Куликова Галина. Правила вождения за нос

   Во-первых, по словам жены, в тот вечер он был в стельку пьян, так что вряд ли мог кого-то с уверенностью опознать.
   Во-вторых, на почве выпивки вышеозначенный гражданин нередко страдал галлюцинациями и уже встречался лично не только с Софи Лорен, но и с самой Девой Марией. Тем не менее опергруппа провела дополнительные следственно-розыскные мероприятия, но не обнаружила ни одной женщины, которая могла бы оказаться в полночь в подмосковном доме Торопцева.
   «Допустим, что женщина все-таки была, — подумал Стас Бессонов, делая первую запись в своем блокноте. — Искать ее девять лет спустя — бесполезно. Ее можно только вычислить».

* * *

   — Представляешь, как Руслан в тебя втрескался, раз нанял частных сыщиков! Он вкладывает в тебя деньги и таким образом привязывает к себе, — заметила Светлана, подавая подруге пепельницу.
   — А вдруг у меня и в самом деле есть враг, который хочет, чтобы я всю жизнь страдала? — пробормотала Настя. — Он полон коварства и не знает, что такое жалость.
   — Вряд ли, — не согласилась Светка. — Изощренные преступники вымерли, как динозавры. Остались одни маньяки и изверги. Никто не замышляет красивых фамильных убийств. И уж тем более не изматывает свои жертвы на протяжении десятка лет, как это происходит с тобой.
   — Значит, ты считаешь, что надежды нет? — спросила Настя, пуская дым колечками. — Сыщики никого не найдут, и я опять останусь один на один с проклятием?
   — Плюнуть и растереть твое проклятие, — пробурчала Светлана. — Выходи замуж за Фадеева. Жить надо себе в удовольствие, и неважно, что кто-то может за это поплатиться.
   — Удобная философия, — похвалила Настя. — Я тебе, Светка, даже завидую. Бухгалтер крупной компании, муж — золото, замечательный сынишка…
   — За все за это я достаточно отстрадала. — Светлана прикурила и, закинув ногу на ногу, откинулась на спинку дивана. — Я имею в виду Степана.
   Степан Фокин был первым мужем Светланы. Когда они поженились, им только-только исполнилось по девятнадцать. Лихой, грубоватый парень, росший без матери, Степан пускался в частые загулы, скандалил и даже поколачивал молоденькую жену. Светлана уверяла, что именно из-за него она стала такой жесткой и циничной.
   Через год после их развода дела Фокина резко пошли в гору. Он открыл автосалон на Коровинском шоссе и теперь преуспевал. Светлана от злости просто на стенку лезла. Настя втайне считала, что, если бы подруга могла предвидеть его взлет, она никогда не ушла бы от своего благоверного. И как это она не унюхала своим длинным носом запаха грядущего благополучия?
   Длинный нос являлся визитной карточкой Светланы.
   При этом он вовсе ее не портил. Вместе с желтыми кошачьими глазами он придавал всему ее облику некую соблазнительную остроту, на которую отлично клюют мужчины.
   Светка умела быть эффектной, даже броской. Она изжила свои комплексы и не забывала напоминать своему нынешнему мужу Никите, какой он получил грандиозный подарок, женившись на ней. Никита, в сущности, не возражал.
   Он был широкой души человек, и Насте порой приходило в голову, что он не вполне понимает, на ком, собственно, женат. Никита идеализировал Светлану, считал ее существом почти что неземным, тогда как она была весьма приземленной и расчетливой особой. Настя относилась к подруге снисходительно — другой у нее не было. Да ведь и Светка мирилась со всеми ее недостатками!
   — Не боишься, что детективы перелопатят всю твою жизнь? — поинтересовалась Светлана.
   — Пусть перелопачивают. Они люди непредвзятые и незаинтересованные. Это все равно что научный эксперимент, понимаешь? Независимая экспертиза. В конце концов я все узнаю. Либо проклятия не существует, и я свободна, как птица, либо оно есть, и мне следует подумать о женском монастыре.
   — Расследование — это как хорошее проветривание того самого шкафа, в котором спрятан скелет, — заметила Светлана. — Может быть, это даже полезно для твоего психического здоровья. Кстати, а что, собственно, детективы собираются расследовать?
   — Все три мои помолвки.
   — Начнут с Торопцева?
   — Честное слово, не знаю. Руслан сказал, что вообще надо начинать с прабабушки.
   — А бабуси твои в курсе?
   — Конечно, я им все рассказала.
   — Они не посчитали расследование кощунством?
   — Ну… — Настя наморщила нос. — Немножко. Баба Василина, по-моему, так привыкла к этой чертовой легенде, что вполне могла бы выступать с ней на эстраде. Жесты, трагические интонации, леденящие кровь подробности.
   Если забыть, что все происходило на самом деле, можно даже получить удовольствие.
   — Как бы то ни было, но я рада, что сыщики взяли твое фамильное проклятие под контроль, — призналась Светлана. — Хоть я порой и кажусь грубой и противной, все-таки я за тебя беспокоюсь.
   Руслан Фадеев тоже сильно беспокоился. В понедельник утром он явился в детективное агентство «Шанс» с серой небритой физиономией.
   — Простите за вид, просто я вчера напился, — признался он, с благодарностью принимая из рук Вероники Матвеевны чашку горячего кофе. — Можно поговорить с вами откровенно? — спросил он, глядя на благожелательного Пучкова.
   Тот сказал:
   — Конечно, конечно. Выкладывайте все, что у вас на душе.
   «Нам это может пригодиться», — добавил про себя Стас. Помятый вид Фадеева доставлял ему странное удовольствие.
   — Я перестал спать, — признался Руслан. — И есть.
   «Перестал спать и есть, зато начал пить», — подумал Стас, прикидывая, чем тот мог со страху накачаться. Каким-нибудь коктейлем «Гибсон»? Хорошо хоть то, что Фадеев не гнал понтов, как говаривал Саша Таганов, и никого не строил.
   — Хочу увеличить вам гонорар… — пробормотал Руслан, и Пучков немедленно сделал стойку. — Если вы разгласите весть о расторжении моей помолвки.
   — В смысле? — не понял шеф.
   — Ну , проинформируете мое и Настино окружение о нашем разрыве. Придумайте что-нибудь. Пока суд да дело, всякое может случиться, — промямлил клиент.
   — А как же ваша Настя? — оживилась Вероника Матвеевна. — Согласится она, допустим, появиться в местах вашего обычного времяпрепровождения в обществе другого мужчины?
   — Какого другого мужчины? — Фадеев собрал лоб гармошкой.
   — Вот хотя бы Стаса. Бессонов, — Вероника Матвеевна всем корпусом развернулась к нему, — сыграешь роль нового ухажера Анастасии Шороховой. Если кто-то уже нацелился прихлопнуть Руслана, он вынужден будет отказаться от своих намерений.
   — Я хорошо заплачу, — снова сказал Руслан, и Пучков, все это время строивший Стасу рожи, немедленно приказал:
   — Выкроишь сегодня час-другой из своего графика и начнешь. Шорохову Руслан предупредит.
   — Предупрежу! — мелко закивал тот.
   Стас насупился и с неудовольствием посмотрел на Веронику Матвеевну. Та с невинным видом разглядывала свой маникюр. Стас отлично понимал, чего она добивается. Однажды жена Стаса Вика, «дыша шелками и туманами», явилась в офис к мужу. Минут за пятнадцать она очаровала неустойчивого к женским чарам Таганова, основательно выбила из колеи Пучкова, а Веронику Матвеевну, не сильно понижая голос, назвала «симпатичной старушкой». Так что подброшенная сегодня идея изобразить нового жениха Насти была со стороны «старушки» местью в чистом виде. Вероника Матвеевна видела, что Стас уже на крючке, и надеялась, что после серии личных свиданий с Шороховой Вика может отдыхать.
   — Анастасия не согласится, — уверенно заявил Стас, когда Фадеев, приободрившись, выкатился из офиса. — Это и дураку ясно.
   — Она должна согласиться, — с нажимом сказал Пучков, выразительно выпучивая глаза. — Нам уже заплатили.
   Так что назад пути нет.

* * *

   Перед входом в офис «Экодизайна» Стас остановился, потом глубоко вдохнул, словно перед прыжком в воду, и решительно распахнул дверь.
   В комнате находились двое мужчин и одна женщина, а Насти не было.
   — Здравствуйте! — громко поздоровался Стас. — А где же моя невеста, Настя?
   — Ваша невеста? — переспросил Захар недоверчиво. — А вы кто такой?
   — Станислав. Приятно познакомиться с коллегами будущей жены! — Так широко Стас улыбался до сих пор только своему стоматологу.
   — Ой, добрый вечер, — пискнула Оля Свиридова и крикнула куда-то себе за спину:
   — Настя! За тобой жених приехал!
   Тотчас же застучали каблучки, и Настя выбежала из другой комнаты, восклицая на ходу:
   — Руслан! — Увидела Бессонова и добавила:
   — Ой.
   — Руслан? — спросила одними губами Оля Свиридова, переглядываясь с Витей Валентиновым.
   Стас смотрел на Настю так выразительно, словно собирался взглядом оторвать ее от пола.
   — То есть я хотела сказать — Стас! — всплеснула руками сбитая с толку Настя. И, увидев, что тот облегченно улыбнулся, уже увереннее повторила:
   — Стас! Как я рада тебя видеть!
   — Ты, Настя, женихов печешь, как блины, — с восхищением заметил Витя Валентинов радостно.
   — Женихи приходят и уходят, — тут же встрял Захар, — а начальники остаются. — Он прошелся перед самым носом сыщика, намеренно задев его плечом, и спросил:
   — Вас это не останавливает?
   — Напротив! — радостно возвестил тот. — Только подогревает.
   Стас двинулся к Настиному столу, по дороге наступив Горянскому на ногу.
   — Убью эту трусливую скотину Фадеева, — пробормотал он себе под нос и, взяв Шорохову под локоть, повлек ее к выходу. У самой двери обернулся и радушно заявил:
   — Приглашаю всех на свадьбу! О дате бракосочетания сообщим дополнительно.
   — Вместо имени жениха советую оставить пустое место! — бросил Захар в захлопнувшуюся дверь.
   — Что все это значит? — прошипела Настя, когда они со Стасом очутились на улице.
   — Это значит, что на меня возложена особая миссия, — негромко пояснил тот. — Я должен вывести Руслана Фадеева из-под огня. Мой босс хочет его подстраховать. Теперь я — ваш жених. Едем в любимый ресторан Руслана, переходим на «ты» и ведем себя, как влюбленные.
   — Я так не могу! — сказала Настя, прикладывая ладони к клюквенным щекам. — Я не умею. Я провалю все дело.
   Как я буду смотреть вам в глаза?
   — С нежностью. Представь, что я твой пекинес.
   Усадив Настю в машину, Стас сказал:
   — Давай не будем даром терять время. У меня накопились кое-какие вопросы. Я буду говорить о личном, но ты не должна смущаться.
   — О личном? — выдавила из себя Настя, пытаясь придумать, под каким предлогом можно все это прекратить.
   — Я верно понимаю, что, когда ты в первый раз собралась замуж, тебе не было еще девятнадцати?
   — Да, бабушки очень переживали, что Юра в два раза старше. Кроме того, он вел себя с ними в высшей степени легкомысленно. Подшучивал над их моральными принципами, над старомодными взглядами. Кое-как удалось их успокоить. Они считали, что зрелый мужчина сломает мне жизнь. А получилось все наоборот.
   — В любом случае ты тут ни при чем, — подбодрил ее Стас. — Так что не стоит посыпать голову пеплом.
   В любимом ресторане Руслана Фадеева Настю хорошо знали.
   — На нас все смотрят, — пробормотала она, уткнувшись в меню.
   — Это просто замечательно! — подбодрил ее Стас. — Пусть все привыкают, что ты теперь с другим. Завтра мы снова сюда приедем.
   Однако назавтра до ресторана они не добрались. Как и в прошлый раз, Стас заявился в «Экодизайн» и за руку вывел Настю из офиса, по традиции наступив на ногу злобствующему Захару. Он уже усаживался за руль, когда телефон в кармане его плаща громко запиликал.
   — Минутку, — пробормотал он. — Может быть, что-то Важное?
   На линии был взволнованный донельзя Пучков, — Стас, ты где? — с ходу спросил он.
   — Мы с Анастасией, как и планировалось, едем развлекаться.
   — Мне жаль, но придется все отменить. Срочно возвращайся в агентство. В Руслана Фадеева сегодня стреляли.
   — Он жив? — тихо спросил Стас, отворачиваясь.
   — Пока жив, — ответил Пучков, нажимая на первое слово.
   — Что, так плохо?
   — Он в тяжелом состоянии. Пуля застряла в грудной клетке. Наверное, метили в сердце. Сам понимаешь, что нам придется объясняться с оперативниками. И Шороховой, кстати, тоже. Если она не против, можешь прихватить ее с собой. Ей будет легче в нашем присутствии. Поддержим, если что.
   Когда Стас ввел бледную и растерянную Настю в агентство, она прямо с порога обратилась к Пучкову:
   — Вот видите! Весь этот маскарад оказался бессмысленным! Мы пытались подменить одного мужчину другим, но номер не прошел! Проклятие не обманешь!
   — Попробуйте взглянуть на дело с другой стороны, — ответил Пучков. — Ваше проклятие отчего-то нацелилось на того самого человека, который платит за расследование.

Глава 4

   — Итак, что мы имеем на сегодняшний день? — спросил шеф, усевшись во главе стола. И сам же ответил на свой вопрос:
   — Удалось проследить родословную ротмистра Шестакова, от которого, собственно, исходило проклятие. В семнадцатом он перешел на сторону большевиков. В восемнадцатом женился на крестьянке Ольге Уткиной. Умер в шестьдесят четвертом, оставив после себя дочь Арину Шестакову. Не буду утомлять вас именами и датами, доложу вкратце. В сорок шестом Арина выходит замуж за некоего Антона Фокина. От этого брака рождается сын Валерий Антонович Фокин. Ему сейчас пятьдесят лет, его сыну, Степану Валерьевичу — двадцать семь. Никаких других родственников и побочных ветвей нет.
   — И на том спасибо, — пробормотал Стас.
   — То, что мне удалось узнать о Валерии Фокине, должно нас заинтересовать. Вот, поглядите. — Саша Таганов достал газету и ткнул пальцем в объявление: «Изменение характера — коррекция судьбы. Доктор В.А. Фокин».
   — Доктор чего? — спросил Стас.
   — Как мне удалось узнать, доктор психологии.
   — Вот это да! — выдохнула впечатлительная Вероника Матвеевна.
   — Он работает один? — поинтересовался Стас. — Или у него какой-нибудь центр?
   — Нет, он — сам по себе, — сообщил Саша. — Я поехал поглядеть на него. Подкараулил на улице.
   — Ну и как? — Вероника Матвеевна с девичьим любопытством наклонилась вперед.
   — Выглядит молодо. Лицо породистое, тонкое. Брюнет с темными глазами — настоящий Мефистофель.
   — По описанию он похож на своего предка, ротмистра, заварившего всю эту кашу, — заметил Пучков.
   — А что его сын? — напомнил Стас.
   — Его сын, — подхватил Таганов, — Степан Фокин, личность довольно безобидная. Молодой бизнесмен со всеми вытекающими. Автосалон на Коровинском шоссе.
   Разведен Бывшая жена — Светлана Прохорова…
   — Стоп! — гаркнул Стас, метнувшись к собственной папке.
   Расшвыряв бумаги, он мгновенно нашел нужную и положил перед Тагановым.
   — Смотри, что написала Анастасия. Светлана Прохорова — ее единственная подруга. Еще со школьных лет.
   А Степан Фокин — первый муж этой самой Светланы.
   Значит, Шорохова должна быть хорошо знакома с Фокиным-младшим!
   — Уже кое-что, — оживился Пучков.
   — В первую очередь надо выяснить, знал ли этот Степан, что у него с лучшей подругой жены есть кое-что общее, — осторожно заметила Вероника Матвеевна. — И имеет ли он вообще представление о проклятии, которое его предок наслал на Настину прабабку.
   — А Фокин-старший? До какой степени он в курсе?
   И если в курсе, то как относится ко всему этому? — подхватил Саша.
   — Тут придется продумывать все на несколько ходов вперед.
   — Так, пошли дальше, — кивнул Стас. — Что у нас по покушению на Фадеева?
   — У нас — ничего, — сообщил Таганов. — А у милиции — пистолет, брошенный на месте преступления. Владельца обнаружили мгновенно. Это некий Воробьев Игорь Михайлович, бизнесмен. Имеет разрешение на ношение.
   Гражданин Воробьев уверяет, что пистолет у него украли, а вот кто и когда — он не в курсе.
   — Ладно, Воробьева оставьте мне, — сказал Пучков. — Сегодня же все выясню. Стас, что есть у тебя?
   — Пока ничего конкретного. Одно смутное ощущение.
   — Ну-ну, — подзадорила его Вероника Матвеевна. — Ощущение в начале расследования дорогого стоит.
   — Мне кажется, в деле просматривается какая-то женщина.
   — Откуда такой вывод?