Страница:
— Я знаю, мы об этом говорили с Настасьей, — вспомнил Илья. — Никита едва не утонул, Маргарита его вытащила? Да?
— Да. Только не подумайте, что дело происходило на пляже. Нет. Как и все, в чем участвует Маргарита, история имела динамику и характер детективного фильма.
— Интересно!
— В середине июня они ехали вдвоем в машине через мост около керамического завода. У Никиты заболел водитель, а сам он очень не любил садиться за руль. Маргарита же водит автомобиль виртуозно, как и мотоцикл или катер. Я не удивлюсь, если окажется, что она умеет управлять и самолетом.
— И что же произошло на мосту около керамического завода?
— Навстречу ехал грузовик, «КамАЗ». Водитель не справился с управлением. «БМВ» Никиты, уходя от столкновения, проломил ограждение и улетел в воду.
— Ни … — ввернул было уместное восклицание Валдаев, но Илья вовремя зажал ему рот рукой.
— Да. Муж потом признался, что от ужаса не мог пошевелить даже пальцем. Он словно наблюдал со стороны, как салон быстро наполняется мутной водой. Где-то наверху осталось солнце, сияя сквозь толщу непрозрачной воды. А Рита… Маргарита, я не сомневаюсь, была в восторге. Она ждет от судьбы подобных ситуаций и безмерно счастлива, если удается потешить кровь адреналином. Маргарита, как русалка, выбралась через окно, вытащила моего бедного, парализованного страхом Никиту и отбуксировала его на берег. Знаете, что она сделала потом?
— Искусственное дыхание. Рот в рот, — с завистью вздохнул Саша.
— Да нет, — отмахнулась Настасья. — Удостоверившись, что мой муж в порядке, даже моргает, Маргарита отправилась обратно в воду, добывать из затонувшего автомобиля «дипломат» Никиты. Чемодан остался на заднем сиденье и по закону подлости именно в тот день был до отказа набит наличными.
— Вытащила? — затаив дыхание, спросили Валдаев и Здоровякин.
— Да.
— Деньги промокли? — с жадным любопытством поинтересовался Александр.
— Почему? Чемодан металлический, герметичный.
— Глубоко в том месте?
— Говорят, метров шесть. Чтобы утонуть, хватит. Никита в порыве благодарности подарил Маргарите шикарный японский мотоцикл. Она о таком мечтала. Теперь носится на нем, грохочет. И вот еще пятьдесят тысяч долларов оставил.
— Да, действительно, девчонка их заслужила, — сказал Илья. — Шурик, ты представляешь? Ты бы меня вытащил?
— Спятил! — возмутился Валдаев. — Такого слона! Ты и в окно-то автомобиля не пролезешь. Ты сначала сбрось килограммов сорок и сантиметров тридцать, тогда я подумаю.
— Друг называется! — обиделся Илья и показал Саше огромный кулак.
— Пусть остается таким, какой он есть, — улыбнулась Настасья и посмотрела на Илью влюбленным взглядом. — У вас компьютер? А что в нем есть интересного? Я не в плане ваших оперативно-разыскных подробностей, а… Есть какие-нибудь занимательные программы? Чтобы развеяться, забыть об ужасах сегодняшнего дня…
Илья и Александр переглянулись. Илье просто невероятно везло на женщин, увлеченных компьютерами!
— Тут есть классный тест на проверку интеллекта, — сказал Валдаев. — Попробуй! Оценка по двухсотбалльной шкале. Я набрал 184 балла! — не без гордости заявил он и посмотрел на Здоровякина с очевидным превосходством.
Илья попытался спрятаться за коробочку из-под скрепок, надеясь, что Настасья забудет спросить, сколько баллов набрал он.
— Нет! — отказалась Настасья. — Не хочу! Мне и до сотни недотянуть. Недаром свекровь называет меня куропаткой! Позволила мужу составить такое завещание. Теперь придется возвращаться к нормальной человеческой жизни. После стольких лет безудержной роскоши и сибаритства! Настасья уперлась взглядом в экран компьютера и начала разделываться с тестом.
— А что у вас стряслось? — спросил Александр. — Насколько мне удалось выяснить, Никита был от тебя без ума. Откуда такие драконовские меры?
— Правда? Без ума? — грустно улыбнулась Настасья.
— Показания очевидцев. Он носил тебя на руках и сдувал пылинки. А как-то в день рождения подарил триста белых роз.
Настасьин взгляд затуманился.
— Да… Триста белых роз… Какой от них шел аромат! Саша, откуда у тебя такие подробности?
— Работаем, — скромно признался Валдаев. — Но почему все-таки Никита составил подобное завещание?
— После падения в реку врач посоветовал съездить куда-нибудь, сменить обстановку, успокоиться
— И мы ненадолго отправились в Швейцарию. Но видно, нервная система Никиты не выдержала испытания, он был совершенно неадекватен. Дико взревновал меня к соседу по гостинице. Ничего подобного раньше не было. Никита, конечно, был достаточно ревнив, но не до такой степени. Увеселительная поездка превратилась в бой быков. В общем, возвращались из Швейцарии, сидя в самолете в разных салонах. И в наказание Никита составил это завещание
— Продемонстрировал его мне с видом оскорбленного достоинства. Словно маленький мальчик — вот я умру, будете потом плакать. А через неделю пожар любви запылал с удвоенной силой. Швейцарская ссора оказалась сухим поленом, подброшенным в костер.
— Надо было сразу вызывать адвоката и аннулировать завещание! — дал дельный и, главное, весьма своевременный совет Валдаев.
— Кто же думает о смерти, когда все так хорошо! Постойте, у меня тут сложный вопрос. Надо продолжить последовательность цифр…
— А Маргарита знала о завещании? — спросил Илья.
Валдаев замер.
— Что? Подождите, не мешайте!
— Настасья, да брось ты этот тест! Ответь, Маргарита знала о завещании?
— Да откуда! Ничего она не знала.
Здоровякин и Валдаев долго и напряженно смотрели друг другу в глаза, безмолвно обмениваясь информацией. Неуловимые мимические движения заменяли им слова.
— ?
— Поговорю с Маргаритой, — открыл наконец рот Валдаев. — Насть, где найти Марго?
— Она собиралась в агентство «Бастион». Ее юридическая крыша. Только не называй ее Марго. Она этого не выносит.
— Знаю. Ну ладно. Оставляю вас, — тихо сказал Валдаев другу. — Не вздумайте на моем рабочем столе. Убью.
— Рехнулся! У меня и в мыслях не было!
— У тебя, может, и не было. А у Насти, может, и есть.
— Проваливай, старый развратник!
— Как это мило! — шепотом возмутился Валдаев. — Называть развратником человека, который последний раз занимался сексом еще до отречения Галилея! Да знал бы ты, от чего я отказался буквально час назад, стреножив естественные порывы!
И Саша оставил друга наедине с Настасьей, полностью поглощенной тестом.
Илья опустил могучие лапы на плечи женщины и, нагнувшись, поцеловал ее в ухо.
— Сейчас, сейчас! И в самом деле оказалось здорово! Мне осталось совсем немного!
Илья присел рядом на стул, полируя Настасью взглядом, словно мягкой губкой. Сколько раз он точно так же сидел с голодными глазами около Марии, весь из себя грустный и совершенно невиртуальный, не в силах конкурировать по степени привлекательности с интересной компьютерной программой!
Глава 23
Глава 24
— Да. Только не подумайте, что дело происходило на пляже. Нет. Как и все, в чем участвует Маргарита, история имела динамику и характер детективного фильма.
— Интересно!
— В середине июня они ехали вдвоем в машине через мост около керамического завода. У Никиты заболел водитель, а сам он очень не любил садиться за руль. Маргарита же водит автомобиль виртуозно, как и мотоцикл или катер. Я не удивлюсь, если окажется, что она умеет управлять и самолетом.
— И что же произошло на мосту около керамического завода?
— Навстречу ехал грузовик, «КамАЗ». Водитель не справился с управлением. «БМВ» Никиты, уходя от столкновения, проломил ограждение и улетел в воду.
— Ни … — ввернул было уместное восклицание Валдаев, но Илья вовремя зажал ему рот рукой.
— Да. Муж потом признался, что от ужаса не мог пошевелить даже пальцем. Он словно наблюдал со стороны, как салон быстро наполняется мутной водой. Где-то наверху осталось солнце, сияя сквозь толщу непрозрачной воды. А Рита… Маргарита, я не сомневаюсь, была в восторге. Она ждет от судьбы подобных ситуаций и безмерно счастлива, если удается потешить кровь адреналином. Маргарита, как русалка, выбралась через окно, вытащила моего бедного, парализованного страхом Никиту и отбуксировала его на берег. Знаете, что она сделала потом?
— Искусственное дыхание. Рот в рот, — с завистью вздохнул Саша.
— Да нет, — отмахнулась Настасья. — Удостоверившись, что мой муж в порядке, даже моргает, Маргарита отправилась обратно в воду, добывать из затонувшего автомобиля «дипломат» Никиты. Чемодан остался на заднем сиденье и по закону подлости именно в тот день был до отказа набит наличными.
— Вытащила? — затаив дыхание, спросили Валдаев и Здоровякин.
— Да.
— Деньги промокли? — с жадным любопытством поинтересовался Александр.
— Почему? Чемодан металлический, герметичный.
— Глубоко в том месте?
— Говорят, метров шесть. Чтобы утонуть, хватит. Никита в порыве благодарности подарил Маргарите шикарный японский мотоцикл. Она о таком мечтала. Теперь носится на нем, грохочет. И вот еще пятьдесят тысяч долларов оставил.
— Да, действительно, девчонка их заслужила, — сказал Илья. — Шурик, ты представляешь? Ты бы меня вытащил?
— Спятил! — возмутился Валдаев. — Такого слона! Ты и в окно-то автомобиля не пролезешь. Ты сначала сбрось килограммов сорок и сантиметров тридцать, тогда я подумаю.
— Друг называется! — обиделся Илья и показал Саше огромный кулак.
— Пусть остается таким, какой он есть, — улыбнулась Настасья и посмотрела на Илью влюбленным взглядом. — У вас компьютер? А что в нем есть интересного? Я не в плане ваших оперативно-разыскных подробностей, а… Есть какие-нибудь занимательные программы? Чтобы развеяться, забыть об ужасах сегодняшнего дня…
Илья и Александр переглянулись. Илье просто невероятно везло на женщин, увлеченных компьютерами!
— Тут есть классный тест на проверку интеллекта, — сказал Валдаев. — Попробуй! Оценка по двухсотбалльной шкале. Я набрал 184 балла! — не без гордости заявил он и посмотрел на Здоровякина с очевидным превосходством.
Илья попытался спрятаться за коробочку из-под скрепок, надеясь, что Настасья забудет спросить, сколько баллов набрал он.
— Нет! — отказалась Настасья. — Не хочу! Мне и до сотни недотянуть. Недаром свекровь называет меня куропаткой! Позволила мужу составить такое завещание. Теперь придется возвращаться к нормальной человеческой жизни. После стольких лет безудержной роскоши и сибаритства! Настасья уперлась взглядом в экран компьютера и начала разделываться с тестом.
— А что у вас стряслось? — спросил Александр. — Насколько мне удалось выяснить, Никита был от тебя без ума. Откуда такие драконовские меры?
— Правда? Без ума? — грустно улыбнулась Настасья.
— Показания очевидцев. Он носил тебя на руках и сдувал пылинки. А как-то в день рождения подарил триста белых роз.
Настасьин взгляд затуманился.
— Да… Триста белых роз… Какой от них шел аромат! Саша, откуда у тебя такие подробности?
— Работаем, — скромно признался Валдаев. — Но почему все-таки Никита составил подобное завещание?
— После падения в реку врач посоветовал съездить куда-нибудь, сменить обстановку, успокоиться
— И мы ненадолго отправились в Швейцарию. Но видно, нервная система Никиты не выдержала испытания, он был совершенно неадекватен. Дико взревновал меня к соседу по гостинице. Ничего подобного раньше не было. Никита, конечно, был достаточно ревнив, но не до такой степени. Увеселительная поездка превратилась в бой быков. В общем, возвращались из Швейцарии, сидя в самолете в разных салонах. И в наказание Никита составил это завещание
— Продемонстрировал его мне с видом оскорбленного достоинства. Словно маленький мальчик — вот я умру, будете потом плакать. А через неделю пожар любви запылал с удвоенной силой. Швейцарская ссора оказалась сухим поленом, подброшенным в костер.
— Надо было сразу вызывать адвоката и аннулировать завещание! — дал дельный и, главное, весьма своевременный совет Валдаев.
— Кто же думает о смерти, когда все так хорошо! Постойте, у меня тут сложный вопрос. Надо продолжить последовательность цифр…
— А Маргарита знала о завещании? — спросил Илья.
Валдаев замер.
— Что? Подождите, не мешайте!
— Настасья, да брось ты этот тест! Ответь, Маргарита знала о завещании?
— Да откуда! Ничего она не знала.
Здоровякин и Валдаев долго и напряженно смотрели друг другу в глаза, безмолвно обмениваясь информацией. Неуловимые мимические движения заменяли им слова.
— ?
— Поговорю с Маргаритой, — открыл наконец рот Валдаев. — Насть, где найти Марго?
— Она собиралась в агентство «Бастион». Ее юридическая крыша. Только не называй ее Марго. Она этого не выносит.
— Знаю. Ну ладно. Оставляю вас, — тихо сказал Валдаев другу. — Не вздумайте на моем рабочем столе. Убью.
— Рехнулся! У меня и в мыслях не было!
— У тебя, может, и не было. А у Насти, может, и есть.
— Проваливай, старый развратник!
— Как это мило! — шепотом возмутился Валдаев. — Называть развратником человека, который последний раз занимался сексом еще до отречения Галилея! Да знал бы ты, от чего я отказался буквально час назад, стреножив естественные порывы!
И Саша оставил друга наедине с Настасьей, полностью поглощенной тестом.
Илья опустил могучие лапы на плечи женщины и, нагнувшись, поцеловал ее в ухо.
— Сейчас, сейчас! И в самом деле оказалось здорово! Мне осталось совсем немного!
Илья присел рядом на стул, полируя Настасью взглядом, словно мягкой губкой. Сколько раз он точно так же сидел с голодными глазами около Марии, весь из себя грустный и совершенно невиртуальный, не в силах конкурировать по степени привлекательности с интересной компьютерной программой!
Глава 23
Внеплановое собрание владельцев «Пластэка» длилось не более часа. Юлия Тихоновна Кармелина представила компаньонам в качестве нового президента фирмы Ярослава Кобрина.
— А я оставляю за собой пост финансового директора.
— Юлия Тихоновна, — возник с идеей один из акционеров, владеющий ничтожным количеством акций «Пластэка», что, однако, приносило ему, учитывая размах предприятия, умопомрачительные дивиденды. — А вы сами-то не хотите… поруководить?
— Считаю вполне естественным, что место Никиты займет человек, чьи усилия в деле развития компании трудно переоценить. Да, еще хотела вам сказать… В городе ходили упорные слухи, что мы собираемся продать «Пластэк» итальянцам, превратив его в дочернюю фирму корпорации «Лукас Милан». Спешу вас успокоить. Мы не продаемся.
— А как же, Юлия Тихоновна, Маурицио Бартолли, представитель «Лукаса»? Насколько мне известно, вы не раз встречались с ним и вели переговоры? — напомнил другой компаньон.
Да, я несколько раз виделась с Бартолли, но наши встречи не имели никакого отношения к «Пластэку». Используя личные связи, я вывела Бартолли на представителей широко известной корпорации «Юником», надеясь направить его кипучую энергию в другое русло и избавить нас от домогательств итальянцев. Мне это удалось. Бартолли и «Лукас Милан» заинтересовались предложениями «Юникома».
— Юлия Тихоновна, вы просто гений! Как много вы делаете для нашей фирмы, — сдержанно заметил Кобрин.
— «Пластэк» — это все, что у меня осталось, — сухо ответила Юлия Тихоновна. — В нем вся моя жизнь…
* * *
В офисе детективного агентства «Шерлок» находились трое: директор Егор Петрович, жизнелюбивый, энергичный мужчина под пятьдесят, Яна Монастырская и Елена Кобрина.
На Яне было глухое темное платье, стягивавшее девушку от шеи до пят плотным коконом. Скрепленные заколками, волосы утратили пышность. Количество косметики приближалось к границе полного ее отсутствия. Ничто не напоминало о фривольном виде, в котором девушка недавно принимала у себя дома капитана Валдаева.
Елена Борисовна, эффектная и элегантная, немного утомленная собственной настырностью и неумением расслабляться, внимательно слушала собеседников.
— Надеюсь, вы довольны проведенным расследованием? — спросил Егор Петрович. — Яна предоставила вам подробный и исчерпывающий отчет.
— Да… — невнятно ответила Кобрина.
— Вас что-то не устраивает, Елена Борисовна? — вступила Яна.
Как было им объяснить, что доказательства безоговорочной и стопроцентной невиновности Ярослава в инкриминируемом преступлении означают для Елены Борисовны лишь одно: марафон не окончен. Надо рыть дальше. Если муж не изменяет сейчас, изменит в будущем.
— Поверьте нам, профессионалам, — заверил директор. — Ваш муж чист как стеклышко.
— Да, — подавила разочарованный вздох Кобрина.
— Посмотрите на Яну. Согласитесь, яркая девушка?
— Очень, — с тоской признала несчастная клиентка.
— Лично я бы не устоял. А ваш муж оказался тверд как гранит. Не поддался на провокацию.
— Елена Борисовна, поверьте, я так старалась! — сказала Яна. — На мне была юбочка шириной с ладонь и с разрезами до талии. Еще — атласный бюстгальтер. Добираясь до «Пилигрима», где завтракает и обедает ваш муж, я шесть раз подверглась опасности изнасилования. А Ярослав Геннадьевич и бровью не повел.
— Представляете! — призвал разделить удивление Егор Петрович.
— Я наблюдала за ним, Елена Борисовна, почти три недели. Его ничто не интересует, кроме работы и семьи.
— Ладно, — кивнула печальная Елена Борисовна. — Спасибо. Я ничего вам не должна?
— Нет, вы с нами полностью рассчитались, — заверил директор.
Едва за Кобриной закрылась дверь, он скорчил зверскую физиономию:
— Слушай, ну достала так достала!
— Ладно вам, Егор Петрович. Пожалейте больного человека.
— Вот именно, что больного. Совсем сдвинулась на почве ревности.
— У нас были случаи и похуже, — напомнила Яна. — Я свободна?
— Топай. Ты молодец, отработала Кобрина, не подкопаешься. Однако дамочка не оценила твое блестящее мастерство.
— Вы же меня цените, Егор Петрович. Этого вполне достаточно.
Покидая кабинет, Яна представила, как изменился бы в лице начальник, узнай он истинное положение вещей. Отчеты были фальсифицированы от и до, а фокус с провокацией удался на славу. Едва Яна в монашески строгом наряде — юбка плюс бюстгальтер — подплыла к Кобрину с невинным предложением провести вечер вместе, Ярослав Геннадьевич уцепился за идею, словно когтистый котяра. Тут Яна и должна была остановиться, удовлетворенно щелкнуть кнопкой спрятанного в сумке диктофона и мчаться в «Шерлок» с разоблачительным донесением. Но она почему-то не стала этого делать. От преследуемого коротышки, который смотрел на Яну снизу вверх, шли горячие энергетические волны. Девица вполне опытная, подкованная в плане сексуального образования, Яна сразу почувствовала, что мужчина, проникновенно разглядывающий ее атласный лифчик, способен на многое. Но Ярослав Геннадьевич превзошел самые трепетные ожидания.
Они посвятили два часа изматывающим физическим упражнениям, после чего Кобрин признал, что был полным идиотом, храня верность жене. «Все равно не верит!» — вздохнул он. А Яна в свою очередь покаялась, что она не та, за кого себя выдает. «Неужели налоговый инспектор!» — поразился Кобрин. «Хуже, — ответила Яна. — Сотрудница детективного агентства. Нанята Еленой Борисовной, чтобы следить за тобой»… Реанимация Кобрина заняла по крайней мере полчаса. Яне пришлось вновь расстаться с излишками одежды, чтобы привести ошарашенного партнера в чувство. Но потом они быстро обо всем договорились. Яна оказывает Ярославу услугу, придавливая кирпичом профессиональную гордость и пускаясь во все тяжкие перед Еленой Борисовной. Ярослав снабжает Яну средствами для начала певческой карьеры. Вкратце обсудив детали, они опять упали в кровать. Через неделю встреч Ярослав понял, что готов давать Яне деньги не только за ее молчание, а просто потому, что ему фантастически нравится его неожиданная любовница.
«А ведь она могла бы меня убить, — подумала Яна о Елене Борисовне. — И это было бы справедливо».
* * *
В охранном агентстве «Бастион», куда Валдаев прибыл весь обуреваемый мыслями о пятидесяти тысячах долларах (его, конечно, волновала не сумма, а факт, что Маргарита внезапно обзавелась отличным мотивом для убийства Никиты Кармелина), сыщика встретил директор Юрий Павлович. Несмотря на возраст, далекий от преклонного, владелец агентства имел совершенно седую шевелюру.
— Привет, — поздоровался Саша, отвечая на крепкое рукопожатие. — Валдаев, угрозыск. Тут Дорогина не пробегала?
— Садовченко, директор «Бастиона». Пробегала.
— А что?
— Хотел поговорить с зеленоглазой экстремалкой.
— Насчет убитого бизнесмена? —Да.
Юрий Павлович вздохнул. Очевидно, факт приближенности Маргариты к семье Кармелиных стал в последнее время для него поводом безрадостных размышлений.
— Она как-то замешана? — с тревогой спросил он.
Валдаев неопределенно покачал головой, сделал пассы руками, подвигал бровями — в общем, призвал на помощь весь свой актерский талант, лишь бы не давать ясного ответа.
— Вы ведете досье на сотрудников? Юрий Павлович кивнул.
— Позвольте ознакомиться.
Вскоре тонкая синяя папка с личным делом Маргариты Дорогиной переместилась в руки детектива. Капитан алчно вцепился в документ, видимо надеясь узнать о девушке нечто невообразимое.
— Тут упоминается некий Германцев. Артем Николаевич.
— Да. Предыдущий клиент Маргариты. Она работала с ним до того, как была нанята Настасьей Кармелиной.
— Убит?
— Убит, — с трагизмом в голосе признался Юрий Павлович. И бросился на защиту любимой подчиненной: — Только вины Маргариты в том нет, поверьте!
— Очень надеюсь. Выкладывайте подробности.
Ну… Артем Германцев появился в городе в октябре девяносто восьмого года. Он жил в Москве, владел банком, но после августовского кризиса ринулся в бега. Говорят, одна криминальная фирма, отмывавшая через его банк капиталы, обвинила Германцева в том, что он под шумок, прикрываясь разорением, увел бандитские деньги. Фирмачи объявили Германцеву вендетту. Приехав из Москвы в родной город, Артем не спешил соблюдать элементарные меры предосторожности. В «Бастионе» он нанял двух телохранителей — Дениса Барчакова и Маргариту Дорогину. А двадцать пятого ноября, запретив Денису и Маргарите что-либо предпринимать, отправился в ресторан «Лагуна». Там он, как потом выяснилось, явно кого-то поджидал. Но человек, назначивший ему встречу, не пришел. Когда Германцев выходил из ресторана, его подстрелил снайпер, засевший в доме напротив. Убийство заказное. Раскрыто не было. Сказали, что Германцева настигла месть московских преследователей. Вот такие дела. Маргарита не виновата, что ее клиент погиб.
— Странно. Насколько мне известно, крупных должников не убивают.
— А вдруг Германцев остался должен бандитам не так уж и много? Очевидно, бандиты предпочли плюнуть на деньги и удовлетворить жажду мести. Пошли на принцип. Но вернемся к Маргарите. Происшествие, конечно, бросило тень на Дорогину и Барчакова. Смерть клиента — ЧП, катастрофа, черное пятно на карьере телохранителя. Никто и не вспомнит, что если бы не Рита, то Германцев погиб бы на месяц раньше. Она практически подарила ему целый месяц жизни.
— Как это?
— Помните перестрелку в развлекательном центре «Колизей»? В зале казино был зверски расстрелян банкир Черемухин.
— Конечно.
— Неутомимый Германцев, падкий до развлечений, именно в тот вечер потащил Риту в «Колизей». Если бы не отменная реакция Дорогиной, валяться бы ему под рулеточным столом в виде бездыханного тела. Черемухин сидел за столом рядом с Германцевым, и так как братки, пришедшие убивать банкира, пули не экономили, пара очередей едва не прошила Артема. Сам мне рассказывал, восторженно кидаясь целовать Маргариту.
— Целовать? Маргариту? — резко вскинулся Валдаев, почему-то нахмурившись.
— Да. В приливе благодарности. После смерти Германцева Рита некоторое время «стояла на приколе». Не было желающих доверить ей свою безопасность. А в марте этого года в «Бастион» обратился Никита Кармелин. Хотел нанять телохранителя жене
— Маргарита пришлась как нельзя кстати, потому что Кармелину, как я понял, не улыбалась перспектива отдать красавицу жену в надежные, крепкие руки чужого мужика. И, узнав, что Маргарита охраняла Германцева, сказал, что учился с Артемом в институте, был его старинным другом. В общем, Марго устроилась в телохранительницы Настасьи Кармелиной.
— Понятно.
— И все-таки вы мне не ответили. Вы в чем-то подозреваете Дорогину?
— Да нет, — сподобился в конце концов на ясный ответ Валдаев. — Но жажду встречи с ней, так как она должна прояснить некоторые моменты. Куда она исчезла?
— Может, отправилась домой? А вы знаете, что и Никита Кармелин был спасен Маргаритой? — вспомнил Юрий Павлович. Ему, вероятно, хотелось внушить сыщику мысль об абсолютной безгрешности девушки в деле Кармелина.
— Да, знаю, спасибо…
«…Ну Марго, ну дает! — думал Валдаев, покидая „Бастион“ и направляясь в гости к Маргарите. — И Кармелина она из воды вытащила, и Германцева от пули прикрыла, и Валдаева в пропасть не сбросила… Не девочка, а служба спасения. Девять-один-один. Да еще и с приданым в полсотни тысяч долларов!.. Оставил бы Кармелин их бедной Настасье. А не Маргарите. Что-то не нравится мне все это…»
В сложных чувствах — восхищение Маргаритой переплеталось с некоторым неудобством, злосчастные пятьдесят тысяч портили всю картину — Вал-даев достиг дома, на третьем этаже которого обитала девица с незаурядными способностями…
* * *
— А я оставляю за собой пост финансового директора.
— Юлия Тихоновна, — возник с идеей один из акционеров, владеющий ничтожным количеством акций «Пластэка», что, однако, приносило ему, учитывая размах предприятия, умопомрачительные дивиденды. — А вы сами-то не хотите… поруководить?
— Считаю вполне естественным, что место Никиты займет человек, чьи усилия в деле развития компании трудно переоценить. Да, еще хотела вам сказать… В городе ходили упорные слухи, что мы собираемся продать «Пластэк» итальянцам, превратив его в дочернюю фирму корпорации «Лукас Милан». Спешу вас успокоить. Мы не продаемся.
— А как же, Юлия Тихоновна, Маурицио Бартолли, представитель «Лукаса»? Насколько мне известно, вы не раз встречались с ним и вели переговоры? — напомнил другой компаньон.
Да, я несколько раз виделась с Бартолли, но наши встречи не имели никакого отношения к «Пластэку». Используя личные связи, я вывела Бартолли на представителей широко известной корпорации «Юником», надеясь направить его кипучую энергию в другое русло и избавить нас от домогательств итальянцев. Мне это удалось. Бартолли и «Лукас Милан» заинтересовались предложениями «Юникома».
— Юлия Тихоновна, вы просто гений! Как много вы делаете для нашей фирмы, — сдержанно заметил Кобрин.
— «Пластэк» — это все, что у меня осталось, — сухо ответила Юлия Тихоновна. — В нем вся моя жизнь…
* * *
В офисе детективного агентства «Шерлок» находились трое: директор Егор Петрович, жизнелюбивый, энергичный мужчина под пятьдесят, Яна Монастырская и Елена Кобрина.
На Яне было глухое темное платье, стягивавшее девушку от шеи до пят плотным коконом. Скрепленные заколками, волосы утратили пышность. Количество косметики приближалось к границе полного ее отсутствия. Ничто не напоминало о фривольном виде, в котором девушка недавно принимала у себя дома капитана Валдаева.
Елена Борисовна, эффектная и элегантная, немного утомленная собственной настырностью и неумением расслабляться, внимательно слушала собеседников.
— Надеюсь, вы довольны проведенным расследованием? — спросил Егор Петрович. — Яна предоставила вам подробный и исчерпывающий отчет.
— Да… — невнятно ответила Кобрина.
— Вас что-то не устраивает, Елена Борисовна? — вступила Яна.
Как было им объяснить, что доказательства безоговорочной и стопроцентной невиновности Ярослава в инкриминируемом преступлении означают для Елены Борисовны лишь одно: марафон не окончен. Надо рыть дальше. Если муж не изменяет сейчас, изменит в будущем.
— Поверьте нам, профессионалам, — заверил директор. — Ваш муж чист как стеклышко.
— Да, — подавила разочарованный вздох Кобрина.
— Посмотрите на Яну. Согласитесь, яркая девушка?
— Очень, — с тоской признала несчастная клиентка.
— Лично я бы не устоял. А ваш муж оказался тверд как гранит. Не поддался на провокацию.
— Елена Борисовна, поверьте, я так старалась! — сказала Яна. — На мне была юбочка шириной с ладонь и с разрезами до талии. Еще — атласный бюстгальтер. Добираясь до «Пилигрима», где завтракает и обедает ваш муж, я шесть раз подверглась опасности изнасилования. А Ярослав Геннадьевич и бровью не повел.
— Представляете! — призвал разделить удивление Егор Петрович.
— Я наблюдала за ним, Елена Борисовна, почти три недели. Его ничто не интересует, кроме работы и семьи.
— Ладно, — кивнула печальная Елена Борисовна. — Спасибо. Я ничего вам не должна?
— Нет, вы с нами полностью рассчитались, — заверил директор.
Едва за Кобриной закрылась дверь, он скорчил зверскую физиономию:
— Слушай, ну достала так достала!
— Ладно вам, Егор Петрович. Пожалейте больного человека.
— Вот именно, что больного. Совсем сдвинулась на почве ревности.
— У нас были случаи и похуже, — напомнила Яна. — Я свободна?
— Топай. Ты молодец, отработала Кобрина, не подкопаешься. Однако дамочка не оценила твое блестящее мастерство.
— Вы же меня цените, Егор Петрович. Этого вполне достаточно.
Покидая кабинет, Яна представила, как изменился бы в лице начальник, узнай он истинное положение вещей. Отчеты были фальсифицированы от и до, а фокус с провокацией удался на славу. Едва Яна в монашески строгом наряде — юбка плюс бюстгальтер — подплыла к Кобрину с невинным предложением провести вечер вместе, Ярослав Геннадьевич уцепился за идею, словно когтистый котяра. Тут Яна и должна была остановиться, удовлетворенно щелкнуть кнопкой спрятанного в сумке диктофона и мчаться в «Шерлок» с разоблачительным донесением. Но она почему-то не стала этого делать. От преследуемого коротышки, который смотрел на Яну снизу вверх, шли горячие энергетические волны. Девица вполне опытная, подкованная в плане сексуального образования, Яна сразу почувствовала, что мужчина, проникновенно разглядывающий ее атласный лифчик, способен на многое. Но Ярослав Геннадьевич превзошел самые трепетные ожидания.
Они посвятили два часа изматывающим физическим упражнениям, после чего Кобрин признал, что был полным идиотом, храня верность жене. «Все равно не верит!» — вздохнул он. А Яна в свою очередь покаялась, что она не та, за кого себя выдает. «Неужели налоговый инспектор!» — поразился Кобрин. «Хуже, — ответила Яна. — Сотрудница детективного агентства. Нанята Еленой Борисовной, чтобы следить за тобой»… Реанимация Кобрина заняла по крайней мере полчаса. Яне пришлось вновь расстаться с излишками одежды, чтобы привести ошарашенного партнера в чувство. Но потом они быстро обо всем договорились. Яна оказывает Ярославу услугу, придавливая кирпичом профессиональную гордость и пускаясь во все тяжкие перед Еленой Борисовной. Ярослав снабжает Яну средствами для начала певческой карьеры. Вкратце обсудив детали, они опять упали в кровать. Через неделю встреч Ярослав понял, что готов давать Яне деньги не только за ее молчание, а просто потому, что ему фантастически нравится его неожиданная любовница.
«А ведь она могла бы меня убить, — подумала Яна о Елене Борисовне. — И это было бы справедливо».
* * *
В охранном агентстве «Бастион», куда Валдаев прибыл весь обуреваемый мыслями о пятидесяти тысячах долларах (его, конечно, волновала не сумма, а факт, что Маргарита внезапно обзавелась отличным мотивом для убийства Никиты Кармелина), сыщика встретил директор Юрий Павлович. Несмотря на возраст, далекий от преклонного, владелец агентства имел совершенно седую шевелюру.
— Привет, — поздоровался Саша, отвечая на крепкое рукопожатие. — Валдаев, угрозыск. Тут Дорогина не пробегала?
— Садовченко, директор «Бастиона». Пробегала.
— А что?
— Хотел поговорить с зеленоглазой экстремалкой.
— Насчет убитого бизнесмена? —Да.
Юрий Павлович вздохнул. Очевидно, факт приближенности Маргариты к семье Кармелиных стал в последнее время для него поводом безрадостных размышлений.
— Она как-то замешана? — с тревогой спросил он.
Валдаев неопределенно покачал головой, сделал пассы руками, подвигал бровями — в общем, призвал на помощь весь свой актерский талант, лишь бы не давать ясного ответа.
— Вы ведете досье на сотрудников? Юрий Павлович кивнул.
— Позвольте ознакомиться.
Вскоре тонкая синяя папка с личным делом Маргариты Дорогиной переместилась в руки детектива. Капитан алчно вцепился в документ, видимо надеясь узнать о девушке нечто невообразимое.
— Тут упоминается некий Германцев. Артем Николаевич.
— Да. Предыдущий клиент Маргариты. Она работала с ним до того, как была нанята Настасьей Кармелиной.
— Убит?
— Убит, — с трагизмом в голосе признался Юрий Павлович. И бросился на защиту любимой подчиненной: — Только вины Маргариты в том нет, поверьте!
— Очень надеюсь. Выкладывайте подробности.
Ну… Артем Германцев появился в городе в октябре девяносто восьмого года. Он жил в Москве, владел банком, но после августовского кризиса ринулся в бега. Говорят, одна криминальная фирма, отмывавшая через его банк капиталы, обвинила Германцева в том, что он под шумок, прикрываясь разорением, увел бандитские деньги. Фирмачи объявили Германцеву вендетту. Приехав из Москвы в родной город, Артем не спешил соблюдать элементарные меры предосторожности. В «Бастионе» он нанял двух телохранителей — Дениса Барчакова и Маргариту Дорогину. А двадцать пятого ноября, запретив Денису и Маргарите что-либо предпринимать, отправился в ресторан «Лагуна». Там он, как потом выяснилось, явно кого-то поджидал. Но человек, назначивший ему встречу, не пришел. Когда Германцев выходил из ресторана, его подстрелил снайпер, засевший в доме напротив. Убийство заказное. Раскрыто не было. Сказали, что Германцева настигла месть московских преследователей. Вот такие дела. Маргарита не виновата, что ее клиент погиб.
— Странно. Насколько мне известно, крупных должников не убивают.
— А вдруг Германцев остался должен бандитам не так уж и много? Очевидно, бандиты предпочли плюнуть на деньги и удовлетворить жажду мести. Пошли на принцип. Но вернемся к Маргарите. Происшествие, конечно, бросило тень на Дорогину и Барчакова. Смерть клиента — ЧП, катастрофа, черное пятно на карьере телохранителя. Никто и не вспомнит, что если бы не Рита, то Германцев погиб бы на месяц раньше. Она практически подарила ему целый месяц жизни.
— Как это?
— Помните перестрелку в развлекательном центре «Колизей»? В зале казино был зверски расстрелян банкир Черемухин.
— Конечно.
— Неутомимый Германцев, падкий до развлечений, именно в тот вечер потащил Риту в «Колизей». Если бы не отменная реакция Дорогиной, валяться бы ему под рулеточным столом в виде бездыханного тела. Черемухин сидел за столом рядом с Германцевым, и так как братки, пришедшие убивать банкира, пули не экономили, пара очередей едва не прошила Артема. Сам мне рассказывал, восторженно кидаясь целовать Маргариту.
— Целовать? Маргариту? — резко вскинулся Валдаев, почему-то нахмурившись.
— Да. В приливе благодарности. После смерти Германцева Рита некоторое время «стояла на приколе». Не было желающих доверить ей свою безопасность. А в марте этого года в «Бастион» обратился Никита Кармелин. Хотел нанять телохранителя жене
— Маргарита пришлась как нельзя кстати, потому что Кармелину, как я понял, не улыбалась перспектива отдать красавицу жену в надежные, крепкие руки чужого мужика. И, узнав, что Маргарита охраняла Германцева, сказал, что учился с Артемом в институте, был его старинным другом. В общем, Марго устроилась в телохранительницы Настасьи Кармелиной.
— Понятно.
— И все-таки вы мне не ответили. Вы в чем-то подозреваете Дорогину?
— Да нет, — сподобился в конце концов на ясный ответ Валдаев. — Но жажду встречи с ней, так как она должна прояснить некоторые моменты. Куда она исчезла?
— Может, отправилась домой? А вы знаете, что и Никита Кармелин был спасен Маргаритой? — вспомнил Юрий Павлович. Ему, вероятно, хотелось внушить сыщику мысль об абсолютной безгрешности девушки в деле Кармелина.
— Да, знаю, спасибо…
«…Ну Марго, ну дает! — думал Валдаев, покидая „Бастион“ и направляясь в гости к Маргарите. — И Кармелина она из воды вытащила, и Германцева от пули прикрыла, и Валдаева в пропасть не сбросила… Не девочка, а служба спасения. Девять-один-один. Да еще и с приданым в полсотни тысяч долларов!.. Оставил бы Кармелин их бедной Настасье. А не Маргарите. Что-то не нравится мне все это…»
В сложных чувствах — восхищение Маргаритой переплеталось с некоторым неудобством, злосчастные пятьдесят тысяч портили всю картину — Вал-даев достиг дома, на третьем этаже которого обитала девица с незаурядными способностями…
* * *
Глава 24
Маргарита оказалась дома. Но лучше бы она встречала капитана закованная в железные латы или одетая в три махровых халата.
Однако Маргарита беззастенчиво стояла на пороге в одном нижнем белье. Ослепительно белые полоски эластичной ткани подчеркивали соблазнительность плеч, живота, бедер… Чашечки кружевного лифчика подпирали безупречно круглую грудь… В руках Маргарита держала блокнот и карандаш, плечом прижимала к уху трубку радиотелефона.
Валдаев, прежде чем лишиться чувств, нервно сглотнул. Ему захотелось упасть на колени, прижаться горячей щекой к прохладному, загорелому животу охранницы и восторженно расцеловать ее очаровательный пупок. Мотивы женского поведения оставались для Валдаева неразрешимой загадкой. Маргарита ясно дала понять капитану, что не стремится разделить с ним безумство летней ночи. А теперь встречает в таком виде!
— Хорошо, я перезвоню! — сказала девушка в трубку и что-то записала в блокноте. — Саша! Какого черта ты вламываешься! Видишь, я не одета! — набросилась она на потрясенного Валдаева.
—Я…
Можно было подумать, что Александр воспользовался отмычкой или фомкой, чтобы проникнуть в квартиру!
— Не смотри на меня! — потребовала невозможного Маргарита и отправилась в комнату одеваться.
Валдаев тактично задержался в прихожей на три секунды, а потом потащился следом, взволнованно дыша, как перегревшийся на солнце пес. Футболка и шорты понравились ему гораздо меньше, чем кружевное белье. Но все равно девушка была бы прекрасна даже в скафандре для глубоководного спуска. Маргарита собрала с дивана ворох простыней и начала колошматить кулаками по подушке в ярко-бирюзовой наволочке, утрамбовывая ее в шкаф.
— Почему не на работе? — сурово спросил сыщик. Он огляделся. Груда тренировочного железа у стены его явно заинтересовала. Саша с трудом оторвал от пола одну гирю и с диким ужасом посмотрел на Маргариту: — Не вздумай это поднимать!
— Тебя не спросила, — огрызнулась Рита.
— Вот дура! — возмутился Валдаев. — Детей ведь не будет, ненормальная!
— А тебе-то что? — фыркнула Маргарита.
— У нас, — уточнил Валдаев. — У нас не будет детей. Из-за твоей глупости.
— Ты что, решил на мне жениться?
— Тебя это не касается, — отрезал Александр. — И почему ты, кстати, открываешь дверь, не спросив? Да еще в таком виде?! А если там грабители?
Он вплотную приблизился к девушке. Если бы Кармелин оставил пятьдесят тысяч не телохранительнице, а ему, Александру Валдаеву, сыщик, не задумываясь, отдал бы сейчас все деньги за шанс прильнуть губами к чудесному лицу Маргариты. Он и попытался это сделать, но в следующее мгновение уже лежал на полу, с великолепной сноровкой перелетев через бедро охранницы.
— С грабителями я как-нибудь разберусь! — сказала Маргарита.
Разъяренный Валдаев медленно поднялся, с некоторым сожалением посмотрел на гостеприимную хозяйку, вздохнул и уселся на диван. У него внутри все, конечно, рвалось от страстного желания доказать, что он не вялый лютик и тоже кое-что умеет в плане рукоприкладства. Но демонстрировать способности противнику, который был ниже его на целую голову и раза в два уже в плечах, швырять девчонку ответным ударом на стену казалось Валдаеву постыдным.
— Ладно, ладно, сдаюсь. Смертельно напуган, — признался сыщик. — Почему Настасья слоняется по городу без присмотра? Ты ее бросила?
— Ищу себе новую работу, — сказала Маргарита, кивая на блокнот и телефон. — Что Настасья! Никому она не нужна, кроме себя самой. Никто не покушается на ее жизнь. Да и вообще, мой контракт с Кармелиными закончился тридцать первого августа.
— А я был в «Бастионе», — сообщил Саша. — Беседовал с Садовченко. Он рассказал мне, что у тебя на счету, оказывается, еще одна спасенная — кроме моей и кармелинской — человеческая жизнь. Я имею в виду Артема Германцева…
Маргарита внимательно посмотрела на Валдаева, пытаясь понять, чем вызван внезапный интерес к ее персоне: или сыщик просто окучивает почву вокруг девушки, лелея мечту о горячей и прочной дружбе, или же всплыл факт, благодаря которому Маргарита под фанфары загремела в списки подозреваемых. «А если Настасья проговорилась о моем алиби? Вернее, о его отсутствии?»
— Да… Было дело, — нерешительно протянула Маргарита.
— Ты знаешь, что Кармелин оставил тебе по завещанию пятьдесят тысяч долларов? — в лоб спросил Саша и уставился на собеседницу, как гипнотизер. Тончайшие изменения в выражении лица Маргариты не должны были сейчас ускользнуть от его внимания.
— Пятьдесят тысяч долларов?! Мне?! — ошарашенно переспросила Маргарита. Известие, несомненно, ее потрясло. Настолько, что она вмиг забыла о ненадежности своего положения в вопросе алиби. — О-го-го! Нет, правда? Ты не шутишь?!
Реакция телохранительницы была бурной, искренней и непосредственной. Валдаев невольно заулыбался, так как и на него полетели брызги восторга и радости, излучаемые Маргаритой. Девушка вскочила на диван и принялась скакать до потолка, словно пятилетний ребенок на батуте, норовя затоптать сыщика.
— Мне! Пятьдесят тысяч!! — орала Маргарита. — Да я теперь! Тур по Амазонке!!! С крокодилами!!! Ура! Да здравствует Никита Андреич! Царство ему! Небесное! Не забыл! Пятьдесят! Тысяч! Долларов!! Спущусь по горной реке! Подводное плавание у берегов Африки! Или в Сахару с экспедицией! Ура-а-а!
В конце концов ошалевшая от внезапной радости Маргарита приземлилась, вернее, «привалдаилась» прямо на колени сыщика. Немного левее — и детей у них уж точно никогда бы не было. Обвив шею Александра руками, разгоряченная девушка залепила ему в щеку звонкий поцелуй:
— Поедешь со мной? На Амазонку?
Валдаев не упустил возможности прижать к себе добычу.
— А надо? — с сомнением спросил он. Обрывки страшного сна всплыли в памяти. Крокодилы шамкали зубастыми челюстями, норовя позавтракать, а также пообедать и поужинать вкусным оперативником.
— Нет, правда — мне пятьдесят тысяч? Правда? Скажи!
— Да честное слово!
— Какой же все-таки он молодец! Никита Андреич! Не забыл обо мне. А когда я их получу? — жадно поинтересовалась Маргарита. — Не знаешь? — Я спрошу у Ильи телефон адвоката. Роман Артурович Гольшиц, адвокат Кармелина. Он тебе все скажет.
— Слушай, вот так новость ты мне принес! — не переставала восхищаться Маргарита. — Как здорово! Я не могу прийти в себя.
Однако Маргарита беззастенчиво стояла на пороге в одном нижнем белье. Ослепительно белые полоски эластичной ткани подчеркивали соблазнительность плеч, живота, бедер… Чашечки кружевного лифчика подпирали безупречно круглую грудь… В руках Маргарита держала блокнот и карандаш, плечом прижимала к уху трубку радиотелефона.
Валдаев, прежде чем лишиться чувств, нервно сглотнул. Ему захотелось упасть на колени, прижаться горячей щекой к прохладному, загорелому животу охранницы и восторженно расцеловать ее очаровательный пупок. Мотивы женского поведения оставались для Валдаева неразрешимой загадкой. Маргарита ясно дала понять капитану, что не стремится разделить с ним безумство летней ночи. А теперь встречает в таком виде!
— Хорошо, я перезвоню! — сказала девушка в трубку и что-то записала в блокноте. — Саша! Какого черта ты вламываешься! Видишь, я не одета! — набросилась она на потрясенного Валдаева.
—Я…
Можно было подумать, что Александр воспользовался отмычкой или фомкой, чтобы проникнуть в квартиру!
— Не смотри на меня! — потребовала невозможного Маргарита и отправилась в комнату одеваться.
Валдаев тактично задержался в прихожей на три секунды, а потом потащился следом, взволнованно дыша, как перегревшийся на солнце пес. Футболка и шорты понравились ему гораздо меньше, чем кружевное белье. Но все равно девушка была бы прекрасна даже в скафандре для глубоководного спуска. Маргарита собрала с дивана ворох простыней и начала колошматить кулаками по подушке в ярко-бирюзовой наволочке, утрамбовывая ее в шкаф.
— Почему не на работе? — сурово спросил сыщик. Он огляделся. Груда тренировочного железа у стены его явно заинтересовала. Саша с трудом оторвал от пола одну гирю и с диким ужасом посмотрел на Маргариту: — Не вздумай это поднимать!
— Тебя не спросила, — огрызнулась Рита.
— Вот дура! — возмутился Валдаев. — Детей ведь не будет, ненормальная!
— А тебе-то что? — фыркнула Маргарита.
— У нас, — уточнил Валдаев. — У нас не будет детей. Из-за твоей глупости.
— Ты что, решил на мне жениться?
— Тебя это не касается, — отрезал Александр. — И почему ты, кстати, открываешь дверь, не спросив? Да еще в таком виде?! А если там грабители?
Он вплотную приблизился к девушке. Если бы Кармелин оставил пятьдесят тысяч не телохранительнице, а ему, Александру Валдаеву, сыщик, не задумываясь, отдал бы сейчас все деньги за шанс прильнуть губами к чудесному лицу Маргариты. Он и попытался это сделать, но в следующее мгновение уже лежал на полу, с великолепной сноровкой перелетев через бедро охранницы.
— С грабителями я как-нибудь разберусь! — сказала Маргарита.
Разъяренный Валдаев медленно поднялся, с некоторым сожалением посмотрел на гостеприимную хозяйку, вздохнул и уселся на диван. У него внутри все, конечно, рвалось от страстного желания доказать, что он не вялый лютик и тоже кое-что умеет в плане рукоприкладства. Но демонстрировать способности противнику, который был ниже его на целую голову и раза в два уже в плечах, швырять девчонку ответным ударом на стену казалось Валдаеву постыдным.
— Ладно, ладно, сдаюсь. Смертельно напуган, — признался сыщик. — Почему Настасья слоняется по городу без присмотра? Ты ее бросила?
— Ищу себе новую работу, — сказала Маргарита, кивая на блокнот и телефон. — Что Настасья! Никому она не нужна, кроме себя самой. Никто не покушается на ее жизнь. Да и вообще, мой контракт с Кармелиными закончился тридцать первого августа.
— А я был в «Бастионе», — сообщил Саша. — Беседовал с Садовченко. Он рассказал мне, что у тебя на счету, оказывается, еще одна спасенная — кроме моей и кармелинской — человеческая жизнь. Я имею в виду Артема Германцева…
Маргарита внимательно посмотрела на Валдаева, пытаясь понять, чем вызван внезапный интерес к ее персоне: или сыщик просто окучивает почву вокруг девушки, лелея мечту о горячей и прочной дружбе, или же всплыл факт, благодаря которому Маргарита под фанфары загремела в списки подозреваемых. «А если Настасья проговорилась о моем алиби? Вернее, о его отсутствии?»
— Да… Было дело, — нерешительно протянула Маргарита.
— Ты знаешь, что Кармелин оставил тебе по завещанию пятьдесят тысяч долларов? — в лоб спросил Саша и уставился на собеседницу, как гипнотизер. Тончайшие изменения в выражении лица Маргариты не должны были сейчас ускользнуть от его внимания.
— Пятьдесят тысяч долларов?! Мне?! — ошарашенно переспросила Маргарита. Известие, несомненно, ее потрясло. Настолько, что она вмиг забыла о ненадежности своего положения в вопросе алиби. — О-го-го! Нет, правда? Ты не шутишь?!
Реакция телохранительницы была бурной, искренней и непосредственной. Валдаев невольно заулыбался, так как и на него полетели брызги восторга и радости, излучаемые Маргаритой. Девушка вскочила на диван и принялась скакать до потолка, словно пятилетний ребенок на батуте, норовя затоптать сыщика.
— Мне! Пятьдесят тысяч!! — орала Маргарита. — Да я теперь! Тур по Амазонке!!! С крокодилами!!! Ура! Да здравствует Никита Андреич! Царство ему! Небесное! Не забыл! Пятьдесят! Тысяч! Долларов!! Спущусь по горной реке! Подводное плавание у берегов Африки! Или в Сахару с экспедицией! Ура-а-а!
В конце концов ошалевшая от внезапной радости Маргарита приземлилась, вернее, «привалдаилась» прямо на колени сыщика. Немного левее — и детей у них уж точно никогда бы не было. Обвив шею Александра руками, разгоряченная девушка залепила ему в щеку звонкий поцелуй:
— Поедешь со мной? На Амазонку?
Валдаев не упустил возможности прижать к себе добычу.
— А надо? — с сомнением спросил он. Обрывки страшного сна всплыли в памяти. Крокодилы шамкали зубастыми челюстями, норовя позавтракать, а также пообедать и поужинать вкусным оперативником.
— Нет, правда — мне пятьдесят тысяч? Правда? Скажи!
— Да честное слово!
— Какой же все-таки он молодец! Никита Андреич! Не забыл обо мне. А когда я их получу? — жадно поинтересовалась Маргарита. — Не знаешь? — Я спрошу у Ильи телефон адвоката. Роман Артурович Гольшиц, адвокат Кармелина. Он тебе все скажет.
— Слушай, вот так новость ты мне принес! — не переставала восхищаться Маргарита. — Как здорово! Я не могу прийти в себя.