Кросби Сьюзен. Тайны семейные и любовные

   Сейчас Джо просто не понимал, как можно было забыть такого человека. Все те, кто считал ее бесчувственной, не видели выражения ее лица, с каким она укладывала фотографии его покойной матери, упаковывала ее вещи. Потом Арианна отправила Джо разбирать гараж и закрыла дверь комнаты — она не хотела, чтобы вместо милых его сердцу вещей он увидел пустоту. Джо мысленно поблагодарил ее за это. Он умел ценить добро.
   Детектив посмотрел на часы. Скоро она уйдет. На свидание. Джо не знал, почему он решил, что у нее нет поклонника. Может быть, потому, что на вечеринку она приехала одна, и танцевала с ним, и целовала его… Теперь выяснилось, что Арианна ехала туда с единственной целью — встретиться с ним. Само собой разумеется, что она не привела бы с собой своего приятеля.
   — Что в тех коробках? — раздался голос за его спиной. Арианна стояла в дверях гаража и показывала на последние оставшиеся ящики, засунутые под самую крышу.
   Джо закрыл крышкой огромный сундук со старыми вещами и отодвинул его к стене, потом снял четыре большие коробки с антресоли. Он открыл одну из них, и его сердце чуть не выскочило из груди. Детектив заглянул во вторую коробку и, повернувшись к Арианне, сказал:
   — Это копии дел. Копии старых дел моего отца.
   Вытянувшись в струнку, Арианна смотрела на Джо огромными глазами, но не издала ни звука. Ждала ли она, что он предложит ей просмотреть эти бумаги? Конечно, она ждала этого.
   — Вы можете остаться и просмотреть их, — медленно произнес Джо.
   — Вы не будете спрашивать разрешения у отца?
   После секундного колебания он отрицательно покачал головой.
   Тогда девушка вытащила из кармана сотовый телефон и набрала номер.
   — Джордан, привет. Это я. Слушай, мне так жаль, но придется отменить наши планы… Нет, не работа, просто важные дела. Можно я позвоню тебе завтра? Отлично. Спасибо. Пока.
   Джо догадался, насколько она взволнованна, не по ее голосу и лицу, которые она прекрасно контролировала, а по ее трясущимся рукам. По одной он перенес коробки в дом, и они уселись в гостиной.
   Детектив нервничал, когда они открывали этот ящик Пандоры.
   И вот уже шелест страниц вытеснил звук их голосов. Напряжение наполнило воздух, как густой едкий дым, от которого трудно дышать. Джо вдруг понял, что не меньше, чем Арианна, хочет найти это дело и узнать, что же произошло с ее отцом. Он не задумывался над тем, как всего лишь за сутки девушка стала так важна для него, он просто чувствовал ее благоговейный страх каждой клеточкой своего тела.
   — Дела сложены не по порядку, — сказала Арианна, быстро просмотрев первые несколько папок. — Надо сортировать их или по алфавиту, или по дате. Как вы смотрите на это?
   — Да, вы совершенно правы.
   Аккуратно отпечатанные и приклеенные ярлычки на коробках сыграли с ними злую шутку. Материалы дел за двадцать лет были наугад рассованы по коробкам так, как будто бы все они были одной категории важности.
   Или как будто то бы кто-то порылся в бумагах, не положив их на место.
   Прошел час напряженного поиска, и вдруг Арианна сказала:
   — Я нашла. — В ее голосе не было соответствующего ситуации радостного волнения. Звенящая тишина повисла между ними. Вытащив папку, девушка открыла ее.
   Пусто.

ГЛАВА ПЯТАЯ

   Арианна еле сдержалась, чтобы не закричать. Ей потребовалось несколько минут, чтобы взять себя в руки. Представляя садящееся в океан солнце и глубоко дыша, она постепенно успокаивалась.
   — Все материалы перепутаны, — начал Джо, видя, что девушка оправилась от удара. — Может быть, дело вашего отца лежит в другой папке.
   — Возможно.
   — Давайте просмотрим все папки. Предложение Джо расшевелило девушку. Через пятнадцать минут старый мраморный стол был завален папками с материалами уголовных дел.
   Арианна еще раз изучила папку, принесшую ей столько разочарований. На ярлычке было напечатано имя ее отца, Матео Альварадо, дата его гибели и еще какие-то цифры. Она просмотрела обложки других папок.
   — Взгляните-ка на это, — сказала девушка, показывая папку с именем ее отца. — На ярлычке стоят какие-то дополнительные цифры. Если я не ошибаюсь, на других папках их нет.
   Джо быстро проверил груду папок, лежащую перед ним.
   — Да, действительно. Всюду только имя и дата.
   Задумавшись, Арианна открыла пустую папку, затем закрыла ее и снова открыла.
   — Неужели Отдел убийств производит на свет столько бумаг?
   — А как же. Криминалистическая экспертиза, показания свидетелей, протоколы слушаний судебных заседаний. А в случае гибели своего сотрудника должна быть еще и куча материалов из средств массовой информации.
   — Посмотрите на эту папку. Сгиб острый, как будто бы здесь вообще никогда не было бумаг.
   Их взгляды встретились.
   — Даже не знаю, что сказать на это.
   — Странно, правда?
   Да уж. Это было бы странно даже в случае элементарного дела. Давайте просмотрим все материалы, страницу за страницей, — еще раз сказал Джо. — Если оно здесь, то мы непременно найдем его.
   — А почему бы ему не быть здесь? — спросила Арианна, пододвигая к себе папку.
   — Возможно, отец начал расследование, но затем дело вместе со всеми бумагами было передано кому-то другому.
   — Вы можете позвонить ему и спросить?
   — К сожалению, нет.
   Его непонятное упрямство раздражало девушку, но она не могла давить на него — уж слишком важным было для нее это дело.
   — Я слышал, вы служили в армии, — неожиданно сказал Джо.
   Арианна не стала противиться резкой смене темы разговора.
   — Да, восемь лет.
   — Вы, наверное, пошли служить сразу после школы.
   — Через неделю.
   — Зачем вы это сделали?
   Зачем? Арианна не знала, как объяснить детективу свой поступок так, чтобы это не вызвало недоумения.
   — Вы знаете, кто мой отчим?
   — Понятия не имею.
   — Эстебан Клемент.
   Это имя заставило Джо задуматься.
   — Кажется, киномагнат? — нахмурился он, вспоминая. — Скажите, вы… вы пытались скрыться от него?
   Его реакция застала девушку врасплох.
   — Это не то, что вы имеете в виду. Он очень любит меня, хотя и строг.
   Арианна заметила, что детектив расслабился.
   — Как ваша мать познакомилась с ним?
   — После смерти папы она стала водить меня на кинопробы для рекламы. Я всегда хотела стать актрисой, но папа был против. В результате я получила несколько ролей в телерекламе и снялась для пары журналов. Я была при деле, а это самое главное.
   — Но вам же было всего восемь лет? Девушка кивнула.
   — Этого хотели вы или ваша мать?
   — Этого хотела я, и у меня неплохо получалось. Когда мне исполнилось двенадцать, я попала на пробы фильма, продюсером которого был Эстебан. Мне дали небольшую роль. Эстебан пришел на студию в тот день, когда я работала. Там он встретил мою мать. Это была любовь с первого взгляда. — Арианна отложила в сторону проверенную папку и взяла следующую. — Спустя пару месяцев они поженились. И первое, что он сделал, — запретил мне принимать участие в кинопробах. Почему-то мама поддержала его. Меня же переполнял гнев, и я не могла избавиться от обиды на него долгие годы.
   Арианна заметила, что Джо улыбается.
   — Почему вы улыбаетесь?
   — Просто представил себе, как вы сердились на Эстебана. Злючка!
   — Я ненавидела его. Я сделала его жизнь невыносимой.
   — А что делал он?
   Он старался держать меня в узде, но терпел все мои выходки. Однажды Эстебан сказал, что ему все равно, люблю я его или нет, но обеспечивать меня и заботиться обо мне — это его работа, и он никогда не будет делать ее плохо, даже если я буду ненавидеть его.
   — Он мне нравится.
   — В этом нет ничего удивительного. Джо глубокомысленно кивнул.
   — Значит, его забота оказалась для вас таким тяжелым испытанием, что вы ушли в армию. Понимаю.
   Арианна строго взглянула на него.
   — Так вы хотите дослушать эту историю до конца или нет?
   — Конечно, хочу.
   — Тогда давайте обойдемся без насмешек. — Арианна открыла следующую папку. — Эстебан предполагал, что после школы я поступлю в колледж.
   — Он явно заслуживал пули.
   Девушка не выдержала и рассмеялась. Теперь, когда она выросла, ее, поведение казалось таким глупым.
   — Вот именно.
   — А чем предполагали заниматься вы?
   — Мне хотелось год-другой попутешествовать по Европе. Так сказать, познать жизнь.
   — Звучит неплохо. Но, я так понимаю, Эстебан не поддержал ваши начинания.
   — Он не только не поддержал меня, но даже не помог мне материально. Вообще-то, если бы он дал мне продолжить актерскую карьеру, у меня хватило бы денег на путешествия. Но, увы, оставалось либо идти его дорогой, либо уезжать из дома. Я выбрала последнее.
   — Но почему армия? Ведь вам было уже восемнадцать, и вы больше не обязаны были слушаться его.
   — Тогда, после школы, у меня не было ни профессии, ни опыта. Единственным способом поддержать мое существование были копеечные работы. Поразмыслив, я решила, что армия — это лучшая возможность в моем положении; и не ошиблась. Я даже продлила срок моей службы. Эти годы не прошли даром, опыт оказался бесценен.
   — Знаете, Арианна, я даже приблизительно не могу себе представить вас в роли исполнительницы чьих-то приказов.
   — Я не говорю, что я могла бы выполнять приказы всю жизнь, но это послужило хорошим уроком. Дома я росла как нежный цветок. Армия научила меня крепко стоять на ногах. Однажды я чуть не погибла. — На этом месте девушка на секунду запнулась. Она практически никогда не обсуждала этот случай. — И теперь я ценю жизнь, — закончила она. После минутной паузы Арианна спросила: — А почему вы стали полицейским?
   — Ответ очевиден. Я пошел по стопам отца.
   — Но это не причина.
   — Отчасти причина именно в этом. — Джо отложил папку, которую закончил просматривать, и взял следующую. — Я думал, что смогу найти иной подход к работе.
   — Ну и как, у вас получается?
   — Иногда получается, а иногда работа кажется мне рутиной и не вызывает ничего, кроме раздражения. Расскажите о том, как вы чуть не погибли.
   Да уж, от него ничего не скроешь. Арианна поняла, что отступать некуда.
   — Ирония судьбы. Во время миротворческой миссии наши бараки были разрушены взрывом бомбы. Я и мои партнеры, Нэт и Сэм, два дня просидели под завалами.
   — Вы были ранены?
   — Ничего страшного. Только синяки и царапины. А вот Сэм сломал ногу.
   Джо откинулся на спинку кресла, в его глазах застыл вопрос. Он явно ждал продолжения рассказа.
   — Сидя под завалами, — Арианна решилась удовлетворить любопытство Висента, — мы решили организовать собственное детективное агентство. Все эти два дня мы обдумывали свои планы. Я знала, что на первых порах Эстебан поможет нам наладить контакты с нужными людьми. Я не сомневалась в том, что, как только у нас появится шанс проявить себя, мы будем процветать. — Она снова бросила взгляд на папку, лежащую перед ней. — В целом эта работа не принесла мне больших разочарований. А что вы можете сказать о себе?
   — Разочарования? Их принесла мне не работа.
   Выражение его лица мгновенно изменилось, когда он понял, что сказал лишнее. Джо встал, чтобы скрыть смущение.
   — Я хочу выпить пива. Вам принести?
   — Конечно. — Мысль о его разочарованиях не оставляла девушку. Возможно, их причиной стал разрыв с невестой.
   Они просидели за столом до тех пор, пока их плечи и спины не начали болеть. Но эмоциональный подъем вымотал Арианну больше, чем физическая боль. Груда непроверенных папок постепенно уменьшалась, а вместе с ней таяла и ее надежда.
   Очевидно, материалы по делу об убийстве ее отца не были переложены в другую папку. Они просто исчезли. Или они вообще не существовали. Арианна бросила последнюю папку в стопку проверенных бумаг и подождала, пока Джо сделает то же самое.
   — Обложка с именем моего отца оказалась единственной пустой папкой, — вздохнув, сказала девушка.
   Он потер руками лицо.
   — Да-а.
   — Я не понимаю, Джо.
   — Я тоже.
   Арианна надеялась, что он предложит спросить своего отца, но Джо, похоже, не собирался этого делать.
   Посмотрев на часы, она встала. Раздражение и разочарование терзали ее изможденную душу и усталое тело. Она достала из кармана ключи от машины.
   — Мне надо идти.
   Поднялся и Джо, чтобы проводить свою гостью до двери. Какая-то неведомая сила заставила Арианну остановиться, прежде чем открыть дверь.
   — Джо, вы попробуете отыскать материалы в архиве, когда выйдете из отпуска? — спросила она, повернувшись к детективу лицом.
   — Пока не хочу ничего обещать.
   Она понимающе кивнула. Нужно было уходить, но Арианна не могла заставить себя сдвинуться с места. Разочарование по поводу ненайденных бумаг и бессилие завертелись в бешеном водовороте. Она не привыкла чувствовать себя беспомощной, но в эту минуту испытывала именно это ощущение. И чувство одиночества.
   — Ну что ж… — начала девушка, уставившись на ручку двери.
   — Арианна… — Его голос был полон сочувствия.
   Она же не могла вытянуть из себя ни слова.
   Шепча утешительные слова, Джо осторожно обнял ее. От его прикосновений по телу побежали потоки тепла. Мужчины редко обнимали ее так, вероятно потому, что она не позволяла делать этого. Но Арианна не только позволила Джо обнять себя, но и придвинулась ближе к нему, расслабляясь в его объятиях. Когда они прижались друг другу, он еще крепче обнял ее.
   Арианна утратила ощущение времени. Постепенно расслабляющее и успокаивающее тепло его рук становилось другим — манящим и возбуждающим. Девушка вдруг поняла, что в ее жизни еще не было человека, привлекающего ее столь сильно.
   Глядя ей в глаза, Джо держал ее нежное лицо в своих ладонях. Он поцеловал ее в лоб. Арианна закрыла глаза в ожидании, что его губы прикоснутся к ее щекам, ее губам…
   — Мне очень жаль, что мы не нашли материалов, — тихо сказал он, уткнувшись носом в ее волосы.
   Его нежная симпатия лишила ее бдительности.
   — Мне тоже, — сказала она, пытаясь сосредоточиться. — И все равно, благодарю вас за помощь.
   Подняв голову, Арианна посмотрела на него. Она уже знала, насколько гармонично сочетаются напор и мягкость, искушение и нежность в его поцелуях. Ей так хотелось почувствовать прикосновение его губ…
   — Полагаю, ваш друг Джордан привык к тому, что вы отменяете свидания, — сказал он, отпуская ее. — Вас, должно быть, часто вызывают по срочным делам.
   Ледяное удивление вытеснило заполнившее ее душу тепло. Но это была бы не она, если бы чувства отразились на ее лице.
   По какому же интересному принципу он строит свои допросы! Сначала ослабляет бдительность, а потом нападает.
   — Почти вся наша работа срочная, — сказала она деловым тоном. — Сейчас мы даже больше работаем за пределами Лос-Анджелеса. У нас так много работы в Сан-Франциско, что мы подумываем об открытии там филиала.
   — Вы собираетесь переехать в Сан-Франциско?
   — Нет. Возможно, переедет Сэм, по крайней мере до тех пор, пока работа не наладится. У его жены там дом.
   — Ну и правильно. Он женат на сенаторе?
   — Да, у них медовый месяц. А что касается вашего первого вопроса, то Джордан действительно привыкла к отмене свиданий. Но она прекрасно справляется с этим.
   Пауза, вызванная недоумением, продолжалась недолго. — Она?
   — Мы дружим со школы. Ее полное имя Джордан Мария Морелли.
   Скулы Джо свело судорогой.
   — И вы получали удовольствие от этого, Арианна?
   — От чего?
   — От того, что давали мне повод думать, что у вас свидание.
   — Но у меня действительно свидание. С моей подругой Джордан. Мы собирались посмотреть киномарафон с Джеки Чаном.
   Он рассмеялся.
   — Сплошные драки. Вы, наверное, настоящий эксперт в области боевых искусств.
   — В области тейквондо.
   — Почему вы избрали именно этот вид?
   — Потому, что толчки обычно производят больший эффект, чем удары, что дает женщине преимущество. Но на тренировках учат не только драться, но и избегать попадания в опасные ситуации. Если я оказываюсь в ситуации, когда для самозащиты нужно применить силу, то, по всей вероятности, я неправильно оценила противника. Я предельно бдительна, когда охраняю отдельных людей, особенно знаменитостей. Ведь всякое может случиться.
   — Значит, вы оцениваете угрозу.
   — Постоянно. — Арианна тянула столько, сколько могла. Но настал момент, когда нужно было уходить. И смириться с разочарованием, причиной которого была не только пустая папка с именем ее отца на ярлычке, но и то, что Джо не поцеловал ее.
   Она чувствовала себя уязвленной, но вдруг посмотрела в его невинные глаза и улыбнулась: его решение не целовать ее — не что иное как вызов. И она не могла принять его, не увидев Джо еще раз.
   — Одно очко в вашу пользу, — сказала Арианна, не собираясь сдаваться.
   На его лице изобразилось крайнее удивление.
   — Простите?
   — Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. — По его лицу девушка видела, что он великолепно понимает ее.
   Джо подошел ближе.
   — Мы соревнуемся, Арианна?
   — Что-то вроде того. Только я точно не знаю, зачем.
   Детектив усмехнулся.
   — Я тоже. Но может сыграем еще одну партию?
   Арианна подошла очень близко к тому, чтобы заставить его назвать время и место. Очень близко. Но все же он был полицейским, к тому же полицейским, имеющим самую тесную связь с ненавистным ей человеком. Именно благодаря Висенту-старшему справедливость в деле об убийстве ее отца так и не восторжествовала. Она не могла забыть этого. Арианна вовсе не была мстительной натурой — в конце концов, сын не должен нести ответственность за грехи отца. Но их связь была бы слишком… странной.
   Даже несмотря на то, что Джо привлекал ее как никто другой. Даже несмотря на то, что молчаливый вызов разжег в ней огонь, который нелегко было потушить.
   Нет, ей пора уходить!
   — Спокойной ночи, детектив.
   — Не забывайте, что у вас есть мой номер. — Джо провел пальцем по ее щеке, отодвинув волосы, прикрывавшие ее ухо, он описал его контуры, а затем, наклонившись к ней, сказал:
   — Кстати, я в олимпийской форме.
   У Арианны перехватило дыхание от вызывающей чувственности его голоса.
   — К какому соревнованию вы так подготовились? — спросила она.
   — К марафону. — Джо поцеловал ее чуть ниже уха. Арианна закрыла глаза.
   — К марафону длиной в двадцать шесть миль?
   — В двадцать шесть часов.
   Буйное воображение девушки перешло все границы приличия.
   — Атлеты воздерживаются перед крупными соревнованиями.
   Он засмеялся низким хриплым голосом.
   — Я так и делаю. Ведь марафон будет крупным соревнованием.
   — О!
   Джо отодвинулся от нее так, чтобы можно было посмотреть ей в глаза.
   — Я неплохой спринтер, Арианна, но все-таки длинные дистанции удаются мне лучше.
   — Приятно это слышать.
   Она ушла, но ее душу терзали сомнения. Арианна боялась, что совершает самую большую ошибку в своей жизни.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   Неделю спустя Арианна, сидя за столом в своем кабинете, с интересом рассматривала своих партнеров по работе. Они впервые с момента возвращения Сэма из медового месяца собрались за обсуждением текущих дел.
   Просто удивительная противоположность, думала она, глядя на Нэта и Сэма. Хотя, если копнуть поглубже, оба они одинаково умны и надежны. Но Нэт Кодвелл был веселым, общительным блондином с легким характером, из них троих он чаще всех появлялся в обществе. Сэм Ремингтон имел темные волосы, почти всегда был серьезен и предпочитал одиночество, по крайней мере до тех пор, пока две недели назад не женился на сенаторе Дане Стерлинг.
   Арианна соединяла в себе черты обоих — она любила как шумные вечеринки, так и тишину и покой. И поскольку она одна могла выносить бумажную работу, она занимала еще и руководящую должность в компании «ЭйАрСи Секьюрити».
   Сегодня Арианна была завалена бумажной работой: материалы текущих дел, счета, выписки счетов подотчетных сумм и гора резюме накрыли ее с головой. Двенадцать сотрудников с трудом справлялись со всеми делами, фирме требовались еще по крайней мере два детектива. В ближайшие планы Арианны входило расширение компании и найм дополнительного персонала.
   — Нам надо серьезно подумать об офисе в Сан-Франциско, — начала она. — Необходимо срочно найти какого-нибудь опытного детектива. — Вопросительные взгляды девушки и Нэта устремились в направлении Сэма.
   — Я мог бы переехать туда, но только на время, — заявил Сэм. — Как только у Даны закончится срок работы в Сенате, мы планируем жить здесь. По всей вероятности, она будет преподавать в Университете Калифорнии.
   — Кто-нибудь может предложить подходящую кандидатуру? — спросила Арианна.
   — Я подумаю. — Сэм откинулся на спинку своего кресла.
   На столе Арианны зазвонил телефон. Она нажала кнопку громкоговорителя.
   — Да, Джулия?
   — Джо Висент на второй линии.
   Сердце Арианны бешено застучало. Ей казалось, Сэм и Нэт не могли не слышать этого. Она попыталась скрыть свою реакцию.
   — Ты не могла бы передать ему, что я скоро перезвоню?
   — Он говорит, что это срочно.
   Срочно. При этом слове желудок девушки свело судорогой.
   — Хорошо. Спасибо. Я выслушаю его прямо сейчас. — Прежде чем нажать кнопку второй линии, она вопросительно взглянула на своих партнеров. — Если это все…
   — Джо Висент, — задумчиво произнес Нэт. — Я где-то слышал это имя. Кажется, он служит в полиции Лос-Анджелеса. А не он ли вел дело Алексис Уэллс в прошлом году? Сэм рассказывал мне о нем. Если мне не изменяет память, Сэм тогда сказал, что ты вскружила ему голову своими феромонами, Ар.
   — Уйди, Нэт.
   — У тебя щеки горят, — не отставал Нэт. Его поддразнивающий тон сменился удивлением. — Когда это успело перейти в иное качество?
   — Это совсем не то, о чем ты думаешь. Он просто помогает мне в одном деле. Уйди же наконец.
   Нэт сунул остатки сэндвича в рот и, махнув рукой на прощание, вышел из комнаты. Сэм с любопытством посмотрел на нее.
   — Ар, с тобой все в порядке?
   — Да, Сэм, все хорошо.
   Очевидно для того, чтобы убедиться в правильности ее слов, Сэм понаблюдал за ней еще несколько секунд, затем тоже ушел, аккуратно закрыв за собой дверь.
   Всю прошлую неделю Арианна пыталась забыть о существовании Джо. Напрасные усилия. На ее памяти не было ни одного мужчины, перед разговором с которым у нее пересохло бы во рту.
   Сделав неровный вдох, она наконец подняла трубку.
   — Доброе утро, детектив.
   — Не получится, и ты это знаешь.
   Она вцепилась в трубку так, как будто кто-то хотел вырвать ее из рук. Голос Джо звучал тепло и игриво.
   — Что не получится?
   — Называть меня детективом. И вообще, пытаться сохранить отношения между нами на деловом уровне. — Арианна чувствовала, как он улыбается. — У меня для тебя новости.
   Она опустилась в кресло.
   — Ты нашел бумаги?
   — Да.
   — Где?
   — Я все расскажу при встрече.
   — Может быть, привезешь их ко мне в офис? Последовало минутное колебание.
   — Нет, — односложно ответил Джо, не вдаваясь в причины отказа.
   Арианна с трудом сдерживала радостное волнение.
   — Ты хочешь, чтобы я приехала в дом твоих родителей?
   — В мой дом. Сейчас я продиктую тебе адрес и объясню, как проехать.
   Она старательно записала все, что сказал Джо.
   — Я буду торопиться изо всех сил.
   — Только не превышай скорость. Она улыбнулась.
   — Слушаюсь, сэр. Джо?
   — Что?
   — В этих бумагах есть ответы на мои вопросы?
   — Скоро сама все увидишь, Арианна. Жду. — Он повесил трубку.
   Девушке потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя после такой ошеломляющей новости. Наконец-то она получит доступ к этим бумагам и разложит перед собой все факты этого запутанного дела. Только так можно будет раскрыть тайну гибели отца. И тогда с ночными кошмарами будет покончено.
 
   В ожидании Арианны Джо вышел из дома на крыльцо. Ему хотелось бы просто поболтать с ней несколько минут, отодвинув бумаги на второй план, но Джо понимал, что она не сможет думать ни о чем другом, кроме найденных материалов. И не винил ее за это.
   Всю прошлую неделю Джо боролся со своим желанием поднять трубку и набрать найденный в справочнике номер ее офиса. Дни, проведенные в одиночестве, казались дольше, чем обычно. Ночью бессонница не давала ему спать, а желудок горел так, как будто дьявол дал ему задание мучить своего хозяина. Это не было новым для Джо, последние полгода он многие ночи проводил именно так, но теперь к стандартному набору добавилась Арианна. Умная, обворожительная, сексуальная Арианна.
   Она вышла из машины и направилась к дому грациозной походкой, но ее тело было напряжено как натянутая струна.
   Подойдя к Джо, Арианна сняла очки с темными стеклами. От возбуждения глаза ее блестели. Напряжение так сковало ее, что она не могла вымолвить ни слова. Джо понимал, в каком состоянии она находится.
   Чтобы разрядить обстановку, он дружески положил ей руку на плечо.
   — Я снял картину со стены в спальне моих родителей. Сколько себя помню, она все время висела там, — первым начал он разговор. — За картиной я обнаружил сейф. Само собой разумеется, я не знал кода. В поисках нужной комбинации пришлось перевернуть весь дом. И только потом я вспомнил про цифры на папке с именем твоего отца, ведь это была единственная папка с дополнительными номерами. Я попробовал эти цифры в качестве кода сейфа. Сработало. Внутри оказались материалы дела.