– Не будет. Без меня не будет!
– Давай попробуем.
– Как скажешь.
– И скажу. Чтобы я его рядом с тобой больше не видел.
– Сам ему и скажи.
– Кто он такой, чтобы я с ним говорил. Сама скажешь. И смотри, если застукаю вас вместе, и тебе башку откручу, и ему. Ты меня поняла?
В ответ она молча пожала плечами. Чего уж тут непонятного?
– А теперь ступай, – Черняк небрежно махнул рукой в сторону двери. – Дела у меня...
– Какие дела?! – возмущенно вытаращилась на него Наташа. – Эта выдра белобрысая?!
– Я сказал, иди!
Вор всем своим видом давал понять, что больше не потерпит ее бунтарских выходок. Если так, то его лучше не злить. Тем более, что не велика потеря. Уж куда лучше в одиночестве ночь провести, чем с этим кретином, возомнившим себя пупком земным...
– И пойду!
Пупок не пупок, но Черняк действительно был большой величиной. Кабинет в ресторане, номер в гостинице, начальство с ним на «вы» и шепотом. Его слово здесь имеет гораздо больший вес, чем директорское. Такое ощущение, что этот комплекс принадлежит не государству, а ему лично или, по меньшей мере, воровскому «общаку».
А уж ночной бильярдный клуб точно был его собственностью. Просторное полуподвальное помещение с ремонтом и вентиляцией, шесть столов, бар, обслуга, распорядитель. А какие деньги здесь крутятся! И никто, ничего. Все схвачено у Черняка, за все заплачено... И уж лучше не идти поперек его воли. Так думала Наташа. Именно поэтому и вернулась в клуб, где Зиновий обувал очередную жертву.
Она пальчиком подозвала его к себе.
– Не надо ко мне сегодня приходить.
– А когда можно?
– Завтра скажу.
Завтра она скажет ему, что им нужно хотя бы на время прекратить отношения. Черняк сейчас на стреме, может и выследить. А когда все успокоится, там будет видно... Завтра она это скажет. А сейчас нельзя. Он не должен расстраиваться: ему нужно играть, зарабатывать деньги. Ведь эти деньги в конечном счете достаются ей...
2
Наташа оставила Зиновия в клубе, а сама отправилась домой. С такси проблем не возникло: в ночное время «Волги» с шашечками рядами стояли возле гостиницы.
Проблемы возникли с водителем. Он оценивающе прошелся по ней взглядом. Спросил с насмешкой всезнающего умника:
– Белинского? Это ж совсем рядом. Пешком бы дошла. Сколько берешь?
Наташа поняла, что ее приняли за проститутку. Ну красится она ярко, ну бюст из кофточки вываливается, ну юбка короткая – но это не значит, что ее можно вот так нагло оскорблять.
– Сколько я стою, столько тебе ни в жизнь не заработать, придурок!
– Ты кого придурком назвала? – вспылил таксист.
Но Наташа его совсем не боялась. Она уже вытащила из сумочки револьвер.
– Ша! Башку разнесу!
Это была всего лишь зажигалка. Но смотрелась эта штучка очень эффектно. И не менее убедительно, чем сама Наташа...
– Эй, ты чего? Не надо!
– Поехали, урод!
Таксист подвез ее к дому. О деньгах даже не заикнулся. Но она швырнула ему в морду целый червонец.
– Это еще кто из нас проститутка! – выходя из машины, ухмыльнулась она.
Таксист резко сорвал «Волгу» с места, но проехал метров десять-пятнадцать и остановился. Высунулся из окна, крикнул:
– Я тебя запомнил, тварь!
А это он зря... Наташа знала себе цену. И знала, к кому обратиться, чтобы с этого барана сшибли рога. А номера она запомнила.
Завтра же таксист поймет, на кого нарвался. Поймет. Но от этой мысли на душе не стало легче. Так и осталась на ней куча дерьма, которую навалил в нее сначала Черняк, а затем уже водила. Один ее за проститутку держит, и второй туда же. Может, она и в самом деле проститутка? С вором спит, потому что за ним сила. Волосатику стелет, потому что он с ней бабками своими делится. Но ведь на Зиновия она нанизалась еще до того, как увидела в нем курицу, несущую золотые яйца. Тогда она просто шлюха...
– А это мое дело! – вслух воскликнула она. – Как хочу, так и живу!
От переизбытка чувств и эмоций эта фраза сама вырвалась наружу. Вылетел «воробей», и ей совершенно не хотелось его догонять. Разве она не правду сказала? Как хочет, так и живет...
– По закону жить надо! – донеслось откуда-то из-за спины.
Мужской голос. Какой-то приблудный отозвался.
– Да пошел ты!
– Нехорошо грубить, гражданка. Нехорошо!
Голос показался ей знакомым. Да, где-то она его слышала. Наташа обернулась и увидела опера Шипилова.
– А-а, начальник... Какого хрена?
С кичливым видом она достала из сумочки револьвер-зажигалку. Презрительно усмехнулась, наблюдая за реакцией капитана. Его рука полезла под пиджак за пистолетом. Значит, опер при исполнении, подумала она. И щелкнула зажигалкой, чтобы вразумить его. А то еще и застрелит – снимет почем зря буйну головушку.
– Ты это, предупреждать надо... – с чувством огромного облегчения сказал он.
Как будто только что от запора избавился.
– А мы что, на «ты», начальник? – с показным возмущением спросила она.
– Нет, но можем...
– Тогда какого хрена ты здесь делаешь? Извините за выражение!
– Извиняю. Потому что настроение хорошее. Думаешь, если мент, то личного времени нет? Есть. И загулять могу. Загулял...
– По бабам ходишь? А пушку зачем таскаешь? От хорей отстреливаться, да?
– Там не пушка, там зажигалка.
– А пушка, значит, в штанах?
– Отстрелялась пушка, – с видом записного гуляки-балагура улыбнулся Шипилов.
Но Наташа на его дешевые оперские ужимки не купилась.
– Слушай, мусор, ты мне мозги не затирай, не надо, – язвительно усмехнулась она. – Меня здесь ждал? Чего надо?
– Не ждал я тебя, просто...
– Ты свое «просто» на толчке заголяй. Я спрашиваю, чего надо, мент! – в упор и с вызовом в голосе спросила она.
– Поговорить надо... – сдался он.
– Так бы сразу и сказал. Давай повестку, завтра к тебе приду. Ну, может, послезавтра.
– Повесткой на допрос вызывают, а я просто поговорить хочу.
– Говори.
– Может, на огонек к себе пригласишь? На чашечку кофе.
– Может, еще на палочку чая? Обойдешься! Иди, откуда пришел.
– Зачем ты так? – обиделся Шипилов. – Я же по-хорошему.
– Знаю я это ваше хорошее. Знаю, как оно боком выходит...
– Ничего я тебе плохого не сделаю.
– Еще я мента в дом не водила.
– Значит, нет. Ну, хорошо! – угрожающе прошипел капитан.
И резко повернулся, чтобы уйти. Чтобы с камнем за пазухой уйти. Не пригрела его Наташа, что ж, он ей за это отомстит. А ментам человека подставить, что плюнуть. Надо его тормозить, камень из-за пазухи вытаскивать.
– Эй, погоди!
Наташа осмотрелась по сторонам. Никого. Тихо во дворе и безлюдно. Да и кто со стороны углядит, что Шипилов – мент. Он же в штатском, с виду – обычный парень. И бояться его не стоит. Пусть он ее боится. Вот возьмет заведет его в дом, а потом обвинит в изнасиловании. Хотя, конечно, лучше мента не подставлять...
Наташа провела нежеланного гостя в дом, посадила за столик на кухне. Приготовила кофе.
– Кофе вкусным должен быть, – сказал он, и как оказалось, не без умысла.
– Будет вкусным.
– Ты же в кофейне работаешь.
– Всего лишь официантом, – напряглась Наташа.
– Людей к азартным играм склоняешь.
– Кто тебе такое сказал?
– Да есть информация.
– Можешь плюнуть в рожу своему информатору. Врет он все!
– Не врет, правду говорит. И что с Черняком в любовь играешь, тоже правда.
– Почему играю? Может, я его люблю?
– Да ладно тебе. Любишь вора и спишь с бильярдистом.
– Чего? – остолбенела от возмущения Наташа.
– Зиновий его зовут. Не знаю, что ты в этом парне нашла, но позавчера ночью он ночевал у тебя дома. И утром выходил от тебя.
Шипилов вытащил из кармана несколько черно-белых фотографий, на которых был запечатлен Зиновий, выходящий из подъезда ее дома...
Сами по себе фотографии особой опасности не представляли. Гораздо сильней смущал тот факт, что за ее домом следили, что сама она находится в оперативной разработке. А менты если вцепятся в руку, то пока ее не отгрызут, не успокоятся...
– И... И зачем это все? – ошеломленно спросила она.
– Ну, не знаю... Как думаешь, что будет, если Черняк увидит эти фотографии?
– Ничего. Ну, бывал у меня Зиновий. Мы же как бы дружим.
– Вот именно, что как бы. Зиновий утром от тебя уходил. Утром! Посмотри на снимок, вид у него сонный, а физиономия довольная. А вот видишь, дворник на заднем плане. Дворники только по утрам убираются. Если он утром от тебя уходил, значит, ночь провел с тобой. Не думаю, что Черняку это понравится...
Наташа была в состоянии, близком к панике. Но присутствия духа не теряла.
– Ну, может, и со мной ночь провел. Ну и что? Черняку все равно.
– Да ну? Тогда зачем огород городить? Передадим ему эти фотоснимки, и дело в шляпе, – глумливо усмехнулся капитан.
– Зачем их ему отдавать?
– Ну, не пропадать же нашим трудам даром.
Наташа смотрела на Шипилова и понимала, что он действительно может сделать так, чтобы эти фотографии попали в руки Черняку. Из вредности или даже из подлости. А Черняк сделает выводы. Он же обещал голову ей открутить, если узнает про ее слишком тесное общение с Зиновием. Возможно, вору все равно, спит она с кем-то, помимо него, или нет, но ведь он дал слово. И он его сдержит. За Зиновия Наташа не переживала, ей было все равно, что с ним будет. Она дрожала за свою жизнь...
– Чего тебе надо, капитан?
Не надо было заканчивать университет, чтобы понять, к чему клонит мент. Неспроста же он организовал ей эту ночную фотовыставку.
– Правильно соображаете, гражданочка, – самодовольно усмехнулся Шипилов. – Мне от вас кое-что нужно. Во-первых, я бы хотел наставить вас на путь истинный. Скользкой дорожкой ходите, комсомолка Слюсарева, как бы под откос не загреметь!
– А во-вторых? – резко перебила его Наташа.
– Во-вторых, мне нужен Черняк.
– Тебе лично?
– Ну нет, конечно. Черняк – вор в законе, рецидивист, социально опасный элемент. Короче говоря, мне нужна информация о нем. И я хочу получать ее от его любовницы.
– Ни с кем из его любовниц я не знаюсь.
– Наталья Павловна! Ну зачем вы так! Ты – его любовница. И я хочу, чтобы ты работала на меня!
– А ху-ху не хо-хо?
Наташа едва сдерживала себя от того, чтобы не выплеснуть кофе оперу в лицо. Это же надо! Стукача из нее сделать хочет!
– Успокойся, Наташа, – Шипилов перешел на увещевательный тон. – И хорошо подумай, прежде чем разбрасываться словами. Прежде всего, ты должна понять, что за Черняка мы взялись основательно. Никто не позволит ему превращать «Загорье» в воровской притон. Никто! Да и других грехов за ним немало. Рано или поздно мы его возьмем и посадим. И ты сядешь вместе с ним. Да, тебя, такую молодую и красивую, постригут под «ноль» и отправят на этап...
– Что я такого сделала?
– А вспомни Селиванова, вспомни других простаков, которых ты втянула в преступную аферу.
– Это еще доказать надо.
– Есть люди, которые уже дали показания против тебя. И этого уже достаточно для того, чтобы прямо сейчас отправить тебя за решетку. Но мы даем тебе шанс начать новую жизнь.
– Вы разводите меня как лоха, – горько усмехнулась Наташа. – Берете на пушку, как ту дурочку с переулочка. Если у вас есть доказательства моей вины, какого ляда вы меня к этим чертовым фотографиям привязываете!
– Для страховки, – не моргнув глазом ответил Шипилов.
И пойми, есть у него доказательства ее вины, или эти слова – всего лишь дешевая уловка. Ох и мутит мент, ох и мутит...
– Значит, я со всех сторон повязана?
– Выходит, что так, – кивнул капитан.
– Значит, мне некуда деваться?
– Ну почему же некуда? Будешь сотрудничать с органами. А когда Черняк сядет, мы от тебя отстанем. Устроишься на приличную работу, будешь жить как нормальные люди.
– Выйду замуж, нарожаю детей.
– Почему бы и нет? Кстати, я молодой и неженатый, – весело улыбнулся Шипилов.
– Это на что ты намекаешь? – пристально посмотрела на него Наташа.
– А на то, что и ты молодая и не замужем. И очень красивая.
– Замуж меня взять хочешь? – ухмыльнулась она. – Да я от разрыва сердца умру, если во сне замуж за мента выйду.
– Это ты так говоришь, потому что пока еще по ту сторону баррикад находишься. Начнешь работать на социалистический закон и станешь нашей.
– И не мечтай!
– Поживем – увидим.
Наташа вспомнила секретаря райкома ВЛКСМ, который разговаривал с ней как с будущей комсомолкой. А у нее роскошные волосы до плеч, губы накрашены, юбка короткая, туфли на высоком каблуке. Он ей там что-то про демократический централизм с идейным вдохновением втирал, а сам на ее ножки похотливо пялился. Можно сказать, изнасиловал ее глазами. И этот что-то там ей про социалистическую законность несет, а сам уже раздел ее взглядом. Осталось только в позу поставить да свою женилку в ход пустить. Козел ментовской! Хрен ему что обломится! А насчет сотрудничества надо думать. Не так все просто, чтобы взять да отказаться. Если Черняк у ментов под колпаком, то рано или поздно мышеловка закроется не только за ним, но и за теми, кто вокруг него. А Наташа не хотела садиться в тюрьму...
3
Она сама передала Черняку весточку, что хочет встретиться с ним. В тот же день он пригласил ее к себе в кабинет.
Время – час пополудни, Наташа думала, что вор угостит ее обедом. Но он даже не спросил, хочет она есть или нет.
– Ну и чего тебе надо? – спросил он, с каким-то непонятным ехидством всматриваясь в ее глаза.
– Пожаловаться тебе хотела.
– На таксиста? – спросил Черняк.
Вопрос ввел ее в шоковое состояние.
– Ты откуда знаешь? – потрясенно вытаращилась на него Наташа.
– Знаю, – презрительно усмехнулся вор. – Я все знаю. И то, что мента у себя принимала...
Это был удар ниже пояса. И надо же было ей вчера тащить Шипилова к себе домой! Понимала же, что Черняк мог послать к ней своих людей, чтобы поймать ее с поличным в постели с Зиновием. Выследили же ее менты, и Черняк мог выследить. Не зря же она дала вчера Зиновию отбой. А вот с Шипиловым прокололась...
– Или скажешь, не было мента? – вор смотрел на нее так, как будто видел насквозь и ее саму, и ее мысли.
Надо было выкручиваться. И спасти ее сейчас могла только правда. Вернее, полуправда.
– Был мент. Потому и пришла, – через силу улыбнулась она.
– А таксист? Ты же на него пришла жаловаться.
– Не на него. На мента. Поверь, мне сейчас не до какого-то там таксиста...
– Хочешь, чтобы я тебе поверил? Ну, говори, что ты там хотела сказать? Может, и поверю.
– Менты сети на тебя ставят. Вот что я хотела тебе сказать...
– Сети? На меня? – крепко задумался вор. – Это интересно. Кто к тебе вчера приходил?
– Шипилов его фамилия. Капитан из уголовного розыска. Он меня по одному делу привлечь пытался, да ты у Виконта можешь спросить, он в курсе.
– Спросим. И что этому менту от тебя было нужно?
– Он хочет, чтобы я стучала на тебя. Не на ту нарвался!
– Прямо уж не на ту! – пронзительно посмотрел на нее вор. – А может, и на ту, а?! На чем он тебя спалил, а?
– Ну, сказал, что я лохов под интерес развожу. Менты все знают, они давно пасут нас. Под тебя роют. А я так, шушера для них...
– Шушера. Мелкая рыбешка. Мелкую рыбешку насаживают на крючок, чтобы поймать крупную. Значит, на ментовку решила поработать?
Наташе казалось, что Черняк видит ее насквозь. А если так, то он знает, что она дала согласие Шипилову. И неважно, что при этом решила сливать ему пустую информацию о законнике...
– Да нет же, нет! – в ужасе мотнула она головой.
Если Черняк обвинит ее в предательстве, то сегодня же ее труп будет покоиться на дне реки. Камень на шею, и с моста. Но ведь она хочет жить.
– Я ему сказала, что согласна работать. Говорила, а сама думала, что завтра же расскажу тебе. Вот я и пришла...
– А таксист?
– Плевать я хотела на какого-то там таксиста!
– Но ты же на него жаловаться приходила? А что? Я убиваю таксиста, а ты стук-стук своему красноперу...
– Я же сказала тебе, на мента пришла жаловаться!
– А что я могу сделать твоему менту? Завалить его? Так за него вышку дадут, а мне это надо?
– Не надо валить. Я хотела, чтобы ты знал, зачем он приходил.
– Что ж, теперь я точно знаю, что ты наседка.
В голосе Черняка звучал смертный приговор. Наташа в ужасе схватилась за голову. Она не знала, как переубедить вора. Да и не было в том смысла. Он своего мнения уже не изменит.
– Да, Натаха, не думал я, что ты такая курва.
– Но это же не так!
– Так или не так, убивать я тебя не буду. Живи, работай на ментов. Только говорить им будешь то, что я тебе скажу. Да ты и знать-то ничего не будешь про мои дела.
– Я... Я все сделаю так, как ты скажешь...
– Ну вот и ладненько.
– Бильярд закрывать надо. Шипилов знает про него.
– Не надо закрывать, – в раздумье покачал головой Черняк. – Тогда менты решат, что и мы знаем об их закидонах. Или от тебя узнают, а?
– Нет! Можешь на меня положиться!
– А что, неплохая идея, – паскудно ухмыльнулся вор.
Он «положился» на нее прямо в кабинете. Разложил тут же на столе и... В нем было столько извращенной злости и похоти, что Наташа не выходила от него, а выползала...
Глава 5
1
На Зиновия тошно было смотреть. Расклеился, нюни распустил. Не мужик, а тряпка...
– Наташа, что случилось? Ты меня разлюбила?
Как бы не расплакался, сосунок.
– А кто тебе сказал, что я тебя любила?
– Ну как же...
– Слушай, когда же ты наконец мужчиной станешь!
Сейчас до Зиновия дошло, что его жалкий вид вызывает у нее отвращение. Нахмурился, закусил губу и молча направился к столу. Знал, что игра на бильярде придает ему мужественности, потому и взялся за кий.
Будет играть. Пока Наташа сама к нему не подойдет. А надо подойти, надо сказать, что между ними все кончено. Ее жизнь и без того на волоске висит, чтобы рисковать головой из-за какого-то сопляка...
Но к ней самой подошли. Это был Мотыль, воровская «шестерка».
– Пошли. Черняк кличет.
Сказал он это с такой небрежностью, как будто Наташа была прокаженной. А ведь она действительно прокаженная. Из-за проклятого мента! Была бы возможность, задушила бы эту сволочь!
Черняк ждал ее в своем кабинете. Снова ничего не предложил – как будто ему было западло есть с ней с одного стола. Даже сесть не позволил. А она была не в том положении, чтобы своевольничать. Прошло ее время. Черняк относится к ней так, как будто она опущенная...
– Узнавали про твоего дружка, – свысока и с презрительной насмешкой сказал он. – Голимый мент, скажу тебе. Под меня копает, чтобы выслужиться.
– Что я должна ему сказать?
– Что ты сука конченая. Короче, силы за ним никакой нет. Сам по себе этот мусор... Жить хочешь?
– Да.
– Тогда тебе придется загладить свою вину.
– Нет за мной никакой вины. Но что скажешь, то и сделаю.
– Сделаешь. Никуда ты от меня не денешься. Сделаешь, будешь жить. Нет, тебя саму сделают.
Насиловать он ее после разговора не стал. Но уж лучше выть под ним от боли, чем делать то, к чему он ее принудил...
2
Зиновий играл без настроения. Не было куража, не было желания заработать деньги. А зачем они ему нужны, если Наташа отвернулась от него? Она уже не хочет, чтобы он ее любил, чтобы приходил к ней по ночам. Без нее не то что играть – жить нет смысла...
Погруженный в мрачные думы, он не заметил, как сложил в лузу четыре шара подряд и тем самым сделал партию. А ведь он должен был изображать неумеху перед заезжим простачком.
– Эй, что ты делаешь? – услышал он над ухом тихий женский голос.
Это была Наташа. Мало того, что все это время она находилась где-то рядом, она еще следила за игрой. А он этого даже не заметил...
– Извини, задумался, – через силу улыбнулся он.
– Ты кому это говоришь? – взглядом показывая на терпилу за его спиной, шепотом спросила она. – С ним надо говорить. Скажи, что это чудо для тебя.
– Чудо для меня – это ты!
– Ну, хватит, – поморщилась она.
И вдруг сменила гнев на милость.
– Успокойся, возьми себя в руки. А как освободишься, приходи ко мне. Буду ждать.
– Правда? – восторженно просиял Зиновий.
– Еще раз говорю, возьми себя в руки! – сказала она.
Помахала ему ручкой и скрылась за дверью.
– Подруга твоя? – спросил соперник по игре.
Это был грузный мужчина с сильным, но не всегда точным ударом.
– Ну, можно сказать, да, – кивнул Зиновий. – Сегодня познакомился.
– Красивая.
– Не то слово. Ради нее старался, ради нее партию сделал. Ушла, как теперь играть буду, не знаю.
Зиновий научился врать, научился оставлять своих жертв с носом. Он стал аферистом, он стал преступником, но его это мало волновало. Главное, что Наташа снова любит его. Главное, что эту ночь он проведет с ней...
– А деньги? Ставка – двадцать рублей. Ради них и старайся! – насмешливо посмотрел на него толстяк.
– Да что деньги! Этого добра у меня навалом. Отец – директор завода.
– О! Тогда эта девочка точно у тебя в кармане. Ну что, еще по двадцаточке?
– Ну, можно...
Толстяк выиграл у него уже двести рублей. И был полон решимости разувать его дальше. А то, что Зиновий последнюю партию выиграл, счел досадным недоразумением. Но недоразумением он стал сам. Зиновий изображал простофилю до тех пор, пока вошедший в раж соперник не поставил на кон все свои деньги. Тут-то и случилось то, что и должно было случиться. Восемьсот рублей как с куста.
Обескураженный толстяк убрался восвояси. Но ведь вечер в самом разгаре, еще играть и играть, если клиенты будут. Только вот у Лесничего было другое мнение.
Начал он с того, что похвалил Зиновия.
– Молоток, братишка, так держать!
А потом сообщил в общем-то не очень хорошую, но для него приятную новость:
– Проблемы у нас, менты воду мутят. Закрываться будем. Завтра приходи...
Конечно же, Зиновий был только рад, что его отпускают. Время еще детское – четверть одиннадцатого. Наташа уже дома, и он имеет полное право отправиться к ней в гости. Ведь она же сама сказала, что будет его ждать. И он уже освободился... К Наташе, к ней, и чем быстрее, тем лучше!
На улицу можно было попасть через черный выход. Но, как назло, сегодня он был закрыт. Может, нарочно закрыли, из-за опасения перед милицейской облавой. Как ни крути, а бильярдный клуб представлял собой самый настоящий притон для азартных игр. Такие заведения, как правило, долго не существуют. И этот закроют. Ну и ляд с ним... Лишь бы самого не закрыли. Но это вряд ли... Хотя все может быть... Зиновий понимал, что его могут арестовать, бросить за решетку. Но эту опасность он воспринимал как нечто отдаленное, в то время как свидание с Наташей так близко, и так оглушительно радостно! Черный ход закрыт, значит, надо поворачивать назад и уходить через парадный вестибюль гостиницы. Но это всего-то лишних десять секунд. Если, конечно, на Люду не нарваться. Правда, в это время она уже должна быть дома...
Однако надежды не сбылись. Не удалось Зиновию незаметно проскочить через холл. До спасительного выхода оставалось каких-то два-три метра, когда он услышал знакомый голос. Люда окликнула его по имени. Бежать смысла не было: она упрямая, она догонит, может и сцену устроить. Выход оставался только один – вступить с ней в переговоры и соглашаться во всем.
– К мымре своей бежишь? – с презрением к сопернице злобно спросила Люда.
– Нет, домой.
Зиновий медленно направился к дверям. Грозовая туча могла разразиться громом в любой момент, и уж пусть лучше это случится на улице, чем в закрытом помещении.
– Врешь! – хватая его за руку, рыкнула Люда.
– Нет.
– Что, бросила тебя эта курва?
– Да, – снова соврал он.
– И где ж ты врать так научился? А я знаю, где! Охмурила тебя эта дрянь! В бильярд играешь, на деньги! Доведет она тебя до тюрьмы, вот увидишь!
– Нормально все будет. Люда, извини, мне пора, мама ждет.
– Подстилка воровская тебя ждет! Шлюха она! Проститутка! Тварь!
Вот с этим Зиновий согласиться не мог.
– Заткнись! – вспылил он и резко повернулся к ней спиной.
Но не тут-то было. Она снова поймала его за руку, и на этот раз с гораздо большей силой притянула к себе.
– Зиновий, не уходи!
Гнев продолжал клокотать в ней, но наружу не прорывался. Зато слезы на глаза навернулись, и лицо у нее таким вдруг жалостливым стало, что сердце дрогнуло.
– Но мне надо.
– Не ходи к ней, не надо. Она с ворами водится, с бандитами. Черняк ее топчет. Уголовница она. И тебя уголовником сделать хочет. Не доведет она тебя до добра. В тюрьму с ней сядешь. В тюрьму, помяни мое слово...
– Не сяду. Идти мне надо...
Он снова вырвался, но в этот раз не позволил удержать себя. Не оглядываясь, скорым шагом дошел до остановки и сел в первый подъехавший автобус. Впрочем, он мог и не торопиться: Люда его не преследовала, разве только тоскливо-жалобным взглядом...
Всю дорогу Зиновий думал о жене. Не хотел он делать ей больно, не хотел. Но назад к ней вернуться не мог. Теперь у него есть Наташа, и в ней заключен смысл его жизни.
Наташа была дома. Открыла ему дверь, коснулась губами щеки. И все мысли о брошенной жене тут же выветрились из счастливой головы.
– Что-то ты рано, – невзначай заметила Наташа.
– Лесничий сказал, что менты воду мутят.
– Ну, если он сказал, тогда да. Но ты не волнуйся, менты тоже кушать хотят. Есть люди, которые с ними договорятся.
– Кто, например? Черняк?
– Допустим.
Разумеется, он знал, кто такой Черняк. Лично знаком с ним не был, но много слышал и даже пару раз видел – вор заходил в клуб, со стороны наблюдал за его игрой. Вроде бы остался доволен, но не изъявил желания познакомиться с мастером Волосатиком. «Черняк ее топчет...», – сказала сегодня Люда. Неужели так оно и есть? Ведь Черняк заступился за Наташу, когда она повздорила с Людой, он же и в кофейню ее устроил. Не за одни же красивые глаза он ей благоволит...