Куличенко Владимир. Интернет-сыщик

в сопровождении животного-альбиноса. Только так вы отыщите дорогу в мой
замок в последний день зимы.
- И что же там я увижу? - поинтересовался сержант.
- Моих гостей. В том числе того самого Павла, - если, разумеется, он
отыщет дорогу.
Разговаривая, сыщик и Властелин гор незаметно вышли за пределы поселка.
Впереди простиралась величественная панорама гор.
- Вот он, мой замок! - вскинул руку Властелин гор.
Сержант увидел плывущее к горной вершине здание с остроконечным шпилем.
Казалось, оно было соткано из облачной ткани.
- Вы...вы там живете?! - вымолвил изумленный сержант. - Невероятно!
Между тем от стены, опоясывавшей замок, отделился небольшой фрагмент и
поплыл в воздухе. Вскоре он очутился у ног Властелина гор. Ни слова не
говоря, старик уселся на него и полетел к своему замку, который, как уже
догадался сержант, был создан из нетающего льда.
- Надеюсь и с вами там увидеться, добрый человек! - донеслись его
прощальные слова.

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

На следующий день Платон Коромыслов вышел на работу.
-Ты чего такой задумчивый? - удивленно спрашивали сослуживцы.
- Никак не могу отыскать одну пуговицу, - отшучивался сержант, хотя
настроение у него было прескверное.
Во-первых, в Ледяном дворце остались беспомощные Сергей и Анастасия
Ивановна. Во-вторых, опасная деятельность мистера Томаса не была пресечена,
он продолжал разгуливать на свободе. В-третьих, если кто и мог помочь
Коромыслову, так это Властелин гор и крановщик Федор, коллекционер пуговиц,
но никак не коллеги милиционеры. Однако Властелин гор обитал далеко,
оставался только Федор. Тем же вечером сержант рассказал ему о том, с кем
недавно повстречался. На его удивление, Федор отнесся к услышанному
совершенно спокойно, как будто сохранил до седых волос веру в чудеса.
- Я заметил, что поросенок, за которым ты поручил мне присматривать,
какой-то необычный: мало того, что питается шоколадками, так еще и
посматривает на луну. Во двор я его не выпускал, так что иногда ему
приходилось взбираться на компьютерный стол, чтобы уткнуть мордочку в
оконное стекло.
Услышав это, сержант сам подошел к окну - оно располагалось на
северо-восточной стене домика, который некогда снимала скульптор Анастасия
Ивановна.
- Любопытно, что высматривал в окне поросенок? - вслух произнес
милиционер. - Уж не заснеженные горные вершины? Так они отсюда за тысячи
километров. Этот игривый поросенок-альбинос поможет привести меня в замок
Властелина гор, если, конечно, отыщется та квадратная пуговица. Там
состоится моя новая встреча с мистером Томасом, не сомневаюсь.
- А где он, сейчас, этот мистер?
- Смею предположить, его одолевает схожая забота, - как найти ту
пуговицу? Вполне допускаю, что он стоит в эту секунду за дверью и
подслушивает наш разговор.
Сержант быстрыми шагами направился в прихожую и распахнул дверь.
- Неужели ты предполагаешь, что ученый способен опуститься до такой
низости?
-Он когда-то в молодости был ученым, а в настоящее время мистер Томас
олицетворяет собой тип отъявленного негодяя!
С силой распахнув дверь, сыщик убедился, что за ней никого не было.
- Ты нервничаешь, - заметил Федор.
- А как бы ты чувствовал себя на моем месте?! Подскажи, что делать?
Ответом было молчание.
Когда Федор ушел, сержант сел за компьютерный столик. Он снова набрал
web-адрес www.ledovayapustynya, поскольку только так он мог получить хоть
крупицу новой информации о своем сопернике и затем что-то предпринять. На
экране дисплея вновь высветилась физиономия мистера Томаса с презрительно
искривленными губами над строками: "Не пытайся меня разыскивать! Моя судьба
не в твоей власти!" Суровый ледовый пейзаж неожиданно сменился видом
небольшого провинциального городка, на котором сержант разглядел свою улицу
и стрелку, которая указывала на дверь подъезда его родного дома. "Если ты не
успокоишься, я приду к тебе, чтобы поквитаться!" - гласила следующая
надпись. "Буду рад нашей новой встрече" - такой ответ отправил на
электронный почтовый ящик своего оппонента сержант Коромыслов. Он продолжал
пристально вглядываться в панораму родного города. Наверняка мистер Томас
сделал фото не случайно, а разместил на сайте не только для того, чтобы
пригрозить навязчивому милиционеру. С какой стати ему понадобилось фото?
Ведь он остерегается летать над городом на ледяной глыбе, чтобы не быть
замеченным, не вызвать всеобщего изумления и, не дай бог, не попасть на
страницы газет. Его запросто можно принять за инопланетянина. Следовательно,
схема города и расположения городских улиц понадобилась ему для каких-то
поисков. Он кого-то разыскивает, и этот человек, несомненно, имеет
касательство к пуговицам.
Следовало навести дополнительные справки. Сержант позвонил в отдел
продаж местной швейной фабрики и спросил:
- Скажите, в последние дни кто-то интересовался пуговицами к вашим
изделиям?
- Да, вчера приходил какой-то мужчина. Просил показать образцы пуговиц,
которые мы используем в производстве. Его интересовали пуговицы, бывшие в
употреблении. У нас таких, как вы понимаете, нет. Мы держим марку.
- Что он сказал еще?
- Ничего. Полистал каталог и ушел.
- Он был одет во все белое?
- Откуда вы знаете? - удивились на том конце провода. - Вы с ним
знакомы?
- Было дело, - ответил сержант, поблагодарил и повесил трубку.

ПОКУПАЮ КВАДРАТНЫЕ ПУГОВИЦЫ!

Он уже знал, что делать. Недолго думая, вошел в Интернет и набрал сайт
одного из торговых аукционов. Там отыскалось достаточное количество адресов
фирм, торговавших бижутерией, в том числе и пуговицами самых разнообразных
стилей и из самых различных материалов. Но сержант дал объявление о торговле
подержанными пуговицами, в котором разместил свой новый е-мэйл адрес. Первый
запрос пришел незамедлительно. "Меня крайне заинтересовала ваша информация,
размещенная на сайте торгового аукциона. Будьте любезны, расскажите
подробней об ассортименте пуговиц, предлагаемых вами, и о том, где
расположен офис вашей фирмы. Заинтересованный покупатель господин Штольц".
Сержант тотчас сочинил ответное послание, в котором среди обширного спектра
пуговиц самых разнообразных дизайнов, цветов и материалов, особо выделил
квадратные. И любезно указал адрес домика, который снимала Анастасия
Иннокентьевна. Оставалось ждать визита господина Штольца, с которым, в чем
не было сомнений, сержант уже имел возможность познакомиться в Ледяном
дворце.
Чем больше узнавал о мистере Томасе Платон Коромыслов, тем менее его
опасался. Ведь, несмотря на свою власть над могущественными силами природы и
способность к волшебству, мистер Томас во многом оставался бессильным и даже
беспомощным. Вот уже, который месяц он ищет какую-то невзрачную пуговицу, и
не может найти. Вскоре по электронной почте пришло уведомление "Буду у вас
завтра в 17.00. Господин Штольц".
Сержант приготовился ждать. Он даже накрыл стол, на который поставил
самовар, две чашки и тарелку с медовыми пряниками. В указанное время,
заслышав шаги снаружи, он отошел в угол, чтобы отрезать путь мистеру Томасу
к побегу. Дверь распахнулась, и человек в белоснежном одеянии прошел в
комнату, но, никого не обнаружив, начал озираться.
- Приветствую вас! - наконец прозвучал за его спиной голос, - сержант
запер дверь на засов и любезным жестом пригласил гостя за стол. - Мне так
понравилось гостить в Ледяном дворце, что посчитал своим долгом ответить вам
приглашением посидеть за чашечкой чая уже у меня. Хотя эти апартаменты,
конечно, не столь впечатляющи в сравнении с вашими...
- Я в западне?! - быстро произнес мистер Томас.
- Неужели вы откажетесь, часок-другой провести в дружеской беседе? -
продолжал язвить сержант.
По узкому, с глубокими впадинами щек лицу гостя пробежала тень
растерянности.
- Что я должен делать?
- Прошу вас садиться. Я буду ухаживать за вами, - и Платон Коромыслов
принялся разливать кипяток в чашки, предварительно положив в них пакетики
чая "Pickwick".
Мистер Томас замер на стуле.
- Уверяю вас, от нашей встречи вам не стоит ожидать каких-либо
неприятностей, если, разумеется, вы будете вести себя благоразумно и
обстоятельно отвечать на все мои вопросы.
- Это допрос? - чуть шевельнул губами гость.
- Нет, беседа двух коллекционеров пуговиц, один из которых отличается
крайним любопытством и тревогой за судьбу своих знакомых.
- Стоит мне захотеть, как госпожа Айс и Сергей тотчас проснутся.
- Что было бы крайне желательно.
- Но для этого я должен находиться в своем Дворце.
- Вы будете там, но после того, как поясните мне еще кое-что. Например,
меня поражает упорство, с которым вы разыскиваете эту злополучную пуговицу.
Зачем она вам понадобилась?
Ответ прозвучал неожиданно:
- Разве вам нравится жить на этой планете?
- Да, - признался несколько удивленный таким поворотом диалога сержант.
- Уютная зеленая планета...
-Мне она представляется отвратительной. Я бы хотел провести жизнь на
огромном ледяном астероиде, уносящемся в бездну космоса. Меня восхищает
красота льда, которая особенна эффектна на фоне мрака.
- А как же отсутствие воздуха?
- Воздух, еда, вода - забудьте об этих суетных понятиях. Истинный
ученый сознает, что наука сродни волшебству, для воплощения которого не
существует границ.
- Но причем здесь пуговица?
- Я отвечу, если вы пообещаете выпустить меня отсюда.
- Обещаю! - твердо произнес сержант.
- Тогда слушайте. Вы преследуете меня, в том числе с помощью средств
Интернета, - поэтому вам наверняка многое известно о моих контактах. Уверен,
что вы наслышаны о так называемом Властелине гор?
В подтверждение этой догадки сержант чуть кивнул.
- Так вот. В последний день зимы в его владениях состоится бал, на
котором в числе приглашенных будет присутствовать звездный посланец. Как вы
понимаете, что его я никогда не встречал, но страстно желаю видеть. Потому
как звездный посланец каждый год уводит с собой в космос одного из гостей
Властелина гор, - того, кто к этому стремится.
- И вы претендуете на место этого избранника? - уточнил сержант.
- Вначале следует занять место среди гостей. На бал слуги Властелина
гор пропускают лишь того, кто явится в куртке, на которую пришита пуговица,
способная указывать путь во мраке. А сопровождать гостя должен
зверек-альбинос, который ведет по снежной тропе в горах при свете луны.
- Но с чего вы взяли, что пуговица находится в нашем неприметном
городке?
- Властелин гор открыт для общения с людьми. Естественно, его
собеседниками становятся главным образом альпинисты. Именно в вашем городе
проживает единственный человек, который в знак протеста покинул прошлогодний
бал. Его зовут Никита. На нем была та самая куртка с чудесной пуговицей.
Вернувшись домой, он отнес ее в магазин "сэконд-хэнд".
- Сногсшибательная новость!
- Он скалолаз и рассчитывал встретить на том балу знаменитых
альпинистов, чтобы завязать знакомства. Но среди приглашенных явились в
основном маги, колдуны, ведьмы и тот самый звездный пришелец. Поэтому
раздосадованный Никита покинул бал, а по возвращении домой сдал куртку в
магазин "сэконд-хэнд". Об этом он сам мне рассказал, когда несколько месяцев
назад мы повстречались в горах. Тот разговор дал толчок к моему бегству из
института. Я понял, что моя давнишняя мечта о переселении в космос может
осуществиться. Уже к тому времени я жил в двух мирах - я владел Ледяным
дворцом, за которым в мое отсутствие присматривал Фотоглаз. Нередко по ночам
я перелетал туда на глыбе нетающего льда, а днем с простодушным видом
переставлял пробирки в лаборатории.
- Но чтобы разыскать куртку, вам пришлось вдобавок обследовать все
городские свалки, не так ли?
- Там я ничего не нашел. Поэтому обратился за помощью к коллекционерам.
- Однако Фотоглаз не очень смахивал на сантехника.
- Все претензии прошу отсылать к госпоже Айс. Насколько могла, она
попыталась расстроить мои планы и перехватить инициативу. Она проникла в
базу данных моего биоробота и увела его с собой. Идея с переодеванием робота
в робу сантехника принадлежит исключительно ее творческому уму.
- Но как госпожа Айс оказалась в вашем Ледяном дворце? -
полюбопытствовал сержант Коромыслов, хотя уже имел представление об этой
истории.
- Я захотел украсить дворец и объявил во Всемирной сети конкурс на
лучшую скульптурную композицию. Работы госпожи Айс привлекли мое внимание, и
я, соблюдая необходимые меры предосторожности, пригласил ее к себе. Поначалу
мне показалось, что я не ошибся. Госпожа Айс трудилась над созданием
скульптур дни и ночи. Но затем, обжившись во дворце, она стала совать нос не
в свои дела и осмелилась даже следить за мной. Признаюсь, я недооценил
уровень ее эрудиции и сметливости. В мое отсутствие, когда я подолгу
находился в горах, она всерьез занялась Фотоглазом, и кое-что у нее
получилось, как вы уже знаете. В итоге она пронюхала важные сведения обо мне
и цели моих поисков и сбежала, прихватив с собой не только моего биоробота,
но и поросенка-альбиноса, выращенного в стенах института. Впрочем,
впоследствии справедливость восторжествовала. Госпоже Айс не удалось
перепрограммировать Фотоглаза, и он сохранил преданность мне, в чем вы имели
возможность убедиться. А поросенок...
- Вот он! - хлопнул в ладоши Коромыслов, и поросенок выбежал из-под
стола.
Некое подобие улыбки скользнуло по скупой на эмоции физиономии мистера
Томаса. - Здравствуй, дружок! - и он ласково потрепал поросенка за розовое
ушко, потом бросил взгляд на сержанта и проговорил: - Что ж, пора прощаться.
Надеюсь, наш разговор был интересным для нас обоих. Ловкий трюк вы придумали
с продажей подержанных пуговиц через Интернет-аукцион. Прямо скажу, не
ожидал снова вас встретить, - мистер Томас встал, показывая всем своим
видом, что собирается уходить.
- Постойте! Вы поспешили прощаться! Вам, Павел Николаевич, еще
предстоит дать показания в отделении милиции. Согласитесь, что вы позволяли
себе преступать закон, - начиная от кражи секретных документов и заканчивая
незаконным удержанием вашего бывшего приятеля Сергея и Анастасии
Иннокентьевны.
- Не ожидал подобного сюрприза! Давать показания в милиции? - иронично
переспросил мистер Томас. - Вот уж чего делать не намерен! Неужели вы
думаете, что я вправду позволил бы вам бежать из замка? Это я сам, а вовсе
не вы, заблокировал Фотоглаза. Вы - плохой сыщик. Но все-таки сыщик. Я
решил, что вы поможете мне отыскать пуговицу. Это не столько вы, сколько я
начал следить за вами - мне было крайне необходимо знать для начала
местонахождение поросенка, которого похитила коварная мадам Айс. Когда я
раздобуду пуговицу, то вместе с ним отправлюсь в замок над горой, где
осуществится моя мечта. Ты не против прогуляться со мной, Бантик? - вновь с
нежностью обратился к поросенку мистер Томас.
- Бьюсь об заклад, вам недолго осталось гулять на свободе! - решительно
произнес Коромыслов.
- Я придерживаюсь иного мнения на этот счет, - язвительно поддел мистер
Томас, подхватил Бантика под мышку и направился к дверям.
- Приказываю стоять! - сержант поднял трубку телефона, чтобы вызвать
дежурный наряд милиции, но в тот же миг оконное стекло разнеслось вдребезги,
в комнату влетел увесистый кусок льда и на лету ударил сержанта по шее. Тот
кубарем повалился на пол, потом попытался вскочить, чтобы оказать
сопротивление, но силы были неравны - ледяной натиск оказался таким
стремительным, что сержант едва успевал защищать голову. Когда же поединок
закончился, мистера Томаса в комнате уже и след простыл. Платон Коромыслов
сел на кушетку, обхватил голову руками и от бессилия едва не заплакал.

КУДА ПОДЕВАЛСЯ ПОРОСЕНОК?

В таком состоянии его застал Федор. Войдя в комнату, где стоял ужасный
кавардак, он чуть ли не вскрикнул:
- Что здесь было? Почему все перевернуто?!
- Успокойся, - пробормотал сержант. - Просто у меня плохое настроение,
и я решил сделать перестановку мебели.
Федор положил на стол коробку с шоколадными конфетами:
- Вот, принес для Бантика. Конфеты с кремовой начинкой и с орешками.
Надеюсь, ему понравятся.
- Съешь сам. Бантик уже далеко.
- Поросенок сбежал?! - вымолвил не ожидавший такого известия Федор. -
Теперь понятно, почему у тебя такое неважное настроение.
-Давай купим другое домашнее животное? - неуверенно предложил Федор.
-Другого такого поросенка ты уже не найдешь. Это - лабораторный образец
сложной биологической особи. Но самое главное - Бантик мог помочь мне
выручить из беды двух людей.
В комнате было темновато. Сержант поднял голову и только тогда заметил,
что одна пуговица на куртке Федора светится.
- Откуда у тебя эта куртка?
- Старье! Купил в магазине "сэконд-хэнд" еще в прошлом году. Сегодня
прохладно, вот и надумал ее надеть, хотя в таком рванье ходить по городу
стыдно. С зарплаты куплю что-нибудь приличней. Когда я надеваю эту куртку,
меня уводит в сторону...
- На ней квадратные пуговицы! И одна светится! - чуть ли не подпрыгнул
сержант.
- Ну и что? Разве в твоей коллекции мало квадратных пуговиц?..
- Можно мне померить?! - сержант надел куртку, которая оказалась ему
чуть маловата и стягивала плечи. - Схожу подышу свежим воздухом, - объявил
Коромыслов и стремительно вышел во двор.
Там произошло то, что он ожидал, - ноги повели его на северо-восток. Он
хотел изменить маршрут и выйти к реке, но сопротивляться было бесполезно -
человек, одевший куртку, следовал туда, куда указывала светящаяся в темноте
пуговица, а именно, на северо-восток, к далеким горам Хакасии, где
располагался замок Властелина гор. Сомнений не осталось - на куртке была
пришита та самая пуговица, которую тщетно разыскивал мистер Томас. Для того
чтобы возвратиться в дом, Коромыслову пришлось снять с себя куртку.
- Скажи, как ты добрался сюда? - обратился он к Федору.
- Приехал на такси.
- Тогда понятно. И часто ты надевал эту куртку?
- Один раз. До этого только примерял.
Сержант со счастливым лицом объявил:
- Я забираю ее. Взамен куплю тебе новую. Считай, что мы обменялись
подарками.
Федор от удивления заморгал и после паузы неуверенно пожал руку,
которую протянул ему сержант.
- Зачем тебе это тряпье?
- Скоро все узнаешь. Пока могу только сказать, что мне опять придется
отлучиться на пару дней. Думаю, выходных хватит, чтобы во всем разобраться и
поставить точку в этой истории. В понедельник утром надеюсь не опоздать к
началу рабочего дня. Так что звони вечерком! До встречи!



НЕ МЕНЯ ЛИ ТЫ ИЩЕШЬ, ПУТНИК?


В пятницу сразу по окончании рабочего дня сержант отправился в поездку.
Ночью он прибыл в столицу, оттуда из аэропорта перелетел в Хакасию. Там, у
подножья горы, где располагался поселок Веселый, он надел на себя куртку с
чудесной пуговицей и начал восхождение. Коромыслов знал, что ступает верной
дорогой, которая в конце концов приведет его к замку Властелина гор. То там,
то здесь появлялись зверьки-альбиносы - зайцы, кролики, горные козы, но они
мало интересовали сержанта, поскольку он не намеревался принять участие в
балу, где исполняются желания. Он хотел попросить Властелина гор только об
одном - о помощи. Как освободить двух людей, оказавшихся не по своей воле в
ледяном плену? Размышляя об этом, Коромыслов медленно поднимался по горной
тропе. Когда он увидел на склоне одной из вершин замок, будто сотканный из
облачной ткани, то присел передохнуть. И тут услыхал позади старческий
голос:
- Не меня ли ты ищешь, путник?
Властелин гор, опираясь на клюку, смотрел на него с хитроватым
прищуром. Его взгляд был устремлен на чудесную путеводную пуговицу, которая
при свете луны ярко сияла.
- Я хочу попросить у вас совета - как отыскать одного человека, который
стремится побывать на вашем ежегодном балу? Однажды мы говорили с вами о
нем.
- Не знаю, кого ты имеешь в виду. Желающих множество, но не каждому
удается стать счастливым обладателем волшебной пуговицы и зверька-альбиноса,
чтобы получить пропуск на бал от моих слуг.
- Я не стремлюсь стать вашим гостем, - признался сержант. -
Единственное, о чем я мечтаю, - освободить из ледяного плена ни в чем
неповинных людей. Такое желание мне по силам исполнить в одиночку.
- Восхищен твоей уверенностью в собственных силах, - признался
волшебник. - И все же, почему ты забрел в горы? Чего ты хочешь от меня?
- Значит, вы не подскажете, как мне найти того человека? У него имеется
Ледяной дворец, и он сам как будто вытесан из льда. Для передвижения по
воздуху он использует ледяную глыбу.
- Вот такую? - спросил старик, ударив клюкой о землю. У его ног тотчас
появилась ледяная глыба, чему сержант ничуть не удивился. - Да, я встречал
того, о ком ты говоришь. Он часто пролетал над моим замком, но не был моим
гостем. Я не знаю, где он находится в настоящую минуту. Мой совет - садись
на эту ледяную глыбу и лети туда, куда сочтешь нужным. Больше мне нечем тебе
помочь.
- Благодарю вас.
Сержант едва скрывал свое разочарование. Могущественный Властелин гор,
которому повиновались стихии воды и ветра, по сути, ничем ему не помог.
Коромыслов простился со стариком, сел на глыбу и полетел. Но куда? Ответ
предстояло искать самому. Где искать мистера Томаса, который, возможно, на
такой же глыбе из нетающего льда сейчас летит над Тихим океаном или любуется
красотами альпийских лугов. В конце концов, можно попытаться напрочь забыть
об этом нехорошем человеке, но как без него освободить из ледяного плена
Анастасию Иннокентьевну и Сергея? Платон Коромыслов принял решение лететь в
Ледяной дворец и затем действовать по обстоятельствам.


ГОСПОДИН, Я СЛОМАЛСЯ!


Сержанта изумляла скорость, с которой летела ледяная глыба, при этом
образуя защитный экран, который прятал находившегося на ней сверху человека
от пронизывающих ветров. И вот наконец впереди показались утесы Шпицбергена,
а чуть дальше, в глубине архипелага - стены Ледяного дворца. Сержант
совершил посадку во дворе, при этом, как ему показалось, ледяные скульптуры
качнулись, словно в попытке приветствовать его появление. Он спрятал куртку
с пуговицей под постаментом статуи овцебыка, после чего взбежал по ступеням
крыльца и скрылся в глубине коридора, опасаясь встречи с Фотоглазом, который
вполне мог направить на него усыпляющий луч. Поэтому сыщик накрепко закрыл
за собой дверь кабинета и сел за компьютерный стол. Войдя в Интернет,
Коромыслов набрал адрес www.ledovaypustunya.com, но знакомые белоснежные
пейзажи, на фоне которых красовался хозяин Ледяного дворца, не появились.
Скупая надпись на мониторе извещала, что данный сервер недоступен для
пользователя. Вероятно, мистер Томас во избежание ненужного риска "закрыл"
сайт, и, следовательно, единственная ниточка, связывавшая сержанта с ним,
оборвалась. Сыщик предполагал подобное развитие событий после откровенного,
недавнего разговора. Мистер Томас окончательно удостоверился, что с
сержантом опасно иметь дело и что вряд ли желанная пуговица находится у
коллекционеров или, допустим, торговцев бижутерией. Поэтом, если бы сайт
функционировал и сержант послал бы его владельцу электронное письмо, едва ли
мистер Томас откликнулся бы. Уже на подлете к Шпицбергену у сыщика сложился
план действий. Коромыслов должен был опасаться Фотоголаза, но и биоробот
должен был остерегаться милиционера. Коромыслов не сомневался, что в случае
поломки или каких-либо экстремальных ситуаций, Фотоглаз посылал
закодированный сигнал своему хозяину. Также сержант не имел сомнений в том,
что Фотоглаз успел заметить его появление во дворце и уже притаился за
дверью кабинета, чтобы послать усыпляющий луч, как только дверь откроется и
нога сыщика переступит порог. Но сыщик оказался хитрей. Он приоткрыл дверь и
тихонько сказал:
- Приятель, ты помнишь, как мы с тобой бегали на зарядку?
Вместо ответа Фотоглаз решительно шагнул в кабинет, держа перед собой
микроволновое устройство причудливой формы. Но всех способностей его
искусственного интеллекта не хватило на то, чтобы заподозрить подвох.
Сержант молниеносно набросил на плечи робота накидку с кресла и спеленал
его. Свет в искусственном глазе робота мгновенно потух, и с уст Фотоглаза
сорвалась безутешная фраза: "Господин, я сломался!". Затем из его груди
донесся писк, а голова откинулась назад. Все его функции отключились.
Коромыслов, не ожидавший столь легкой победы, уложил робота на диване,
накрыв с головы до пят той самой накидкой. И все же сомнения остались -
успел ли Фотоглаз послать сигнал "SOS!" до того, как прекратил
функционировать? Или же в подобных критических ситуациях срабатывала
автоматика? В любом случае Коромыслов не сомневался, что как только мистер
Томас узнает о бедственном положении своего биоэлектронного слуги и
охранника, то немедля отправится на помощь.
Коромыслов расхаживал взад-вперед по кабинету, изредка поглядывая на
робота, сокрытого накидкой, - он опасался, что процессор робота
автоматически перезагрузится, и начнется его активация. Однако Фотоглаз не
подавал признаков "жизни". Сержанту пришла мысль пройти в зал, где покоились
доведенные до состояния своеобразного анабиоза Сергей и Анастасия
Иннокентьевна. Однако, едва он миновал длинную затемненную галерею, как
услыхал за спиной знакомый голос с ледяными нотками: