Лермонтов Владимир Юрьевич. Библия Любви

   - Страшно порой бывает довериться душе, - оправдывался Ветер с Гор.
   - А я вот что тебе скажу: истина в страхе сокрыта, потому как через преодоление страха человеку отрывается еще большая любовь.
   - Что вы имеете в виду?
   - Да то, что ты старуху умом-то побаивался, - заговорила она о себе в третьем лице. - А в этой брюзжащей развалине, может быть, побольше любви содержится, чем в тех людях, которые перед тобой расстилаются. Вот и раздвоение у тебя выходило: ум меня страшился, а душа ко мне тянулась.
   Ветер с Гор кивнул.
   - Всякое в жизни встречается: и хорошее и плохое, но во всем - и в хорошем, и в плохом - любовь сокрыта. Просто в хорошем любовь сразу видна, а в плохом лишь потом, когда время нужное пройдет.
   - Вы простите меня, но разве в том, что вы потеряли своих близких, может быть любовь?
   - Вот видишь, как ты все умом силишься рассудить! Я ведь тоже раньше так судила. А ум видит только то, что снаружи, но не видит, что внутри.
   - Что же внутри?
   - А внутри то, что любовь моя всегда со мной, вот что.
   - Мне трудно понять то, что вы сказали, - признался Ветер с Гор.
   - Потому я и вышла к тебе, что тебе трудно это понять, - сказала старуха. - Возьми-ка Библию.
   Старуха показала на старинную книгу, которая лежала на столе и из которой она в прошлый раз вырывала листы для растопки печи. Ветер с Гор вспомнил тот случай, который его весьма обескуражил и расстроил. Он взял Библию в руки и принялся листать ее. Ветер с Гор тщательно просмотрел книгу два раза, но так и не нашел вырванных листов.
   - Что ты листаешь? - спросила старуха.
   - Просто так, - ответил Ветер с Гор.
   - Ищешь, где листы вырваны? - проговорила старуха с усмешкой.
   - Честно говоря, да, но почему-то не нашел, - удивился он. - Не пойму, как получилось, что все листы на месте. Ведь в прошлый раз я своими глазами видел, как вы листами из этой священной книги печь растапливали.
   - Вот тебе урок: глазами ты видишь, умом все измеряешь, а сердце твое закрыто - произнесла она, покачав головой. - Ты почитай-то Библию.
   - Что именно?
   - А то, что тебе откроется, - предложила старуха.
   Ветер с Гор раскрыл Библию наугад, взор его упал на Евангелие от Иоанна и он начал читать:
   В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков.
   Ветер с Гор остановился и вздохнул.
   - А теперь попробуй прочитать это же, как если бы ты читал не умом а сердцем, - сказала она.
   Ветер с Гор пожал плечами и задумался.
   - Опять забрел в тупик! - проворчала старуха. - Тогда вспомни, что Бог - это Любовь.
   И тут Ветер с Гор сообразил, куда клонит старуха, и вновь прочитал этот же абзац:
   В начале была Любовь, и Любовь была у Бога, и Любовь была Бог. Она была в начале у Бога. Все чрез Нее начало быть, и без Нее ничто не начало быть, что начало быть. В Ней была жизнь, и жизнь была свет человеков.
   - Любовь - самая простая и самая близкая вещь в мире, она у людей прямо перед носом, - заключила старуха. - Только люди смотрят так далеко, что ее и не видят рядом с собой, потому как думают, что любовь там, за горами и лесами, за морями и океанами.
   Старуха сняла крышку с чайника, и изба стала наполняться сладостным ароматом, от которого у Ветра с Гор внутри что-то растаяло, расслабилось. На душе стало удивительно спокойно и беззаботно.
   - Чайку приготовила тебе особенного, чудного, такого никогда не пробовал, - похвалилась она.
   - Что вы туда положили? - спросил Ветер с Гор.
   - Что положила, тебе знать не надобно, но что истинно, так это то, что чаек этот сердце отворяет.
   Она налила чай в кружку и протянула ее Ветру с Гор. Он взял ее в руки, вдохнул ароматный пар и, слегка обжигаясь, начал пить. И с каждым глотком необычного на вкус напитка он видел, как перед глазами все предметы начинают расплываться и таять. А потом он увидел, что стены избы вовсе исчезли и перед ним отрылся бескрайний простор неведомого мира.
   И тут издалека едва донесся голос старухи - тихий, ласковый, убаюкивающий:
   - Познаешь Библию Любви, когда научишься отсеивать зерна от плевел. Как кит процеживает воду, чтобы напитаться рыбешкой, так и ты познавай во всем любовь, и тогда она будет всегда с тобой. Потому как Библия Любви развеяна на земле повсюду, и люди могут везде ее познать, только смешана она с суетой мирской так, что кажется, будто ее и вовсе нет.
   Глава 39
   Сны
   Бог
   И увидел Ветер с Гор знойную пустыню. Солнце палило нещадно. Песок, поднимаемый сильным ветром, застилал его глаза, попадал в рот. Ветер с Гор был облачен в халат, на голове его был тюрбан. Он шел на восток, держа в одной руке посох, украшенный на вершине резьбой с изображением змеи, кусающей свой хвост.
   Ему очень хотелось пить, но он знал, что до ближайшего колодца идти еще далеко. И вдруг прогремел гром. Ветер с Гор поднял голову к небу, и ему показалось, что оттуда донесся голос.
   - Кто ты? - воскликнул Ветер с Гор, обращаясь к небу.
   - Я - Бог.
   - Где же Ты? Покажись.
   - Прямо перед тобой.
   - Я не вижу Тебя.
   - Ты видишь Меня : все, что вокруг тебя это - Я.
   - И этот камень?
   - Да.
   - А этот куст?
   - Тоже Я.
   - А я?
   - Ты тоже Бог.
   - Я Бог?- удивился Ветер с Гор.
   - Да.
   - Но ведь я не могу делать то, что делаешь Ты, - возразил Ветер с Гор. - Я сейчас страдаю от жажды и зноя.
   - Кто тебе сказал, что не можешь?
   - Меня так научили.
   - Тебя неправильно научили. Я создал тебя подобным Себе, и потому ты можешь все, что делаю Я.
   - Как же мне делать то, что можешь Ты?
   - Вспомни, что ты подобен Мне.
   - Я не могу себя представить Богом.
   - Тебе не нужно представлять себя Богом, тебе нужно стать тем, кто есть Я, и тогда ты станешь Богом.
   - Кто же есть Ты?
   - Я есть любовь. Если ты станешь любовью, то ты станешь тем, кто ты есть, ты станешь Богом.
   И тогда Ветер с Гор вдруг с силой ткнул посохом в землю, и оттуда заструилась вода. Он наклонился и стал жадно пить.
   Жизнь
   И увидел Ветер с Гор прекрасный оазис в пустыне. Ветви фруктовых деревьев клонились к земле под тяжестью спелых, обильных плодов. На винограде висели большие сочные гроздья. По синему пруду скользили лебеди. Восточная девушка несла кувшин с водой от колодца.
   - Постой, красавица - крикнул ей Ветер с Гор.
   Женщина остановилась и обернулась. Она была прекрасна. Черные как смоль волосы, большие глаза, взирающие с любовью.
   - Кто ты, красавица? - спросил Ветер с Гор.
   - Я - жизнь.
   - Так вот ты какая! - удивился Ветер с Гор. - Я люблю тебя, жизнь.
   - Не любишь.
   - Почему ты так говоришь?
   - Потому что ты не замечаешь меня.
   - Как же я могу не замечать тебя, когда я с тобой всегда?
   - Это неправда, ты очень редко со мной бываешь, - промолвила она с грустью.
   - Ты хочешь сказать, что я очень редко живу?
   - Да, очень редко.
   - Как же это можно - редко жить?
   - Чтобы это понять, нужно понять, кто я.
   - И кто же ты?
   - Я - дыхание Бога, а Бог - это любовь, поэтому я есть дыхание любви. Когда ты дышишь без любви - ты не живешь.
   И красавица с кувшином продолжила свой путь. Ветер с Гор некоторое время смотрел ей вслед, а потом догнал и помог нести кувшин.
   Смерть
   И увидел Ветер с Гор бескрайние ромашковые поля. По цветочному раздолью на белой лошади неслась гибкая как пантера, стройная как лань женщина в красном платье. Ее длинные белые волосы развевались на ветру. Она приблизилась к Ветру с Гор.
   - Кто ты, чудная наездница? - спросил Ветер с Гор.
   - Я - смерть.
   У Ветра с Гор внутри все сжалось.
   - Я боюсь тебя, - признался он.
   - Почему? - спросила она, улыбаясь.
   - Потому что ты отнимаешь жизнь.
   - Ты ошибаешься: я не отнимаю, я даю новую жизнь.
   - Я не верю тебе.
   - Ты не веришь потому, что боишься всего нового.
   - Ты права: новое всегда пугает, потому что оно может быть хуже того, что было прежде.
   - Было ли в твоей жизни хотя бы одно то новое, отчего бы ты сейчас был готов отказаться?
   - Конечно! Особенно, когда вместе с новым приходило разочарование, боль, утраты, страдания.
   - А что было потом?
   - Потом все проходило, и все становилось на свои места.
   - И как потом становилось?
   - Наверное потом все-таки становилось лучше. Я начинал жить как-то глубже что ли, осмысленней.
   - Если бы ты отказывался от того нового, что приносило тебе неудачи, поражения, скорбь, то не был бы ты сейчас таким, какой ты есть.
   - Да, я соглашусь с тобой.
   - Готов ли ты отказаться от того нового, что приходило в твою жизнь, и вернуться назад, стать тем, каким ты был до этого нового?
   - Нет, я не хочу становиться прежним, я дорог себе таким, какой я есть сейчас.
   - Но таким, как ты сейчас, ты стал потому, что в твою жизнь приходило новое.
   - Ты думаешь, тебя не стоит бояться?
   - Самое удивительное то, что люди больше всего боятся того, что на самом деле приносит им наивысшее благо.
   - Ты говоришь, что мы боимся чего-то, но если оно случается, то оно приносит нам благо?
   - Да, только это понимаешь не сразу, а позже.
   - Наверное, ты права.
   - Я ведь посещаю жизнь каждого человека много раз. Всякий раз, когда в твою жизнь приходило новое, случалась смерть твоей старой, прежней сущности. Вспомни, сколько раз ты в жизни умирал, сколько раз умирало твое старое "я" и что в итоге получалось?
   - Нарождалось новое, более совершенное, возвышенное "я".
   - Значит, смерть - это по сути рождение?
   - Выходит так.
   - Вот видишь! Об этом я и хочу тебе сказать. Я приношу людям великое избавление от старого, дарую новую жизнь.
   - Очень странно, никогда не думал о тебе с этой точки зрения.
   - Если ты подумаешь еще глубже, то поймешь, что я есть любовь.
   - Нет, это уж слишком!
   - Подлинный дар не бывает без любви. Я дарю новую жизнь, разве можно подарить новую жизнь без любви?
   - Мне нужно подумать, слишком большая дистанция между этими восприятиями - между тем, что тебя надо бояться, и тем, что ты есть любовь.
   - Боятся вообще ничего не нужно, но если уж выбирать, чего бояться, то бояться следует, как раз того, чего люди не боятся, - того, что приносит им удовольствие, наслаждение, удовлетворение.
   И женщина пришпорила лошадь и умчалась за горизонт.
   Счастье
   И увидел Ветер с Гор водопад, низвергающийся посреди густой зелени. У водопада стояла лань и пила воду. Ветер с Гор подошел к животному и спросил:
   - Кто ты?
   - Я - счастье, - ответила лань человеческим голосом.
   - Наконец-то я встретил тебя, ты ведь такая редкая гостья.
   - Ты ошибаешься. Я всегда с тобой.
   - Со мной? Что-то тебя не видно.
   - Не видно оттого, что ты заглядываешь слишком далеко и не видишь того, что вблизи.
   - Как же не вижу, если все, что вблизи меня, я знаю как свои пять пальцев.
   - В том-то и дело: то, что ты знаешь, ты не принимаешь за счастье, ты полагаешь, что счастье - это то, что тебе еще не ведомо и потому твой взор устремлен вдаль. А твои пять пальцев, как ты выразился, и есть твое счастье.
   - Но ведь все говорят, что счастье нужно искать, к нему следует идти, его необходимо добиваться.
   - Я тебе одну истину поведаю, постарайся понять ее: все есть всегда.
   - Объясни, пожалуйста.
   - Представь, что у тебя в кармане всегда лежит коллекция камней, каждый из которых представляет собой определенное состояние души: например, грусть, радость, слезы, отчаяние, вдохновение, счастье, несчастье, удачу и так далее. И человек всегда может сунуть руку в карман и извлечь любой камень по своему желанию.
   - Как это понимать?
   - Это следует понимать так, что ты по своему усмотрению решаешь, какой камень вытащить, то есть в каком состоянии жить: в радости или печали, в свете или во тьме.
   - Ты хочешь сказать, что ты у меня в кармане, я могу всегда извлечь тебя и жить счастливо?
   - В этом-то все и дело. Я всегда с человеком, и сам человек решает, быть ему счастливым или нет.
   - Твоя интерпретация слишком проста: живешь так, как хочешь. Желаешь пожалуйста, счастье, не желаешь - пожалуйста, несчастье. Но в жизни все не так. Каждый человек желает быть счастливым, но это редко получается.
   - Все дело в старании: счастливым нельзя стать, ты уже счастлив. Счастливым можно быть, а можно не быть - все дело в выборе. Счастье у тебя уже есть, оно всегда с тобой.
   - Это трудно понять.
   - Тогда посмотри на детей, и ты увидишь, что они счастливы каждое мгновение.
   - У них нет проблем, забот, какие есть у взрослых, - возразил Ветер с Гор.
   - Дети счастливы потому, что живут и воспринимают мир душой, а душа исполнена любви и счастья - это ее свойство, ее суть.
   - Выходит, быть счастливым человеку не позволяет ум?
   - Верно, ибо если хочешь быть счастливым - живи, твори, созидай душой.
   И лань скрылась в лесу.
   Успех
   И увидел Ветер с Гор мускулистого, загорелого мужчину в набедренной повязке, идущего в гору и несущего на плечах огромный камень. Пот струился по его лицу, спине, груди. По всему было видно, что как бы ему не было трудно, он намерен выполнить свое дело до конца.
   - Кто ты? - спросил его Ветер с Гор.
   - Я - успех, - ответил мужчина и остановился.
   - Вот! Чего мне так не хватает в жизни, так это тебя, но ты постоянно ускользаешь от меня и достаешься другим.
   - Я не ускользаю, я всегда прямо перед тобой, только ты очень часто за шаг до встречи со мной вдруг останавливаешься и поворачиваешь назад.
   Он опустил камень на землю, придерживая его.
   - Когда это было?
   - Вспомни, как часто ты говорил себе: "Ну вот, я сделал все, что возможно, но у меня ничего не получилось".
   - Ты прав, я действительно так говорил, когда я стремился к чему-либо, приложив, как мне кажется, все возможные усилия, но успеха так и не добился.
   - Что же случилось потом?
   - Потом, естественно, я оставлял свои намерения, прекращал усилия и возвращался назад.
   - Как жаль!
   - Почему?
   - Потому что на самом деле тебе оставалось сделать только один шаг, чтобы встретиться со мной.
   - Не может быть: ведь прежде чем повернуть назад и отказаться от своего намерения, я действительно сделал все для достижения успеха.
   - Ты прав, ты сделал все, кроме последнего.
   - Чего?
   - Дело в том, что когда человек почти доходит до меня, то перед встречей со мной ему дается последнее испытание.
   - Какое?
   - Ему посылается чувство, что он потерпел неудачу. Но это только ощущение, на самом же деле ему остается только протянуть руку и получить успех.
   - Неужели это так? Как жаль, что я не знал этого раньше: ведь я действительно сколько раз в момент, о котором ты говоришь, принимал решение оставить свою затею и повернуть назад.
   - Поэтому помни: как только ты вдруг испытываешь чувство поражения успех уже прямо перед тобой, нужно лишь не сдаваться, а совершить последнее усилие, последний шаг к своей цели.
   - Благодарю тебя за мудрый и добрый совет!
   - Как ты думаешь, что будет если я отпущу этот камень? - спросил мужчина, указывая на камень, который он нес и который лежал на земле, припертый его ногой.
   - Он скатится с горы.
   - Что будет, если я донесу его до вершины и там отпущу на землю?
   - Он останется там лежать.
   - Потому помни, что незавершенный путь видится как поражение. Всегда доходи до конца.
   И мужчина взвалил на себя камень и понес его по дороге в гору.
   Дорога
   И увидел Ветер с Гор старуху с клюкой, идущую по пыльной, извилистой дороге. Дорога поднималась высоко в гору. Ветер с Гор хотел догнать странницу, но она тоже прибавляла шаг, и ему никак не удавалось приблизиться к ней. Тогда Ветер с Гор позвал старуху, она услышала его призыв, остановилась и Ветер с Гор подошел к старухе.
   - Кто ты? - спросил Ветер с Гор.
   - Я - дорога, - ответила старуха.
   - Чем ты занимаешься?
   - Я веду людей домой.
   - Где же их дом?
   - Там, откуда они начали свой путь.
   - Выходит, что можно не идти никуда, потому как все равно придешь туда, откуда начал путь.
   - Можно не идти, но тогда ты никогда не придешь домой.
   - Почему же я не приду, если я уже дома?
   - Потому что ты не знаешь об этом.
   - А если мне сказать об этом, то узнаю?
   - Если людям сказать, что они на самом деле счастливые - они будут таковыми?
   - Нет, конечно, нужно что-то еще.
   - Верно, но ведь все люди счастливы, только не знают об этом.
   - Наверное, ты права: мы не осознаем, что то, что у нас есть сейчас, и есть наше счастье.
   - Чтобы людям узнать о том, что они счастливы, нужно пройти по дороге, которая в итоге приведет их к тому, что у них было всегда, к счастью.
   И старуха побрела дальше.
   Я
   И увидел Ветер с Гор мужчину на берегу реки. Тот ловил рыбу, смотрел на лилии и чему-то загадочно улыбался.
   - Кто ты? - спросил Ветер с Гор
   - Ты не узнаешь?
   - Нет, но твое лицо мне кажется знакомым.
   - Приглядись повнимательней.
   - Где-то я тебя видел, но никак не вспомню где.
   - Хорошо, я помогу: ты видишь меня каждый день в зеркале.
   - Что значит в зеркале?
   - Это значит что я - это есть ты.
   - Не может быть! Впрочем, ты правда похож на меня, но разве может быть два меня?
   - Это действительно так?
   - Странно, но если подумать, то мне порой кажется, что во мне живет два "я". Какое же из них ты?
   - Попробуй сам разобраться.
   - То "я", которое сейчас передо мной, - какое-то сияющее, радостное. От тебя исходит сила, энергия, дыхание жизни.
   - А что еще?
   - Мне кажется, что ты по сути своей исполнен такой силы, которая дает тебе способность сдвинуть горы, пройти сквозь любые препятствия, преодолеть любые трудности, достичь любых вершин.
   - Верно, но приглядись: во мне есть еще что-то, но оно самое важное, главное, из чего рождается волшебная сила, способная творить все то, что ты перечислил.
   - Я ощущаю, как из тебя струится энергия любви, рядом с тобой становится на душе легко, свободно, радостно. Из твоих глаз исходят потоки света, искры свежести, лучи доброты и нежности.
   - Теперь скажи о себе.
   - Я, конечно, совсем не такой, как ты. Меня часто посещают уныние и отчаяние, меня не редко грызут сомнения, мир видится в серых тонах. Я обижаюсь на людей и обстоятельства, порой кажется, что жизнь ко мне несправедлива.
   - Что еще ты можешь сказать о себе?
   - Мне кажется, что меня не понимают, я вижу в людях не достоинства, а недостатки, которые якобы являются причиной моих неудач и поражений.
   - Ты молодец, что искренен. Однако поищи в себе то главное, что является сутью тебя.
   - Я понимаю, что ты имеешь ввиду. Конечно, главное во мне то, что во мне все еще любовь, вот почему я такой, со всеми вытекающими отсюда последствиями.
   - Вот видишь, как ты прекрасно нашел главное, что отличает тебя от меня.
   - Какое же из этих двух "я" настоящее?
   - Ты сам выбираешь, каким быть в настоящий момент.
   - Я понимаю, но мне хотелось бы быть тобой.
   - Тебе не нужно хотеть, потому что ты уже им являешся.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Я - это тот ты, какой ты есть на самом деле.
   - А я?
   - А ты - это такой ты, каким ты стал.
   - Странно, мне казалось наоборот: что я несовершенный, а ты - тот идеальный образ моего "я", к которому я стремлюсь.
   - Тебе не нужно никуда стремиться, ты уже изначально совершенен, ты исполнен любви, радости, света.
   - Выходит, что мне нужно вернуться к тому "я", которое уже есть?
   - Тебе не нужно возвращаться, тебе нужно не уходить от того себя, который есть на самом деле.
   И тогда Ветер с Гор вдруг увидел, что теперь он сидит с удочкой на берегу, а тот, другой "я" стоит на противоположном берегу.
   Глава 40
   Полет
   Ветер с Гор отрыл глаза и опешил, увидев, где он находится.
   "Так, я же в гостях у старухи на Святом Болоте! - мысль подобно молнии пронеслась в его сознании. - Бог мой, ведь я так крепко уснул после того, как она напоила меня своим необычным чаем".
   И Ветер с Гор стал вспоминать, какие удивительные он видел сны. Старуха вошла со двора в дом и, увидев, что он открыл глаза, проговорила:
   - Ну что, проснулся? Вставать пора.
   - После вашего чая я так долго спал, целую вечность, - ответил Ветер с Гор, поднимаясь с деревянного топчана. - И знаете, какие я сны видел! Если рассказать, то никто не...
   - Каждый видит такие сны, какие ему нужно, - прервала его старуха. Только не каждый берет в толк, зачем они ему снятся.
   Ветру с Гор очень хотелось поделиться своими сновидениями, но старуха явно не собиралась его слушать, потому что, видимо, и так знала то, что ей нужно было знать. Ведь она умела и видеть и слышать на расстоянии, причем не только то, что происходит на поверхности, но и то, что творится во внутреннем мире человека.
   - Я чувствую себя таким бодрым и отдохнувшим! - произнес Ветер с Гор, двигаясь по избе и разминая мышцы. - Будто отоспался на сто лет вперед.
   - Ну, не суетись, давай присядем на дорожку.
   - На какую дорожку?
   - Пора в путь, - объявила старуха.
   - Что вы имеете в виду?
   - У каждого свой путь. У тебя - свой, у меня - свой, у лебедушки тоже свой.
   Старуха взяла в руки лебедя, села на табурет и замолчала. Ветер с Гор еще не пришел в себя после сна и до конца не понимал, что происходит, но ощутил торжественность наступившего момента.
   - Ну, теперь пошли, пора, - скомандовала старуха.
   Ветер с Гор и старуха, не выпускавшая из рук лебедя, вышли из избы на поляну. Ассоль кинулась навстречу к Ветру с Гор и радостно приветствовала его. Дул ветер, по синему осеннему небу скользили облака. От тумана, который был накануне, не осталось и следа. И вдруг Ветер с Гор увидел на горизонте в небе стройную стаю птиц.
   - На юг держат путь, - проговорил Ветер с Гор.
   - Ну, прощайся с лебедушкой, - сказала старуха и подошла к Ветру с Гор.
   Ветер с Гор не понял, что имеет в виду старуха, почему ему следует прощаться с птицей, но последовал ее указаниям и ласково погладил птицу по голове. Затем старуха опустила лебедя на землю. И тут лебедь сделал несколько шагов и, уверенно взмахнув крыльями, стал подниматься ввысь. Он сделал один круг над поляной и начал взлетать все выше и выше. И тогда Ветер с Гор увидел, как лебедь пристроился в хвост стае, которая пролетала в это время прямо над поляной.
   Ветер с Гор, изумленный, не верящий свои глазам, махал лебедю вслед рукой, пока птицы не исчезли за деревьями.
   - Это чудо! Вы исцелили его! - восторженно произнес Ветер с Гор, обращаясь к старухе.
   - Ничего я с ним не делала, он просто поверил в свои силы, - ответила она. - Каждому следует верить в свои силы, тогда каждый сможет летать.
   Старуха направилась в дом, Ветер с Гор было пошел за ней, но она резко остановилась, развернулась и проговорила:
   - А ты куда? Ты тоже отправляйся в свой полет. Твое больное крыло также обрело силу.
   - Да, действительно, мне пора, потому что мои домашние уже наверное разволновались, что я сегодня не ночевал дома.
   И тут Ветер с Гор, поддавшись внезапному порыву души, подскочил к старухе, обнял ее и три раза по христианскому обычаю поцеловал в худые щеки. Старуха не сопротивлялась. Ему даже показалось, что в ее глазах сверкнули слезинки.
   - Спасибо вам за все! За ваше доброе сердце!
   - Ступай с любовью, - выговорила она и, отвернувшись, пошла в избу.
   Глава 41
   Незнакомка
   Домой Ветер с Гор не шел, а прямо-таки летел на крыльях. Душа его ликовала, на сердце было легко и радостно. Он не мог понять, отчего такой восторг воцарился в его душе, да и не хотел размышлять об этом. Может быть, оттого, что он так хорошо выспался или на него повлияли те удивительные сны, какие он видел этой ночью? Неизвестно... Но одно явственно ощущал всем своим существом: те оковы, что прежде держали его жизнь в плену, упали и он теперь - словно птица, вырвавшаяся из клетки на волю.
   "А ведь правду сказала старуха, что мое больное крыло выздоровело. Я чувствую себя подобно лебедю, взмывшему в небеса, - думал он. - Какое счастье, что моя птица вновь обрела способность летать. Какой добрый знак! Теперь лебедь вернется к своим друзьям, к своей привычной жизни, которая наверное и есть счастье. Только понимаешь это, когда этого лишаешься".
   Ветер с Гор скорым шагом вошел в деревню. И тут он заметил, что в деревне что-то изменилось, но что именно - не мог понять и не придал этому значения, поскольку слишком торопился.
   Он постучал в дверь. Через мгновение дверь открылась, и ему навстречу вышла незнакомая девушка.
   - Здравствуйте, вы кто? - сказал Ветер с Гор, удивленный присутствием незнакомки в своем доме. - А где Гануш?
   И он тут же, не давая ей возможности ответить, быстро обогнул девушку, проник в дом и крикнул:
   - Гануш, ты где? Я вернулся!
   Он быстро заглянул во все комнаты - никого нет. Тогда он с растущей тревогой на сердце выскочил из дома и увидел, что девушка стоит не двигаясь на том же месте, закрыв лицо руками и подергивая плечами, всхлипывает. Ассоль же вела себя странно, она терлась о ноги незнакомки, виляла хвостом и скулила.
   - Да что же это такое? - спросил он, чувствуя, как внутри у него все холодеет. - Что с Гануш, где она?
   И тут незнакомка произнесла фразу, от которой у Ветра с Гор подкосились ноги.
   - Гануш прямо перед тобой, - проговорила девушка сквозь слезы.
   - Что значит "передо мной"? - с возмущением спросил он.
   - Я и есть Гануш, - промолвила девушка и добавила. - Как же долго тебя не было!
   - Ты - Гануш?! - воскликнул Ветер с Гор. - Да что случилось? Что все это значит?
   - Что случилось? - сказала она. - Тебя не было целых семь лет!
   Ветер с Гор схватил руки девушки и убрал их от лица, жадно всматриваясь в него. Его сердце стучало так быстро и сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. И с каждым ударом взволнованного сердца он узнавал в лице этой девушки знакомые черты Гануш.