Кукаркин Евгений. А был ли мальчик?

   - Геннадий Рувимович, говорил, что вы не сторонник вирусной теории заражения раком.
   - Да, он сказал правильно.
   - Он говорил, чтобы я помог предоставить вам человеческий материал для испытаний.
   - Вы говорите о больных людях?
   - И о больных тоже.
   - Поясните, пожалуйста, последнюю фразу.
   Он опять затянулся на здоровую затяжку и выпустил клубы дыма.
   - Наша часть, специального назначения. Занимается изучением распространения болезней и лечением людей. Здесь занимаются не только вирусологией, но и другими методами.
   Муха на окне выдохлась и, теперь, застыла по центру площади стекла, как родинка на щеке.
   - Но бывает и так, - продолжал полковник - что больных, данного вида заболеваний нет, а методика и лекарства есть. Значит надо сделать так, чтобы больные были, то есть, привить болезнь. Надеюсь вы поняли?
   - Да.
   - У меня есть кандидаты на прививку и я бы вам рекомендовал использовать ваши методы лечения на них.
   - Мне казалось, что рак распространенная болезнь и найти в вашем ведомстве больных, легче простого.
   - У нас особый контингент людей. Это пожизненные зеки, приговоренные к высшей мере и..., разумеется, добровольцы, тоже зеки. Но если среди них есть больные раком, они все ваши Виктор Николаевич.
   - А как про тех, подготовленных кандидатов?
   - Ах про этих. Так больных то мало, вот кандидаты и пригодятся.
   Полковник смачно растер пальцами-сосисками окурок в пепельнице. От скрипа кресла, муха завыла низкой тональностью и виртуозно прошлась в танце по арене стекла.
   - Так. Это мы с вами обговорили Виктор Николаевич. Теперь по другому поводу. Жить будете в расположении части, в гостинице. Трудовой распорядок, как и у вас в институте. Увольнение в Красноярск с моего ведома, по субботам и воскресениям.
   - Мы через месяц выезжаем.
   - А мне Геннадий Рувимович сказал, что через три.
   - Что?...
   - А чего здесь удивляться. Рак за один день не лечиться, прививка сразу в уплотнение не превращается. Три месяца, а потом будете еще приезжать, продолжать лечить подопечных.
   - Я понимаю, что это так, но мой сотрудник, она, точно, не сможет три месяца.
   - Ее отпустим. Вас нет.
   Мы замолчали. Муха молчала тоже. Было очень тихо.
   - Приступайте к своим обязанностям, - сказал полковник - Если что надо - звоните. А сейчас, идите на свое рабочее место. Осваивайтесь.
   Я поднялся в лабораторию. Наташа разговаривала с девушками. При виде меня, они замолчали и занялись своим делом. Наташа подошла ко мне.
   - Ну что?
   - Ничего, поговорили.
   - Что мы теперь будем делать?
   - Работать. Давай разберем наш багаж и начинай. Вон там в углу, склад клеток со зверюшками. Это нам подарок от Геннадия Рувимовича, еще больший подарок ожидает нас впереди.
   Она побледнела и кивнула головой.
   - Я поняла.
   - Ну и умница. Эти девушки прикомандированы к нам. Пусть готовят и дезинфицируют пробирки для рассады, а я займусь установкой для синтеза. Буду ее собирать.
   Весь день мы проработали молча.
   Вечером Наташа пришла ко мне в номер и села на кровать.
   - Виктор, мне страшно.
   - Тебе надо потерпеть всего четыре недели, а там ты уедешь и забудешь все.
   - А ты?
   - Мне более лучшая участь. Меня здесь будут держать, до тех пор, пока Геннадий Рувимович не закончит свои грязные делишки в институте.
   - Я никуда не поеду, останусь с тобой.
   - Тебе нельзя Натали. У тебя мама дома, друзья, ты не должна видеть всего этого.. Тебе сейчас уже страшно, а что будет потом. Еще страшнее.
   - Там, дома, думаешь будет лучше? Там Рабинович, со своей противной мадам, которые меня съедят, если у них ни чего не выйдет. Маму я успокою, друзей тоже. Они поймут. Я остаюсь здесь с тобой.
   - Поживем увидим. Еще четыре недели впереди.
   Наталья встала с кровати, подошла ко мне и положила руки на плечи.
   - То, что ты говорил мне вчера вечером, я обдумала. Ты во всем прав Виктор, я буду с тобой. Чтобы они с тобой не делали, я тебя не предам. Я хочу быть все время с тобой.
   Она прижала свои мягкие губы к моим и я начал проваливаться в новый мираж, под названием любовь.
   Мы лежали на кровати и Наталья мне рассказывала о своей матери, доме, сестре, о кошке, которую зовут Катей и мне пришла бредовая мысль, что в вдвоем в камере, жить еще можно.
   - Наталья, - вдруг остановил я ее, на половине рассказа о кошке - я хочу попросить тебя об одной вещи.
   - Что такое Виктор?- встревожилась она.
   - Тебе надо в субботу съездить в Красноярск.
   - А ты. Разве ты не поедешь?
   - Нет. Я понял по высказываниям полковника, что он и готов отпустить меня, но товарищ Рабинович желает видеть меня поднадзорным. Поэтому, когда я попрошусь в увольнение, меня под каким-нибудь предлогом оставят.
   - Хорошо Виктор. Что мне там делать?
   - Пойдешь на почтамт, там на твое имя до востребования, должна быть почта.
   - Противный, а мне ни чего не сказал. С кем же ты все продумал?
   - С Любовь Владимировной.
   - Это она будет тебе писать?
   - И она, и другие.
   Прямо полная конспирация.
   - Слушай, а как твои новые подруги?
   - Одна, Аля - дочка офицера части. Девочка ни куда не поступила и папа ее устроил сюда. Девочка еще не испорченная и ты ей понравился. А Клавдия Михайловна - вольнонаемная, сама из Красноярска, но снимает здесь дачу, не далеко от лагеря. У нее двое детей и нет мужа. Аля сказала, он ушел. Женщина энергичная и малоразговорчивая и хорошо знает свое дело.
   - Не могла бы ты с ними поговорить, что твориться вокруг нас.
   - Аля сказала, что здесь в основном вирусники. Группы ученых и врачей занимающихся биологическим оружием. Она сама переведена к нам из отдела сибирской язвы.
   - Господи, куда мы попали. Ну сволочь Рабинович, ну удружил.
   - Я ее спросила, а как испытания над людьми.
   - Ну и что она?
   - Сама увидишь, сказала. Распространяться на эту тему не стала.
   - Судя по всему, главное у нас впереди.
   - Витя, ты о чем?
   - Это встреча с теми, кого надо лечить.
   - Витя, а им не надо прививать рак?
   - Судя по всему, нас к этому толкают.
   - Но я это сделать не смогу, у меня руки будут трястись, мне будет плохо.
   - Не спеши Натали. Ни кто от тебя этого не требует. Здесь есть свои специалисты, которые без нашего ведома, что хочешь сделают. Но им хочется, чтобы это сделали мы, именно мы.
   - Какая пакость и зачем им это надо.
   - Запачкать нас надо. Сдать Рабиновичу готовеньких, морально сломленных.
   - Витя, я тебя очень люблю. И ни какой Рабинович мне в этом не помешает.
   - Давай Наташка спать.
   - Прижми меня крепко к себе Витенька. Крепко, крепко, чтобы я всего почувствовала тебя.
   На следующий день в лабораторию пожаловал полковник Ампилов.
   - Как дела молодой человек? Что вы сделали?
   - Пока собрали установку для синтеза, да рассадили больные клетки по пробиркам, для размножения.
   - Это вот эти, что ли.
   Он ткнул своим толстым пальцем, в десятки пробирок, стоящих под лампой. После чего, ловко ухватил одну из гнезда и посмотрел ее на свет.
   - Ничего не видно.
   - Под микроскопом можно увидеть. Там хорошо видно, как раковые клетки начинают вылезать из монослоя, образуя очаг.
   - Так вы считаете, канцероген виноват в возникновении рака у человека.
   - Не только канцероген, могут быть и другие факторы.
   - А не считаете ли вы, что вирусный ДНК есть в клетке уже с рождения и только посторонний фактор, а именно канцероген, дает команду, включения вирусной ДНК в работу и возникает заболевание.
   - Нет, вы знаете я, вообще, против вирусной теории распространения рака. Да канцероген действует на какие-то участки ДНК, но он также действует на какие-то неведомые нам сигналы дифференцировки, после чего спящий ген, просыпается и попадая в другую часть клетки, где он явно не желателен, начинает активно действовать, забывая все правила поведения.
   - А вирус рака, разве его нет.
   - Нет. Есть больная клетка, которой можно заразить человека, если ввести ее ему, но это только теоретически. По моему, еще никто не обнаружил этот вирус.
   - Скажите Виктор Николаевич, а существуют или разработаны канцерогены, которые, как вы говорите, подталкивают клетку к перестройке и возникает заболевание.
   - Да. Есть такой ученый в США - Эймс, работает в Калифорнийском университете. У него много работ по канцерогенам, есть и другие, например, Вайнберг, тоже США. Можете посмотреть.
   - А вы, не можете такой канцероген, сделать здесь в лаборатории.
   - Это надо перестраиваться в работе, Валериан Павлович. Этим должен заниматься, в другую сторону направленный, специалист - химик.
   - Хорошо. По вашей теории, вылечить рак можно, если сковырнуть ваш бешеный ген на его старое место. Ну а если залезть в клетку, втолкнуть чего-нибудь, впрыснуть и вернуть ген, человек вылечиться.
   - Мысль верная, но залезть не возможно, попробуй, вычисли, где они клетки, сколько их, как туда залезть. Нет, так человека не вылечить.
   - Ну что ж, я рад, что у вас двигаются дела. Хочу попросить вас, запишите эту пробирочку за мной. Я ее возьму с собой. Хочу, все-таки, что бы свои химики помыслили над раздражителем клетки, чтобы она выздоровела.
   Он сунул пробирку в карман. У меня заныло сердце. До чего же хитрый мужик. Ну что ему на это сказать, как получить ее обратно. Полковник расписался в журнале, под номером опыта, что пробирку взял и, попрощавшись со всеми, ушел.
   Наталья съездила в Красноярск. Писем не было.
   В понедельник, к нам в лабораторию пришел молоденький лейтенант.
   - Саша, Никифоров, - представился он - Я буду вас курировать по вопросам работ в больнице. Полковник просил, что бы я вас сводил в больницу и показал ваших подопечных.
   - Девушек брать?
   - Как хотите. Полковник считает, что они сейчас и не нужны там.
   - Нет я пойду, - храбро сказала Наташа.
   Лейтенант с восхищением оглядел Наталью и с сомнением покачал головой.
   - Стоит ли, девушка.
   - Стоит, стоит.
   - Ну что ж, пойдемте. Давайте ваши данные. Я сейчас позвоню, чтоб вас вписали в пропуск.
   Он подошел к телефону и набрал номер.
   - Мария, здесь еще впиши одного человека. Наталья С...- начал он, рассматривая ее паспорт.
   Мы вышли из здания и пошли по аллее, углубляющейся в густой лес. Глухое, темное здание, вдруг выросло перед нами. У входа стоял часовой. Лейтенант подошел к нему.
   - Два человека, со мной, по литеру А.
   - Проходите, на вас заявка подана.
   Мы вошли в здание. Дважды сверяли нас на наличие с паспортами, наконец, мы вышли на второй этаж. Громадный, светлый коридор лежал перед нами. Слева и справа мелькали двери, чередуясь с проемами, где стояли столы с медперсоналом. Все сверкало белизной и чистотой.
   - У вас две палаты, - сказал лейтенант - В женском и мужском отделении. Пойдемте, сначала в женское.
   Мы подошли к комнате 222. Дежурная медсестра, в виде откормленной женщины, с выделяющимися погонами, под белым халатом, открыла ключом дверь. Появился откуда-то, худенький, низенький мужчина с всклокоченными волосами, в ослепительно белом халате.
   - Доктор Журавлев, - представился он.
   - Воробьев, а это Наташа.
   Наталья кивнула головой.
   - Я заведую онкологическим отделением и хочу вам представить ваших больных, - продолжал Журавлев, когда мы вошли в комнату.
   В палате было две койки, две тумбочки и два стула, расположенных симметрично по обеим сторонам комнаты. На одной кровати сидела цыганка, закрученная в халат с длинными, волнистыми, черными волосами, рассыпанными до пояса. На другой, под одеялом лежала женщина, с красивыми чертами лица и короткой стрижкой белых волос. Врач подвел нас к лежащей женщине.
   - Колесникова Зоя, - представил он ее - Заболевание матки. Вот ее снимки, а вот дело. Как себя чувствуешь Зоя?
   - Ничего доктор. Только тянет внизу.
   - Хорошо хоть тянет, - вмешалась в разговор цыганка - После того, как она пропустила через себя всех мужиков лагерей, у нее ломить должно.
   - Заткнись с-сука, - огрызнулась Зоя - Я хоть мужиков ублажала, а ты их резала.
   - А ну прекратить! - рявкнул доктор - Тебе что Лада, опять хочется в карцер.
   - Нет, нет доктор. Из-за этой бляди и в карцер. Нет, нет, я сижу тихо.
   - Больную Колесникову лечим лекарствами, пока успокаивающими, - как ни в чем не бывало продолжал доктор - Вот в деле перечень лекарств.
   Я взял снимок и подошел к окну.
   - Вот видите, - за моей спиной оказался доктор - темное пятно у таза.
   - Какой размер пятна?
   - Примерно, куриное, - понял меня доктор.
   - Запущено.
   - Конечно. Все по тюрьмам, там плохо лечат, да и нечем.
   - Давайте перейдем к следующему пациенту.
   - Это Иванова Лада.
   Мы подошли к цыганке, которая кокетливо повела плечами.
   - Пожизненное заключение. Сделана прививка препарата шесть месяцев назад. Недавно обнаружено пятно. Вот снимок, смотрите.
   - Скажи проще док. Заразили сволочи. Спокойно подохнуть не дадите.
   Я увидел на снимке, в костях грудной клетки, темное пятнышко.
   - Пойдемте доктор, - сказал я - С делами я ознакомлюсь потом.
   - До свидания молодой человек, - качнулась на кровати цыганка Вылечите меня, тогда, клянусь, сбегу от сюда.
   Мы попрощались. Наташка была белее снега и я стукнул ее в бок, чтоб она немножко отошла.
   В мужском отделении, точно в такой же комнате, сидело два мужика и играли в, сделанные из хлеба белого и черного, шахматы.
   - Доктор, какими судьбами? - первым откликнулся кавказец, с горбатым, немного притянутым к губе, носом - Вай, вай, какие люди пришли. А девушка какая. Доктор, возьми мое сердце, вырежь его, только дозволь ночь провести с такой красавицей.
   - Успокойся Гиви. Эта девушка врач, лечить тебя будет.
   - Девушка, я тебе письмо дам к своим в Тбилиси. Будешь там как королева жить. Мои братья, будут целовать каждый день подол твоего платья, а сестры мыть ноги, только за одно, помоги мне. Вылечи меня.
   - Там тебя трахнут сначала его братья, потом весь клан. Это у них считается верхом благодарности, - сказал партнер Гиви, губастый, широколицый мужик.
   - Зачем ты так, - обиделся Гиви - Я слово скажу, все слушаться будут.
   - Гиви Цхакадзе, заболел два месяца назад. Снимки и дела здесь, - начал рассказывать доктор.
   - Причину заболевания выяснили? - спросил я.
   - Та же самая, что и у Лады.
   Я кивнул головой.
   - А это Михайленко Игнат. Его малость пришибли, лет восемь назад. На этом месте возникла опухоль. Вот. Подними Игнат руку и рубашку. Видите.
   - Не Игнат, а Гнат. И не восемь лет назад, а недавно, в прошлом году.
   - Ладно Гнат, я спорить с тобой не буду. Вот это все Виктор Николаевич.
   - Пойдемте от сюда, - попросил я.
   Мы попрощались и ушли из этой больницы-тюрьмы. На прощанье, я спросил доктора.
   - Скажите, кто делал прививки?
   - Я и Саша Никифоров.
   - Сколько было подопытных...?
   - Шесть заключенных.
   - Из них заболело только два?
   - Да.
   - Спасибо за справку. До свидания.
   Мы шли с Натальей по аллее и молчали. Наташка была потрясена, но мужественно крепилась.
   Мы их вылечим, Наталья. Препарат мы сделаем.
   Наталья молчала.
   Прошла вторая неделя. Наталья привезла мне из Красноярска письмо.
   "Здравствуй Виктор!
   После вашего отъезда, события стали стремительно развиваться. Но все по порядку. Известная тебе, В.С., повторила твой опыт четыре раза и поняла, что ее надули. Поднялся страшный скандал. Она сцепилась со Светкой и чуть не до драки. Ты знаешь, Светка ее ни во что не ставит. Светка пошла к Г.Ф. и попросила перевести ее ко мне в группу.
   В это время у меня в группе возникли тоже неприятности. Помнишь, мы жениха Гали отправляли в Афганистан, еще видели его на той вечеринке. Он вернулся от туда, но... слепой. Ему выдавило глаза ударной волной. Галя в истерике. Сейчас она бросила работу и ухаживает за ним. Работать у меня не кому, да и ничего не получается.
   Так вот в скандал, в твоей группе вмешался сам Рабинович. Он приехал, по этому поводу, сюда и долго разговаривал со Светкой наедине. Похоже Светка наговорила ему такое, что он вылетел из комнаты, как ошпаренный и помчался к Г.Ф.. Г.Ф. струсил и бедную девочку хотели уволить по собственному желанию.
   Естественно, в эту свалку вмешался Боря и я. Я пошла в партком и буквально вдавила в сознание парторга, что разворачивается скандал, аналогично прежнему. Ты догадываешься о чем я говорю. Боря же пошел по знакомому начальству и Светку решили не увольнять, а перевести в другой отдел.
   На этом Рабинович не остановился. Боря мне сказал, что готовиться приказ о снятии тебя с должности руководителя группы за фальсификацию исследовательских работ, а на твое место ставят В.С. Судя по всему, тебя скоро вызовут на ковер.
   До встречи. Люба."
   Я передал письмо Наталье.
   - Прочти пожалуйста.
   Она долго изучала каждую строчку, потом вернула мне письмо.
   - Похоже я повзрослела за этот месяц, как ни когда. Я увидела и услышала столько, что этого хватит на мою маленькую прожитую жизнь. Скажи, ты меня специально утащил сюда, чтобы я не попала под каток В.С..
   - Это не моя идея, это все Борис Залманович. Он думал, что здесь будет легче, а там Светка с ней справиться. Но здесь также тяжело и даже неизвестно, где легче.
   - Завтра, я впрысну препарат нашим больным. Как хочется утереть всем нос. Как ты думаешь, они выживут?
   - За исключением Зои, наверно, все.
   - А как же она?
   - У нее метастазы. Попробуем влить самую большую дозу, но выдержит ли печень и сердце, как поведут себя эти дополнительные очаги, это еще вопрос. Но поборемся. Наташа прижалась ко мне.
   - Я тебя очень люблю, Виктор.
   Мы сделали препарат и впрыснули его больным. Я чувствовал, что назревают события и они начались с следующей недели.
   Наталья привезла еще одно письмо.
   "Здравствуй Виктор.
   У нас большое горе. После очередной перепалки с Рабиновичем, от разрыва сердца скончался Борис Залманович Стелевич. Он как чувствовал, что ему немного останется жить и за два дня до смерти, мы имели крупный разговор. Он говорил о тебе, о том как ты продвинешь науку. Он хотел, чтобы ты ушел от сюда в Новосибирск. Правда там есть свой Рабинович, но в отличии от этого, он давить науку ради своих амбиций не будет. Обещал написать туда письмо и не успел. Сейчас, мы готовим его похороны. Я просила дирекцию института, чтобы вас отозвали из командировки на похороны. Они пообещали, что дадут телетайп. Похороны задержат, так как мать просила похоронить в ее присутствии, а она едет из Биробиджана поездом, так ка не может самолетом по состоянию здоровья. Я высылаю письмо авиапочтой, в надежде, что оно придет раньше, чем вызов. Еще одна новость. Вместе с химиком от нас убрали В.С. Она хлопнула дверью с большими угрозами. Похоже что-то меняется у нашего руководства, оно не собирается применять к тебе санкций. Приезжайте быстрее.
   До свидания. Люба."
   Я дал прочесть Наталье письмо. Она горько заплакала, уткнувшись мне в плечо.
   На следующий день меня вызвали к полковнику Ампилову. Мы сидели все в том же кабинете, только на окне была не одна, а несколько мух, которые создавали неестественный хор противного звенящего звука.
   - Здравствуйте Виктор Николаевич, - сказал он.
   - Здравствуйте полковник.
   - Я хочу с вами поговорить откровенно. Человек я прямой и не терплю условности. Давайте сразу, без всяких комплиментов к делу. Я внимательно присматривался к вам и понял, что вы человек незаурядный, талантливый и много можете достигнуть. Помните, вы перечисляли мне фамилии авторов, которые занимались с канцерогенами, я их прочел давно и знаю, что это не то, что мне нужно. Вы человек развитый и только вы, можете занявшись концерогенами, сделать их.
   - Зачем, полковник.
   - Я человек старых понятий, фанатик своего дела и то, что нужно для моей родины, то нужно и мне. Хотите квартиру в Москве, Ленинграде, в любой точке Союза, большую зарплату, машину, самолет, все, что хотите, бросайте свой институт и ко мне. Тем более, что над вами, сейчас сгущаются тучи и, навряд, вы будете иметь такие привилегии, которые я вам даю.
   - Но я занимаюсь исследовательской работой по лечению рака.
   - Да бросьте вы. Кто вам даст этим заниматься? Рабинович, ваш начальник? Кто-нибудь другой? Выкиньте эту чушь из головы. У меня вы будете как сыр в масле кататься. Мы же с вами переворот сделаем. Во первых канцероген, от которого пол Америки будет болеть раком, после занесения его в пищу. Во вторых, ваша мечта о лечении, осуществиться только здесь. Где вы найдете такое количество человеческого материала, которое можно использовать для эксперимента. Только здесь. Так как?
   - Это чудовищно полковник.
   Наступила пауза. Полковник вытянул своими громадными пальцами сигарету и поджег ее факелом зажигалки. Мухи по очередно исполняли свое соло на грязных стеклах. Тишиной не пахло.
   - Вы кретин Виктор Николаевич. Я знаю, тех кого вы лечите, будут действительно здоровы. Я даже уверен в этом. Ваш препарат не миф, но об этом ни кто не узнает. Если они выздоровеют, я их пошлю, под сап, под тиф, под что угодно, они все равно не жильцы. Они смертники и должны умереть. Вы поняли?
   Дым начал группироваться над полковником.
   - Вы зацикленный кретин. Вы пытаетесь скрыть от меня секрет изготовления препарата. Скрывайте, мне на него наплевать. Вы надули Рабиновича. Что ж, раз вы не хотите со мной работать, я вынужден применить некоторые действия, противоречащие вашей морали. Лейтенант Барсукова зайдите ко мне.
   Дверь о творилась и в военной форме, передо мной появилась лучшая подруга Наташи, она же прикомандированная ко мне лаборант недоучка Аля.
   - Ну как?- обратился к ней полковник.
   - То что проявили, я принесла с собой.
   Она вытащила пачку фотографий и вывалила их на стол.
   - Вот все, что есть.
   - Ох какие видики. Вы смотрели их лейтенант?
   - Да полковник, это все аморально.
   - Вы слышали Воробьев, это все аморально.
   Он протянул мне свои руки-сосиски с фотографиями. На всех фотографиях мы с Наташкой предавались любви в номере гостиницы. Это были красивые позы и Наташка была прекрасна.
   - Мне очень нравиться, - сказал я.
   - Да это же разврат, - рявкнула лейтенант Аля.
   - Чего вы понимаете в сексе, лейтенант. Вы наверно и мужика настоящего не нюхали. Это любовь. Обязательно женюсь, как приеду.
   Лейтенант зашипела, как змея. Полковник ухмыльнулся.
   - Успокойтесь лейтенант, он нам все равно натянет нос, если жениться. Ему даже аморалку не пришить. Идите лейтенант.
   Она повернулась, красиво вильнув бедрами, и ушла.
   - Здесь мы тоже прокололись Виктор Николаевич. Что ж, это ваше счастье. Хочу вам сказать, катитесь вы от сюда к чертовой матери. Чтоб сегодня, я вас не видел. В ваши дерьмовые дела я лезть не хочу и так слишком много вони. Поэтому пока. Документы возьмете у администратора гостиницы.
   Мухи затихли. Одна, взвизгнув на высокой ноте, тут же затихла, стыдливо побежав по стеклу.
   - До свидания полковник.
   Я хлопнул дверью и услышал заглушенный вой взбудораженных мух.
   - Наталья, удираем от сюда скорей, - ворвался я в номер Натальи.
   - Что, пришел телетайп?
   - Пришла твоя подруга, в образе лейтенанта КГБ.
   - Какая подруга? Господи кругом обман, - поняла она - Где же правда?
   - Правда то, что мы уезжаем. Собирай вещи.
   В институте было предпохоронное затишье. В вестибюле, на обыкновенном канцелярском столе, стоял портрет Борис Залмановича, обвитый креповой лентой и несколькими грустными цветами. Я помчался по лестницам в лабораторию к Любовь Владимировне. Она сидела в пустой комнате, за своим столом, обернувшись на стук двери.
   - Виктор, - только и могла произнести она.
   - Здравствуй Люба, - я подошел и поцеловал ее в голову - Когда похороны?
   - Сегодня. Я ждала вас. Я знала, что ты приедешь. Внизу ждет машина Геннадий Федоровича. Поехали, а то он нервничает. Она поднялась и, как лунатик, двинулась мимо меня. Я заскочил в свою комнату, схватил за руку Наталью и рванул с ней по лестницам, догонять Любу. В машине, мы сухо поздоровались с Геннадий Федоровичем, расселись по сиденьям и тронулись в путь.
   - Как вы нашли Валериан Павловича? Сработались с ним? - спросил Геннадий Федорович.
   - И да, и нет.
   Геннадий Федорович переглянулся с Любой.
   - То есть...?
   - Приглянулся я ему до такой степени, что он предложил мне работать у него. Личный самолет обещал. Но я отказался и, после попытки испугать меня, в течении пол часа вытурил нас со своей территории.
   - Что он предложил вам делать?
   - Канцероген, который смог бы отравить пол Америки.
   - Да, слишком большой размах. Рабинович ему часто звонил?
   - Наверно, по крайней мере, увольнительную давали только Наталье.
   - Ты получил мое последнее письмо?- спросила Люба.
   - Да. Так куда он дел Валентину Степановну? Отвязался ли он от нас?
   - Валентину, Рабинович задвинул в какой-то институт, рядовым научным сотрудником, - сказала Люба - А вот по поводу тебя, то жди предложения получить личный самолет.
   - Неужто отказался от идеи завладеть препаратом.
   - Нет, не отказался. Он просто проиграл первый раунд и во втором изменит тактику.
   - Он сегодня будет на кладбище?
   - Будет и, даже, будет выступать с речью.
   - Это серьезно Геннадий Федорович?
   - Виктор, прошу тебя, только не устраивай скандала, - забеспокоилась Люба - Пусть выступает. Там будет много людей, которые не в курсе наших дел. Тебя, просто, не поймут. Рабинович величина, а ты рядовой сотрудник.
   - А в нашем институте, разве не все в курсе дела.