Фактов не было, и вечер прошел, можно сказать, впустую. И бывший муж Лисы, и новая жена бывшего мужа, и незнакомая пока что подруга Марина, и гадалка, и, собственно говоря, киллер… все эти люди теоретически могли желать зла Лисе… И еще несколько десятков человек, с которыми Лисовец «пересекалась» по работе. Восток, как известно, дело тонкое. А недвижимость еще тоньше. Здесь материальное настолько переплетено с нематериальным и даже мистическим (давайте не будем забывать некий роман про Мастера и Маргариту… как нынче принято говорить — «культовую вещь»)… настолько переплетено, что нельзя сбрасывать со счетов ни-че-го. И хотя мент со стажем в мистику не верит… или, скажем тоньше: не склонен верить… он не упускает из виду некую подоплеку, которая
может иметь место в истории с Гадалкой и Слепым Киллером в Капюшоне, вышедшим из Грозы… аи, страшно, братцы, страшно! Мурашки по спине! Энурез и диарея, не к ночи будь помянуты!
Но смех— то смехом, а дело темное. Мотивы не ясны. И фактов мало, мало. Проговорив весь вечер, испортив несколько листов бумаги схемами, партнеры пришли к тому же, с чего начали: нужно собирать информацию на окружение Татьяны и ее мужа. И нужно дождаться информации о засеченном телефоне.
Татьяна Андреевна была очень напугана. Кто ее упрекнет? Даже не очень слабые мужики, попав под обстрел, нередко меняют свои «взгляды на жизнь»: кто-то начинает путаться в опознании преступника, кто-то снимает свою кандидатуру с выборов… вот так-то!
Лиса была напугана и даже, кажется, не очень рада звонку Петрухина. Прежде чем она сняла трубку, автоответчик домашнего телефона дважды пробормотал голосом Николая: «…оставьте свою информацию. Благодарю…» Сейчас Николай лежал на хирургии ВМА.
Автоответчик бормотал: «Оставьте информацию». Мобильный Лисы отзывался стандартной формулировкой оператора GSM: «Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны обслуживания». Петрухин злился, клял автоответчик, оператора GSM, Николая и Лису. Но говорил автоответчику ровным голосом:
— Татьяна, отзовись… Позвони, пожалуйста, мне. Напоминаю на всякий случай мой телефон 933…
…Она позвонила минут через двадцать после второго звонка. И обрушилась на Петрухина с неожиданным вопросом:
— Где мне взять бронежилет? Маленький бронежилет?
— Маленький бронежилет? — переспросил он.
— Да! Да… маленький бронежилет для сына. Что тут непонятного, Дима? Мне просто нужен маленький бронежилет для ребенка.
В голосе звучали истеричные нотки, и Петрухин сразу начал ее успокаивать. Он не знал, существуют ли какие-нибудь специальные детские бронежилеты, но уверенно сказал:
— Тань, не вопрос. Будет тебе «броник», Тань.
Он подмигнул Купцову, который после слов про бронежилет скептически покачал головой. Он подумал, что не очень-то броник поможет, если у нападающего хороший ствол. Или если он стреляет в голову… Да, если он стреляет в голову, а не в ляжку или плечо, как стрелял Слепой Киллер. И даже слабенький спортивный патрончик «22 Шорт» при попадании в голову… в общем, все ясно.
Петрухин, успокаивая Татьяну, говорил быстро и много. Когда понял, что цели добился, сказал:
— Надо бы поговорить, Таня. Ты не против, если мы подъедем?
— Приезжайте, — произнесла Лиса довольно безразлично. — Если это вам нужно.
— Интересно, — сказал Купцов, усаживаясь в «фердинанд», — что эта тетя себе думает: мне это нужно?
Петрухин ничего не ответил, начал насвистывать.
— О Господи! Дима!
— Понял… не дурак.
Лиса была напугана, но в ней, как и во всякой женщине, продолжало жить желание нравиться — Лиса была с ненавязчивым макияжем и уже взяла себя в руки, держалась достойно.
Сели в просторной кухне с большим и высоким арочным окном, с видом на Неву, на Васильевский. Ветер с залива гнал вверх по реке бесконечное стадо белых барашков. Иногда сквозь плотную облачность пробивалось солнце, падало на воду, на гранит набережных, на мост Лейтенанта Шмидта и здание Академии художеств. Барашки в солнечном луче вспыхивали белым и наводили на идиотскую мысль о рекламе стирального порошка. Потом очередное облако закрывало солнце, и пейзаж мгновенно тускнел, теряя свою яркость, но сохраняя выразительность.
— Татьяна Андреевна, — сказал Купцов, — мы понимаем, что вы оказались нынче в непростой ситуации. Мы понимаем, что наши, так сказать, визиты не доставляют вам никакого удовольствия. Что наши расспросы нудны и однообразны. Ежели все это вам в тягость, мы, разумеется, можем…
— Извините, — перебила его Татьяна. — Извините меня, я была резка излишне… это от нервов. Примите, пожалуйста, мои извинения. Мне нужна ваша помощь, господа.
— Принимаются, — сказал Купцов очень просто и естественно.
— Кофе? — спросила Лиса. Тоже очень просто и очень естественно.
— Таня, — сказал Петрухин, закурив и выпустив клуб дыма. — Таня, неужели после того, что произошло, ты по-прежнему считаешь, что у вас врагов нет?
— После того, что произошло, я так, Дима, не считаю, но…
— Что же ты замолчала? Что — «но»?
— Но я их не вижу. Я ни про кого из своих родных или близких не могу сказать: это мой враг. Не могу — и все тут.
— Этого, Татьяна, и не требуется, — сказал Купцов. — Вы просто расскажите нам о своих взаимоотношениях с тем кругом людей, с которыми вы общаетесь наиболее часто. Их ведь не так и много?
Лиса вытащила сигарету, Петрухин тут же щелкнул зажигалкой. Сигаретный дым плыл по кухне и медленно дрейфовал к раструбу вытяжки над плитой.
— Да, — сказала Лиса, — ближний круг довольно узок и ограничивается семьей и несколькими знакомыми… у вас, наверное, так же?
— Так же, — кивнул Петрухин.
— Разумеется, — сказал Купцов. «Вот только семьи у мента, как правило, нет… У нас с Петрухой точно нет».
Лиса ничего на это не ответила. Потому что две последние фразы Купцов не произнес, он только подумал… но не произнес.
— Настоящих подруг, — продолжала Лиса, — у меня мало. Можно сказать: совсем нет. Зато всяких приятельниц-стервочек — полно. Как котят, в нужнике всех не перетопишь… Вообще, профессия агента по недвижимости — очень специфическая. В ее основе лежит пресловутое «купи-продай». Но торгуем-то не пивом и не шмотками. Недвижимостью. Жильем… Почувствуйте разницу, господа менты… (Татьяна усмехнулась, затушила только что прикуренную сигарету.) Почувствуйте-таки разницу. Хороший агент не просто продает или покупает квартиру или комнату. Он вникает в обстоятельства своих клиентов… Если, разумеется, он хороший агент… А я, господа, хороший агент. Я вникаю в обстоятельства своих клиентов. И довольно часто случается так, что вольно или невольно, но знакомство вырастает из тех рамок, которые как бы предусмотрены схемой отношений «агент-клиент». Нет, я ничего не говорю о дружбе. Но приятельство — возникает… Вы улавливаете?
— Да, конечно. Ментам тоже приходится вникать в обстоятельства клиентов… Мы улавливаем.
— Я понимаю, — усмехнулась Лиса. — И вам, и нам приходится работать и с людьми, и с блядьми. Не всегда это «общение» доставляет массу светлых и радостных чувств, но… Таким образом, у агента образуется масса знакомств… Если и стоит искать врагов моих или Николая, то не в ближнем круге, а среди клиентов-приятелей. Списочек их я могу быстренько набросать. Только боюсь, что он будет не очень маленький, господа.
…"Она разбивает сердца", — тихо-тихо сказал Брюнет…
— Списочек, конечно, нужен, — согласился Купцов. — Но в первую очередь, разумеется, список ближнего круга. И только во-вторую — ваших клиентов. Посмотрим и там… хотя вы считаете, что врагов у вас нет.
— Их действительно нет.
— Явных, Татьяна Андреевна, — возразил Купцов, — явных… Но ведь почти наверняка есть скрытые. Я не могу поверить, что в результате вашей деятельности не появилось какого-то, пусть и небольшого, количества недовольных. Вы — я верю в это — отличный агент, но работа с людьми, как вы справедливо заметили, имеет свою специфику. Всегда, или почти всегда, появляются недовольные. Те, кому кажется, что их в чем-то ущемили, как-то обошли… Попробуйте вспомнить, Татьяна. Нам кажется — это важно.
Лисовец снова вытащила из пачки сигарету. Петрухин покосился на пепельницу, в которой лежала предыдущая, не выкуренная и на треть, щелкнул зажигалкой.
— Нам, в агентстве, — сказала Лиса, — тоже кажется очень важным сохранять нормальные отношения с клиентами. Мы смотрим в будущее, мы заботимся о своей репутации и стараемся избегать конфликтов…
— Удается? — скептически спросил Петрухин.
— Конечно, — ответила Лиса-. — Ни у меня, ни у Коли нет врагов среди клиентов.
— Вам можно только позавидовать, — сказал Купцов.
Лиса широко распахнула глаза.
— Мне? После того, что произошло, можно позавидовать мне? Вы что — глумитесь?
— Нет, Татьяна Андреевна, я не глумлюсь. Я даже в мыслях не имел ничего подобного, — совершенно серьезно ответил Купцов. — Позавидовать можно тому, что вы умеете находить общий язык с клиентами в столь деликатной сфере… Да и тому хотя бы, что вы целой и невредимой остались после покушения.
— Не по-детски плющит, — сказала Лиса. Что, простите?
— Не по-детски плющит. Так говорит сын одного моего знакомого хирурга.
— Что за хирург?
— Николай Николаич Науменко. Прекрасный специалист. Впрочем, он не имеет никакого отношения к нашему делу… Я не считаю, господа, что вышла из-под обстрела целой и невредимой — часть меня уже убили… Не по-детски плющит, господа, не по-детски.
Лиса на секунду прикрыла глаза… Шел ливень. Слепой Киллер в Капюшоне вышел из грозы и поднял руку с пистолетом… С неба сыпались куски грома… Тане хотелось заплакать. Она не заплакала, она открыла глаза и слабо улыбнулась Петрухину.
— Все-таки, Тань, повезло, — сказал Дмитрий. — Если бы стрелок был стоящий… ну, в общем, ты понимаешь.
— Да, конечно. Если бы стрелок был как Папа…
— Чей папа? — спросил Петрухин.
— Папа? Папой я звала своего первого мужа — Владимира Палыча Старовойтова. Он старше меня на двенадцать лет.
— А при чем здесь Папа? — спросил Купцов.
— Ни при чем, — пожала плечами Татьяна. — Просто Папа — настоящий стрелок. Мастер спорта, неоднократный призер Союза и Европы.
— Из чего он стрелял? — безразлично спросил Купцов. Во рту у него стало сухо.
— Вы что же, думаете это Папа? Глупости.
— Я ничего не думаю, я просто спросил: из какого оружия стрелял ваш первый муж?
— Да бросьте вы! — взмахнула рукой Лиса. — Это тыщу лет назад было. Он свои спортивные развлекушки забросил тогда, когда мы еще знакомы не были…
— И все-таки?
— Послушайте, это же глупо. Владимир Палыч не тот человек.
Купцов рассмеялся. Почти естественно. И снова сказал:
— Мне просто интересно. Я сам когда-то стрельбой занимался. Может быть, мы даже и пересекались где-нибудь с вашим Папой. Я, правда, больших высот не достиг… так из чего стрелял-то Владимир Палыч?
— Из спортивного пистолета, — неохотно произнесла Лиса.
— Не по-детски плющит, — пробормотал Петрухин.
"Справка ИЦ ГУВД
Старовойтов Владимир Павлович, 14.07.50 г. р., у рож. г. Ленинграда, русский.
Адрес: 195270, Россия, СПб., пр. Науки, д. 18, кв. 404.
Паспорт: XIII-AK, №673111, выданный 07.10.79, 3 отделением милиции г. Ленинграда.
Ранее проживал: СПб., Рахманинова ул., д. 24, кв. 203.
Место работы: не указано.
Данные ЦАБ: 1998 г.
К уголовной ответственности не привлекался. Непогашенных судимостей не имеет. Является членом Общества охотников и рыболовов, имеет охотничий карабин ТОЗ-78 калибром 5,6 мм, 1980 г.в., заводской №453729, охотничий нож типа " Таежный «, № 234876, имеет также личный спортивный пистолет МЦ-1, калибром 5,6мм, 1956 г.в., №2316».
Купцов прочитал справку, которую оперативно организовал полкан из Большого дома, протянул Петрухину. Дмитрий быстро пробежал ее глазами:
— Да, Папа вооружен как чеченский террорист… А ты, Ленчик, не в курсах, что это за хреновина — МЦ-1?
— МЦ-1 — это, Митя, и есть пистолет системы Марголина… одна из его модернизаций под «короткий» патрон.
— М-да… аи да Папа! Неужели — он?
— Не знаю, — ответил Купцов. — Посмотреть бы на номер той «маргоши», что нашли в проходнячке.
— Вероятно, спилен…
Номер на пистолете, который бросил преступник, действительно был спилен. Сделано это было и не особо умело, и небрежно. Прочитать номер для экспертов-трасологов не представляло большого труда. Однако пока еще он не был прочитан.
Справочная служба ГИБДД на запрос сообщила, что гражданин Старовойтов В. П. является владельцем автомобиля ВАЗ-21013 бежевого цвета, выпуска 1986 года, гос. номер К772РА 78. Поставлен на учет 13.01.1988 г. Данных о нарушениях нет.
В понедельник удалось получить первые справки из компании «Петербургские таксофоны». Служба безопасности фирмы сообщила, что таксофон с номером 535-… установлен по адресу: проспект Науки, дом 16. Не веря своим глазам, Петрухин заглянул в гувэдэшную справку. Владимир Павлович Старовойтов был прописан в доме номер 18 по проспекту Науки… Интересно девки пляшут!
Все сомнения отпали, и номер злополучного МЦ-1 больше не вызывал особого интереса: даже дураку понятно, что таких совпадений не бывает. Старовойтов, во-первых, мог «иметь претензии» к бывшей супружнице, бросившей его ради молодого соперника. Во-вторых, жил в сотне метров от того места, где был установлен искомый таксофон. В-третьих, имел навыки скоростной снайперской стрельбы и, наконец, в-четвертых, имел под руками оружие… Каждый из этих фактов по отдельности «весил» не очень много. Собранные вместе, они становились ядром, прикованным к ноге каторжника.
«Совпадений» было так много, что их количество напоминало ситуацию «перебор» при игре в очко… классический перебор!
— Что скажешь, Митрий? спросил Купцов.
— Прямо и не знаю, инспектор. Запросто могу допустить, что он мог заблуждаться относительно таксофона. Считал, что мы никогда не сможем установить, с какого именно аппарата был сделан звонок. Но если он воспользовался личным оружием… он что — дурак?
— Он художник.
— Хочешь сказать, что это синонимы?
— Нет… но среди всех этих «творческих личностей» — художников, писателей, музыкантов — полно людей, мягко говоря, странных.
Петрухин подумал и согласился:
— Творческие натуры — это, конечно, сила… Уродов всяких и пидарюг среди них полно. Соль, так сказать, земли русской.
— Не прав ты, Митрий. Соль земли русской — начальники. По крайней мере, с точки зрения Галича. А творческая интеллигенция — это нечто иное. Фазиль Искандер сформулировал ихнюю глубинную функцию так: «Писатели, писатели… властям в карман поссатели».
То же, Митрий, относится и к художникам. Хорошо бы посмотреть на господина Старовойтова своими глазками.
— Но сначала подробно расспросим Лису о бывшем муженьке.
Татьяна отзывалась о бывшем муже в общем и целом неплохо. Человек он, сказала Татьяна, не злой, не завистливый, не жадный. Работящий и «как положено, запойный»… (Кем это положено? — с недоумением подумал Купцов. — Почему русскому художнику так «положено»?) Работящий, но непрактичный. Имени не заработал, признания не имеет да и не стремится к этому… Бог ему судья.
— С психикой у него как? — спросил Купцов. — Нормально?
— Если вы мне объясните, что значит «нормально», то я сумею ответить на ваш вопрос…
— И все же: агрессивность? Неадекватность в поведении?… Вы ведь, Татьяна Андреевна, поняли мой вопрос…
— Да поняла я, поняла, — довольно устало ответила Лиса. Что-то в ней неуловимо переменилось за прошедшие дни. — Вы ведь как думаете: художник… да пьющий… да еще якшавшийся с оружием. Псих! Хватай его и сажай… так?
— Нет, не так. Я пока ничего не думаю. Я просто собираю факты. Сейчас я еще ничего не знаю о вашем бывшем муже. Соответственно, и выводов делать не берусь. Я должен знать, чем он живет, как он живет, с кем он живет? Как вы расстались? Как он относится к сыну? И еще сто раз как? Почему? Когда? Зачем? С кем? Сколько? И так далее.
Около часа Лиса рассказывала о причинах своего развода со Старовойтовым. По всему выходило, что расстались они «как интеллигентные люди»… Показала фотографии Папы: доброжелательное лицо с «положенной по профессии» бородой, цепкий взгляд. Определенно, Владимир Старовойтов не был похож; на убийцу. Однако в практике Купцова неоднократно встречались подонки с внешностью и манерами английских лордов, что никак не мешало им воровать, убивать и растлевать. Внешности Леонид давно уже не доверял. Он доверял только фактам "… собственной интуиции. Интуиция сыскаря — метода не научная, но вполне вписывающаяся в практику.
Купцов сосредоточенно разглядывал фото снайпера-живописца и пытался интуитивно решить вопрос: Старовойтов и Слепой Киллер — одно лицо или нет?… «А ПУЛИ ЛЕТЕЛИ, КАК МАЙСКИЕ ЖУКИ. Мне казалось, что их очень много, а я уже мертва. Я уже убита. Меня больше нет…» Кто же ты, Владимир Палыч Старовойтов?
Он сидел и смотрел на фото, когда зазвонил телефон. Лиса вздрогнула. Купцов уже заметил, что она вздрагивает при звуке телефонных звонков.
Из автоответчика раздался голос Петрухина.
Петрухин позвонил из того самого таксофона, которым пользовалась Любовница. Автомат был установлен в кафе напротив казино «Гудвин». Петрухин позвонил и сказал, что есть возможность пообщаться с господином художником и ежели «инспектор Купцов» подъедет в течение получаса к дому Старовойтова, то контакт возможен «на самых выгодных условиях».
Леонид ответил: «Еду», — попросил у Лисы ее фотографию и фотографию Старовойтова («Желательно такую, на которой он наиболее похож») и откланялся. По голосу «инспектора Петрухина» он догадался, что есть что-то интересное.
Лиса дала пару фотографий. Сказала при этом, что необходимо учесть: снимкам уже пятнадцать лет… но в общем сходство несомненное.
Купцов поблагодарил, взял фотографии с обещанием обязательно вернуть и ушел.
Петрухин сидел в салоне «фердинанда», слушал «Шансон». «Фердинанд» стоял всего метрах в трех от «тринадцатой», принадлежащей гр. Старовойтову В. П. Дмитрий с удовольствием покуривал сигарету и без всякого удовольствия слушал некую «балладу» о тяжелых братанских буднях, исполняемую некой «блатной звездой».
…Когда Купцов поехал к Лисе, Петрухин отправился взглянуть на рассекреченный таксофон. К удивлению Дмитрия, никакого телефона возле дома не оказалось… Но на дверях кафе, расположенного в первом этаже здания, он увидел картинку — символ телефона. Дмитрий толкнул стеклянную дверь и шагнул в тишину и прохладу вестибюля. Аппарат, посредством которого измывались над женщиной, висел на стене справа и выглядел совершенно безобидно — так же, как тысячи других аппаратов… «А вот твоего сынка хорошо бы пустить на запчасти… На них всегда есть спрос». От этой мерзости Петрухина и сейчас передернуло.
Петрухин постоял у аппарата, потом прошел в зал и проверил, насколько хорошо просматривается таксофон из зала. Получалось, что просматривается отлично. С места бармена — как на ладони. Возможно, прикинул Дмитрий, это еще пригодится… возможно — нет.
Он заказал чашечку кофе, неторопливо и со вкусом выпил его, расплатился и покинул кафушку. На улице вновь навалились на него яркий, режущий свет, жара, пыль, запах бензина. Петрухин посмотрел на часы и пешком двинулся к дому номер восемнадцать, считая шаги. Получилось, что до подъезда, где жил Старовойтов, было всего-то около ста двадцати метров или полторы минуты спокойной ходьбы… Дмитрий уже собрался идти обратно, к «фердинанду», когда увидел подъезжающий к дому «жигуленок» бежевого цвета… госномер? К 772 РА… Здрасьте, господин художник.
Петрухин остановился и начал хлопать по карманам в «поисках» сигарет. «Тринадцатая» подкатила к подъезду и остановилась в метре от бампера старенького «Москвича», под раскрытым капотом которого возился хозяин. Из «тринадцатой» вылез мужик в вытертых джинсах, футболке и с бородой. Владимир Старовойтов выглядел старше своих пятидесяти лет. Он вылез из машины, подошел к хозяину «Москвича». Петрухин наконец «нашел» свои сигареты в заднем кармане брюк.
Старовойтов поздоровался и затеял разговор с хозяином «Москвича»… Петрухин теперь «искал» зажигалку, снова похлопывая себя по карманам. И слушал чужой разговор. На него совершенно не обращали внимания.
…На заднем сиденье «жигуленка» он вдруг увидел черный дождевик с большим капюшоном. Небрежно брошенный на спинку дождевик был похож на шкуру, снятую с монстра.
Художник разговаривал с хозяином «Москвича». Оба смеялись.
Купцов появился спустя тридцать четыре минуты после звонка Петрухина. Свою «антилопу» поставил метрах в тридцати от «фердинанда» и позвонил Петрухину на трубу.
— Что у тебя такое горячее, Митрий? — спросил он.
Петрухин рассказал о «случайно» подслушанном диалоге «Хозяин „Москвича“ — Старовойтов». из которого следовало, что художник собрался на пленэр — порыбачить и — пописать этюды. Выезд — через час. То есть через двадцать с небольшим минут, если, разумеется, господин художник точен и час в его представлении действительно единица времени, равная шестидесяти минутам, а не какая-нибудь абстрактная бяка типа «Квадрата» Малевича.
— Ну и что? — спросил Купцов.
— Самый подходящий момент пообщаться с ним — он ведь нас совсем не ждет. Так?
— Так-то оно так, но…
— На заднем сиденье брошен черный дождевик с капюшоном.
— Черт! — сказал Купцов после длинной паузы. — Вот черт! А я ведь уже почти поверил, что он ни при чем.
Глава шестая
ЖИЛ-БЫЛ ХУДОЖНИК ОДИН
Час в представлении творческого человека все-таки несколько отличается от общепринятой нормы. Видимо, творец смотрит на время отстраненно и свысока. По наблюдениям партнеров час художника Старовойтова отличался от обычного минут на сорок.
За время ожидания Купцов с Петрухиным успели трижды переговорить по телефону. Два раза — по существу вопроса: как конкретно брать за жабры художника? На чем колоть? Реально ли ожидать от него активного сопротивления? Может ли он быть вооружен?
Третий раз Купцов позвонил, чтобы поделиться мыслями на тему «Творец и Время»… в смысле: про порывы души, витающей там, где личности приземленной делать нечего. Петрухин внимательно выслушал и согласился.
— Верно, — сказал он. — Козлы они все и пидорасы… В карман поссатели.
Купцов глубину формулировки оценил, задумался… Из подъезда с рюкзаком на плече и этюдником под мышкой вышел Старовойтов.
— Вышел, — сказал Петрухин быстро.
— Вижу, — быстро отозвался Купцов. Человек с рюкзаком и этюдником остановился возле подъезда, посмотрел на солнце, выставив вперед лопату бороды. Купцов подумал, что сходство с фотографией полное, невзирая на прошедшие пятнадцать лет и тот отпечаток, который годы и водка наложили на лицо Старовойтова.
— Вижу, — отозвался Купцов. — Берем художника? А, Мить?
— Берем, — коротко и азартно ответил Петрухин.
По улице плелся скучненький пылевой смерчик… Прищуренными глазами Владимир Старовойтов смотрел на маленькое солнце, похожее на пятак милостыньки… А на Старовойтова смотрели два серьезных сорокалетних мужика:
— Берем!
Петрухин ловко выбросил ноги из салона «Фердинанда», утвердил их на пыльном асфальте… Хлопнул дверцей, и звук как-то сразу остался позади. Дмитрий боковым зрением видел, как художник медленно идет к своему «вееру». При желании очень легко можно представить, что хлещет ливень и крупные капли барабанят по колпаку черного дождевика. Слепой Киллер почти ничего не слышит из-за грохота капель по жесткому брезенту. Он медленно поднимает руку с…
…подрамником и кладет его на пыльный багажник «Жигулей».
— Добрый день, Владимир Павлович, — произнес Петрухин, подходя к Старовойтову справа.
Художник положил подрамник на ржавенький багажник, обернулся:
— Добрый день.
Взгляд его был спокоен и отнюдь не «горел безумным огнем». «Лучше бы горел», — подумал Петрухин. Безумие многое бы объяснило.
— Вы не могли бы уделить мне несколько минут для серьезного разговора? — спросил Дмитрий, глядя в глаза, фиксируя все движения Старовойтова… Наступил довольно ответственный момент — если художник причастен, он может выдать себя… ну, например, как бы невзначай, как бы ненароком, попробовать убить гражданина Петрухина Д. Б., используя «охотничий нож типа „Таежный“, №234876»… Впрочем, это маловероятно.
— А вы, простите…
— А я расследую дело, — перебил Петрухин художника, — о покушении на вашу первую жену.
Маленький пылевой вихрь давно исчез, пятачок милостыньки закрыло облаком… Старовойтов сказал:
— Судя по термину «покушение», Лисичка осталась жива?
— Да.
— Ранена?
— Нет.
— Я знал, что когда-нибудь так и будет… Что с моим сыном?
— С ним все в порядке.
— Ну что ж, давайте знакомиться, — сказал, протягивая руку, Старовойтов.
Петрухин смотрел ему в глаза… Прямо в глаза… в глаза.