Страница:
– Никак нет, товарищ лейтенант. Он на наш аэродром на немецком истребителе сел. На «мессершмитте», – для убедительности добавил он.
Лейтенант с интересом уставился на Михаила.
Конвоир сделал два шага вперед и положил на стол ремень с кобурой, пистолет и документы. Это были бумаги погибшего летчика.
– Вот, при нем оказались.
Лейтенант открыл командирское удостоверение.
– Так... Борисов.
– Сергей Иванович, одна тысяча девятьсот восемнадцатого года рождения, – продолжил Михаил.
– Воинская часть?
– Восьмой истребительный авиаполк тридцать восьмой истребительной авиадивизии.
– Кто командир?
– Курбатов.
Лейтенант откинулся на спинку стула.
– Скажи-ка, сержант, откуда у тебя немецкий самолет?
– Я – старшина, – поправил лейтенанта Михаил, – а самолет трофейный.
– Это как же? С немцем самолетами в воздухе махнулся?
– Ну зачем же? Меня сбили во время выполнения боевого задания за линией фронта. Пробирался назад, к своим.
– Это еще посмотреть надо, кто для тебя «свои», – процедил лейтенант.
– По пути наткнулся на аэродром немецкий. Наудачу на одном из самолетов механики двигатель самолета прогревали. Ну я, в общем, смекнул, что к чему, и угнал его.
– Ты гляди, как просто у него получается! И немцы не возражали?
– Да нет, пострелять, конечно, пришлось, склад с горючим сжечь.
– Да ты герой, оказывается, – недоверчиво покосился на него лейтенант. – Это что же получается, – он стал загибать пальцы, – в одиночку аэродром разгромил, самолет угнал, склад с горючим поджег? Да тебя к ордену представлять надо! Ты кому врешь? Да я тебя в бараний рог согну, шлепну, как изменника и перебежчика! Расскажи, как немцы тебя завербовали!
– Бред какой-то! – Михаил понял, что его объяснениям никто не верит.
– В камеру его! А я пойду взгляну на самолет – чего он там пригнал? – Лейтенант зло засмеялся.
Конвоиры толкнули Михаила в спину:
– Иди!
Его завели в небольшую комнату с зарешеченным окном и закрыли дверь.
В тюрьме или камере Михаилу еще сидеть не приходилось. Он осмотрелся. Хотя смотреть-то, по сути, было не на что. Комната – или камера – была абсолютно пуста: ни топчана, ни стула.
Михаил уселся в угол. Его одолевали мрачные мысли. «Зачем рвался к своим, да еще и на самолете? Выходит, глупость совершил? Может быть, надо было сесть где-нибудь в поле, самолет сжечь, а самому идти пешком? И линию фронта не разглядел. Да и была ли она сплошной, та передовая лета сорок первого?» Михаил даже застонал от осознания ошибки, которая может дорого ему обойтись. Если начнут копать да допрашивать, подмена вылезет наружу. Хуже того: если недалеко базируется 8-й авиаполк, могут вызвать командира эскадрильи для опознания. Все сразу и всплывет. Никакой он не Борисов. Фото на удостоверении мутноватое, из ста человек половина будет похожа, но любой сослуживец Борисова сразу скажет – не он! Тогда никакие слова оправдания уже не помогут. К стенке поставят – и расстреляют. Время суровое, а его правдивый рассказ на сказку похож. «Интересно, – промелькнула мысль у Михаила, – в авиачастях все военнослужащие должны иметь голубые петлицы и такого же цвета околыш на фуражке?» У лейтенанта, который его допрашивал, они были темно-синего, даже какого-то василькового цвета. «А не НКВД ли это?» – обожгла его догадка.
Низко, почти над крышей, прошел самолет, натужно ревя моторами. «Бомбовоз!» – понял Михаил. Вот ведь и угораздило же его на аэродром бомбардировщиков сесть. Обычно они от передовой дальше базируются, чем истребители. Еще ведь и спросят – а почему так далеко залетел? Коли истребитель, так и искал бы свой аэродром! Что тут ответишь? Что планшета с картой на трофейном самолете не было да сумерки, в которых сориентироваться трудно? «Вот так и умрешь ты, Миша, в прошлом времени, да еще позорной смертью предателя и немецкого шпиона, не успев даже повоевать толком, – с горечью подумал он. – Да нет, кое-какой ущерб врагу все-таки нанес, – утешая себя, вспоминал он события прошедшего дня. – Несколько врагов убил, склад с горючим сжег, немецкий истребитель к своим перегнал. Так что свой вклад – пусть и маленький – в будущую Победу я уже внес».
Может быть, на секунду, на миг, но общую победу он приблизил. А с этим и умирать не так страшно.
Загремел засов:
– Выходи! Руки за спину, иди вперед.
Михаила завели в ту же комнату, к уже знакомому лейтенанту.
– Будешь продолжать врать или сознаешься?
– Я правду сказал, добавить нечего.
Лейтенант кивнул. Конвоир сзади ударил Михаила прикладом винтовки под колени. Пилот упал, а конвоир принялся его пинать сапогами. На каждый удар тело отзывалось острой болью.
– Хорош! – приказал лейтенант. – Садись!
Михаил, преодолевая боль в избитом теле, уселся на табуретку, с трудом удерживая равновесие. Нижняя губа его распухла и кровила, левый глаз заплыл.
Лейтенант направил свет настольной лампы в лицо пилоту.
– Рассказывай – только правду! Будешь врать – все зубы выбью, сука! Чего с вами, гнидами, церемониться? Все равно к стенке поставим!
– Говорить ничего не буду. Все равно вы мне не верите, – едва выговорил Михаил.
– Нет, будешь говорить! – заорал лейтенант. Он вытащил из стола пистолет и сунул его под нос пилоту. – Или ты говоришь правду, или я тебя сейчас пристрелю!
– Пострелять захотелось? – Михаил сплюнул на пол. Пол окрасился кровью. – Ты бы лучше на передовую сходил.
Лейтенант пистолетом ударил Михаила по скуле. Сильно ударил, аж голова мотнулась в сторону.
В коридоре послышались шаги. Дверь распахнулась, и вошел военный. В каком он был звании, Михаил понять не смог, но сквозь розовую пелену разглядел на петлицах по две «шпалы».
Не обращая внимания на окровавленного Михаила, военный встревоженно сказал:
– Немцы прорвались, танки сюда прут. Километров двадцать осталось.
Лейтенант вскочил.
– У меня подследственный.
– А мне начхать! Собирайте документы и готовьтесь к передислокации.
– Есть! – Лейтенант козырнул. – А этого куда?
Военный бросил беглый взгляд на Михаила:
– Летчик?
– Так точно! – едва шевеля разбитыми губами, выговорил Михаил.
– За что в особом отделе?
Вмешался лейтенант:
– Сел на наш аэродром на немецком истребителе. Говорит – из восьмого ИАП, сбили над захваченной территорией. Сумел угнать «мессер».
В глазах военного промелькнуло удивление.
– На СБ[3] летал когда-нибудь?
– Никак нет.
– Вот что, лейтенант, заберу я его у тебя. У меня два бомбардировщика без экипажей стоят.
– Так не положено: он проверку пройти должен.
– Ты в его полк звонил?
– Связи нет.
– А документы?
– В порядке.
– Потом, позже разберешься. Как там тебя? – Этот вопрос был уже адресован Михаилу.
– Борисов. Старшина Борисов.
– Пошли со мной.
Военный вышел, Михаил – за ним.
Ни конвоир, ни лейтенант не сделали даже попытки остановить его.
– Вот что, старшина. У меня потери большие, вчера два экипажа на земле погибли, при бомбежке. А самолеты их целехоньки. Ну не жечь же исправную технику! Коли ты с немецким истребителем разобрался, думаю, с СБ управишься. Механика я тебе дам, моторы он запустит. На первой машине я полечу – вместе со штурманом, ты за мной держись.
– Слушаюсь, товарищ комполка.
– Глаз-то видит? Управишься?
– Управлюсь – жить охота.
– Это ты правильно сказал. Лейтенант наш совсем с катушек слетел. Ему одни враги да предатели вокруг мерещатся. Насмерть забьет.
Они прошли к стоянке самолетов.
– Вот твой стоит. Михайлов! Ты где?
– Туточки я, товарищ майор.
– Нашел я пилота-истребителя. На СБ он не летал, но летчик боевой.
– А как же...
– А вот так! Нет у меня других пилотов. Двигатели ему запустишь. Штурмана тоже нет: за мной лететь будете.
Комполка направился к соседнему самолету.
– Товарищ пилот, извините, не знаю вашего звания, – обратился механик к Михаилу.
– Старшина. Старшина Борисов Сергей, – представился Михаил.
– Старшина Михайлов Петр, – протянул руку механик.
– Ну вот и познакомились, – пожал Михаил руку механику. – Показывай, как тут и что.
Откинув фонарь, они заглянули в пилотскую кабину. Тускло светились лампы подсветки.
Михаил уселся в пилотское кресло. Механик запустил левый двигатель, потом – правый, осмотрел приборы. Михаил внимательно наблюдал за его действиями.
Двигатели работали ровно.
– Движки-то новые, перед самой войной поменяли, – вздохнул механик.
Температура масла, головок цилиндров – все было в норме. Соседний СБ тоже прогревал двигатели.
– Сергей...
Михаил пропустил обращение мимо ушей.
– Сергей! – повысил голос механик.
– Извини, в кабине осматриваюсь, – спохватился Михаил. «Чуть не прокололся! Надо откликаться на Сергея, коли уж так случилось».
– Ты на чем летал раньше?
– На «кукурузнике», – ляпнул было Михаил и чуть язык себе не откусил. Не было в те годы Ан-2.
– А, на По-2! А еще на чем?
– На И-16, – соврал Михаил. Все-таки по документам он – истребитель.
– Это ты на «мессере» вчера сел?
– Я, – вздохнул Михаил.
– Механики да техники уже оглядели «немца». Слух прошел – фриц заблудился, а это, оказывается, ты.
– За что и попал в особый отдел. Лезь в самолет.
Петр забрался на место штурмана.
Соседний СБ увеличил обороты, пополз со стоянки. Отпустив его на сотню метров, стал выруливать и Михаил. Господи, да как же на этом можно летать? Управление не просто тяжелое – дубовое.
Самолет комполка вырулил на взлетную полосу и с ходу стал разгоняться. Михаил тоже вырулил на полосу, нажал на тормоза и добавил оборотов. Двигатели взревели, самолет задрожал. Михаил отпустил тормоза, самолет начал разбег и легко оторвался от земли.
– Фу, взлетели, – перевел дух Михаил. Он легко потянул штурвал на себя, набирая высоту. Где же самолет командира полка? Как будто бы уловив его мысль, на переднем самолете зажглись бортовые огни. Михаил догнал самолет ведущего, и бортовые огни тут же погасли. «Ну да, – сообразил Михаил, – все верно. Не мирное время, не ровен час – засекут зенитчики или ночные истребители». Лишь бы не облачность, тогда можно потеряться или ударить ведущего.
Но погода не подвела.
Михаил ориентировался на выхлопы моторов переднего СБ. На фоне ночного неба они были хорошо видны. Заметив, что ведущий СБ летит с убранным шасси, Михаил сделал то же самое и ощутил два толчка, пришедшиеся снизу по корпусу самолета. Скорость возросла, управлять машиной стало легче. Но все равно на приборе – 330 километров в час. Тоже мне скоростной бомбардировщик!
Михаилу стоило немалых трудов и напряжения удерживать самолет в ночном небе, следуя за ведущим. Кабина и приборная доска были ему незнакомы. Однако вскоре ведущий покачал крыльями и стал снижаться. Михаил тоже подобрал газ.
Высота уже метров триста. Куда же садиться – ни черта не видно, где аэродром!
С ведущего самолета выпустили две зеленые ракеты. Впереди – на земле – вспыхнул прожектор, осветив посадочную полосу. Передний СБ выпустил шасси, Михаил – тоже.
Передний СБ начал резко снижаться. Михаил не отставал. Вот самолет комполка коснулся колесами бетонки, Михаил – за ним. Однако или скорость самолета оказалась чуть больше, или к земле Михаил подвел его чуть раньше, только самолет ударился колесами о бетонку и подскочил в воздух. На летном языке – «дал козла». Но Михаил сбросил газ, мягко, едва-едва потянул штурвал на себя, и самолет, едва коснувшись земли всеми тремя точками, побежал по бетонной полосе. Михаил нажал на тормоза.
В этот момент прожектор погас. Темнота полная, хоть глаз выколи.
– Куда рулить? – спросил Михаил техника.
– Не знаю, я сам тут в первый раз, – признался тот.
– А что за аэродром?
– Комполка сказал – в Тулу летим.
В Туле Михаил был один раз – на «Аннушке».
Перед самолетом остановилась полуторка. Кто-то из кузова помахал фонарем. Ага, просят следовать за ними.
Полуторка шла впереди, указывая путь.
Самолет встал на стоянку. Михаил кивнул Петру:
– Глуши моторы.
Двигатели заглохли.
Петр перекрестился.
– Слава богу, обошлось. Как говорится: «Прилетели, мягко сели, высылайте запчастя – фюзеляж и плоскостя».
– Это ты на моего «козла» намекаешь? – не удержался от вопроса Михаил.
– Да нет, что ты, Сергей, это я так. У нас и у опытных пилотов такие случаи бывали.
Михаил сдвинул фонарь и вылез на крыло. Следом за ним выбрался механик. От соседнего самолета к ним быстрым шагом шел комполка.
– Ну молодец, летун! Не ожидал! Ночью, на незнакомом самолете! Теперь я верю, что «мессера» у немцев угнал! Переходи ко мне в полк!
– Я же истребитель, товарищ комполка!
– Мне летчики во как нужны! – Командир ребром ладони провел по шее. – Что истребитель? – продолжил он. – Одни выкрутасы. Бомбардировщик – другое дело. Отбомбился по колонне врага – и нету его. Мощь!
– Скорость у него мала, на таком от истребителя не уйдешь, – осторожно заметил Михаил, боясь обидеть майора.
– Это – да, это есть. Так наш полк должен переучиваться на новые Пе-2. Слыхал о таких?
– Слышал, да не видел никогда.
– Ну что, согласен?
– Подумать надо, товарищ майор.
– Эх, старшина, у меня на четыре самолета два летчика, от полка ни людей, ни техники – жалкие крохи, а ты заладил: «подумать, подумать»... Ладно, думай до утра. Пошли.
Видимо, майор на этом аэродроме уже бывал – он уверенно направился в общежитие. За ним потянулись все.
Не успели они толком поспать, как объявили подъем. К Туле приближались немецкие бомбардировщики. Все бросились растаскивать самолеты со стоянки и маскировать их обрывками маскировочных сетей и сломанными ветками.
На аэродроме собрались остатки многих авиаполков и самые разномастные самолеты. Одиноко стоял ТБ-3, два СБ, на которых прилетели майор и Михаил, несколько МиГов и ЛаГГ-3, пяток И-15, один Як-1, три По-2.
Тревога оказалась ложной: немецкие бомбардировщики прошли стороной, в глубь страны. Они летели высоко, строем – как на параде.
Стоявший рядом с Михаилом пилот зло процедил:
– Как над своей землей идут, сволочи! Сбить бы их, да пока поднимешься и высоту наберешь, их уже и след простыл.
«Это – да, – подумал Михаил, – даже у истребителей скороподъемность неважная: пока наберут пять тысяч метров, пять-шесть минут пройдет».
Пилоты и техсостав потянулись в столовую. И здесь с Михаилом случился конфуз. Документов-то у него не было – они остались у лейтенанта-особиста. Там же кроме удостоверения, вещевой и продовольственный аттестаты. А человек без документов – никто, подозрительный тип.
Удрученный Михаил отошел от окна раздачи.
– Борисов!
Михаил обернулся. За длинным армейским столом сидел майор со своим экипажем и Петр-механик. Майор призывно махнул рукой. Михаил подошел.
– Здравия желаю! Приятного аппетита.
– Ты чего смурной такой, не кушаешь?
– Документы мои – в том числе и аттестаты – у лейтенанта-особиста остались.
Майор хлопнул себя ладонью по лбу:
– Вот растяпа, человека забрал, а документы забыл. Нехорошо получилось. Садись.
Майор встал и направился к раздатчице. Вернувшись с подносом, поставил его перед Михаилом:
– Ешь.
Упрашивать Михаила не пришлось. Кто его знает, когда в следующий раз удастся перекусить.
Майор принялся допивать чай.
– Ну и лицо у тебя, Сергей! Ты в зеркало сегодня смотрелся?
– Некогда было – по тревоге подняли.
– Постарался лейтенант. Самое паскудное – он мне не подчиняется. Плохо, что документы у него остались. Думаю, к вечеру он сюда приедет. Попробую забрать. Ты держись поближе к нашему экипажу.
Михаил вышел из столовой вместе с экипажем. Он был хмур. Документов нет, пистолета нет, со службой неопределенность. «Ха, – поймал он себя на мысли, – ты же сам хотел летать на тяжелых самолетах, пересесть с Ан-2. Вот тебе удачный случай. Хоть СБ и не Ту-154, но опыт полетов на двухмоторной машине приобрести можно». Рассудив так, Михаил догнал майора:
– Товарищ майор, разрешите обратиться!
– Разрешаю. Ты чего так официально? Мы не в строю. Меня Валентин Петрович звать, а фамилия самая что ни на есть русская – Иванов.
– Надумал я, остаюсь с вами.
– О! Правильное решение! Истребитель – как комар: кровь сосет, а кроме зуда, ущерба почти никакого.
Майор явно предпочитал бомбардировщики.
– Нет, я, конечно, не спорю, истребители тоже нужны – хотя бы для того, чтобы бомберов прикрыть, – продолжил майор. – Да ты не дрейфь, найдем твои документы. Должен особист приехать – иначе в дезертирах числиться будет.
– С человеком же всякое случиться может, – рассудил Михаил, – вдруг он под бомбежку угодил?
– Я плакать по нём не буду. У меня от полка почти ничего не осталось. И самолеты, и экипажи погибли при выполнении боевых заданий. Но это я знаю, а лейтенант числит их в без вести пропавших, – жестко сказал майор. – Говорит, могли сесть в немецком тылу и сдаться. – На скулах его заиграли желваки. – Я своих людей знаю: раз не вернулся, значит, погиб. Не было у меня в полку трусов и предателей и не будет, пока я жив! Нет у погибших права на славу – это так. Но и жизни они свои не зря положили!
Майор, видимо, не столько для Михаила это говорил, сколько для своих людей, слышавших разговор. А может, пытался заочно спорить с лейтенантом-особистом.
Завыла сирена воздушной тревоги. Все, кто был на аэродроме, бросились по отрытым щелям. Только один из пилотов бросился к своему И-153. Через пару минут взревел двигатель, и истребитель прямо со стоянки пошел на взлет.
– Ты гляди, чего делает! – с восхищением сказал Иванов.
Все запрокинули головы вверх, придерживая фуражки.
Старенький биплан И-153 «Чайка» набирал высоту, описывая широкие круги над аэродромом.
Показалась пара «Юнкерсов-87». Тоже машина не из новых, но стервятник еще тот. Заходил на цель, пикировал и бомбил, выходя из пике, причем довольно точно. Потому уже на фронте за характерный вид неубирающихся шасси его прозвали «лаптежником».
– Обнаглели, сволочи, без истребителей прикрытия идут! – сказал кто-то.
Пилот «Чайки» набрал высоту и, пользуясь преимуществом в скорости и высоте, зашел на «лаптежников» сбоку, со стороны солнца. Он спикировал на Ю-87, дал очередь из пулемета. «Лаптежник» задымил, свалился на крыло, камнем полетел вниз и врезался в землю. Издалека был виден черный столб дыма.
Присутствующие на аэродроме закричали:
– Ура! Давай! Молодец!
Пилот вновь начал набирать высоту. Второй Ю-87 спешно развернулся и сбросил бомбы, чтобы облегчить самолет. Однако летчик «Чайки» бесстрашно бросился в атаку заново. Но и стрелок на «юнкерсе» не дремал. К «Чайке» потянулись дымные трассы. При виде этого свидетелей воздушного поединка охватило отчаяние: из такой ситуации истребителю было не выбраться... Но вдруг они с изумлением увидели, как истребитель резко нырнул вниз, подобрался к «юнкерсу» поближе и с кабрирования всадил немцу очередь в брюхо. От «юнкерса» полетели куски обшивки, он клюнул носом и стал падать. Дыма и огня почему-то видно не было.
Прошла секунда, вторая, третья... Все напряженно ждали. Вдруг на глазах присутствующих от «юнкерса» отделилась черная точка – это пилот успел выпрыгнуть с парашютом. Потерявший управление бомбардировщик возвестил о своем падении взрывом и облаком черного дыма.
К месту приземления вражеского пилота на полуторке помчалась аэродромная охрана.
Пилот «Чайки» сделал над аэродромом победную «бочку» и, покачав крыльями, лихо сел.
– Ас! – коротко подвел итог майор.
«Чайка» зарулила на стоянку, двигатель заглох. Из кабины выбрался молодой парень, ровесник Михаила. Видевшие бой летчики и техники бросились к нему и под нестройные возгласы восторга несколько раз подбросили в воздух.
– Ну расскажи, как да чего? – подступили к нему с вопросами пилоты.
– Да че там – бой над аэродромом шел, все видно было. Зашел со стороны солнца, прицелился, дал очередь по кабине.
Видя нескрываемый интерес товарищей, истребитель стал ладонями показывать ход воздушного боя. Все слушали со вниманием, потом нехотя разошлись по боевым постам – обстановка-то не мирная, – завистливо качая головами.
Майор незлобиво пробурчал в усы:
– Каждый истребитель – хвастун! – Помолчал и добавил: – Но не каждый хвастун – истребитель.
Михаил засмеялся. Улыбнулись и остальные – они-то знали эту слабость командира: Иванов ревниво воспринимал чужие победы, а к летчикам-истребителям вообще неровно дышал.
– Вот что, Сергей. Бери Михайлова, идите к самолету. Пусть он тебе втолкует, где и что в кабине.
– Есть, товарищ майор! – Михаил уже почти свыкся со своим новым именем.
– Михайлов, слышал?
– Слышал.
– Не по уставу отвечаешь!
– Так точно, товарищ майор!
– Ну вот, другое дело.
Почти весь день, с перерывом на обед, Михаил под руководством Петра изучал материальную часть. Самолет был простым в управлении, но тем не менее знать, где и как выпускаются шасси, как включить АНО – аэронавигационные огни, где расположены приборы левого и правого моторов – надо. После, уже в казарме, Михаил насел на Иванова:
– Какая посадочная скорость у СБ? А какова длина пробега при посадке?
И еще куча подобных вопросов, на которые Петр ответить не смог: все-таки он механик, а не пилот. Иванов же добросовестно, с подробностями отвечал на все вопросы, не пропуская деталей. Ведь дьявол кроется в нюансах.
Когда уже собрались спать, дежурный подошел к майору:
– Извините, не вы майор Иванов будете?
– Так точно. Что случилось?
– Три грузовика прибыло с имуществом и людьми, говорят – из вашего полка.
Майор накинул кожаную тужурку и ушел.
Не было его долго, Михаил уж придремывать стал, когда Иванов вернулся. Лицо красное, возбужден. Он протянул Михаилу небольшой пакет:
– Держи документы, летун.
Сон сразу пропал. Михаил уселся на скрипучей кровати, схватил документы, перелистал. Все на месте.
– Вот спасибочки, товарищ майор.
– Отдавать не хотел. Говорит – проверять надо, в кутузку тебя посадить. Хрена ему лысого!
Михаил бережно уложил документы в карман куртки и улегся. Потом приподнял голову:
– А пистолет с кобурой и ремнем?
– Спи уже! Найдем завтра.
Михаил в блаженстве закрыл глаза.
Но и в эту ночь выспаться не удалось. Часа через три начался ночной налет бомбардировщиков, и все, наспех одевшись, бросились по щелям.
После окончания налета они улеглись досыпать, а утром, едва встало солнце, майор растолкал Михаила:
– Вставай!
– А, что такое? Подъем?
– Нет, – почему-то прошептал майор, – тут такое дело: твой полк, вернее, оставшиеся машины на аэродроме сели.
С Михаила сон тут же слетел.
– Восьмой истребительный?
– Он самый. Тебе бы не высовываться никуда – до обеда хотя бы, – все так же шепотом продолжал майор.
– А что будет после обеда?
– Приказ вечером получил: улетаем мы отсюда, – не повышая голоса, сообщил майор.
– Куда?
– Как куда? В Казань – самолеты новые получать. Я же тебе говорил – Пе-2.
Михаил решил похрабриться:
– А чего мне прятаться?
– Как чего? – Иванов наклонился к уху Михаила: – Ты в полку числишься без вести пропавшим или погибшим. А тут оказывается, что ты живой и здоровый да на тыловом аэродроме проживаешься. Непорядок!
– Так вы же меня сами уговорили!
– Что ты как девка – «уговорил, уговорил»! Делай, как я сказал!
Михаил оделся и пошел к бомбардировщику. Там он забрался в кабину.
На летном поле и в самом деле прибавилось самолетов. На стоянке, в дальнем углу, маскировали ветками около десятка истребителей И-16. «А ведь нехорошо получается, – запоздало устыдился Михаил. – Я видел гибель пилота этого истребителя, забрал его документы, а сказать правду его боевым товарищам не могу. Сам тогда окажусь неизвестно кем, скорее всего, сочтут немецким шпионом. Хватит, пообщался уже с лейтенантом, до сих пор под глазом и по телу синяки. Буду жив после войны – расскажу все. А пока пусть все идет, как идет. Погибшему пилоту уже не поможешь, а мне с врагом поквитаться надо – в том числе и за Борисова. Так что прости меня, незнакомый летчик Сергей Борисов, но теперь я буду воевать за нашу победу под твоим именем. И постараюсь имени твоего в грязь не уронить».
Через час к самолету подошел Петр, принес завтрак – миску каши, горячий чай и хлеб.
– Вот спасибо! – обрадовался Михаил.
– Майора благодари. А я и не знал, что ты в самолете. Изучаешь?
– Ага.
– Брось, пустое. Майор сказал – будем на новые самолеты переучиваться.
К полудню на аэродром сел транспортник. Прибежал Петр:
– Собирай вещи и документы – вон наш транспортник ждет.
– Зеленый Ли-2?
– Какой Ли-2? Это ПС-84.
Опять прокол. Этот самолет только переименуют в Ли-2 позже, а пока он ПС-84, практически – «Дуглас С-47», только моторы отечественные.
– У меня и вещей-то нет. Я думал, мы на СБ полетим.
– Я слышал – здесь оставляем, их в другой полк передадут.
Летчики и техсостав потянулись к транспортнику, уселись на жесткие скамейки вдоль бортов. Майор достал список, сверился и произвел перекличку. Все восемнадцать человек были на месте.
Механик ПС-84 захлопнул дверь.
Лейтенант с интересом уставился на Михаила.
Конвоир сделал два шага вперед и положил на стол ремень с кобурой, пистолет и документы. Это были бумаги погибшего летчика.
– Вот, при нем оказались.
Лейтенант открыл командирское удостоверение.
– Так... Борисов.
– Сергей Иванович, одна тысяча девятьсот восемнадцатого года рождения, – продолжил Михаил.
– Воинская часть?
– Восьмой истребительный авиаполк тридцать восьмой истребительной авиадивизии.
– Кто командир?
– Курбатов.
Лейтенант откинулся на спинку стула.
– Скажи-ка, сержант, откуда у тебя немецкий самолет?
– Я – старшина, – поправил лейтенанта Михаил, – а самолет трофейный.
– Это как же? С немцем самолетами в воздухе махнулся?
– Ну зачем же? Меня сбили во время выполнения боевого задания за линией фронта. Пробирался назад, к своим.
– Это еще посмотреть надо, кто для тебя «свои», – процедил лейтенант.
– По пути наткнулся на аэродром немецкий. Наудачу на одном из самолетов механики двигатель самолета прогревали. Ну я, в общем, смекнул, что к чему, и угнал его.
– Ты гляди, как просто у него получается! И немцы не возражали?
– Да нет, пострелять, конечно, пришлось, склад с горючим сжечь.
– Да ты герой, оказывается, – недоверчиво покосился на него лейтенант. – Это что же получается, – он стал загибать пальцы, – в одиночку аэродром разгромил, самолет угнал, склад с горючим поджег? Да тебя к ордену представлять надо! Ты кому врешь? Да я тебя в бараний рог согну, шлепну, как изменника и перебежчика! Расскажи, как немцы тебя завербовали!
– Бред какой-то! – Михаил понял, что его объяснениям никто не верит.
– В камеру его! А я пойду взгляну на самолет – чего он там пригнал? – Лейтенант зло засмеялся.
Конвоиры толкнули Михаила в спину:
– Иди!
Его завели в небольшую комнату с зарешеченным окном и закрыли дверь.
В тюрьме или камере Михаилу еще сидеть не приходилось. Он осмотрелся. Хотя смотреть-то, по сути, было не на что. Комната – или камера – была абсолютно пуста: ни топчана, ни стула.
Михаил уселся в угол. Его одолевали мрачные мысли. «Зачем рвался к своим, да еще и на самолете? Выходит, глупость совершил? Может быть, надо было сесть где-нибудь в поле, самолет сжечь, а самому идти пешком? И линию фронта не разглядел. Да и была ли она сплошной, та передовая лета сорок первого?» Михаил даже застонал от осознания ошибки, которая может дорого ему обойтись. Если начнут копать да допрашивать, подмена вылезет наружу. Хуже того: если недалеко базируется 8-й авиаполк, могут вызвать командира эскадрильи для опознания. Все сразу и всплывет. Никакой он не Борисов. Фото на удостоверении мутноватое, из ста человек половина будет похожа, но любой сослуживец Борисова сразу скажет – не он! Тогда никакие слова оправдания уже не помогут. К стенке поставят – и расстреляют. Время суровое, а его правдивый рассказ на сказку похож. «Интересно, – промелькнула мысль у Михаила, – в авиачастях все военнослужащие должны иметь голубые петлицы и такого же цвета околыш на фуражке?» У лейтенанта, который его допрашивал, они были темно-синего, даже какого-то василькового цвета. «А не НКВД ли это?» – обожгла его догадка.
Низко, почти над крышей, прошел самолет, натужно ревя моторами. «Бомбовоз!» – понял Михаил. Вот ведь и угораздило же его на аэродром бомбардировщиков сесть. Обычно они от передовой дальше базируются, чем истребители. Еще ведь и спросят – а почему так далеко залетел? Коли истребитель, так и искал бы свой аэродром! Что тут ответишь? Что планшета с картой на трофейном самолете не было да сумерки, в которых сориентироваться трудно? «Вот так и умрешь ты, Миша, в прошлом времени, да еще позорной смертью предателя и немецкого шпиона, не успев даже повоевать толком, – с горечью подумал он. – Да нет, кое-какой ущерб врагу все-таки нанес, – утешая себя, вспоминал он события прошедшего дня. – Несколько врагов убил, склад с горючим сжег, немецкий истребитель к своим перегнал. Так что свой вклад – пусть и маленький – в будущую Победу я уже внес».
Может быть, на секунду, на миг, но общую победу он приблизил. А с этим и умирать не так страшно.
Загремел засов:
– Выходи! Руки за спину, иди вперед.
Михаила завели в ту же комнату, к уже знакомому лейтенанту.
– Будешь продолжать врать или сознаешься?
– Я правду сказал, добавить нечего.
Лейтенант кивнул. Конвоир сзади ударил Михаила прикладом винтовки под колени. Пилот упал, а конвоир принялся его пинать сапогами. На каждый удар тело отзывалось острой болью.
– Хорош! – приказал лейтенант. – Садись!
Михаил, преодолевая боль в избитом теле, уселся на табуретку, с трудом удерживая равновесие. Нижняя губа его распухла и кровила, левый глаз заплыл.
Лейтенант направил свет настольной лампы в лицо пилоту.
– Рассказывай – только правду! Будешь врать – все зубы выбью, сука! Чего с вами, гнидами, церемониться? Все равно к стенке поставим!
– Говорить ничего не буду. Все равно вы мне не верите, – едва выговорил Михаил.
– Нет, будешь говорить! – заорал лейтенант. Он вытащил из стола пистолет и сунул его под нос пилоту. – Или ты говоришь правду, или я тебя сейчас пристрелю!
– Пострелять захотелось? – Михаил сплюнул на пол. Пол окрасился кровью. – Ты бы лучше на передовую сходил.
Лейтенант пистолетом ударил Михаила по скуле. Сильно ударил, аж голова мотнулась в сторону.
В коридоре послышались шаги. Дверь распахнулась, и вошел военный. В каком он был звании, Михаил понять не смог, но сквозь розовую пелену разглядел на петлицах по две «шпалы».
Не обращая внимания на окровавленного Михаила, военный встревоженно сказал:
– Немцы прорвались, танки сюда прут. Километров двадцать осталось.
Лейтенант вскочил.
– У меня подследственный.
– А мне начхать! Собирайте документы и готовьтесь к передислокации.
– Есть! – Лейтенант козырнул. – А этого куда?
Военный бросил беглый взгляд на Михаила:
– Летчик?
– Так точно! – едва шевеля разбитыми губами, выговорил Михаил.
– За что в особом отделе?
Вмешался лейтенант:
– Сел на наш аэродром на немецком истребителе. Говорит – из восьмого ИАП, сбили над захваченной территорией. Сумел угнать «мессер».
В глазах военного промелькнуло удивление.
– На СБ[3] летал когда-нибудь?
– Никак нет.
– Вот что, лейтенант, заберу я его у тебя. У меня два бомбардировщика без экипажей стоят.
– Так не положено: он проверку пройти должен.
– Ты в его полк звонил?
– Связи нет.
– А документы?
– В порядке.
– Потом, позже разберешься. Как там тебя? – Этот вопрос был уже адресован Михаилу.
– Борисов. Старшина Борисов.
– Пошли со мной.
Военный вышел, Михаил – за ним.
Ни конвоир, ни лейтенант не сделали даже попытки остановить его.
– Вот что, старшина. У меня потери большие, вчера два экипажа на земле погибли, при бомбежке. А самолеты их целехоньки. Ну не жечь же исправную технику! Коли ты с немецким истребителем разобрался, думаю, с СБ управишься. Механика я тебе дам, моторы он запустит. На первой машине я полечу – вместе со штурманом, ты за мной держись.
– Слушаюсь, товарищ комполка.
– Глаз-то видит? Управишься?
– Управлюсь – жить охота.
– Это ты правильно сказал. Лейтенант наш совсем с катушек слетел. Ему одни враги да предатели вокруг мерещатся. Насмерть забьет.
Они прошли к стоянке самолетов.
– Вот твой стоит. Михайлов! Ты где?
– Туточки я, товарищ майор.
– Нашел я пилота-истребителя. На СБ он не летал, но летчик боевой.
– А как же...
– А вот так! Нет у меня других пилотов. Двигатели ему запустишь. Штурмана тоже нет: за мной лететь будете.
Комполка направился к соседнему самолету.
– Товарищ пилот, извините, не знаю вашего звания, – обратился механик к Михаилу.
– Старшина. Старшина Борисов Сергей, – представился Михаил.
– Старшина Михайлов Петр, – протянул руку механик.
– Ну вот и познакомились, – пожал Михаил руку механику. – Показывай, как тут и что.
Откинув фонарь, они заглянули в пилотскую кабину. Тускло светились лампы подсветки.
Михаил уселся в пилотское кресло. Механик запустил левый двигатель, потом – правый, осмотрел приборы. Михаил внимательно наблюдал за его действиями.
Двигатели работали ровно.
– Движки-то новые, перед самой войной поменяли, – вздохнул механик.
Температура масла, головок цилиндров – все было в норме. Соседний СБ тоже прогревал двигатели.
– Сергей...
Михаил пропустил обращение мимо ушей.
– Сергей! – повысил голос механик.
– Извини, в кабине осматриваюсь, – спохватился Михаил. «Чуть не прокололся! Надо откликаться на Сергея, коли уж так случилось».
– Ты на чем летал раньше?
– На «кукурузнике», – ляпнул было Михаил и чуть язык себе не откусил. Не было в те годы Ан-2.
– А, на По-2! А еще на чем?
– На И-16, – соврал Михаил. Все-таки по документам он – истребитель.
– Это ты на «мессере» вчера сел?
– Я, – вздохнул Михаил.
– Механики да техники уже оглядели «немца». Слух прошел – фриц заблудился, а это, оказывается, ты.
– За что и попал в особый отдел. Лезь в самолет.
Петр забрался на место штурмана.
Соседний СБ увеличил обороты, пополз со стоянки. Отпустив его на сотню метров, стал выруливать и Михаил. Господи, да как же на этом можно летать? Управление не просто тяжелое – дубовое.
Самолет комполка вырулил на взлетную полосу и с ходу стал разгоняться. Михаил тоже вырулил на полосу, нажал на тормоза и добавил оборотов. Двигатели взревели, самолет задрожал. Михаил отпустил тормоза, самолет начал разбег и легко оторвался от земли.
– Фу, взлетели, – перевел дух Михаил. Он легко потянул штурвал на себя, набирая высоту. Где же самолет командира полка? Как будто бы уловив его мысль, на переднем самолете зажглись бортовые огни. Михаил догнал самолет ведущего, и бортовые огни тут же погасли. «Ну да, – сообразил Михаил, – все верно. Не мирное время, не ровен час – засекут зенитчики или ночные истребители». Лишь бы не облачность, тогда можно потеряться или ударить ведущего.
Но погода не подвела.
Михаил ориентировался на выхлопы моторов переднего СБ. На фоне ночного неба они были хорошо видны. Заметив, что ведущий СБ летит с убранным шасси, Михаил сделал то же самое и ощутил два толчка, пришедшиеся снизу по корпусу самолета. Скорость возросла, управлять машиной стало легче. Но все равно на приборе – 330 километров в час. Тоже мне скоростной бомбардировщик!
Михаилу стоило немалых трудов и напряжения удерживать самолет в ночном небе, следуя за ведущим. Кабина и приборная доска были ему незнакомы. Однако вскоре ведущий покачал крыльями и стал снижаться. Михаил тоже подобрал газ.
Высота уже метров триста. Куда же садиться – ни черта не видно, где аэродром!
С ведущего самолета выпустили две зеленые ракеты. Впереди – на земле – вспыхнул прожектор, осветив посадочную полосу. Передний СБ выпустил шасси, Михаил – тоже.
Передний СБ начал резко снижаться. Михаил не отставал. Вот самолет комполка коснулся колесами бетонки, Михаил – за ним. Однако или скорость самолета оказалась чуть больше, или к земле Михаил подвел его чуть раньше, только самолет ударился колесами о бетонку и подскочил в воздух. На летном языке – «дал козла». Но Михаил сбросил газ, мягко, едва-едва потянул штурвал на себя, и самолет, едва коснувшись земли всеми тремя точками, побежал по бетонной полосе. Михаил нажал на тормоза.
В этот момент прожектор погас. Темнота полная, хоть глаз выколи.
– Куда рулить? – спросил Михаил техника.
– Не знаю, я сам тут в первый раз, – признался тот.
– А что за аэродром?
– Комполка сказал – в Тулу летим.
В Туле Михаил был один раз – на «Аннушке».
Перед самолетом остановилась полуторка. Кто-то из кузова помахал фонарем. Ага, просят следовать за ними.
Полуторка шла впереди, указывая путь.
Самолет встал на стоянку. Михаил кивнул Петру:
– Глуши моторы.
Двигатели заглохли.
Петр перекрестился.
– Слава богу, обошлось. Как говорится: «Прилетели, мягко сели, высылайте запчастя – фюзеляж и плоскостя».
– Это ты на моего «козла» намекаешь? – не удержался от вопроса Михаил.
– Да нет, что ты, Сергей, это я так. У нас и у опытных пилотов такие случаи бывали.
Михаил сдвинул фонарь и вылез на крыло. Следом за ним выбрался механик. От соседнего самолета к ним быстрым шагом шел комполка.
– Ну молодец, летун! Не ожидал! Ночью, на незнакомом самолете! Теперь я верю, что «мессера» у немцев угнал! Переходи ко мне в полк!
– Я же истребитель, товарищ комполка!
– Мне летчики во как нужны! – Командир ребром ладони провел по шее. – Что истребитель? – продолжил он. – Одни выкрутасы. Бомбардировщик – другое дело. Отбомбился по колонне врага – и нету его. Мощь!
– Скорость у него мала, на таком от истребителя не уйдешь, – осторожно заметил Михаил, боясь обидеть майора.
– Это – да, это есть. Так наш полк должен переучиваться на новые Пе-2. Слыхал о таких?
– Слышал, да не видел никогда.
– Ну что, согласен?
– Подумать надо, товарищ майор.
– Эх, старшина, у меня на четыре самолета два летчика, от полка ни людей, ни техники – жалкие крохи, а ты заладил: «подумать, подумать»... Ладно, думай до утра. Пошли.
Видимо, майор на этом аэродроме уже бывал – он уверенно направился в общежитие. За ним потянулись все.
Не успели они толком поспать, как объявили подъем. К Туле приближались немецкие бомбардировщики. Все бросились растаскивать самолеты со стоянки и маскировать их обрывками маскировочных сетей и сломанными ветками.
На аэродроме собрались остатки многих авиаполков и самые разномастные самолеты. Одиноко стоял ТБ-3, два СБ, на которых прилетели майор и Михаил, несколько МиГов и ЛаГГ-3, пяток И-15, один Як-1, три По-2.
Тревога оказалась ложной: немецкие бомбардировщики прошли стороной, в глубь страны. Они летели высоко, строем – как на параде.
Стоявший рядом с Михаилом пилот зло процедил:
– Как над своей землей идут, сволочи! Сбить бы их, да пока поднимешься и высоту наберешь, их уже и след простыл.
«Это – да, – подумал Михаил, – даже у истребителей скороподъемность неважная: пока наберут пять тысяч метров, пять-шесть минут пройдет».
Пилоты и техсостав потянулись в столовую. И здесь с Михаилом случился конфуз. Документов-то у него не было – они остались у лейтенанта-особиста. Там же кроме удостоверения, вещевой и продовольственный аттестаты. А человек без документов – никто, подозрительный тип.
Удрученный Михаил отошел от окна раздачи.
– Борисов!
Михаил обернулся. За длинным армейским столом сидел майор со своим экипажем и Петр-механик. Майор призывно махнул рукой. Михаил подошел.
– Здравия желаю! Приятного аппетита.
– Ты чего смурной такой, не кушаешь?
– Документы мои – в том числе и аттестаты – у лейтенанта-особиста остались.
Майор хлопнул себя ладонью по лбу:
– Вот растяпа, человека забрал, а документы забыл. Нехорошо получилось. Садись.
Майор встал и направился к раздатчице. Вернувшись с подносом, поставил его перед Михаилом:
– Ешь.
Упрашивать Михаила не пришлось. Кто его знает, когда в следующий раз удастся перекусить.
Майор принялся допивать чай.
– Ну и лицо у тебя, Сергей! Ты в зеркало сегодня смотрелся?
– Некогда было – по тревоге подняли.
– Постарался лейтенант. Самое паскудное – он мне не подчиняется. Плохо, что документы у него остались. Думаю, к вечеру он сюда приедет. Попробую забрать. Ты держись поближе к нашему экипажу.
Михаил вышел из столовой вместе с экипажем. Он был хмур. Документов нет, пистолета нет, со службой неопределенность. «Ха, – поймал он себя на мысли, – ты же сам хотел летать на тяжелых самолетах, пересесть с Ан-2. Вот тебе удачный случай. Хоть СБ и не Ту-154, но опыт полетов на двухмоторной машине приобрести можно». Рассудив так, Михаил догнал майора:
– Товарищ майор, разрешите обратиться!
– Разрешаю. Ты чего так официально? Мы не в строю. Меня Валентин Петрович звать, а фамилия самая что ни на есть русская – Иванов.
– Надумал я, остаюсь с вами.
– О! Правильное решение! Истребитель – как комар: кровь сосет, а кроме зуда, ущерба почти никакого.
Майор явно предпочитал бомбардировщики.
– Нет, я, конечно, не спорю, истребители тоже нужны – хотя бы для того, чтобы бомберов прикрыть, – продолжил майор. – Да ты не дрейфь, найдем твои документы. Должен особист приехать – иначе в дезертирах числиться будет.
– С человеком же всякое случиться может, – рассудил Михаил, – вдруг он под бомбежку угодил?
– Я плакать по нём не буду. У меня от полка почти ничего не осталось. И самолеты, и экипажи погибли при выполнении боевых заданий. Но это я знаю, а лейтенант числит их в без вести пропавших, – жестко сказал майор. – Говорит, могли сесть в немецком тылу и сдаться. – На скулах его заиграли желваки. – Я своих людей знаю: раз не вернулся, значит, погиб. Не было у меня в полку трусов и предателей и не будет, пока я жив! Нет у погибших права на славу – это так. Но и жизни они свои не зря положили!
Майор, видимо, не столько для Михаила это говорил, сколько для своих людей, слышавших разговор. А может, пытался заочно спорить с лейтенантом-особистом.
Завыла сирена воздушной тревоги. Все, кто был на аэродроме, бросились по отрытым щелям. Только один из пилотов бросился к своему И-153. Через пару минут взревел двигатель, и истребитель прямо со стоянки пошел на взлет.
– Ты гляди, чего делает! – с восхищением сказал Иванов.
Все запрокинули головы вверх, придерживая фуражки.
Старенький биплан И-153 «Чайка» набирал высоту, описывая широкие круги над аэродромом.
Показалась пара «Юнкерсов-87». Тоже машина не из новых, но стервятник еще тот. Заходил на цель, пикировал и бомбил, выходя из пике, причем довольно точно. Потому уже на фронте за характерный вид неубирающихся шасси его прозвали «лаптежником».
– Обнаглели, сволочи, без истребителей прикрытия идут! – сказал кто-то.
Пилот «Чайки» набрал высоту и, пользуясь преимуществом в скорости и высоте, зашел на «лаптежников» сбоку, со стороны солнца. Он спикировал на Ю-87, дал очередь из пулемета. «Лаптежник» задымил, свалился на крыло, камнем полетел вниз и врезался в землю. Издалека был виден черный столб дыма.
Присутствующие на аэродроме закричали:
– Ура! Давай! Молодец!
Пилот вновь начал набирать высоту. Второй Ю-87 спешно развернулся и сбросил бомбы, чтобы облегчить самолет. Однако летчик «Чайки» бесстрашно бросился в атаку заново. Но и стрелок на «юнкерсе» не дремал. К «Чайке» потянулись дымные трассы. При виде этого свидетелей воздушного поединка охватило отчаяние: из такой ситуации истребителю было не выбраться... Но вдруг они с изумлением увидели, как истребитель резко нырнул вниз, подобрался к «юнкерсу» поближе и с кабрирования всадил немцу очередь в брюхо. От «юнкерса» полетели куски обшивки, он клюнул носом и стал падать. Дыма и огня почему-то видно не было.
Прошла секунда, вторая, третья... Все напряженно ждали. Вдруг на глазах присутствующих от «юнкерса» отделилась черная точка – это пилот успел выпрыгнуть с парашютом. Потерявший управление бомбардировщик возвестил о своем падении взрывом и облаком черного дыма.
К месту приземления вражеского пилота на полуторке помчалась аэродромная охрана.
Пилот «Чайки» сделал над аэродромом победную «бочку» и, покачав крыльями, лихо сел.
– Ас! – коротко подвел итог майор.
«Чайка» зарулила на стоянку, двигатель заглох. Из кабины выбрался молодой парень, ровесник Михаила. Видевшие бой летчики и техники бросились к нему и под нестройные возгласы восторга несколько раз подбросили в воздух.
– Ну расскажи, как да чего? – подступили к нему с вопросами пилоты.
– Да че там – бой над аэродромом шел, все видно было. Зашел со стороны солнца, прицелился, дал очередь по кабине.
Видя нескрываемый интерес товарищей, истребитель стал ладонями показывать ход воздушного боя. Все слушали со вниманием, потом нехотя разошлись по боевым постам – обстановка-то не мирная, – завистливо качая головами.
Майор незлобиво пробурчал в усы:
– Каждый истребитель – хвастун! – Помолчал и добавил: – Но не каждый хвастун – истребитель.
Михаил засмеялся. Улыбнулись и остальные – они-то знали эту слабость командира: Иванов ревниво воспринимал чужие победы, а к летчикам-истребителям вообще неровно дышал.
– Вот что, Сергей. Бери Михайлова, идите к самолету. Пусть он тебе втолкует, где и что в кабине.
– Есть, товарищ майор! – Михаил уже почти свыкся со своим новым именем.
– Михайлов, слышал?
– Слышал.
– Не по уставу отвечаешь!
– Так точно, товарищ майор!
– Ну вот, другое дело.
Почти весь день, с перерывом на обед, Михаил под руководством Петра изучал материальную часть. Самолет был простым в управлении, но тем не менее знать, где и как выпускаются шасси, как включить АНО – аэронавигационные огни, где расположены приборы левого и правого моторов – надо. После, уже в казарме, Михаил насел на Иванова:
– Какая посадочная скорость у СБ? А какова длина пробега при посадке?
И еще куча подобных вопросов, на которые Петр ответить не смог: все-таки он механик, а не пилот. Иванов же добросовестно, с подробностями отвечал на все вопросы, не пропуская деталей. Ведь дьявол кроется в нюансах.
Когда уже собрались спать, дежурный подошел к майору:
– Извините, не вы майор Иванов будете?
– Так точно. Что случилось?
– Три грузовика прибыло с имуществом и людьми, говорят – из вашего полка.
Майор накинул кожаную тужурку и ушел.
Не было его долго, Михаил уж придремывать стал, когда Иванов вернулся. Лицо красное, возбужден. Он протянул Михаилу небольшой пакет:
– Держи документы, летун.
Сон сразу пропал. Михаил уселся на скрипучей кровати, схватил документы, перелистал. Все на месте.
– Вот спасибочки, товарищ майор.
– Отдавать не хотел. Говорит – проверять надо, в кутузку тебя посадить. Хрена ему лысого!
Михаил бережно уложил документы в карман куртки и улегся. Потом приподнял голову:
– А пистолет с кобурой и ремнем?
– Спи уже! Найдем завтра.
Михаил в блаженстве закрыл глаза.
Но и в эту ночь выспаться не удалось. Часа через три начался ночной налет бомбардировщиков, и все, наспех одевшись, бросились по щелям.
После окончания налета они улеглись досыпать, а утром, едва встало солнце, майор растолкал Михаила:
– Вставай!
– А, что такое? Подъем?
– Нет, – почему-то прошептал майор, – тут такое дело: твой полк, вернее, оставшиеся машины на аэродроме сели.
С Михаила сон тут же слетел.
– Восьмой истребительный?
– Он самый. Тебе бы не высовываться никуда – до обеда хотя бы, – все так же шепотом продолжал майор.
– А что будет после обеда?
– Приказ вечером получил: улетаем мы отсюда, – не повышая голоса, сообщил майор.
– Куда?
– Как куда? В Казань – самолеты новые получать. Я же тебе говорил – Пе-2.
Михаил решил похрабриться:
– А чего мне прятаться?
– Как чего? – Иванов наклонился к уху Михаила: – Ты в полку числишься без вести пропавшим или погибшим. А тут оказывается, что ты живой и здоровый да на тыловом аэродроме проживаешься. Непорядок!
– Так вы же меня сами уговорили!
– Что ты как девка – «уговорил, уговорил»! Делай, как я сказал!
Михаил оделся и пошел к бомбардировщику. Там он забрался в кабину.
На летном поле и в самом деле прибавилось самолетов. На стоянке, в дальнем углу, маскировали ветками около десятка истребителей И-16. «А ведь нехорошо получается, – запоздало устыдился Михаил. – Я видел гибель пилота этого истребителя, забрал его документы, а сказать правду его боевым товарищам не могу. Сам тогда окажусь неизвестно кем, скорее всего, сочтут немецким шпионом. Хватит, пообщался уже с лейтенантом, до сих пор под глазом и по телу синяки. Буду жив после войны – расскажу все. А пока пусть все идет, как идет. Погибшему пилоту уже не поможешь, а мне с врагом поквитаться надо – в том числе и за Борисова. Так что прости меня, незнакомый летчик Сергей Борисов, но теперь я буду воевать за нашу победу под твоим именем. И постараюсь имени твоего в грязь не уронить».
Через час к самолету подошел Петр, принес завтрак – миску каши, горячий чай и хлеб.
– Вот спасибо! – обрадовался Михаил.
– Майора благодари. А я и не знал, что ты в самолете. Изучаешь?
– Ага.
– Брось, пустое. Майор сказал – будем на новые самолеты переучиваться.
К полудню на аэродром сел транспортник. Прибежал Петр:
– Собирай вещи и документы – вон наш транспортник ждет.
– Зеленый Ли-2?
– Какой Ли-2? Это ПС-84.
Опять прокол. Этот самолет только переименуют в Ли-2 позже, а пока он ПС-84, практически – «Дуглас С-47», только моторы отечественные.
– У меня и вещей-то нет. Я думал, мы на СБ полетим.
– Я слышал – здесь оставляем, их в другой полк передадут.
Летчики и техсостав потянулись к транспортнику, уселись на жесткие скамейки вдоль бортов. Майор достал список, сверился и произвел перекличку. Все восемнадцать человек были на месте.
Механик ПС-84 захлопнул дверь.