Я отвернулась: почувствовала, как соленая влага неожиданно подступила к глазам.
— Све-та! Эй! Ты — что?…
Лучше бы он молчал. А он…
Я размахнулась, чтобы швырнуть куда подальше это былое великолепие. Но покачнулась и поняла, что падаю. И упала бы. Если бы не его руки, вовремя подхватившие меня…
— Поехали?
Андрей, видно, забыл, что я осталась без одежды.
— Как я… в таком виде?
Андрей снова хмыкнул:
— Перед своим шефом, стало быть, ты можешь находиться в таком виде, а перед другими — стесняешься?
Ах ты — так!
Я решительно направилась в сторону джипа.
— Стоп! Стоп! — Андрей ухватил меня за руку. — Ты, Светка, все-таки — профессиональная провокаторша. Азеф в юбке!
Он расстегнул верхние пуговицы на рубашке, стянул ее через голову и протянул мне:
— Брюки с меня ты не стребуешь.
Я тебе — не тот тракторист, — хохотнул Андрей.
Рубашка Обнорского превратилась на мне в мини-платьице. Шелк приятно холодил тело. От ткани шел тонкий запах мужского парфюма.
Тебя, блин, ничем не испортишь, — одобрительно крякнул Обнорский.
Я глянула на голый торс Обнорского и прыснула.
— Ну чего ты теперь лыбишься? — Андрей швырнул остатки моей одежды в багажник джипа.
— Ну и видок у нас… Один — в брюках без рубашки, другая — в рубашке без штанов…
— Да уж… Если гаишников не встретим, считай — повезло.
Вечером я снова ужинала с Имантом. Эти встречи, ставшие почти ежедневными, были невыразимо мучительными для меня. «Света, он — вор!» — зомбировала я себя, стоя в душе. «Он украл у твоей подруги главное — пингвина», — твердила я, сидя у зеркала. «Его соучредители хотят финансировать предвыборную программу какого-то депутата, он сам проговорился мне. Ведь ясно же, что речь — о Полярникове. Ведь ясно же, что Имант хочет скомпрометировать этого честного человека, у которого только список добрых дел по округу займет не один том, сама ведь справки наводила», — разжигала я себя, в очередной раз подходя к ресторану. Но стоило мне увидеть его гибкую фигуру, которая мгновенно срывалась из-за столика при моем появлении, как самообладание покидало меня. Я держалась из последних сил.
Я весь остаток дня вспоминала пляжное приключение с Обнорским.
Но даже это не помогло. Лишь только Борис коснулся рукой моей щеки, откидывая прядь волос, как пол уютного ирландского паба вздыбился, и я еле удержалась на ногах.
Господи, дай мне сил!
Васька, почему я так мучаюсь из-за тебя?
Все следующее утро я думала о том, как встречусь с Обнорским. Интересно, как он себя поведет?
— Тебя шеф спрашивал, — заглянула в репортерский Ксюша.
— Да? — оторвалась я от монитора. — А он как спросил?
— В каком смысле — «как»?
— Ну как? Свету спросил или — Завгороднюю?
— На пляже перегрелась? — выразительно глядя на мои голые плечи, спросила белокожая Ксюша. — Спросил как всегда — не соблаговолила ли появиться на рабочем месте звезда репортерского отдела Светлана Аристарховна, — съязвила она.
Я разочарованно поплелась в приемную.
Шеф что-то читал. При виде меня приспустил очки: за стеклами смеялись глаза.
— Привет! Как дела?
Сразу стало спокойно и хорошо.
— Андрей, я тут подумала… Я ведь могу не писать новеллу?
— Я так и знал… — Обнорский разочарованно встал из-за стола. Улыбка куда-то исчезла. — Света, ты пойми… Я — твой шеф, ты — моя подчиненная. И это — незыблемо.
— И я даже Агеевой про историю на пляже не должна ничего рассказывать?
— Тьфу ты, Господи! Я ей об одном, она — о другом. В кого ты такая балда? На работе никакие истории не должны отражаться, — закончил шеф разговор.
Я встала и положила на стол пакет с его рубашкой:
— Извини, мама пересушила и потому плохо отгладила.
Обнорский смотрел мне за плечо и медленно наливался помидорной спелостью. В дверях стояла Лукошкина.
— Привет, Анюта! поздоровалась я. — Как с моим материалом?
— Там есть ошибки, — тихо сказала Анна. — Я завернула текст. Он — у Соболина…
Она развернулась и вышла из кабинета, даже не войдя в него.
— Что еще за ошибки? — я направилась в репортерский.
Там, как всегда, было полно народу из других отделов. Я решительно прошла в сторону Соболина и села ему на колени:
— Ну что там у меня за ошибки в материале? Лукошкина совсем оборзела…
— Тебе что — стульев не хватает? — встряла правильная Горностаева.
— Запомни, Валюта: лучший стул — это мужские колени!
— Ну что за женщина! — хохотнул Зурик. — Садись, Светик, на мой стул. — И он картинно согнул ноги в коленях.
Соболин заерзал:
— Ты бы шел отсюда, Зураб, лучше делом займись. У нас — творческий процесс по материалу.
— А я вам не мешаю. Послушать хочу.
— Света, — перешел на назидательный тон Вовка, хотя ерзать не перестал, — сколько раз тебе делать одни и те же замечания? — Он взял в руки мой материал с красными пометками Лукошкиной. — Ты пишешь:
«Завели уголовное дело…»
— Ну и что? Если действительно завели!
— Завести можно любовницу.
А уголовное дело — возбуждают!
— Знаешь, Вовочка, что я тебе скажу? — я спрыгнула с трясущихся коленей Соболина. — Возбудить можно только мужской член. А уголовные дела — заводят! Так и передай своей вздорной Лукошкиной.
— Ну что за женщина! — Гвичия в хохоте повалился на диван.
В коридоре неожиданно похорошевшая Нонка Железняк (неужели такой эффект от моей маски?) кивнула мне головой в сторону: выйдем, мол, поболтать.
Мы вышли из Агентства, дошли до «ватрушки» и сели на лавочку прямо в центре площади. Разваленный дом у моста неожиданно изменил внешний вид этой части Фонтанки. Уже успевшие загореть женщины проносились мимо в красивых авто. Было ощущение, что я нахожусь в каком-то незнакомом мне городе. Или это было предчувствие чего-то нового впереди? Предчувствие любви?
— Ты слышала, что у Обнорского — новый роман? — хихикнула Нонна.
— С чего ты взяла? — насторожилась я.
— Да все с утра в Агентстве только об этом и говорят. Ну Андрей Викторович, ну дает! Ведь под сорок уже, а какой ходок!
— А все-то откуда знают? — не унималась я.
— Ну во-первых, Агеева утром слышала, как Повзло наезжал на Обнорского. Что, мол, ты за дурак такой, вечно вляпаешься, создаешь себе проблемы на пустом месте.
— Ну это еще ничего не значит, — резонно заметила я.
— А Обнорский вроде как оправдывался, — продолжала Нонна. — И что-то дальше про роскошную девицу, которая сама голая в руки бежит…
— Так уж и сама? — обиделась я.
Как жаль, что нельзя Нонке рассказать о том, что это не я, а Обнорский выскочил на пляж в неожиданный момент. — А откуда Повзло узнал? — вдруг снова удивилась я.
— А Повзло — от водителя. У Андрея Викторовича что-то джип забарахлил, и он поехал на радио на редакционной «Ниве». А водитель, копаясь в его джипе, обнаружил в багажнике растерзанные бабские шмотки.
Я почувствовала, что начинаю краснеть.
— И?…
— И… Ты же знаешь нашего водилу… Трепло кукурузное! Он в Агентстве всем и разболтал.
Про изодранную грейдером одежду на пляже я совсем забыла. Оставалась только надежда, что по грязным тряпкам трудно будет определить их принадлежность конкретному человеку.
Правда, на маечку в то утро я прикрепила маленького серебряного Тельца — мой знак зодиака, подаренный Агеевой. Но невнимательный, хоть и болтливый водитель мог его не заметить. Или — не узнать. Хоть бы…
— Света, — вдруг невпопад сказала Нонна, — а тебе Зудинцев — как?
— В каком смысле?
— Ну… Как мужчина…
— Я же с ним не была, как женщина. А ты — что?…
Нонна порозовела и стала совсем хорошенькой.
— Ну и правильно! Вот и молодец, — поддержала я ее. — Лето наступает, дети на даче в Выборге…
А Георгий Михайлович, по-моему, — ничего себе мужичок! Ты только не теряйся.
Вечером ко мне заскочила Василиса: мы должны были обменяться информацией по «делу об императорском пингвине».
— Света, Полярников чист! Я только что от него. Мы два часа говорили. Какой он все-таки замечательный человек, сколько для города делает. И Иманта, естественно, не знает. Еще удивился, что бывают такие странные фамилии. Ты, наверное, права: похоже, что это все-таки Имант. Что ты про него узнала?
Что я узнала про Бориса? О, я многое могла бы рассказать Ваське о нем.
О его тонких смуглых пальцах, на которых вечерами таинственно пляшут блики свечей. О его бездонных очах.
О мужественном подбородке с ямочкой, как у Спартака…
Я уже почувствовала знакомую слабость в ногах, когда запел мой мобильник. И тогда ослабли и мои пальцы, потому что отдаленным нарастающим громом в телефонной трубке раздался голос Бориса: «Светлана, мне не дождаться завтрашнего вечера. Может быть… если это кардинально не меняет ваши планы… мы могли бы увидеться сегодня?»
У меня перехватило дыхание. На меня вопросительно смотрела Васька.
Подруга моя милая, еще немного и я возненавижу тебя!
— Нет. Я не могу сегодня. Совсем не могу. До завтра!…
Я поспешно, чтобы не передумать, нажала клавишу отбоя.
— Кто это был? Обнорский? — лукаво спросила Василиса. Естественно, Васька была единственной, кому я рассказала о веселой интрижке на пляже.
— Нет, не Обнорский.
Как я хочу видеть Бориса!…
Кстати, а почему это мне не звонит Обнорский?…
Утром мне показалось, что на меня как-то по-особому, с повышенным любопытством, посмотрела Агеева.
— Выглядишь сегодня — на миллион долларов, — проворковала она, поправляя мне бретельку на новом сарафане.
— А всегда — на рубль? — парировала я. В дни повышенной медоточивости Агееву побаивалась даже я.
— Ну колись, колючка! — Марина не обратила внимания на мой выпад. — Небось нового мужичка подцепила? Кто он? Каков собой?
— Хорош, как Аполлон, — честно сказала я, вспомнив Бориса.
— Так уж и как Аполлон? — подколола Агеева.
— Чистой воды — Бог! Но самое главное — голос. Знаешь, я когда слышу его голос — просто таю.
— Голос? — хмыкнула Марина. — Ну да, пока не рявкнет, пока не рыкнет.
— А чего это он на меня рыкать должен? — удивилась я.
— Ну, милая, не ты — первая, не ты — последняя.
— Все, что до меня — не считается, — отрезала я, направляясь в свой кабинет.
— А после тебя — хоть потоп! — не сдавалась Агеева. — Кстати, Света, а ты почему перестала носить моего Тельца?
— Серебро к рыжему сарафану не подходит.
— Ну что нового на планерке было? — спросила я Соболина, только что вернувшегося с ежепятничных посиделок у начальства.
— Не планерка, а сплошной дурдом! — махнул рукой Вовка.
— Боги на Олимпе гневаются?
— Не то слово. Сплошной ор и крик.
— Кто — на кого?
— Да на этот раз вдруг сцепились Обнорский с Лукошкиной. Анька вопила, что ей надоело вечерами и ночами сидеть с текстами Спозаранника, что вечерами и ночами у нормального человека должна быть личная жизнь. Обнорский орал, что она не нормальный человек, а юрист «Пули» с ненормированным рабочим днем и что про ее личную жизнь знать ничего не хочет и вообще — запрещает ей всякую личную жизнь.
— Во дает! — опешила я. — Чего это он?
— А хрен его знает! Как с цепи сорвался.
— А Анька?
— А та вообще сказала, что в таком случае увольняется, хлопнула дверью и убежала с планерки.
— Ничего себе — дела! — ахнула Анюта Соболина. — Пойду проведаю Лукошкину. Может, ей чего надо?…
Я вышла за ней следом. В коридоре одна Анюта утешала другую:
— Да плюнь ты, Аня. — Соболина участливо погладила Лукошкину по плечу. — У него же это бывает: вдруг раз — и мигрень. Вот и орет. А ты — три к носу. Заведи любовника. Замуж выйди…
Лукошкина заметила меня:
— Это ты с подачи Завгородней мне такие советы даешь? — вдруг тихим деревянным голосом спросила Лукошкина.
— А при чем я-то тут? — обалдела я. — Не хочешь — не заводи, не выходи. Мне-то что?
— Ты всегда ни при чем! — еще тише сказала Лукошкина. В глазах у нее был подозрительный блеск. — Тебе-то — что…
Она резко развернулась и быстро направилась к выходу.
— Нет, прав Соболин, — рассудила я. — У нас действительно не Агентство, а дурдом. А вот я возьму и тоже уволюсь. Достали все!
— Не забудь перед увольнением флюорографию сделать, — машинально напомнила о последнем приказе Скрипки проходившая мимо с озабоченным лицом Ксюша: она несла шефу стакан с водой.
Агентство раскошелилось и купило всем сотрудникам полисы добровольного медицинского страхования.
И теперь периодически Ксюша отправляла нас то проверять зрение, то делать ЭКГ. Теперь вот — флюорография. В поликлинике уже побывали почти все. Пройдоха Гвичия, обольстив медсестру с рентгена, вернулся в Агентство со снимком собственной грудной клетки. Пленку зачем-то выпросила у него Агеева и повесила себе в кабинете рядом с портретом Обнорского. Шах тут же попытался всучить мне свои кости, но я отказалась.
В общем, надо было ехать в поликлинику. Ксюша записала меня на час дня, чтобы не томиться в очереди. Поликлиника была при больнице Святой Екатерины — это у черта на рогах.
В поликлинику я опоздала, потому что по пути мне попался новый бутик. Я долго крутилась перед зеркалом в маленьком платье цвета пьяной вишни в белый горошек, потому что ко мне в примерочную сбежались все продавщицы магазина во главе с хозяином — игривым толстячком кавказского типа.
— Девушка, надо брать! — хором верещали продавщицы.
— Красавица, ух, красавица! — причмокивал губами хозяин. — В таком платье любой принц — твой!
С принцем Борисом я встречалась вечером. Это платьишко любимого цвета было бы как нельзя кстати. Еще больше кстати оно будет завтра утром, когда я пойду сдавать новеллу Обнорскому. Не забыть бы только про гранатовые бусы…
Поскольку у меня с собой было всего двести долларов, пришлось звонить Ваське, чтобы она довезла недостающую сумму.
В общем, в поликлинику я опоздала. И к кабинету рентгенолога подходила в тот момент, когда он, рентгенолог, этот кабинет уже закрывал на ключ. Я не успела окликнуть его, потому что мой взгляд зацепился за бэйджик с именем врача, дежурившего в тот день: «Соловейчик Игорь Сергеевич».
Соловейчик… Соловейчик… Где же на днях я слышала эту фамилию?
Парень вынул табличку из крепления и, на ходу снимая халат, пошел к выходу. На бейсболке мелькнул логотип — буквы «С. Е.» с маленьким красным крестиком. И я тут же вспомнила его: бледного, с невыразительным ртом, в темных очках устаревшей модели — хозяина Жужи-Найды.
«Игорь Сергеевич! — хотела окликнуть я его. — Как поживает ваш песик? Вы меня не узнаете?»
Но я не окликнула. Потому что, как громом пораженная, вдруг вспомнила Васькин речитатив: «Соловейчик Нина Александровна. Двадцать восемь лет. Лаборант в поликлинике. Не замужем. И в этом — ее проблема».
Каширин «пробил» мне Соловейчиков в пять минут. Они были прописаны вместе — муж и жена, Игорь Сергеевич и Нина Александровна.
Жили они на улице Вронской, дом 1, квартира 3.
Нина разрыдалась с первой минуты. А потом начала рассказывать. Мы с Васькой не перебивали.
Детство у Нины было сущим адом.
Родители развелись, и у Нины оказались новые родственники — отчим со сводным братом. Брат — Олег Полярников — был на семь лет старше. Он вел себя отвратительно: когда не видели родители, щипал девочку, задирал платье, мерзко хихикая.
Нина боялась расстраивать маму и молчала.
Ей было девять лет, когда родители однажды ушли в поздние гости.
Вечером в ее детскую вошел Олег и запер дверь изнутри. А дальше начался кошмар…
Она ненавидит его всю жизнь. И с детских лет вынашивает план мести.
Судьбы их разошлись. Она — нищий лаборант, замужем за нищим врачом-рентгенологом. («Извините, Василиса Васильевна, про проблемы с замужеством я солгала: Игорь меня очень любит, хоть и все знает. Все остальное — правда».) Полярников — преуспевающий человек, будущий депутат.
Нина исподтишка следит за ним всю жизнь. И, узнав, что он ходит на консультации к психотерапевту, решила воспользоваться этим. Депутат — псих! Понравится ли это электорату? И они с мужем решили выкрасть его кассету. Для этого на консультации пришлось записаться самой Нине.
А Жужу они выкрали из Петровки всего на день («Вы не думайте, мы сами — собачники, и песика вашего не обидели»), чтобы случайные люди в подъезде ничего не заподозрили: собачка, рассудили Соловейчики, будет радостно прыгать возле собственной двери, пока они ее вскрывают…
«Какое счастье!» — думала я, слушая Нину. Какое счастье, что это — не Борис! Пакет с новым платьем приятно холодил колени. В глазах темнело от ожидания встречи. Мне показалось, что я даже ощутила запах мускуса — единственного и неповторимого запаха любви.
Исповедь несчастной, истерзанной женщины наконец закончилась.
— Простите меня, Василиса Васильевна!
— Нина, верните пингвина.
Я вытащила из пакета комочек своего горохового платьица и с наслаждением нырнула в прохладный шелк. Можно было не спешить: до встречи оставалось еще больше часа.
Такси тормознуло возле цветочной палатки. До дома Бориса было метров пятьдесят: этот мастерски встроенный новодел в старинные корпуса еще петровской застройки уже виднелся сквозь листву деревьев.
В тот момент, когда я, обходя цветочниц, собиралась ступить на узкую, мощенную плитками дорожку, зазвонил мобильник:
— Света, а почему тебя в конторе нет? — обиженно спросила Нонна Железняк.
— А что мне там сегодня делать? — удивилась я Нонкиной интонации. — У меня в городе дела.
— Да?… Значит, ты забыла…
— А о чем я должна помнить?
— У меня же сегодня — день рождения.
— Ой, Нонна, извини…
— Да нет, ты не виновата. У меня же день рождения — девятого мая, а праздную я всегда после всех майских праздников. А это — разные дни. Вот все и забывают…
Я инстинктивно тормознула возле цветочниц. Глаза автоматически выхватили из яркого многоцветья рыжие герберы, которые нагло — огнем — выпирали на общем фоне и забивали остальные цветы. Оранжевые цветы — на фоне моего платья: фу, какая безвкусица.
А впрочем, какие цветы, я же к Борису иду.
— Понимаешь, Нонна, у меня такая важная встреча… — Мне не хотелось обижать ее.
— Да? А народ уже подтягивается.
Горностаева вместе с Татьяной Петровной помогают столы накрывать.
Обнорский гитару принес.
— Обнорский? Будет петь?
Я знала, что шеф ревниво относится к корпоративным праздникам, любил лично вручить подарок имениннику, но уговорить его взять в руки гитару удавалось не всегда.
— Что это на него сегодня вдруг сентиментальность напала? — снова удивилась я.
— Как? Ты не знаешь? — зашептала Нонна в трубку. — Он же получил какое-то крутое предложение в Москве. С квартирой, с бешеным окладом.
Подробностей я не знаю, но об этом сегодня целый день в Агентстве только и разговоров.
— И он что — дал согласие? — Я вдруг почувствовала неожиданную неприязнь к тем большим москвичам, кто пытается переманить шефа. И — ревность к тем, кто, как оказывается, мог вместо нас стать членами его коллектива.
— Неизвестно, — расстроенно сказала Нонна. — Может, у нас сегодня, помимо моего дня рождения, — отвальная…
Я растерянно посмотрела на дорожку, которая вела к дому Бориса.
В трубке молча дышала Железняк.
Может быть, она, прижав трубку к уху, уже начала чистить редиску (Нонна много чего умеет делать одновременно). Может, она сейчас передвигает с места на место гитару Обнорского…
Я беспомощно скользнула взглядом по цветочным радам. И вдруг, в самом углу заметила невиданные цветы. Это были огромные вишневые колокольцы на длинных стеблях Они полностью совпадали с тоном моего платья, и я невольно залюбовалась красивыми голландскими цветами. А рядом, как специально, стояла гипсофила. Белые пушистые цветочки, если соединить их в один букет, напоминали просыпанные горошинки.
Вот интересно: если я появлюсь с этим букетом для именинницы, Андрей заметит, как красиво сочетаются цветы с моим платьем?…
— Све-та! Эй! Ты — что?…
Лучше бы он молчал. А он…
Я размахнулась, чтобы швырнуть куда подальше это былое великолепие. Но покачнулась и поняла, что падаю. И упала бы. Если бы не его руки, вовремя подхватившие меня…
***
— Поехали?
Андрей, видно, забыл, что я осталась без одежды.
— Как я… в таком виде?
Андрей снова хмыкнул:
— Перед своим шефом, стало быть, ты можешь находиться в таком виде, а перед другими — стесняешься?
Ах ты — так!
Я решительно направилась в сторону джипа.
— Стоп! Стоп! — Андрей ухватил меня за руку. — Ты, Светка, все-таки — профессиональная провокаторша. Азеф в юбке!
Он расстегнул верхние пуговицы на рубашке, стянул ее через голову и протянул мне:
— Брюки с меня ты не стребуешь.
Я тебе — не тот тракторист, — хохотнул Андрей.
Рубашка Обнорского превратилась на мне в мини-платьице. Шелк приятно холодил тело. От ткани шел тонкий запах мужского парфюма.
Тебя, блин, ничем не испортишь, — одобрительно крякнул Обнорский.
Я глянула на голый торс Обнорского и прыснула.
— Ну чего ты теперь лыбишься? — Андрей швырнул остатки моей одежды в багажник джипа.
— Ну и видок у нас… Один — в брюках без рубашки, другая — в рубашке без штанов…
— Да уж… Если гаишников не встретим, считай — повезло.
***
Вечером я снова ужинала с Имантом. Эти встречи, ставшие почти ежедневными, были невыразимо мучительными для меня. «Света, он — вор!» — зомбировала я себя, стоя в душе. «Он украл у твоей подруги главное — пингвина», — твердила я, сидя у зеркала. «Его соучредители хотят финансировать предвыборную программу какого-то депутата, он сам проговорился мне. Ведь ясно же, что речь — о Полярникове. Ведь ясно же, что Имант хочет скомпрометировать этого честного человека, у которого только список добрых дел по округу займет не один том, сама ведь справки наводила», — разжигала я себя, в очередной раз подходя к ресторану. Но стоило мне увидеть его гибкую фигуру, которая мгновенно срывалась из-за столика при моем появлении, как самообладание покидало меня. Я держалась из последних сил.
Я весь остаток дня вспоминала пляжное приключение с Обнорским.
Но даже это не помогло. Лишь только Борис коснулся рукой моей щеки, откидывая прядь волос, как пол уютного ирландского паба вздыбился, и я еле удержалась на ногах.
Господи, дай мне сил!
Васька, почему я так мучаюсь из-за тебя?
***
Все следующее утро я думала о том, как встречусь с Обнорским. Интересно, как он себя поведет?
— Тебя шеф спрашивал, — заглянула в репортерский Ксюша.
— Да? — оторвалась я от монитора. — А он как спросил?
— В каком смысле — «как»?
— Ну как? Свету спросил или — Завгороднюю?
— На пляже перегрелась? — выразительно глядя на мои голые плечи, спросила белокожая Ксюша. — Спросил как всегда — не соблаговолила ли появиться на рабочем месте звезда репортерского отдела Светлана Аристарховна, — съязвила она.
Я разочарованно поплелась в приемную.
Шеф что-то читал. При виде меня приспустил очки: за стеклами смеялись глаза.
— Привет! Как дела?
Сразу стало спокойно и хорошо.
— Андрей, я тут подумала… Я ведь могу не писать новеллу?
— Я так и знал… — Обнорский разочарованно встал из-за стола. Улыбка куда-то исчезла. — Света, ты пойми… Я — твой шеф, ты — моя подчиненная. И это — незыблемо.
— И я даже Агеевой про историю на пляже не должна ничего рассказывать?
— Тьфу ты, Господи! Я ей об одном, она — о другом. В кого ты такая балда? На работе никакие истории не должны отражаться, — закончил шеф разговор.
Я встала и положила на стол пакет с его рубашкой:
— Извини, мама пересушила и потому плохо отгладила.
Обнорский смотрел мне за плечо и медленно наливался помидорной спелостью. В дверях стояла Лукошкина.
— Привет, Анюта! поздоровалась я. — Как с моим материалом?
— Там есть ошибки, — тихо сказала Анна. — Я завернула текст. Он — у Соболина…
Она развернулась и вышла из кабинета, даже не войдя в него.
— Что еще за ошибки? — я направилась в репортерский.
Там, как всегда, было полно народу из других отделов. Я решительно прошла в сторону Соболина и села ему на колени:
— Ну что там у меня за ошибки в материале? Лукошкина совсем оборзела…
— Тебе что — стульев не хватает? — встряла правильная Горностаева.
— Запомни, Валюта: лучший стул — это мужские колени!
— Ну что за женщина! — хохотнул Зурик. — Садись, Светик, на мой стул. — И он картинно согнул ноги в коленях.
Соболин заерзал:
— Ты бы шел отсюда, Зураб, лучше делом займись. У нас — творческий процесс по материалу.
— А я вам не мешаю. Послушать хочу.
— Света, — перешел на назидательный тон Вовка, хотя ерзать не перестал, — сколько раз тебе делать одни и те же замечания? — Он взял в руки мой материал с красными пометками Лукошкиной. — Ты пишешь:
«Завели уголовное дело…»
— Ну и что? Если действительно завели!
— Завести можно любовницу.
А уголовное дело — возбуждают!
— Знаешь, Вовочка, что я тебе скажу? — я спрыгнула с трясущихся коленей Соболина. — Возбудить можно только мужской член. А уголовные дела — заводят! Так и передай своей вздорной Лукошкиной.
— Ну что за женщина! — Гвичия в хохоте повалился на диван.
***
В коридоре неожиданно похорошевшая Нонка Железняк (неужели такой эффект от моей маски?) кивнула мне головой в сторону: выйдем, мол, поболтать.
Мы вышли из Агентства, дошли до «ватрушки» и сели на лавочку прямо в центре площади. Разваленный дом у моста неожиданно изменил внешний вид этой части Фонтанки. Уже успевшие загореть женщины проносились мимо в красивых авто. Было ощущение, что я нахожусь в каком-то незнакомом мне городе. Или это было предчувствие чего-то нового впереди? Предчувствие любви?
— Ты слышала, что у Обнорского — новый роман? — хихикнула Нонна.
— С чего ты взяла? — насторожилась я.
— Да все с утра в Агентстве только об этом и говорят. Ну Андрей Викторович, ну дает! Ведь под сорок уже, а какой ходок!
— А все-то откуда знают? — не унималась я.
— Ну во-первых, Агеева утром слышала, как Повзло наезжал на Обнорского. Что, мол, ты за дурак такой, вечно вляпаешься, создаешь себе проблемы на пустом месте.
— Ну это еще ничего не значит, — резонно заметила я.
— А Обнорский вроде как оправдывался, — продолжала Нонна. — И что-то дальше про роскошную девицу, которая сама голая в руки бежит…
— Так уж и сама? — обиделась я.
Как жаль, что нельзя Нонке рассказать о том, что это не я, а Обнорский выскочил на пляж в неожиданный момент. — А откуда Повзло узнал? — вдруг снова удивилась я.
— А Повзло — от водителя. У Андрея Викторовича что-то джип забарахлил, и он поехал на радио на редакционной «Ниве». А водитель, копаясь в его джипе, обнаружил в багажнике растерзанные бабские шмотки.
Я почувствовала, что начинаю краснеть.
— И?…
— И… Ты же знаешь нашего водилу… Трепло кукурузное! Он в Агентстве всем и разболтал.
Про изодранную грейдером одежду на пляже я совсем забыла. Оставалась только надежда, что по грязным тряпкам трудно будет определить их принадлежность конкретному человеку.
Правда, на маечку в то утро я прикрепила маленького серебряного Тельца — мой знак зодиака, подаренный Агеевой. Но невнимательный, хоть и болтливый водитель мог его не заметить. Или — не узнать. Хоть бы…
— Света, — вдруг невпопад сказала Нонна, — а тебе Зудинцев — как?
— В каком смысле?
— Ну… Как мужчина…
— Я же с ним не была, как женщина. А ты — что?…
Нонна порозовела и стала совсем хорошенькой.
— Ну и правильно! Вот и молодец, — поддержала я ее. — Лето наступает, дети на даче в Выборге…
А Георгий Михайлович, по-моему, — ничего себе мужичок! Ты только не теряйся.
***
Вечером ко мне заскочила Василиса: мы должны были обменяться информацией по «делу об императорском пингвине».
— Света, Полярников чист! Я только что от него. Мы два часа говорили. Какой он все-таки замечательный человек, сколько для города делает. И Иманта, естественно, не знает. Еще удивился, что бывают такие странные фамилии. Ты, наверное, права: похоже, что это все-таки Имант. Что ты про него узнала?
Что я узнала про Бориса? О, я многое могла бы рассказать Ваське о нем.
О его тонких смуглых пальцах, на которых вечерами таинственно пляшут блики свечей. О его бездонных очах.
О мужественном подбородке с ямочкой, как у Спартака…
Я уже почувствовала знакомую слабость в ногах, когда запел мой мобильник. И тогда ослабли и мои пальцы, потому что отдаленным нарастающим громом в телефонной трубке раздался голос Бориса: «Светлана, мне не дождаться завтрашнего вечера. Может быть… если это кардинально не меняет ваши планы… мы могли бы увидеться сегодня?»
У меня перехватило дыхание. На меня вопросительно смотрела Васька.
Подруга моя милая, еще немного и я возненавижу тебя!
— Нет. Я не могу сегодня. Совсем не могу. До завтра!…
Я поспешно, чтобы не передумать, нажала клавишу отбоя.
— Кто это был? Обнорский? — лукаво спросила Василиса. Естественно, Васька была единственной, кому я рассказала о веселой интрижке на пляже.
— Нет, не Обнорский.
Как я хочу видеть Бориса!…
Кстати, а почему это мне не звонит Обнорский?…
***
Утром мне показалось, что на меня как-то по-особому, с повышенным любопытством, посмотрела Агеева.
— Выглядишь сегодня — на миллион долларов, — проворковала она, поправляя мне бретельку на новом сарафане.
— А всегда — на рубль? — парировала я. В дни повышенной медоточивости Агееву побаивалась даже я.
— Ну колись, колючка! — Марина не обратила внимания на мой выпад. — Небось нового мужичка подцепила? Кто он? Каков собой?
— Хорош, как Аполлон, — честно сказала я, вспомнив Бориса.
— Так уж и как Аполлон? — подколола Агеева.
— Чистой воды — Бог! Но самое главное — голос. Знаешь, я когда слышу его голос — просто таю.
— Голос? — хмыкнула Марина. — Ну да, пока не рявкнет, пока не рыкнет.
— А чего это он на меня рыкать должен? — удивилась я.
— Ну, милая, не ты — первая, не ты — последняя.
— Все, что до меня — не считается, — отрезала я, направляясь в свой кабинет.
— А после тебя — хоть потоп! — не сдавалась Агеева. — Кстати, Света, а ты почему перестала носить моего Тельца?
— Серебро к рыжему сарафану не подходит.
***
— Ну что нового на планерке было? — спросила я Соболина, только что вернувшегося с ежепятничных посиделок у начальства.
— Не планерка, а сплошной дурдом! — махнул рукой Вовка.
— Боги на Олимпе гневаются?
— Не то слово. Сплошной ор и крик.
— Кто — на кого?
— Да на этот раз вдруг сцепились Обнорский с Лукошкиной. Анька вопила, что ей надоело вечерами и ночами сидеть с текстами Спозаранника, что вечерами и ночами у нормального человека должна быть личная жизнь. Обнорский орал, что она не нормальный человек, а юрист «Пули» с ненормированным рабочим днем и что про ее личную жизнь знать ничего не хочет и вообще — запрещает ей всякую личную жизнь.
— Во дает! — опешила я. — Чего это он?
— А хрен его знает! Как с цепи сорвался.
— А Анька?
— А та вообще сказала, что в таком случае увольняется, хлопнула дверью и убежала с планерки.
— Ничего себе — дела! — ахнула Анюта Соболина. — Пойду проведаю Лукошкину. Может, ей чего надо?…
Я вышла за ней следом. В коридоре одна Анюта утешала другую:
— Да плюнь ты, Аня. — Соболина участливо погладила Лукошкину по плечу. — У него же это бывает: вдруг раз — и мигрень. Вот и орет. А ты — три к носу. Заведи любовника. Замуж выйди…
Лукошкина заметила меня:
— Это ты с подачи Завгородней мне такие советы даешь? — вдруг тихим деревянным голосом спросила Лукошкина.
— А при чем я-то тут? — обалдела я. — Не хочешь — не заводи, не выходи. Мне-то что?
— Ты всегда ни при чем! — еще тише сказала Лукошкина. В глазах у нее был подозрительный блеск. — Тебе-то — что…
Она резко развернулась и быстро направилась к выходу.
— Нет, прав Соболин, — рассудила я. — У нас действительно не Агентство, а дурдом. А вот я возьму и тоже уволюсь. Достали все!
— Не забудь перед увольнением флюорографию сделать, — машинально напомнила о последнем приказе Скрипки проходившая мимо с озабоченным лицом Ксюша: она несла шефу стакан с водой.
***
Агентство раскошелилось и купило всем сотрудникам полисы добровольного медицинского страхования.
И теперь периодически Ксюша отправляла нас то проверять зрение, то делать ЭКГ. Теперь вот — флюорография. В поликлинике уже побывали почти все. Пройдоха Гвичия, обольстив медсестру с рентгена, вернулся в Агентство со снимком собственной грудной клетки. Пленку зачем-то выпросила у него Агеева и повесила себе в кабинете рядом с портретом Обнорского. Шах тут же попытался всучить мне свои кости, но я отказалась.
В общем, надо было ехать в поликлинику. Ксюша записала меня на час дня, чтобы не томиться в очереди. Поликлиника была при больнице Святой Екатерины — это у черта на рогах.
В поликлинику я опоздала, потому что по пути мне попался новый бутик. Я долго крутилась перед зеркалом в маленьком платье цвета пьяной вишни в белый горошек, потому что ко мне в примерочную сбежались все продавщицы магазина во главе с хозяином — игривым толстячком кавказского типа.
— Девушка, надо брать! — хором верещали продавщицы.
— Красавица, ух, красавица! — причмокивал губами хозяин. — В таком платье любой принц — твой!
С принцем Борисом я встречалась вечером. Это платьишко любимого цвета было бы как нельзя кстати. Еще больше кстати оно будет завтра утром, когда я пойду сдавать новеллу Обнорскому. Не забыть бы только про гранатовые бусы…
Поскольку у меня с собой было всего двести долларов, пришлось звонить Ваське, чтобы она довезла недостающую сумму.
В общем, в поликлинику я опоздала. И к кабинету рентгенолога подходила в тот момент, когда он, рентгенолог, этот кабинет уже закрывал на ключ. Я не успела окликнуть его, потому что мой взгляд зацепился за бэйджик с именем врача, дежурившего в тот день: «Соловейчик Игорь Сергеевич».
Соловейчик… Соловейчик… Где же на днях я слышала эту фамилию?
Парень вынул табличку из крепления и, на ходу снимая халат, пошел к выходу. На бейсболке мелькнул логотип — буквы «С. Е.» с маленьким красным крестиком. И я тут же вспомнила его: бледного, с невыразительным ртом, в темных очках устаревшей модели — хозяина Жужи-Найды.
«Игорь Сергеевич! — хотела окликнуть я его. — Как поживает ваш песик? Вы меня не узнаете?»
Но я не окликнула. Потому что, как громом пораженная, вдруг вспомнила Васькин речитатив: «Соловейчик Нина Александровна. Двадцать восемь лет. Лаборант в поликлинике. Не замужем. И в этом — ее проблема».
***
Каширин «пробил» мне Соловейчиков в пять минут. Они были прописаны вместе — муж и жена, Игорь Сергеевич и Нина Александровна.
Жили они на улице Вронской, дом 1, квартира 3.
***
Нина разрыдалась с первой минуты. А потом начала рассказывать. Мы с Васькой не перебивали.
Детство у Нины было сущим адом.
Родители развелись, и у Нины оказались новые родственники — отчим со сводным братом. Брат — Олег Полярников — был на семь лет старше. Он вел себя отвратительно: когда не видели родители, щипал девочку, задирал платье, мерзко хихикая.
Нина боялась расстраивать маму и молчала.
Ей было девять лет, когда родители однажды ушли в поздние гости.
Вечером в ее детскую вошел Олег и запер дверь изнутри. А дальше начался кошмар…
Она ненавидит его всю жизнь. И с детских лет вынашивает план мести.
Судьбы их разошлись. Она — нищий лаборант, замужем за нищим врачом-рентгенологом. («Извините, Василиса Васильевна, про проблемы с замужеством я солгала: Игорь меня очень любит, хоть и все знает. Все остальное — правда».) Полярников — преуспевающий человек, будущий депутат.
Нина исподтишка следит за ним всю жизнь. И, узнав, что он ходит на консультации к психотерапевту, решила воспользоваться этим. Депутат — псих! Понравится ли это электорату? И они с мужем решили выкрасть его кассету. Для этого на консультации пришлось записаться самой Нине.
А Жужу они выкрали из Петровки всего на день («Вы не думайте, мы сами — собачники, и песика вашего не обидели»), чтобы случайные люди в подъезде ничего не заподозрили: собачка, рассудили Соловейчики, будет радостно прыгать возле собственной двери, пока они ее вскрывают…
«Какое счастье!» — думала я, слушая Нину. Какое счастье, что это — не Борис! Пакет с новым платьем приятно холодил колени. В глазах темнело от ожидания встречи. Мне показалось, что я даже ощутила запах мускуса — единственного и неповторимого запаха любви.
Исповедь несчастной, истерзанной женщины наконец закончилась.
— Простите меня, Василиса Васильевна!
— Нина, верните пингвина.
***
Я вытащила из пакета комочек своего горохового платьица и с наслаждением нырнула в прохладный шелк. Можно было не спешить: до встречи оставалось еще больше часа.
Такси тормознуло возле цветочной палатки. До дома Бориса было метров пятьдесят: этот мастерски встроенный новодел в старинные корпуса еще петровской застройки уже виднелся сквозь листву деревьев.
В тот момент, когда я, обходя цветочниц, собиралась ступить на узкую, мощенную плитками дорожку, зазвонил мобильник:
— Света, а почему тебя в конторе нет? — обиженно спросила Нонна Железняк.
— А что мне там сегодня делать? — удивилась я Нонкиной интонации. — У меня в городе дела.
— Да?… Значит, ты забыла…
— А о чем я должна помнить?
— У меня же сегодня — день рождения.
— Ой, Нонна, извини…
— Да нет, ты не виновата. У меня же день рождения — девятого мая, а праздную я всегда после всех майских праздников. А это — разные дни. Вот все и забывают…
Я инстинктивно тормознула возле цветочниц. Глаза автоматически выхватили из яркого многоцветья рыжие герберы, которые нагло — огнем — выпирали на общем фоне и забивали остальные цветы. Оранжевые цветы — на фоне моего платья: фу, какая безвкусица.
А впрочем, какие цветы, я же к Борису иду.
— Понимаешь, Нонна, у меня такая важная встреча… — Мне не хотелось обижать ее.
— Да? А народ уже подтягивается.
Горностаева вместе с Татьяной Петровной помогают столы накрывать.
Обнорский гитару принес.
— Обнорский? Будет петь?
Я знала, что шеф ревниво относится к корпоративным праздникам, любил лично вручить подарок имениннику, но уговорить его взять в руки гитару удавалось не всегда.
— Что это на него сегодня вдруг сентиментальность напала? — снова удивилась я.
— Как? Ты не знаешь? — зашептала Нонна в трубку. — Он же получил какое-то крутое предложение в Москве. С квартирой, с бешеным окладом.
Подробностей я не знаю, но об этом сегодня целый день в Агентстве только и разговоров.
— И он что — дал согласие? — Я вдруг почувствовала неожиданную неприязнь к тем большим москвичам, кто пытается переманить шефа. И — ревность к тем, кто, как оказывается, мог вместо нас стать членами его коллектива.
— Неизвестно, — расстроенно сказала Нонна. — Может, у нас сегодня, помимо моего дня рождения, — отвальная…
Я растерянно посмотрела на дорожку, которая вела к дому Бориса.
В трубке молча дышала Железняк.
Может быть, она, прижав трубку к уху, уже начала чистить редиску (Нонна много чего умеет делать одновременно). Может, она сейчас передвигает с места на место гитару Обнорского…
Я беспомощно скользнула взглядом по цветочным радам. И вдруг, в самом углу заметила невиданные цветы. Это были огромные вишневые колокольцы на длинных стеблях Они полностью совпадали с тоном моего платья, и я невольно залюбовалась красивыми голландскими цветами. А рядом, как специально, стояла гипсофила. Белые пушистые цветочки, если соединить их в один букет, напоминали просыпанные горошинки.
Вот интересно: если я появлюсь с этим букетом для именинницы, Андрей заметит, как красиво сочетаются цветы с моим платьем?…