Алдир стоял так еще двадцать секунд, пытаясь понять, что произошло. Потом он побежал к лежащей Клин-Фа, чтобы посмотреть, насколько тяжело она ранена.
Неожиданно над головой он услышал рев и грохот, и посмотрел вверх. На поверхность планеты опускался боевой корабль йуужань-вонгов.
Если бы Лэфт не выл от боли, он завыл бы от радости. Цаа Квалу приготовился встретить его атаку почти небрежно, зная, какой будет ее исход. Лэфт и сам это знал. Но он знал и еще кое-что. Все всегда думали, что дуги – это глупые, упрямые и сварливые существа, полагающиеся только на свою силу – что они не могут учиться.
Но Лэфт умел учиться быстро. Он направил свой прыжок не к охотнику, а к пилоту, сильным рывком сорвал с него шлем восприятия, оборвав при этом нерв, связывавший шлем с кораблем, и бросился бежать через дверь, в которую его сюда втащили. Цаа Квалу был позади него, и, когда корабль неожиданно подбросило, охотник не удержался на ногах. Высокий йуужань-вонг с длинными конечностями и высоко расположенным центром тяжести крепко приложился о палубу. Впрочем, Лэфт тоже упал, но даже со сломанной конечностью он сумел приземлиться удачнее. Тем не менее, это было весьма болезненно, и он опять едва не потерял сознание, но он успел встать с палубы раньше, чем Цаа Квалу. Корабль продолжало трясти и подбрасывать, в таких условиях невысокий дуг даже с тремя опорными конечностями имел преимущество.
Он использовал это преимущество чтобы добежать до одного из скипперов, закрыться там, послав приказ с помощью шлема восприятия, и понаблюдать как Цаа Квалу в ярости стучит кулаком по корпусу. Если бы йуужань-вонг использовал драгоценное время, чтобы залезть в другой скиппер, он, без сомнения, смог бы перехватить контроль над системой, которая создавалась все же для йуужань-вонгов, в расчете на их физиологию и психику, а не для дугов.
Но до того, как охотник догадался сделать это, Лэфт плазменным выстрелом выбил крышку причальной гондолы и вывел скиппер в космос. Точнее, уже в атмосферу планеты.
Направив скиппер подальше от крупного корабля, Лэфт использовал выигранное время для перехвата контроля над "Горлорезом".
В его мозгу возникло изображение быстро приближающейся поверхности, переданное живыми видеосенсорами "Горлореза". Дуг позволил себе победную улыбку. Он видел, как корабль Цаа Квалу врезался в склон горы.
– Как приятно снова слышать ваш голос, мастер Скайуокер, – сказал Алдир. – Поздравляю вас с рождением сына.
– Спасибо, Алдир, – ответил Люк. – Как у вас дела?
– Вратикс могут действовать очень быстро, когда это необходимо. Они выжгли все поле и обработали окружающее его пространство аэрозолем, хотя в худшем случае за это время вирус мог распространиться не больше, чем на полкилометра отсюда. Они также взяли образцы вируса и разрабатывают средства против него. Так что можно сказать, что опасность нейтрализована.
– Это была отличная работа, Алдир. Я горжусь тобой и твоей командой. Вы выполнили свой долг и даже более того. И Сила была с тобой.
– Да, Мастер, кстати о Силе. Я знаю, что обучая меня, вы напрасно потратили время…
– Сила с тобой, Алдир, – сказал Люк. – Только у тебя с ней особые отношения. Я упустил это из виду во время твоего обучения в Академии, хотя я полагаю, что Мастер Икрит это понимал… Но потом беседы с джедаями и то, что ты мне рассказал, заставили меня взглянуть на это по-другому.
– Я не понимаю, Мастер…
– Ты не можешь командовать Силой, не можешь использовать ее как инструмент. Но ты являешься частью живой Силы в такой степени, какой достигли лишь немногие джедаи.
– Я никогда не думал, что во мне есть что-то особенное, – сказал Алдир.
– Нет, Алдир, ты думал так, когда я в первый раз встретил тебя. Ты думал, что вся Вселенная создана для тебя. Но ты изменился, – Люк улыбнулся. – И ты помнишь, когда начала проявляться эта твоя удача? Когда ты отказался от ненужных желаний и нашел истинный путь.
– Я помню, Мастер Икрит говорил нечто подобное перед тем, как я покинул Академию.
– Он был мудр… – сказал Люк. – Возьми свой экипаж и отдохни немного, сейчас осталось еще несколько миров, на которых можно как следует расслабиться.
– Обязательно, Мастер, – ответил Алдир.
– Да пребудет с тобой Сила, Алдир.
– И с вами, Мастер.
Алдир выключил гиперпространственный приемник и вошел в помещение, где собрались остальные члены его экипажа.
Он улыбнулся, когда увидел Лэфта с большой шиной на лапе.
Дуг прищурился.
– Босс, надеюсь, ты не собираешься меня целовать?
– Я обещал это сделать.
– Меня сейчас стошнит, – предупредил Лэфт. – Неужели ты так хочешь, чтобы я показал всем, что я съел на обед?
– Нет уж, оставь свой обед при себе. – Алдир повернулся к Веге. – Найди какую-нибудь планету, где можно отдохнуть на полную катушку. Приказ Мастера Скайуокера.
– Вот это правильно, босс.
Вуук откашлялся.
– Платформа Хксил в системе Слуис Ван – неплохое место.
– Этот безвоздушный кусок космического мусора? – зарычал Лэфт. – Что же это за отдых? Нет, нам нужно наведаться в казино в Облачном Городе. Вот это будет здорово!
– Босс? – спросила Вега.
– Выбирай ты, Вега, – сказал Алдир. – Временно передаю командование.
– Босс…
– Прости, Вега, мне тоже нужен отдых.
Он нашел Клин-Фа сидящей в турболазерной башне и наблюдающей за космосом. Ее перевязанная рука была аккуратно положена на колени.
– Это не было твоей ошибкой, – сказал он.
– Сейчас это уже не важно, – ответила она. – Но они были моими друзьями. Оба. А сейчас…
– Я знаю, – он положил свою руку на ее. К его удивлению, она взяла его руку.
– Тогда я хотела тебе сказать… До того, как я узнала, что Бей перешел на Темную Сторону…
– Я знаю, что вы испытывали друг к другу определенные чувства…
– Да, но я считала его только своим другом. И я знала, что наши отношения с Йэйбли причиняют Бею боль. Я не хотела снова причинять ему боль…
– Что ты имеешь в виду?
Она посмотрела ему в глаза.
– Ты действительно такой дурак, Алдир Локетт, или только притворяешься?
– Ну…
– Молчи лучше.
Она прикоснулась к его губам своими.
Они еще долго так стояли вместе.
Неожиданно над головой он услышал рев и грохот, и посмотрел вверх. На поверхность планеты опускался боевой корабль йуужань-вонгов.
***
Если бы Лэфт не выл от боли, он завыл бы от радости. Цаа Квалу приготовился встретить его атаку почти небрежно, зная, какой будет ее исход. Лэфт и сам это знал. Но он знал и еще кое-что. Все всегда думали, что дуги – это глупые, упрямые и сварливые существа, полагающиеся только на свою силу – что они не могут учиться.
Но Лэфт умел учиться быстро. Он направил свой прыжок не к охотнику, а к пилоту, сильным рывком сорвал с него шлем восприятия, оборвав при этом нерв, связывавший шлем с кораблем, и бросился бежать через дверь, в которую его сюда втащили. Цаа Квалу был позади него, и, когда корабль неожиданно подбросило, охотник не удержался на ногах. Высокий йуужань-вонг с длинными конечностями и высоко расположенным центром тяжести крепко приложился о палубу. Впрочем, Лэфт тоже упал, но даже со сломанной конечностью он сумел приземлиться удачнее. Тем не менее, это было весьма болезненно, и он опять едва не потерял сознание, но он успел встать с палубы раньше, чем Цаа Квалу. Корабль продолжало трясти и подбрасывать, в таких условиях невысокий дуг даже с тремя опорными конечностями имел преимущество.
Он использовал это преимущество чтобы добежать до одного из скипперов, закрыться там, послав приказ с помощью шлема восприятия, и понаблюдать как Цаа Квалу в ярости стучит кулаком по корпусу. Если бы йуужань-вонг использовал драгоценное время, чтобы залезть в другой скиппер, он, без сомнения, смог бы перехватить контроль над системой, которая создавалась все же для йуужань-вонгов, в расчете на их физиологию и психику, а не для дугов.
Но до того, как охотник догадался сделать это, Лэфт плазменным выстрелом выбил крышку причальной гондолы и вывел скиппер в космос. Точнее, уже в атмосферу планеты.
Направив скиппер подальше от крупного корабля, Лэфт использовал выигранное время для перехвата контроля над "Горлорезом".
В его мозгу возникло изображение быстро приближающейся поверхности, переданное живыми видеосенсорами "Горлореза". Дуг позволил себе победную улыбку. Он видел, как корабль Цаа Квалу врезался в склон горы.
***
– Как приятно снова слышать ваш голос, мастер Скайуокер, – сказал Алдир. – Поздравляю вас с рождением сына.
– Спасибо, Алдир, – ответил Люк. – Как у вас дела?
– Вратикс могут действовать очень быстро, когда это необходимо. Они выжгли все поле и обработали окружающее его пространство аэрозолем, хотя в худшем случае за это время вирус мог распространиться не больше, чем на полкилометра отсюда. Они также взяли образцы вируса и разрабатывают средства против него. Так что можно сказать, что опасность нейтрализована.
– Это была отличная работа, Алдир. Я горжусь тобой и твоей командой. Вы выполнили свой долг и даже более того. И Сила была с тобой.
– Да, Мастер, кстати о Силе. Я знаю, что обучая меня, вы напрасно потратили время…
– Сила с тобой, Алдир, – сказал Люк. – Только у тебя с ней особые отношения. Я упустил это из виду во время твоего обучения в Академии, хотя я полагаю, что Мастер Икрит это понимал… Но потом беседы с джедаями и то, что ты мне рассказал, заставили меня взглянуть на это по-другому.
– Я не понимаю, Мастер…
– Ты не можешь командовать Силой, не можешь использовать ее как инструмент. Но ты являешься частью живой Силы в такой степени, какой достигли лишь немногие джедаи.
– Я никогда не думал, что во мне есть что-то особенное, – сказал Алдир.
– Нет, Алдир, ты думал так, когда я в первый раз встретил тебя. Ты думал, что вся Вселенная создана для тебя. Но ты изменился, – Люк улыбнулся. – И ты помнишь, когда начала проявляться эта твоя удача? Когда ты отказался от ненужных желаний и нашел истинный путь.
– Я помню, Мастер Икрит говорил нечто подобное перед тем, как я покинул Академию.
– Он был мудр… – сказал Люк. – Возьми свой экипаж и отдохни немного, сейчас осталось еще несколько миров, на которых можно как следует расслабиться.
– Обязательно, Мастер, – ответил Алдир.
– Да пребудет с тобой Сила, Алдир.
– И с вами, Мастер.
Алдир выключил гиперпространственный приемник и вошел в помещение, где собрались остальные члены его экипажа.
Он улыбнулся, когда увидел Лэфта с большой шиной на лапе.
Дуг прищурился.
– Босс, надеюсь, ты не собираешься меня целовать?
– Я обещал это сделать.
– Меня сейчас стошнит, – предупредил Лэфт. – Неужели ты так хочешь, чтобы я показал всем, что я съел на обед?
– Нет уж, оставь свой обед при себе. – Алдир повернулся к Веге. – Найди какую-нибудь планету, где можно отдохнуть на полную катушку. Приказ Мастера Скайуокера.
– Вот это правильно, босс.
Вуук откашлялся.
– Платформа Хксил в системе Слуис Ван – неплохое место.
– Этот безвоздушный кусок космического мусора? – зарычал Лэфт. – Что же это за отдых? Нет, нам нужно наведаться в казино в Облачном Городе. Вот это будет здорово!
– Босс? – спросила Вега.
– Выбирай ты, Вега, – сказал Алдир. – Временно передаю командование.
– Босс…
– Прости, Вега, мне тоже нужен отдых.
***
Он нашел Клин-Фа сидящей в турболазерной башне и наблюдающей за космосом. Ее перевязанная рука была аккуратно положена на колени.
– Это не было твоей ошибкой, – сказал он.
– Сейчас это уже не важно, – ответила она. – Но они были моими друзьями. Оба. А сейчас…
– Я знаю, – он положил свою руку на ее. К его удивлению, она взяла его руку.
– Тогда я хотела тебе сказать… До того, как я узнала, что Бей перешел на Темную Сторону…
– Я знаю, что вы испытывали друг к другу определенные чувства…
– Да, но я считала его только своим другом. И я знала, что наши отношения с Йэйбли причиняют Бею боль. Я не хотела снова причинять ему боль…
– Что ты имеешь в виду?
Она посмотрела ему в глаза.
– Ты действительно такой дурак, Алдир Локетт, или только притворяешься?
– Ну…
– Молчи лучше.
Она прикоснулась к его губам своими.
Они еще долго так стояли вместе.