Курков Андрей. Великое воздухоплавательное путешествие

- А далеко отсюда Юг?-вдруг спросил Васька. - Юг?! - задумался кот.- Так ведь это и есть Юг. Здесь тепло и красиво целый год подряд. - Так что, эта деревня и есть Юг? -переспросил Рыжик. - Не только наша Великая Хвостатовка, - кот задумчиво глянул в потолок.Мы где-то в начале Юга. а куда он дальше идет, я не знаю. Давайте Петьку спросим! Эй, Петька, ко мне! Домашний человечек тут же прибежал и остановился перед котом, ожидая указаний. - Ты не знаешь, где здесь Юг?-вежливо спросил его кот. Человечек забегал маленькими глазками по веранде, почесал шею, - Ну ты хоть дорогу туда знаешь? - Пушок Мурчикович вопросительно уставился Петьке в глаза. - Я только одну дорогу знаю.- признался человечек,- в другую деревню, где есть большой птичий базар... - А кто там живет? -спросил кот. - Люди, - ответил Петька. - Хорошие? -серьезно спросил кот-хозяин. - Обычные...- вздохнул человечек. - Вот у них узнаете все! - обрадовался кот.- Петька, расскажи котенку и щенку, как выйти к той деревне. Толстенький маленький человечек подробно объяснил двум друзьям-путешественникам, как добраться до деревни, рядом с которой находится птичий базар. - Ну все,- зевнул кот. - Петька, иди спать! А вам я постелю в комнате. - Да, Петька! - крикнул вдогонку человечку кот-хозяин.- Не забудь покормить мышей в мышеразводной клетке! - Будет исполнено, Пушок Мурчикович! - послушно ответил человечек и выбежал во двор. Ранним утром котенок и щенок отправились в путь. На этот раз они решили пройтись пешком. Домашний человечек Петька подробно рассказал им, как и куда идти и где сворачивать. Они весело шагали по уже знакомой тропинке в сторону леса. - И все-таки это совершенно странно! - продолжал удивляться Рыжик.- Первый раз вижу, чтобы коты были хозяевами людей! Васька Утюгов немного снисходительно покосился на своего друга. - Ты еще многого не видел! - сказал он, горделиво подняв хвост. - А все потому, что всему хочешь научиться сам! - И научусь! - задорно пролаял щенок. Друзья вошли в лес. Тропинка сузилась и запетляла между деревьев. Тонкие как иголки солнечные лучи пронизывали кроны высоких сосен и яркими пятнышками падали на землю. Ваське и Рыжику нравилось останавливаться на таких солнечных пятнышках и радостно щуриться на яркое солнце, пробивающееся сквозь верхушки деревьев. Тропинка вывела их из лесу и повела сначала вдоль узенькой речушки, потом спрыгнула в овраг и по дну оврага побежала дальше. Солнце поднялось уже совсем высоко, когда котенок и щенок вышли к деревне, о которой рассказывал домашний человечек Петька. Не успели они подойти к ближайшему забору, как раздался звонкий собачий лай. Его тут же подхватили все собаки деревни, и стало так шумно, что Васька Утюгов прижал лапками свои уши к макушке. - Вот это правильная деревня! - завилял хвостом довольный Рыжик.- Видишь, как громко нас встречают! - Самая правильная деревня - это Киселевка! - заявил Васька.- У нас и собаки лают, и коты летают, и шума такого нет! Неожиданно скрипнула калитка, и друзья увидели перед собой большую пушистую собаку в блестящем ошейнике. Она подскочила к котенку и щенку и первым же делом тщательно обнюхала их с лап до кончиков ушей. Щенок подождал, пока собака его понюхает, потом вежливо поздоровался. Котенок весь сжался в комок и зашипел, опасаясь, как бы собака его не цапнула. - Добрый день! - сказала собака.- Судя по запаху, вы очень издалека. - Да, - подтвердил щенок. - У вас прекрасный нюх. Мы уже больше двух месяцев путешествуем. И вот хотели в вашей деревне спросить у кого-нибудь, как нам добраться до самого Юга. - А-а, - понимающе кивнула пушистая собака в блестящем ошейнике.- Это вы можете узнать у моего хозяина, но он вернется только вечером Сейчас в деревне ни одного человека нет - все на базар пошли. - Зачем?-поинтересовался щенок. - Это же не простой базар! Там и зверей продают, и птиц, и рыб! -объяснила собака. - Как?!-возмутился до сих пор молчавший котенок.- И котов тоже? - Да,- кивнула собака. - И птиц? И рыб? - И рыб,- подтвердила.* собака.- Я прекрасно понимаю ваше возмущение, но тут ничего уже не поделаешь. Они же - цари природы! - Люди?! - засомневался Васька Утюгов.- А летать они сами разве умеют? - Кажется, да,- ответила собака.- Не все, конечно. - Те, которые зверей продают - наверняка летать не умеют! -обиженно сказал котенок.- А где этот базар? Пушистая собака в блестящем ошейнике вывела друзей за околицу и показала на небольшую березовую рощу. - Вон в той роще: - указала лапой собака в блестящем ошейнике. Котенок и щенок потопали к березовой роще. Васька Утюгов так разозлился, что даже шерсть на нем стала дыбом. Щенок еще никогда не видел своего друга таким злым и. все пытался успокоить его. - Они же люди! - говорил Рыжик.- А людям все можно! - Ничего не все! - еще больше злился Васька.- А вот если тебя словят и продадут кому-нибудь? Что ты тогда запоешь? - Ничего, - грустно вздохнул щенок.- Такая наша собачья жизнь. В березовой роще котенок и щенок увидели много-много людей. Почти все они были худыми и остроносыми, а рядом с ними, привязанные веревками к березкам, сидели собаки, коты, еноты, лисицы и даже зайцы. На земле стояли большие клетки с птицами и банки с рыбами. Котенок и щенок остановились и рассматривали шумный птичий базар. - Я придумал! - вдруг обрадовался Васька Утюгов.- Ну, мы им сейчас покажем! - Что ты придумал? -спросил Рыжик. - Ты видишь, они уже уменьшаются! Они же меньше обычных людей, а мы им покажем их будущее. Полетели быстрее в Великую Хвостатовку. Дул приятный попутный ветерок. Васька и Рыжик поднялись высоко-высоко и огляделись по сторонам. Потом, увидев с высоты Великую Хвостатовку, полетели к этой удивительно кошачьей деревне. Еще с неба они увидели знакомый двор и знакомого кота Пушка Мурчиковича, отдыхавшего на кресле-качалке под развесистой яблоней. Котенок и щенок чуть не свалились на него сверху. - О! Вы уже с Юга вернулись? - удивился кот. - Нет, Пушок Мурчикович, мы только в той деревне побывали, о которой ваш Петька рассказывал! - затараторил Васька. - А, так вам Петька нужен...- кот приподнялся, чтобы позвать человечка, но котенок остановил его. - Нет, мы к вам!- Васька подошел к креслу-качалке и заговорщицки зашептал. Пушок Мурчикович слушал .внимательно, его зеленые глаза то сужались, то широко открывались! Вдруг он весело захохотал. - Ну, ты и молодец!-похвалил он котенка.- Надо же такое придумать! А я-то и не знал, что там за базар! Пушок Мурчикович надел на Петьку ошейник и бодро, вышел на тропинку. Рядом шли Рыжик и Васька. - А мы куда? - настороженно спросил человечек, - В гости!- успокоил его Пушок Мурчикович. Шли они шли и вышли прямо к березовой роще. Здесь кот-хозяин остановил компанию и внимательно рассмотрел шумящий базар. - Да! - вздохнул Пушок Мурчикович. - Это действительно безобразие! Сколько будем за него просить? - обратился он к Ваське. - Ведро сметаны,- ответил котенок. - А это не слишком дорого? - засомневался кот. - Нет, это даже чуточку дешево! - уверенно сказал Васька Утюгов. - Ну, тогда пошли! - Пушок Мурчикович, которого можно было легко перепутать с небольшим медведем, направился к базару. Сзади на поводке бежал Петька, а за Петькой весело шагали Васька и Рыжик. Худые остроносые люди вдруг увидели приближающуюся странную компанию и замолчали. - Домашний человечек! - басом выкрикнул Пушок Мурчикович.- Очень дешево! Всего ведро сметаны! - Давай полетаем!-предложил Васька Рыжику и они взлетели над базарной толпой. Ошеломленные люди крутили головами, испуганно вытаращив глаза на летающих котенка и щенка, и на здоровенного кота, продающего домашнего человечка. - Покупайте! - кричал Пушок Мурчикович. - Отличная порода! Умеет ловить рыбу, разводить мышей, хорошо выдрессирован! Какой-то человечек закричал, испуганно замахал руками и, бросив клетку с попугаями, помчался к деревне. За ним, толкая друг друга, побежали перепуганные продавцы зверей, птиц и рыб. В опустевшей роще остались клетки с птицами, банки с рыбами и собаки, коты, лисицы. Домашний человечек Петька сидел на корточках и плакал от страха. Пушок Мурчикович подошел к нему и ласково погладил по голове. - Не плачь, Петька!-замурлыкал он.- Я тебя не продам. Васька и Рыжик отвязывали и отпускали на свободу собак, лисиц и енотов. Потом они выпустили всех птиц и залюбовались, как красиво они взлетели: словно десятки разноцветных воздушных шариков. Из кустов неожиданно выскочила крольчиха и попросила отдать ей из корзины ее детей. Малюсенькие розовые крольчата еще не умели хорошо ходить, и мама перенесла их по одному подальше в лес. Пушок Мурчикович внимательно наблюдал за котенком и щенком. Он видел, какими счастливыми и довольными были его новые друзья и даже позавидовал им. Кот поднялся, задумчиво шевеля хвостом, подошел к Петьке и снял с него ошейник, Петька почесал натертую шею и уселся на землю возле лап кота. - Знаешь что, Петька!-покачал головой Пушок Мурчикович.- Отпускаю тебя на волю. Иди куда хочешь! У Петьки загорелись глаза. Он, еще не веря своим ушам, приподнялся, посмотрел вокруг и вдруг подпрыгнул над землей и закричал "ура!!!". А потом побежал в сторону ближайшей деревни, о которой недавно говорил Ваське и Рыжику. - Мне его будет очень не хватать! - печально произнес Пушок Мурчикович.- И все-таки я его исправил! Он оглянулся и увидел, что котенок и щенок о чем-то спорят, стоя возле двух больших банок с живыми рыбками. Кот подошел к двум друзьям. - Да вот я говорю, что их надо нести! - Васька показал лапой на банки.- А Рыжик хочет их катить к речке! - Но если их катить, то и вода выльется, и рыбы по-выпрыгивают! - рассудил Пушок Мурчикович. - А я тебе что говорил?!-задиристо выкрикнул Васька, повернувшись к щенку. - Да и зачем спорить, - медленно произнес Пушок Мурчикович. - Для вас эти банки слишком тяжелые. Я. сам их отнесу к речке! Эх, жаль, что Петки нет! Он бы помог. - А где он?-удивленно спросил Васька. - Отпустил я его, - махнул лапой Пушок Мурчикович. - Кому на поводке жить понравится?! Кот легко поднял две банки и не спеша пошел в сторону речки. Друзья зашагали следом. Они шли и вспоминали сосисочный лес и сытых барсуков, полосатую свинью и усатого сома, воздушный шар и летучих мышей и многое-многое другое. Пушок Мурчикович вышел на берег и выпустил в воду всех рыб. - А теперь вы куда?-обернулся он к Ваське и Рыжику.- Может, погостите у меня в Великой Хвостатовке? Котенок и щенок переглянулись. Они были совсем не против пожить в гостях у Пушка Мурчиковича, но почему-то именно сейчас обоим вспомнилась родная Киселевка, звездное небо и ленивый месяц, с любопытством заглядывающий вниз. Котенок мечтательно задрал мордочку кверху и увидел журавлиный клин. - Неужели весна ?-удивился он. - Конечно, уже две недели, как весна началась! - улыбнулся взрослый кот. - Извините, Пушок Мурчикович,- котенок перевел взгляд на кота.- Мы уже давно не были дома. А к вам мы обязательно прилетим в следующем путешествии! Обязательно!. - Прилетайте - вздохнул Пушок Мурчикович. - Мне теперь скучно будет! Петьку отпустил и совсем один остался! Даже поболтать по вечерам не с кем! - Ну что, Рыжик, полетели! -крикнул Васька и, разбежавшись по речному берегу, взлетел. Щенок догнал в небе своего друга, они покружили над Пушком Мурчиковичем, помахали ему на прощанье лапами и вдруг заметили какого-то человечка, идущего к реке с кувшином молока. Щенок и котенок подлетели поближе и узнали Петьку. Бывший домашний человечек спешил к Пушку Мурчиковичу, радостно улыбаясь и показывая ему поднятый над головой кувшин с молоком. - Теперь коту снова будет с кем поболтать по вечерам! - улыбнулся котенок Васька Утюгов и пустился в догонку за журавлиным ключом. Друзья пристроились в хвосте ключа и взлетали все выше и выше. Ветер был теплым и попутным. - Мы домой? - спросил Ваську Рыжик. - Да, обратно в Киселевку!-ответил Васька Утюгов.- Видишь, птицы возвращаются. - Жаль, что мы так и не добрались до этого самого птичьего юга, где они зимуют! - вздохнул щенок. - Зато сколько удивительного мы увидели и услышали!--радостно воскликнул неунывающий котенок.- О! Рыжик, смотри, кто впереди летит! Перед ключом летел знакомый воздушный шар по имени Шарик. Друзья очень обрадовались и полетели к нему. - Привет, Шарик - крикнул щенок.- Как дела? Куда летишь? - О! Привет!-удивился неожиданной встрече Шарик. - Кажется, с юга на север. А вы куда? - Домой, в Киселевку. - Тогда нам по пути!-обрадовался Шарик.- Забирайтесь ко мне в корзину. Отдохнете немного! Щенок и котенок охотно согласились и забрались в летательную корзину, - Только смотри! - предупредил Васька Утюгов.- Лети за ключом, а если ветер поменяется, сразу нам скажи! - Сегодня и завтра ветер с юга,- сказал им воздушный шар. - Он всегда приносит весну и пока не принесет - не меняется. Великое воздухоплавательное путешествие подходило к концу. Путешественники спали в корзине воздушного шара и видели совершенно сказочные сны о родной Киселевке, о школе котовоздухоплавания и коте Орлове, и о многом-многом другом. Потом друзьям приснились удивительные приключения, которые еще с ними не происходили. Но это не-страшно, и если какие-то приключения еще не произошли с нашими друзьями: с подросшим котенком Василием Утюговым и его спутником - ЦДенком Рыжиком, то они обязательно произойдут и, наверно, скоро. Ведь подходит к концу только Первое воздухоплавательное путешествие, а сколько их впереди - об этом ни Василий Утюгов, ни щенок Рыжик даже не догадываются.
   Ноябрь 1986 г.