Страница:
— Хорошо, хорошо, — перебил Еланчук. — Я тебе ночью домой позвоню, скажешь дату вылета и номер рейса.
— Спасибо, и тебе не болеть. — Гуров положил трубку, взглянул на Крячко. — Ты еще здесь?
Станислав ушел, а Гуров начал заниматься самым нелюбимым делом — писать отчеты, рапорта, прочую бумажную мутотень, приводя в относительный порядок свою “бухгалтерию”. Он бы наплевал и не мучился, но не хотел подводить Орлова. Если в отсутствие Гурова запросят наверх какую-нибудь папку и обнаружат в ней непорядок, то выговаривать начнут генералу.
Около пяти позвонила Верочка — секретарь Орлова, сказала, что полковника Гурова приглашает к себе замминистра Бардин. Судя по отчужденному голосу девушки, сыщик понял, что в приемной посторонние, которых Верочка не жалует.
— Здравствуй, кури, — сказал Бардин, когда Гуров вошел в кабинет.
— Здравия желаю, спасибо. — Гуров прекрасно понимал, что начальство вызвало сто без конкретного дела, узнать, не разругался ли вздорный полковник с магнатом.
Чтобы не ставить человека в ложное положение, не вынуждать врать, выворачиваться, сыщик беспечно сказал:
— Спасибо, Николай Ильич, что вызвали, можно сказать, спасли. Осточертело писать бумаги, да и посоветоваться хотел.
Может, и разгадал генерал нехитрый прием подчиненного, так как был далеко не глуп, но виду не подал, кивнул:
— Слушаю, Лев Иванович, давать советы — самое легкое и безответственное занятие.
— Начнем с того, что опасность дочери Юрия Карловича угрожает вполне реальная. Тут мы подсуетимся, хотя никто в наше время не застрахован. Люди и техника мне не нужны. — Гуров умышленно сделал паузу, давая возможность задать никчемный вопрос.
И Бардин не удержался, спросил:
— Вы вдвоем с полковником Крячко способны решить все возникающие проблемы?
— Мы не волшебники, Николай Ильич, — ответил Гуров. — Я прошу вашего устного согласия привлечь к работе, разумеется втемную, бывших сотрудников милиции, которые сегодня работают в коммерческих структурах.
— Если вы считаете нужным, — Бардин смотрел несколько недоуменно. — А почему вы хотите пригласить бывших, не хотите использовать действующих?
Гуров лишний раз убедился, что генерал, хоть и работает в милиции больше года, службы и отношений среди ментов не понимает.
— Одно дело взять людей с “земли” на день-другой... — Гуров замялся, подыскивая более мягкие выражения. — Откомандирование оперативников надолго обязательно вызовет разговоры. Люди знают друг друга, общаются, с этим ничего не поделаешь. Мы надергаем из разных структур по человечку, никто друг с другом не связан. Нет человека, где-то занят, и Бог с ним.
— И долго вы собираетесь данным делом заниматься?
Гуров не отвечал, смотрел на замминистра тяжело, с сожалением. Когда молчание стало неприличным, ответил:
— Смотря какой хотим получить результат.
— Лев Иванович, вы постоянно в беседе со мной не договариваете. Естественно, в вашей профессии я многого не знаю, но, думаю, мне можно объяснить, — чувствовалось, что Бардин с трудом сдерживает раздражение.
— Министр нефтяной промышленности не знает, как бурить скважину. Так он подобными вопросами и не интересуется.
— Но он вправе спросить, когда ожидается нефть, — парировал Бардин.
— Спросить можно о чем угодно, трудно ответить. Мы должны обезопасить человека. Но не знаем, реальна угроза или нет. Мы способны задержать исполнителя, но не знаем, сколько исполнителей существует. Язву можно смазать антибиотиком и перевязать, но, чтобы ее вылечить, необходимо выяснить причину ее появления. Допустим, мы выясним и причину. Но нет гарантий, что, уяснив, почему появилась язва, вы, Николай Ильич, не устранитесь и не скажете, бросьте этого больного, занимайтесь другими делами.
— Вы считаете, я коррумпирован?
— Боже упаси! Будь у меня подобное подозрение, я бы вам не сказал ни одного откровенного слова. Но вы, как и всякий высокопоставленный чиновник, — политик. А возня вокруг человека масштаба финансиста Горсткова...
— Я понял, — перебил Бардин. — Спасибо на добром слове, — Он долго молчал, затем пробормотал: — Дерьмовая жизнь! Значит, ты полагаешь, что угроза жизни дочери Горсткова будет существовать до июня? Пока не пройдут выборы и общество не стабилизируется?
— Они проявятся сейчас, в ближайшие дни. Кому-то не хватает денег, чтобы собрать к пятнадцатому апреля миллион подписей. Если Юрия Карловича прижмут и он уступит, его на время оставят в покое, затем возьмутся за него по новой. Дочку никто пальцем не тронет, даже недоумок поймет: причини девушке вред — получишь не деньги, а могущественного врага.
— А похитить?
— Обязательно, — Гуров кивнул. — Мы постараемся, чтобы попытка не увенчалась успехом.
— Желаю удачи.
Гуров поклонился и вышел.
В кабинете сыщика уже ждали Крячко и трое мужчин, среди которых Гуров с удивлением узнал своего напарника и подчиненного Светлова Василия Ивановича. Они вместе пахали в МУРе. Светлов ушел на пенсию и работал последний год водителем в гараже министерства.
— Здравствуйте! — громко сказал Гуров, проходя к своему столу. — Чапаев, рад тебя видеть, — обратился он к Светлову. — У тебя все в норме или помощь нужна?
Гуров прекрасно понимал, что Станислав не мог пригласить бывшего оперативника, которому шестьдесят, да и в молодости он здоровьем не отличался.
— Верно, Лев Иванович, помощь требуется. Я так заглянул, чтобы ты меня в личность увидел, а подробности Станислав опосля объяснит. Всем привет и удачи. — Светлов кивнул и вышел.
— У Василия беда? — Гуров взглянул на Крячко.
— Не скажу беда, хорошего мало. Потом объясню, ты можешь помочь.
— Значит, поможем. — Гуров подмигнул двум оперативникам, оставшимся в кабинете. — Привет, Валентин Николаевич. — Он пожал руку старшему из присутствующих. — Я рад тебя видеть, но, признаться, удивлен, считал, ты уже генерал, готовишься к пенсии.
— Мы с тобой годки. Лев Иванович, — ответил уволившийся недавно полковник Нестеренко. — Я не такой крутой, как ты, однако с норовом, потому пришлось выйти за дверь.
— Верно, годки, — кивнул Гуров. — А я все себя молодым считаю. Что со временем происходит, просто летит. — Он говорил, разглядывая соратника. — Время — не наш клиент, не догонишь, не задержишь.
— Ты не крути. Лев Иванович, я не стригунок-первогодок, — отставник хрустнул узловатыми пальцами. — Тебя интересуют мои проблемы? — Он щелкнул себя по горлу. — Верно мыслишь, было дело, считай, до края дошел, однако устоял. Считай, года два как я в порядке.
— На химии или на характере? — спросил Гуров.
— На характере.
— Значит, можешь выпить стакан, остановиться и назавтра не болеть.
— Избегаю, но могу.
— Сняли вопрос, остальное я о тебе знаю, рад видеть, поработаем.
— Спасибо, — отставник с достоинством кивнул.
— А ты... — Гуров посмотрел на второго опера, мужчину лет тридцати пяти. — Не подсказывай, сам вспомню. Дело Хрустального... Марьина Роща, лет двенадцать минуло, ты опером в отделении шустрил. — Он поморщился, затем улыбнулся. — Илья Карцев! Илюшка! Ты тогда на чердак по пожарке поднялся...
— Верно, Лев Иванович! — рассмеялся Илья. — Через год мы еще...
— Бегемота на Казанке брали, — подхватил Гуров. — Ну ты заматерел, еле вспомнил. А чего ушел? Или сыщики в розыске уже не нужны?
— Нужны — не нужны, никто не знает, — ответил Карцев. — Только я одного разбойника перед Новым годом повязал, а парень очень в тюрьму не хотел. Я его помял малость, а он, сердешный, племянником оказался. Мне утром начальство объясняет, мол, обознался я, и стрелял парень другой, и пушку я не у того выбил, а на снегу нашел. Я отвечаю, очков не ношу, зрение в норме, имею свою точку зрения.
— Ты сколько прослужил? — спросил Гуров.
— Тринадцать.
— И точку зрения не знаешь? — Гуров развел руками. — Тяжелый случай, коллега. — Он взглянул на Крячко, который кивком подтвердил, мол, информация проверена. — Будем считать, что собеседование вы прошли успешно, на работу приняты. Давайте ваши паспорта, я отъеду. Станислав введет вас в курс дела.
Дверь в квартиру открыл охранник, не вчерашний мальчишка, мужчина лет тридцати с небольшим. Судя по всему, он имел приметы ожидаемого гостя, смотрел на пришедшего спокойно и внимательно, приглашать в квартиру не торопился.
— Здравствуйте, Лев Иванович, — сказал он нерешительно.
— Здравствуйте, — Гуров улыбнулся. — Я имею право на ношение оружия.
— Я знаю, — охранник посторонился. — Вас ждут в кабинете.
— Спасибо. А Нина Дмитриевна дома?
— Дома, но вас ждут в кабинете.
Горстков вышел из-за письменного стола, расправил мощные плечи.
— Здравствуй, Лев Иванович, как прошел день?
— Здравствуй, Юрий Карлович, без особых потрясений. Ты меняешь двери и охрану, я собираю людей. — Гуров положил на стол два паспорта. — Твое дело визы и билеты, моя забота, чтобы ребят в Париже не обижали.
— Даже так? У вас большие возможности, господин полковник. — Горстков скупо улыбнулся, но было заметно, что мысли его еще где-то витают, он старается сосредоточиться.
— Мучают неплатежи? — поинтересовался Гуров и практически исчерпал свои познания в сфере финансов.
— Неплатежи? — Хозяин раздраженно тряхнул головой. — Чисто российские проблемы. Глупости. Я не понимаю, зачем вы посылаете людей в Париж? Вы полагаете, что Юлию кто-нибудь посмеет тронуть?
Гуров, естественно, отметил, что хозяин вновь перешел на “вы”, что сыщика вполне устраивало. Он не любил поспешного сближения с малознакомыми людьми.
— Не надо скоропалительных выводов, Юрий Карлович. В каждой профессии свои сложности и хитрости.
— Я хотел бы знать, что и зачем вы делаете? Гуров вспомнил свой недавний разговор с замминистра, который тоже пытался вникать в подробности, понял, что и переход на “вы”, и вопросы финансиста объясняются тем, что он с кем-то разговаривал о Гурове и выяснил нечто, магнату не понравившееся.
Сыщик молчал, лишь пожал плечами, сел и закурил без приглашения. Пауза затягивалась, тогда Гуров привстал, забрал со стола паспорта своих людей, положил в карман.
— Ладно, ладно, я не прав. Извините, — сказал хозяин, возвращаясь в кресло. — Нервы. Я же не знаю ваших правил игры.
— А мы ни во что не играем. Вы манипулируете деньгами и судьбами, мы рискуем судьбами и жизнями. А если у вас не в порядке нервы, не забирайтесь так высоко, голова не будет кружиться.
— Давайте паспорта, завтра к полудню и визы и билеты будут в порядке.
— Учтите, я считаю до трех, а уже два с половиной, — Гуров вернул паспорта на стол. — На кой черт вам понадобилось разговаривать с Бардиным!
— Он позвонил сам, меня удивило, что он не в курсе командировки людей в Париж.
— Человеку не следует знать больше, чем ему необходимо. Он чиновник, значит, лицо подчиненное. Ему могут задать вопрос, он будет вынужден либо солгать, или сказать правду, которую я обнародовать не хочу, — ответил Гуров и без всякого перехода продолжал: — Юрий Карлович, кого вы и ваши соратники хотите видеть Президентом?
— Генерала Де Голля, — мгновенно ответил Горстков.
— Невозможно, — спокойно ответил Гуров. — Шарль не был не только в Политбюро, даже не занимал должность секретаря обкома. Народ бы ему не поверил.
— Вы правы, — хозяин тяжело вздохнул. — Пусть остается прежний, спаси нас Бог от всяких перемен.
— Значит, вы на предвыборную кампанию денег не даете. У президентской команды многого нет, но деньги имеются.
— Вы на мои вопросы не отвечаете.
— Мне интересно, куда вы вкладываете капиталы, мне надо знать, на чем вас можно прихватить. Если я буду знать, на что давят, то узнаю, кто давит.
— Ни один финансист не работает в одиночку, всегда существует упряжка. Пусть я коренник, но обязан считаться с пристяжными. Иначе возок опрокинется.
— Я заглядываю слишком далеко, дурная привычка, — сказал Гуров. — Будем надеяться на лучшее. Хотя я предпочитаю знать как можно больше.
— Учитывая поездку в Париж, вы мало взяли у меня денег, — сменив разговор Горстков.
— Будете завтра разговаривать с дочерью, поинтересуйтесь, когда она собирается вернуться.
— Я переговорю с ней еще сегодня, — хозяин взглянул на часы. — Может, продлить ее вояж?
— Лучше, чтобы она не задерживалась.
— Тогда следует привлечь к делу Нину. Мать в большем, чем я, авторитете. И супруга может ее по-женски чем-то соблазнить.
— Но финансируете поездку вы, — удивился Гуров.
— У Юлии кредитная карточка, — усмехнулся хозяин. — А если ей неожиданно понадобятся наличные, то в Париже найдутся люди, которые с удовольствием выдадут необходимую сумму.
— Лучше, если ваша дочь вернется быстрее, — повторил Гуров.
— В кино и по телеку она не такая здоровая, — констатировал он и вздохнул. — Столько чудес на свете, мы, как кроты слепые, живем. Я прошлым годом в Болгарии был, так там наше Черное море совсем другое.
Стоявший рядом Валентин Николаевич Нестеренко голову не запрокидывал, оглядывал улицу, заметив, что сидящий в машине Еланчук улыбается, отставной полковник сказал:
— Кончай, Илья, надо и честь знать. Человек нас встретил, по магазинам водил, возил по городу, а он далеко не мальчик.
— А где парижанки? — спросил Илья. — Чернявенькие худышки, что шастают вокруг, и есть знаменитые парижанки?
— Ты зачем прилетел, майор? — Нестеренко разозлился и подтолкнул товарища в сторону машины, за рулем которой сидел Еланчук.
Бывший полковник КГБ, ныне сотрудник Интерпола Юрий Петрович Еланчук, худощавый, ладно сложенный брюнет, лет около пятидесяти, наблюдал за соотечественниками с легкой улыбкой. Так взрослый смотрит на детей, которые своим поведением особо не радуют, но что с них спросишь — возраст, да и любишь их, чертей, опять же.
Когда оперативники подошли, Еланчук легко выскочил из машины и, указывая на лежавшие на заднем сиденье пакеты, сказал:
— Одежду, что мы вам купили, уложите в свои чемоданы. — Он открыл багажник.
— Как скажете. — Нестеренко взял из багажника свой чемодан и спортивную сумку. — Только к чему? Пакеты здешние, фирменные.
— Мы русские и не можем краситься, Юрий Петрович, — поддержал товарища Илья.
— Русские, русские, и пакеты фирменные, — улыбнулся Еланчук. — Только я вас повезу в гостиницу, постояльцы которой не покупают вещи в “Тати”. — Он указал на фирменные пакеты магазина. — Французы страшные скупердяи, но снобы.
Когда обновки переложили, расселись в машине и тронулись, Илья не удержался и спросил:
— Юрий Петрович, мы будем жить в дорогом отеле?
— Отнюдь. Обыкновенный отель, но он расположен в Латинском квартале, имеет определенную репутацию, свои обычаи и клиентов. Вы, русские, бизнесмены средней руки, вам не следует обращать на себя внимание.
Отель разочаровал москвичей своей неброской скромностью, а переулок, в котором он был расположен, мог естественно вписаться в переулки Старого Арбата или Замоскворечья. Номер был удобный, небольшой, очень чистый, пахло дезодорантом и стариной, только ванная была просторна и оборудована современно.
Еланчук, пока гости распаковывали вещи, сидел в кресле красного дерева у окна.
— Присаживайтесь, поговорим, — сказал он, когда оперативники освободились, вынул из наплечной сумки бутылку коньяка и пакет с яблоками. — Ну, по русскому обычаю, с приездом!
Илья махнул разом, Еланчук и Нестеренко лишь пригубили.
— Мы посмотрели на вашу девочку. — Еланчук посмотрел в окно. — Кремовый трехэтажный дом, ваша девчушка занимает двухкомнатные угловые апартаменты на втором этаже. — Он положил на стол черную коробочку с тремя кнопками. — Вы можете слушать ее разговоры, если она не находится в ванной. Ведет она себя достойно, интересуется искусством, бывает в музеях, книжных лавочках, объясняется на французском и немецком, пьет белое вино, с мужчинами контактна, но держит на дистанции, вчера встретила одного... Мы не можем понять, то ли они были знакомы ранее, то ли вчера познакомились. Парня устанавливают, у меня нет оперативников, приходится обращаться к услугам местной полиции, которая относится к Интерполу прохладно. Ведь ничего конкретного мы заявить не можем, только вежливые услуги. Парень русский, в Париже, видимо, один, мне он не нравится. Вам придется с ним разбираться самим.
Еланчук вынул из кармана несколько фотографий, указал на одну, на которой был запечатлен парень лет тридцати, видимо, высокого роста, спортивного телосложения, русоголовый.
— Пользуется успехом у женщин, уверенный, похоже, из наших, — сказал Нестеренко. — Вроде я его где-то видел, может, ошибаюсь, внешность у него, с одной стороны, привлекательная, с другой — как бы стандартная, без особых примет.
— Сейчас их наблюдают, но, когда девочка вернется в отель, она ваша. Я не могу одалживаться до бесконечности.
— Он не ночевал? — спросил Илья, кивнув на здание напротив.
— Нет, они расстались около одиннадцати у отеля, мужчина даже не зашел в бар. Я лично наблюдал девушку не более двух часов, сказать о ней ничего не могу, но она производит хорошее впечатление, видимо, неглупа, знает себе цену. А парень мне не нравится. Я вам дам машину с водителем, но по-русски он не говорит. И последнее, оружия у вас, слава Богу, нет, но вы можете ввязаться в драку или нарушить местный закон, неизвестный вам. Учтите, полицейский в Париже — лицо неприкосновенное, с ним нельзя спорить, не следует убегать. Если вас остановил полицейский, ваша задача лишь кивать, улыбаться, объяснить, что вы не говорите по-французски, выполнять все требования. Если привезут в участок, предъявите свои паспорта и мою визитную карточку.
Еланчук вручил оперативникам свою карточку и добавил:
— Мою карточку показывайте в крайнем случае, потребуют заплатить штраф — платите без разговоров. Забыл, улицу переходите только на зеленый свет, есть на улице машины, нет, стоять и ждать.
— Дышать только через нос? — не удержался и спросил Илья.
— Не умничай, — буркнул Нестеренко, который был не только старше по возрасту и службе в розыске, но и выше товарища чуть не на голову и смотрел на “пацана” снисходительно.
Еланчук, только что говоривший назидательным тоном, беззаботно рассмеялся:
— Ребята, здесь страна очень свободная, но люди крайне законопослушны, живут по своим законам, русскому человеку здесь не все понятно, к тому же у вас проблема с языком.
— Юрий Петрович, я хотел бы заглянуть в эту гостиницу, — Нестеренко кивнул на отель, расположенный напротив. — Такое возможно? Служебный подъезд, откуда привозят продукты, в общем, сами понимаете.
— Переоденьтесь, я вас провожу, постояльцы не разгуливают по служебным помещениям, надо сочинить легенду.
— Я русский, хочу открыть в Москве гостиницу для французов, — ответил Нестеренко.
Еланчук взглянул на него уважительно, усмехнулся.
— В принципе мы должны зайти к хозяину и представиться, но русскому все простительно, тогда можете не переодеваться, пошли как есть, думаю, все будет в порядке.
— Илья, из номера не выходи, мойся, переодевайся, я быстро, — сказал Нестеренко и вышел с Еланчуком в коридор.
— Зайцем в бар, выпьем чего-нибудь?
— Устала, — Юлия даже не пыталась изобразить усталость, смотрела насмешливо. — Можно выпить у меня в номере, но я хочу отдохнуть, позвонить отцу. Будет настроение — позвони. — Она взглянула на часы. — Часа через два, около семи, погуляем, где-нибудь перекусим.
— Хорошо, — Виктор кивнул. — Я вижу, тебе нравится дразнить меня.
— Возможно, но ты не составляешь исключения. Чао! — Девушка махнула рукой и скрылась за зеркальными дверями.
— Стерва, — беззлобно произнес Виктор, сел за руль и уехал.
Юлия взяла ключ от номера, одарила портье улыбкой, в лифт не вошла, а поднялась на второй этаж по лестнице. Номер был уже тщательно убран, Юлия оглядела свои апартаменты с удовольствием и в который уже раз подумала, что жить и не считать деньги — удивительно приятная штука. Девушка сняла влажное пальто, повесила в прихожей, пусть сохнет, скинула уличные туфли, прошлась по мягкому ковру, открыла холодильник, достала бутылку русской водки и сок, смешала и выпила по-мужски, залпом, после чего отправилась в ванную.
Немолодая смуглолицая горничная проходила по коридору, увидела, что в двери русской торчит ключ, неодобрительно покачала головой, вынула ключ, постучала и вошла в номер.
— Юлия! — крикнула она, услышала, что в ванной идет вода, подошла к двери и затараторила: — Юлия, сколько раз я тебе говорила, что нельзя оставлять ключ в двери и не запираться!
— Ома? — ответила Юлия и приглушила звук льющейся воды. — Ты, наверное, ругаешься из-за ключа? Не говори со мной так быстро, я не француженка.
— Ты глупая девчонка! — проворчала горничная, подняла с пола туфли, аккуратно вытерла, поставила на место, ключ вставила в дверь и закричала:
— Я ухожу, немедленно выйди и запри дверь. Я буду стоять и слушать. Если ты не запрешься, я снова приду и буду кричать.
Юлия вышла из ванной, повернула ключ, стукнула кулаком в дверь, крикнула:
— Старая грымза!
— Ты маленькая глупая кошка, которая не знает, где ее съедят.
— Нужна кому, — сказала Юлия по-русски и вернулась под душ.
Когда она была обнаженной, то выглядела совсем иначе, любая одежда портила ее великолепную фигуру. Юлия это прекрасно знала, потому в отличие от большинства женщин не любила лежать в ванной, где тело скрыто водой и пеной, а предпочитала принимать душ, поглядывая на себя в зеркало. В этом не было нарциссизма, какой-либо патологии, девушке доставляло удовольствие убеждаться, что тело ее красиво и сексуально. Когда она надевала халат, то забывала об этом, любование своим телом являлось лишь обычной женской и мимолетной слабостью.
Юлия была женщиной умной и далеко не ординарной, что, естественно, усложняло ее комфортную и, казалось бы, беззаботную, даже райскую жизнь.
Казалось бы, чего девушке еще не хватает? Двадцать четыре года, светлая головка, симпатичная мордашка, великолепная фигура и папа-миллионер, который ни в чем дочери не отказывает. Живи, радуйся, мучай поклонников, которых, если построить, так они стеной от Москвы до Колымы встанут.
Она родилась в достатке, а к двадцати годам перестала считать деньги, в тот год вышла замуж. История произошла самая банальная. Хитрый, не шибко умный, имевший у женщин успех мужик женился на деньгах. Юлия разобралась в муже быстро. Хотя была моложе на восемь лет, превосходила в уме, интеллекте и воспитании. Юлию оскорбило не распространенное явление, что мужчина больше всего на свете любит деньги, а его, как она выражалась, тупизм и одноклеточность. Достаточно самокритичная, она во всем винила себя, удивляясь, как не разобралась в простом мужике и кинулась в омут. Влюблена! Прекрасный сексуальный партнер! Дура стоеросовая! Идиотка! Он подвизался в бизнесе и полностью зависел от отца.
Приняв решение, Юлия усадила отца с матерью рядышком и сказала:
— Я виновата, мне и отвечать. Я помню, что вы мне намекали, я дура, клейма ставить негде. Забудем. Отец, прошу, ты его не трогай, пусть живет.
— У нас так не бывает, дочка, — ответил тогда Юрий Карлович. — Я сделаю только шаг в сторону, как его порвут.
— Значит, судьба, — сухо ответила Юлия. Она была натурой сильной, азартной, после неудачного замужества серьезно занялась образованием. Юлия с отличием окончила журфак университета. Неожиданно Юлия оказалась в одиночестве. Студенческая компания распалась, одни бегали по редакциям и телевидению, Другие выходили замуж, женились, разъехались кто куда. В подчинении отца работали молодые люди. Юлия несколько раз принимала их предложения, проводила вечера на светских тусовках. Она была завидной невестой, постоянно получала предложения, но выходить снова за человека, который стремился породниться с магнатом Юрием Карловичем Горстковым, не торопилась.
— Дочка, ты ухе взрослая, — говорила мать. — Коли любви нет, то ее ни за какие деньги не купишь. И дела, призвания у тебя нет, идти секретаршей, даже в очень солидную фирму, ты не желаешь, но ведь ничего не делать в жизни — тоже со скуки помрешь. Рожай, Растить и воспитывать человека — занятие сложное, благородное и интересное.
— Кто мне дал право лишать человека отца?
— Тысячи, миллионы женщин в бедности бьются, растят детей и счастливы.
— Ты права, но я обожду, — отвечала Юлия. — Я не виновата, что отец миллионер. Тебе интересна твоя жизнь, а мне такая жизнь неинтересна. Отец вкалывает с утра до вечера, ты окружила себя вещами, которые приобрела в молодости, они тебе душу греют. Ты часами бродишь по квартире, вытираешь пыль. Тебе нет пятидесяти, ты молодая женщина, но мужики тебя не интересуют. Я тебя не осуждаю, но и не завидую тебе. Может, я к этому тоже приду.
— Спасибо, и тебе не болеть. — Гуров положил трубку, взглянул на Крячко. — Ты еще здесь?
Станислав ушел, а Гуров начал заниматься самым нелюбимым делом — писать отчеты, рапорта, прочую бумажную мутотень, приводя в относительный порядок свою “бухгалтерию”. Он бы наплевал и не мучился, но не хотел подводить Орлова. Если в отсутствие Гурова запросят наверх какую-нибудь папку и обнаружат в ней непорядок, то выговаривать начнут генералу.
Около пяти позвонила Верочка — секретарь Орлова, сказала, что полковника Гурова приглашает к себе замминистра Бардин. Судя по отчужденному голосу девушки, сыщик понял, что в приемной посторонние, которых Верочка не жалует.
— Здравствуй, кури, — сказал Бардин, когда Гуров вошел в кабинет.
— Здравия желаю, спасибо. — Гуров прекрасно понимал, что начальство вызвало сто без конкретного дела, узнать, не разругался ли вздорный полковник с магнатом.
Чтобы не ставить человека в ложное положение, не вынуждать врать, выворачиваться, сыщик беспечно сказал:
— Спасибо, Николай Ильич, что вызвали, можно сказать, спасли. Осточертело писать бумаги, да и посоветоваться хотел.
Может, и разгадал генерал нехитрый прием подчиненного, так как был далеко не глуп, но виду не подал, кивнул:
— Слушаю, Лев Иванович, давать советы — самое легкое и безответственное занятие.
— Начнем с того, что опасность дочери Юрия Карловича угрожает вполне реальная. Тут мы подсуетимся, хотя никто в наше время не застрахован. Люди и техника мне не нужны. — Гуров умышленно сделал паузу, давая возможность задать никчемный вопрос.
И Бардин не удержался, спросил:
— Вы вдвоем с полковником Крячко способны решить все возникающие проблемы?
— Мы не волшебники, Николай Ильич, — ответил Гуров. — Я прошу вашего устного согласия привлечь к работе, разумеется втемную, бывших сотрудников милиции, которые сегодня работают в коммерческих структурах.
— Если вы считаете нужным, — Бардин смотрел несколько недоуменно. — А почему вы хотите пригласить бывших, не хотите использовать действующих?
Гуров лишний раз убедился, что генерал, хоть и работает в милиции больше года, службы и отношений среди ментов не понимает.
— Одно дело взять людей с “земли” на день-другой... — Гуров замялся, подыскивая более мягкие выражения. — Откомандирование оперативников надолго обязательно вызовет разговоры. Люди знают друг друга, общаются, с этим ничего не поделаешь. Мы надергаем из разных структур по человечку, никто друг с другом не связан. Нет человека, где-то занят, и Бог с ним.
— И долго вы собираетесь данным делом заниматься?
Гуров не отвечал, смотрел на замминистра тяжело, с сожалением. Когда молчание стало неприличным, ответил:
— Смотря какой хотим получить результат.
— Лев Иванович, вы постоянно в беседе со мной не договариваете. Естественно, в вашей профессии я многого не знаю, но, думаю, мне можно объяснить, — чувствовалось, что Бардин с трудом сдерживает раздражение.
— Министр нефтяной промышленности не знает, как бурить скважину. Так он подобными вопросами и не интересуется.
— Но он вправе спросить, когда ожидается нефть, — парировал Бардин.
— Спросить можно о чем угодно, трудно ответить. Мы должны обезопасить человека. Но не знаем, реальна угроза или нет. Мы способны задержать исполнителя, но не знаем, сколько исполнителей существует. Язву можно смазать антибиотиком и перевязать, но, чтобы ее вылечить, необходимо выяснить причину ее появления. Допустим, мы выясним и причину. Но нет гарантий, что, уяснив, почему появилась язва, вы, Николай Ильич, не устранитесь и не скажете, бросьте этого больного, занимайтесь другими делами.
— Вы считаете, я коррумпирован?
— Боже упаси! Будь у меня подобное подозрение, я бы вам не сказал ни одного откровенного слова. Но вы, как и всякий высокопоставленный чиновник, — политик. А возня вокруг человека масштаба финансиста Горсткова...
— Я понял, — перебил Бардин. — Спасибо на добром слове, — Он долго молчал, затем пробормотал: — Дерьмовая жизнь! Значит, ты полагаешь, что угроза жизни дочери Горсткова будет существовать до июня? Пока не пройдут выборы и общество не стабилизируется?
— Они проявятся сейчас, в ближайшие дни. Кому-то не хватает денег, чтобы собрать к пятнадцатому апреля миллион подписей. Если Юрия Карловича прижмут и он уступит, его на время оставят в покое, затем возьмутся за него по новой. Дочку никто пальцем не тронет, даже недоумок поймет: причини девушке вред — получишь не деньги, а могущественного врага.
— А похитить?
— Обязательно, — Гуров кивнул. — Мы постараемся, чтобы попытка не увенчалась успехом.
— Желаю удачи.
Гуров поклонился и вышел.
В кабинете сыщика уже ждали Крячко и трое мужчин, среди которых Гуров с удивлением узнал своего напарника и подчиненного Светлова Василия Ивановича. Они вместе пахали в МУРе. Светлов ушел на пенсию и работал последний год водителем в гараже министерства.
— Здравствуйте! — громко сказал Гуров, проходя к своему столу. — Чапаев, рад тебя видеть, — обратился он к Светлову. — У тебя все в норме или помощь нужна?
Гуров прекрасно понимал, что Станислав не мог пригласить бывшего оперативника, которому шестьдесят, да и в молодости он здоровьем не отличался.
— Верно, Лев Иванович, помощь требуется. Я так заглянул, чтобы ты меня в личность увидел, а подробности Станислав опосля объяснит. Всем привет и удачи. — Светлов кивнул и вышел.
— У Василия беда? — Гуров взглянул на Крячко.
— Не скажу беда, хорошего мало. Потом объясню, ты можешь помочь.
— Значит, поможем. — Гуров подмигнул двум оперативникам, оставшимся в кабинете. — Привет, Валентин Николаевич. — Он пожал руку старшему из присутствующих. — Я рад тебя видеть, но, признаться, удивлен, считал, ты уже генерал, готовишься к пенсии.
— Мы с тобой годки. Лев Иванович, — ответил уволившийся недавно полковник Нестеренко. — Я не такой крутой, как ты, однако с норовом, потому пришлось выйти за дверь.
— Верно, годки, — кивнул Гуров. — А я все себя молодым считаю. Что со временем происходит, просто летит. — Он говорил, разглядывая соратника. — Время — не наш клиент, не догонишь, не задержишь.
— Ты не крути. Лев Иванович, я не стригунок-первогодок, — отставник хрустнул узловатыми пальцами. — Тебя интересуют мои проблемы? — Он щелкнул себя по горлу. — Верно мыслишь, было дело, считай, до края дошел, однако устоял. Считай, года два как я в порядке.
— На химии или на характере? — спросил Гуров.
— На характере.
— Значит, можешь выпить стакан, остановиться и назавтра не болеть.
— Избегаю, но могу.
— Сняли вопрос, остальное я о тебе знаю, рад видеть, поработаем.
— Спасибо, — отставник с достоинством кивнул.
— А ты... — Гуров посмотрел на второго опера, мужчину лет тридцати пяти. — Не подсказывай, сам вспомню. Дело Хрустального... Марьина Роща, лет двенадцать минуло, ты опером в отделении шустрил. — Он поморщился, затем улыбнулся. — Илья Карцев! Илюшка! Ты тогда на чердак по пожарке поднялся...
— Верно, Лев Иванович! — рассмеялся Илья. — Через год мы еще...
— Бегемота на Казанке брали, — подхватил Гуров. — Ну ты заматерел, еле вспомнил. А чего ушел? Или сыщики в розыске уже не нужны?
— Нужны — не нужны, никто не знает, — ответил Карцев. — Только я одного разбойника перед Новым годом повязал, а парень очень в тюрьму не хотел. Я его помял малость, а он, сердешный, племянником оказался. Мне утром начальство объясняет, мол, обознался я, и стрелял парень другой, и пушку я не у того выбил, а на снегу нашел. Я отвечаю, очков не ношу, зрение в норме, имею свою точку зрения.
— Ты сколько прослужил? — спросил Гуров.
— Тринадцать.
— И точку зрения не знаешь? — Гуров развел руками. — Тяжелый случай, коллега. — Он взглянул на Крячко, который кивком подтвердил, мол, информация проверена. — Будем считать, что собеседование вы прошли успешно, на работу приняты. Давайте ваши паспорта, я отъеду. Станислав введет вас в курс дела.
* * *
Дверь в подъезде дома Горсткова заменили на железную, уже поставили домофон. Гуров никогда не сомневался, что деньги решают многое, удивился, что происходят изменения столь быстро, и что финансист обратил внимание на реплику мента о состоянии двери и подъезда. Нет сомнений, хозяин мужик деловой и конкретный, для которого не существует мелочей. Лампочки на лестнице были не вымыты, а заменены на более мощные, а в нише, слева от входа, оборудовали небольшую комнатенку, где вскоре сядет вахтер.Дверь в квартиру открыл охранник, не вчерашний мальчишка, мужчина лет тридцати с небольшим. Судя по всему, он имел приметы ожидаемого гостя, смотрел на пришедшего спокойно и внимательно, приглашать в квартиру не торопился.
— Здравствуйте, Лев Иванович, — сказал он нерешительно.
— Здравствуйте, — Гуров улыбнулся. — Я имею право на ношение оружия.
— Я знаю, — охранник посторонился. — Вас ждут в кабинете.
— Спасибо. А Нина Дмитриевна дома?
— Дома, но вас ждут в кабинете.
Горстков вышел из-за письменного стола, расправил мощные плечи.
— Здравствуй, Лев Иванович, как прошел день?
— Здравствуй, Юрий Карлович, без особых потрясений. Ты меняешь двери и охрану, я собираю людей. — Гуров положил на стол два паспорта. — Твое дело визы и билеты, моя забота, чтобы ребят в Париже не обижали.
— Даже так? У вас большие возможности, господин полковник. — Горстков скупо улыбнулся, но было заметно, что мысли его еще где-то витают, он старается сосредоточиться.
— Мучают неплатежи? — поинтересовался Гуров и практически исчерпал свои познания в сфере финансов.
— Неплатежи? — Хозяин раздраженно тряхнул головой. — Чисто российские проблемы. Глупости. Я не понимаю, зачем вы посылаете людей в Париж? Вы полагаете, что Юлию кто-нибудь посмеет тронуть?
Гуров, естественно, отметил, что хозяин вновь перешел на “вы”, что сыщика вполне устраивало. Он не любил поспешного сближения с малознакомыми людьми.
— Не надо скоропалительных выводов, Юрий Карлович. В каждой профессии свои сложности и хитрости.
— Я хотел бы знать, что и зачем вы делаете? Гуров вспомнил свой недавний разговор с замминистра, который тоже пытался вникать в подробности, понял, что и переход на “вы”, и вопросы финансиста объясняются тем, что он с кем-то разговаривал о Гурове и выяснил нечто, магнату не понравившееся.
Сыщик молчал, лишь пожал плечами, сел и закурил без приглашения. Пауза затягивалась, тогда Гуров привстал, забрал со стола паспорта своих людей, положил в карман.
— Ладно, ладно, я не прав. Извините, — сказал хозяин, возвращаясь в кресло. — Нервы. Я же не знаю ваших правил игры.
— А мы ни во что не играем. Вы манипулируете деньгами и судьбами, мы рискуем судьбами и жизнями. А если у вас не в порядке нервы, не забирайтесь так высоко, голова не будет кружиться.
— Давайте паспорта, завтра к полудню и визы и билеты будут в порядке.
— Учтите, я считаю до трех, а уже два с половиной, — Гуров вернул паспорта на стол. — На кой черт вам понадобилось разговаривать с Бардиным!
— Он позвонил сам, меня удивило, что он не в курсе командировки людей в Париж.
— Человеку не следует знать больше, чем ему необходимо. Он чиновник, значит, лицо подчиненное. Ему могут задать вопрос, он будет вынужден либо солгать, или сказать правду, которую я обнародовать не хочу, — ответил Гуров и без всякого перехода продолжал: — Юрий Карлович, кого вы и ваши соратники хотите видеть Президентом?
— Генерала Де Голля, — мгновенно ответил Горстков.
— Невозможно, — спокойно ответил Гуров. — Шарль не был не только в Политбюро, даже не занимал должность секретаря обкома. Народ бы ему не поверил.
— Вы правы, — хозяин тяжело вздохнул. — Пусть остается прежний, спаси нас Бог от всяких перемен.
— Значит, вы на предвыборную кампанию денег не даете. У президентской команды многого нет, но деньги имеются.
— Вы на мои вопросы не отвечаете.
— Мне интересно, куда вы вкладываете капиталы, мне надо знать, на чем вас можно прихватить. Если я буду знать, на что давят, то узнаю, кто давит.
— Ни один финансист не работает в одиночку, всегда существует упряжка. Пусть я коренник, но обязан считаться с пристяжными. Иначе возок опрокинется.
— Я заглядываю слишком далеко, дурная привычка, — сказал Гуров. — Будем надеяться на лучшее. Хотя я предпочитаю знать как можно больше.
— Учитывая поездку в Париж, вы мало взяли у меня денег, — сменив разговор Горстков.
— Будете завтра разговаривать с дочерью, поинтересуйтесь, когда она собирается вернуться.
— Я переговорю с ней еще сегодня, — хозяин взглянул на часы. — Может, продлить ее вояж?
— Лучше, чтобы она не задерживалась.
— Тогда следует привлечь к делу Нину. Мать в большем, чем я, авторитете. И супруга может ее по-женски чем-то соблазнить.
— Но финансируете поездку вы, — удивился Гуров.
— У Юлии кредитная карточка, — усмехнулся хозяин. — А если ей неожиданно понадобятся наличные, то в Париже найдутся люди, которые с удовольствием выдадут необходимую сумму.
— Лучше, если ваша дочь вернется быстрее, — повторил Гуров.
* * *
Эйфелева башня стояла на своем месте. Бывший майор милиции и старший опер утро Илья Карцев смотрел вверх, и у него слегка кружилась голова.— В кино и по телеку она не такая здоровая, — констатировал он и вздохнул. — Столько чудес на свете, мы, как кроты слепые, живем. Я прошлым годом в Болгарии был, так там наше Черное море совсем другое.
Стоявший рядом Валентин Николаевич Нестеренко голову не запрокидывал, оглядывал улицу, заметив, что сидящий в машине Еланчук улыбается, отставной полковник сказал:
— Кончай, Илья, надо и честь знать. Человек нас встретил, по магазинам водил, возил по городу, а он далеко не мальчик.
— А где парижанки? — спросил Илья. — Чернявенькие худышки, что шастают вокруг, и есть знаменитые парижанки?
— Ты зачем прилетел, майор? — Нестеренко разозлился и подтолкнул товарища в сторону машины, за рулем которой сидел Еланчук.
Бывший полковник КГБ, ныне сотрудник Интерпола Юрий Петрович Еланчук, худощавый, ладно сложенный брюнет, лет около пятидесяти, наблюдал за соотечественниками с легкой улыбкой. Так взрослый смотрит на детей, которые своим поведением особо не радуют, но что с них спросишь — возраст, да и любишь их, чертей, опять же.
Когда оперативники подошли, Еланчук легко выскочил из машины и, указывая на лежавшие на заднем сиденье пакеты, сказал:
— Одежду, что мы вам купили, уложите в свои чемоданы. — Он открыл багажник.
— Как скажете. — Нестеренко взял из багажника свой чемодан и спортивную сумку. — Только к чему? Пакеты здешние, фирменные.
— Мы русские и не можем краситься, Юрий Петрович, — поддержал товарища Илья.
— Русские, русские, и пакеты фирменные, — улыбнулся Еланчук. — Только я вас повезу в гостиницу, постояльцы которой не покупают вещи в “Тати”. — Он указал на фирменные пакеты магазина. — Французы страшные скупердяи, но снобы.
Когда обновки переложили, расселись в машине и тронулись, Илья не удержался и спросил:
— Юрий Петрович, мы будем жить в дорогом отеле?
— Отнюдь. Обыкновенный отель, но он расположен в Латинском квартале, имеет определенную репутацию, свои обычаи и клиентов. Вы, русские, бизнесмены средней руки, вам не следует обращать на себя внимание.
Отель разочаровал москвичей своей неброской скромностью, а переулок, в котором он был расположен, мог естественно вписаться в переулки Старого Арбата или Замоскворечья. Номер был удобный, небольшой, очень чистый, пахло дезодорантом и стариной, только ванная была просторна и оборудована современно.
Еланчук, пока гости распаковывали вещи, сидел в кресле красного дерева у окна.
— Присаживайтесь, поговорим, — сказал он, когда оперативники освободились, вынул из наплечной сумки бутылку коньяка и пакет с яблоками. — Ну, по русскому обычаю, с приездом!
Илья махнул разом, Еланчук и Нестеренко лишь пригубили.
— Мы посмотрели на вашу девочку. — Еланчук посмотрел в окно. — Кремовый трехэтажный дом, ваша девчушка занимает двухкомнатные угловые апартаменты на втором этаже. — Он положил на стол черную коробочку с тремя кнопками. — Вы можете слушать ее разговоры, если она не находится в ванной. Ведет она себя достойно, интересуется искусством, бывает в музеях, книжных лавочках, объясняется на французском и немецком, пьет белое вино, с мужчинами контактна, но держит на дистанции, вчера встретила одного... Мы не можем понять, то ли они были знакомы ранее, то ли вчера познакомились. Парня устанавливают, у меня нет оперативников, приходится обращаться к услугам местной полиции, которая относится к Интерполу прохладно. Ведь ничего конкретного мы заявить не можем, только вежливые услуги. Парень русский, в Париже, видимо, один, мне он не нравится. Вам придется с ним разбираться самим.
Еланчук вынул из кармана несколько фотографий, указал на одну, на которой был запечатлен парень лет тридцати, видимо, высокого роста, спортивного телосложения, русоголовый.
— Пользуется успехом у женщин, уверенный, похоже, из наших, — сказал Нестеренко. — Вроде я его где-то видел, может, ошибаюсь, внешность у него, с одной стороны, привлекательная, с другой — как бы стандартная, без особых примет.
— Сейчас их наблюдают, но, когда девочка вернется в отель, она ваша. Я не могу одалживаться до бесконечности.
— Он не ночевал? — спросил Илья, кивнув на здание напротив.
— Нет, они расстались около одиннадцати у отеля, мужчина даже не зашел в бар. Я лично наблюдал девушку не более двух часов, сказать о ней ничего не могу, но она производит хорошее впечатление, видимо, неглупа, знает себе цену. А парень мне не нравится. Я вам дам машину с водителем, но по-русски он не говорит. И последнее, оружия у вас, слава Богу, нет, но вы можете ввязаться в драку или нарушить местный закон, неизвестный вам. Учтите, полицейский в Париже — лицо неприкосновенное, с ним нельзя спорить, не следует убегать. Если вас остановил полицейский, ваша задача лишь кивать, улыбаться, объяснить, что вы не говорите по-французски, выполнять все требования. Если привезут в участок, предъявите свои паспорта и мою визитную карточку.
Еланчук вручил оперативникам свою карточку и добавил:
— Мою карточку показывайте в крайнем случае, потребуют заплатить штраф — платите без разговоров. Забыл, улицу переходите только на зеленый свет, есть на улице машины, нет, стоять и ждать.
— Дышать только через нос? — не удержался и спросил Илья.
— Не умничай, — буркнул Нестеренко, который был не только старше по возрасту и службе в розыске, но и выше товарища чуть не на голову и смотрел на “пацана” снисходительно.
Еланчук, только что говоривший назидательным тоном, беззаботно рассмеялся:
— Ребята, здесь страна очень свободная, но люди крайне законопослушны, живут по своим законам, русскому человеку здесь не все понятно, к тому же у вас проблема с языком.
— Юрий Петрович, я хотел бы заглянуть в эту гостиницу, — Нестеренко кивнул на отель, расположенный напротив. — Такое возможно? Служебный подъезд, откуда привозят продукты, в общем, сами понимаете.
— Переоденьтесь, я вас провожу, постояльцы не разгуливают по служебным помещениям, надо сочинить легенду.
— Я русский, хочу открыть в Москве гостиницу для французов, — ответил Нестеренко.
Еланчук взглянул на него уважительно, усмехнулся.
— В принципе мы должны зайти к хозяину и представиться, но русскому все простительно, тогда можете не переодеваться, пошли как есть, думаю, все будет в порядке.
— Илья, из номера не выходи, мойся, переодевайся, я быстро, — сказал Нестеренко и вышел с Еланчуком в коридор.
* * *
Юлия вышла из машины у дверей отеля. Виктор, который сидел за рулем, тоже вышел, спросил:— Зайцем в бар, выпьем чего-нибудь?
— Устала, — Юлия даже не пыталась изобразить усталость, смотрела насмешливо. — Можно выпить у меня в номере, но я хочу отдохнуть, позвонить отцу. Будет настроение — позвони. — Она взглянула на часы. — Часа через два, около семи, погуляем, где-нибудь перекусим.
— Хорошо, — Виктор кивнул. — Я вижу, тебе нравится дразнить меня.
— Возможно, но ты не составляешь исключения. Чао! — Девушка махнула рукой и скрылась за зеркальными дверями.
— Стерва, — беззлобно произнес Виктор, сел за руль и уехал.
Юлия взяла ключ от номера, одарила портье улыбкой, в лифт не вошла, а поднялась на второй этаж по лестнице. Номер был уже тщательно убран, Юлия оглядела свои апартаменты с удовольствием и в который уже раз подумала, что жить и не считать деньги — удивительно приятная штука. Девушка сняла влажное пальто, повесила в прихожей, пусть сохнет, скинула уличные туфли, прошлась по мягкому ковру, открыла холодильник, достала бутылку русской водки и сок, смешала и выпила по-мужски, залпом, после чего отправилась в ванную.
Немолодая смуглолицая горничная проходила по коридору, увидела, что в двери русской торчит ключ, неодобрительно покачала головой, вынула ключ, постучала и вошла в номер.
— Юлия! — крикнула она, услышала, что в ванной идет вода, подошла к двери и затараторила: — Юлия, сколько раз я тебе говорила, что нельзя оставлять ключ в двери и не запираться!
— Ома? — ответила Юлия и приглушила звук льющейся воды. — Ты, наверное, ругаешься из-за ключа? Не говори со мной так быстро, я не француженка.
— Ты глупая девчонка! — проворчала горничная, подняла с пола туфли, аккуратно вытерла, поставила на место, ключ вставила в дверь и закричала:
— Я ухожу, немедленно выйди и запри дверь. Я буду стоять и слушать. Если ты не запрешься, я снова приду и буду кричать.
Юлия вышла из ванной, повернула ключ, стукнула кулаком в дверь, крикнула:
— Старая грымза!
— Ты маленькая глупая кошка, которая не знает, где ее съедят.
— Нужна кому, — сказала Юлия по-русски и вернулась под душ.
Когда она была обнаженной, то выглядела совсем иначе, любая одежда портила ее великолепную фигуру. Юлия это прекрасно знала, потому в отличие от большинства женщин не любила лежать в ванной, где тело скрыто водой и пеной, а предпочитала принимать душ, поглядывая на себя в зеркало. В этом не было нарциссизма, какой-либо патологии, девушке доставляло удовольствие убеждаться, что тело ее красиво и сексуально. Когда она надевала халат, то забывала об этом, любование своим телом являлось лишь обычной женской и мимолетной слабостью.
Юлия была женщиной умной и далеко не ординарной, что, естественно, усложняло ее комфортную и, казалось бы, беззаботную, даже райскую жизнь.
Казалось бы, чего девушке еще не хватает? Двадцать четыре года, светлая головка, симпатичная мордашка, великолепная фигура и папа-миллионер, который ни в чем дочери не отказывает. Живи, радуйся, мучай поклонников, которых, если построить, так они стеной от Москвы до Колымы встанут.
Она родилась в достатке, а к двадцати годам перестала считать деньги, в тот год вышла замуж. История произошла самая банальная. Хитрый, не шибко умный, имевший у женщин успех мужик женился на деньгах. Юлия разобралась в муже быстро. Хотя была моложе на восемь лет, превосходила в уме, интеллекте и воспитании. Юлию оскорбило не распространенное явление, что мужчина больше всего на свете любит деньги, а его, как она выражалась, тупизм и одноклеточность. Достаточно самокритичная, она во всем винила себя, удивляясь, как не разобралась в простом мужике и кинулась в омут. Влюблена! Прекрасный сексуальный партнер! Дура стоеросовая! Идиотка! Он подвизался в бизнесе и полностью зависел от отца.
Приняв решение, Юлия усадила отца с матерью рядышком и сказала:
— Я виновата, мне и отвечать. Я помню, что вы мне намекали, я дура, клейма ставить негде. Забудем. Отец, прошу, ты его не трогай, пусть живет.
— У нас так не бывает, дочка, — ответил тогда Юрий Карлович. — Я сделаю только шаг в сторону, как его порвут.
— Значит, судьба, — сухо ответила Юлия. Она была натурой сильной, азартной, после неудачного замужества серьезно занялась образованием. Юлия с отличием окончила журфак университета. Неожиданно Юлия оказалась в одиночестве. Студенческая компания распалась, одни бегали по редакциям и телевидению, Другие выходили замуж, женились, разъехались кто куда. В подчинении отца работали молодые люди. Юлия несколько раз принимала их предложения, проводила вечера на светских тусовках. Она была завидной невестой, постоянно получала предложения, но выходить снова за человека, который стремился породниться с магнатом Юрием Карловичем Горстковым, не торопилась.
— Дочка, ты ухе взрослая, — говорила мать. — Коли любви нет, то ее ни за какие деньги не купишь. И дела, призвания у тебя нет, идти секретаршей, даже в очень солидную фирму, ты не желаешь, но ведь ничего не делать в жизни — тоже со скуки помрешь. Рожай, Растить и воспитывать человека — занятие сложное, благородное и интересное.
— Кто мне дал право лишать человека отца?
— Тысячи, миллионы женщин в бедности бьются, растят детей и счастливы.
— Ты права, но я обожду, — отвечала Юлия. — Я не виновата, что отец миллионер. Тебе интересна твоя жизнь, а мне такая жизнь неинтересна. Отец вкалывает с утра до вечера, ты окружила себя вещами, которые приобрела в молодости, они тебе душу греют. Ты часами бродишь по квартире, вытираешь пыль. Тебе нет пятидесяти, ты молодая женщина, но мужики тебя не интересуют. Я тебя не осуждаю, но и не завидую тебе. Может, я к этому тоже приду.