– Сильвия. – Он не повысил голос, но если бы он обратился таким тоном к Карли, ее бы охватил ужас. – Я люблю Карли, хочу жениться на ней и иметь от нее детей. Я уже не передумаю. Если тебе так нужно это проклятое предприятие, я даже не буду спорить. Забирай все, а я займусь чем-нибудь другим.
– Я не хочу лишиться такого делового партнера. Мне нужна половина предприятия, которым владеем мы оба. – В голосе Сильвии появились визгливые нотки. – Ты знаешь, что без тебя ничего не получится. Что тогда делать мне?
У Карли отвисла челюсть. Джонас был совершенно прав. Несмотря на все свои угрозы, Сильвия действительно не хотела идти на разрыв. Она просто искала способы удержать Джонаса.
Джонас склонился к ней и положил руки на ручки ее кресла.
– Сильвия, мы собрались здесь не для этого. Мне плевать на весь этот бизнес. Ты можешь оставить его себе или продать – все, что захочешь. Мне нужна Карли. И я не хочу впутывать ее в наши разборки. А теперь ответь мне, что ты сказала ей на прошлой неделе, или я буду оспаривать каждый твой шаг в суде. Даже в случае победы ты ничего не получишь, потому что тебе придется выкупить все активы.
– Ты мне угрожаешь? – спросила Сильвия, ее голос явно окреп.
– Вот именно. Все или ничего – что выберешь? – Он взял ее за подбородок и заставил взглянуть себе в глаза. – Запомни, я могу основать новое предприятие. Ведь это я делаю игрушки. А ты получишь это или ничего вообще. Решай, это твой последний шанс.
Сильвия толкнула Джонаса в грудь.
– Скажи, дорогой. – Хотя Сильвия и пыталась выглядеть равнодушной, Карли заметила возбуждение в ее голосе. – Твое предложение откупиться все еще в силе?
– Да, замечательно, все что угодно, – раздраженно ответил Джонас. – А теперь какого черта ты…
Сильвия махнула ему рукой, чтобы он замолчал, и повернулась к Карли с выражением крайнего презрения.
– Если честно, ты дура, – сказала она. – Неужели ты и вправду решила, что я могу оказаться в такой жуткой ситуации? Поверь, я никогда… – она вздрогнула, – не допущу, чтобы такое случилось со мной. А если случится, я уж сумею об этом позаботиться. – Сильвия возмущенно фыркнула. – Ребенок… Ума не приложу, как ты могла поверить.
– Что? – рявкнул Джонас.
Карли покраснела от унижения. Она готова была спрятаться под стол, лишь бы не встречаться взглядом с Джонасом. Сейчас ложь Сильвии казалась такой очевидной. Как вообще Карли могла поверить, что Джонас ей изменял? В действительности это Карли предала Джонаса, поверив Сильвии хотя бы на секунду. Сможет ли он простить ее?
Сильвия встала и проследовала мимо Джонаса, который смотрел на нее, разинув рот.
– Желаю удачи с твоей женщинкой, Джонас. Она мила, но ужасно доверчива.
Джонас схватил Сильвию за руку.
– Ты ей сказала, что беременна от меня?
Сильвия взглянула на руку Джонаса с таким видом, словно увидела на рукаве птичье дерьмо, затем подняла голову и посмотрела ему в глаза. Он ее не отпустил.
– Отвечай, Сильвия, – холодно сказал Джонас.
– Не совсем, дорогой. Я просто кинула пару намеков, – протянула Сильвия приторным голоском. – И эта твоя настоящая любовь поверила в самое худшее. Ведь ты говорил ей, что мы давно уже расторгли помолвку? Так она поверила не тебе, дорогой, она поверила мне.
Джонас отпустил ее руку. Сильвия сняла пальто с вешалки, надела его и очень медленно начала застегивать пуговицы.
Джонас стоял неподвижно между Карли и Сильвией. У Карли внутри все перевернулось. Она не могла дождаться момента, когда Сильвия уйдет из ее офиса. И боялась этого настолько, что душа уходила в пятки.
Джонас был в ярости. Карли чувствовала это, даже не видя его лица. Но она не могла винить его. Упреки Сильвии попали в цель: Карли скорее поверила в ложь Сильвии, чем в любовь Джонаса.
Через секунду Джонас повернется и посмотрит на Карли. Она уже знала, что увидит в его взгляде. Разочарование, злость, недоверие. И сильнейшую обиду. Карли молилась, чтобы в его взгляде не было самого страшного: отречения.
Что может Карли сказать ему, чтобы он изменил свое мнение? Сможет ли он понять, почему она поверила Сильвии? В этот миг Карли не понимала себя.
У двери Сильвия потрепала Джонаса по щеке.
– Это была замечательная поездка, мой милый.
Джонас даже не потрудился отбросить ее руку.
– Убирайся, Сильвия. Я пришлю к тебе своего адвоката с бумагами, которые нужно подписать. И чтоб ноги твоей больше не было в «Игрушках Джонаса».
Джонас захлопнул дверь у нее за спиной. Внезапно его плечи обмякли, он молча прислонился к дверному косяку.
– Джонас, – сказала Карли, в ее голосе чувствовался страх. – Нам нужно поговорить.
Не поворачиваясь к ней, Джонас снял с вешалки дубленку.
– Не думаю, что сейчас мне хочется разговаривать, Карли.
О, как ей хотелось, чтобы он назвал ее Шелком.
Джонас повернул дверную ручку и вышел на улицу. Карли смотрела на закрывшуюся дверь и убеждала себя, что он вернется. Хотела бы она верить этому.
Карли спокойно направилась к двери, затем побежала. Опрокинула стул и ободрала коленку. Вскрикнула, выругалась, схватилась за дверную ручку, и в этот миг Джонас распахнул дверь снаружи.
Девушка пулей пролетела мимо него, поскользнулась у бордюра и рухнула в ближайший сугроб. Через секунду Джонас уже стоял с ней рядом.
– Прости, – сказал он, отводя взгляд. Его губы скривились. Затем он сглотнул. И в конце концов рассмеялся. – Боже, Шелк, и ты каждый раз будешь находить такие удачные способы, чтобы меня успокоить? Хотя, если есть выбор… вчерашний способ определенно лучше, чем этот прикол.
– Прикол! – воскликнула Карли, почувствовав боль в том месте, которым приземлилась. – Это из-за тебя я упала в сугроб.
– Мы сможем обсудить это позже, – фыркнул Джонас, протягивая ей руку и помогая встать. Он энергично начал отряхивать снег с ее одежды. По-видимому, это занятие понравилось ему намного больше, чем ей самой. – Я вернулся, чтобы кое-чему тебя поучить. И чтобы тебе стало ужасно стыдно за свою ошибку. Но вместо этого ты меня рассмешила.
– О, Джонас. Знаешь, как мне стыдно? Чтобы ты ни сказал, хуже уже не будет. – Карли покачала головой. – Нет, это не правда. Хуже может быть только в том случае, если ты скажешь что разлюбил меня.
Джонас засунул руки в карманы дубленки.
– Когда я только что вышел из твоего офиса, я думал, что так и скажу. – Он нахмурился и присел на бампер своего пикапа. – Черт возьми, Шелк, как ты могла так обо мне подумать?
Одиннадцатая глава
– Я не хочу лишиться такого делового партнера. Мне нужна половина предприятия, которым владеем мы оба. – В голосе Сильвии появились визгливые нотки. – Ты знаешь, что без тебя ничего не получится. Что тогда делать мне?
У Карли отвисла челюсть. Джонас был совершенно прав. Несмотря на все свои угрозы, Сильвия действительно не хотела идти на разрыв. Она просто искала способы удержать Джонаса.
Джонас склонился к ней и положил руки на ручки ее кресла.
– Сильвия, мы собрались здесь не для этого. Мне плевать на весь этот бизнес. Ты можешь оставить его себе или продать – все, что захочешь. Мне нужна Карли. И я не хочу впутывать ее в наши разборки. А теперь ответь мне, что ты сказала ей на прошлой неделе, или я буду оспаривать каждый твой шаг в суде. Даже в случае победы ты ничего не получишь, потому что тебе придется выкупить все активы.
– Ты мне угрожаешь? – спросила Сильвия, ее голос явно окреп.
– Вот именно. Все или ничего – что выберешь? – Он взял ее за подбородок и заставил взглянуть себе в глаза. – Запомни, я могу основать новое предприятие. Ведь это я делаю игрушки. А ты получишь это или ничего вообще. Решай, это твой последний шанс.
Сильвия толкнула Джонаса в грудь.
– Скажи, дорогой. – Хотя Сильвия и пыталась выглядеть равнодушной, Карли заметила возбуждение в ее голосе. – Твое предложение откупиться все еще в силе?
– Да, замечательно, все что угодно, – раздраженно ответил Джонас. – А теперь какого черта ты…
Сильвия махнула ему рукой, чтобы он замолчал, и повернулась к Карли с выражением крайнего презрения.
– Если честно, ты дура, – сказала она. – Неужели ты и вправду решила, что я могу оказаться в такой жуткой ситуации? Поверь, я никогда… – она вздрогнула, – не допущу, чтобы такое случилось со мной. А если случится, я уж сумею об этом позаботиться. – Сильвия возмущенно фыркнула. – Ребенок… Ума не приложу, как ты могла поверить.
– Что? – рявкнул Джонас.
Карли покраснела от унижения. Она готова была спрятаться под стол, лишь бы не встречаться взглядом с Джонасом. Сейчас ложь Сильвии казалась такой очевидной. Как вообще Карли могла поверить, что Джонас ей изменял? В действительности это Карли предала Джонаса, поверив Сильвии хотя бы на секунду. Сможет ли он простить ее?
Сильвия встала и проследовала мимо Джонаса, который смотрел на нее, разинув рот.
– Желаю удачи с твоей женщинкой, Джонас. Она мила, но ужасно доверчива.
Джонас схватил Сильвию за руку.
– Ты ей сказала, что беременна от меня?
Сильвия взглянула на руку Джонаса с таким видом, словно увидела на рукаве птичье дерьмо, затем подняла голову и посмотрела ему в глаза. Он ее не отпустил.
– Отвечай, Сильвия, – холодно сказал Джонас.
– Не совсем, дорогой. Я просто кинула пару намеков, – протянула Сильвия приторным голоском. – И эта твоя настоящая любовь поверила в самое худшее. Ведь ты говорил ей, что мы давно уже расторгли помолвку? Так она поверила не тебе, дорогой, она поверила мне.
Джонас отпустил ее руку. Сильвия сняла пальто с вешалки, надела его и очень медленно начала застегивать пуговицы.
Джонас стоял неподвижно между Карли и Сильвией. У Карли внутри все перевернулось. Она не могла дождаться момента, когда Сильвия уйдет из ее офиса. И боялась этого настолько, что душа уходила в пятки.
Джонас был в ярости. Карли чувствовала это, даже не видя его лица. Но она не могла винить его. Упреки Сильвии попали в цель: Карли скорее поверила в ложь Сильвии, чем в любовь Джонаса.
Через секунду Джонас повернется и посмотрит на Карли. Она уже знала, что увидит в его взгляде. Разочарование, злость, недоверие. И сильнейшую обиду. Карли молилась, чтобы в его взгляде не было самого страшного: отречения.
Что может Карли сказать ему, чтобы он изменил свое мнение? Сможет ли он понять, почему она поверила Сильвии? В этот миг Карли не понимала себя.
У двери Сильвия потрепала Джонаса по щеке.
– Это была замечательная поездка, мой милый.
Джонас даже не потрудился отбросить ее руку.
– Убирайся, Сильвия. Я пришлю к тебе своего адвоката с бумагами, которые нужно подписать. И чтоб ноги твоей больше не было в «Игрушках Джонаса».
Джонас захлопнул дверь у нее за спиной. Внезапно его плечи обмякли, он молча прислонился к дверному косяку.
– Джонас, – сказала Карли, в ее голосе чувствовался страх. – Нам нужно поговорить.
Не поворачиваясь к ней, Джонас снял с вешалки дубленку.
– Не думаю, что сейчас мне хочется разговаривать, Карли.
О, как ей хотелось, чтобы он назвал ее Шелком.
Джонас повернул дверную ручку и вышел на улицу. Карли смотрела на закрывшуюся дверь и убеждала себя, что он вернется. Хотела бы она верить этому.
Карли спокойно направилась к двери, затем побежала. Опрокинула стул и ободрала коленку. Вскрикнула, выругалась, схватилась за дверную ручку, и в этот миг Джонас распахнул дверь снаружи.
Девушка пулей пролетела мимо него, поскользнулась у бордюра и рухнула в ближайший сугроб. Через секунду Джонас уже стоял с ней рядом.
– Прости, – сказал он, отводя взгляд. Его губы скривились. Затем он сглотнул. И в конце концов рассмеялся. – Боже, Шелк, и ты каждый раз будешь находить такие удачные способы, чтобы меня успокоить? Хотя, если есть выбор… вчерашний способ определенно лучше, чем этот прикол.
– Прикол! – воскликнула Карли, почувствовав боль в том месте, которым приземлилась. – Это из-за тебя я упала в сугроб.
– Мы сможем обсудить это позже, – фыркнул Джонас, протягивая ей руку и помогая встать. Он энергично начал отряхивать снег с ее одежды. По-видимому, это занятие понравилось ему намного больше, чем ей самой. – Я вернулся, чтобы кое-чему тебя поучить. И чтобы тебе стало ужасно стыдно за свою ошибку. Но вместо этого ты меня рассмешила.
– О, Джонас. Знаешь, как мне стыдно? Чтобы ты ни сказал, хуже уже не будет. – Карли покачала головой. – Нет, это не правда. Хуже может быть только в том случае, если ты скажешь что разлюбил меня.
Джонас засунул руки в карманы дубленки.
– Когда я только что вышел из твоего офиса, я думал, что так и скажу. – Он нахмурился и присел на бампер своего пикапа. – Черт возьми, Шелк, как ты могла так обо мне подумать?
Одиннадцатая глава
Карли закусила губу, борясь со слезами. Господи, когда же она наконец сможет вновь обрести контроль над своими эмоциями. Хотелось бы знать, на каком месяце это случится? Или придется терпеть до родов? Она судорожно сглотнула, вспомнив, что ей еще предстоит рассказать Джонасу об их ребенке. Но вряд ли с этого стоит начинать разговор.
– Д-д-джона, – произнесла Карли, стуча зубами.
Внезапно сообразив, что девушке холодно, Джонас снял дубленку и набросил ей на плечи. Карли с благодарностью просунула руки в рукава, которые были для нее слишком широки. Куртка все еще хранила его тепло и пропиталась мужским запахом.
Джонас плотнее завернул девушку в свою дубленку и повел к двери офиса. Но уже схватившись за дверную ручку, он вдруг изменился в лице.
– Здесь все напоминает мне о Сильвии, – пробормотал он.
Взяв с заднего сиденья пикапа ветровку, Джонас обнял Карли за плечи и они вместе пошли по Главной улице. Возле кафе он открыл перед девушкой дверь.
– Надеюсь, ты будешь хорошо себя вести на людях? – с иронией спросил он.
Карли вошла в ресторан и направилась прямиком к кабинке в дальнем углу, рядом с печкой. Сидя в тепле, глядя на танцующее пламя, она начала успокаиваться. Джонас сел на скамью с другой стороны стола, тем самым давая понять, что все еще ее не простил. Но по крайней мере он был здесь, рядом с ней, и готовый выслушать.
Заказав кофе, Джонас откинулся на спинку скамьи с таким видом, словно судья, выслушивающий показания свидетеля.
Карли молчала до тех пор, пока благодаря кофе и теплу ее зубы не перестали стучать.
– Джонас, ты сказал, чтоб я не беспокоилась о том, что случится с твоим предприятием.
Джонас молча отхлебнул кофе.
– Но в нашу первую встречу ты говорил совсем другие вещи. Что ты не хочешь терять фирму, созданную тобой и носящую твое имя. И что не хочешь провести несколько лет в суде, сражаясь за нее.
Джонас взглянул на Карли, на его губах и во взгляде не было улыбки.
– Я никогда не говорил ничего подобного после того, как влюбился в тебя.
– Но я же этого не знала. Разве было глупо с моей стороны поверить, что в действительности ты хочешь, чтобы я помогла тебе сохранить твою фирму?
– По-моему, нет. – В его голосе чувствовалась подозрительность, словно это признание далось ему с трудом.
– Сильвия напомнила мне это, заявив, что ты вовсе не обрадуешься, если тебе придется обратиться к адвокатам. – Карли остановила его жестом, когда он попытался возразить. – А так как я была согласна с ней, Джонас, то поверила, что она волнуется о тебе.
Джонас покачал головой.
– Я повторял тебе снова и снова: Сильвия волнуется только о том, сколько денег она наварит на нашем бизнесе.
– Знаю. – Карли вздохнула. – И лучше бы я поверила в это. Но Сильвия даже не затрагивала эту тему. А ты любил ее так сильно, что однажды предложил ей пожениться, и она согласилась. И я поверила, что она любила тебя, по крайней мере в то время.
– Допустим, – равнодушно заметил Джонас. – Насколько Сильвия может любить. Но какое отношение это имеет к нам?
Карли хотелось бы перебраться на другую сторону стола и сесть поближе к Джонасу, но вряд ли бы это ему понравилось.
– Джонас, я знаю, как сильно ты хотел иметь детей. Сильвия тоже знала это, знала, что бы ты почувствовал, услышав, что она собирается родить от тебя ребенка. Даже сегодняшним утром, когда она заговорила об этом, ты подскочил, как от удара током.
– Ага, – кивнул Джонас. – На какое-то мгновение я ощутил… что-то. Радость, наверное. Но это чувство почти сразу прошло. И, естественно, я знаю точно, что будь это правдой, это был бы не мой ребенок.
Надеясь смягчить его сердце, Карли накрыла ладонью его руку, сжатую в кулак. Его это не успокоило, но и руку он не отдернул.
– Мне не верилось, что женщина, которая когда-то тебя любила, которая знала, как сильно ты хочешь иметь детей, могла бы солгать о своей беременности. Это было бы жестоко… слишком жестоко. – Карли заглянула ему в глаза. – Я так люблю тебя, что даже не могу представить… это… в голове не укладывается, что она хотела нанести тебе такую рану. Она говорила, что любит тебя! – Карли закрыла лицо ладонями.
Джонас молчал, обдумывая ее слова. Девушка не убирала рук с лица, боялась даже посмотреть на него. Она услышала его глубокий вздох, почувствовала, как его ладони прикоснулись к ее запястьям, скользнули по коже. Опустив руки, Карли со страхом и надеждой взглянула ему в глаза.
Он улыбался. Не той широкой, отчаянной улыбкой, которую она любила. Но все же это была улыбка. Он протянул ей руку ладонью вверх и, когда Карли взяла ее, нежно потянул к себе.
– Иди сюда, – сказал он хрипло.
Карли обошла вокруг стола с такой поспешностью, что чуть не сшибла пару стульев.
– О, Джонас, – она забилась в дальний угол кабинки, рядом с ним. – Джонас, я так сильно люблю тебя.
Джонас привлек ее к себе, погладил по волосам.
– Я так долго злился на тебя за твое недоверие, что наверное смогу простить единственный случай чрезмерной доверчивости. – Он покачал головой. – Просто ты выбрала не тот момент.
– Знаю. Поверь мне, я лучше знаю.
Джонас поцеловал ее в макушку. Но даже после такого братского поцелуя Карли очень захотелось, чтобы этот разговор происходил не в общественном месте, а в ее комнате. Из-за вспыхнувшего желания она не сразу смогла сосредоточиться на его словах.
– Что значит «лучше», Карли?
Карли слегка отодвинулась, чтобы взглянуть ему в глаза. Ей нужно было знать, появились ли в них снова золотистые искры, или из-за неверия в ее любовь глаза Джонаса остаются такими же провалами сплошной темноты. Задрав голову, она внимательно их рассматривала. Темные, очень темные, но все же с едва заметными золотыми проблесками.
– Джонас, – сказала она. – Я знаю, что ты хочешь когда-нибудь завести ребенка. Может даже скоро, верно?
Золотые искорки разгорелись еще ярче.
– Ага. И чем быстрее, тем лучше. – Джонас погладил ее по щеке. – Но только, когда ты будешь готова. Во всех смыслах. – На его губах заиграла плутовская улыбка. – Это не только от меня зависит, Шелк.
Вот, и снова он назвал ее Шелком. Теперь можно.
– Ну, я как раз подумала… – Карли поцеловала его в уголок рта, затем в другой, затем посредине. Она склонилась к нему и зашептала прямо в ухо. – Девять месяцев – долгий срок. Ты в самом деле хочешь ждать так долго?
Джонас схватил ее за плечи и отодвинул от себя.
– Черт, о чем это ты?
Карли не сводила с него глаз.
– А как насчет семи с половиной месяцев?
Карли видела, как выражение надежды и недоверия на лице Джонаса сменилось любовью и радостью. Она знала, что никогда не сможет забыть это мгновение. Радость, испытанная ею в этот миг, останется с ней на всю жизнь.
Джонас положил руку ей на живот и усмехнулся:
– Значит, это не рождественские плюшки?
– Нет.
Он смотрел на нее, не убирая руку, но на его лицо снова наползла тень. Карли вовсе не хотелось узнать, что беспокоит его на этот раз.
– Я не говорила тебе потому, ну, я не была уверена… то есть, я думала, раз ты пользовался…
– Да, – произнес Джонас.
– Поэтому, когда начались все эти слезы и недомогания, я как-то сразу не сообразила. – Карли вздохнула. – Я убедилась только… в тот день, когда встретила тебя в универмаге. А до этого я не знала.
– Это было две недели назад, Карли. – В голосе Джонаса чувствовалась обида. Карли вновь пожалела, что она не может его поцеловать в кафе. – Господи, неужели ты даже не хотела дать мне шанс? Ведь это и мой ребенок. Не думала же ты, что я не захочу растить его?
Карли нахмурилась.
– Нет.
Джонас казался удивленным. Но сейчас выражение нежности покинуло его лицо.
– У тебя просто потрясающая способность говорить не то, что нужно.
– Я собиралась рассказать, Джонас, – Карли провела ладонью по его колючей щеке. – Я пыталась дозвониться до тебя в тот же вечер. Но на следующий день я встретилась с Сильвией и узнала, что она хочет родить от тебя ребенка и может даже…
– И ты решила, что ее желание для тебя важнее, – хмыкнул Джонас.
Карли кивнула.
– По-моему, это вошло у меня в привычку, то есть, я…
– То есть, ты, – с иронией продолжил Джонас, – забыла обо мне.
Карли вздрогнула.
– Не совсем. Ну… я не знала, сколько детей ты хотел бы иметь одновременно. И если…
– Ты вообще не собиралась мне рассказывать, да, Шелк?
– Конечно, собиралась. Когда-нибудь.
– Когда уже не будешь беременной, напомни мне, чтоб я тебя отшлепал.
– По-моему, если мы останемся вместе, – хихикнула Карли, – я буду беременной постоянно. – Она усмехнулась. – Знаешь ведь, как я люблю безопасность.
Джонас покачал головой, но все же улыбнулся в ответ.
– Все время быть беременной ты не сможешь, так что тебе еще придется загладить вину.
Карли подняла кверху правую ладонь.
– Клянусь, я никогда больше не стану улаживать споры между тобой и твоими бывшими любовницами.
– Этого недостаточно. – Джонас провел пальцем по ее подбородку, приподнимая его, и вынуждая девушку взглянуть прямо в глаза. – Скажи, почему ты собираешься выйти за меня замуж сегодня днем?
– Сегодня? – воскликнула Карли, затем понизила голос, уверенная, что все вокруг слышат, о чем они тут с Джонасом шепчутся в уголке. – Потому что я люблю тебя!
– И?
Карли заметила ожидание и надежду в глазах Джонаса.
– Потому что ты нужен мне, Джонас. Ты нужен мне, потому что я люблю тебя. Я нуждалась в тебе с нашей первой встречи, и поэтому соблазнила тебя на вечеринке. А теперь ты нужен мне еще сильнее, и нашему ребенку тоже.
Внезапно они оба ощутили страстное желание уйти из этого ресторана, Вскочив со скамьи, Джонас швырнул на стол два доллара и схватил обе куртки. Карли даже не успела застегнуться к тому моменту, когда они выбежали на улицу.
Хотя стояли они прямо напротив окна кафе, Джонас совершенно потерял голову. Обхватив девушку за талию, он поднял ее и закружил, крича от радости.
Затем он опустил Карли, когда у нее уже начала кружиться голова, привлек к себе и поцеловал в губы. Одной рукой он обнимал ее за шею, в то время как другая ладонь Джонаса скользнула за пазуху его слишком большой куртки и прижалась к животу девушки. Карли не смогла удержаться от стона, когда его язык скользнул по ее небу, а рука блуждала по слегка выпуклому животу.
Когда Джонас в конце концов поднял голову, из кафе донеслись приглушенные аплодисменты и смех. Вспыхнув, Карли взглянула в окно и увидела там огромную толпу людей, улыбающихся и выражающих жестами свое одобрение. Джонас помахал в ответ и вместе с Карли пошел вниз по улице.
Он склонился к девушке и прошептал на ухо.
– Ты тоже нужна мне, Шелк, и я люблю тебя так, что слов не хватит высказать. – Джонас остановился и обнял ее. – Ведь ты знаешь, да? Я хочу чтобы у нас был ребенок, но еще сильнее я хочу тебя. – Он потрепал Карли по щеке, сейчас в его глазах вновь появился прежний дьявольский блеск. – Я так рад этому ребенку, потому что он наш.
– Джонас, – сказала Карли так серьезно, как только смогла, – не хочу тебя разочаровывать, но я уже решила, что это будет девочка.
– А когда ты решила это?
– О, ну примерно тогда, когда подумала, что ты спишь с Сильвией.
Джонас усмехнулся.
– Не хотелось бы мне выслушать твой ход мыслей. – Он поцеловал ее в губы и они пошли дальше. – Скажи, что ты подумала, когда впервые узнала.
– К тому моменту, когда я увидела результат теста, – ответила Карли, – я уже успела все обдумать по пути в Бозман. Но когда я убедилась точно, то обрадовалась.
Джонас вздохнул.
– Жаль, что меня там не было.
– Мне тоже жаль. Но в следующий раз ты будешь рядом.
– Вот именно. – Джонас открыл дверь своего пикапа и подал руку Карли.
Уже садясь в машину, девушка сообразила, что понятия не имеет, куда они едут. Как только она собралась спросить это у Джонаса, на пороге магазина появилась Диди.
– Карли, – крикнула она. – Ты намерена работать сегодня, или мне кого-нибудь нанять?
Джонас ответил сразу на оба вопроса.
– Простите, но сегодня она не вернется. Мы едем в Айдахо, там быстрее всего можно пожениться. – Он обнял свою будущую тещу. – Спасибо, что благословили, бабуля.
Удивление на лице Диди тут же сменилось широкой улыбкой.
– Бабуля? – радостно воскликнула она. – Слава богу, дело в этом. А то на нее крекеров не напасешься. – Она обняла Карли и крепко ее поцеловала. – Удачи, лапочка. Ты сможешь быть подружкой невесты на моей свадьбе под Новый год.
Карли улыбнулась и подождала, пока Диди уйдет с холода, затем сказала:
– Можно я возьму…
– Нет, – ответил Джонас. – На тебе вряд ли что останется к концу этой поездки, а вернемся мы завтра. – Он снова взял ее под локоток и помог влезть в грузовик.
Усевшись, Карли испустила вздох, и довольный, и рассерженный одновременно. В душе она была безумно счастлива, что любимый мужчина не отпускает ее от себя, даже чтобы собрать сумку в дорогу. Она не могла дождаться, когда же они выедут на шоссе, чтобы подразнить его.
– Разве так, по-твоему, делают предложение?
Джонас замедлил ход на склоне холма.
– О чем это ты?
– Ты говорил, чтобы я не скрывала от тебя свои потребности, – Карли положила руку ему на бедро. – Сейчас я требую, чтобы ты спросил мое мнение.
Джонас притормозил и остановил грузовик на обочине. Он взял Карли за руку и поднес ее ладонь к губам.
– Здесь слишком тесно, чтобы встать на колени, Шелк. Но не думай, что я заранее был уверен в твоем согласии. Просто я не стал спрашивать, потому что боялся, что ты откажешься.
Карли стиснула его руку изо всех сил.
– О боже, Джонас, я согласна на все, о чем ты меня попросишь.
Джонас улыбнулся, дьявольский блеск его глаз разгорелся еще жарче.
– Отлично, любовь моя, потому что после того, как ты пообещаешь вечно любить меня, выйти за меня замуж и взять мою фамилию, я попрошу тебя еще кое о чем.
Карли захихикала.
– Так не честно.
– Просто ответь, Шелк. – Джонас поцеловал ее в губы. – Тебя никто за язык не тянул, так что прекращай ходить вокруг да около, и ответь мне.
– Ты знаешь, что ответ будет «да».
– Хорошая девочка. Да на все сразу?
– Да, да и еще раз да.
– Именно это я хотел услышать от моей женщины. – Джонас свернул на дорогу, ведущую в горы.
Он молчал все время, пока они проезжали ущелье. Карли не знала, почему – то ли он не хотел отвлекаться на опасном участке, то ли обдумывал что-то еще.
Но миль через двадцать он внезапно сказал:
– Теперь, когда мы уже далеко от дома, я могу сообщить, что подарю тебе к свадьбе. – Джонас взглянул на нее. – Как только мы вернемся, я расплачусь с долгами твоего отца.
– О нет, не надо, – воскликнула Карли. – Ты не обязан делать это, Джонас.
– Ты тоже не обязана, Шелк. Но ты не успокоишься, пока не покончишь с долгами. Раньше мне казалось это глупостью, но теперь я понял, что тебе действительно это нужно.
– Ты прав. По-моему, в последние пять лет для меня только это и было настоящей необходимостью.
– Понимаю. – Джонас снова выехал на обочину.
– Так мы никогда не попадем в Айдахо, если будем останавливаться через каждые пять миль.
– Не шути так, Карли, – сказал Джонас, – это серьезно.
Она кивнула.
– Тебе меня не переубедить, Джонас.
– Ты не обязана выплачивать этот долг, Шелк, этот долг не твой. Так что речь идет всего лишь о деньгах. У меня они есть, и я хочу отдать их тебе. И твоей матери.
– Но… – Карли не знала, что возразить, потому что его предложение было слишком заманчивым. Получить возможность пользоваться теми деньгами, которые они скопили с матерью, потратить их на себя и на приданое для новорожденного… На свое приданое для свадьбы с Джонасом. При этой мысли Карли вздрогнула от удовольствия. Но Джонас не должен брать на себя эти обязательства.
– Шелк, не думаешь же ты, что я шутил насчет нашего спора? – спросил Джонас. – О том, что мне понравилось Рождество, как время делать подарки, а не как прибыльный период в бизнесе?
– Нет. Это было ясно уже по тому, как ты поступил с миссис Уотсон.
Джонас заключил Карли в объятия и поцеловал.
– Мне нравится миссис Уотсон, мне нравится Энни, мне нравятся все твои друзья. Но в целом мире я никого так не люблю, как тебя. Мне кажется, что я задохнусь, если не смогу говорить тебе это каждые пять минут, и сойду с ума, если не смогу заниматься с тобой любовью каждую ночь.
Карли почувствовала, что просто тает от его слов.
– А какое отношение это имеет к подаркам?
– Я хочу сделать тебе подарок, Карли, освободить тебя от этой обузы. Я рад подарить это и Диди тоже. Но в основном это подарок для тебя, потому что ты – та женщина, которую я люблю. А я никогда ничего тебе не дарил. Пожалуйста, позволь мне сделать это. Позволь мне сделать этот подарок для тебя и для нас обоих.
– О Джонас! – воскликнула Карли. – Ты ничего мне не дарил? Ты вернул мне способность любить, ты дал мне волю к жизни, ты дал мне все.
– А теперь еще и собираюсь выплатить твои долги. – Джонас ущипнул ее за щеку. – Скажи «да».
– Вряд ли это можно сравнивать, но… да. – Карли глубоко вздохнула, поняв, что может принять это только от Джонаса, потому что это подарок от любимого человека. – Спасибо, Джонас.
– Спасибо тебе, Карли. А сейчас… – он снова усмехнулся. – …может, нам перелезть на заднее сиденье? Или продолжим бегство?
– Вот это выбор, – хихикнула Карли. – Думаю, нам стоит перебраться на заднее сиденье.
Джонас покачал головой, притворившись испуганным.
– Какая ты шалунья, я понял еще в ночь нашей первой встречи. Мы окончим наше путешествие и переночуем в мотеле. – Он окинул ее строгим взглядом. – Скажи: «да, Джонас».
– Да, Джонас. – Карли приложила палец к его пухлой нижней губе. – Все эти «да» – тоже твой свадебный подарок. Надеюсь, ты не ждешь, что я всегда буду такой покладистой?
Джонас отвел взгляд.
– Может попробовать добиться от тебя нескольких «да, сэр», пока ты в таком настроении?
– Не искушай судьбу.
Он рассмеялся.
– Спорим, ты скажешь это до конца дня?
– Никогда.
– Посмотрим. Если ты скажешь: «Да, сэр Джонас», я поцелую тебя еще раз, прежде чем ехать в Айдахо.
– Ой, какой ты хитрый, коварный… – Карли взглянула на его слегка приоткрытый рот и сдалась окончательно. – Да, сэр Джонас, пожалуйста, поцелуй меня снова. – Как только его губы приблизились к ее рту, она призналась, – Ты научил меня доверию, Джонас. Я никогда не думала, что смогу снова довериться мужчине. И я всегда буду повторять тебе это в обмен на поцелуй. – Карли обхватила его руками за шею. – Теперь целуй меня.
– Да, мэм.
И Джонас целовал ее до тех пор, пока у нее не выветрились из головы все мысли кроме одной – о том, как сильно она его любит. А потом они поехали жениться.
– Д-д-джона, – произнесла Карли, стуча зубами.
Внезапно сообразив, что девушке холодно, Джонас снял дубленку и набросил ей на плечи. Карли с благодарностью просунула руки в рукава, которые были для нее слишком широки. Куртка все еще хранила его тепло и пропиталась мужским запахом.
Джонас плотнее завернул девушку в свою дубленку и повел к двери офиса. Но уже схватившись за дверную ручку, он вдруг изменился в лице.
– Здесь все напоминает мне о Сильвии, – пробормотал он.
Взяв с заднего сиденья пикапа ветровку, Джонас обнял Карли за плечи и они вместе пошли по Главной улице. Возле кафе он открыл перед девушкой дверь.
– Надеюсь, ты будешь хорошо себя вести на людях? – с иронией спросил он.
Карли вошла в ресторан и направилась прямиком к кабинке в дальнем углу, рядом с печкой. Сидя в тепле, глядя на танцующее пламя, она начала успокаиваться. Джонас сел на скамью с другой стороны стола, тем самым давая понять, что все еще ее не простил. Но по крайней мере он был здесь, рядом с ней, и готовый выслушать.
Заказав кофе, Джонас откинулся на спинку скамьи с таким видом, словно судья, выслушивающий показания свидетеля.
Карли молчала до тех пор, пока благодаря кофе и теплу ее зубы не перестали стучать.
– Джонас, ты сказал, чтоб я не беспокоилась о том, что случится с твоим предприятием.
Джонас молча отхлебнул кофе.
– Но в нашу первую встречу ты говорил совсем другие вещи. Что ты не хочешь терять фирму, созданную тобой и носящую твое имя. И что не хочешь провести несколько лет в суде, сражаясь за нее.
Джонас взглянул на Карли, на его губах и во взгляде не было улыбки.
– Я никогда не говорил ничего подобного после того, как влюбился в тебя.
– Но я же этого не знала. Разве было глупо с моей стороны поверить, что в действительности ты хочешь, чтобы я помогла тебе сохранить твою фирму?
– По-моему, нет. – В его голосе чувствовалась подозрительность, словно это признание далось ему с трудом.
– Сильвия напомнила мне это, заявив, что ты вовсе не обрадуешься, если тебе придется обратиться к адвокатам. – Карли остановила его жестом, когда он попытался возразить. – А так как я была согласна с ней, Джонас, то поверила, что она волнуется о тебе.
Джонас покачал головой.
– Я повторял тебе снова и снова: Сильвия волнуется только о том, сколько денег она наварит на нашем бизнесе.
– Знаю. – Карли вздохнула. – И лучше бы я поверила в это. Но Сильвия даже не затрагивала эту тему. А ты любил ее так сильно, что однажды предложил ей пожениться, и она согласилась. И я поверила, что она любила тебя, по крайней мере в то время.
– Допустим, – равнодушно заметил Джонас. – Насколько Сильвия может любить. Но какое отношение это имеет к нам?
Карли хотелось бы перебраться на другую сторону стола и сесть поближе к Джонасу, но вряд ли бы это ему понравилось.
– Джонас, я знаю, как сильно ты хотел иметь детей. Сильвия тоже знала это, знала, что бы ты почувствовал, услышав, что она собирается родить от тебя ребенка. Даже сегодняшним утром, когда она заговорила об этом, ты подскочил, как от удара током.
– Ага, – кивнул Джонас. – На какое-то мгновение я ощутил… что-то. Радость, наверное. Но это чувство почти сразу прошло. И, естественно, я знаю точно, что будь это правдой, это был бы не мой ребенок.
Надеясь смягчить его сердце, Карли накрыла ладонью его руку, сжатую в кулак. Его это не успокоило, но и руку он не отдернул.
– Мне не верилось, что женщина, которая когда-то тебя любила, которая знала, как сильно ты хочешь иметь детей, могла бы солгать о своей беременности. Это было бы жестоко… слишком жестоко. – Карли заглянула ему в глаза. – Я так люблю тебя, что даже не могу представить… это… в голове не укладывается, что она хотела нанести тебе такую рану. Она говорила, что любит тебя! – Карли закрыла лицо ладонями.
Джонас молчал, обдумывая ее слова. Девушка не убирала рук с лица, боялась даже посмотреть на него. Она услышала его глубокий вздох, почувствовала, как его ладони прикоснулись к ее запястьям, скользнули по коже. Опустив руки, Карли со страхом и надеждой взглянула ему в глаза.
Он улыбался. Не той широкой, отчаянной улыбкой, которую она любила. Но все же это была улыбка. Он протянул ей руку ладонью вверх и, когда Карли взяла ее, нежно потянул к себе.
– Иди сюда, – сказал он хрипло.
Карли обошла вокруг стола с такой поспешностью, что чуть не сшибла пару стульев.
– О, Джонас, – она забилась в дальний угол кабинки, рядом с ним. – Джонас, я так сильно люблю тебя.
Джонас привлек ее к себе, погладил по волосам.
– Я так долго злился на тебя за твое недоверие, что наверное смогу простить единственный случай чрезмерной доверчивости. – Он покачал головой. – Просто ты выбрала не тот момент.
– Знаю. Поверь мне, я лучше знаю.
Джонас поцеловал ее в макушку. Но даже после такого братского поцелуя Карли очень захотелось, чтобы этот разговор происходил не в общественном месте, а в ее комнате. Из-за вспыхнувшего желания она не сразу смогла сосредоточиться на его словах.
– Что значит «лучше», Карли?
Карли слегка отодвинулась, чтобы взглянуть ему в глаза. Ей нужно было знать, появились ли в них снова золотистые искры, или из-за неверия в ее любовь глаза Джонаса остаются такими же провалами сплошной темноты. Задрав голову, она внимательно их рассматривала. Темные, очень темные, но все же с едва заметными золотыми проблесками.
– Джонас, – сказала она. – Я знаю, что ты хочешь когда-нибудь завести ребенка. Может даже скоро, верно?
Золотые искорки разгорелись еще ярче.
– Ага. И чем быстрее, тем лучше. – Джонас погладил ее по щеке. – Но только, когда ты будешь готова. Во всех смыслах. – На его губах заиграла плутовская улыбка. – Это не только от меня зависит, Шелк.
Вот, и снова он назвал ее Шелком. Теперь можно.
– Ну, я как раз подумала… – Карли поцеловала его в уголок рта, затем в другой, затем посредине. Она склонилась к нему и зашептала прямо в ухо. – Девять месяцев – долгий срок. Ты в самом деле хочешь ждать так долго?
Джонас схватил ее за плечи и отодвинул от себя.
– Черт, о чем это ты?
Карли не сводила с него глаз.
– А как насчет семи с половиной месяцев?
Карли видела, как выражение надежды и недоверия на лице Джонаса сменилось любовью и радостью. Она знала, что никогда не сможет забыть это мгновение. Радость, испытанная ею в этот миг, останется с ней на всю жизнь.
Джонас положил руку ей на живот и усмехнулся:
– Значит, это не рождественские плюшки?
– Нет.
Он смотрел на нее, не убирая руку, но на его лицо снова наползла тень. Карли вовсе не хотелось узнать, что беспокоит его на этот раз.
– Я не говорила тебе потому, ну, я не была уверена… то есть, я думала, раз ты пользовался…
– Да, – произнес Джонас.
– Поэтому, когда начались все эти слезы и недомогания, я как-то сразу не сообразила. – Карли вздохнула. – Я убедилась только… в тот день, когда встретила тебя в универмаге. А до этого я не знала.
– Это было две недели назад, Карли. – В голосе Джонаса чувствовалась обида. Карли вновь пожалела, что она не может его поцеловать в кафе. – Господи, неужели ты даже не хотела дать мне шанс? Ведь это и мой ребенок. Не думала же ты, что я не захочу растить его?
Карли нахмурилась.
– Нет.
Джонас казался удивленным. Но сейчас выражение нежности покинуло его лицо.
– У тебя просто потрясающая способность говорить не то, что нужно.
– Я собиралась рассказать, Джонас, – Карли провела ладонью по его колючей щеке. – Я пыталась дозвониться до тебя в тот же вечер. Но на следующий день я встретилась с Сильвией и узнала, что она хочет родить от тебя ребенка и может даже…
– И ты решила, что ее желание для тебя важнее, – хмыкнул Джонас.
Карли кивнула.
– По-моему, это вошло у меня в привычку, то есть, я…
– То есть, ты, – с иронией продолжил Джонас, – забыла обо мне.
Карли вздрогнула.
– Не совсем. Ну… я не знала, сколько детей ты хотел бы иметь одновременно. И если…
– Ты вообще не собиралась мне рассказывать, да, Шелк?
– Конечно, собиралась. Когда-нибудь.
– Когда уже не будешь беременной, напомни мне, чтоб я тебя отшлепал.
– По-моему, если мы останемся вместе, – хихикнула Карли, – я буду беременной постоянно. – Она усмехнулась. – Знаешь ведь, как я люблю безопасность.
Джонас покачал головой, но все же улыбнулся в ответ.
– Все время быть беременной ты не сможешь, так что тебе еще придется загладить вину.
Карли подняла кверху правую ладонь.
– Клянусь, я никогда больше не стану улаживать споры между тобой и твоими бывшими любовницами.
– Этого недостаточно. – Джонас провел пальцем по ее подбородку, приподнимая его, и вынуждая девушку взглянуть прямо в глаза. – Скажи, почему ты собираешься выйти за меня замуж сегодня днем?
– Сегодня? – воскликнула Карли, затем понизила голос, уверенная, что все вокруг слышат, о чем они тут с Джонасом шепчутся в уголке. – Потому что я люблю тебя!
– И?
Карли заметила ожидание и надежду в глазах Джонаса.
– Потому что ты нужен мне, Джонас. Ты нужен мне, потому что я люблю тебя. Я нуждалась в тебе с нашей первой встречи, и поэтому соблазнила тебя на вечеринке. А теперь ты нужен мне еще сильнее, и нашему ребенку тоже.
Внезапно они оба ощутили страстное желание уйти из этого ресторана, Вскочив со скамьи, Джонас швырнул на стол два доллара и схватил обе куртки. Карли даже не успела застегнуться к тому моменту, когда они выбежали на улицу.
Хотя стояли они прямо напротив окна кафе, Джонас совершенно потерял голову. Обхватив девушку за талию, он поднял ее и закружил, крича от радости.
Затем он опустил Карли, когда у нее уже начала кружиться голова, привлек к себе и поцеловал в губы. Одной рукой он обнимал ее за шею, в то время как другая ладонь Джонаса скользнула за пазуху его слишком большой куртки и прижалась к животу девушки. Карли не смогла удержаться от стона, когда его язык скользнул по ее небу, а рука блуждала по слегка выпуклому животу.
Когда Джонас в конце концов поднял голову, из кафе донеслись приглушенные аплодисменты и смех. Вспыхнув, Карли взглянула в окно и увидела там огромную толпу людей, улыбающихся и выражающих жестами свое одобрение. Джонас помахал в ответ и вместе с Карли пошел вниз по улице.
Он склонился к девушке и прошептал на ухо.
– Ты тоже нужна мне, Шелк, и я люблю тебя так, что слов не хватит высказать. – Джонас остановился и обнял ее. – Ведь ты знаешь, да? Я хочу чтобы у нас был ребенок, но еще сильнее я хочу тебя. – Он потрепал Карли по щеке, сейчас в его глазах вновь появился прежний дьявольский блеск. – Я так рад этому ребенку, потому что он наш.
– Джонас, – сказала Карли так серьезно, как только смогла, – не хочу тебя разочаровывать, но я уже решила, что это будет девочка.
– А когда ты решила это?
– О, ну примерно тогда, когда подумала, что ты спишь с Сильвией.
Джонас усмехнулся.
– Не хотелось бы мне выслушать твой ход мыслей. – Он поцеловал ее в губы и они пошли дальше. – Скажи, что ты подумала, когда впервые узнала.
– К тому моменту, когда я увидела результат теста, – ответила Карли, – я уже успела все обдумать по пути в Бозман. Но когда я убедилась точно, то обрадовалась.
Джонас вздохнул.
– Жаль, что меня там не было.
– Мне тоже жаль. Но в следующий раз ты будешь рядом.
– Вот именно. – Джонас открыл дверь своего пикапа и подал руку Карли.
Уже садясь в машину, девушка сообразила, что понятия не имеет, куда они едут. Как только она собралась спросить это у Джонаса, на пороге магазина появилась Диди.
– Карли, – крикнула она. – Ты намерена работать сегодня, или мне кого-нибудь нанять?
Джонас ответил сразу на оба вопроса.
– Простите, но сегодня она не вернется. Мы едем в Айдахо, там быстрее всего можно пожениться. – Он обнял свою будущую тещу. – Спасибо, что благословили, бабуля.
Удивление на лице Диди тут же сменилось широкой улыбкой.
– Бабуля? – радостно воскликнула она. – Слава богу, дело в этом. А то на нее крекеров не напасешься. – Она обняла Карли и крепко ее поцеловала. – Удачи, лапочка. Ты сможешь быть подружкой невесты на моей свадьбе под Новый год.
Карли улыбнулась и подождала, пока Диди уйдет с холода, затем сказала:
– Можно я возьму…
– Нет, – ответил Джонас. – На тебе вряд ли что останется к концу этой поездки, а вернемся мы завтра. – Он снова взял ее под локоток и помог влезть в грузовик.
Усевшись, Карли испустила вздох, и довольный, и рассерженный одновременно. В душе она была безумно счастлива, что любимый мужчина не отпускает ее от себя, даже чтобы собрать сумку в дорогу. Она не могла дождаться, когда же они выедут на шоссе, чтобы подразнить его.
– Разве так, по-твоему, делают предложение?
Джонас замедлил ход на склоне холма.
– О чем это ты?
– Ты говорил, чтобы я не скрывала от тебя свои потребности, – Карли положила руку ему на бедро. – Сейчас я требую, чтобы ты спросил мое мнение.
Джонас притормозил и остановил грузовик на обочине. Он взял Карли за руку и поднес ее ладонь к губам.
– Здесь слишком тесно, чтобы встать на колени, Шелк. Но не думай, что я заранее был уверен в твоем согласии. Просто я не стал спрашивать, потому что боялся, что ты откажешься.
Карли стиснула его руку изо всех сил.
– О боже, Джонас, я согласна на все, о чем ты меня попросишь.
Джонас улыбнулся, дьявольский блеск его глаз разгорелся еще жарче.
– Отлично, любовь моя, потому что после того, как ты пообещаешь вечно любить меня, выйти за меня замуж и взять мою фамилию, я попрошу тебя еще кое о чем.
Карли захихикала.
– Так не честно.
– Просто ответь, Шелк. – Джонас поцеловал ее в губы. – Тебя никто за язык не тянул, так что прекращай ходить вокруг да около, и ответь мне.
– Ты знаешь, что ответ будет «да».
– Хорошая девочка. Да на все сразу?
– Да, да и еще раз да.
– Именно это я хотел услышать от моей женщины. – Джонас свернул на дорогу, ведущую в горы.
Он молчал все время, пока они проезжали ущелье. Карли не знала, почему – то ли он не хотел отвлекаться на опасном участке, то ли обдумывал что-то еще.
Но миль через двадцать он внезапно сказал:
– Теперь, когда мы уже далеко от дома, я могу сообщить, что подарю тебе к свадьбе. – Джонас взглянул на нее. – Как только мы вернемся, я расплачусь с долгами твоего отца.
– О нет, не надо, – воскликнула Карли. – Ты не обязан делать это, Джонас.
– Ты тоже не обязана, Шелк. Но ты не успокоишься, пока не покончишь с долгами. Раньше мне казалось это глупостью, но теперь я понял, что тебе действительно это нужно.
– Ты прав. По-моему, в последние пять лет для меня только это и было настоящей необходимостью.
– Понимаю. – Джонас снова выехал на обочину.
– Так мы никогда не попадем в Айдахо, если будем останавливаться через каждые пять миль.
– Не шути так, Карли, – сказал Джонас, – это серьезно.
Она кивнула.
– Тебе меня не переубедить, Джонас.
– Ты не обязана выплачивать этот долг, Шелк, этот долг не твой. Так что речь идет всего лишь о деньгах. У меня они есть, и я хочу отдать их тебе. И твоей матери.
– Но… – Карли не знала, что возразить, потому что его предложение было слишком заманчивым. Получить возможность пользоваться теми деньгами, которые они скопили с матерью, потратить их на себя и на приданое для новорожденного… На свое приданое для свадьбы с Джонасом. При этой мысли Карли вздрогнула от удовольствия. Но Джонас не должен брать на себя эти обязательства.
– Шелк, не думаешь же ты, что я шутил насчет нашего спора? – спросил Джонас. – О том, что мне понравилось Рождество, как время делать подарки, а не как прибыльный период в бизнесе?
– Нет. Это было ясно уже по тому, как ты поступил с миссис Уотсон.
Джонас заключил Карли в объятия и поцеловал.
– Мне нравится миссис Уотсон, мне нравится Энни, мне нравятся все твои друзья. Но в целом мире я никого так не люблю, как тебя. Мне кажется, что я задохнусь, если не смогу говорить тебе это каждые пять минут, и сойду с ума, если не смогу заниматься с тобой любовью каждую ночь.
Карли почувствовала, что просто тает от его слов.
– А какое отношение это имеет к подаркам?
– Я хочу сделать тебе подарок, Карли, освободить тебя от этой обузы. Я рад подарить это и Диди тоже. Но в основном это подарок для тебя, потому что ты – та женщина, которую я люблю. А я никогда ничего тебе не дарил. Пожалуйста, позволь мне сделать это. Позволь мне сделать этот подарок для тебя и для нас обоих.
– О Джонас! – воскликнула Карли. – Ты ничего мне не дарил? Ты вернул мне способность любить, ты дал мне волю к жизни, ты дал мне все.
– А теперь еще и собираюсь выплатить твои долги. – Джонас ущипнул ее за щеку. – Скажи «да».
– Вряд ли это можно сравнивать, но… да. – Карли глубоко вздохнула, поняв, что может принять это только от Джонаса, потому что это подарок от любимого человека. – Спасибо, Джонас.
– Спасибо тебе, Карли. А сейчас… – он снова усмехнулся. – …может, нам перелезть на заднее сиденье? Или продолжим бегство?
– Вот это выбор, – хихикнула Карли. – Думаю, нам стоит перебраться на заднее сиденье.
Джонас покачал головой, притворившись испуганным.
– Какая ты шалунья, я понял еще в ночь нашей первой встречи. Мы окончим наше путешествие и переночуем в мотеле. – Он окинул ее строгим взглядом. – Скажи: «да, Джонас».
– Да, Джонас. – Карли приложила палец к его пухлой нижней губе. – Все эти «да» – тоже твой свадебный подарок. Надеюсь, ты не ждешь, что я всегда буду такой покладистой?
Джонас отвел взгляд.
– Может попробовать добиться от тебя нескольких «да, сэр», пока ты в таком настроении?
– Не искушай судьбу.
Он рассмеялся.
– Спорим, ты скажешь это до конца дня?
– Никогда.
– Посмотрим. Если ты скажешь: «Да, сэр Джонас», я поцелую тебя еще раз, прежде чем ехать в Айдахо.
– Ой, какой ты хитрый, коварный… – Карли взглянула на его слегка приоткрытый рот и сдалась окончательно. – Да, сэр Джонас, пожалуйста, поцелуй меня снова. – Как только его губы приблизились к ее рту, она призналась, – Ты научил меня доверию, Джонас. Я никогда не думала, что смогу снова довериться мужчине. И я всегда буду повторять тебе это в обмен на поцелуй. – Карли обхватила его руками за шею. – Теперь целуй меня.
– Да, мэм.
И Джонас целовал ее до тех пор, пока у нее не выветрились из головы все мысли кроме одной – о том, как сильно она его любит. А потом они поехали жениться.