Крюгер Мария. Привет, Каролинка!

   -- Нарисовать телевизор? Думаешь, это у нас получится? -- недоверчиво спросил Петрик.
   -- А мы попробуем.
   -- Правильно!
   -- Побежали к его квартире!
   Говоря по правде, на этот раз рисунок Петрику удался. Не прошло и пяти минут, как у дверей квартиры на четвертом этаже стоял небольшой, но красивый телевизор.
   -- Готово! -- сказал довольный своей работой Петрик.
   -- Он мне очень нравится! Ведь это не страшно, что он голубой, правда?
   -- Конечно, нет! Погоди, сейчас пририсую антенну, иначе не будет работать, а? -- добавил Петрик, дорисовывая антенну, которая очутилась рядом с телевизором.
   -- Петрик, ты очень способный, -- похвалила приятеля Каролинка.
   -- Ты и в самом деле так думаешь? -- обрадовался Петрик.
   -- Давай ты будешь рисовать и за меня и за себя. Согласен?
   -- Ясное дело, согласен. Ведь ты не сердишься из-за крокодила?
   -- Вот еще! Не о чем и говорить. -- И Каролинка махнула рукой, желая сказать тем самым, что история с крокодилом -- дело прошлое.
   -- Знаешь, это было ужасно смешно. Может, нарисуем его еще раз? Только не сейчас. Сейчас надо написать записку. Лучше печатными буквами, чтоб сразу можно было прочесть. Напиши так: "Телевизор для Лешека".
   -- Может, мы еще напишем, от кого, а?
   -- Хорошая мысль. Мы напишем так... -- и Каролинка задумалась.
   -- Мы напишем: "От друзей".
   -- Можно, -- согласилась Каролинка. -- Знаешь что, припиши еще: "и от голубого кота". Чтоб было таинственно. Интересно, обрадуется ли Лешек...
   Лешек, конечно, обрадовался. Не успели они спуститься с лестницы, как на четвертом этаже щелкнула дверь, и вскоре послышались крики изумления и радости. Ребята остановились, чтобы послушать.
   -- Что это? Что такое? -- заговорила первой мама Лешека.
   -- Телевизор! Телевизор! -- радостно вопил Лешек. -- Для меня! Для меня!
   Пооткрывались другие двери, и все соседи выбежали из квартир.
   -- Вот это да! -- закричали соседи. -- Приятно получить такой подарок!
   -- И в самом деле, очень приятно сделать кому-нибудь подарок, -- со вздохом удовлетворения произнесла Каролинка. -- Знаешь, Петрик, мне хочется сделать подарок кому-нибудь еще. Будем рисовать вместе, ладно?
   -- Ладно, ладно, -- согласился Петрик.
   ПЛОХАЯ ПОГОДА
   Вечером, лежа в кровати, Каролинка думала о том, какие игры они с Петриком затеют на следующий день и сколько всяких нужных вещей они нарисуют. Можно, например, нарисовать велосипеды для всех детей из соседних домов и устроить велосипедные гонки. У некоторых ребят велосипеды, правда, уже были, но как приятно подарить каждому по новому велосипеду! Кроме велосипедов, можно еще нарисовать двое качелей, а можно и целую карусель! То-то будет веселье!
   С этой мыслью Каролинка заснула. Голубой мелок лежал у нее под подушкой, завернутый в самый красивый носовой платок. На всякий случай -чтоб был, как говорится, под рукой. Ведь не знаешь заранее, когда он тебе пригодится.
   Представьте себе, мелок очень и очень даже пригодился на следующий день с утра. Кто б мог подумать, что после вчерашнего теплого вечера с утра польет дождь? А между тем, когда Каролинка проснулась, капли стучали тоскливо в окно, и все на свете казалось пасмурным и печальным.
   -- Ну и погодка, брр, -- сказала за завтраком мама. -- Хуже всего то, что свой зонтик я отдала на прошлой неделе Люцинке, и та до сих пор мне его не вернула.
   -- А плащ? -- поинтересовался папа.
   -- Плащ? Все горе в том, что плащ я забыла взять после починки из мастерской. Не представляю себе, как я сегодня выйду из дому!
   Папа беспомощно посмотрел на маму.
   -- Может, наденешь мой плащ? Нельзя сказать, что он непромокаемый, но зато двойной.
   -- Ах, Янек! -- ответила мама, смеясь. -- Да ведь он же будет мне до пят! Ничего не поделаешь, как-нибудь доберусь. А ты, Каролинка, -- добавила мама, -- не выходи, пожалуйста, из дому.
   -- А с зонтиком можно было б выйти?
   -- Ну, с зонтиком, да еще если б ты надела боты, можно было б выйти из дому. Но зонтика у тебя нету, поэтому не о чем и говорить. Вот придет к тебе Петр, будете вместе играть. Кажется, ты собиралась рисовать, я слышала, вы с Петром говорили про это. Правда?
   -- Правда, -- ответила Каролинка и покраснела. Ведь разговор с Петриком шел не про обычные рисунки, а про рисунки голубым мелком.
   -- Ну, мне пора, -- сказала мама и встала из-за стола. -- Отнесу на кухню чашки. Ты их вымоешь, Каролинка?
   Но на этот вопрос мама ответа не получила, так как Каролинки в комнате уже не было. Ни мама, ни папа не обратили внимания, что Каролинка зашла сперва к себе в комнату, потом неизвестно зачем отправилась в прихожую и вернулась оттуда, слегка зарумянившись.
   -- Что произошло, Каролинка? -- мама подошла к ней и коснулась рукой щеки. -- Надеюсь, ты не простужена? Веди себя хорошо. Может, приберешь в квартире, ладно? Сегодня должно быть письмо или открытка от тети Агаты. Мы тоже скоро поедем. Как только я и папа получим отпуск. Придется тебе еще некоторое время посидеть тут одной. Ну, я одеваюсь и ухожу, терпеть не могу опаздывать. Брр! Как не хочется выходить из дому в такую погоду!
   И мама с сумочкой отправилась в прихожую. Слышно было, как щелкнул выключатель, и тут до Каролинки и до папы донесся удивленный мамин голос:
   -- А этот зонтик... он чей?
   -- Какой зонтик, Аня? -- спросил папа, который стоял в эту минуту у письменного стола и искал что-то в ящике.
   -- Я о зонтике, который в прихожей. Не представляю себе, чей это зонтик! Вчера, правда, заходила Люцинка, но у нее нет такого зонтика.
   -- Дайте-ка я погляжу, -- сказал папа, выходя в прихожую. -- Может, какая другая подруга его оставила, а?
   -- Понятия не имею! Ведь я убирала вчера в прихожей и зонтика не заметила. Какой красивый, ты только посмотри, Янек! Прекрасный цвет!
   И мама открыла зонтик.
   -- Он голубой, как небо в солнечный день. Какой хорошенький! Ручка только немного странная... Видите: кошачья голова с голубыми глазами.
   -- Так он тебе не нравится? -- с беспокойством спросила Каролинка.
   -- Напротив! Я считаю, он очень красивый. Только можно ли его взять, ведь я не знаю, чей это зонтик.
   -- Можно, мамочка, конечно, можно! -- воскликнула Каролинка. -- Это зонтик для тебя!
   -- Для меня?... Дочка, что ты говоришь? Во всяком случае, я им воспользуюсь и возьму его себе на время. Если кто-нибудь за ним придет, позвони, Каролинка, мне в больницу от соседей с первого этажа. Я сразу отвезу его хозяину.
   -- Хорошо, хорошо, -- закивала головой Каролинка и при этом таинственно улыбнулась. -- Я уверена, за ним никто не придет. А если и придет, то получит другой зонтик.
   -- Как это "получит другой"? Что ты говоришь, дочка?
   Хорошо еще, мама торопилась, и у нее не было времени расспрашивать Каролинку насчет зонтика, потому что иначе Каролинка выдала бы секрет. Впрочем, Каролинка не одна нарисовала зонтик, ручку к нему пририсовал голубой кот -- Каролинке было бы не успеть.
   "Хорошо, что все удалось", -- с удовлетворением подумала Каролинка, когда осталась одна в квартире. Она подошла к окну, чтоб посмотреть, как мама пойдет по улице, и убедилась, что такого красивого зонтика ни у кого нет. Каролинка засмотрелась и не сразу услышала звонок в квартиру. Она побежала и открыла. Это был Петрик. Он так запыхался, точно пробежал сто километров.
   -- Слушай, Каролинка, нет у твоей мамы лишнего зонтика? Моя мама оставила свой зонтик в автобусе. А дождь-то какой -- видала?
   -- Зонтика пока нету, но сейчас будет! -- многозначительно произнесла Каролинка. -- Пошли ко мне в комнату!
   -- Так мне же надо возвращаться, а то мама на работу опоздает. У меня времени нет!
   -- Не говори лишнего, рисуй скорее! Если, конечно, можешь!
   И Каролинка протянула с улыбкой Петрику голубой мелок.
   -- Думаешь, получится?
   -- Конечно, получится! Я сама нарисовала сегодня зонтик для мамы. Получился голубой и самый красивый на свете. Рисуй теперь второй.
   -- Да ведь мне зонтика, пожалуй, не нарисовать, -- признался Петрик. -В зонтиках я не разбираюсь. А ты не можешь? Мама так торопится. Смотри, дождик все сильнее...
   -- Попробую, -- вздохнув, сказала Каролинка. -- Я только ручку не умею рисовать.
   -- Ручку я дорисую. Такую же, как на трости.
   Не прошло и минуты, как в руках у Петрика оказался великолепный голубой зонтик.
   -- Большое тебе спасибо! -- крикнул Петрик, выбегая на лестницу. -Потом я приду к тебе.
   -- Приходи быстрее!
   Но Петрик явился не очень-то скоро. Каролинке пришлось его ждать да ждать, она уж не знала, что и думать. Она успела прибрать у себя в комнате, вымыть чашки и тарелки после завтрака, уложить белье и платьица у себя в шкафу, а Петрик все не шел.
   -- Пойду, посмотрю, что с ним такое, -- решила Каролинка.
   Она закрыла квартиру и стала спускаться на третий этаж. Позвонила, и за дверями послышался хорошо знакомый голос Петрика:
   -- Кто там?
   -- Это я, Петрик, открой! Что случилось? Почему не приходишь?
   -- Дверь захлопнулась!
   -- То есть как "захлопнулась"?
   -- Видишь ли, у нас такой замок, который захлопывается, а мама взяла по ошибке мой ключ с собой.
   -- И тебе не выйти?
   -- И мне не выйти!
   -- Слушай, Петрик, может, мне съездить к твоей маме за ключом, а?
   -- Не получится! -- отозвался из-за двери Петрик, -- это страшно далеко! Надо ехать на двух автобусах.
   -- Ого-го! -- сказала огорченная Каролинка. -- Что же делать?
   И тут Каролинка вспомнила: когда у них в квартире испортился замок, ее папа просил папу Лешека и Яни, чтоб тот занялся его починкой. Их папа хорошо разбирается в замках. Он слесарь. И Каролинка сообщила об этом Петрику.
   -- Ну и что из того? -- вздохнул за дверями Петрик. -- Ведь их папа вернется с работы только вечером.
   -- Верно! Как же тогда быть?
   Вот уж огорчение, так огорчение! Весь день испорчен. Бедный Петрик! Наверно, голодный, ведь он собирался завтракать у Каролинки.
   -- Ты голодный, а?
   -- Еще бы! Слушай, ты ничего не можешь придумать?
   -- Ни-че-го! -- ответила Каролинка. -- Знаешь что, у меня есть мысль. Может, наш ключ подойдет к вашим дверям?
   Мысль была хорошая, но ключ, к сожалению, не подходил.
   -- Может, у вас дома есть еще какие-нибудь ключи? -- не сдавался Петрик. -- Сбегай посмотри!
   -- Я точно знаю, что нету! Погоди-ка, Петрик, погоди! Потерпи минутку! Только б удалось!
   -- А что ты придумала? -- оживился Петрик.
   -- Удастся -- сам увидишь!
   И Каролинка сунула дрожащую от волнения руку в кармашек. Мелок был на месте.
   "Придется рисовать на двери, ничего не поделаешь, другого выхода нет, -- подумала Каролинка. -- Если не получится, помою дверь, чтоб мама Петрика не сердилась. Ах, только б удалось!"
   Но нарисовать ключ не так-то просто. И Каролинке пришлось изрядно попыхтеть, прежде чем она изобразила нечто похожее на ключ. Зато едва она кончила, как на каменную площадку с металлическим звяканьем упал настоящий... ну, может, и не совсем настоящий, но во всяком случае, ключ. Ключ из голубого металла.
   -- Ах! -- воскликнула Каролинка.
   -- Что случилось? -- забеспокоился Петр.
   -- Не беспокойся! Все в порядке.
   До чего трудно попасть в замочную скважину, если человек волнуется, как в ту минуту волновалась Каролинка. Конечно, ключ есть, только подойдет ли? Вот удалось всунуть его в замок и теперь... теперь надо повернуть! Замок щелкнул -- и дверь открыта! На пороге стоит сияющий Петрик и спрашивает:
   -- Как ты это сделала? Как ты это сделала, Каролинка?
   А Каролинка скромно улыбается, скромно, но гордо, и ничего не отвечает. В руке у нее голубой мелок.
   -- Нарисовала! Вот здорово!
   -- Еще б не здорово, -- соглашается Каролинка. -- Теперь закрой хорошенько квартиру, и мы пойдем завтракать. А потом, потом...
   -- Потом что-нибудь придумаем. Что-нибудь такое!...
   Ну и проголодались же оба! На этот раз мама оставила в большом термосе подогретое молоко. К молоку были булочки с тминным сыром и по куску шарлотки. Завтрак хоть куда! И они в один миг его уписали. А потом стали советоваться: что делать дальше, поскольку на улице дождь.
   -- Я знаю, что делать, -- заявила Каролинка. -- Давай нарисуем зонтик, большой, на двоих, и выйдем под зонтиком во двор.
   -- Ну, скажем, вышли, а что дальше?...
   -- Дальше видно будет, -- отвечает Каролинка.
   И вот ребята уже спускаются вниз. У Каролинки под мышкой голубой зонтик, который они вдвоем только что нарисовали. Петрик говорит со вздохом:
   -- Как жаль, что нельзя нарисовать хорошей погоды!
   -- Конечно, нельзя! Только бусинка исполняла наши желания. Но мелком мы можем рисовать разные вещи, которые тоже нам пригодятся. Не жалуйся, Петрик! Что б мы с тобой стали делать, если б я не нарисовала ключ, а?
   -- Да я не жалуюсь. Послушай, а может, попробовать нарисовать солнце, как ты считаешь?
   -- Нарисовать солнце? -- Каролинка так и замерла с поднятой ногой на лестнице. -- Ну и желания у тебя! Так ведь солнце будет голубое, а ты видал когда-нибудь голубое солнце?
   -- Ну, не видал. Давай попробуем, Каролинка! Пусть это будет самое что ни на есть маленькое солнце!
   Не успела Каролинка ответить, как на лестнице послышались чьи-то шаги. Дети остановились, чтоб посмотреть, кто идет. Это оказался почтальон. Бедный, ну и промок же он! Вода ручьями стекала с его куртки и надвинутого на глаза капюшона.
   -- Здравствуйте, ребята, -- сказал почтальон. -- Не выходите лучше в такую погоду, а то промокнете, как я. Куртка у меня считается непромокаемая, но чувствую, вода уже просочилась насквозь. Я принес тебе письмо, Каролинка.
   -- Письмо! -- обрадовалась Каролинка. -- Правда?
   -- Правда. На, получай. Даже не письмо -- открытка. Какая красивая!...
   -- Это от тети Агаты, -- обрадовалась Каролинка. -- Знаешь, Петрик, давай сядем на лестнице и прочитаем, что пишет тетя. Большое вам спасибо за открытку.
   -- Пожалуйста! -- ответил почтальон и улыбнулся. А потом еще добавил: -- До свиданья!
   -- Давай читать! -- сказала, сгорая от нетерпения, Каролинка.
   -- В таком случае, зонтик нам пока не нужен, -- заметил Петрик. -Слушай, Каролинка, ведь мы, если только пожелаем, можем нарисовать себе другой, а почтальону придется долго еще ходить по дождю. Видала, как он вымок?
   -- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Беги следом и отдай ему зонтик. Как это мы сразу не догадались! Даже стыдно... Если он будет отказываться, скажи, что у нас дома великое множество всяких зонтиков.
   Минуту спустя запыхавшийся Петрик вернулся обратно.
   -- Ну что, отдал?
   -- Отдал. Слушай, Каролинка, не думаешь ли ты, что надо поскорей нарисовать еще несколько зонтиков? Ты погляди, что творится!
   И в самом деле, люди бежали мимо, мокрые, скрюченные, с поднятыми воротниками. Зонтики были не у всех.
   -- Ты рисуй, а я буду раздавать, -- распорядилась Каролинка.
   И теперь каждому, кто мок на дожде, Каролинка вручала красивый голубой зонтик. ВОТ ТАК ИСТОРИЯ!
   Следует все-таки признаться: насколько вся эта история с зонтиками была приятной и удачной, настолько неприятное у нее было окончание. Ничего страшного, собственно, не произошло, просто у Каролинки, когда она мчалась по лестнице, подвернулась нога.
   Сначала было даже не очень больно, но уже к вечеру Каролинка ходила с трудом, и мама заметила, что с ногой что-то неладно.
   Мама сделала на ногу компресс и заявила, что завтра, если опухоль не спадет, Каролинке придется лежать в постели. Но даже если опухоли не будет, все равно лучше, если Каролинка ходить не станет. В особенности по лестнице.
   -- А на одной ножке прыгать можно? -- поинтересовалась Каролинка.
   -- Прыгать на одной ножке? -- повторила удивленная мама. И сразу стало ясно, что ни о каких прогулках не может быть и речи.
   Лежать в постели! Дома! В комнате...
   Каролинка едва не расплакалась от горя, даже кончик ее пухленького носика чуть покраснел, а это, как известно, означает, что слезы готовы хлынуть ручьями, и вдруг из-под кровати вылез голубой кот. Он, похоже, ничуть не был огорчен, наоборот, удовлетворенно мяукнув, он сказал:
   -- Не понимаю, Каролинка, чего ты расстраиваешься! Всегда можно придумать что-нибудь интересное! Не унывай! Выше голову! И потом...
   Он собирался, конечно, сообщить что-то очень важное, но в эту минуту в комнату заглянула мама, чтоб выяснить, пила ли Каролинка молоко. Мама воскликнула:
   -- Никак не могу понять, что стряслось с нашей Грацией. У нее всегда была такая чистенькая, такая славная серебристая шерстка, а как она выглядит теперь? Вся голубая! В краску упала, что ли?
   Маме и в голову не пришло, что это совсем не Грация! Но разве поверит мама, если объяснить, что это -- голубой кот? Нет, не поверит. Самое лучшее -- не пускаться в объяснения.
   Раздумывая над всем этим, Каролинка вскоре заснула.
   На следующее утро оказалось, что нога немного лучше. Всего лишь немного.
   -- На всякий случай поставлю тебе снова компресс, -- сказала мама.
   -- А встать можно?
   -- Пока полежи в постели. Если к вечеру опухоль спадет, разрешу встать.
   -- И выйти во двор?
   -- Ну нет. Ходить взад и вперед по лестнице я тебе не позволю!
   -- Значит, мне все время лежать в постели? -- И Каролинка посмотрела печальным взглядом на маму. -- Все время? -- повторила она.
   -- Почему же все время? Увидим, что будет к вечеру, а пока я приготовлю завтрак.
   Завтрак, принесенный мамой на большом подносе, оказался очень вкусным -- все, что Каролинка любит: яичница, и творожный сырок, и малиновое варенье. После завтрака мама сказала:
   -- Знаешь что, Каролинка, посуду я уберу, а поднос оставлю. Сядь поудобней, поднос мы положим тебе на колени. Можешь ставить на него игрушки, можешь рисовать.
   -- Хорошо, -- согласилась Каролинка. -- Дай мне строительный набор, я построю сейчас городок.
   -- Вот и прекрасно, -- похвалила Каролинку мама.
   Набор, наверное, был самый красивый на свете. Домики крохотные-крохотные, но если расставить их на подносе, получится настоящий городок, в котором могут жить маленькие человечки.
   -- Что тебе еще дать, Каролинка? Может, книжку?
   -- Лучше всего -- сказки. Ту толстую книжку, знаешь? Потом дай мелки и какую-нибудь тетрадку. И еще маленький голубой мелок. Достань его из кармашка в платье.
   -- Да ведь голубой есть у тебя в коробке с мелками. А этот порядком уже исписался. -- Мама была удивлена.
   -- Дай мне его. Прошу тебя, мамочка!
   И Каролинка покраснела. Ей пришло в голову, что мама догадалась, какой это необыкновенный мелок. Но нет, мама спешила на работу и успела только сказать Каролинке, что ключ от квартиры она отнесет Петрику: пусть придет поиграть с Каролинкой. И еще добавила, что Дудкова приготовит для нее обед.
   -- У меня, к сожалению, сегодня дежурство, и я вернусь позже, чем обычно. А у папы какое-то собрание. Да ты не огорчайся, доченька, может, я забегу днем посмотреть, как у тебя нога.
   Хлопнула дверь, и Каролинка осталась одна. Она подумала, с чего начать, и решила расставить на подносе домики. Каролинка поставила их так, что посредине получилась площадь. В каждом городке есть площадь. Или рынок. Остальные домики Каролинка разместила так, что получились боковые улочки. Выглядело это очень красиво, и Каролинка представила себе, что она совсем-совсем маленькая, такая маленькая, что может жить в этом городке. Она выбрала даже один из домиков для себя, самый нарядный -- розовый с зеленой крышей. И с балконом. А потом вообразила, что она заблудилась в этом городке и не может попасть домой.
   Но играть все время в одну и ту же игру скучно.
   -- Может, потом я придумаю что-нибудь еще, -- решила Каролинка, -- а пока почитаю.
   И она стала искать в книге сказку про заколдованную принцессу, которая живет в высокой башне. Ее заточила туда злая волшебница. Каролинке пришло в голову, что эта злая волшебница, наверно, похожа на Филомену. Каролинка всякий раз перечитывала эту сказку с интересом и всякий раз ее трогала судьба принцессы, вот и сейчас она чуть не всхлипнула. Несчастная принцесса! Одна-одинешенька, да еще заколдованная!
   -- И я тоже сегодня одна-одинешенька. Хоть бы Петрик пришел скорей!..
   Может, со скуки, а может, оттого что на нее напала грусть, Каролинка съела одно из маленьких пирожных, оставленных на тарелочке. Почти такое же вкусное, как те пирожные, которые печет тетя Агата.
   -- Дорогая тетя Агата... -- сказала со вздохом Каролинка и съела еще одно пирожное, потом снова взяла в руки книжку и открыла ее на той странице, где была история с принцессой.
   "Сидит себе, бедная, в этой башне, и нет у нее даже пирожных. Жаль, что я не могу ее угостить! Но если бы... -- продолжала размышлять Каролинка, -если бы она пришла ко мне, мы могли бы поиграть вместе..."
   И Каролинка устроилась удобней в кровати.
   Может, что-нибудь нарисовать?
   Нарисовать?
   -- Нарисую-ка я эту принцессу из сказки, -- решила Каролинка и взяла в руки голубой мелок, верней, тот огрызок, который от него остался.
   Нелегко было нарисовать принцессу, очень нелегко!
   Кружок -- это голова, потом шея. Ну, шея, может, и длинновата, но ничего не поделаешь. Теперь платье. Голубое платьице так голубым и останется. Принцессы, впрочем, часто носят голубые платьица -- бархатные или шелковые.
   Теперь руки, ноги, волосы... Волосы немного растрепанные, но это не страшно. Потом надо нарисовать глаза, у принцесс всегда большие, голубые, потом еще нос и губы...
   Каролинке хотелось, чтоб принцесса улыбалась, но это не получилось. Можно было даже сказать, что принцесса чуть грустна. Но это, по-видимому, оттого, что она сильно горюет. Так, теперь -- корона. У принцессы должна быть корона. Обязательно. Корона, правда, не удалась и сползла набок, но ничего не попишешь. И кто б мог подумать! Едва Каролинка кончила рисовать и отложила мелок, как на кровати рядышком с ней очутилась девочка в голубом платьице и со съехавшей набок короной! Волосы у девочки были слегка растрепанные, и она смотрела на Каролинку глазами голубыми, как незабудки.
   Каролинка тоже посмотрела на принцессу, широко открыв глаза, только глаза у нее были, как мы знаем, зеленые.
   -- Не узнаешь меня? -- спросила девочка. -- Ты ж сама меня нарисовала!
   -- Значит, ты принцесса?
   -- Я настоящая принцесса, -- ответила растрепанная девочка.
   -- Кажется, ты не очень удачно получилась, -- скромно заметила Каролинка. -- Петрик нарисовал бы лучше. Но главное, что ты вообще существуешь! Мы с тобой будем сейчас играть, хочешь?
   -- Играть... Я не могу играть -- я заколдованная! Ты должна меня расколдовать! Ну что ты на меня так уставилась?
   -- Я... -- ответила Каролинка. -- Я еще ни разу не видела принцессы.
   Она хотела сказать что-то еще, но дверь в квартиру открылась, и почти сразу в комнату заглянула Дудкова.
   -- Ну что, Каролинка? -- спросила она. -- Ты же, наверно, голодная? Сейчас я приготовлю обед.
   -- Нет, я не голодная, -- помотала головой Каролинка. Принцесса сидела меж тем на краешке ее постели и рассматривала Дудкову.
   -- Это девочка из вашей школы? -- спросила Дудкова и посмотрела на принцессу даже с некоторым подозрением. -- Странный какой-то ребенок... А корона у тебя что, с карнавала, что ли?
   И, не дождавшись ответа, Дудкова отправилась на кухню.
   -- Мне не хочется есть! -- крикнула ей вслед Каролинка.
   Но Дудкова ее не услышала, потому что дверь на кухню уже захлопнулась.
   -- Почему ты не хочешь, чтоб твоя управительница приготовила обед, почему капризничаешь? -- спросила в свою очередь принцесса.
   -- Это вовсе даже не управительница, это -- Дудкова!
   -- Не имеет значения! -- махнула рукой принцесса. -- Важно другое: ты не хочешь обедать, а я просто погибаю от голода! Столько лет торчу в башне и не могу толком наесться. Колдунья дает мне все время одну только холодную кашу! И ту -- не в тарелке и не в мисочке, а на старой газете!
   -- Холодную кашу на старой газете! -- повторила с ужасом Каролинка. -Какая жуть!
   -- Уж конечно... О, я вижу, у тебя тут пирожные! Сколько лет не видела пирожных!
   Даже не спросив у Каролинки позволения, она с жадностью набросилась на пирожные и все их съела.
   -- Вкусно, -- заявила принцесса и облизнулась. -- Совсем такие же пек наш повар при королевском дворе моего папы.
   -- А это пекла моя мама.
   -- Вот как! -- Принцесса закивала. Она хотела сказать что-то еще, но в эту минуту вошла Дудкова с обедом.
   -- Я принесла тебе супу, Каролинка. Хороший овощной суп!
   -- Овощной? -- переспросила принцесса. -- Терпеть не могу овощного! Ничего не поделаешь, пусть будет овощной. Я такая голодная!
   -- Вот как? -- сказала Дудкова, удивившись. -- Она тоже будет обедать? Твоя мама, Каролинка, ничего мне об этом не говорила.
   -- Я отдам ей свой обед, она очень хочет есть. Давно не ела.
   -- Бедная девочка. -- И Дудкова покачала головой. -- Почему это некоторые совсем не заботятся о детях? Я принесу остатки супа, хватит на вас обеих, и второе тоже разделю, ладно?
   -- Пожалуйста, -- сказала Каролинка. А принцесса меж тем, снова не спросив позволения, принялась за суп.
   -- Из приюта она, что ли? -- сказала, разжалобившись, Дудкова. -- Такая голодная! И одета-то как!..
   И Дудкова пожала плечами, таким странным показалось ей голубое бархатное платье принцессы. В самом деле, Каролинка нарисовала платье кое-как: с одной стороны юбка оказалась совсем короткая, зато с другой свисала почти до пола. Да и рукава -- так себе: один длиннее, другой короче. Принцесса тоже была, по-видимому, не слишком довольна своим нарядом, потому что сказала, с упреком глянув на Каролинку:
   -- Видишь, как ты меня вырядила?
   -- Я? -- спросила Каролинка и покраснела, ведь принцесса была права. -Может, потом удастся поправить платьице, -- торопливо проговорила Каролинка в утешение. -- Прошу тебя, не огорчайся!
   Принцесса только головой мотнула, так занята была она супом. Она громко чавкала -- наверно, на кухне было слышно.