– С чего ты решил?
– А просто все, что с ним связано, непременно какое-то... не знаю, странное. И женщины у него... одна больная, запуганная, вторая – вообще хромая. Он что – питает страсть к инвалидам, а? Где он их находит? Да еще непременно с проблемами, будто ему неинтересно по-другому! – Айван закурил, а Джеф неожиданно для себя оглянулся по сторонам, хотя разговор происходил в квартире Айвана. Но после того, что сказал напарник, Джефу на секунду показалось, что их здесь трое, и за свои слова Айван может жестоко поплатиться.
– Ты бы не лез туда, где ничего не понимаешь, – посоветовал Джеф. – Это не наше дело. Деньги платит – и все, больше нас ничего не интересует.
Айван усмехнулся и пожал плечами. Они с Джефом были давно знакомы, вместе провернули немало опасных дел, не раз прикрывали друг друга и спасали от смерти, а потому пикироваться из-за работы смысла не имело. Больше Айван не заговаривал на эту тему, ему, по большому счету, было все равно, каких женщин предпочитает заказчик, хотя надо отдать тому должное – внешне девицы были хоть и совершенно разными, но безусловно привлекательными. И высокая, крупная, яркая Марго, и худая, стройная рыжеволосая Мэри, которую он «провожал» сегодня. Нужно было выдумать какой-то ненавязчивый повод для знакомства, но в голову ничего не лезло от усталости, а потому Айван решил не рисковать и отложить это на другой день. Сегодня он просто проследит, чтобы Мэри без происшествий добралась до дома.
«Бросить бы все к чертовой матери и уехать».
Он сел, поджав ноги по-турецки. Уехать... а ведь это мысль. Существовало даже место, где его всегда ждали и были искренне рады его видеть.
– В этом я не сомневался. Что думаешь делать?
– Смотря по обстановке.
– Помни – она нужна мне живая. Только живая, понял?!
– Да понял я, не волнуйся. Все сделаю в лучшем виде.
– Я тебе что – школьница? – возмущенно спросила она как-то, и Марго, тяжело вздохнув, проговорила:
– Я постоянно боюсь.
– Чего?
– Мэри... мне не нравится твое состояние. Ты все время взбудораженная, возбужденная какая-то...
– И ты, конечно, проницательная моя, решила, что я снова начала баловаться кокаином, да? – насмешливо протянула Мэри, разматывая длинный шарф и расстегивая пальто.
Марго виновато опустила голову, и Мэри, расхохотавшись, обняла ее за плечи:
– Ну, что ты, дурочка! Я ведь обещала – никогда больше. А состояние у меня такое, потому что я снова танцую, Марго. Снова – понимаешь, почти как раньше.
– Это хорошо, Мэрик, но...
– Что? – сразу напряглась Мэри, услышав в голосе подруги странные нотки.
Марго снова вздохнула, отошла к обувной полке и тихо ответила:
– Звонил Алекс.
– О, понятно! – фыркнула Мэри. – Давно не появлялся!
Она прошла в спальню Марго, где стоял большой платяной шкаф, достала с полки гетры и старый тренировочный комбинезон, в котором ходила дома, наскоро переоделась и пошла в кухню. Марго уже переместилась туда, сидела за столом, вяло помешивая ложечкой чай. Золотистый ломтик лимона плавал в чашке, покачиваясь на поверхности коричневатой жидкости. Мэри налила себе соку, села на привычное место в углу и закурила, закинув ноги на батарею.
– Не спросишь, чего хотел? – глядя в чашку, поинтересовалась Марго.
– Нет, не спрошу. Мне безразлично, – почти весело отозвалась Мэри, с наслаждением затягиваясь.
– Это неправда.
– Н-да? – левая бровь Мэри чуть приподнялась, придав лицу удивленно-ироничное выражение.
– Да. Когда тебе надоест врать, Мэри? Я ведь не слепая.
– Ой-ой-ой, – протянула Мэри уже без тени иронии и вдруг зло ткнула сигарету в пепельницу, отбросила мундштук так, что он перекатился через весь стол и упал на пол, и уставилась прямо в глаза Марго. – Не слепая, да? А раз не слепая, то должна увидеть – мне не нужен твой Алекс, понимаешь?! Ни в каком виде! И без него все отлично, понятно?! Все!
Она сорвалась из-за стола и почти бегом скрылась в большой комнате. Марго вздрогнула от удара закрывшейся двери, как от пощечины. Посидев неподвижно еще несколько минут, она взяла телефон и набрала номер, который никогда не заносила в книжку, так как помнила наизусть.
– Что тебе нужно, Марго?
– Алекс... ты был прав. У нее действительно роман, и она не говорит, с кем.
– Я прекрасно знаю. Если это все, то давай прощаться, меня ждут.
– Кто? – непроизвольно вырвалось у Марго, и она тут же прикусила язык, но было поздно.
– Не твое дело.
Разумеется! Как всегда! Захотелось плакать, но она удержалась, пошла к себе и легла, отвернувшись к стене. Из соседней комнаты был слышен разговор – Мэри звонила кому-то, и по тону Марго поняла, что собеседником был не Алекс – никогда Мэри не говорила с ним таким мягким, нежным голосом. Марго даже не подозревала, что подруга вообще способна на такой тон.
– ...да, я тоже, – мяукала Мэри. – Конечно... ой, это просто здорово! Да, договорились. Покааа... – выдохнула она последнее слово, и почти сразу Марго услышала, как подруга направляется в ванную.
Зашумела вода, потом загудел фен – определенно Мэри куда-то собиралась. Марго размышляла, стоит ли спрашивать или все-таки лучше промолчать, не усугубляя ситуацию и не раздувая угли в костерке назревающей ссоры. Решив, что Мэри сама скажет, если захочет, Марго немного успокоилась.
В коридоре постукивали каблучки – значит, Мэри красит глаза перед большим зеркалом, постукивая при этом ногой по полу – эта привычка раньше удивляла Марго. Не выдержав, она встала и вышла в коридор. Мэри действительно заканчивала делать макияж, стояла перед зеркалом в сапогах на невысоком каблуке, в короткой юбке и тонкой трикотажной водолазке. На появившуюся из спальни Марго она даже не взглянула, бросила тюбик туши в косметичку, оглядела себя с ног до головы и взяла патрончик помады.
– Возьми другую, эта слишком вечерняя, – не вынесла Марго, и Мэри фыркнула:
– Спасибо, мадам стилист. Я учту ваши советы, – но помаду сменила.
– Ты поздно вернешься?
– Может, совсем не вернусь.
– А...
– Это не твое дело, Марго, – и Мэри, чмокнув подругу в щеку, выпорхнула за дверь, оставив в прихожей холодный аромат любимого «Кензо».
Марго не выдержала и расплакалась, оседая на пол – второй раз за вечер ее щелкнули по носу, а у нее даже не хватило сил ответить. И времени не хватило...
Мэри спустилась с крыльца и медленно пошла в сторону дороги – Владимир обещал подъехать и забрать ее. Неприятное ощущение чужого взгляда, преследовавшее ее уже несколько недель, снова появилось, и Мэри резко обернулась, однако ничего не увидела – как, впрочем, и всегда. «Паранойя какая-то, сдурела я совсем с этим Алексом», – раздраженно подумала она и решительно вышла из двора на ярко освещенную улицу. Машина Владимира – почти новый «Фольксваген» – уже стояла за автобусной остановкой. Мэри, стараясь не хромать, ускорила шаг, но в последний момент вдруг снова обернулась – из двора выезжал белый «форд».
– Господи, вот я дура, – пробормотала она вслух. – Это ведь из нашего дома мужик, на седьмом этаже, кажется, живет. Точно – спятила.
Он на максимально возможной скорости объехал квартал и начал судорожно вглядываться в движущиеся впереди машины. Найдя «Фольксваген», Айван почувствовал облегчение – теперь все в порядке. Стараясь держаться на предельном расстоянии, он проводил Мэри и ее спутника почти до самого подъезда большого старого дома, подождал, пока в окнах на седьмом этаже загорится свет, и только после этого позвонил Джефу.
Убирая мобильный в карман, Айван не заметил, как на противоположной стороне двора показался голубой «Ситроен» и припарковался так, чтобы из него был виден подъезд, в котором скрылись Мэри и ее спутник.
Мэри вошла и огляделась. Просторная прихожая, золотистые обои на стенах, два бра в виде канделябров по сторонам зеркала в тяжелой бронзовой раме, небольшой пуфик возле полки для обуви, рядом – высокая корзина, в которой видна рукоять зонта и свернутые в трубку журналы. В приоткрытую дверь большой комнаты виден диван – обивка золотистая, как обои, небрежно брошены несколько подушек, на стеклянном столике пепельница, ваза с мандаринами, опять журналы.
– Ну, проходи, что ты на пороге стоишь, – Владимир помог Мэри снять пальто и присел, расстегивая «молнии» на сапогах. Его рука скользнула чуть выше, погладила колено, и Мэри фыркнула:
– Ты не слишком торопишься?
Он рассмеялся:
– Не поверишь – боюсь не успеть.
– Это ты о чем?
– Передумаешь и сбежишь.
Мэри посмотрела ему в глаза серьезно, покачала головой и с грустью сказала:
– Я почти никогда не поворачиваю назад, Володя. Раз пришла к тебе, должно произойти что-то невероятное, чтобы я, как ты говоришь, передумала.
Владимир улыбнулся, взял ее за руку и повел в большую комнату. Там не оказалось верхнего света – только торшер в виде цветка лилии около мягкого кресла, в которое Владимир бережно усадил Мэри.
– Побудь одна пару минут, я сварю кофе.
Он щелкнул пультом, и из колонок полилась медленная музыка. Мэри чуть сморщилась – нельзя быть таким маньяком-трудоголиком, чтобы и дома слушать румбу. Но мелодия оказалась приятной, и девушка расслабилась, откинулась на спинку и закрыла глаза. Из кухни доносился звук кофемолки, постукивание чашек о поднос. Мэри почувствовала себя спокойно и уютно, почти как дома. В какой-то момент ее сморило, а когда она открыла глаза, то едва не закричала от ужаса – перед ней на корточках сидел Алекс в пальто и неизменном шарфе.
– Что... что ты... тут делаешь?! – инстинктивно подбирая под себя ноги, прошептала Мэри, и увидела злость в его глазах:
– Пытаюсь не дать тебе наделать глупостей! Идем отсюда.
Этот хозяйский тон мигом вернул Мэри в нормальное состояние.
– Н-да?! И куда же это мы пойдем, хотела бы я поинтересоваться?!
– А ты поинтересуйся, – спокойно посоветовал Алекс. – Я отвечу. Домой пойдем.
– Домой?
– А что тебя так удивило?
Он принес сапоги и пальто, бросил все на пол и демонстративно отвернулся к окну, заложив руки за спину. Мэри лихорадочно соображала, что происходит. Как попал сюда Алекс, и где, в конце концов, Владимир?
– Твой приятель в кухне, с ним все в порядке. Но тянуть руки к чужому я ему отсоветовал. Одевайся, я жду.
Эти слова совершенно добили Мэри. Мало того, что Алекс ворвался в квартиру, командует тут, так еще и искренне считает, что имеет на это полное право! Похоже, Марго ничего не преувеличила, а даже несколько приуменьшила.
– Я никуда с тобой не поеду, – решительно сказала она, вцепляясь пальцами в подлокотники кресла.
Алекс повернулся, оглядел ее с ног до головы, раскачиваясь на носках туда-сюда, потом резко рванул за руку. Как она ни противилась, он поднял ее на руки и понес из квартиры.
– Лучше не кричи. Мне не хочется тебя бить, но в случае чего, придется, – процедил он в лифте, и она замолчала. Какой тяжелой может быть рука Алекса в гневе, она прекрасно помнила, получив однажды в Цюрихе полновесную оплеуху.
Уличный холод обжег Мэри, она задрожала, и Алекс крепче прижал ее к себе, шепнув на ухо:
– Потерпи, машина рядом.
Он усадил ее на заднее сиденье, снял свое пальто и бросил туда же:
– Завернись, согреешься.
– Отвали! – буркнула смирившаяся со своей участью Мэри, поняв, что сейчас проще не сопротивляться.
Они долго петляли какими-то переулками и дворами, и у Мэри, плохо знавшей город, в голове вообще все перемешалось. «Если сбегу – не выберусь», – обреченно думала она, глядя на меняющиеся за окном пейзажи. Уже совершенно стемнело. Она поняла, что эту ночь придется провести черт знает где. Блуждать по темным подворотням совершенно не хотелось, да и без сапог как-то неудобно.
– Алекс... куда ты меня везешь?
– Потерпи – узнаешь. Почти приехали.
Он, наконец, припарковался у какого-то дома, и Мэри попыталась рассмотреть название улицы на табличке, однако лампочка над ней оказалась разбита. Алекс снова взял девушку на руки и усмехнулся:
– Видишь, что делается? Даже сама дойти не можешь, приходится от меня зависеть, да, Мэ-ри?
Она промолчала.
В квартире, куда принес ее Алекс, было темно и пахло сладкими духами. Заметив, как Мэри повела носом, он усмехнулся:
– Ну, да, была женщина. А ты что же думала?
– Почему я должна о чем-то думать?
– А ведь тебе неприятно, Мэ-ри, – заметил он, опуская ее на пол.
Мэри пожала плечами:
– Не льсти себе. Мне все равно. Я просто не понимаю, зачем ты меня притащил сюда? С какой целью? Будешь требовать у Марго выкуп? Или... – Она внимательно посмотрела на запирающего дверь Алекса и продолжила: – Или все-таки нашел общий язык с моим супружником, а? И как скоро я смогу лицезреть господина Кавалерьянца? Денег-то хоть нормально попросил, не останешься внакладе?
Алекс сперва не понял, о ком речь, но когда до него дошел смысл слов Мэри, он изменился в лице. Вытянув руку, он схватил девушку за горло, притянул к себе и зашипел, глядя в ее расширившиеся от страха глаза:
– Не смей разговаривать так со мной! Никогда не смей! Я не опущусь до того, чтобы торговать женщиной, запомни! – Он оттолкнул Мэри и пошел вглубь квартиры, ругаясь на незнакомом ей языке.
Мэри схватилась за горло, закашлялась, хватая воздух и пытаясь восстановить дыхание. Потекли слезы. Они смешивались с тушью, в глазах защипало. Она побрела вслед за Алексом и нашла его в просторной кухне – он курил, глядя в темное окно.
– Прости... – хрипло проговорила Мэри, но он даже не обернулся.
Постояв в дверном проеме еще пару минут, она развернулась и отправилась искать ванную. Собственное отражение испугало – глаза размазаны, волосы идеально уложенные, растрепаны, помада стерлась. Ведьма...
Умывшись, Мэри почувствовала себя чуть лучше. Она совершенно не знала, как себя вести теперь, что делать, даже как выйти из ванной, что сказать. «Черт, ну надо же было такое ляпнуть»...
– Ты здесь? – В дверь постучали, и Мэри с облегчением вздохнула – сам пришел.
– Да...
– Если нужно, там халат.
– Я поняла...
– И выходи, хватит реветь, терпеть этого не могу.
Она вышла, не став, однако, переодеваться, и заметила недовольное выражение на лице Алекса.
– Так и будешь в юбке спать?
– Спать?
– А ты собираешься бодрствовать? – усмехнулся он, усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. – Будем опять разговаривать, да, Мэ-ри? Ты станешь объяснять мне, почему не хочешь быть со мной, плакать и говорить, что не можешь предать Марго, да? Я устал доказывать тебе, что мы с Марго давно уже не любовники, даже не бывшие супруги. И когда ты это поймешь, Мэ-ри, всем сразу станет проще. И тебе, и мне, и даже Марго.
– Зачем я тебе, Алекс? – Мэри присела на подлокотник дивана и посмотрела на Алекса, постукивавшего пальцами по колену. – Я ведь вижу – ты не любишь меня. Тебе просто нужно восстановить репутацию неотразимого самца в собственных глазах. А то как же – нашлась баба, которой твои распрекрасные глаза по фигу оказались! Нет, непорядок! Надо срочно что-то менять!
На его губах заиграла непонятная ухмылка, но Мэри не обратила на это никакого внимания, распаляясь от собственных слов.
– Ты думаешь, что для всех одинаково неотразим? Я тебя разуверю! Так получилось, что раньше тебе попадались исключительно женщины, которые приходили от тебя в экстаз! А я, видишь ли...
– Вижу! – Он вскочил и ринулся к ней, опрокинул на диван, срывая одежду. Мэри растерялась настолько, что даже не сразу поняла, что происходит. Когда же, наконец, смогла нормально соображать, ярость захлестнула ее, но справиться с возбужденным и доведенным до крайней степени кипения мужчиной шансов не осталось. Ни слова, ни слезы не помогали, следовать же старой заповеди «расслабься и получи удовольствие» Мэри никак не могла. А он неожиданно становился все нежнее с каждым движением, с каждым поцелуем – и она слегка оттаяла, начала даже откликаться, обхватила ногами его бедра и выгнулась.
– Так бы и сразу, Мэ-ри... – прохрипел он, целуя ее шею. – Не надо сопротивляться...
Когда Алекс в буквальном смысле свалился на пол, она свернулась в клубок и зарыдала, стараясь приглушить звуки подушкой.
– Мэ-ри, я ведь тебя просил... – примирительно проговорил Алекс, садясь на край дивана и кладя руку на вздрагивающую спину девушки. – К чему эти сложности?
– Не трогай меня, – прорыдала Мэри, вздрагивая от его прикосновения. – За что ты так..?
– Ты слишком долго упиралась. – Он прикоснулся губами к холодной коже, и девушка напряглась, выгнулась, стараясь спрятаться от его поцелуев. – Ну что ты... Прости, я, конечно, не должен был... но твои слова... Никогда не говори подобного мужчинам. Идем в душ, а?
– Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Но Алекс не слушал, подхватил ее на руки и понес в душ. Мэри, разозлившись, укусила его за плечо, но, разумеется, безрезультатно. Только под струями воды она смогла несколько успокоиться: стояла под тугими струями, отгородившись от Алекса прозрачной занавеской. Он курил, присев на край ванны, рассматривая ее силуэт.
– Я столько раз видел тебя в разных...хм... состояниях, и мне даже в голову не приходило...
– Что? – переспросила она, выглядывая из-за занавески. Вода с волос стекала на бортик ванны.
– Поступить так, как сегодня. Как думаешь, случись это раньше, мы бы сблизились?
– Ты издеваешься? – брови Мэри взмыли вверх. – Ты что же – искренне считаешь, что теперь все будет так, как хочешь ты? Что я теперь останусь с тобой?
Он бросил сигарету и отдернул занавеску. Мэри инстинктивно повернулась боком, прикрыв рукой грудь.
– То есть?
– Алекс, выйди отсюда, а? Я совершенно серьезно говорю – между нами ничего не будет. Никогда – понима... – Договорить она не успела. Алекс вцепился ей в плечи и поцеловал, не обращая внимания на попытки сопротивления, прижав спиной к холодному кафелю.
В этот момент раздался звонок в дверь, и Алекс с сожалением оторвался от Мэри:
– Кого там несет? Подожди секунду, я скоро вернусь.
Он накинул халат и вышел, закрыв почему-то дверь снаружи. Мэри выключила воду, протянула руку к полотенцу и в это мгновенье услышала мужскую речь и выстрел. Зажав полотенцем рот, опустилась на коврик и замерла. По квартире кто-то торопливо ходил, слышался стук падающей мебели, ругань и разговоры. Мэри поняла, что людей двое, и, к собственному ужасу, явственно различила армянскую речь.
«Господи, это же за мной»...
Она перестала дышать, замерла на полу, стараясь не привлекать внимание рыскающих по квартире людей. Но вот все стихло, и Мэри вдруг подумала – а как же Алекс? Что с ним? А если...
Ей стало совсем плохо. Кое-как завернувшись в полотенце, она попыталась открыть дверь, но та была заперта снаружи. Мэри взвыла в бессильной ярости, начала молотить по крепкой панеле кулаками и здоровой ногой, но тщетно. Порывшись в ящиках, она нашла пилочку для ногтей, чему несказанно обрадовалась. Долго ковырялась в замке, однако, наконец, открыла его и выскочила в коридор.
Алекс лежал в прихожей на левом боку. Под неловко подвернутой рукой растеклась небольшая темная лужица. Мэри в ужасе отступила назад, закрыв руками рот, но потом подумала, что нужно ведь что-то делать, вдруг он еще жив. Стараясь не трястись, она подошла ближе и опустилась на колени. Алекс дышал, но очень редко и поверхностно. Мэри растерялась и запаниковала. Даже «скорую» она вызвать не может, не зная адреса.
Марго! Вот кто поможет ей!
Мэри кинулась искать телефон, нашла в самой дальней комнате и набрала номер. Марго не отвечала.
– Ааа! Ну, где тебя носит, когда ты так нужна?! – взвыла Мэри, швыряя трубку.
Нужно было что-то делать с Алексом, не оставлять же его лежать на полу в коридоре. Мэри обошла неподвижное тело, прикидывая, как перетащить его хотя бы на диван. Алекс был довольно крупным, а обездвиженное тело весит еще больше, словом, задача непростая. Мэри с огромным трудом сумела волоком дотащить его до дивана, без сил села на пол, переводя дыхание перед последним рывком.
– Нет, надо перекурить, – пробормотала она, протягивая руку к пачке, лежавшей на столике.
«Парламент» оказался крепковат, но своих у Мэри не было – пачка осталась вместе с телефоном, сапогами и пальто в квартире Владимира. Докурив, Мэри решительно встала, нечеловеческим усилием закатила почти бездыханного Алекса на диван и упала рядом, испытавая невыносимую боль в спине. Нужно срочно найти Марго – требовался врач, время шло, Алекс мог умереть от потери крови.
– А просто все, что с ним связано, непременно какое-то... не знаю, странное. И женщины у него... одна больная, запуганная, вторая – вообще хромая. Он что – питает страсть к инвалидам, а? Где он их находит? Да еще непременно с проблемами, будто ему неинтересно по-другому! – Айван закурил, а Джеф неожиданно для себя оглянулся по сторонам, хотя разговор происходил в квартире Айвана. Но после того, что сказал напарник, Джефу на секунду показалось, что их здесь трое, и за свои слова Айван может жестоко поплатиться.
– Ты бы не лез туда, где ничего не понимаешь, – посоветовал Джеф. – Это не наше дело. Деньги платит – и все, больше нас ничего не интересует.
Айван усмехнулся и пожал плечами. Они с Джефом были давно знакомы, вместе провернули немало опасных дел, не раз прикрывали друг друга и спасали от смерти, а потому пикироваться из-за работы смысла не имело. Больше Айван не заговаривал на эту тему, ему, по большому счету, было все равно, каких женщин предпочитает заказчик, хотя надо отдать тому должное – внешне девицы были хоть и совершенно разными, но безусловно привлекательными. И высокая, крупная, яркая Марго, и худая, стройная рыжеволосая Мэри, которую он «провожал» сегодня. Нужно было выдумать какой-то ненавязчивый повод для знакомства, но в голову ничего не лезло от усталости, а потому Айван решил не рисковать и отложить это на другой день. Сегодня он просто проследит, чтобы Мэри без происшествий добралась до дома.
* * *
Алекс ничком лежал на кровати в спальне цюрихского дома. Болела голова – наверное, не стоило пить, но иначе он никак не мог расслабиться и перестать думать о московских событиях. Все запуталось – Марго, Мэри, его отношение к одной, его обязательства перед другой.«Бросить бы все к чертовой матери и уехать».
Он сел, поджав ноги по-турецки. Уехать... а ведь это мысль. Существовало даже место, где его всегда ждали и были искренне рады его видеть.
* * *
– Костя, ты был прав. Она в Москве, я нашел дом, где она живет.– В этом я не сомневался. Что думаешь делать?
– Смотря по обстановке.
– Помни – она нужна мне живая. Только живая, понял?!
– Да понял я, не волнуйся. Все сделаю в лучшем виде.
* * *
Мэри с удовольствием ходила в «Аллегро». Танцевать с Владимиром оказалось легко, тренированное тело быстро вспомнило все, что умело, а потому совместная работа с тренером доставляла только радость. Владимир был к тому же приятным собеседником, и они часто заглядывали в ближайшее кафе, чтобы расслабиться и поговорить. Владимира дома никто не ждал – он был разведен, жил один. Зато у Мэри начались проблемы. Марго вдруг стала подозрительно принюхиваться, встречая ее у порога и пристально смотреть в глаза, словно проверяла, не пьяна ли Мэри. Это раздражало.– Я тебе что – школьница? – возмущенно спросила она как-то, и Марго, тяжело вздохнув, проговорила:
– Я постоянно боюсь.
– Чего?
– Мэри... мне не нравится твое состояние. Ты все время взбудораженная, возбужденная какая-то...
– И ты, конечно, проницательная моя, решила, что я снова начала баловаться кокаином, да? – насмешливо протянула Мэри, разматывая длинный шарф и расстегивая пальто.
Марго виновато опустила голову, и Мэри, расхохотавшись, обняла ее за плечи:
– Ну, что ты, дурочка! Я ведь обещала – никогда больше. А состояние у меня такое, потому что я снова танцую, Марго. Снова – понимаешь, почти как раньше.
– Это хорошо, Мэрик, но...
– Что? – сразу напряглась Мэри, услышав в голосе подруги странные нотки.
Марго снова вздохнула, отошла к обувной полке и тихо ответила:
– Звонил Алекс.
– О, понятно! – фыркнула Мэри. – Давно не появлялся!
Она прошла в спальню Марго, где стоял большой платяной шкаф, достала с полки гетры и старый тренировочный комбинезон, в котором ходила дома, наскоро переоделась и пошла в кухню. Марго уже переместилась туда, сидела за столом, вяло помешивая ложечкой чай. Золотистый ломтик лимона плавал в чашке, покачиваясь на поверхности коричневатой жидкости. Мэри налила себе соку, села на привычное место в углу и закурила, закинув ноги на батарею.
– Не спросишь, чего хотел? – глядя в чашку, поинтересовалась Марго.
– Нет, не спрошу. Мне безразлично, – почти весело отозвалась Мэри, с наслаждением затягиваясь.
– Это неправда.
– Н-да? – левая бровь Мэри чуть приподнялась, придав лицу удивленно-ироничное выражение.
– Да. Когда тебе надоест врать, Мэри? Я ведь не слепая.
– Ой-ой-ой, – протянула Мэри уже без тени иронии и вдруг зло ткнула сигарету в пепельницу, отбросила мундштук так, что он перекатился через весь стол и упал на пол, и уставилась прямо в глаза Марго. – Не слепая, да? А раз не слепая, то должна увидеть – мне не нужен твой Алекс, понимаешь?! Ни в каком виде! И без него все отлично, понятно?! Все!
Она сорвалась из-за стола и почти бегом скрылась в большой комнате. Марго вздрогнула от удара закрывшейся двери, как от пощечины. Посидев неподвижно еще несколько минут, она взяла телефон и набрала номер, который никогда не заносила в книжку, так как помнила наизусть.
– Что тебе нужно, Марго?
– Алекс... ты был прав. У нее действительно роман, и она не говорит, с кем.
– Я прекрасно знаю. Если это все, то давай прощаться, меня ждут.
– Кто? – непроизвольно вырвалось у Марго, и она тут же прикусила язык, но было поздно.
– Не твое дело.
Разумеется! Как всегда! Захотелось плакать, но она удержалась, пошла к себе и легла, отвернувшись к стене. Из соседней комнаты был слышен разговор – Мэри звонила кому-то, и по тону Марго поняла, что собеседником был не Алекс – никогда Мэри не говорила с ним таким мягким, нежным голосом. Марго даже не подозревала, что подруга вообще способна на такой тон.
– ...да, я тоже, – мяукала Мэри. – Конечно... ой, это просто здорово! Да, договорились. Покааа... – выдохнула она последнее слово, и почти сразу Марго услышала, как подруга направляется в ванную.
Зашумела вода, потом загудел фен – определенно Мэри куда-то собиралась. Марго размышляла, стоит ли спрашивать или все-таки лучше промолчать, не усугубляя ситуацию и не раздувая угли в костерке назревающей ссоры. Решив, что Мэри сама скажет, если захочет, Марго немного успокоилась.
В коридоре постукивали каблучки – значит, Мэри красит глаза перед большим зеркалом, постукивая при этом ногой по полу – эта привычка раньше удивляла Марго. Не выдержав, она встала и вышла в коридор. Мэри действительно заканчивала делать макияж, стояла перед зеркалом в сапогах на невысоком каблуке, в короткой юбке и тонкой трикотажной водолазке. На появившуюся из спальни Марго она даже не взглянула, бросила тюбик туши в косметичку, оглядела себя с ног до головы и взяла патрончик помады.
– Возьми другую, эта слишком вечерняя, – не вынесла Марго, и Мэри фыркнула:
– Спасибо, мадам стилист. Я учту ваши советы, – но помаду сменила.
– Ты поздно вернешься?
– Может, совсем не вернусь.
– А...
– Это не твое дело, Марго, – и Мэри, чмокнув подругу в щеку, выпорхнула за дверь, оставив в прихожей холодный аромат любимого «Кензо».
Марго не выдержала и расплакалась, оседая на пол – второй раз за вечер ее щелкнули по носу, а у нее даже не хватило сил ответить. И времени не хватило...
* * *
Мэри вышла из подъезда и поморщилась – опять грязно и сыро, что за зима здесь? После сибирских морозов, после огромных сугробов, укрывавших все почти на пять месяцев, Москва удивляла ее своей нестабильной погодой и почти полным отсутствием снега.Мэри спустилась с крыльца и медленно пошла в сторону дороги – Владимир обещал подъехать и забрать ее. Неприятное ощущение чужого взгляда, преследовавшее ее уже несколько недель, снова появилось, и Мэри резко обернулась, однако ничего не увидела – как, впрочем, и всегда. «Паранойя какая-то, сдурела я совсем с этим Алексом», – раздраженно подумала она и решительно вышла из двора на ярко освещенную улицу. Машина Владимира – почти новый «Фольксваген» – уже стояла за автобусной остановкой. Мэри, стараясь не хромать, ускорила шаг, но в последний момент вдруг снова обернулась – из двора выезжал белый «форд».
– Господи, вот я дура, – пробормотала она вслух. – Это ведь из нашего дома мужик, на седьмом этаже, кажется, живет. Точно – спятила.
* * *
Айван, сидевший за рулем, проклинал слишком наблюдательную девицу – теперь ему придется сделать приличный круг с риском потерять из виду темно-синий «Фольксваген». Какого черта она все время вертит по сторонам головой, спрашивается?! Как будто знает, что за ней постоянно кто-то следит! Интересно, Джефу тоже приходится вертеться?Он на максимально возможной скорости объехал квартал и начал судорожно вглядываться в движущиеся впереди машины. Найдя «Фольксваген», Айван почувствовал облегчение – теперь все в порядке. Стараясь держаться на предельном расстоянии, он проводил Мэри и ее спутника почти до самого подъезда большого старого дома, подождал, пока в окнах на седьмом этаже загорится свет, и только после этого позвонил Джефу.
Убирая мобильный в карман, Айван не заметил, как на противоположной стороне двора показался голубой «Ситроен» и припарковался так, чтобы из него был виден подъезд, в котором скрылись Мэри и ее спутник.
* * *
– Входи, – Владимир гостеприимно распахнул дверь квартиры, пропуская девушку вперед.Мэри вошла и огляделась. Просторная прихожая, золотистые обои на стенах, два бра в виде канделябров по сторонам зеркала в тяжелой бронзовой раме, небольшой пуфик возле полки для обуви, рядом – высокая корзина, в которой видна рукоять зонта и свернутые в трубку журналы. В приоткрытую дверь большой комнаты виден диван – обивка золотистая, как обои, небрежно брошены несколько подушек, на стеклянном столике пепельница, ваза с мандаринами, опять журналы.
– Ну, проходи, что ты на пороге стоишь, – Владимир помог Мэри снять пальто и присел, расстегивая «молнии» на сапогах. Его рука скользнула чуть выше, погладила колено, и Мэри фыркнула:
– Ты не слишком торопишься?
Он рассмеялся:
– Не поверишь – боюсь не успеть.
– Это ты о чем?
– Передумаешь и сбежишь.
Мэри посмотрела ему в глаза серьезно, покачала головой и с грустью сказала:
– Я почти никогда не поворачиваю назад, Володя. Раз пришла к тебе, должно произойти что-то невероятное, чтобы я, как ты говоришь, передумала.
Владимир улыбнулся, взял ее за руку и повел в большую комнату. Там не оказалось верхнего света – только торшер в виде цветка лилии около мягкого кресла, в которое Владимир бережно усадил Мэри.
– Побудь одна пару минут, я сварю кофе.
Он щелкнул пультом, и из колонок полилась медленная музыка. Мэри чуть сморщилась – нельзя быть таким маньяком-трудоголиком, чтобы и дома слушать румбу. Но мелодия оказалась приятной, и девушка расслабилась, откинулась на спинку и закрыла глаза. Из кухни доносился звук кофемолки, постукивание чашек о поднос. Мэри почувствовала себя спокойно и уютно, почти как дома. В какой-то момент ее сморило, а когда она открыла глаза, то едва не закричала от ужаса – перед ней на корточках сидел Алекс в пальто и неизменном шарфе.
– Что... что ты... тут делаешь?! – инстинктивно подбирая под себя ноги, прошептала Мэри, и увидела злость в его глазах:
– Пытаюсь не дать тебе наделать глупостей! Идем отсюда.
Этот хозяйский тон мигом вернул Мэри в нормальное состояние.
– Н-да?! И куда же это мы пойдем, хотела бы я поинтересоваться?!
– А ты поинтересуйся, – спокойно посоветовал Алекс. – Я отвечу. Домой пойдем.
– Домой?
– А что тебя так удивило?
Он принес сапоги и пальто, бросил все на пол и демонстративно отвернулся к окну, заложив руки за спину. Мэри лихорадочно соображала, что происходит. Как попал сюда Алекс, и где, в конце концов, Владимир?
– Твой приятель в кухне, с ним все в порядке. Но тянуть руки к чужому я ему отсоветовал. Одевайся, я жду.
Эти слова совершенно добили Мэри. Мало того, что Алекс ворвался в квартиру, командует тут, так еще и искренне считает, что имеет на это полное право! Похоже, Марго ничего не преувеличила, а даже несколько приуменьшила.
– Я никуда с тобой не поеду, – решительно сказала она, вцепляясь пальцами в подлокотники кресла.
Алекс повернулся, оглядел ее с ног до головы, раскачиваясь на носках туда-сюда, потом резко рванул за руку. Как она ни противилась, он поднял ее на руки и понес из квартиры.
– Лучше не кричи. Мне не хочется тебя бить, но в случае чего, придется, – процедил он в лифте, и она замолчала. Какой тяжелой может быть рука Алекса в гневе, она прекрасно помнила, получив однажды в Цюрихе полновесную оплеуху.
Уличный холод обжег Мэри, она задрожала, и Алекс крепче прижал ее к себе, шепнув на ухо:
– Потерпи, машина рядом.
Он усадил ее на заднее сиденье, снял свое пальто и бросил туда же:
– Завернись, согреешься.
– Отвали! – буркнула смирившаяся со своей участью Мэри, поняв, что сейчас проще не сопротивляться.
Они долго петляли какими-то переулками и дворами, и у Мэри, плохо знавшей город, в голове вообще все перемешалось. «Если сбегу – не выберусь», – обреченно думала она, глядя на меняющиеся за окном пейзажи. Уже совершенно стемнело. Она поняла, что эту ночь придется провести черт знает где. Блуждать по темным подворотням совершенно не хотелось, да и без сапог как-то неудобно.
– Алекс... куда ты меня везешь?
– Потерпи – узнаешь. Почти приехали.
Он, наконец, припарковался у какого-то дома, и Мэри попыталась рассмотреть название улицы на табличке, однако лампочка над ней оказалась разбита. Алекс снова взял девушку на руки и усмехнулся:
– Видишь, что делается? Даже сама дойти не можешь, приходится от меня зависеть, да, Мэ-ри?
Она промолчала.
В квартире, куда принес ее Алекс, было темно и пахло сладкими духами. Заметив, как Мэри повела носом, он усмехнулся:
– Ну, да, была женщина. А ты что же думала?
– Почему я должна о чем-то думать?
– А ведь тебе неприятно, Мэ-ри, – заметил он, опуская ее на пол.
Мэри пожала плечами:
– Не льсти себе. Мне все равно. Я просто не понимаю, зачем ты меня притащил сюда? С какой целью? Будешь требовать у Марго выкуп? Или... – Она внимательно посмотрела на запирающего дверь Алекса и продолжила: – Или все-таки нашел общий язык с моим супружником, а? И как скоро я смогу лицезреть господина Кавалерьянца? Денег-то хоть нормально попросил, не останешься внакладе?
Алекс сперва не понял, о ком речь, но когда до него дошел смысл слов Мэри, он изменился в лице. Вытянув руку, он схватил девушку за горло, притянул к себе и зашипел, глядя в ее расширившиеся от страха глаза:
– Не смей разговаривать так со мной! Никогда не смей! Я не опущусь до того, чтобы торговать женщиной, запомни! – Он оттолкнул Мэри и пошел вглубь квартиры, ругаясь на незнакомом ей языке.
Мэри схватилась за горло, закашлялась, хватая воздух и пытаясь восстановить дыхание. Потекли слезы. Они смешивались с тушью, в глазах защипало. Она побрела вслед за Алексом и нашла его в просторной кухне – он курил, глядя в темное окно.
– Прости... – хрипло проговорила Мэри, но он даже не обернулся.
Постояв в дверном проеме еще пару минут, она развернулась и отправилась искать ванную. Собственное отражение испугало – глаза размазаны, волосы идеально уложенные, растрепаны, помада стерлась. Ведьма...
Умывшись, Мэри почувствовала себя чуть лучше. Она совершенно не знала, как себя вести теперь, что делать, даже как выйти из ванной, что сказать. «Черт, ну надо же было такое ляпнуть»...
– Ты здесь? – В дверь постучали, и Мэри с облегчением вздохнула – сам пришел.
– Да...
– Если нужно, там халат.
– Я поняла...
– И выходи, хватит реветь, терпеть этого не могу.
Она вышла, не став, однако, переодеваться, и заметила недовольное выражение на лице Алекса.
– Так и будешь в юбке спать?
– Спать?
– А ты собираешься бодрствовать? – усмехнулся он, усаживаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. – Будем опять разговаривать, да, Мэ-ри? Ты станешь объяснять мне, почему не хочешь быть со мной, плакать и говорить, что не можешь предать Марго, да? Я устал доказывать тебе, что мы с Марго давно уже не любовники, даже не бывшие супруги. И когда ты это поймешь, Мэ-ри, всем сразу станет проще. И тебе, и мне, и даже Марго.
– Зачем я тебе, Алекс? – Мэри присела на подлокотник дивана и посмотрела на Алекса, постукивавшего пальцами по колену. – Я ведь вижу – ты не любишь меня. Тебе просто нужно восстановить репутацию неотразимого самца в собственных глазах. А то как же – нашлась баба, которой твои распрекрасные глаза по фигу оказались! Нет, непорядок! Надо срочно что-то менять!
На его губах заиграла непонятная ухмылка, но Мэри не обратила на это никакого внимания, распаляясь от собственных слов.
– Ты думаешь, что для всех одинаково неотразим? Я тебя разуверю! Так получилось, что раньше тебе попадались исключительно женщины, которые приходили от тебя в экстаз! А я, видишь ли...
– Вижу! – Он вскочил и ринулся к ней, опрокинул на диван, срывая одежду. Мэри растерялась настолько, что даже не сразу поняла, что происходит. Когда же, наконец, смогла нормально соображать, ярость захлестнула ее, но справиться с возбужденным и доведенным до крайней степени кипения мужчиной шансов не осталось. Ни слова, ни слезы не помогали, следовать же старой заповеди «расслабься и получи удовольствие» Мэри никак не могла. А он неожиданно становился все нежнее с каждым движением, с каждым поцелуем – и она слегка оттаяла, начала даже откликаться, обхватила ногами его бедра и выгнулась.
– Так бы и сразу, Мэ-ри... – прохрипел он, целуя ее шею. – Не надо сопротивляться...
Когда Алекс в буквальном смысле свалился на пол, она свернулась в клубок и зарыдала, стараясь приглушить звуки подушкой.
– Мэ-ри, я ведь тебя просил... – примирительно проговорил Алекс, садясь на край дивана и кладя руку на вздрагивающую спину девушки. – К чему эти сложности?
– Не трогай меня, – прорыдала Мэри, вздрагивая от его прикосновения. – За что ты так..?
– Ты слишком долго упиралась. – Он прикоснулся губами к холодной коже, и девушка напряглась, выгнулась, стараясь спрятаться от его поцелуев. – Ну что ты... Прости, я, конечно, не должен был... но твои слова... Никогда не говори подобного мужчинам. Идем в душ, а?
– Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Но Алекс не слушал, подхватил ее на руки и понес в душ. Мэри, разозлившись, укусила его за плечо, но, разумеется, безрезультатно. Только под струями воды она смогла несколько успокоиться: стояла под тугими струями, отгородившись от Алекса прозрачной занавеской. Он курил, присев на край ванны, рассматривая ее силуэт.
– Я столько раз видел тебя в разных...хм... состояниях, и мне даже в голову не приходило...
– Что? – переспросила она, выглядывая из-за занавески. Вода с волос стекала на бортик ванны.
– Поступить так, как сегодня. Как думаешь, случись это раньше, мы бы сблизились?
– Ты издеваешься? – брови Мэри взмыли вверх. – Ты что же – искренне считаешь, что теперь все будет так, как хочешь ты? Что я теперь останусь с тобой?
Он бросил сигарету и отдернул занавеску. Мэри инстинктивно повернулась боком, прикрыв рукой грудь.
– То есть?
– Алекс, выйди отсюда, а? Я совершенно серьезно говорю – между нами ничего не будет. Никогда – понима... – Договорить она не успела. Алекс вцепился ей в плечи и поцеловал, не обращая внимания на попытки сопротивления, прижав спиной к холодному кафелю.
В этот момент раздался звонок в дверь, и Алекс с сожалением оторвался от Мэри:
– Кого там несет? Подожди секунду, я скоро вернусь.
Он накинул халат и вышел, закрыв почему-то дверь снаружи. Мэри выключила воду, протянула руку к полотенцу и в это мгновенье услышала мужскую речь и выстрел. Зажав полотенцем рот, опустилась на коврик и замерла. По квартире кто-то торопливо ходил, слышался стук падающей мебели, ругань и разговоры. Мэри поняла, что людей двое, и, к собственному ужасу, явственно различила армянскую речь.
«Господи, это же за мной»...
Она перестала дышать, замерла на полу, стараясь не привлекать внимание рыскающих по квартире людей. Но вот все стихло, и Мэри вдруг подумала – а как же Алекс? Что с ним? А если...
Ей стало совсем плохо. Кое-как завернувшись в полотенце, она попыталась открыть дверь, но та была заперта снаружи. Мэри взвыла в бессильной ярости, начала молотить по крепкой панеле кулаками и здоровой ногой, но тщетно. Порывшись в ящиках, она нашла пилочку для ногтей, чему несказанно обрадовалась. Долго ковырялась в замке, однако, наконец, открыла его и выскочила в коридор.
Алекс лежал в прихожей на левом боку. Под неловко подвернутой рукой растеклась небольшая темная лужица. Мэри в ужасе отступила назад, закрыв руками рот, но потом подумала, что нужно ведь что-то делать, вдруг он еще жив. Стараясь не трястись, она подошла ближе и опустилась на колени. Алекс дышал, но очень редко и поверхностно. Мэри растерялась и запаниковала. Даже «скорую» она вызвать не может, не зная адреса.
Марго! Вот кто поможет ей!
Мэри кинулась искать телефон, нашла в самой дальней комнате и набрала номер. Марго не отвечала.
– Ааа! Ну, где тебя носит, когда ты так нужна?! – взвыла Мэри, швыряя трубку.
Нужно было что-то делать с Алексом, не оставлять же его лежать на полу в коридоре. Мэри обошла неподвижное тело, прикидывая, как перетащить его хотя бы на диван. Алекс был довольно крупным, а обездвиженное тело весит еще больше, словом, задача непростая. Мэри с огромным трудом сумела волоком дотащить его до дивана, без сил села на пол, переводя дыхание перед последним рывком.
– Нет, надо перекурить, – пробормотала она, протягивая руку к пачке, лежавшей на столике.
«Парламент» оказался крепковат, но своих у Мэри не было – пачка осталась вместе с телефоном, сапогами и пальто в квартире Владимира. Докурив, Мэри решительно встала, нечеловеческим усилием закатила почти бездыханного Алекса на диван и упала рядом, испытавая невыносимую боль в спине. Нужно срочно найти Марго – требовался врач, время шло, Алекс мог умереть от потери крови.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента