Леонидова Людмила. Отыскать любовь среди холода

   – Я готов с вами встретиться и решить формальности.
   – Мы с вами еще не условились о цене, – напомнила я.
   – Я вам ее отдам за ту цену, что купил.
   Что я слышу? Не может быть! Сейчас цены на квартиры подскочили так, просто ужас!
   – Вы хотите сказать...
   – Где встречаемся?
   – Приезжайте ко мне прямо сейчас. Я в центре живу.
   – Как скажете. К вам, так к вам. Прибуду через часок.
   Олег Петрович действительно прибыл через час.
   – Квартирка у вас знатная, – пройдя по трехкомнатной, с высокими потолками, резными бордюрами и узорным паркетом, похвалил дядька теперь уже не мое жилье. – Жаль-жаль. И в центре.
   Он жалел то ли меня, то ли квартиру, которую мне предстояло оставить.
   Сел в кухне за стол, вытер лысину и принялся рассказывать:
   – Я человек немолодой, суеверный, бывший вдовец. Сейчас вновь женат. Богу стало угодно, чтобы бес покинул мою жену, слышали, наверное, она баловалась спиртным? – Я кивнула, опасаясь его перебить. – Молодая, глупая. А я, старый хрен, влюбился, как пацан, квартиру свою хотел ей оставить. Вот новую и строил. А она одумалась, полечилась и сейчас ни-ни. Беременная от меня, сынка ждет. Так что я подумал, если наживусь на вас, а у вас горе слышал, – я продолжала молчать, – и у меня все прахом пойдет, – заключил дядька. – Доктор Леонид, ваш коллега, очень хорошо мне все растолковал. Вы-то согласны на мою?
   – Ну, если вас все устроит... – Я боялась что-нибудь ляпнуть, не то дядька открутит все назад.
   – Устроит, устроит, – проворчал старый человек. И, будто разговаривая сам с собой, продолжил: – На мой век денег хватит и еще сынку останется. У меня ведь деньги откуда? Покойной жены квартиру продал. Ей от тетки по наследству досталась. Тоже ведь просто так Бог послал! – Дядька поднял вверх палец. – А у нас с ней... и своя неплохая. Я к ней привык. А в новой, той, что хочу продать, приживаться в моем возрасте трудновато. Да там еще строить и строить. Не знал, что в таком виде сдадут дом! Жена моя, Зоя Ивановна, светлая ей память, доброй женщиной была. Тоже бы мне так поступить посоветовала.
   – Спасибо вам. Я вам задаток в самое ближайшее время дам. Кредит в банке оформлю. А вторую половину ровно через месяц. Муж обещал. Тут, – я показала на наше с Сережей жилье, – сын прописан.
   – За такую квартиру вам знаете сколько полагается? – Олег Петрович посмотрел по сторонам.
   – Это не моя, а его родителей. – Я оправдывала Сережу перед чужим человеком. – Просто я тут уже шестнадцать лет... – Я вдруг разрыдалась. То ли от доброты дядьки, которого Леня уговорил не наживаться на мне, то ли от холодной беседы с Сережей, то ли от того и другого вместе.
   Дядька достал мятый носовой платок из кармана брюк и, протянув мне, стал утешать:
   – Что ты, милая, не расстраивайся так. Все в жизни проходит. И это пройдет тоже. Я вот, когда моя Зоя Ивановна умерла, с ней хотел рядом лечь. Зачем жить? Ан нет. Жизнь распорядилась видишь как? И жена молодая, да еще дите мне рожает. И у тебя все будет.
   Когда он ушел, я долго размышляла обо всем. Как это посторонний, чужой человек оказался ближе, чем муж, сын, родители?
   Звонок от отца прервал мои размышления.
   – Ты не одумалась? Слышала, сколько авантюр сейчас с квартирами?
   – Пап, у меня не будет как у всех!
   – Все так говорят, а потом... Однако ты наша дочь, и мы не хотим оставлять тебя в беде. Тебе ведь помощь нужна!
   – Спасибо.
   – Мы собираемся показать твоему подлецу мужу...
   – Папа, только не это! Я сама...
   – Вот видишь, ты не даешь себе помочь!
   – Я позвоню вечером, пока.
   – Помни, – кричала трубка, пока я не успела ее отложить, – ты останешься у разбитого корыта!

Глава четвертая

   Мою работу никто не отменял. Даже наоборот. Теперь мне стало необходимо работать больше. Я взяла полторы ставки. Эта профессия требует огромной отдачи. Моя внутренняя энергия, точнее, энергетика, должна воздействовать на людей с бедами и несчастьями. Их нужно внимательно слушать и лечить. Во мне же сейчас пустота.
   Пациентом Лени, которого я пообещала принять, оказался солидный мужчина, философ по образованию, на вид вполне крепкий, интеллигентный, но не уверенный в себе, с комплексом неполноценности. Он принес фотографию жены. Пухленькая, разбитная толстушка, со смешинкой в хитрющих глазах, изменяла ему со своим начальником. Казалось бы, банальная ситуация – служебный роман. С такими историями ко мне приходят десятки: командировка, шеф зашел вечерком в номер на рюмку коньяку или... чая. Женщина не выдерживает соблазна. Не беда, что некрасив, похабен, да и мужские достоинства оставляют желать! Важен его авторитет в глазах сослуживиц (от бабского внимания не ускользнет ни одна деталь его одежды, парфюмерии и прочих мелочей), а также вероятное продвижение по служебной лестнице. Но главный мотив измен – женщины в этом признаются сами – исключительность положения по отношению к другим сотрудницам в том случае, если скажешь «да». Из-за этого дамочки идут на все.
   Однако тут случай иной. Жене пациента нужен абсолютно другой человек. Не тонкий, чувствительный философ, предугадывающий все желания и капризы, а мужичок попроще, с которым можно и закусить, и выпить, и крепким словцом перекинуться. Однако вот парадокс, моему пациенту не хотелось взять в жены очкастую библиотекаршу с зализанным пучком волос. Не пожелал он долгими зимними вечерами дискутировать с ней о Гегеле или Шопенгауэре. Его тянуло именно к такой – веселой, разбитной, пухленькой блондинке, с кудряшками, свисающими на глаза.
   Может быть, и в моей жизни что-то подобное? Начитанному, образованному Сереженьке вместо жены, которая копается в чужих мыслях, понадобилась юная длинноногая Дашенька из эскорта? Сначала на часок, в рамках «культурной программы», а потом... Впрочем, мой Серый ни на какой такой конкурс красавиц сам не пойдет ни в жизнь. Значит, кто-то постарался, уговорил, подал ему ее на десерт? Жена, дескать, женой, никуда не денется. Полезно быть психотерапевтом! Частный детектив ни к чему. Состоятельные дамочки столько денег на это грохают. А я экономлю. Только мои умозаключения не помогают. От них еще хуже. Жалеть себя начинаю: сколько лет на него потрачено, сколько сил! Времена были тяжелые. Сколько я его от бытовых невзгод защищала, куриные лапки с коготками на огне обжигала. А как же? Из них студень замечательный получался! Сереженька обожал! По магазинам бегала, на винегрет овощи собирала: в одном свеклу выбросили, в другом огурцы соленые. Он, правда, морщился, к другому в родительском доме привык, салат оливье винегрету предпочитал. Но увы! В былые времена и на винегрет всего набрать – непростая задачка.
   «Вы, женщина, тут свой живот вперед не выставляйте! – кричали мне в очереди за пакетом полусгнившей картошки. – Здесь, сбоку, отдельная очередь из ветеранов стоит. Не хватало, чтобы из беременных третья образовалась!»
   За свеклой и морковью приходилось нырять прямо головой в огромные грязные контейнеры. Наперегонки, кто быстрее, как сейчас в передаче «Русский экстрим». Эти контейнеры выкатывали в торговые залы из подсобок сами покупатели. Рабочих не допросишься. Вид сверху напоминал стадо свинюшек: не успеешь – не достанется. Выловив мокрые овощи из земляной жижи, радовалась, что на неделю хватит. Тяжелые сумки оттягивали руки.
   Мясников в заляпанных клеенчатых фартуках – самая завидная профессия в советские и начале постсоветских времен – пытались охмурять все.
   – Вам без косточки, на второе? – подражая им, издевался знаменитый актер Аркадий Райкин. Потому что мясо без кости не приходилось видеть никому из тех, с кем я была знакома. Теперь на такую кость без мяса даже соседская овчарка Джерри обижается. «Косточкой побаловаться хорошо, но кто ее так обглодал?» – вопрошают ее умные глаза.
   Всех этих женских подвигов Сереженьке видеть не приходилось. Чистая белая сорочка, постиранная вручную хозяйственным мылом (любые порошки – дефицит, да и мыло по талонам), обед из первого и второго... вот третье – не всегда! Апельсины, не говоря уж о бананах, добытых в длинных очередях с настоящими драками, доставались только ребенку. А ведь еще на работе нужно было поработать! Да что там говорить! Некрасов с его «женской долей» отдыхает!
   Однако я чувствовала себя счастливой. Сын умный растет. Муж – начальник. Как только приподняли занавес, стал за границу ездить, вещички нам с Андрюшей привозить. Заграница почему-то рисовалась в моем воображении чем-то старовечным, несовременным. Казалось, что там дамы ходят только в вечерних платьях, на высоких каблуках, а мужчины в смокингах. Это я книг Стендаля и Золя начиталась!
   – Не может быть, что там по улицам ходят в кроссовках и джинсах, – поначалу удивлялась я рассказам Сережи. Не верила, что во многих странах благодаря движению «зеленых» натуральные шубы – плохой тон. Конечно, хотелось все посмотреть воочию, самой. Первое время Сережа приглашал:
   – Поедем со мной в командировку. Партнеров попрошу, приглашение тебе пришлют. Я все равно в номере один живу.
   Но то Андрюшу не с кем было оставить – мама никак не соглашалась, – то с работы не отпускали. Мы с Леней перешли от Иволгина в солидный Медицинский американский центр. Иволгин состарился. Да и Кашпировский порядком дискредитировал нашу профессию. Леня в центр и свою жену, и друзей пристроил. Когда Андрюша взрослым стал, муж приглашать перестал. То ли во вкус холостяцкой жизни вошел, то ли привык один ездить. Доездился.
   – Наталья, – мои размышления прервал довольный голос Лени, когда моя полуторная смена подходила к концу, – я тебе не успел сказать, твой пациент-философ, он родственник одного из учредителей нашего центра.
   – Ну и что? – напряглась я, ожидая неприятностей.
   – Так вот его весьма влиятельный дядюшка очень доволен результатами твоего лечения.
   Мне было приятно это слышать. Особенно когда все так плохо. Ленька, молодец, никогда не забывал поблагодарить.
   – Результаты хорошие, – согласилась я, – философ вместо Гегеля начал Фрейда читать.
   – А то, – добавил Леня, – я сам удивлен, ему даже Юлечка из хирургии понадобилась. К жизни вернулся. С балкона сигать передумал.
   – Какая же я умница!
   – Ты большая умница. Философ дядьке этому передал, что не стал бы иметь дело с врачами, которые интеллектом ниже его самого.
   – Вот это похвала!
   – Ты ему Ницше цитировала?
   – Нет. Я ему «Про это» рассказывала. Помнишь, такую передачу по НТВ когда-то показывали?
   – Нет, уже не помню. Надеюсь, вместе с любовницей он свою жену в ванной не утопит, как в фильмах Хичкока?
   – Нет. Он ее просто задушит, потому что я цитировала ему Шекспира в подлиннике: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?»
   – Это хорошо, что в подлиннике. Даже очень.
   – Почему?
   – Английский знаешь.
   – Я, Ленечка, английскую школу закончила.
   – Я тоже.
   – Однако власть хоть что-то хорошее должна была для интеллигенции сделать? У мужа с женой разногласия на социальной почве.
   – Ты о своем пациенте?
   – Да.
   – Можешь уже о нем забыть. Я тебе что-то интересное сообщу.
   – Да?
   – Поступило предложение руководства отправить двух рядовых врачей на месяц в Америку.
   Пауза.
   – Ты чего молчишь?
   – Жду продолжения.
   – Пионерские времена помнишь?
   – А как же!
   – А слово «слет»?
   – Угу, мир, дружба.
   – Правильно, чувствуется, что еще и в комсомоле побывала.
   – Так точно. Даже в армии успела. Младший лейтенант медицинской службы.
   – Ну, это в Америке не пригодится.
   – В Америке?
   – Да. В Сан-Франциско будет проходить симпозиум на тему: «Врачи за экологию».
   – А про что это?
   – Ты как ребенок. Природа, воздух, натуральное питание и прочие буржуазные прибамбасы. В общем, тусовка на халяву.
   – Ты едешь? – догадалась я, решив, что Ленька хвастается передо мной шикарной поездкой. И так знала, где чего хорошего дают, там он в первых рядах. Правда, понимала, что не без оснований.
   – И ты тоже.
   От неожиданности я онемела.
   – У тебя что, ступор?
   – То есть мы вдвоем?
   – Нет, втроем. Еще один мужик из руководства нашего центра.
   – Ленечка, а как же мой ремонт? Так мы с Андрюшей никогда не переедем.
   – Мне кажется, что твой Андрюша замечательно прижился с королевой-мачехой. Она его на сколько старше?
   – Года на три-четыре.
   – Видишь, общие интересы.
   – Не шути так.
   – Не буду. А на ремонт, конечно, прораб понадобится. Что-нибудь придумаем.
   – Я уже придумала.
   – С прорабом познакомилась?
   – Нет. У меня отец всю жизнь прорабом работал.
   – Ну да? Что ж ты раньше молчала? Мы бы ему такую денежную работу нашли.
   – Лучше не надо.
   – Понял. Ну хоть тебе поможет.
   – Наверное, – не очень уверенно проговорила я.
   Когда я рассказывала сыну, что еду в командировку в Сан-Франциско, меня переполняла необычайная гордость. Мне стало казаться, что именно статус и благосостояние отца перетягивают сына на его сторону. Андрюша стал намекать, что не прочь и дальше оставаться с Сережей. Он даже не поехал смотреть наше новое жилище, где полным ходом шел ремонт. Страшившее пустотой нутро поднебесного апартамента превращалось в уютную обзорную квартиру. Вид из окон напоминал ресторан «Седьмое небо» на Останкинской башне. Когда-то школьницей я ходила туда на экскурсию. Вокруг прозрачное стекло, и ты внутри, словно витаешь в облаках. Теперь мы с сыном будем так жить! Чувство, что я смогла, что я тоже чего-то стою в жизни, придавало уверенности в себе. Прямо накануне отъезда вновь приехал Сережа и опять, глядя куда-то в сторону, пробубнил:
   – Андрей сказал, ты уезжаешь в командировку.
   – Да.
   – Не могла бы ты перед отъездом... – я чувствовала, что он не знает, как продолжить, но помогать ему совсем не хотелось, – в общем, перевезти свои вещи, чтобы мы могли сюда перебраться? – Наконец он перестал смотреть в угол и взглянул на меня... отчужденно и безразлично. Мне стало не по себе. – По возвращении сразу получишь деньги, – с облегчением, что самое трудное позади, выдавил он.
   – Нет проблем, – делая вид, что действительно так оно и есть, отозвалась я, – коллега давно меня приглашает пожить у себя.
   «Коллега» – не то женского, не то мужского рода, что-то расплывчатое. Я нарочно подобрала такое слово, хотелось досадить. А вообще-то я предвидела такую ситуацию и на всякий случай договорилась с одной медсестрой. Правда, в комнатке без окон, некогда служившей для прислуги, в старом, под снос, доме, так что фактически я сняла у нее угол. Она нуждалась в деньгах. Собрав только носильные вещи, я попросила Андрея перевезти мой чемодан. Когда я развесила свои платья на гвоздике в темной каморке, обклеенной газетами, и села на колченогий топчан, из глаз сами по себе брызнули слезы.
   – Наталья Евгеньевна, вы что? – заглянула в мою нору молоденькая сестричка. – Хотите, я вам свою койку в большой комнате уступлю? – Но я мотала головой и беззвучно рыдала. Она, не выдержав, села рядом и заплакала тоже. Это подействовало на меня.
   – Все-все-все! Прости меня, Мариночка. Все хорошо, – твердо сказала я, а про себя решила: «Даю себе установку – впереди меня ждет новая, светлая жизнь, жизнь на седьмом небе! И еще такой подарок – поездка в Америку!»

Глава пятая

   Что делает любая женщина, узнав о предстоящей поездке в Америку? Конечно же, перебирает свой гардероб. Я не исключение. Гардероба у меня теперь нет. Гвоздик торчит из стены. Снимая с него один за другим свои самые лучшие наряды, я еще раз убедилась, что у меня ничего нет. То есть надеть нечего. Все, что я покупала когда-то, безнадежно устарело. Не ехать же мне в офисном костюме, который я ношу почти год? Я приобрела его по наводке Светланы в магазине со странным названием «Панинтер». Там продают вещи не от Ив Сен Лорана и не от Шанель, но в ногу с модой и недорогие. Хотя думаю, что Шанель одобрила бы мой выбор: черный костюмчик с узкими лацканами и юбочкой до колена, без изысков, но вполне достойный.
   Однако, придирчиво рассмотрев рукава, я увидела, что на локтях они лоснятся: недорогой материал быстро вытерся.
   У нас в семье главным было, чтобы презентабельно выглядел Сергей. Он – шеф фирмы. Новые костюмы, сорочки, галстуки, носки в тон, деловые партнеры на все это обращают внимание. Особенно такие богатые, как Костя или Островский. Да и с крупными фирмами сотрудничество не сложится, если в футболке на работу являться.
   Андрюше тоже нужно одеваться по моде. Он ведь старшеклассник. Учителя поглядывают, если плохо одет, значит, с деньгами в семье туго, им не перепадет, поэтому хороших отметок не дождешься. Да и однокашники в одежде разбираются лучше, чем взрослые. Джинсы от Армани – это само собой разумеется. Девчонки глянцевых журналов насмотрелись и презирают тех, кто не вписывается в тусовку, у папаш деньги не выколачивает.
   К счастью, Андрюша с Катей относились к нашим финансовым возможностям без претензий.
   Себе я покупала по остаточному принципу. Если никому ничего не надо, тогда можно какой-нибудь свитерок по сейлу отхватить. Девчонки-медсестры прибегают, докладывают, что в таком-то магазине большие скидки. Тогда я бегу отовариваться. Все же иногда хочется, чтобы и у меня, как у всех, новая вещичка появилась. На работе вечно в халате, собственная одежда не видна. Однако лицо надо поддерживать, кремы, маски питательные, а также необходимо подкрашиваться, все это совсем недешево. Молодежь на работе фирменной косметикой хвастает, я молчу, делаю вид, что у меня как бы тоже дорогая.
   Серый изредка меня баловал на день рождения, Новый год. Давно, правда, от него ничего не получала и внимания на это не обращала. А надо было бы задуматься: почему?
   Америка – страна богатая. Я там все время на людях буду. Леня предупредил, что для участников симпозиума будут вечеринки, на которые приглашают также представителей местной элиты.
   И на эти приемы, наверное, все в шелках да бриллиантах заявятся. Слышала еще про вечеринки у бассейнов. Купальник и все аксессуары к нему должны соответствовать определенному уровню!
   – Лень, – спросила я у коллеги, – ты сколько костюмов в Америку берешь?
   – Да у меня всего один выходной.
   – Шутишь?
   – А что, у твоего мужа пять?
   – Шесть, – серьезно сказала я, чем озадачила Леню.
   – А зачем?
   – Чтобы каждый день менять. И один для особо торжественных случаев.
   Леня поднял одну бровь.
   – Ну, может, у него работа такая. А у нас, сама знаешь, целый день в форме.
   – У тебя костюм новый? – Я подумала о своем стареньком офисном.
   – Нет. Светка года три назад купила. Вообще-то он новый, я его и не носил вовсе. Один раз на свадьбу к ее подруге надевал. И пару раз в заграничные поездки брал. Больше она мне его не выдавала. Дорогой очень.
   – А в Америку?
   – И в Америку тоже!
   – А там... не нужно каждый день менять?
   – Сорочки обязательно, а костюмы... – Леня пожал плечами. – Пиджак вообще, я помню, снимал, жарко было. Таскал на плече. Так что костюм совсем новый. Поеду в нем.
   – И все?
   – А что еще надо?
   – Не знаю, а если что с брюками произойдет?
   – Не понял? – со значением произнес Леня и добавил: – Я вообще-то не с девочками на Канары, а на работу собрался.
   – Я не об этом. – Густая краска залила мое лицо. – Если сок или вино, к примеру, прольешь?
   – А-а, вот ты о чем.
   – Конечно.
   – Брюки еще одни, конечно, у меня найдутся. – Леня озадаченно посмотрел на меня. – А ты что, выпендриться решила? В соболях хочешь пощеголять?
   – Да, у меня несколько горжеток, – пошутила я. – Собираюсь их взять.
   – Не вздумай, – серьезно воспринял мою шутку Леня. – Во время симпозиума все будут одеты по-офисному, костюмы или блузки с юбками, а вечерами тоже...
   – Что тоже?
   – Тоже... – Леня помолчал, припоминая, – платья, кажется, леди надевают, но не вечерние, а так, понаряднее чуть-чуть. Кажется, – еще раз повторил он.
   – И все?
   – Да. А ты что думала?
   – Думала, что они все по-особому выглядят. Богатые все. Как наши с Рублевки. На джипах, в сапогах со стразами на высоких шпильках.
   – Это ты про Голливуд наслышалась. Там со стразами и в шпильках. Звезды кино! Нас как-то на такой прием пригласили. Даже со знаменитостями знакомили. Я в чем приехал, в том и пришел.
   – И что?
   – Да нормально выглядел. Про джипы не возражаю. Автомобили в Америке у всех хорошие.
   – А у нас, Ленечка, на любую тусовку все выряжаются так, как звезды в Голливуде. – Я припомнила свои выходы с Сережей к новым русским.
   – Не преувеличивай! – Лене, видно, там бывать не приходилось. – Моя Светка на работу уже лет пять как в одних туфлях ходит.
   – И не говори, не снашиваются, – в сердцах поддержала я Ленину жену. – Не знаю, как ты, а я советую пациентам радовать себя и обновлять гардероб.