Страница:
Горящие путевки в небеса
Для желающих раскошелиться на большую сумму компания Space Adventures, которая устроила упомянутые полеты, недавно анонсировала новый перспективный туристический проект. В пока не определенном будущем любой толстосум сможет отправиться в персональное турне с облетом вокруг Луны за сто миллионов долларов. Организаторы предлагают два сценария: с посещением МКС и последующим шестидневным визитом к естественному спутнику Земли или прямой девятидневный рейс. В любом случае капсуле корабля «Союз», которую планируется для этого использовать, понадобится состыковаться с модулем ракеты-носителя, выведенным в космос отдельно (для полета к Луне без «дозаправки в воздухе» требуется слишком много горючего).
А вот нишу «бюджетных» суборбитальных полетов раньше всех надеется освоить космический туроператор Virgin Galactic, планирующий начать перевозки в 2008 году, — здесь билет обойдется всего в 200 тысяч долларов. Компания предлагает на своем сайте VirginGalactic.com забронировать билет, внеся задаток в 20 тысяч долларов (остальное перед стартом). Тестовые полеты девятиместного аппарата (семь туристов и два пилота) на базе разработок SpaceShipOne должны начаться уже в 2007 году. — Т.Б.
Земля — крестьянам. Луна — пингвинам?
Хотя человек ступил на Луну уже три с половиной десятилетия назад, разговоры о колонизации спутника Земли пока не выходят за рамки научной фантастики. Впрочем, дискуссии о том, какие представители фауны первыми освоят бескрайние лунные просторы, уже ведутся. Так, сотрудники американской компании Raytheon искренне убеждены, что первыми на Луне акклиматизируются пингвины, ведь именно так называется сконструированный ими специализированный лунный робот.Внешне Space Penguin больше похож на спускаемый модуль миссии Apollo, чем на пернатого собрата. Со своим тезкой его роднит разве что ареал обитания: первоначально в круг задач робота войдет поиск воды на южном полюсе. По словам изобретателей, их детище должно до прибытия первых поселенцев произвести первичную разведку поверхности Луны. Что ж, в свете прошлогодних речей Джорджа Буша, призвавшего космическое агентство форсировать отправку пилотируемых миссий на Луну и Марс, без работы новобранец не останется. Передвигаться «птичка» ростом 90 см и весом чуть больше центнера будет при помощи реактивных двигателей, совершая прыжки до четверти километра.
Лунный пингвин — одна из немногих разработок Raytheon, предназначенная для космических нужд, ведь главным партнером фирмы является Министерство обороны Соединенных Штатов, а основной ассортимент производимых фирмой товаров — боевые ракеты и системы ПВО — направлен на вполне земные цели. Посему неудивительно, что система навигации «пингвина» позаимствована у баллистической ракеты Tomahawk.
Первыми, кому посчастливилось увидеть нового представителя семейства пингвиньих, стали посетители ежегодной конференции, проводимой Американским институтом аэронавтики. Пока Space Penguin пребывает в стадии концепт-модели, но при благоприятных отзывах «орнитологов» из NASA его первый запуск может состояться уже в 2009 году. — Д.К.
Скрытая угроза
Японский зонд Hayabusa не станет трусливо расстреливать астероид издали, дабы сразу скрыться с места содеянного. Все будет по-восточному тонко. 12 сентября, используя новаторские ионные двигатели, на совершенно некосмической скорости меньше 10 км/час зонд подкрался к астероиду и вышел на расчетную позицию. Поединок начался картографированием с расстояния всего в 20 км. Усыпив бдительность противника, к концу месяца Hayabusa вдвое сократит дистанцию и проведет более тщательное исследование астероида, размер которого составляет немногим более полукилометра по самой длинной оси. На конец ноября запланирована решающая атака: зонд вплотную приблизится к поверхности и коснется ее рукавом из специальной ткани, в котором скрыто тайное оружие. Этот необычный пистолет произведет три выстрела танталовыми шариками. Выбитый с поверхности материал зонд засосет в рукав и доставит на Землю (напомним, что до сих пор космические аппараты привозили лишь образцы лунного грунта, все остальные тела солнечной системы нам известны только по метеоритам и результатам удаленных наблюдений).
За артподготовкой, по всем канонам военного искусства, планируется десант. Маленький, массой меньше килограмма аппарат Minerva совершит несколько прыжков над поверхностью, измерит температуру и произведет детальную фотосъемку.
Частицы астероида в качестве военнопленных прибудут на территорию Австралии в июне 2007 года, после чего их поделят между Японией и США (последние тоже участвуют в организации вторжения; им не привыкать). Трудно даже представить, каким пыткам подвергнут ученые обеих стран вещество с Итокавы…
Милитаристская по отношению к астероидам окраска проекта вовсе не надумана. Одной из задач, поставленных и перед Deep Impact, и перед Hayabusa, является оценка возможности уничтожения опасных для Земли малых космических объектов. Итокава относится к сближающимся с Землей астероидам типа Аполлона (которые могут проникать внутрь орбиты Земли) и представляет собой как раз типичную жертву для демонстрации боевой мощи землян. Неизвестно, правда, сколько времени потребуется для перехода от танталовых шариков к зарядам, способным разнести в клочья даже небольшой астероид.
Зонд Hayabusa запущен 9 мая 2003 года, и его целью сначала была другая малая планета — 1989 ML. Различные неполадки изменили время и место прибытия аппарата, но в итоге все относительно хорошо разрешилось. А безымянный прежде астероид 1998 SF36 по случаю этой исторической экспедиции получил имя одного из основателей космической промышленности Японии Хидео Итокавы (Hideo Itokawa). — А.Б.
Жив курилка?
И вот данные, поступившие с европейского зонда Mars Express, позволили взглянуть на эту безысходность иначе. Исследователи, обрабатывающие снимки со спутника, объявили об обнаружении в некоторых областях (в частности, в районе северного полюса) множества невысоких (300-600 м) возвышенностей, вероятно, вулканического происхождения. Поскольку на них нет следов метеоритной бомбардировки, ученые решили, что эти объекты достаточно молоды. Точные сроки определить трудно, но не исключено, что несколько миллионов (а может быть, сотен тысяч) лет назад на Марсе еще были действующие вулканы.
И все-таки, несмотря на относительно новые сведения (большая часть фотографий была сделана еще в начале этого года), наверное, можно по-прежнему констатировать, что «пациент скорее мертв, чем жив». При всем уважении к трудам ученых следует помнить, что во времена вездесущего доминирования идей выгоды и окупаемости мотивировать дорогостоящие исследования бывает, увы, очень сложно. — А.Б.
Новости подготовили
Галактион Андреев[galaktion@computerra.ru]
Тимофей Бахвалов
[tbakhvalov@computerra.ru]
Сергей Борисов
[borisov28@yandex.ru]
Александр Бумагин
[dost_sir@computerra.ru]
Артем Захаров
[azak@computerra.ru]
Денис Зенкин
[dz@infowatch.ru]
Бёрд Киви
[kiwi@computerra.ru]
Денис Коновальчик
[dyukon@computerra.ru]
Антон Шириков
[shirickov@computerra.ru]
«КТ» #605), производителям микродрайвов и ноутбучных жестких дисков скоро предстоит отстаивать свое место под солнцем. — Т.Б.
***
Dolby Laboratories объявила о том, что три первые европейские вещательные корпорации (французская Canal+, немецкая Premiere и британская BskyB), планирующие начать передачу сигнала в формате HDTV уже в 2006 году, выбрали в качестве формата звука Dolby Digital 5.1. — Т.Б.
***
Американский производитель DJ-оборудования Numark представил цифровой микшер iDJ с двумя гнездами для подключения iPod (поддерживаются все модели). Плейеры служат источниками музыки, заменяя винил и CD. Микшер содержит полный набор диджейских функций, может быть подключен к любой акустической системе, PC или Mac, и умеет в процессе DJ-игры подзаряжать батареи плейеров. Розничная цена новинки 250 долларов. — Т.Б.
***
Одна из католических церквей филиппинской столицы Манилы решила пройтись в ногу с прогрессом. С сентября прихожане могут молиться, не отрываясь от мирских дел. Для совершения таинства достаточно отослать на специальный номер SMS с обращением к небесам, и молитва «зачтется» как настоящее посещение церкви. Пока услуга действует лишь в одной церкви и стоит немногим дороже отправки обычной эсэмэски. В случае успеха католическая церковь страны планирует запустить сервис и в других городах. — Т.Б.
***
Universal Entertainment и банк JPMorgan Chase & Co. обещают выпустить к декабрьской премьере римэйка «Кинг-Конга» кредитную карточку MasterCard с изображением главного героя киноэпопеи. — Т.Б.
«КТ» #576).
Пожалуй, представителям Kawada стоит взять пример с коллег из Fujitsu, загодя подумавших, куда пристроить своего колесного робота по имени Enon. Этот электронный помощник, чье имя расшифровывается как «exciting nova on network» («потрясающая новая звезда в сети»), обладает квалификацией торгового консультанта. Для общения с потребителями робот оснащен системой распознавания речи, а также батареей видеокамер и сенсоров. Благодаря хранящейся в электронном мозгу карте супермаркета, он безошибочно ориентируется в хитросплетениях торговых рядов, быстро отыскивая нужный товар. По залу «приказчик» ездит со скоростью до 3 километров в час, он способен самостоятельно снимать с полок упаковки, весом не превышающие полкило. Потенциальному покупателю новинка обойдется недешево: в довесок к тянущему на 54 тысячи долларов железу придется приобрести прикладной софт, цену которого держат в секрете.
Свое умение общаться с публикой Enon продемонстрировал на пресс-конференции, устроенной в его честь в одном из магазинов. Вначале он галантно поздоровался с репортерами, затем «принял заказ» и отправился в торговый зал. Правда, не обошлось без накладок: во время первого захода «робопродавец» начисто проглядел заказанные товары, а подъехав к кассе, несколько раз постучал коробкой по прилавку, прежде чем ее поставить. Впрочем, вряд ли эти софтовые «глюки» способны омрачить карьерные перспективы робота: даже уступая в классе своим коллегам из плоти и крови, он является отличной «завлекалочкой» для клиентов. И практика это подтверждает: владельцы японских супермаркетов прислали уже десять заявок на новинку. Интересно, насколько вырастет посещаемость секций бытовой электроники Fujitsu, когда за обработку колеблющихся покупателей возьмутся железные продавцы?