Кондаурова Елена. Нерхаш

   Вайгар застыл в ожидании восхода и вместе с ним застыл его древний отец, и лес вокруг, и парк, окружающий дворец Заргона. Ни звука, ни шороха не раздавалось среди деревьев, только молчание, тревожное и напряженное, висело между ними.
   Утро наступило, но тревога, за ночь окутавшаяся всю Ценету, не рассеялась. Даже люди почувствовали это тяжелое, гнетущее ожидание, хотя их закрытые сердца, как правило, мало что впускали себя извне.
   Вайгар так и не пошевелился. Он ждал, когда Заргон оставит Кинари и уйдет общаться со своими подданными. Тот медлил, то ли не желая расставаться с ней, то ли тоже что-то предчувствуя. Ушел он только тогда, когда за ним пришел его отец и увел из спальни Кинари буквально за руку.
   Тогда Вайгар понял, что пора, и поднялся с земли. И тут же ветер зашумел в кроне старого дуба, а весь остальной лес вздрогнул, сбрасывая с себя оцепенение. Вайгар открыл портал прямо в спальню Кинари, благополучно наплевав как на все заргоновские защиты, сильно подпорченные им за вчерашний день, так и на общую защиту дворца, поставленную Дешэ.
   Кинари лежала в кровати на боку, кое-как накрытая одеялом, и у Вайгара возникло ощущение, что она жива и просто спит. Глядя на нее, так хотелось поверить, что он ошибся, и не было всего этого кошмара. Она устала вчера и потому заснула не раздеваясь, а под утро накрылась одеялом, потому что всегда мерзла на рассвете.
   Да, несомненно, все так и было, если бы не одно "но". Она не дышала.
   До боли сжав зубы, чтобы не завыть, как Заргон, Вайгар подхватил на руки прохладное тело Кинари, на котором не было благодаря стараниям ее мужа никаких следов окоченения и, уж тем более, разложения, и повернулся, чтобы уйти, но у него неожиданно появилась компания. В дверь вломился целый десяток, не меньше, истинных гайров, половина из которых была чистокровными воинами. В Вайгара полетели самые разные заклинания, которые могли бы уничтожить кого угодно в течение пяти секунд, но на него они не подействовали. Он просто стоял под ними, держа на руках Кинари, и не делал никаких попыток уклониться. Возможно, прискорбное нежелание жить, овладевшее его бывшей женой накануне, передалось и ему, и потому он в этот критический момент повел себя, как отпетый самоубийца, теперь уже трудно сказать. Вот только покончить с собой ему на этот раз не удалось. Его еще какое-то время бомбили заклятиями, но потом нападающие потихоньку остановились и начали переглядываться, не понимая, что происходит.
   И тут Вайгар поднял на них глаза. Под светлым, ничего не выражающим взглядом Лара его противники один за другим вдруг начали корчиться и падать на пол, чувствуя, что их защита ничего не значит для того, кто стоит перед ними. Они узнали его, он это видел, и только по этой причине не стал их добивать. Вайгар хотел, чтобы они рассказали Заргону о том, ктозабрал у него жену. Что же касается самих напавших на него гайров, то после общения с ним они вряд ли смогут в ближайшие лет двести нападать на кого-либо еще. Потому что такиеблоки, да еще поставленные в такомсостоянии, вряд ли кто-нибудь снимет.
   Вайгар шагнул в портал, предварительно позаботившись, чтобы никто и никогда не смог вычислить, куда он направился, а вышел из него уже в лесу.
   – Кван! - Срывая голос, закричал он, стоя у входа в пещеру. - Кван! Где ты? Иди сюда, быстрее!
   – Чего ты орешь? - Заворчал Кван откуда-то снизу. - Весь лес пере…
   Увидев, кого держит на руках Вайгар, он сразу же осекся и замолчал. Вайгар с отчаянием посмотрел на него.
   – Поможешь? Я все… - Он хотел сказать: для тебя сделаю, но горло сдавило, и он запнулся.
   Кван мрачно глянул на него.
   – Ты мне еще вечную жизнь пообещай, придурок! Давай, неси ее вниз!
   Вайгар осторожно спустился, стараясь не ударить ненароком Кинари, кое-как прошел, согнувшись в три погибели, под низкими сводами пещеры, и остановился у того места, где совсем недавно проснулся сам.
   – Что воспоминания замучили? - Раздраженно поинтересовался подошедший незаметно Кван. - Давай, клади ее сюда, посмотрим, что можно сделать.
   Вайгар осторожно положил ее на землю, ругая себя последними словами за то, что не подумал взять с собой плащ, чтобы она не лежала на голой земле. Квана же такие мелочи не волновали, он сразу начал ощупывать ее, что-то бормоча себе под нос. Потом глянул на Вайгара.
   – Скажи спасибо этому выродку за то, что не терял времени и сразу заклял ее. Время еще есть, можно попробовать. Сможешь снять, что он тут навертел?
   Вайгар кивнул и принялся распутывать заклятия Заргона. Просто разбить их он не решился, опасаясь причинить вред Кинари. Когда он закончил, из раны на груди Кинари тут же побежала кровь, и Кван, выругавшись, начал водить над ней ладонями, останавливая ее.
   Следующие пару часов Кван занимался тем, что проводил над телом Кинари какие-то загадочные манипуляции, которые Вайгар не понимал, да и, честно сказать, почти не пытался понимать. Он только сейчас, глядя на абсолютно неподвижное тело Кинари, по-настоящему начал осознавать то, что она действительно умерла. Вайгар не мог заставить себя отодвинуться от нее, чтобы не мешать Квану, все норовил как-нибудь прикоснуться к ней и время от времени размазывал грязь по лицу, стараясь делать это незаметно. Наконец, Кван не выдержал и выставил его прочь из пещеры, заявив, что наматывать сопли на кулак он может и снаружи. Пользы от него все равно никакой, а вреда будет неизмеримо меньше. Вайгар послушался и ушел страдать наверх, потому что видеть Кинари такой было выше его сил.
   Он потерял счет времени и сообразил, что неподвижно просидел целый день только тогда, когда заметил, что вокруг стемнело. Вайгар не знал, как идут дела у Квана. Не хотел спрашивать его, боясь помешать, а отец не отвечал ни на какие вопросы, целиком сосредоточившись на Кинари. Наконец, лысая и грязная голова Квана высунулась наружу.
   – Эй ты, недотепа, разведи костер и приготовь пожрать чего-нибудь, я скоро закончу! - И опять скрылся в пещере.
   Вайгар, разрываясь между надеждой и отчаянием, насобирал веток и, отвернув дерн, разложил небольшой костер. Идти на охоту не было ни сил, ни желания, и он достал кое-какие припасы, которые они с Кваном взяли из дома, так, на всякий случай, и опять стал ждать.
   Кван выполз из норы, когда на небе заблестели первые звезды, и сразу же устремился к еде.
   – Ну, что там? - Не выдержал Вайгар.
   Тот промычал что-то неопределенное, и Вайгар не стал настаивать, опасаясь прямо сейчас услышать самое худшее. Кван несколько минут понаблюдал за ним из-под кустистых бровей и сжалился над несчастным гайром.
   – Да что это с тобой, Вайгар? У тебя самого такой вид, что краше в гроб кладут. Может, помочь?
   Вайгар злобно сверкнул глазами на этот образец тонкого юмора Квана и прошипел:
   – Ты, подлая тварь, ты скажешь мне, как там Кинари, или нет?
   – Эй, эй, успокойся, ненормальный! - С усмешкой начал отодвигаться от него Кван. - Я сделал все, что надо! Теперь все зависит от нее. Захочет - вернется, не захочет - нет. А нам с тобой остается только ждать. Ну, тебе проще, а мне отсюда ни на шаг нельзя отходить.
   Вайгар уже устыдился своей вспышки. Его казнь откладывалась на девять месяцев, а у Кинари все же появился шанс, благодаря этому нерхашскому уродцу.
   – Кван, - негромко спросил он, - а, когда ты меня вытаскивал, ты тоже вот так сидел при мне столько времени?
   – А ты как думал? - Оскалился Кван. - Хотя с тобой было проще. Я же тебя сам сюда притащил. Почти сразу после того, как Заргон тебя прикончил.
   – И какого хрена ты там отирался? Только не говори мне, что случайно грибы собирал!
   – Как же, случайно! Конечно, я ходил за тобой везде, как привязанный! Разве я мог потерять такого ценного гайра, как ты? - Съязвил по своему обыкновению Кван, уходя от ответа. Впрочем, на данный момент Вайгара больше интересовало другое.
   – Как он ее убил, Кван?
   Тот сморщился так, что лицо его, и так не отличающееся красотой, стало похоже на печеное яблоко.
   – Этот… не-мужик… ударил ее кинжалом в спину. Женщину. В спину. Сволочь! - Сказал он с презрением и грязно выругался. Вайгар присоединился, потому что в этом вопросе был с ним совершенно согласен.
   – И что ты с ним теперь сделаешь, Вайгар? - Спросил Кван через некоторое время.
   Тот пожал плечами, как будто это было чем-то само собой разумеющимся.
   – Убью.
   Кван удивленно поднял мохнатые брови.
   – А раньше чего?…
   Вайгар отвернулся. Если бы он знал, как все обернется, Заргона давным-давно не было бы в живых. А с Кинари все было бы в порядке.
   – Она его любит. - Неохотно сказал он. - Но теперь уже все равно.
   – Дурак. - В голосе Квана прозвучала прямо-таки вселенская безнадега, но разубеждать Вайгара он не стал.
   Немного спустя Кван заснул прямо там, где сидел, а Вайгар, чувствуя, что оказаться в объятиях Морфея ему сегодня не грозит, спустился к Кинари. Видеть ее в таком состоянии было сложно, а не видеть - еще сложнее. Он просто выбрал из двух зол меньшее.
   Под утро сон все же сморил его, и проснулся он только к обеду, да и то только потому, что краем уха услышал негромкий разговор у входа в пещеру. Его отец не проявлял ни малейшего беспокойства, и Вайгар нисколько не сомневался, что ни о какой опасности речи не идет. Он погладил по щеке Кинари, желая ей доброго утра, и выполз на свет божий.
   Оказалось, что это Шиго почтил их своим присутствием. Они с Кваном чего-то там готовили и разговаривали между собой. Когда Вайгар вылез из пещеры, оба представителя нерхашской фауны дружно обернулись к нему.
   – Приветствую вас, благородный гайр! - С едва уловимой насмешкой поклонился Шиго, вызвав недоумение у Вайгара. С утра такая вежливость! С чего бы это?
   К счастью, Кван, как всегда, остался верен себе.
   – Ну, ты и здоров дрыхнуть, Вайгар! - Вместо приветствия заявил он. - Жрать хочешь? Присаживайся, а то все остынет. И так целое утро тебя ждем.
   Настроения разговаривать у Вайгара не было, и он просто уселся рядом с ними и взял кусок черствого хлеба и ломоть копченого мяса. Сегодня надо будет поохотиться. Но спокойно позавтракать ему не дали.
   – Слышь, Вайгар, тут Шиго такие новости на хвосте принес. Ты бы послушал. - Как всегда напрямик заявил Кван.
   – Ну? - Буркнул Вайгар. - Чего еще? Заргон сдох?
   – Боги мои ясные! - Возвел глаза к небу Кван. - Как ты выражаешься, Вайгар? Ты же благородный гайр! У кого ты вообще таких слов нахватался?
   Вайгар молча повернулся к Шиго. Обсуждать с Кваном свои манеры никоим образом не входило в его планы. Нерхашский оборотень, однако, делиться новостями не торопился и пристально разглядывал сына Ларов, немного по-птичьи склонив голову набок. Игра в гляделки затянулась, и когда Вайгар уже готов был взорваться и послать его ко всем чертям вместе со всеми новостями, Шиго, наконец, заговорил:
   – Вы знаете, Вайгар, я, конечно, понимаю, что вы, как Лар, больше склонны к созерцанию, нежели к действию. Но, может, объясните мне, глупому нерхашцу, почему, как только вы переходите от созерцания к действию, тошно становится всем вокруг?
   – Чего? - Не понял Вайгар.
   – Чего? - Сразу же передразнил его Кван. - Деревня! И кто тебя разговаривать учил!?
   – Заткнись! - Рявкнул на него Вайгар и продемонстрировал Квану вообще отсутствие всякого воспитания, грубо отправив его в такое долгое путешествие, что вернуться оттуда у Квана не хватило бы никаких сил. - Какого хрена я вам опять не так сделал? - Спросил он, обращаясь уже к Шиго, потому что Кван в данный момент пребывал в нирване, переваривая все Вайгаровы пожелания.
   – Да, собственно, ничего особенного. - Спокойно ответил Шиго. - Вот только вчера вы посетили госпожу Кинари, после чего она насмерть разругалась со своим мужем. Поверьте, я очень хотел бы употребить выражение "насмерть" в переносном смысле, но, сожалению, это не в моих силах, потому что во время этой ссоры он ее убил. Это раз.
   После этого Заргон, каким бы выродком он не был, чуть не сошел с ума от горя. И тоже в самом буквальном смысле этого слова. К счастью для него, во дворце еще остались здравомыслящие люди и догадались послать за его отцом. Он сумел успокоить короля, и тот вышел к народу и объявил о том, что его жена скончалась в результате несчастного случая. После этого были похороны, и почерневший от горя Заргон шел за гробом своей жены, вызывая жалость и сочувствие всех своих подданных. Поверьте мне, столько слез я не видел ни на одних похоронах с самого основания гайровской цивилизации на Нерхаше. Но тягостный для всех день закончился, и Заргон вернулся в покои жены, чтобы утешиться хотя бы присутствием ее тела, но даже в этом ему было отказано. Несколько скорчившихся в невыносимых муках истинных гайров сквозь стоны поведали ему о том, что драгоценное тело его жены, которое они должны были охранять, похищено. И сделал это ни кто иной, как совсем, по их мнению, не благородный гайр по имени Вайгар Лар-Турэн. Нетрудно догадаться, что после такого сообщения Заргон пришел в бешенство, и это еще мягко сказано. В общем, от королевского дворца осталась ровно половина. Вторую сейчас спешно восстанавливают приглашенные из Трангара Нагрэны, получившие указания сделать все так, как было при жизни королевы Кинари. Это два.
   – Дага не пострадала? - Спросил Вайгар, не собираясь оправдываться в своих действиях.
   – Почти нет. Небольшая царапина не в счет. Заживет, как на кошке. Так вот. После того, как Заргон во второй раз потерял свою жену, он провыл всю ночь. Это слышали все, но ни у кого не возникло мысли осуждать его за это и, тем более, смеяться над ним. Он затих только к утру, и эта тишина была еще страшнее его воя. И вот, утром, не далее, как два часа назад, он опять вышел к народу и обратился к нему с речью. В ней он прямо обвинил в убийстве королевы дом Ларов в полном составе. Но это еще не все. Он обвинил также весь Йасиар в заговоре против Ценеты и ее правящей династии. А также в том, что Йасиар, якобы, удерживает в качестве заложницы единственную наследницу Ценетийского королевского дома, юную и беззащитную гайре Нерави Тенг-Лар. Это три.
   Вайгар потер лицо.
   – Это значит, война?
   – А чего вы ждали, когда забирали у него тело Кинари?
   – Я его убью. - Вайгар сделал движение, чтобы встать, но Шиго взглядом остановил его.
   – Боюсь, что об этом вам следовало подумать раньше. Теперь это будет не так просто сделать.
   – То есть? - Впился в него взглядом Вайгар.
   Шиго откинул голову и стал спокойно смотреть на проплывающие по нему облака.
   – Скажите, Вайгар, зачем вам понадобилось ссориться с королевой? - Вайгар помрачнел и отвел глаза. - Вы, конечно, можете послать меня подальше за этот вопрос, но в таком случае я никогда больше не стану помогать вам. Кинари была единственным якорем, который удерживал ситуацию на Нерхаше хотя бы в относительном подобии порядка.
   – Я не сдержался. - С муками выдавил из себя Вайгар. - Я последний гад. Если бы я знал, как все обернется! Я… я не смог видеть, как она… там…
   Шиго внимательно посмотрел на него.
   – Ну, что ж, это частично снимает с вас вину. Но, десять дохлых подземников, Вайгар, я так надеялся, что вы помиритесь! Жаль, что этого не произошло. И что теперь прикажете делать?
   – Я убью его. - С ненавистью повторил Вайгар, вставая.
   – Да сядьте вы! - Раздраженно остановил его Шиго. - Я же сказал, что теперь это не так-то просто сделать. Вы хотите, чтобы мы лишились нашей последней надежды, потеряв еще и вас?
   – Какой, к черту, надежды? - Рявкнул Вайгар. - Вы же сами только что опустили меня так, что дальше некуда! Я прямо сейчас готов сдохнуть от угрызений совести!
   – Сядьте, Вайгар, прошу вас! - Твердо повторил Шиго. - Ваша импульсивность когда-нибудь вас погубит. Вы лучше подумайте о том, сколько времени простоял открытым светлый колодец?
   Вайгар одним движением опустился на землю.
   – До сегодняшнего утра. - Буркнул он.
   – Совершенно верно. Я даже скажу вам еще точнее. Ровно до того момента, когда Заргон решил отомстить вам и отобрать у вас дочь. Как вы думаете, подземников сильно обрадовало это обстоятельство? Я полагаю, что да, потому что они сразу же выделили ему для охраны трех демонов нового образца. По типу тех, что охраняют границы, но более… умных, что ли. Они находятся в его ауре, но ни люди, ни даже гайры их не чувствуют. Кроме того, во дворце сейчас и в обычных демонах тоже нет недостатка. - Он немного помолчал, давая Вайгару время, чтобы переварить информацию. - Вам пока не стоит к нему соваться, если, конечно, вы не решили срочно покончить жизнь самоубийством.
   – Не дождетесь! - Мрачно бросил Вайгар, до которого только сейчас начала доходить вся сложность ситуации.
   – Вот и хорошо. - С облегчением проговорил Шиго. - Рад видеть, что здравомыслие вам не изменило. Может, обсудим то, что мы имеем на данный момент?
   Вайгар пожал плечами.
   – Почему нет? У вас есть идеи, как спровадить на тот свет Заргона, и не дать при этом сожрать себя демонам?
   – Да забудьте вы об убийстве Заргона, Вайгар! Ясно же, что пока он вам не по зубам! Давайте лучше подумаем о войне, которую он собирается развязать.
   – А чего о ней думать? Трангар за него, Нарга будет держать нейтралитет, а в самой Ценете слишком мало боеспособных гайров, чтобы рассчитывать на нее.
   – А если Нарга не станет держать нейтралитет?
   – А куда она денется? Крэйги и Ценги не пойдут против тех, с кем они объединились, а это сила, с которой даже Заргонам придется считаться. А вот Тенги, наверное, поддержат Заргонов, как это ни печально. В Йасиаре нет своих целителей, и их помощь пришлась бы кстати. Надо будет поговорить с нашими, чтобы подали идею Ценгам и Крэйгам натаскать как можно больше Тенгов в Йасиар, хотят они того, или нет.
   – А ты уверен, что они согласятся работать? С их-то упрямством…
   – К Дешэ нашим вообще сложно будет подобраться. А с Тенгами как-нибудь договоримся. В крайнем случае, попрошу деда. Не откажет. Наверное.
   – Ну, хорошо, с этим все ясно. Силы примерно равны. У Йасиара даже небольшой перевес, хотя, возможно, не все Ценги и Крэйги захотят принять участие в военных действиях. Кто будет организовывать переход через границу?
   – А вы как думаете? Лары, разумеется, кто же еще?
   – О, да, куда же без них? Интересно, ваш король уже в курсе?
   – Наверное! - Пожал плечами Вайгар. Мнение короля не казалось ему хоть сколько-нибудь важным. Гораздо важнее было то, захочет ли принимать во всем этом участие старейший. От этого действительно многое зависело.
   Вайгар сжал руками голову, как будто силой хотел выдавить оттуда дельные мысли. Пресветлые боги, ну надо же было ему вляпаться в такую историю! Устроить собственными руками войну на Нерхаше. Как будто ему мало смерти Кинари! Впрочем, если бы время каким-то чудом повернулось вспять, то Вайгар опять поступил бы также, исключая разве что ссору с Кинари. Вместо этого он просто связал бы ее, заткнул рот кляпом и утащил оттуда, невзирая на все протесты. А потом вернулся и прибил Заргона, пока тот еще не опомнился.
   – Зато людей у Заргона больше. - Прервал поток кровожадных мыслей Вайгара рассудительный Шиго. - Готов поспорить на что угодно, что людей он пригонит со всех трех стран, включая Наргу.
   – Чего? - В очередной раз опешил Вайгар. - Он что, совсем спятил, вмешивать в наши дела людей?
   Шиго посмотрел на него, как на ребенка.
   – Вайгар, мне жаль, что приходится тебя огорчать, но шутки кончились! Он хочет уничтожить Йасиар и забрать Нерави и тело Кинари. И пока он их не получит, война не прекратится. Он будет использовать все средства, которые есть в его распоряжении. Все ваши гайровские раскланивания остались в прошлом!
   Вайгар с отчаянием глянул на него.
   – А если в Йасиаре узнают правду? В смысле, кто заварил всю эту кашу, и чего на самом деле хочет Заргон? Да со мной и разговаривать после этого никто не станет, не то, что слушать! А Нерави? Неужели они выдадут ему Нерави? Про Кинари никто не знает, но Нерави?
   – Ну-ну, успокойся, Вайгар! Про Кинари, как ты верно заметил, никто не знает, и никому даже в голову не придет искать ее здесь, а Нерави, насколько я понимаю, твой дед не отдаст. Кинари ему поручила ее воспитание, и у него есть письменное подтверждение. Так что тебе пока не о чем беспокоиться. А что касается твоей роли во всей этой истории, то ты слишком ее преувеличиваешь. Конечно, тебе следовало поступать более разумно, но любой здравомыслящий человек понимает, что с Заргоном поступать разумно просто невозможно. Вряд ли у кого-то могут возникнуть к тебе претензии. Рано или поздно война все равно бы началась. Ты, как всегда, сбрасываешь со счетов подземников. А они - это единственная реальная сила, которая у него есть.
   – А наземники? Надеюсь, они будут на нашей стороне?
   – Само собой. Но ты же, как никто должен знать, что мы… как бы это помягче выразиться? Не в полном составе. Да и с энергией дела обстоят не лучшим образом. Согласись, ждать, когда тебя в очередной раз заправят…
   Вайгар только сейчас заметил, что Шиго весьма непочтительно обращается к нему на "ты", но предпочел не обратить на это ни малейшего внимания. Он никогда не любил церемонии, а в данный момент они казались ему, как никогда, излишними.
   Кван, который на удивление тихо сидел во время всего разговора, в ответ на последнюю фразу Шиго почему-то плюнул и ушел в пещеру, не соизволив хоть как-то прокомментировать свое поведение. Шиго глянул ему вслед, но тоже ничего не сказал.
   – Я так понимаю, это намек на то, что планету вы прос… профукали? - Решил уточнить смысл этого молчаливого обмена мнениями Вайгар.
   Шиго усмехнулся.
   – Ну, можно сказать и так. И не могу сказать, что я с ним не согласен.
   Они немного помолчали.
   – А Дага уже ушла из дворца, или еще разыгрывает из себя шпионку? - Поинтересовался Вайгар. Как бы там ни было, а он отвечал за нее.
   – О, Дага - это отдельный разговор! - Грустно улыбнулся Шиго. - Она не собирается уходить из дворца до тех пор, пока не сможет отомстить Заргону за смерть своей госпожи.
   – Однако. - Вайгар был озадачен. Все-таки любая преданность должна иметь свои пределы. А торчать под боком у Заргона с его демонами было глупостью, а не преданностью. - Почему ты велел этой дуре убираться оттуда?
   – Я велел. Но ей на мои повеления наплевать. - Раздраженно заявил Шиго. - Как ты думаешь, в моих силах заставить ее сделать то, чего она не хочет?
   Да уж, темперамент Даги никому не предоставлял возможности покомандовать ею, если она, конечно, сама этого не позволит.
   – Ладно, - буркнул Вайгар, вставая, - схожу за ней.
   – Стой, куда?! - Всполошился Шиго, пытаясь остановить ненормального гайра, но тот уже повесил портал и шагнул туда, оставив его попытки безо всякого внимания.
   Вайгар вышел из портала под одним из старых дубов, росших поблизости от дворца. Чтобы там ни говорили Кван и Шиго по поводу его мозгов, лезть на рожон он не собирался. Как можно плотнее прижимаясь спиной к брату, чтобы никто из слуг банально не заметил его обычным зрением, Вайгар мысленным взглядом осторожно пробежался по полуразрушенному дворцу, одновременно зовя Дагу. Как бы она не горела желанием отомстить, она обязана была явиться на его зов. После "смерти" Кинари он стал ее единственным и полновластным хозяином, и ослушание было чревато потерей не только жизни, но и чести. Как и следовало ожидать, она находилась на кухне и сразу откликнулась. Пока она бежала к нему, он вполглаза приглядывал за ней, прикрывая ее, а вполглаза наблюдал за обстановкой во дворце. И эта обстановка ему очень не понравилась. Везде он чувствовал присутствие демонов, и серые, испуганные лица прислуги ясно показывали ему, что вели себя эти отродья подземников не всегда прилично.
   Неожиданно по саду вихрем пронеслось предупреждение об опасности, да и в голове самого Вайгара всего лишь секундой позже зазвенел тревожный звоночек. Он целиком сосредоточился на Даге, приказывая ей поторопиться. Она недовольно мяукнула, потому что и так неслась со всех лап, но скорость все же прибавила.
   В парке неслышно для обычного уха, но весьма ощутимо для всех остальных чувств появились несколько демонов и закружились вокруг Вайгарова дуба. Наверное, почуяли чужеродную волшбу. И как они ее унюхали? - Мельком удивился Вайгар. Ее было так мало, что даже Лар не смог бы заметить. Брат прикрывал его, и Вайгар мог чувствовать себя в относительной безопасности, но Дага была уже совсем рядом, и неизвестно было, как демоны отреагируют на оборотня. Самым поганым было то, что он не мог ее предупредить, потому что это был верный способ отправить ее на корм этим грязным тварям.
   Дага приближалась, и Вайгар начал тихо звереть. Демоны заметили ее и заметались вокруг дуба еще быстрее. Потом половина из них отделилась и направилась навстречу кошке. Вайгар выругался и, плюнув на осторожность, начал ставить на нее щиты. К их счастью, это были не те демоны, которые охраняли границы, а совершенно обычные, привычные твари, против которых можно было попытаться бороться. Но, лишь попытаться.
   Как только Вайгар проявил себя, его сразу же заметили. Оставшаяся половина демонов окружила его плотным кольцом, и, если бы не защита старейшего, от него через секунду остались бы одни ошметки. Он выскочил из-под дуба, не желая, чтобы у брата были из-за него проблемы, и понесся в сторону Даги. Как ни странно, она еще держалась. Выгнув спину и распушив хвост, яростно шипела на демонов и плевалась огнем, а на ее черной шкурке танцевали разноцветные искры. Вайгар мог бы поклясться в том, что демоны выглядели растерянными. То ли у них не было указаний насчет оборотней, то ли они просто не знали, что с ними делать, а может, темперамент Даги напугал их до потери пульса, если таковой у них имелся, но они кружили вокруг нее, не нападая. Только уворачивались от наиболее ярких плевков, хотя Вайгар и не думал, что пламя может причинить им вред. Или может?