– Как пожелаете, как пожелаете, – хозяин салона вручил ей карточку. – В любое время. Желаете присутствовать? Следуйте за мной, пожалуйста.
– Это надолго? – шепнула эль-Неренн, чувствуя себя страшно неудобно. – Я не знаю даже, как себя вести.
– Интуиция, – подмигнула Хольте, сама не ожидавшая подобного приёма. – Доверься ей. О времени не думай – торопиться некуда.
Эль-Неренн не раз видела этого человека – коротко стриженого, высокого, немного сутулящегося, всегда одевающегося в чёрно-белое, с короткими седыми усами. Родом, несомненно, с Тераны, с дальнего юга. Но имя его она вспомнила не сразу.
– Они могут потребовать, чтобы я вернулась? – поинтересовалась эль-Неренн, сжав зубы. – Через суд?
– Судя по тому, что они отказались от всяких претензий – вряд ли. Но договор очень плохой, теарин. По сути, это рабство. Приукрашенное, со множеством привилегий, но – рабство. Госпожа ан Рекенте распоряжалась бы вашей жизнью, имуществом и всем прочим. Не навсегда, но вы понимаете, как легко было бы продлить подобный договор.
– И нет возможности разорвать его? Освободиться?
– Есть способы. Можно выкупить свою свободу. Тут есть этот пункт. Разумеется, изложено иными словами. Вряд ли бы вы смогли собрать столько денег, не покидая дом Рекенте.
– «Способы». Что ещё? Кроме выкупа.
– Elain set-a elain. Знаете, что это означает?
– «Кровь за кровь», – медленно выговорила эль-Неренн. – Что… я должна привести кого-то вместо себя?
– Или оставить им ребёнка. Тут есть и такой пункт. Если в доме рождается ребёнок и вы являетесь его матерью или отцом – в зависимости от пола – вы можете прекратить службу в доме, немедленно. Ребёнок остаётся в доме. Кроме того, дом выплачивает вам вознаграждение. Весьма щедрое.
– Остаётся… как собственность дома?
– Верно, теарин. Поймите, законы дома на территории дома имеют преимущество. Формально всё изложено так, что рабством не назвать. Претензий предъявить невозможно.
Эль-Неренн вновь спрятала лицо в ладонях.
– Я ведь читала договор, – сообщила она, не отнимая рук. – Там не было ничего подобного.
– Старый трюк, теарин. Кроме того, предполагалось, что вы будете под действием наркотика. Извините, мне нужно поговорить с врачом. Оставайтесь здесь.
Они говорили, не слишком повышая голос, и эль-Неренн, невольно, стала прислушиваться.
– …Под наблюдением, – Эйзенн. – Думаю, это улика. Подобные препараты должны использоваться только в клиниках. Только по предписанию лечащего врача, только при наличии подписанного пациентом согласия на использование. Девушку необходимо полностью обследовать – я постараюсь проделать это анонимно.
– То, что ей ввели, не действует, как ожидалось? – Виккер.
– Верно, теариан. Полчаса назад у неё должна была наступить третья фаза. Активная фаза. Но препарат не подействовал – хотя доза почти вдвое выше рекомендуемой. Не знаю, откуда такая стойкость.
– Вы сказали «третья фаза»? – эль-Неренн возникла рядом с ними. Эйзенн опустил голову.
– Теаренти, это…
– Я знаю, что такое «третья фаза». Книжки читаю. У кого она должна была наступить – у меня?
– Да, – Эйзенн поднял голову. Выдержать взгляд девушки было непросто.
Эль-Неренн отступила на шаг, прижала ладони к животу.
– Она… хотела, чтобы я… чтобы у меня, сегодня…
– Боюсь, что так, – Виккер осторожно взял её за локоть. – Прошу, успокойтесь. Ничего этого не случилось.
– Племенной скот, – эль-Неренн выглядела изваянной изо льда. – Сегодня вечером. Я – племенной скот. Кто должен был стать отцом?
– Кто-то из тех, кто был в доме в тот вечер, – Эйзенн подошёл к ней. – Препарат действует недолго. Вы ничего не вспомнили бы, через час. Присядьте, пожалуйста. Использование такого препарата было незаконным. Во всех смыслах.
Эль-Неренн, похоже, не видела и не слушала их.
– Внук, – произнесла она. – Он увидел меня, он удивился. Это он.
Эйзенн и Виккер обменялись тревожными взглядами. Эйзенн сделал знак вновь прибывшим – четырём полицейским из отдела особого назначения. Одна из них, темноволосая и темнокожая, направилась к ним.
– Она решила за меня, – эль-Неренн встретилась взглядом с Виккером. – Она всё решила. Всю мою жизнь. Взяла – и решила, Виккер.
– Вы сумели предотвратить это, – Виккер сильнее сжал её локоть. – Прошу, присядьте. Вам нужно успокоиться.
– Я убью её, – объявила эль-Неренн спокойно, словно пообещала прийти в гости, по-дружески. – Я убью эту тварь.
– Прошу вас, не…
Во мгновение ока эль-Неренн из изваяния превратилась в ураган. Удержать её удалось, но ненадолго.
– Реакция у неё необыкновенная, – Тигарр кивнул. – Это тоже вписывается в мою картину. Что было дальше?
– Не силой! – Виккер не сразу обрёл голос. – Прошу, не надо! Не удерживайте её силой!
Он бросился, вместе с полицейским, следом. Застал в комнате трёх остальных – разбросанных на полу – и капитана, у которого что-то было с правой рукой.
– Она побежала к машине, – кивнул капитан. – Быстро! Вызовите подмогу! Что с ней, с ума сошла?
– Не стреляйте! – крикнул Виккер, нёсшийся к выходу – со всех ног. – Передайте, чтобы не открывали огонь!
– Это надолго? – шепнула эль-Неренн, чувствуя себя страшно неудобно. – Я не знаю даже, как себя вести.
– Интуиция, – подмигнула Хольте, сама не ожидавшая подобного приёма. – Доверься ей. О времени не думай – торопиться некуда.
Эль-Неренн не раз видела этого человека – коротко стриженого, высокого, немного сутулящегося, всегда одевающегося в чёрно-белое, с короткими седыми усами. Родом, несомненно, с Тераны, с дальнего юга. Но имя его она вспомнила не сразу.
* * *
– Договор не оформлен по всем правилам, – Виккер поднял стопку бумаг, не забыв надеть перчатки. – Но в случае с домом Рекенте это не обязательно. Вы дали согласие в присутствии двух свидетелей. Это всё равно, что подписать договор и заверить у нотариуса.– Они могут потребовать, чтобы я вернулась? – поинтересовалась эль-Неренн, сжав зубы. – Через суд?
– Судя по тому, что они отказались от всяких претензий – вряд ли. Но договор очень плохой, теарин. По сути, это рабство. Приукрашенное, со множеством привилегий, но – рабство. Госпожа ан Рекенте распоряжалась бы вашей жизнью, имуществом и всем прочим. Не навсегда, но вы понимаете, как легко было бы продлить подобный договор.
– И нет возможности разорвать его? Освободиться?
– Есть способы. Можно выкупить свою свободу. Тут есть этот пункт. Разумеется, изложено иными словами. Вряд ли бы вы смогли собрать столько денег, не покидая дом Рекенте.
– «Способы». Что ещё? Кроме выкупа.
– Elain set-a elain. Знаете, что это означает?
– «Кровь за кровь», – медленно выговорила эль-Неренн. – Что… я должна привести кого-то вместо себя?
– Или оставить им ребёнка. Тут есть и такой пункт. Если в доме рождается ребёнок и вы являетесь его матерью или отцом – в зависимости от пола – вы можете прекратить службу в доме, немедленно. Ребёнок остаётся в доме. Кроме того, дом выплачивает вам вознаграждение. Весьма щедрое.
– Остаётся… как собственность дома?
– Верно, теарин. Поймите, законы дома на территории дома имеют преимущество. Формально всё изложено так, что рабством не назвать. Претензий предъявить невозможно.
Эль-Неренн вновь спрятала лицо в ладонях.
– Я ведь читала договор, – сообщила она, не отнимая рук. – Там не было ничего подобного.
– Старый трюк, теарин. Кроме того, предполагалось, что вы будете под действием наркотика. Извините, мне нужно поговорить с врачом. Оставайтесь здесь.
Они говорили, не слишком повышая голос, и эль-Неренн, невольно, стала прислушиваться.
– …Под наблюдением, – Эйзенн. – Думаю, это улика. Подобные препараты должны использоваться только в клиниках. Только по предписанию лечащего врача, только при наличии подписанного пациентом согласия на использование. Девушку необходимо полностью обследовать – я постараюсь проделать это анонимно.
– То, что ей ввели, не действует, как ожидалось? – Виккер.
– Верно, теариан. Полчаса назад у неё должна была наступить третья фаза. Активная фаза. Но препарат не подействовал – хотя доза почти вдвое выше рекомендуемой. Не знаю, откуда такая стойкость.
– Вы сказали «третья фаза»? – эль-Неренн возникла рядом с ними. Эйзенн опустил голову.
– Теаренти, это…
– Я знаю, что такое «третья фаза». Книжки читаю. У кого она должна была наступить – у меня?
– Да, – Эйзенн поднял голову. Выдержать взгляд девушки было непросто.
Эль-Неренн отступила на шаг, прижала ладони к животу.
– Она… хотела, чтобы я… чтобы у меня, сегодня…
– Боюсь, что так, – Виккер осторожно взял её за локоть. – Прошу, успокойтесь. Ничего этого не случилось.
– Племенной скот, – эль-Неренн выглядела изваянной изо льда. – Сегодня вечером. Я – племенной скот. Кто должен был стать отцом?
– Кто-то из тех, кто был в доме в тот вечер, – Эйзенн подошёл к ней. – Препарат действует недолго. Вы ничего не вспомнили бы, через час. Присядьте, пожалуйста. Использование такого препарата было незаконным. Во всех смыслах.
Эль-Неренн, похоже, не видела и не слушала их.
– Внук, – произнесла она. – Он увидел меня, он удивился. Это он.
Эйзенн и Виккер обменялись тревожными взглядами. Эйзенн сделал знак вновь прибывшим – четырём полицейским из отдела особого назначения. Одна из них, темноволосая и темнокожая, направилась к ним.
– Она решила за меня, – эль-Неренн встретилась взглядом с Виккером. – Она всё решила. Всю мою жизнь. Взяла – и решила, Виккер.
– Вы сумели предотвратить это, – Виккер сильнее сжал её локоть. – Прошу, присядьте. Вам нужно успокоиться.
– Я убью её, – объявила эль-Неренн спокойно, словно пообещала прийти в гости, по-дружески. – Я убью эту тварь.
– Прошу вас, не…
Во мгновение ока эль-Неренн из изваяния превратилась в ураган. Удержать её удалось, но ненадолго.
* * *
– Помните запись событий, там, у карцера? – Виккер встал, подошёл к окну. Небо быстро темнело – от солнца оставалась лишь слабая полоска, тонущая за горизонтом. – Это было примерно то же. Я не понял, что случилось. Чудо, что она никого не убила. Капитану, правда, вывихнула руку и чуть не сломала палец. Я боялся, что они её застрелят.– Реакция у неё необыкновенная, – Тигарр кивнул. – Это тоже вписывается в мою картину. Что было дальше?
* * *
Виккер вскочил на ноги. Женщина-полицейский тоже поднималась на ноги – и ей, и Эйзенну удалось отделаться ушибами. Из соседней комнаты слышались звуки борьбы.– Не силой! – Виккер не сразу обрёл голос. – Прошу, не надо! Не удерживайте её силой!
Он бросился, вместе с полицейским, следом. Застал в комнате трёх остальных – разбросанных на полу – и капитана, у которого что-то было с правой рукой.
– Она побежала к машине, – кивнул капитан. – Быстро! Вызовите подмогу! Что с ней, с ума сошла?
– Не стреляйте! – крикнул Виккер, нёсшийся к выходу – со всех ног. – Передайте, чтобы не открывали огонь!
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента