Страница:
– Итак, прежде чем приступим к практическому занятию, ваше домашнее задание. Начнем с вас, леди Иветта. – Я вперила взгляд в ту самую брюнетку, обозвавшую меня вчера стервой.
На самом деле я очень добрая, но память у меня хорошая. Студентка нервно сглотнула и поднялась. Далее занятие протекало гладко, с заданием справились почти все. Пока дело не дошло до Лионара. Уже по тому, как он усмехнулся, встав, я поняла, что белобрысый гад что-то задумал.
– Слушаю вас, – сухо произнесла я.
– А я не готов, – нагло заявил королевский племянничек.
Остальные сдержанно захихикали, но один мой пристальный взгляд заставил всех мгновенно умерить веселье. По-моему, только ленивый уже не знает о настойчивом интересе Тоско к моей скромной персоне. Представляю, с каким наслаждением студенты мусолят эту сплетню… И не только студенты, подозреваю. Едва удержалась от передергивания плечами.
– Очень жаль, – тем же тоном ответила я. – Значит, на следующее занятие у вас будет двойное домашнее задание.
– Как насчет наказания, доктор Этли? – низким голосом спросил Лионар, склонив голову. – Вы сказали, дополнительная пара в пятницу после всех занятий, да?
Вот блин блинский, продуманный какой, а! Значит, полагаешь, тебя ждет приятное времяпрепровождение? Моему оскалу мог позавидовать взрослый дракон.
– И это тоже, – невозмутимо заявила я.
– С удовольствием приду. – Негодник послал воздушный поцелуй.
Нет, ну это вообще ни в какие ворота уже не лезет! Что он себе позволяет!
– Еще одна подобная выходка, студент Тоско, и получите выговор в личное дело, – сквозь зубы процедила я, сверля его яростным взглядом.
Всему есть предел, и моему терпению тоже. Ненавижу хамское поведение на своих занятиях, и плевала я на его королевскую кровь!
– Как обоснуете? – Белобрысый выгнул бровь и соединил кончики пальцев.
– Неподобающее поведение, – резко ответила я и обратилась к остальной аудитории, которая слушала нашу перепалку, затаив дыхание: – Группа, открыли методички. Сегодня – приготовление микстуры от резей в желудке. Даны базовые составляющие, остальное добавляете сами. Результат скрепляете заклинанием, которое тоже составляете самостоятельно. Учтите, – я изобразила сладкую улыбочку, – пробовать дело рук своих будете лично.
Лица студентов вытянулись. А что они думали, между прочим, это в порядке вещей. Один раз испытают на себе последствия – запомнится на всю жизнь, и в будущем можно не опасаться ошибок со стороны юных магов.
– Но… у нас же нет желудочных колик, – попробовал возразить высокий шатен, сидевший на предпоследней парте. Если не ошибаюсь, сын одного из министров короля.
– Будут. – Моя улыбка стала приторной вдвойне. – Еще вопросы есть? Нет? Тогда приступаем.
Лионар больше не выступал, хотя я время от времени чувствовала на себе его взгляд. Да пусть смотрит, ради бога, за просмотр денег не берут. Надо бы придумать ему что-нибудь померзопакостнее на пятницу, чтоб запомнил, как дразнить потомственную ведьму.
Время пролетело незаметно, и рабочий день подошел к концу. Все собрались в преподавательской, как всегда, после занятий. Я все косилась на Эву: у нее имелась милая привычка перед уходом выпивать чашку травяного чая. Сейчас эта самая чашка – внушительная посудина почти на пол-литра – стояла на краю. Я украдкой нащупала в кармане пузырек с зельем и переглянулась с Фирсаном. Его стол удачно стоял рядом с Эвелининым, осталось только как-то отвлечь внимание эльфийки. Коллеги кучковались, что-то обсуждая по работе, и в преподавательской стоял ровный гул голосов. Эва очень вовремя начала наводить марафет, достав зеркальце и с головой уйдя в приготовления к встрече с Ботанисом, но, к сожалению, мне этого было мало, чтобы булькнуть зелье в чай. Санни улыбнулся и весело подмигнул. Потом поднялся, одернул мантию и подошел к столу Эвы.
– Коллега, я хотел поинтересоваться… – услышала я негромкий голос.
Орк встал так, чтобы закрыть от цепкого взгляда эльфийки меня, и ловким незаметным движением задвинул чашку за стопку бумаг на столе. Поспешно схватив первый попавшийся листок, я сжала пузырек в другой руке и большим пальцем откупорила крышку. Нацепив на лицо невозмутимое выражение, направилась к месту Фирсана, по пути опрокинув зелье в чай Эвы.
– Санни, вот, посмотришь потом, – громко произнесла я и положила бумажку на стол другу. – Это тот опыт, помнишь, ты просил?
Орк оглянулся, кивнул и продолжил разговор с Эвой. Судя по довольной мордашке эльфийки, обаяние зелененького и ее задело. Перед тем как вернуться за свой стол, Фирсан тем же ловким движением подвинул чашку на прежнее место. Едва мы с ним заняли места, дверь открылась, и очень неожиданно на пороге появился декан Моранис.
– Добрый день, коллеги, – своим негромким глубоким голосом поздоровался он. Остановившись посередине помещения, декан заложил руки за спину и обвел всех непроницаемым взглядом. – Леди Лёссеа, жду вас через пять минут. – Я покосилась на эльфийку и едва удержалась от радостной ухмылки: наша Снежная королева присосалась к чашке, не сводя с милашки Фредди восторженного взгляда. Отлично! – Госпожа Этли, напоминаю, что завтра бумаги для практики будут готовы. – Бархатно-синие глаза пристально уставились на меня. – Постарайтесь не забыть, я долго ждать не буду.
Наклонив голову, чтобы спрятать внезапное смятение от его взгляда, ровным голосом ответила:
– Как скажете, господин декан.
Вот чтоб ему утром мне их не отдать, в преподавательской, а?! Обязательно к себе приглашать?.. Но предложить такое декану не рискнула – кто его знает, вдруг обидится… Ботанис невозмутимо кивнул и продолжил:
– Далее. К нам после карнавала приезжают коллеги из Солены, от каждого факультета требуется одно показательное занятие.
У народа вытянулись лица. Еще бы, не ударить в грязь лицом перед гостями, да еще и исхитриться на что-нибудь эдакое… Никто не хотел быть козлом отпущения. Я скрестила пальцы за спиной, надеясь, что вредный Моранис назначит на это ответственное дело кого-нибудь другого… Видимо, с некоторых пор я была у богов на особом счету. По гадостям на одну конкретную скромную ведьму, ибо милашка Фредди изрек:
– Госпожа Этли, от кафедры зельеварения будете вы. Леди Лёссеа, от природной магии – вы. Господин Фирсан, вас я попрошу подготовить наиболее зрелищные ритуалы вашей расы.
Из нас троих, похоже, была довольна только эльфийка. Санни остался невозмутимым, а на моем лице поселилось кислое выражение. И что прикажете показывать, фирменное зелье от поноса?! На языке вертелись словечки из лексикона пьяных в дрова эльфов. О, несмотря на изящный вид и всеобщее преклонение перед их красотой, пьют эти типчики только в путь, могут наравне и с орком потягаться, а уж ругаются – куда там троллям. Вообще, не понимаю, откуда пошли байки про невоспитанность и грубость этой расы, в Веймарии тролли – вежливые и интеллигентные, взять хотя бы нашего завкафедрой. Милейшая, между прочим, личность.
– Черновые варианты ваших идей попрошу представить через день, – вежливо закончил Моранис. – До карнавальной недели я бы хотел уже утвердить план ваших показательных занятий, господа и дамы.
Так. Ботанис попал конкретно. Я уже такая злая, что скоро пар из ушей пойдет. Не хватало замещений, приставаний Тоско, так еще и ломать голову над сюрпризом для высоких гостей! Опозориться перед посольством коллег из Солены не хотелось, тем более что племянница их королевы скоро должна выйти замуж за наше величество. Бросив взгляд на Эву, заметила, что она почти допила чай, и в прозрачно-золотистых глазах дочери лесов появился нездоровый блеск. Приятная картина немного притушила вспыхнувшую злость, переключив мои мысли на более приятную тему. Нервно облизав губы, Эвелина уставилась на Фредди с плотоядным выражением на лице. Санни украдкой подмигнул и показал большой палец. Он тоже заметил изменения.
– Счастливого дня, коллеги. Леди Лёссеа, я вас жду, – закончил декан и, развернувшись, покинул преподавательскую.
Остальные быстренько засобирались и тоже вышли из помещения. Эва же воинственно вскинула подбородок, резко вскочила, чуть не опрокинув стул, и почти выбежала в коридор. Я, выждав пару минут, припустила за ней. Осторожно выглянув, убедилась, что вредная эльфийка на всех парах спешит к кабинету декана, довольно оскалилась и выскользнула за ней, махнув Санни, чтобы шел за мной.
– Кей, что ты делаешь?! – прошипел сзади Фирсан. – Засечь могут, если подглядывать станем! Пойдем!
– Ага, да сейчас. – Я отмахнулась. – И упустить такое шикарное зрелище?! Санни, я с ума сойду от любопытства, а рассказать никто не расскажет! – В процессе разговора я кралась по коридору, как заправский партизан: Эвка уже нырнула в кабинет, и до меня отчетливо донесся звук закрывшейся двери.
– Нас могут увидеть. – Судя по голосу, зелененький нервничал.
– Не увидят, – уверенно заявила я и замерла у самой двери с колотящимся сердцем.
Прикусив губу, осторожно приложила ладонь к замку и скороговоркой прошептала несколько слов, заперев его, – теперь даже при всем желании жертвы моего нездорового чувства юмора не смогут выйти, пока не сниму заклинание.
– Кейра! – страшным шепотом выдохнул Санни из-за моей спины. – Сумасшедшая, а если Моранис почует?!
– Ему сейчас не до этого будет, – хихикнула я и согнулась, приникнув к замочной скважине. В кабинете начиналось самое интересное…
– Так какой вопрос у вас ко мне, леди Лёссеа? – вежливо осведомился Моранис, сидя за столом и соединив перед собой кончики пальцев. Его взгляд был устремлен на эльфийку.
– Вопрос?.. – рассеянно отозвалась она и крадущейся походкой начала приближаться к ничего не подозревающему декану. – Ах да, вопрос… Скажите, а вы женаты?
Я зажала рот ладонями, давясь хихиканьем. Ошарашенная физия милашки Фредди от прямого заявления Эвелины послужила отличным вознаграждением за повешенное на меня задание выступить перед коллегами из Солены.
– Кей, тишшшше!.. – нервно прошипел за спиной Санни, судя по шороху, тревожно переминавшийся с ноги на ногу.
– Эй, зелененький, где твой буйный дух авантюризма? – насмешливо отозвалась я и на мгновение оторвалась от занимательного зрелища, оглянувшись на друга. – Кто во время учебы постоянно подбивал меня на всякие каверзы, тому же Фредди, а?
– Так то когда было, а теперь он наш начальник. – Фирсан поднял указательный палец. – Разница есть, и очень большая, Кей.
– Зану-у-у-уда, – с нотками презрения протянула я и вернулась к созерцанию цирка в кабинете декана.
А Эва, воспользовавшись замешательством Альфреда, уже рванула со скоростью летящего дракона к жертве, так и сидевшей с остолбеневшим видом за столом. Только когда эльфийка уже обогнула сей предмет интерьера, Моранис очнулся от столбняка.
– Леди Лёссеа, вы в порядке? – В голосе Альфреда послышалось беспокойство, и он поспешно вскочил со стула, едва избежав цепких ручек Эвелины. – И почему вас вдруг так заинтересовал вопрос моего семейного положения?!
– О да, я в порядке, – мурлыкнула Эвелина, и я уже просто задыхалась от сдерживаемого хохота. Парочка выглядела презабавно… Интересно, когда до Фредди дойдет, что с Эвой случилось? Я с предвкушением ждала момента, когда декан попытается отрезвить настойчивую поклонницу магией. Его ждал еще один, о-о-очень неприятный сюрприз… – Вы такой милашка, – с придыханием выдала эльфийка, не совсем контролируя собственный язык. Я чуть не взвыла, приплясывая на месте, еще пара минут, и точно зайдусь в смехе! – Может, поужинаем сегодня, Альфред?
Эвелина снова сделала рывок, огибая стол, Моранис увернулся, процедив что-то сквозь зубы – видимо, ругательство, судя по тому, как нахмурились его брови.
– Леди, придите в себя, какой ужин?! – Повысив голос, Альфред не прекращал движения вокруг стола, то ускоряясь, то замедляясь, в зависимости от действий гостьи.
– Можно поздний, – милостиво согласилась Эвелина и кивнула. Ее горящие глаза не отрывались от декана. – Плавно перетекающий в завтрак… у вас, например.
– Леди Лёссеа!.. – возмутился таким непристойным предложением Моранис. Ой, неужели так и остался девственником?! На мой взгляд, Эвка ничего, можно и воспользоваться ее предложением… – Я не завожу служебных романов, к вашему сведению!
О да, он попробовал использовать магию! Моему восторгу не было предела: с пальцев Мораниса сорвалась полупрозрачная зеленоватая нить и метнулась к эльфийке, видимо собираясь обездвижить слетевшую с катушек леди. Ха, едва коснувшись замершей на мгновение Эвелины, нить растаяла. Ага, после употребления приворотного зелья объект становится на какое-то время невосприимчивым к магии. Там же есть ингредиенты от драконов… Моранис сквозь зубы ругнулся – судя по тому, как сузились его потрясающей глубины глаза, он о чем-то догадался.
– Эвелина, вы что-нибудь пили в последний час? – неожиданно мягким увещевательным голосом спросил Альфред, по-прежнему зорко следя за эльфийкой и сохраняя между ними дистанцию.
Что-то мне не нравится, куда свернул разговор… Надо отвлечь декана от правильных мыслей.
– Вы о чем? – Эвка недоуменно моргнула и вдруг сделала быстрый и внезапный рывок вперед, резко сократив между ними расстояние.
Я решила помочь болезной, охваченной нездоровым желанием, и облегчить ей жизнь – а заодно усложнить оную Моранису. Сложив пальцы особым образом, тихо выдохнула:
– Helca mallё![1]
Пол под ногами Мораниса тут же покрылся изморозью и стал очень-очень скользким. Послышалось проклятье, – ого, надо запомнить! – грохот, и Фредди свалился. Угу, заклинание ледяной дорожки, любимое развлечение студиозусов даже в мое время. И, между прочим, его знал едва ли не каждый в университете, так что вычислить по нему автора не представляется возможным! Я мысленно потерла ладони. Пока декан пытался встать, барахтаясь на скользком полу, Эва с победным кличем оседлала распластанного Ботаниса и наклонилась к нему.
– Эвелина, вы не в себе! – прошипел Альфред в последней попытке избежать настойчивых приставаний эльфийки и уперся ладонями ей в грудь.
А грудь у блондинки четвертого размера, надо заметить. Он снова выругался и отдернул руки, чем Эва и воспользовалась, прижав плечи Мораниса к паркету и запечатлев на его губах страстный и долгий поцелуй.
Дальше наступило время для побочного эффекта… Лесная дева оторвалась от приятного занятия, замерла и уставилась в явно обалдевшие глаза Альфреда. На ее лице проступило сначала удивление, потом щеки залила краска смущения, а потом эльфийка резво подскочила и рванула к двери. Я едва успела покинуть наблюдательный пост и снять блокировку с замка – Санни, бормоча сквозь зубы что-то крайне неприличное, дернул меня в глубокую нишу рядом, где стояла статуя кого-то из богов. Густая тень хорошо скрывала нас, а учитывая, что друг буквально вжал меня в стену, пришпилив запястья к мрамору, вряд ли торопившаяся Эва что-то разглядит.
Дверь кабинета распахнулась, и заклятая подружка вихрем вылетела из помещения, припустив по коридору к туалету. Меня настолько очаровал букет эмоций, написанных на точеном личике, что, не удержавшись, я уткнулась носом в рубашку Фирсана и захихикала, давясь смехом.
– Кей, заткнись! – прошипел орк. – Иначе заткну рот сам!..
Я подавилась и послушно затихла, с изумлением уставившись на него. Хватило ума не спрашивать как, если его руки заняты. От пикантных картинок, как бы Санни стал выполнять обещание, стало жарко, и губы пересохли. Ой. Мои глаза встретились с сердито блестевшими темными орка, в которых совершенно ничего не прочитать.
– Там еще Ботанис! – неслышно пояснил он очевидную вещь, о которой я уже ухитрилась забыть, занятая собственными нервными переживаниями.
Я сглотнула и поспешно отвернулась, осторожно выглянув – надо ж понять, что будет делать дальше Моранис. Через несколько минут в коридор выглянул декан. Одернув удлиненный пиджак темно-синего цвета, Альфред посмотрел сначала влево, вслед эльфийке, а потом направо, туда, где в нише прятались мы. Я задержала дыхание, мне показалось, что прищуренные глаза посмотрели прямо на меня, и тут Санни дернул обратно в нишу. Услышав громкий стук захлопнувшейся двери, я снова посмотрела на Фирсана, замерев, как от взгляда василиска. А зелененький тоже не торопился отпускать, хотя коридор уже давно опустел и можно было спокойно возвращаться домой. Время словно остановилось, и я даже не заметила, как мои пальцы переплелись с его, только нервно облизнулась, когда друг наклонился ниже, почти касаясь моих губ.
– Санни… – прохрипела я, окончательно растерявшись и резко передумав, что хочу с ним целоваться. Подначивать и флиртовать – это одно, а вот решительные действия почему-то откровенно пугали.
– Замуж тебе пора, Кей, – усмехнулся он и отпустил меня, отступив из ниши.
Я чуть не сползла по стенке, коленки дрожали и отказывались держать. Сделав несколько глубоких вдохов, мне удалось успокоить расшалившиеся эмоции и приструнить непонятные желания.
– Провокатор, – буркнула я, избегая смотреть на Фирсана.
– Твоя душенька довольна местью? – как ни в чем не бывало поинтересовался орк, засунув руки в карманы.
– Ага, и это только начало. – Я прищурилась. – Нет, ну надо ж додуматься повесить на меня это дурацкое показательное занятие! – Возмущение снова всколыхнулось внутри. – Мне замещений хватает за глаза и за уши, чтобы еще перед соленскими магами выделываться!
Санни пожал плечами, шагая рядом со мной.
– Ну меня тоже озадачили, но не вижу в этом ничего ужасного, – философски заметил друг.
– Тебе проще, – проворчала я. – С твоим шаманством выбрать что-нибудь зрелищное проще простого. Санни, думаешь, он меня запомнил и мстит за университет? – высказала я очевидную мысль, покосившись на орка.
Фирсан почесал в затылке.
– Я бы так не сказал, – задумчиво протянул зелененький, – но он тебя помнит, это железно, Кей. – Я скисла. – Кстати, по-моему, милашка Фредди разительно изменился за пять лет отсутствия. И между прочим, я заметил, с каким интересом он смотрел на тебя. – Усмешка орка вызвала секундное трепыхание сердца, но я мысленно прикрикнула на неугомонную мышцу. Хватит этих игр, Санни мой друг, и точка.
– Да ладно, с каким таким интересом? – Я недоверчиво покачала головой. – Показалось тебе, зелененький.
– Мм, да нет, не показалось… – совсем тихо, словно бы про себя, добавил он. Потом тряхнул головой, подмигнул и снова улыбнулся: – Ладно, действительно, ерунда всякая мерещится.
Дальше болтали о пустяках, и Фирсан распрощался со мной у двери в общежитие. Погруженная в размышления о наших отношениях, которые вдруг приобрели странный оттенок, я поднялась на нужный этаж и нашарила ключ в кармане пиджака. Точнее, попыталась нашарить. Расстроиться по поводу пропажи не успела.
– Не это ищешь, Кей?
Подняла голову и с плохо скрываемой яростью уставилась на наглую ухмыляющуюся морду Лионара, который небрежно покачивал на пальце ключ от моей квартиры! Сразу вспомнились его слова утром, и я поняла, почему он был такой довольный: пока обнимал, ухитрился залезть в мой карман… Я сжала губы и протянула ладонь.
– Ключ. Быстро. – Голос звучал отрывисто, блондин серьезно разозлил меня.
– В обмен на ужин, – невозмутимо отозвался Тоско.
Я уперла руки в бока и сузила глаза.
– А не обнаглел ли ты, сопляк? – процедила сквозь зубы.
– Пока нет еще.
Ладони безумно чесались влепить ему еще одну пощечину и стереть с лица довольную улыбочку. Для этого пришлось бы подойти к нему ближе, а я не хотела рисковать и снова оказаться в пределах досягаемости ушлого студента. Слишком сладко он целовался, демон белокурый…
– Так что, нужен ключик-то?
К сожалению, в учительском общежитии на замках стояли охранки от магического воздействия, и без обычного ключа дверь не открыть. А для того чтобы сменить этот замок, надо писать заявление завхозу с объяснением причины, и это заявление подписывается деканом… В Орсиноре всего несколько кузниц работали сразу и с вещами, и с магией, большинство людей, желающих усилить какую-нибудь вещь заклинанием, сначала заказывали ее у кузнеца, а потом шли к магу и платили дважды. В магических кузницах заказы расписаны на месяцы вперед… Дубликаты ключей не делались, потому что маги крайне редко что-то теряли, заклинание поиска изучается на втором курсе. Ну а про кражи и не говорю, в Орсиноре пока воры все же имели голову на плечах и не пытались обчистить карманы магов. Можно ведь и без пальцев остаться, а то и без кисти… В общем, полуэльф попал в точку с этим ключом. Все просчитал, гад такой.
– Хорошо, ужин в обмен на ключ, – ровным голосом ответила я. Вот сейчас он отдаст мне ключ…
– Кей, я не настолько наивен, как ты считаешь. – Студент усмехнулся, словно прочитал мои мысли, и, вместо того чтобы отдать ключ, сам открыл дверь квартиры! А потом преспокойно положил его обратно в карман… Свой карман. – Отдам вечером, за ужином. Зайду в восемь.
– Да ты… – Я аж задохнулась от возмущения, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
– Да, именно такой. – Ухватив мое пылающее от злости лицо за подбородок, Лионар наклонился. – Наглый, нахальный и очень настойчивый.
Скользнув губами по моим губам в намеке на поцелуй, он развернулся и преспокойно направился к лестнице. Словно в трансе я зашла в квартиру и, бросив папку на стол, устало присела на стул, подперев голову ладонью и разглядывая букетик лилий. Из спальни бесшумно вышла Алиса.
– Лиска, это полный кипец просто, – пожаловалась я рыжей. – Ну вот что мне делать, а?
С одной стороны, Лионар Тоско вполне симпатичный, и при других обстоятельствах я бы, может, и не возражала закрутить с ним роман. Но. Он мой студент – это первое. Он все-таки младше меня – это второе. И третье, его возмутительно наглые методы ухаживания подходили для таких же студенток, но не для взрослой женщины, как я. А стать галочкой в списке завоеваний королевского племянника не позволяла гордость. Так что ужин останется только ужином, и ночевать я вернусь к себе, что бы там ни напридумывал Лионар. Ну и он пока единственный наследник, племянник нашего короля (отец Тоско, брат нынешнего правителя, погиб на охоте). Это подразумевало, что, хотя Лионару и давали определенную свободу, все же за ним приглядывали, и за его увлечениями тоже. А попасть в поле зрения королевских сыщиков не очень-то и хотелось. Ну так, на всякий случай. Грешков за мной не водилось, но все же.
– Ладно. – Я решительно поднялась и потянулась. – Хватит сопли распускать, это не самая большая сложность в моей жизни.
До пресловутого ужина надо набросать планы лекций на завтра и попробовать прикинуть, что можно сотворить на показательное занятие для гостей из Солены. Времени не так много, всего полторы недели, а банальной выглядеть не хотелось.
Погрузившись в любимое дело и наметив список литературы, в которой стоит покопаться завтра в библиотеке, я не заметила, как пролетело время. Опомнилась только за час до предполагаемого свидания, когда солнце уже заливало комнату рыжими предзакатными лучами. Тролль лысый, а я еще хотела помыться!.. Да простит меня завкафедры за упоминание всуе его расы. Сорвавшись с места, выудила из шкафа полотенце, заскочила в ванную и в рекордные сроки приняла душ. Волосы пришлось сушить с помощью магии, и в результате непослушные локоны торчали во все стороны. Ругаясь, расчесалась, кое-как заплела косу и скрутила на затылке в восьмерку, закрепив заколкой и парой шпилек для верности. Все равно кудряшки вились вокруг ушей и некоторые прядки выбились. Да и фиг же с ними. Покосившись на часы, показывавшие половину восьмого, рысью снова рванула к шкафу и задумалась над одеждой. А чего думать-то? Чем меньше простора для фантазии Лионара, тем спокойнее мне. Значит…
Блузка с длинными рукавами и кружевным воротником под горло, однотонный корсаж с кружевной лентой по краю и юбка в тон. Ох, может, хоть сегодня получится убедить несносного студента, что я – плохой выбор для самоутверждения? В том, что ничего серьезного в намерениях королевского племянника нет, я даже не сомневалась. Ведьмы всегда чувствуют такие вещи.
В дверь раздался стук, и я невольно вздрогнула: легок на помине. Лиска приоткрыла зеленый глазище, недовольно покосилась на вход и дальше задрыхла. Ну что ж, пора. Почесав напоследок кошку, я подошла к двери и открыла. Сердце екнуло, а ладошки неожиданно вспотели. Лионар стоял, опираясь плечом на косяк и засунув руки в карманы, и с легкой улыбкой смотрел на меня, а я как дура таращилась на него. Хорош все-таки, сопляк, ничего не скажешь. Светлые волосы заплетены в короткую косичку, ворот белой шелковой рубашки расстегнут на две пуговички, открывая загорелую шею – мне стало жарко, и пальцы болезненно закололо от желания расстегнуть рубашку дальше. Демоны знают что: может, он какую приворотную магию использует?! Да нет, я бы почувствовала… Куртка и жилет темно-зеленого цвета оттеняли глаза, казавшиеся вообще двумя колодцами, в которых так легко утонуть.
– Ну наконец-то я вижу тебя не в строгом костюме. – Его улыбка стала шире, и пришлось дать себе мысленный подзатыльник, дабы распустившиеся эмоции подобрали слюни и перестали туманить сознание. – Пойдем?
На самом деле я очень добрая, но память у меня хорошая. Студентка нервно сглотнула и поднялась. Далее занятие протекало гладко, с заданием справились почти все. Пока дело не дошло до Лионара. Уже по тому, как он усмехнулся, встав, я поняла, что белобрысый гад что-то задумал.
– Слушаю вас, – сухо произнесла я.
– А я не готов, – нагло заявил королевский племянничек.
Остальные сдержанно захихикали, но один мой пристальный взгляд заставил всех мгновенно умерить веселье. По-моему, только ленивый уже не знает о настойчивом интересе Тоско к моей скромной персоне. Представляю, с каким наслаждением студенты мусолят эту сплетню… И не только студенты, подозреваю. Едва удержалась от передергивания плечами.
– Очень жаль, – тем же тоном ответила я. – Значит, на следующее занятие у вас будет двойное домашнее задание.
– Как насчет наказания, доктор Этли? – низким голосом спросил Лионар, склонив голову. – Вы сказали, дополнительная пара в пятницу после всех занятий, да?
Вот блин блинский, продуманный какой, а! Значит, полагаешь, тебя ждет приятное времяпрепровождение? Моему оскалу мог позавидовать взрослый дракон.
– И это тоже, – невозмутимо заявила я.
– С удовольствием приду. – Негодник послал воздушный поцелуй.
Нет, ну это вообще ни в какие ворота уже не лезет! Что он себе позволяет!
– Еще одна подобная выходка, студент Тоско, и получите выговор в личное дело, – сквозь зубы процедила я, сверля его яростным взглядом.
Всему есть предел, и моему терпению тоже. Ненавижу хамское поведение на своих занятиях, и плевала я на его королевскую кровь!
– Как обоснуете? – Белобрысый выгнул бровь и соединил кончики пальцев.
– Неподобающее поведение, – резко ответила я и обратилась к остальной аудитории, которая слушала нашу перепалку, затаив дыхание: – Группа, открыли методички. Сегодня – приготовление микстуры от резей в желудке. Даны базовые составляющие, остальное добавляете сами. Результат скрепляете заклинанием, которое тоже составляете самостоятельно. Учтите, – я изобразила сладкую улыбочку, – пробовать дело рук своих будете лично.
Лица студентов вытянулись. А что они думали, между прочим, это в порядке вещей. Один раз испытают на себе последствия – запомнится на всю жизнь, и в будущем можно не опасаться ошибок со стороны юных магов.
– Но… у нас же нет желудочных колик, – попробовал возразить высокий шатен, сидевший на предпоследней парте. Если не ошибаюсь, сын одного из министров короля.
– Будут. – Моя улыбка стала приторной вдвойне. – Еще вопросы есть? Нет? Тогда приступаем.
Лионар больше не выступал, хотя я время от времени чувствовала на себе его взгляд. Да пусть смотрит, ради бога, за просмотр денег не берут. Надо бы придумать ему что-нибудь померзопакостнее на пятницу, чтоб запомнил, как дразнить потомственную ведьму.
Время пролетело незаметно, и рабочий день подошел к концу. Все собрались в преподавательской, как всегда, после занятий. Я все косилась на Эву: у нее имелась милая привычка перед уходом выпивать чашку травяного чая. Сейчас эта самая чашка – внушительная посудина почти на пол-литра – стояла на краю. Я украдкой нащупала в кармане пузырек с зельем и переглянулась с Фирсаном. Его стол удачно стоял рядом с Эвелининым, осталось только как-то отвлечь внимание эльфийки. Коллеги кучковались, что-то обсуждая по работе, и в преподавательской стоял ровный гул голосов. Эва очень вовремя начала наводить марафет, достав зеркальце и с головой уйдя в приготовления к встрече с Ботанисом, но, к сожалению, мне этого было мало, чтобы булькнуть зелье в чай. Санни улыбнулся и весело подмигнул. Потом поднялся, одернул мантию и подошел к столу Эвы.
– Коллега, я хотел поинтересоваться… – услышала я негромкий голос.
Орк встал так, чтобы закрыть от цепкого взгляда эльфийки меня, и ловким незаметным движением задвинул чашку за стопку бумаг на столе. Поспешно схватив первый попавшийся листок, я сжала пузырек в другой руке и большим пальцем откупорила крышку. Нацепив на лицо невозмутимое выражение, направилась к месту Фирсана, по пути опрокинув зелье в чай Эвы.
– Санни, вот, посмотришь потом, – громко произнесла я и положила бумажку на стол другу. – Это тот опыт, помнишь, ты просил?
Орк оглянулся, кивнул и продолжил разговор с Эвой. Судя по довольной мордашке эльфийки, обаяние зелененького и ее задело. Перед тем как вернуться за свой стол, Фирсан тем же ловким движением подвинул чашку на прежнее место. Едва мы с ним заняли места, дверь открылась, и очень неожиданно на пороге появился декан Моранис.
– Добрый день, коллеги, – своим негромким глубоким голосом поздоровался он. Остановившись посередине помещения, декан заложил руки за спину и обвел всех непроницаемым взглядом. – Леди Лёссеа, жду вас через пять минут. – Я покосилась на эльфийку и едва удержалась от радостной ухмылки: наша Снежная королева присосалась к чашке, не сводя с милашки Фредди восторженного взгляда. Отлично! – Госпожа Этли, напоминаю, что завтра бумаги для практики будут готовы. – Бархатно-синие глаза пристально уставились на меня. – Постарайтесь не забыть, я долго ждать не буду.
Наклонив голову, чтобы спрятать внезапное смятение от его взгляда, ровным голосом ответила:
– Как скажете, господин декан.
Вот чтоб ему утром мне их не отдать, в преподавательской, а?! Обязательно к себе приглашать?.. Но предложить такое декану не рискнула – кто его знает, вдруг обидится… Ботанис невозмутимо кивнул и продолжил:
– Далее. К нам после карнавала приезжают коллеги из Солены, от каждого факультета требуется одно показательное занятие.
У народа вытянулись лица. Еще бы, не ударить в грязь лицом перед гостями, да еще и исхитриться на что-нибудь эдакое… Никто не хотел быть козлом отпущения. Я скрестила пальцы за спиной, надеясь, что вредный Моранис назначит на это ответственное дело кого-нибудь другого… Видимо, с некоторых пор я была у богов на особом счету. По гадостям на одну конкретную скромную ведьму, ибо милашка Фредди изрек:
– Госпожа Этли, от кафедры зельеварения будете вы. Леди Лёссеа, от природной магии – вы. Господин Фирсан, вас я попрошу подготовить наиболее зрелищные ритуалы вашей расы.
Из нас троих, похоже, была довольна только эльфийка. Санни остался невозмутимым, а на моем лице поселилось кислое выражение. И что прикажете показывать, фирменное зелье от поноса?! На языке вертелись словечки из лексикона пьяных в дрова эльфов. О, несмотря на изящный вид и всеобщее преклонение перед их красотой, пьют эти типчики только в путь, могут наравне и с орком потягаться, а уж ругаются – куда там троллям. Вообще, не понимаю, откуда пошли байки про невоспитанность и грубость этой расы, в Веймарии тролли – вежливые и интеллигентные, взять хотя бы нашего завкафедрой. Милейшая, между прочим, личность.
– Черновые варианты ваших идей попрошу представить через день, – вежливо закончил Моранис. – До карнавальной недели я бы хотел уже утвердить план ваших показательных занятий, господа и дамы.
Так. Ботанис попал конкретно. Я уже такая злая, что скоро пар из ушей пойдет. Не хватало замещений, приставаний Тоско, так еще и ломать голову над сюрпризом для высоких гостей! Опозориться перед посольством коллег из Солены не хотелось, тем более что племянница их королевы скоро должна выйти замуж за наше величество. Бросив взгляд на Эву, заметила, что она почти допила чай, и в прозрачно-золотистых глазах дочери лесов появился нездоровый блеск. Приятная картина немного притушила вспыхнувшую злость, переключив мои мысли на более приятную тему. Нервно облизав губы, Эвелина уставилась на Фредди с плотоядным выражением на лице. Санни украдкой подмигнул и показал большой палец. Он тоже заметил изменения.
– Счастливого дня, коллеги. Леди Лёссеа, я вас жду, – закончил декан и, развернувшись, покинул преподавательскую.
Остальные быстренько засобирались и тоже вышли из помещения. Эва же воинственно вскинула подбородок, резко вскочила, чуть не опрокинув стул, и почти выбежала в коридор. Я, выждав пару минут, припустила за ней. Осторожно выглянув, убедилась, что вредная эльфийка на всех парах спешит к кабинету декана, довольно оскалилась и выскользнула за ней, махнув Санни, чтобы шел за мной.
– Кей, что ты делаешь?! – прошипел сзади Фирсан. – Засечь могут, если подглядывать станем! Пойдем!
– Ага, да сейчас. – Я отмахнулась. – И упустить такое шикарное зрелище?! Санни, я с ума сойду от любопытства, а рассказать никто не расскажет! – В процессе разговора я кралась по коридору, как заправский партизан: Эвка уже нырнула в кабинет, и до меня отчетливо донесся звук закрывшейся двери.
– Нас могут увидеть. – Судя по голосу, зелененький нервничал.
– Не увидят, – уверенно заявила я и замерла у самой двери с колотящимся сердцем.
Прикусив губу, осторожно приложила ладонь к замку и скороговоркой прошептала несколько слов, заперев его, – теперь даже при всем желании жертвы моего нездорового чувства юмора не смогут выйти, пока не сниму заклинание.
– Кейра! – страшным шепотом выдохнул Санни из-за моей спины. – Сумасшедшая, а если Моранис почует?!
– Ему сейчас не до этого будет, – хихикнула я и согнулась, приникнув к замочной скважине. В кабинете начиналось самое интересное…
– Так какой вопрос у вас ко мне, леди Лёссеа? – вежливо осведомился Моранис, сидя за столом и соединив перед собой кончики пальцев. Его взгляд был устремлен на эльфийку.
– Вопрос?.. – рассеянно отозвалась она и крадущейся походкой начала приближаться к ничего не подозревающему декану. – Ах да, вопрос… Скажите, а вы женаты?
Я зажала рот ладонями, давясь хихиканьем. Ошарашенная физия милашки Фредди от прямого заявления Эвелины послужила отличным вознаграждением за повешенное на меня задание выступить перед коллегами из Солены.
– Кей, тишшшше!.. – нервно прошипел за спиной Санни, судя по шороху, тревожно переминавшийся с ноги на ногу.
– Эй, зелененький, где твой буйный дух авантюризма? – насмешливо отозвалась я и на мгновение оторвалась от занимательного зрелища, оглянувшись на друга. – Кто во время учебы постоянно подбивал меня на всякие каверзы, тому же Фредди, а?
– Так то когда было, а теперь он наш начальник. – Фирсан поднял указательный палец. – Разница есть, и очень большая, Кей.
– Зану-у-у-уда, – с нотками презрения протянула я и вернулась к созерцанию цирка в кабинете декана.
А Эва, воспользовавшись замешательством Альфреда, уже рванула со скоростью летящего дракона к жертве, так и сидевшей с остолбеневшим видом за столом. Только когда эльфийка уже обогнула сей предмет интерьера, Моранис очнулся от столбняка.
– Леди Лёссеа, вы в порядке? – В голосе Альфреда послышалось беспокойство, и он поспешно вскочил со стула, едва избежав цепких ручек Эвелины. – И почему вас вдруг так заинтересовал вопрос моего семейного положения?!
– О да, я в порядке, – мурлыкнула Эвелина, и я уже просто задыхалась от сдерживаемого хохота. Парочка выглядела презабавно… Интересно, когда до Фредди дойдет, что с Эвой случилось? Я с предвкушением ждала момента, когда декан попытается отрезвить настойчивую поклонницу магией. Его ждал еще один, о-о-очень неприятный сюрприз… – Вы такой милашка, – с придыханием выдала эльфийка, не совсем контролируя собственный язык. Я чуть не взвыла, приплясывая на месте, еще пара минут, и точно зайдусь в смехе! – Может, поужинаем сегодня, Альфред?
Эвелина снова сделала рывок, огибая стол, Моранис увернулся, процедив что-то сквозь зубы – видимо, ругательство, судя по тому, как нахмурились его брови.
– Леди, придите в себя, какой ужин?! – Повысив голос, Альфред не прекращал движения вокруг стола, то ускоряясь, то замедляясь, в зависимости от действий гостьи.
– Можно поздний, – милостиво согласилась Эвелина и кивнула. Ее горящие глаза не отрывались от декана. – Плавно перетекающий в завтрак… у вас, например.
– Леди Лёссеа!.. – возмутился таким непристойным предложением Моранис. Ой, неужели так и остался девственником?! На мой взгляд, Эвка ничего, можно и воспользоваться ее предложением… – Я не завожу служебных романов, к вашему сведению!
О да, он попробовал использовать магию! Моему восторгу не было предела: с пальцев Мораниса сорвалась полупрозрачная зеленоватая нить и метнулась к эльфийке, видимо собираясь обездвижить слетевшую с катушек леди. Ха, едва коснувшись замершей на мгновение Эвелины, нить растаяла. Ага, после употребления приворотного зелья объект становится на какое-то время невосприимчивым к магии. Там же есть ингредиенты от драконов… Моранис сквозь зубы ругнулся – судя по тому, как сузились его потрясающей глубины глаза, он о чем-то догадался.
– Эвелина, вы что-нибудь пили в последний час? – неожиданно мягким увещевательным голосом спросил Альфред, по-прежнему зорко следя за эльфийкой и сохраняя между ними дистанцию.
Что-то мне не нравится, куда свернул разговор… Надо отвлечь декана от правильных мыслей.
– Вы о чем? – Эвка недоуменно моргнула и вдруг сделала быстрый и внезапный рывок вперед, резко сократив между ними расстояние.
Я решила помочь болезной, охваченной нездоровым желанием, и облегчить ей жизнь – а заодно усложнить оную Моранису. Сложив пальцы особым образом, тихо выдохнула:
– Helca mallё![1]
Пол под ногами Мораниса тут же покрылся изморозью и стал очень-очень скользким. Послышалось проклятье, – ого, надо запомнить! – грохот, и Фредди свалился. Угу, заклинание ледяной дорожки, любимое развлечение студиозусов даже в мое время. И, между прочим, его знал едва ли не каждый в университете, так что вычислить по нему автора не представляется возможным! Я мысленно потерла ладони. Пока декан пытался встать, барахтаясь на скользком полу, Эва с победным кличем оседлала распластанного Ботаниса и наклонилась к нему.
– Эвелина, вы не в себе! – прошипел Альфред в последней попытке избежать настойчивых приставаний эльфийки и уперся ладонями ей в грудь.
А грудь у блондинки четвертого размера, надо заметить. Он снова выругался и отдернул руки, чем Эва и воспользовалась, прижав плечи Мораниса к паркету и запечатлев на его губах страстный и долгий поцелуй.
Дальше наступило время для побочного эффекта… Лесная дева оторвалась от приятного занятия, замерла и уставилась в явно обалдевшие глаза Альфреда. На ее лице проступило сначала удивление, потом щеки залила краска смущения, а потом эльфийка резво подскочила и рванула к двери. Я едва успела покинуть наблюдательный пост и снять блокировку с замка – Санни, бормоча сквозь зубы что-то крайне неприличное, дернул меня в глубокую нишу рядом, где стояла статуя кого-то из богов. Густая тень хорошо скрывала нас, а учитывая, что друг буквально вжал меня в стену, пришпилив запястья к мрамору, вряд ли торопившаяся Эва что-то разглядит.
Дверь кабинета распахнулась, и заклятая подружка вихрем вылетела из помещения, припустив по коридору к туалету. Меня настолько очаровал букет эмоций, написанных на точеном личике, что, не удержавшись, я уткнулась носом в рубашку Фирсана и захихикала, давясь смехом.
– Кей, заткнись! – прошипел орк. – Иначе заткну рот сам!..
Я подавилась и послушно затихла, с изумлением уставившись на него. Хватило ума не спрашивать как, если его руки заняты. От пикантных картинок, как бы Санни стал выполнять обещание, стало жарко, и губы пересохли. Ой. Мои глаза встретились с сердито блестевшими темными орка, в которых совершенно ничего не прочитать.
– Там еще Ботанис! – неслышно пояснил он очевидную вещь, о которой я уже ухитрилась забыть, занятая собственными нервными переживаниями.
Я сглотнула и поспешно отвернулась, осторожно выглянув – надо ж понять, что будет делать дальше Моранис. Через несколько минут в коридор выглянул декан. Одернув удлиненный пиджак темно-синего цвета, Альфред посмотрел сначала влево, вслед эльфийке, а потом направо, туда, где в нише прятались мы. Я задержала дыхание, мне показалось, что прищуренные глаза посмотрели прямо на меня, и тут Санни дернул обратно в нишу. Услышав громкий стук захлопнувшейся двери, я снова посмотрела на Фирсана, замерев, как от взгляда василиска. А зелененький тоже не торопился отпускать, хотя коридор уже давно опустел и можно было спокойно возвращаться домой. Время словно остановилось, и я даже не заметила, как мои пальцы переплелись с его, только нервно облизнулась, когда друг наклонился ниже, почти касаясь моих губ.
– Санни… – прохрипела я, окончательно растерявшись и резко передумав, что хочу с ним целоваться. Подначивать и флиртовать – это одно, а вот решительные действия почему-то откровенно пугали.
– Замуж тебе пора, Кей, – усмехнулся он и отпустил меня, отступив из ниши.
Я чуть не сползла по стенке, коленки дрожали и отказывались держать. Сделав несколько глубоких вдохов, мне удалось успокоить расшалившиеся эмоции и приструнить непонятные желания.
– Провокатор, – буркнула я, избегая смотреть на Фирсана.
– Твоя душенька довольна местью? – как ни в чем не бывало поинтересовался орк, засунув руки в карманы.
– Ага, и это только начало. – Я прищурилась. – Нет, ну надо ж додуматься повесить на меня это дурацкое показательное занятие! – Возмущение снова всколыхнулось внутри. – Мне замещений хватает за глаза и за уши, чтобы еще перед соленскими магами выделываться!
Санни пожал плечами, шагая рядом со мной.
– Ну меня тоже озадачили, но не вижу в этом ничего ужасного, – философски заметил друг.
– Тебе проще, – проворчала я. – С твоим шаманством выбрать что-нибудь зрелищное проще простого. Санни, думаешь, он меня запомнил и мстит за университет? – высказала я очевидную мысль, покосившись на орка.
Фирсан почесал в затылке.
– Я бы так не сказал, – задумчиво протянул зелененький, – но он тебя помнит, это железно, Кей. – Я скисла. – Кстати, по-моему, милашка Фредди разительно изменился за пять лет отсутствия. И между прочим, я заметил, с каким интересом он смотрел на тебя. – Усмешка орка вызвала секундное трепыхание сердца, но я мысленно прикрикнула на неугомонную мышцу. Хватит этих игр, Санни мой друг, и точка.
– Да ладно, с каким таким интересом? – Я недоверчиво покачала головой. – Показалось тебе, зелененький.
– Мм, да нет, не показалось… – совсем тихо, словно бы про себя, добавил он. Потом тряхнул головой, подмигнул и снова улыбнулся: – Ладно, действительно, ерунда всякая мерещится.
Дальше болтали о пустяках, и Фирсан распрощался со мной у двери в общежитие. Погруженная в размышления о наших отношениях, которые вдруг приобрели странный оттенок, я поднялась на нужный этаж и нашарила ключ в кармане пиджака. Точнее, попыталась нашарить. Расстроиться по поводу пропажи не успела.
– Не это ищешь, Кей?
Подняла голову и с плохо скрываемой яростью уставилась на наглую ухмыляющуюся морду Лионара, который небрежно покачивал на пальце ключ от моей квартиры! Сразу вспомнились его слова утром, и я поняла, почему он был такой довольный: пока обнимал, ухитрился залезть в мой карман… Я сжала губы и протянула ладонь.
– Ключ. Быстро. – Голос звучал отрывисто, блондин серьезно разозлил меня.
– В обмен на ужин, – невозмутимо отозвался Тоско.
Я уперла руки в бока и сузила глаза.
– А не обнаглел ли ты, сопляк? – процедила сквозь зубы.
– Пока нет еще.
Ладони безумно чесались влепить ему еще одну пощечину и стереть с лица довольную улыбочку. Для этого пришлось бы подойти к нему ближе, а я не хотела рисковать и снова оказаться в пределах досягаемости ушлого студента. Слишком сладко он целовался, демон белокурый…
– Так что, нужен ключик-то?
К сожалению, в учительском общежитии на замках стояли охранки от магического воздействия, и без обычного ключа дверь не открыть. А для того чтобы сменить этот замок, надо писать заявление завхозу с объяснением причины, и это заявление подписывается деканом… В Орсиноре всего несколько кузниц работали сразу и с вещами, и с магией, большинство людей, желающих усилить какую-нибудь вещь заклинанием, сначала заказывали ее у кузнеца, а потом шли к магу и платили дважды. В магических кузницах заказы расписаны на месяцы вперед… Дубликаты ключей не делались, потому что маги крайне редко что-то теряли, заклинание поиска изучается на втором курсе. Ну а про кражи и не говорю, в Орсиноре пока воры все же имели голову на плечах и не пытались обчистить карманы магов. Можно ведь и без пальцев остаться, а то и без кисти… В общем, полуэльф попал в точку с этим ключом. Все просчитал, гад такой.
– Хорошо, ужин в обмен на ключ, – ровным голосом ответила я. Вот сейчас он отдаст мне ключ…
– Кей, я не настолько наивен, как ты считаешь. – Студент усмехнулся, словно прочитал мои мысли, и, вместо того чтобы отдать ключ, сам открыл дверь квартиры! А потом преспокойно положил его обратно в карман… Свой карман. – Отдам вечером, за ужином. Зайду в восемь.
– Да ты… – Я аж задохнулась от возмущения, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
– Да, именно такой. – Ухватив мое пылающее от злости лицо за подбородок, Лионар наклонился. – Наглый, нахальный и очень настойчивый.
Скользнув губами по моим губам в намеке на поцелуй, он развернулся и преспокойно направился к лестнице. Словно в трансе я зашла в квартиру и, бросив папку на стол, устало присела на стул, подперев голову ладонью и разглядывая букетик лилий. Из спальни бесшумно вышла Алиса.
– Лиска, это полный кипец просто, – пожаловалась я рыжей. – Ну вот что мне делать, а?
С одной стороны, Лионар Тоско вполне симпатичный, и при других обстоятельствах я бы, может, и не возражала закрутить с ним роман. Но. Он мой студент – это первое. Он все-таки младше меня – это второе. И третье, его возмутительно наглые методы ухаживания подходили для таких же студенток, но не для взрослой женщины, как я. А стать галочкой в списке завоеваний королевского племянника не позволяла гордость. Так что ужин останется только ужином, и ночевать я вернусь к себе, что бы там ни напридумывал Лионар. Ну и он пока единственный наследник, племянник нашего короля (отец Тоско, брат нынешнего правителя, погиб на охоте). Это подразумевало, что, хотя Лионару и давали определенную свободу, все же за ним приглядывали, и за его увлечениями тоже. А попасть в поле зрения королевских сыщиков не очень-то и хотелось. Ну так, на всякий случай. Грешков за мной не водилось, но все же.
– Ладно. – Я решительно поднялась и потянулась. – Хватит сопли распускать, это не самая большая сложность в моей жизни.
До пресловутого ужина надо набросать планы лекций на завтра и попробовать прикинуть, что можно сотворить на показательное занятие для гостей из Солены. Времени не так много, всего полторы недели, а банальной выглядеть не хотелось.
Погрузившись в любимое дело и наметив список литературы, в которой стоит покопаться завтра в библиотеке, я не заметила, как пролетело время. Опомнилась только за час до предполагаемого свидания, когда солнце уже заливало комнату рыжими предзакатными лучами. Тролль лысый, а я еще хотела помыться!.. Да простит меня завкафедры за упоминание всуе его расы. Сорвавшись с места, выудила из шкафа полотенце, заскочила в ванную и в рекордные сроки приняла душ. Волосы пришлось сушить с помощью магии, и в результате непослушные локоны торчали во все стороны. Ругаясь, расчесалась, кое-как заплела косу и скрутила на затылке в восьмерку, закрепив заколкой и парой шпилек для верности. Все равно кудряшки вились вокруг ушей и некоторые прядки выбились. Да и фиг же с ними. Покосившись на часы, показывавшие половину восьмого, рысью снова рванула к шкафу и задумалась над одеждой. А чего думать-то? Чем меньше простора для фантазии Лионара, тем спокойнее мне. Значит…
Блузка с длинными рукавами и кружевным воротником под горло, однотонный корсаж с кружевной лентой по краю и юбка в тон. Ох, может, хоть сегодня получится убедить несносного студента, что я – плохой выбор для самоутверждения? В том, что ничего серьезного в намерениях королевского племянника нет, я даже не сомневалась. Ведьмы всегда чувствуют такие вещи.
В дверь раздался стук, и я невольно вздрогнула: легок на помине. Лиска приоткрыла зеленый глазище, недовольно покосилась на вход и дальше задрыхла. Ну что ж, пора. Почесав напоследок кошку, я подошла к двери и открыла. Сердце екнуло, а ладошки неожиданно вспотели. Лионар стоял, опираясь плечом на косяк и засунув руки в карманы, и с легкой улыбкой смотрел на меня, а я как дура таращилась на него. Хорош все-таки, сопляк, ничего не скажешь. Светлые волосы заплетены в короткую косичку, ворот белой шелковой рубашки расстегнут на две пуговички, открывая загорелую шею – мне стало жарко, и пальцы болезненно закололо от желания расстегнуть рубашку дальше. Демоны знают что: может, он какую приворотную магию использует?! Да нет, я бы почувствовала… Куртка и жилет темно-зеленого цвета оттеняли глаза, казавшиеся вообще двумя колодцами, в которых так легко утонуть.
– Ну наконец-то я вижу тебя не в строгом костюме. – Его улыбка стала шире, и пришлось дать себе мысленный подзатыльник, дабы распустившиеся эмоции подобрали слюни и перестали туманить сознание. – Пойдем?