обвинила ее во флирте с ее мужем.
   Шелли чувствовала себя обязанной защитить ее от всех бед. Именно поэтому, она позволила тете уговорить себя поехать с ней на Гавайи. Девушка хотела узнать намерения этого Дэна Джексона по отношению к тете Кей.
   И сегодня вечером ей представится такая возможность.
   Едва тетя повесила трубку, Шелли нетерпеливо спросила:
   — Ну? Что он сказал?
   — Он с другом будет ждать нас на обед. Ведь ты же не против? — спросила она у Шелли, вынимая из большого чемодана свои платья.
   Уверенная, что она будет там совершенно лишней, Шелли все же хотелось встретиться с таинственным поклонником тети Кей.
   — Я, конечно, не против, но я думала, что он пригласит тебя к себе.
   Кей густо покраснела.
   — Я же говорила тебе — мы только друзья.
   Но Шелли нельзя было так легко провести. По смущению тети она поняла, что это совсем не так. Оставалось надеяться, что Дэн испытывает подобные чувства.
   — Что ты наденешь?
   Шелли удивленно обернулась.
   — Я? Думаю гораздо важнее, что наденешь ты.
   — Но я хочу, чтобы ты выглядела прекрасно. Ты наденешь свое новое платье?
   Совсем недавно тетя заставила Шелли накупить себе много платьев, некоторые из которых были довольно откровенными.
   — Я надену свое платье, если и ты наденешь свое новое платье.
   — Прекрасно! — восторженно хлопнула в ладоши Кей. — Сразим их наповал.
   Шелл с удивлением посмотрела на свою взволнованную тетю. Как она не была похожа на себя — обычно такую тихую и спокойную.
   Неужели тетя действительно влюблена в этого мужчину?
   Шелли стало тревожно на душе.
   Нет, она хотела, чтобы ее тетя была счастлива, ведь ей было всего тридцать четыре года, и она еще могла создать свою семью. Но сможет ли тетин друг по переписке сделать ее счастливой?
 
   Через некоторое время, одетые и совершенно неотразимые они спустились в холл.
   — Мы рано спустились. Не хочешь ли посмотреть, что продается в том магазинчике? Кажется, там продаются довольно симпатичные платья. — Тетя Кей обожала ходить по магазинам.
   — Нет, мне не хочется. Но ты можешь пойти — посмотреть.
   — Дэн — высокий с темными волосами мужчина. Позови меня, если увидишь его.
   — У тебя нет его фотографии?
   — К сожалению — нет.
   — Ну, тогда я соберу всех высоких темноволосых мужчин, которые будут входить сюда, и ты сможешь выбрать себе подходящего. — Усмехнувшись, сказала Шелли.
   Кей потрясенно взглянула на нее.
   — О, я… не думаю, что это хорошая идея.
   — Это шутка. Ты еще успеешь вернуться, пока он придет.
   Направившись в сторону магазинчика, Кей все же несколько раз подозрительно оглянулась на свою племянницу.
   Тем временем Шелли сев в кресло, стала рассматривать входящих в холл гостиницы людей.
   Через несколько минут в холл вошли двое мужчин. Оба были высоки и красивы. Но один из них выглядел слишком старым. Для Кей.
   Шелли замерла, заметив, как более старый из мужчин стал внимательно искать кого-то.
   Неужели это и есть Дэн?
   Поднявшись, она пошла к магазинчику, чтобы предупредить тетю.
   Когда Кей обернулась на оклик Шелли, ее глаза ярко зажглись. Пробежав мимо племянницы, она кинулась на шею белее старшего из тех мужчин, что озадачили Шелли.
   — Дэн! Я так счастлива, видеть тебя!
   Дэн, сказав ей что-то в ответ, нежно поцеловал Кей в щеку. Затем его взгляд переместился в сторону Шелли. К немалому удивлению девушки, он даже шагнул вперед, словно собирался обнять и ее тоже. Предупреждая его действия, Шелли протянула руку.
   — Добрый день. — Натянуто сказала она.
   Со слабой усмешкой он сжал ее пальцы.
   — Добрый день. Я помню вас еще ребенком. Должен заметить вы и тогда были довольно симпатичным созданием.
   — Просите, но я вас не помню.
   — Не беда. — Он повернулся к своему темноволосому, кареглазому спутнику. — Позвольте мне представить Питера Кэмпбелла, моего друга и сослуживца.
   Шелли молча кивнула. Между тем Дэн продолжал.
   — Пит, это Шелли Кук, племянница Кей. Ну а это — Кей Кук.
   Пит вежливо поклонился Шелли, куда с большей охотой поцеловав руку тети Кей.
   Неужели он тоже заинтересовался тетей?
   По мнению Шелли, ему было что-то около тридцати, чуть моложе самой тети. Но он больше подходил ей, чем этот пятидесятилетний Дэн.
   — Мы можем идти, леди? — спросил Дэн.
   Внезапно Шелли захотела отказаться от всей этой затеи. Ей захотелось немедленно броситься в аэропорт и сев на первый попавшийся самолет улететь с Гавайев.
   Не замечая состояния своей племянницы, Кей счастливо взяла Дэна под руку и выплыла из гостиницы.
   — Мисс Кук?
   Повернув голову, Шелли посмотрела на молодого человека, который нехотя протягивал ей руку.
   Дернув головой, она зашагала вперед, так и не приняв предложенной руки.
   — Куда мы идем? Спросила она, быстро нагнав Кей и Дэна.
   — В соседнюю гостиницу. Там находится всемирно известный ресторан. — Отозвался Дэн.
   В ресторане, метрдотель спросил, где они бы хотели пообедать: на пляже или в помещении.
   — На пляже? А это возможно? — спросила Кей.
   — Думаю, леди сделала свой выбор. — Улыбнулся Дэн.
   — Прекрасно, сер. Позвольте проводить вас…
   Несмотря на сомнения, что обед на пляже — замечательная идея, Шелли была очарована видом, отрывшимся ей, едва они прошли к их столику.
   Заняв свое место, Шелли посмотрела на луну, которая всходила в небе, как раз за плечом Пита.
   — Кей, ты видишь эту луну? — спросила девушка, кивнув в сторону Питера.
   Пит посмотрел на Шелли.
   — Вы не зовете ее тетя Кей?
   Шелли удивленно посмотрела на мужчину.
   — Не всегда. Она ведь только на десять лет старше меня.
   — Правда? — спросил Пит, посмотрев на Кей.
   — Да. Правда — холодно ответила ему Шелли. Ей не нравилось, как этот мужчина смотрел на Кей. Как будто он ее оценивал.
   — Большинство людей думают, что я ее мать. — Рассмеялась Кей.
   — Ты для меня больше чем мать. — Мягко сказала Шелли, беря Кей за руку.
   Дэн, между тем, взял Кей за другую руку.
   — Она права, Кей, и это всем известно.
   Шелли взглянула на Дэна.
   — Откуда вы это знаете?
   — Кей написала мне о том, что произошло.
   — Вы знали мою мать?
   — Мы встречались. — Коротко сказал он, пожав плечами.
   — А мой отец? Вы были с ним знакомы?
   — Также как и с вашей матерью. Я был лучшим другом Кей.
   — Но почему вы уехал на Гавайи? — спросила Шелли.
   — Я попал в плохую ситуацию, и был вынужден уехать.
   Но это явно было не из-за Кей, поскольку та в то время была еще подростком.
   — Дэн, а чем занимается ваша компания?
   О, совершенно разными вещами. Я импортирую автомобили и спортивное оборудование. Также я экспортирую гавайские продукты, типа орехов макадама, и тому подобного. В общем, торгую, всеем, что можно продать на материк.
   — Как интересно. — Шелли взглянула на тетю, чтобы посмотреть, не удивилась ли та всему этому.
   — Тебе это не кажется интригующим? Спросила Кей.
   — Действительно. — Согласилась с ней Шелли.
   — А чем занимаетесь вы, Шелли? — спросил у девушки Дэн.
   — Я только что закончила колледж. — Ответила Шелли, и тут же с яркой улыбкой добавила. — Но думаю, у вас с Кей найдется больше общих тем для разговоров.
   Дэн с улыбкой переглянулся с Кей.
   Но Пит из этих слов ничего не понял.
   — Почему вы так считаете? — Спросил он Шелли.
   — Они оба занимаются розничной продажей. — Ответила та.
   Пит взглянул на Кей.
   — И что вы продаете?
   — О, я держу магазин подержанной мебели. — Ответила Кей.
   — Мы могли бы открыть здесь что-то подобное.
   Дэн нахмурился.
   — Я, конечно, ничего не знаю о мебели. Но кажется это не плохая идея.
   — Нужно будет все внимательно изучить. Завтра я постараюсь найти нужную информацию, чтобы посмотреть можем ли мы открыть здесь магазины подержанных вещей.
   — Прекрасно, Пит. Спорю, Кей сможет дать тебе несколько дельных советов.
   — Вы не против, Кей? — спросил Пит.
   — С удовольствием помогу вам.
   — Прекрасно. А мы с Шелли вместе позавтракаем, чтобы она не чувствовала себя одиноко. — С легкой улыбкой добавил Дэн.
   — Не нужно. Я прекрасно сама проведу это время. Я уже все распланировала заранее, только волновалась, за Кей. Но теперь все так прекрасно устроилось.
   — Но Шелли… — попыталась возразить Кей.
   — Ты обещала мне, что я смогу здесь учиться, если захочу. Так вот — я хочу.
   — Я понимаю, но я надеялась, что ты не захочешь этого. — Продолжала настаивать Кей.
   Именно Дэн разрешил ситуацию.
   — Не беспокойся, Кей. Позволь Шелли провести день, так как она хочет. В этом случае, вечером мы все вместе сможем отобедать.
   — Но, Дэн, ты же хотел пригласить нас на обед сегодня. Не можешь же ты снова тратиться на нас.
   — Но он же еще не заплатил за сегодняшний обед. — Сказала Шелли.
   — Может, будет лучше, если мы разделим оплату за сегодняшний обед пополам. — Предложил Пит, осуждающе посмотрев на Шелли.
   Однако Дэна ее слова совсем не расстроили.
   — Превосходная попытка, юная леди. — Рассмеялся он. — Но так как я вас пригласил, мне и платить.
   — Тогда вы должны будете завтра экономить свои деньги.
   — Шелли! — возмущенно воскликнула Кей. — Перестань оскорблять Дэна. Он был прекрасным хозяином.
   — Не хотела оскорблять его, но я мало его знаю, и не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным развлекать меня. К тому же ты достаточно стара и не нуждаешься в компаньонке.
   Дэн громко рассмеялся.
   — А вы достаточно прямолинейны, не так ли Шелли?
   — Стараюсь.
   — Давайте попробуем договориться. Я чувствую, что должен Кей еще один обед, если она будет завтра весь день работать с Питом. Но если вы откажетесь, тона тоже не придет. Вы ведь знаете свою тетю.
   — Тут вы правы, Дэн. Я и не знала, что вы так хорошо знаете Кей.
   — Она всегда была такой. Даже ребенком она была достаточно упрямой.
   Покраснев, Кей отвернулась.
   — Ты никогда не рассказывала мне об этом, Кей!
   — А тебе не нужно было этого знать. — Застенчиво сказала ее тетя.
   — Жаль открывать твои тайны, любимая. Но это я очень хорошо помню.
   Поле этого их обед прошел в спокойной и непринужденной беседе.
   Когда унесли последние блюда, Дэн наклонился к Кей и что-то прошептал ей на ухо.
   — О, это было бы прекрасно! — воскликнула Кей.
   Дэн посмотрел на Шелли.
   — Я предложил вашей тете, снять обувь и немного прогуляться по пляжу.
   Шелли нахмурилась, неуверенная, хочет ли Кей, чтобы она присоединилась к ним.
   — О, Шелли, давай! Это будет так прекрасно. — Восторженно воскликнула Кей.
   — Ну, если это то, чего ты хочешь… — согласилась Шелли, в то время как Кей уже скидывала свои туфли. Девушке ничего не оставалось, как последовать ее примеру.
   Дэн, спокойно сняв ботики и взяв их в одну руку, другую предложил Кей.
   — Ну, что готовы идти?
   — О, да! — воскликнула Кей, хватаясь за него.
   И прежде чем Шелли подумала о побеге, они уже шли по пляжу.
   — Простите, я не хотела вас держать. — извинилась она перед Питом.
   — Ты уверена на счет этого?
   — Простите? — Шелли удивленно уставилась на молодого человека.
   — Я не могу понять, одобряешь ли ты отношения Дэна и Кей. Может, просветишь меня?
   — Я тоже не могу понять, одобряешь ли ты отношения Кей и Дэна. Может, просветишь меня? — слово в слово повторила Шелли.
   — Леди, мне нечего вам сказать.
   — Тоже самое и мне.
   Споря, они не заметили, как подошли друг к другу ближе.
   Лишь только когда расстояние значительно сократилось, Шелли резко отвернулась.
   Несколько мгновений они молчали, пока Пит не нарушил установившуюся между ними тишину.
   — Давай поторопимся, мы теряем их из виду.
   Он не стал предлагать ей руку, поскольку знал, что шелл не примет от него ничего.

Глава вторая

   Шелли и Питер шли по пляжу, словно не замечая друг друга, в то время как Дэн и ней счастливо держались за руки.
   После прогулки, когда мужчины пожелали своим дамам спокойной ночи, женщины вернулись в свой номер.
   — Разве это не замечательный вечер? — воскликнула Кей, едва вступив в комнату.
   — Полагаю — это риторический вопрос. — Прохладно ответила Шелли.
   Резко остановившись, Кей уставилась на племянницу.
   — Тебе не понравился сегодняшний вечер?
   — Почему же. Мы прекрасно пообедали на пляже. Такое вряд ли можно встретить в Кливленде. — Шелли старательно избегала упоминать о мужчинах.
   — О, да. Это был превосходный обед. — Кей присела на кровать. — А что ты думаешь о Дэне?
   — Он очарователен.
   — Он всегда был таким. — Женщина задумчиво посмотрела вдаль. — Ничего не изменилось, словно это было вчера.
   — Но он же на двадцать лет старше тебя! — не удержавшись, воскликнула Шелли.
   — О, не. Дэн только на двенадцать лет старше меня.
   — И ты переписывалась с ним пятнадцать лет?
   Да, но пока я не переехала из дома Корделии, мы не так часто писали друг другу.
   — Мама не одобряла тебя?
   Мечтательная улыбка сбежала с лица Кей.
   — Нет. — Коротко ответила она.
   — Но почему?
   — Не имеет значения. Я ложусь спать. Смена часовых поясов утомила меня. — Взяв ночную рубашку, Кей молча удалилась в ванную комнату.
   Скрестив руки на груди, Шелли села на кровать.
   Почему ее мать не одобряла Дэна? Да это действительно интересно. Ее мать не имела завышенных требований к мужчинам. Так почему же тогда она невзлюбила его? Он что, ограбил банк?
   Поднявшись, Шелли вышла на балкон.
   Стоя под мягким морским бризом, девушка задумалась о взаимоотношениях Дэна Джексона и тети Кей.
   Безусловно. Дэн был очаровательным мужчиной. Умным и терпеливым. По правде сказать, единственным его недостатком был возраст.
   — Ванна свободная, Шелли. — Послышался голос Кей, и когда племянница не отозвалась, она вышла к ней на балкон. — Ты не устала?
   — Наверное — устала. — Шелли вернулась в комнату. — Ты не против, если мы не будем закрывать балкон? Мне хочется слышать шум волн.
   — О, да. Это прекрасно расслабляет.
   — Да. Прошептала Шелли.
   Уже засыпая, Шелли слушала звуки набегающих волн, убаюкивающих ее.
 
   Солнце только-только взошло, когда Шелли уже проснулась. Часы показывали шесть тридцать, но смена часовых поясов всегда действовала на нее удручающе.
   — Похоже, ты тоже еще нее привыкла к местному времени — Кей тоже уже давно проснулась.
   — Возможно, после завтрака я снова лягу спать. — Сказала Шелли, вставая с кровати. Кей уже стояла перед зеркалом в синем брючном костюме, накладывая последний макияж. — Ты уже уходишь?
   — Помнишь, я договорилась с Питером, что помогу ему. — Кей выглядела слишком счастливой, по мнению Шелли.
   Заметив, какое лицо сделалось у ее племянницы, Кей остановилась.
   — С тобой все в порядке? Ты же не… ревнуешь?
   Шелли замерла с расческой в руке.
   Ревновать Питера Кэмпбелла к тете? Да она должна радоваться, что ей удалось избежать его общества.
   — Почему я должна ревновать? — беспечно спросила Шелли, продолжив расчесывать свои волосы.
   — Ну, ты ведь вчера гуляла с Питером.
   — Если хочешь, забирай его себе, тетя Кей.
   Кей подошла к своей племяннице.
   — Он тебе не интересен? Он же достаточно красив. Успешен, очарователен и…
   Шелли повернулась к тете.
   — Ни Пит, ни какой другой мужчина меня не интересует. — Холодно сказала она.
   — Но ты уже закончила учебу. Ты больше не можешь игнорировать мужчин.
   — Я их не игнорирую. — Отрезала Шелли, и прежде чем Кей успела ей возразить, они услышали за дверью мужской голос.
   — Ваш завтрак.
   — Я заказала завтрак. Надеюсь, ты не возражаешь. — Сказала Кей, поворачиваясь к Шелли. — Думаю, мы пожжем устроиться на балконе.
   Когда официант расставил подносы, и женщины сери за стол, Кей глубоко вздохнула, наслаждаясь морским воздухом.
   — О, господи, как хорошо.
   — Тут ты права. — Улыбнувшись, сказала Шелли.
   — Ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам? — не удержавшись, спросила Кей.
   — Уверена. Я посижу у бассейна, почитаю. Может быть, прогуляюсь по пляжу. Не волнуйся, я прекрасно проведу время.
   — Но ты же придешь на обед?
   Шелли молча отпила сок.
   Как бы ей хотелось избежать сегодняшней вечеринки, но она не могла оставить тетю наедине с этим Дэном, пока не узнает каковы его намерения.
   — Да Кей, я приду.
   На мгновенье Шелли показалось, что под довольной реакцией Кей скрывается еще что-то, но она тут же одернула себя.
   Тетя Кей была самым честным человеком в мире, к тому же ей нечего скрывать от Шелли.
 
   К концу дня Шелли, взяв такси, поехала к офису Дэна, так как по телефону они договорились встретиться там перед обедом. Было еще рано, но девушка решила зайти.
   Выйдя из такси, она поднялась на третий этаж высокого здания, где располагалась компания Дэна.
   Подойдя к кабинету номер 300, Шелли уже хотела открыть двери, как услышала голос Питера.
   — Почему ты пригласил ее?
   — Потому, что этого хочет Кей. А в чем проблема? Ты же говорил, что поможешь мне. — Раздался в ответ голос Дэна.
   — Я просто не понимаю, зачем она здесь нужна. Эта девушка жестока и недружелюбна.
   — Но она — красива. — Ответил Дэн.
   — Мне это не интересно. — Мгновенно возразил Питер.
   — Тише. Или ты хочешь разрушить мой план?
   План? Шелли тут же насторожилась. Неужели Дэн что-то задумал? Может, он хочет украсть деньги тети Кей?
   Но прежде чем она успела что-нибудь придумать, Питер сказал.
   — Пойду встречу ее. Я хочу заплатить за такси.
   Запаниковав, шелл хотела спрятаться, но не успела. Питер уже заметил ее.
   — Шелли, подожди! — крикнул он убегающей девушке, но та даже не подумала остановиться. Поняв, что у нее нет времени дожидаться лифта, девушка кинулась к лестнице.
   Но, открыв дверь на первом этаже, она налетела на Питера, спокойно прислонившегося к стене.
   — Подожди. Шелли перестань убегать. — Приказал он ей, поймав ее руку, дабы она снова не сбежала.
   — Отпусти меня.
   — Зачем? Ты же собиралась присоединиться к нам на обед.
   Шелли буквально просверлила его взглядом.
   — Я передумала.
   — Но почему?
   Шелли попыталась вырвать у него свою руку, но он не позволил ей этого.
   — Мне не нравится, что Дэн что-то задумал.
   Питер внимательно изучал стоявшую перед ним девушку. Вчера вечером она неприятно поразила его своим острым язычком и неприветливостью. Но сейчас она заинтриговала его.
   Дернув головой, он попытался сконцентрироваться на руке Шелли.
   — Ты знаешь что-то о плане Дэна? — удивился Питер.
   — Его знаешь ты.
   — Нет, Дэн мне ничего не объяснял.
   — Я не верю тебе. Зачем тогда ты делаешь все это? Нет, конечно, ты прекрасно знаешь каков план этого Дэна. Да ты и сам помогаешь ему.
   Зачем? Да потому что Дэн Джексон когда-то спас его.
   Питер повернулся и в упор посмотрел на Шелли.
   — Потому, что Дэн не только мой начальник. Он — мой друг, мой старший брат. Он заменил мене отца, которого у меня никогда не было. Стал моей семьей, когда умерла моя мать. Дэн не дал мне пойти по неправильному пути, и я во всем доверяю ему.
   — Даже если он хочет, чтобы ты развлекал такую жестокую и недружелюбную женщину, как я? — ехидно спросила Шелли, показывая, что слышала их разговор с Дэном.
   Питеру ничего не оставалось, как только усмехнуться.
   — Даже если… — повернувшись, он пошел к лифту, потянув Шелли за собой.
   Девушка снова попыталась вырваться.
   — Немедленно отпусти меня. Я не желаю обедать ни с тобой, ни с Дэном.
   — Ты хочешь расстроить Кей? — Спросил он, остановившись. — Она целый день говорила только о тебе.
   — Как не разумно с ее стороны. Должно быть, она сегодня тебе до смерти надоела…
   — Совсем нет. А теперь пойдем, нам нужно успеть на обед.
   — А где Кей? Ее ведь нет в офисе.
   — Она решила немного прогуляться. — Питер внимательно посмотрел на Шелли, поразившись, как она хороша, когда сердится.
   — Пойдем, Шелли. И ты сможешь доказать что я ошибся в своих предположениях насчет тебя. — Тихо сказал он, подходя ближе к девушке.
   Его слова озадачили Шелли, но она не сдвинулась с места.
   — Никуда я не пойду! И ничего не стану тебе доказывать!
   — Так значит ты и вправду некрасивая, жестокая и недружелюбная? — спросил он улыбаясь.
   — Не будь глупцом! — Шелли снова попыталась освободиться. — Мне необходимо узнать, что задумал Дэн.
   — Но я же сказал тебе, что не знаю, что он задумал.
   — Но поможешь мне узнать?
   Питер пораженно уставился на девушку.
   — Ты хочешь, чтобы я стал предателем? Но чего ради, мне предавать моего начальника и друга?
   — Да потому, что кроме Кей у меня никого нет. Она много лет заботилась обо мне, и теперь моя очередь позаботиться о тете. Она заслуживает того, чтобы быть счастливой! — воскликнула Шелли, гневно сверкнув глазами.
   — Я не могу с этим спорить. Твоя тетя действительно прелестна. — Сдался Питер.
   — Так ты поможешь мне?
   — Я не сделаю, ничего такого, что может навредить Дэну.
   — Но ты поможешь мне защитить Кей?
   Питер не мог не оценить стремление Шелли защитить свою тетю. Его взгляд смягчился, когда он снова посмотрел ей в глаза.
   — Ты никогда не была жестокой и недружелюбной, правда? И ты всегда была красавицей.
   Шелли притворилась, что не слышала его слов.
   — Ты не ответил на мой вопрос.
   — Я попробую помочь тебе защитить Кей. Но не думаю, что Дэн хочет навредить ей.
   — Прекрасно. Тогда я пойду на обед. — Согласилась, наконец, Шелли.
   Чуть скользнув рукой по руке девушки, Питер нежно сжал ее ладонь, коснувшись губами ее нежной кожи.
   — Я рад, что ты образумилась. А теперь пойдем. Нас уже, наверное, заждались.