Костин Сергей. Глаз Дракона (Варркан - 2)

   Дракон беспрерывно прохаживался около меня и что-то бормотал на своем, одному ему известном языке. В какое-то мгновение я вдруг почувствовал, как он внутренне напрягся, и увидел, что Дракон неожиданно замер, повернувшись к правому флангу. Я тоже посмотрел в ту сторону.
   Прямо над головами сражавшихся бойцов к нам приближалась маленькая искорка. Бледная и какая-то дрожащая, она подлетела к Дракону и медленно опустилась в раскрытую металлическую ладонь.
   Дракон сжал кулак и снова что-то сказал.
   - Что это было? - спросил я.
   - Это первый погибший солдат.
   Если бы я не был уверен, что Дракон всего лишь дух, я бы подумал, что, когда он говорил это, голос его дрожал.
   - Извини, я не знал, что твои солдаты могут умирать.
   - Это не смерть, Файон, это освобождение, -произнес Дракон и, оборвав разговор, отвернулся к сражающимся.
   Я немного потоптался на месте, не зная, что предпринять. Мне было немного стыдно перед Драконом. Почему? Кто может ответить на вопрос, почему человеку иногда бывает стыдно за свои в общем-то вполне нормальные слова. В конце концов, мне ничего не оставалось делать, как присоединиться к Дракону и продолжать следить за сражением, ожидая своего часа.
   Я все-таки надеялся, что и моя скромная персона может сыграть свою роль в ужасном спектакле, где решится судьба этого мира.
   Казалось, прямая линия, служившая границей между нашими войсками неизменна. Насколько я мог судить по солдатам, которые сражались передо мной, никто не сделал ни шагу назад.
   А зрелище было великолепное. Нелюди таяли прямо на глазах, но их армия, казалось, не имела числа.
   Тем не менее я смотрел на все это с нескрываемым удовольствием. Слишком мощными мне казались легионеры, и слишком беспомощно выглядели нелюди. Единственное, чего у врага было в избытке, так это необъяснимой злости и настырности.
   Внезапный скрежет привлек мое внимание. Один из солдат Дракона попытался сбросить со своей руки визжащего упыря. Это ему почти удалось, серебряное жало меча вспороло брюхо нелюдя, а вслед за этим отлетела и рука, вцепившаяся в плечо солдата. Но мгновение, которое потребовалось легионеру Дракона, чтобы освободиться, оказалось для него роковым. Раздался радостный визг - и вот уже серебряное тело оказалось погребено под смрадной кучей радостной нежити. В несколько секунд тело защитника было растерзано.
   Сразу же несколько солдат бросились в эту сторону, чтобы закрыть образовавшуюся брешь. Судя по усилившимся визгам боли и страха, а также по сильному свечению, им это удалось без всякого труда. Серебряный строй снова выпрямился, на место погибшего солдата встал другой, остальные воины снова заняли свое место за спинами сражающихся, чтобы в случае опасности заменить убитого.
   Останки погибшего солдата вспыхнули невыносимым светом. Маленькое солнце вспыхнуло над головами сражавшихся в последнем желании принести помощь соратникам, затем превратилось в маленькую звезду. Немного померцав, она погасла, и на ее месте осталась только маленькая искра, которая медленно поплыла к ладони Дракона.
   Было что-то щемящее в том, как Дракон принимал ее в свои ладони и прятал от всего мира. Даже если его солдаты и не могли умереть, все равно, чтобы он ни говорил, они тоже погибали. Я сам воин, и видел много смертей. Казалось, что я привык к ним, перестал замечать. Но в ту секунду, когда Дракон прятал крохотную искорку, мне стало почему-то жаль всех, кого я когда-либо убивал.
   Это длилось одно мгновение, но затем меня охватило щемящее чувство тревоги. В ладони Дракона упали одновременно сразу шесть искорок. А потом искры начали сыпаться беспрерывным потоком.
   Я заметил, что вторая линия моих защитников становится все реже и реже. Они растекались по всему фронту, стараясь рассредоточиться равномерно.
   Наши дела явно шли не лучшим образом. Нелюди, видимо, отыскали какой-то ключик к легионерам и теперь планомерно их уничтожали.
   Я бросил взгляд на Дракона. Трудно было догадаться, какие мысли проносятся в его голове. Но я понимал, что его солдаты составляют часть его и их гибель сказывается на нем самом.
   Я подошел к нему и положил руку на его металлическое плечо:
   - Кажется, наши дела не так уж хороши?
   - Эти твари слишком быстро обучаются, -проворчал Дракон голосом, в котором слышалось одно лишь ожесточение, - или же ими слишком хорошо руководят.
   Я промолчал. И не потому, что был полностью согласен с Драконом, нет. Просто я почувствовал, что в смерти легионеров есть и моя вина. Я заварил всю эту кашу, я вызвал Дракона и его солдат. В конце концов, это именно я дал имя этому Дьяволу.
   - Нет, Файон, твоей вины здесь нет, - прочитав мои невысказанные мысли, покачал головой Дракон.
   - Тогда мне надоело прятаться за спинами твоих солдат.
   - Они еще стоят, - возразил мягко Дракон, -их не так-то просто сломить.
   - Ты можешь сказать, сколько уже погибло и как долго они еще смогут выдержать?
   - Примерно сотня. Или одна тысячная всех моих солдат.
   Я быстро прикинул в уме, благо - голова моя на это счет оказалась хорошей помощницей. Беря во внимание процентное соотношение и расстояние между солдатами, получалось, что двести тысяч солдат (Господи, спасибо тебе за эту помощь) сдерживают нелюдей на расстоянии примерно в пятьдесят километров.
   От таких мыслей голова может не только заболеть, но и вообще выключиться. Чтобы этого не случилось, следовало отвлечься, а лучший способ для этого помахать мечом.
   - Дракон, я хочу встать среди них. Не допуская возражений, я вытащил меч и сделал шаг вперед. Рука Дракона моментально легла на мое плечо, сжав его в тиски.
   - Если что-то случится с тобой, будет проиграно все. К тому же ты будешь мешать моим солдатам. Жди, Файон. Твое время еще не пришло.
   Ладонь разжалась.
   - Кусок металлолома, - процедил я, впрочем, не слишком переживая, что могучий союзник может услышать меня.
   - Послушай, Дракоша, - попробовал я зайти с другой стороны. - Может быть, ты скажешь, когда придет мое время?
   Дракон стоял, совсем по-человечески покачиваясь на пятках и пристально вглядываясь в происходящее.
   - Что касается металлолома, то это для меня звучит даже похвалой, - я почувствовал, как мои уши начинают краснеть, - а что касается твоего времени, МАЛЬЧИК, то...
   Тут Дракон посмотрел на меня и, увидев или почувствовав все, что происходило со мной, расхохотался.
   - Не вижу ничего смешного, - буркнул я и отвернулся в сторону.
   - Не обижайся, Файон, просто я не смеялся так уже много лет, - Дракон дружелюбно посмотрел на меня и похлопал по плечу, - ты был слишком смешон в своем гневе.
   Дракон не закончил, резко дернулся и стремительно повернулся к сражающимся. Что-то произошло. Все мое внимание теперь оказалось приковано к битве, но я не видел, что же так взволновало Дракона.
   - А вот теперь приближается и твой час, варркан, - голос Дракона звучал настороженно и глухо.
   Его металлическая рука взметнулась и указала мне то место, откуда исходило все волнение. Теперь и я увидел это, и моя рука непроизвольно сжала рукоять "Лучшего".
   Прямо напротив нас среди кишащих нелюдей двигалось нечто. Присмотревшись, я понял, что это помост или гигантские носилки, которые несли наиболее сильные нелюди - бобоки, Посредине этого помоста возвышался трон. И на нем сидел ОН.
   В это мгновение луна словно вспыхнула и на короткий миг осветила ЕГО лицо. От удивления я вскрикнул. Хотя я и был внутренне подготовлен к встрече со своим двойником, но все это произошло слишком неожиданно, и варрканская выдержка оказалась здесь бессильна. Трудно видеть человека, который носит твое имя, у которого твое лицо и который при этом добивается любви твоей девушки. Ненависть, великая и необузданная ненависть вскипела во мне, не подчиняясь никаким разумным мыслям. Я вскинул меч над головой и, выплескивая всю накопившуюся за это время горечь и злость, закричал, перекрывая шум битвы:
   - Файон!
   Тот, другой, Файон услышал меня. Он моментально вскочил на ноги и в том же движении, что и я, вскинул меч:
   - Файо-о-он!
   Сразу же пришло какое-то внутреннее спокойствие. Я уже знал, что буду делать, и эта определенность охладила меня. Мысленно ругая себя за неумение сдерживаться, я стал готовиться к поединку, продолжая наблюдать за противником.
   Мне не понадобится плащ - я отбросил его в сторону.
   Мне не нужны будут деньги - они полетели следом.
   Одному из нас больше не придется есть и пить - мешок с едой отправился в общую кучу.
   Я остался, имея на себе только необходимую для варркана одежду и оружие. Что мне может понадобиться на том свете?..
   Тот, другой Файон, тоже неторопливо облачался в свой боевой костюм, отличавшийся от моего только количеством украшений да черным цветом.
   Между тем битва продолжалась. Дракон уже постоянно держал ладони раскрытыми и в них беспрерывно лился звездный дождь. Я, повинуясь какому-то озарению свыше, окликнул его, и он тут же оторвался от своего скорбного занятия и повернулся ко мне.
   - Пора, Файон, я больше не могу сдерживать их натиск. Пришло и твое время.
   Я воздел над головой свой меч и пошел навстречу судьбе. И тотчас, словно только того и ожидая, Файон-двойник тоже поднял оружие и спрыгнул с помоста.
   Словно ток пробежал по передним рядам его войска. Темные воины быстро отступили и замерли в трех шагах от кончиков мечей легионеров Дракона.
   Файон снова появился в поле моего зрения, теперь он шел прямо ко мне по спинам своих рабов, порождений мрака и первобытного ужаса. Он остановился у самого переднего края.
   Стоящий недалеко от меня Дракон сказал так, чтобы я слышал:
   - Не спеши, варркан, посмотрим, что скажет этот сын Тьмы и Мрака.
   Файон, как две капли воды похожий на меня, стоял на спинах замерших словно каменные изваяния солдат и пристально смотрел на меня. Только теперь я заметил то различие, о котором говорила старуха, мать принцессы-королевы. У него действительно имелся шрам на левой стороне лица. И это было единственное, в чем мы с ним различались.
   Признаться, мне стало немного жутко от всего этого. Я, хоть и был непобедимым варрканом, в сущности остался простым городским парнем, у которого, как у всякого нормального человека, остался атавистический страх перед всякого рода непонятными явлениями природы. Двойник-Файон пугал и одновременно притягивал меня так, как манит к себе порой пропасть стоящего на ее краю человека. Я с силой встряхнул головой, прогоняя это так некстати появившееся чувство и вперился глазами в своего близнеца. В самого себя.
   Я приготовился услышать поток оскорблений и ругани, но то, что я услышал, внесло смятение в мою душу. Голос врага был тих и спокоен. Среди внезапно возникшей тишины мой обостренный слух улавливал в нем какую-то печаль. И, без сомнения, это был именно мой голос.
   - Здравствуй, Файон.
   - Привет, - что я еще мог сказать самому себе?
   Несколько томительно длинных секунд мы смотрели Друг на Друга. Все стихло. Даже неугомонные упыри перестали шипеть, даже ночной ветер стих, и редкие ночные облака, подгоняемые им, неподвижно замерли на черном небе.
   Весь мир замер, наблюдая за нашей встречей, и я вдруг осознал, что нет ничего во всей Вселенной, что сможет помешать или предотвратить неизбежное.
   Дуэль взглядов продолжалась недолго. Файон усмехнулся:
   - Ну, вот мы и встретились... брат. Именно его голос, мягкий, до боли знакомый и тихий в этой дикой тишине совершенно уничтожил всю мою злость против этого человека.
   - Здравствуй, брат.
   Сам не зная почему, я опустил меч и пошел к Файону. Я не обращал внимания на его кривую ухмылку, принимая ее за добродушную усмешку. Я не обращал внимания на то, что его нелюди расступились и образовали узкий коридор. И я не обращал внимания на все так же поднятый в его руке меч, я просто шел к своему брату.
   Не знаю, что случилось бы со мной, если бы прямо под ухом не рявкнул голос Дракона.
   - Варркан, ты забываешься!
   Я встряхнул головой. Это было как пробуждение ото сна. Я освободился от наваждения, понимая, что только что чуть не погубил себя и, возможно, весь этот мир.
   Дракон снова вцепился стальными рукавицами в мое плечо. Я повернул голову и улыбкой показал, что все нормально.
   - Спасибо, Дракон, я уже пришел в себя.
   С той стороны прозвучал голос совершенно не похожий на тот, который я слышал минуту назад: теперь в нем были злость и ненависть.
   - Что, брат, завел себе новых друзей и не узнаешь старых?
   - Что-то я забыл, когда мы встречались. Файон засмеялся моим смехом.
   - Неужели этот обрубок металла не объяснил тебе, в чем дело? Мы жили вместе с тобой много-много лет, пока я не решил, что одного тела на двоих нам не хватит.
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Я думаю, ты и сам догадываешься. Нам стало тесно в твоем теле, и я решил остаться на острове Дракона. И твой Дракон помог мне создать это тело, - Файон картинно встал в позу Шварценеггера. - Ведь и я в какой-то мере владел Глазом Дракона. Жаль только, что камень остался с тобой, а не то... Ну да ладно, что об этом! Мир и так скоро будет моим. Расскажи-ка лучше, как ты обходился без меня в своем мире, без злости и ненависти?
   Если и были у меня какие-то сомнения относительно происхождения Файона номер два, то после его последних слов они окончательно рассеялись. Я вспомнил.
   Вернувшись домой с острова Дракона, я не смог сделать ни одного поступка, выходящего за рамки приличия. Я стал ходячей добродетелью. Не мог ответить на оскорбление, не мог ударить, я даже не мог воспользоваться оставшимися заклинаниями, чтобы навредить или напакостить какому-нибудь нахалу. Я стал мямлей и тихоней. Именно поэтому меня турнули с работы, досаждали дома...
   - Ну что, вспомнил, брат? - голос Файона стал снова мягок. Ты сам видишь, как нам трудно друг без друга. Присоединяйся ко мне, и мы снова будем творить добро и зло.
   - Осторожней, варркан, сейчас он будет испытывать на тебе свою мощь, голос Дракона звучал тихо, но был полон внутреннего напряжения. - Если ты выиграешь сейчас, то перевес будет на твоей стороне.
   Я с трудом повернул голову к Дракону и улыбнулся.
   - Ты изменяешь своим правилам! Это будущее!
   - Сейчас не время для правил. Драка насмерть, и не только твоя или Дьявола.
   Я устало закрыл глаза. Сонная тяжесть буквально навалилась на меня. Я подождал, пока посторонние звуки совсем не исчезнут, и только тогда бросил на туман сна всю свою внутреннюю мощь. Усталость и сонливость смело, точно ураганом. Я снова оказался свеж и полон сил, и давно молчавшая боевая песня варрканов ревущей волной стала подниматься во мне.
   - Ну что, брат, ты согласен снова быть со мной?
   - Мне почему-то кажется, что это ты сбежал от меня, уважаемый двойник.
   - Да пойми, ты, глупец, - засмеялся Файон-два, - я могу существовать без тебя, а вот ты без меня - нет!
   - Ну почему же? - возразил я после некоторого перерыва. - Я уже немного потрепал твоих зверушек. И Клона во дворце тоже. Без тебя разумеется.
   - Черт, - выругался Файон, - и туда добрался. Значит, и Клона ты видел?
   - Не только видел, но и отправил его на заслуженный отдых.
   - А королеву?
   И столько в вопросе было нервозности, что я не смог отказать себе в удовольствии немного поиздеваться над двойником.
   - Ты должен догадаться сам, раз я здесь. Файон со злостью пнул чью-то тушу.
   - Я так и знал, что эти походы до добра не доведут.
   - Странно слышать от тебя речи о добре, -заметил я.
   - Только не надо ловить меня на словах! Голос Файона вдруг стал громовым:
   - Иди ко мне!
   Я этого не ожидал. Ноги мои вмиг сделались ватными, мозг снова затянулся ватой. Я пытался хоть как-то бороться с силой, завладевшей мною. Но все было тщетно. Я двигался словно в вязком тумане, совершенно не воспринимая окружающее.
   Я прошел сквозь шеренги легионеров, пересек свободную полосу и стал подниматься по склонившимся телам нелюдей вслед за отходящим на помост Файоном. Откуда-то издалека доносились слабые крики Дракона, а я ничего не мог сделать, ничего.
   Неожиданно резко сознание сделалось ясным, и я увидел себя лежащим на помосте, прижатым мощными лапами боболоков. Но не это расстроило меня. Рано или поздно нежить одержала бы надо мной верх, я это знал точно.
   Плохо было другое. Надо мной с мечом в руке стоял Файон. "Смешная ситуация, - промелькнуло у меня в голове, - придется погибать от собственных рук". Если, конечно, ничего не случится. Именно это "если" не давало мне совсем упасть духом.
   Улыбка склонившегося надо мной Файона не предвещала ничего хорошего.
   - Послушай, брат, добро всегда было слишком слабым, чтобы бороться со злом. И если ты еще не понял это, то сегодняшний день докажет это. Впрочем, тебе будет уже все равно.
   Файон рассмеялся недобрым и очень, с моей точки зрения, глупым смехом. Никогда не замечал за собой такой привычки.
   - Да, я хочу убить тебя. И не вижу никаких причин, чтобы отказаться от своего намерения. Но я хочу, чтобы смерть твоя была мучительной. Ты не умрешь легкой смертью.
   Неожиданно Файон налился кровью и, брызгая слюной, прокричал прямо мне в лицо.
   - Ты никогда не получишь Иннеи. Она будет только моей! Я завоюю для нее мир!
   Так же резко приступ злости у него прошел, и Дьявол заговорил с прежним высокомерием:
   - Перед тем как умереть, ты увидишь, как погибнут твои легионеры, вместе с этим Драконом. И везде, во всем мире, останется лишь один повелитель - я.
   Он поднял глаза к своему ночному божеству - Луне, вскинул руки, и тотчас его армия двинулась вперед. И вслед за этим раздался его смех.
   Страшно было слышать этот смех. Но еще страшнее видеть, как шаг за шагом отступают мои легионеры, как Дракон отвернулся от меня и собирает в ладони маленькие звездные души погибших солдат.
   Неужели все так плохо кончилось? "Если ты победишь сейчас, то перевес будет на нашей стороне". А я проиграл, и ничего не могу сделать, и проиграл как-то глупо, без борьбы.
   Один за другим солдаты Дракона скрывались под серой массой нападавших солдат. Я видел, как во все стороны летит то, что осталось от них. Стройная цепь оказалась прорвана, и во многих местах сначала отдельные нелюди, а затем крупные отряды нападающих прорвались сквозь строй серебряных солдат, окружая их и сминая своим весом и количеством.
   Черный Файон повернулся ко мне. На его губах блуждала улыбка, которая была мне знакома. Улыбка победителя.
   - А теперь твоя очередь! Или ты надеялся, что я сжалюсь над тобой и над твоим телом? Я не рыцарь и не джентльмен, я - зло. И как истинное зло, я бесконечен.
   Файон поднял надо мной свой меч и, глухо выдохнув, вонзил его в мою грудь.
   ВРЕМЯ! Как мало мы знаем о времени! Что для нас является истинным богатством, и что мы меньше всего ценим - Время! Чему мы молимся, что боготворим и что, в конечном счете, больше всего ненавидим - Время. Только Время делает нас богачами, и оно же превращает нас в ветхие останки. Оно хранит нас от старости, и оно же сталкивает нас в пропасть смерти. Я всегда буду молиться только Времени, ибо нет для меня божества, более могущественного, чем Время.
   ВРЕМЯ - БОГ!
   ПОЧЕМУ МИР РАЗДЕЛИЛСЯ ДЛЯ МЕНЯ НА ЧЕРНО-БЕЛЫЕ КУСОЧКИ? ЧТО-ТО ТЕМНОЕ СКЛОНИЛОСЬ НАДО МНОЙ. И ЧТО ЭТО ЗА СЕРАЯ МАССА ДАВИТ НА МОИ РУКИ?
   ЧТО ЭТО? БЛЕСТЯЩИЙ ЛУЧ, от которого веет смертью, НЕСЕТСЯ КО МНЕ. СМЕРТЬ? КТО СМЕЕТ ГОВОРИТЬ И УГРОЖАТЬ СМЕРТЬЮ ПОВЕЛИТЕЛЮ МИРА? НЕУЖЕЛИ ЭТИ НИЧТОЖНЫЕ КОЗЯВКИ ДУМАЮТ, ЧТО МОЖНО УНИЧТОЖИТЬ ТОГО, КТО НЕКОГДА НАЗЫВАЛСЯ БОГОМ И НЕС УЖАС ВСЕЙ ВСЕЛЕННОЙ? ИЛИ Я стал СТАР? нет!
   ВОТ ТАК! БОЛЬШЕ ЭТОТ ЛУЧ не БУДЕТ БЛЕСТЕТЬ НИ В ЧЬИХ РУКАХ. КТО ОНИ, ЭТИ СОЗДАНИЯ, посягнувшие на меня? ЭТО - НЕЛЮДИ? ЧТО ПРОИСХОДИТ? КАК МАЛО ВРЕМЕНИ МНЕ ОТВЕДЕНО, ЧТОБЫ РАЗОБРАТЬСЯ в ЭТОМ, НО ГЛАВНОЕ Я ПОНЯЛ. ТЕЛО, В КОТОРОМ я ПРИТАИЛСЯ, В ОПАСНОСТИ, А ВОКРУГ МЕНЯ ВРАГИ.
   ГДЕ ЗВЕЗДЫ? КО МНЕ, МОИ СЛУГИ! Я ЗАБЫЛ, КАК ВЗРЫВАЮТСЯ ЗВЕЗДЫ. ГЛАВНОЕ, НЕ ПОВРЕДИТЬ МОЕМУ БРЕННОМУ ТЕЛУ.
   ЧТО КРИЧИТ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, У КОТОРОГО БЫЛ ЛУЧ, НЕСШИЙ МНЕ СМЕРТЬ? как МЕШАЕТ МНЕ ОН! КАК МЕШАЮТ ЭТИ ЗВЕРИ, КОТОРЫЕ БОЯТСЯ ПРИНЯТЬ СМЕРТЬ ОТ МОИХ МАЛЕНЬКИХ ПОМОЩНИЦ. НЕТ, Я СЛИШКОМ УСТАЛ, ЧТОБЫ ТАК ДОЛГО ОБЩАТЬСЯ С МИРОМ.
   Я СЛИШКОМ СТАР. ДОМОЙ. ОБРАТНО ЗАБИТЬСЯ В ПОДСОЗНАНИЕ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА И ДУМАТЬ, ДУМАТЬ, ДУМАТЬ...
   НО СНАЧАЛА Я СДЕЛАЮ ЭТО...
   Я дернулся, словно ко мне подключили высокое напряжение. В открывшиеся глаза лились краски мира и жизни. Последнее, что я помнил: я попрощался с жизнью и приготовился принять смерть. А потом...
   А собственно, какая разница, что случилось потом. Главное, я жив.
   Оперевшись на ладони, я приподнялся и осмотрелся.
   М-да, невеселое зрелище ожидало меня по возвращении с того света. Вокруг, куда хватало взгляда, раскинулась пустыня. Серая однообразная пустыня. Я посмотрел на свои руки. Нет, это не песок! Слишком мелок этот порошок для песка.
   И только через секунду пришел ответ. Пепел. Полная пустыня пепла. Честно говоря, меня это мало удивило. Вот если бы вместо песка оказались россыпи драгоценных камней - это да! А пепел, он и есть пепел.
   Взгляд упал на предмет, полузасыпанный серым прахом. Я нагнулся и выдернул меч.
   - А вот это уже нормально, - пробормотал я.
   Как и любое действие в этом мире, появление меча влекло за собой какое-то следствие, и я ничуть не удивился, когда в следующую секунду позади раздался звук падения.
   Я обернулся и расхохотался.
   Это был Файон. Мой грозный и мрачный двойник. Дьявол, хотя это казалось, мягко говоря, преувеличением.
   Черный Файон долго барахтался в складках своего плаща, прежде чем встать. Наконец,, ему это удалось, но его лицо поразило меня. Это было, без сомнения, мое лицо, но последний раз я видел себя таким в зеркале в тот далекий день детства, когда мать застукала меня в кухне за поеданием варенья.
   - Ба! Приятель, что случилось? Почему ты такой грязный и жалкий?
   Я стал подходить поближе.
   - И где интересно твоя великая армия, и твои слуги, которые держали меня за руки, пока ты махал перед моими внутренностями своей железкой?
   При упоминании об оружии Файон начал лихорадочно озираться по сторонам.
   - Да вот он торчит, - кивнул я, - возьми его, но только держи покрепче, а то опять потеряешь.
   Крик Файона был жалок и полон какой-то необъяснимой тоски. Схватив меч, он продолжал испуганно смотреть по сторонам:
   - Куда ты занес меня, сукин сын?!
   - Ну-ну, зачем так? Мы же все-таки почти братья. Ты же сам говорил, а то что вокруг, можешь называть как угодно. Пофантазируй!
   Пока я говорил, Черный, а вернее, серый Файон справился со своими эмоциями и следующая реплика прозвучала словно шипение змеи.
   - Ты думаешь, если ты сумел разнести в клочья мой меч и забросить меня в эту пустыню, ты думаешь, что победил?
   Я не стал обращать внимания на его лепет о разлетевшемся мече. Я ничего не помнил, но если что-то случилось, значит, так тому и быть. Видимо, в последний момент помог Повелитель Мира.
   Между тем Файон продолжал:
   - Ты думаешь, что теперь Иннея будет твоей? Мне все-таки кажется, что здесь ты ошибаешься.
   Он совсем уже пришел в себя и, по всей видимости, достаточно хорошо контролировал ситуацию. И это меня немного насторожило. Он же прекрасно понимал, что в данном положении у нас одинаковые шансы стать мертвецами, а у него их, пожалуй, даже больше. Если только я захочу драться с самим собой.
   - А впрочем, - усмехнулся Файон, прерывая поток моих мыслей, - существует одна вещь, которая немного охладит тебя. Насколько я понимаю, мы сейчас одни, и никаких помощников не предвидится?
   - Ты чертовски догадлив, - я хмыкнул, сообразив, что делаю комплимент самому себе.
   - Мы одни, - продолжал Файон, как бы не замечая моей язвительности. - Ты и Я. Добро и Зло. Мы почти в одинаковых условиях.
   Файон подошел ко мне почти вплотную.
   - Я могу убить тебя в два счета. А ты... попробуй сделать мне хоть что-нибудь!
   Файон злорадно захохотал. Я попробовал ударить его по наглому лицу и... не смог. Что со мной? Ведь я все тот же варркан, чья профессия убивать вот таких порождений темного разума. Но почему я не могу поднять на него меч? От одной этой мысли мне становится плохо, и мышцы мои сковывает невыносимая боль.
   Я был бессилен. С криком, больше похожим на крик отчаяния, я вскинул "Лучший" и полоснул им себя по руке. Мне нужна была встряска. Боль обожгла руку, тугие капли красной крови упали в пепел и стали такими же серыми, как и окружающая меня пустыня.
   Но, видимо, я сделал что-то гораздо большее, нежели просто ранил себя. В ту же секунду я услышал, как Черный Файон вскрикнул от боли и схватился за раненую руку. Еще не совсем понимая, что происходит, я провел кончиком меча по своей щеке, оставляя красную полосу раны. И словно в зеркальной отражении, па щеке Файона тоже появилась царапина.
   Словно охваченный экстазом, я стал наносить себе мелкие раны, наблюдая, как точно такие же раны появляются у моего злобного двойника.
   - Не делай этого, - закричал Файон, извиваясь и корчась от ран. - Ты сам не понимаешь, что ты делаешь.
   - Вот как ты заговорил, мразь! - я продолжал полосовать себя, не замечая боли.
   Я только чувствовал, как теплые струйки живой крови стекают по моему телу, просачиваются сквозь одежду и исчезают в сером пепле.
   - Остановись, прошу тебя, брат! - взмолился Дьявол препротивнейшим голосом. - Ты сделаешь нас калеками.
   - Нет! Я не сделаю нас калеками, - голос мой звучал громко и твердо, и я даже немного пожалел, что вокруг никого нет. - Мы оба останемся здесь!