Лыхвар Александр. Самая простая реакция (фрагмент романа)

бродячая!
Пылесос прошел сквозь защитное поле и повис над
пластиной подъемника. Его окружало такое же поле, что и
корабль. В нем появились более яркие и темные участки. По
корпусу пылесоса прошла своеобразная энергетическая рябь, и
его поле отключилось. Пылесос еще несколько секунд
неподвижно висел над пластиной подъемника, затем стал плавно
опускаться. Капело молча наблюдал за происходящим. Его
волнение выдавало только тяжелое дыхание, которое Алан
слышал из динамика пульта.
Скобы пылесоса прикоснулись к хищно раскрытым замкам.
Капело ладонями почувствовал легкую вибрацию.
- Захватили? - спросил он.
- Да. Сработали все три замка.
- Хорошо. Поднимай, - Капело встал и, не дожидаясь, пока
пылесос окажется в трюме, стал отстегивать от пола пустые
контейнеры.
- Может, я продую отсек воздухом и спущусь, помогу? -
предложил Алан.
- Не надо. Я сам, - отмахнулся Капело.
Он уже успел отстегнуть оба контейнера, когда подъемник
оказался в своем верхнем положении.
Находящийся на подъемнике пылесос был точной копией
закрепленного в дальнем конце отсека. Все один к одному.
Даже цвет черного, матового корпуса, и блестящее, с
желтизной, покрытие заглушек.
Капело вернулся к подъемнику и стал внимательно
осматривать свое имущество. Он трижды обошел вернувшегося из
пекла странника, придирчиво осматривая каждую деталь
корпуса. Затем расстегнул карман, нашитый на правом бедре, и
с трудом достал оттуда цепочку с ключами.
- Капело, что там у вас? - спросил Алан.
- Пока все нормально.
- Может, в двух словах расскажете, что делаете? Мне же
ничего не видно. Я тут сижу и думаю, черт знает что.
- А кто мне недавно хвастался недостатком воображения? -
хрипло рассмеялся Капело.
- Но, не до такой же степени.
- Мне еще Айлис говорил, что в трюме нужно поставить
камеру. На всякий случай Мы даже купили, такую маленькую, в
специальном защитном боксе. Где-то валяется. Нужно будет
найти и поставить. Я найду, а ты займешься. Хорошо?
- Хорошо.
Капело открыл люк пылесоса и, отжав небольшим рычагом
стопорные замки, наполовину выдвинул оба контейнера. Он
склонился над контрольными панелями контейнеров. В стекле
его шлема отразилась пара ярко подсвеченных экранов.
- Нормально, - сказал он.
- Что такое?
- В каждом из контейнеров по сорок шесть килограмм.
- А сколько должно быть? - спросил Алан.
- Обычно не больше тридцати. А тут за пятнадцать
стандартных суток по сорок шесть килограмм. Лучший
показатель за последние годы.
- Наверное, в этом месте увеличилась плотность
туманности, - предположил Алан.
- Может быть, - согласился Капело и стал бережно
вытягивать заполненные контейнеры.
Осторожно, словно мины на боевом взводе, он отнес
сначала один, а затем другой в дальний угол отсека и первым
делом подключил к ним валяющиеся на полу кабели.
- Подавай напряжение, - сказал он облегченно. - Пятый и
шестой разъем.
- Включил, - ответил Алан.
- Хорошо. Интересно, кому мы их толкнем?
- А что такое?
- Как что такое? Мои клиенты берут где-то по двадцать -
двадцать пять килограмм в контейнере. Не больше. Ну, не
везет мне на солидных клиентов. Опять придется цену
сбрасывать.
Ухватившись за скобу, Капело бесцеремонно поволок пустой
контейнер к пылесосу. Пинком сапога затолкал его на место и
пошел за вторым.
- А как-нибудь разделить гарь нельзя?
- Как ты ее разделишь? Для этого нужна целая установка,
почти завод. Я слышал, что такие есть, но сам никогда не
видел.
Капело втолкнул на место второй контейнер, проверил как
они сели на свои места и закрыл люк пылесоса.
- Тогда нужно поискать других клиентов, - предложил
Алан.
- Или пропустить один рейс сюда, а в каждое место дважды
слетать за деньгами, - рассмеялся Капело. - Ничего. Все
нормально. Хуже было бы, если бы гари оказалось меньше. А
так, нормально. Все, можешь опускать.
- Уже все? - не поверил Алан.
- Да. Опускай.
Капело вернулся к полным контейнерам и стал крепить их к
полу. Пластина подъемника плавно двинулась вниз.
- А на чем он работает? - спросил Алан.
- Пылесос?
- Да.
- Все на том же, - улыбнулся Капело.
- Как же он полетит? Контейнеры-то пустые.
- Полетит, не беспокойся. У него есть встроенный блок
для хранения антивещества. Заправлять нужно только обычным
водородом. Одной заправки хватает на несколько лет.
- Ясно. Все, подъемник внизу. Что дальше?
Капело проверил, надежно ли закреплены контейнеры и
вернулся к подъемнику.
- Включай защиту, - сказал он.
Вокруг кокона пылесоса заструилось сиреневое марево.
- Хорошо. Теперь открывай замки и запускай программу.
Капело опустился на колени и оперся руками о край
проема. Пылесос приподнялся над пластиной подъемника.
- Все вали отсюда, - сказал Капело.
Словно услышав его слова, пылесос стал медленно
сдвигаться с подъемника. Яркая линия перехлеста защитных
полей пробежала по черному корпусу, и пылесос исчез из виду.
- Все, он пошел на туманность, - доложил Алан. -
Ускорение
- Знаю я, какое у него ускорение, - перебил его Капело и
замолчал.
- Я закрываю подъемник.
- Угу, - промычал Капело, меряя шагами давным-давно
измеренный отсек.
Он подошел к находящемуся в шлюзе пылесосу и похлопал
его по темному, стальному корпусу.
- Знаешь, что я подумал? - сказал он после затянувшейся
паузы.
- Что?
- Давай сюда выпустим еще один пылесос. Я его планировал
на другое место, но если здесь такая плотность
- Мне спускаться? - спросил Алан.
- Зачем?
- Нужно же его перетянуть на подъемник.
- Не нужно, - засмеялся Капело. - Включай опознаватель,
как в прошлый раз. Только пометь номер - Капело обошел
пылесос с другой стороны и потер перчаткой выпуклый люк. -
Начинается на двадцать один, тридцать. Нашел?
- Да, - ответил Алан.
- Когда подтвердиться захват, я открою замки.
- Хорошо. Я все сделал и уже могу включать. Вы готовы?
- Давай!
- Есть захват! - выкрикнул Алан.
Капело рванул за довольно внушительный рычаг, вделанный
в переборку. Разом лязгнули все три замка. Сквозь шлем,
Капело услышал тихий, неприятный писк. Пылесос приподнялся
над настилом и двинулся в сторону подъемника. Капело со
стороны наблюдал, как четырехтонный пылесос завис над
платформой подъемника и мягко опустился точно на замки.
Резко лязгнуло.
- Все, он на месте, - сказал Капело.
- Я вижу.
- Нет, я к этому никогда не привыкну!
- К чему? - спросил Алан.
- Как к чему?! У каждой железяки есть свои мозги. Само
движется, само защелкивается.
- А, вы про это? Что дальше?
- Все. Продувай отсек воздухом. Я выхожу. Пока мне здесь
делать нечего.
Из располагавшихся над полом решеток с шипением выдуло
довольно приличное облако пыли. Пыль тут же равномерно
распределилась по всему отсеку.
- Ничего себе, - удивился Капело. - А у нас,
оказывается, еще грязнее, чем я думал.
- Что такое?
- Из продувочных решеток погнало пыль. А ну, открой
сильнее, чтобы вылетело все, что там есть.
Шипение переросло в гул и тут же стихло.
- Нет. Это, все, что было.
- Сейчас мы опустим подъемник, и она вылетит, - сказал
Алан.
- Вылететь, то она вылетит, но откуда она там взялась?
Ну, что там? Давление выровнялось?
- Еще немного, - сказал Алан. - Все. Я открываю люк.
Люк сдвинулся, освобождая доступ в ведущую на верхнюю
палубу шахту.
- Закрывай, - скомандовал Капело, как только переступил
направляющую люка.
В переходе он снял шлем, положил его у верхнего люка
шахты и пошел в рубку. Услышав приближающиеся шаги, Алан
встал, уступая место за пультом.
- Молодец, - похвалил Капело, тяжело опускаясь в кресло
пилота. - Сейчас мы ему расскажем, что и как надо делать и
пусть начинает отрабатывать.
Он пододвинул к себе подвижную консоль клавиатуры. На
одном из центральных экранов пульта появилась панель
пылесоса. Поглядывая на экран навигатора, Капело стал
вносить в пустые ячейки координаты.
- Немного сдвинем его в сторону, - объяснил Капело, -
чтобы они не утюжили одно и то же место.
Алан кивнул.
- Вот это, сфера рабочего массива, - сказал Капело,
показывая целый столбец координат. - А вот, это начальная и
конечная точка. Ну, в смысле та, где мы сейчас находимся.
Время задания выставляется здесь.
Алан снова кивнул.
- Все. Он теперь знает, что ему нужно делать. Можно
птичку выпускать.
Капело встал, уступая место молодому напарнику.
- Садись, потренируйся.
Тот сел в кресло и стал с лежащего на пульте листа
набирать команды.
- Подъемник пошел вниз, - сказал он.
- Я вижу, - сказал Капело. - Когда я здесь можешь не
В этот момент полыхнуло особенно ярко, и стекла кабины
почернели полностью. Алан поднял глаза, но они и не думали
осветляться. Было видно только находящийся где-то под
кораблем, нижний край вспышки.
- Ничего себе! - перебил его Алан. - Эта вспышка еще
ярче, чем первая!
- Сейчас вместе с воздухом вылетела еще целая куча пыли.
Мы же сюда столько правильного вещества привезли, сколько
здесь никогда не было.
Алан продолжил набирать команды, поглядывая, как
menunrmn осветляются стекла.
- Все. Подъемник закрыт, пылесос пошел в направлении
туманности. Можно уходить.
- Подождем еще минут пять, - сказал Капело. - Пусть
разгонится, как следует.
Алан повернулся и вопросительно взглянул на своего
неожиданного работодателя.
- Он же движется по принципу антигравитации, - сказал
Капело. - Наш корабль - единственное здесь массивное тело.
Пусть он немного попользуется искривлениями гравитационного
поля, которые сейчас находятся вокруг нас.
- Здесь рядом целая галактика, - улыбнулся Алан. - Вы
думаете, ему нужны наши мизерные искривления?
- А черт его знает, - признался Капело. - Всегда делали
так. Когда-то мне объяснили, что если рядом находится
корабль, то пылесосу есть от чего отталкиваться. Поэтому его
ускорение должно быть выше.
- Это все равно, - сказал Алан. - Насколько я помню,
влияние таких небольших объектов, конечно же, есть, но оно
такое маленькое, что даже не учитывается.
- Ты это точно помнишь?
- Да. Этот курс нам заливали три дня подряд, а потом еще
и повторили все заново, для надежности. Я же уже говорил,
что у нас не было переходов в пространстве. Мы пользовались
только атигравитацией.
- Хм, - нахмурил брови Капело. - Тогда уходим. Осталась
еще одна точка. Последняя в списке. Видишь?
- Да.
- Смещаемся.
Вздохнула реакторная группа и стала затихать. За черными
стеклами рубки почти ничего не изменилось. Отфильтрованные
световые пятна только изменили положение, словно кто-то
вырезал из фильма десяток лишних кадров. На радаре тут же
появилась засветка послушно дожидающегося пылесоса. Этот
оказался гораздо больше предыдущих. Алан развернул корабль и
пошел на сближение. Капело стоял, придерживаясь за
подголовник его кресла, и смотрел, как он это делает.
- Он не войдет в люк, - сказал Алан, изучая описание
цели.
- Всегда входил и сейчас войдет, - уверенно сказал
Капело.
- Он же шире люка на полтора метра.
- Увидишь. Я пошел вниз.
- Подождите, - обернулся Алан. - Я помогу. Это же
здоровенная штука.
Корабль мягко качнуло.
- Сиди здесь и делай все, как делал раньше. Хорошо?
- Хорошо, - эхом ответил Алан.
- Мне, нравиться, что ты хочешь мне помочь, но расклад
такой - один здесь - другой внизу. Вот и все табельное
расписание. По-другому не получается.
Капело вышел в переход, подобрал лежащий у открытого
шахтного люка шлем и надел. С третьей попытки фланцы шлема и
скафандра со щелчком соединились. Капело открыл люк и стал
спускаться. Оказавшись в отсеке, он еще раз подергал за
скобу фланца и спросил:
- Как меня слышно?
- Нормально.
- Закрывай люк.
За его спиной люк встал на место.
- Мы на месте, до пылесоса двадцать семь метров, -
доложил Алан. - Подойти ближе?
- Не надо. Дальше все, как только что делал. Подъемник,
захват. Скажешь, когда он отзовется.
Алан набрал соответствующие команды и повернулся к
экрану радара. Схематически пылесос выглядел как два
коротких обрубка магистрального трубопровода, соединенных
между собой ажурной конструкцией. Послышался тихий зуммер.
На экране появилось сообщение, подтверждающее открытие
подъемника. Алан набрал код захвата. На соседнем экране
открылась закладка проверки кода. Несколько секунд спустя,
вокруг нее появилась зеленая рамка и она исчезла.
- Есть захват, - доложил Алан.
- Хорошо, - услышал он мнение Капело из динамика.
Алан продолжал наблюдать за поведением пылесоса, на
экране радара. Странная конструкция немного отошла в
сторону, развернулась вертикально, относительно корабля и
пошла на сближение.
- Он развернулся вертикально! - почти крикнул Алан.
- Так и должно быть, - успокоил его Капело. - Он слишком
широкий, чтобы плашмя заходить на подъемник. Мы научили его
другому способу.
Капело стоял на краю проема и глядел вниз. Внушительный
странник пересек защитное поле и завис над подъемником.
Отключилось защищающее его поле, пылесос мягко опустился на
замки. Под ногами, едва уловимо завибрировал пол.
- Он на месте, - доложил Алан.
- Вижу. Подъемник вверх на метр, там слева есть шкала.
- Только на метр?
- А как же я, по-твоему, вытяну контейнер из верхней
трубы? Если ты его поднимешь до верхней точки, то она
окажется под потолком.
Пылесос дернулся и стал подниматься. Капело достал из
кармана еще один набор ключей. Цепочка, на которой они
болтались, была такая же, как в прошлый раз. Ключи,
наоборот, выглядели совершенно по-другому. Округлые,
металлические бляшки, с иззубренными выступами, больше
напоминали рекламные брелки. Нижний край первой трубы замер
на уровне пола. Капело наклонился, и открыл люк. В таком
виде, она еще больше стала напоминать торпедный ствол, из
архаической, подводной лодки.
Капело, по обыкновению, наполовину выдвинул контейнер и
взглянул на его экран.
- Да, зря мы это сделали, - произнес он задумчиво.
- Что? - спросил Алан.
- Как что? Высадили пассажира на предыдущей остановке. В
этом ящике почти шестьдесят килограмм. Видно точно, что-то
случилось с этой туманностью.
Капело, словно ребенка взял на руки контейнер и понес в
дальний угол отсека. Вернулся, волоча по полу пустой, и
вставил его в пылесос.
- Питание на восьмой разъем, - сказал он.
- Есть, - сказал Алан и тут же поправился: - Включил.
- Хорошо.
Капело проверил, хорошо ли сел контейнер и захлопнул
люк.
- Подъемник в верхнее положение, - сказал он.
Заныл привод. Стоящий на ребре пылесос стал подниматься
в грузовой отсек. Не дожидаясь, пока сработают замки, Капело
вставил ключи в люк второй трубы и провернул. Тот причмокнул
уплотнителем и открылся. Он до половины вытянул второй
контейнер и снова склонился над его экраном.
- Здесь то же пятьдесят девять килограмм, - зачем-то
сказал он.
Алан промолчал. Капело отнес полный контейнер на место,
подключил его к внешнему питанию и, вернувшись, вставил
пустой.
- Кажется все, - сказал он, проверяя, хорошо ли закрылся
люк.
- Продувать отсек? - спросил Алан.
- Побережем воздух. Не так у нас, его и много. Я
подожду, пока ты отпустишь птичку на волю. Давай. Теперь все
в обратном порядке.
Капело отошел от пылесоса в дальний угол отсека и присел
на крайний контейнер. Теперь их в отсеке осталось только
четыре. Они жались друг к другу, словно надгробья, на
педантично распланированном кладбище. Капело достал из
кармана скафандра обе цепочки с ключами и теперь попробовал
соединить их вместе. Он старался расстегнуть крошечную
защелку, но в перчатках, как оказалось после нескольких
попыток, это было сделать практически невозможно. Не долго
думая, он связал цепочки узлом и затолкал обратно в карман.
Пустой подъемник занял свое обычное положение. Захватные
замки втянулись в его настил. Теперь это была ровная,
пластина, среди которой поблескивали свежими царапинами ряды
закрытых, квадратных лючков. В отсек с шипением пошел
воздух. В отличие от первого раза, никакой пыли не было.
- Вот это уже лучше, - сказал Капело.
- Что? - услышал он вопрос Алана в шлемофоне.
- Пыли больше нет. Воздух прозрачен, словно на берегу
океана. Видимость десять километров.
- Ну да, - не поверил Алан и засмеялся.
- Серьезно тебе говорю, - в свою очередь улыбнулся
Капело. - Мне же отсюда лучше видно.
- Ну, если все видно, то точно видимость хорошая.
Давление сравнялось. Я открываю люк.
Капело вошел в рубку, застегивая на ходу помочи
комбинезона.
- Все нормально? - спросил он, усаживаясь в кресло
навигатора.
- Да, - кивнул Алан. - Я пылесос еще не отправлял. Вон
он, - Алан показал сквозь темное боковое стекло на хорошо
освещенную конструкцию.
- Чего же ты ждешь?
- Я может изменения, какие захотите внести.
- Никаких изменений, - выпалил Капело и жизнерадостно
заулыбался, словно бродячий кот, прошмыгнувший в
лабораторию, заполненную белыми мышами. - Открывай его
закладку и запускай программу по новой.
Алан так и сделал. Пылесос развернулся и пополз по
стеклу куда-то влево и вниз.
- У-гу-гу, - промычал Капело бравурную музыкальную
фразу, провожая взглядом свой пылесос.
А затем откинулся в кресле и, глядя на закрепленные на
потолке приборы, промычал еще строки три. Не меньше.
Алан вопросительно взглянул на своего работодателя.
- Пятьдесят девять килограмм, - сказал тот тихо, и снова
начал гугукать свой марш с начала.
Наконец он нехотя опустил глаза и встретился с
удивленным взглядом Алана.
- Психологическая компенсация, - объяснил он. - Проверь
загрузку реакторов, и уходим.
Алан довольно быстро обнаружил и вывел на экран нужную
панель.
- В правом двадцать восемь, в левом - двадцать четыре
килограмма.
- Хватит, - кивнул Капело.
- А что, могло не хватить? - удивился Алан.
- Могло, конечно. Тогда бы заправились здесь.
- А если бы все пылесосы не вернулись, или вернулись, но
не натянули бы достаточно гари?
- Если бы не натянули, - посерьезнел Капело. - Тогда бы
мы спустили бы их по второму разу, а сами ушли отсюда и
ждали бы их на безопасном расстоянии. Кстати, такое то же
несколько раз было.
- А если бы они
- То так бы и было, - перебил его Капело. - Я ж тебя
предупреждал, что это не пикник в парковой зоне. Никаких
спасателей здесь нет. Здесь вообще никого нет. Понимаешь?
- Я просто спросил, чтобы реально оценивать шансы.
- Все зависит от улова. Если улов плохой, то наши шансы
падают. И не только здесь, - вновь улыбнулся Капело, - а
даже там, где водятся спасатели, где в восемь подают завтрак
прямо в постель и где по вечерам на пятнадцать минут
включают дождь - чтобы трава не вяла на газонах. Наши шансы
везде и всегда зависят от улова. Открывай навигатор. Точка
возврата обозвана С-2 . Нашел?
- Да.
- Заводи ее в систему и попробуй сам, как это делается.
- Тест делать не будем? - спросил Алан.
- Нет. Полный тест проводиться только перед вылетом.
Здесь, вообще не рекомендуется долго находиться. К тому же
наше защитное поле, - Капело откашлялся, - в таком режиме,
как оно работает сейчас, жрет слишком много гари. Примерно
по полкилограмма в час.
Алан выпрямился в кресле и сделал свой ритуал. Капело
сидел, продолжая загадочно улыбаться чему-то своему.
Включилась реакторная группа и стала быстро набирать тон. На
центральном экране пульта появился таймер обратного отсчета.
Алан вопросительно взглянул на Капело. Тот утвердительно
кивнул. Гул неотвратимо нарастал, как это иногда случается в
мегаполисах, заложенных на сейсмических разломах. Вскоре он
перешел все мыслимые пределы. Алан вжался в кресло, тупо
глядя на цифры таймера. Он опять почувствовал себя муравьем,
непонятно каким образом, оказавшимся в компрессионной камере
реактивного двигателя, переведенного в режим форсажа.
Навалилось непреодолимое чувство беспомощности, круто
замешанное на безнадеге. Его придушил приступ тошноты.
Сделав над собой огромное усилие, Алан заставил себя сделать
еще один вдох. Ну, так, на всякий случай.
Резко, без предупреждения, все оборвалось. Алан медленно
перевел взгляд с обнулившегося таймера, на лобовое стекло.
По нему змейками струились бледные сполохи.
- Я же говорил, ничего сложного, - сквозь затихающий
писк услышал он голос Капело.
Он прозвучал как-то непривычно, словно из другого
измерения. Алан повернул голову. Капело уже бодро
расхаживал, что-то переключая то на одной, то на другой
стойке телеметрии. Алан поднялся и, не говоря ни слова,
выскочил из рубки. Капело провел его изучающим взглядом и
опять склонился над одним из блоков.
Минут через пять Алан вернулся, на ходу вытирая
покрасневшее лицо бумажным полотенцем.
- Добежал? - жизнерадостно спросил Капело.
Алан кивнул, комкая полотенце.
- Это хорошо. Место освободилось, значит, теперь самое
время подкрепиться, - засмеялся Капело.
Алан вздохнул и тяжело опустился в кресло навигатора.
- Сейчас, я что-то разогрею, и спать, - сказал Капело и
вышел из рубки.
Через полчаса Алан уже с аппетитом уплетал предложенное
угощение.
Двое с половиной суток прошли, словно на курорте, за
исключением, конечно, прогулок на свежем воздухе. Они спали,
ели, опять спали. На вторые сутки, когда уже ничего не
хотелось, Капело отрыл в одном из ящиков видеопроектор, и
они запоем смотрели фильмы. Часов десять подряд, не меньше.
У Капело оказалось несколько сотен дисков. Алан хорошо
запомнил только последний фильм, про восстание заключенных
на планете-тюрьме. Все, что было до этого, перемешалось
осколками стекла, словно картинка в калейдоскопе. Черные
археологи и террористы, страстные влюбленные и
профессиональные кидалы
Под конец марафонского сеанса, Алан заснул, сжимая в
руке надкушенный бутерброд. Ему снилась высадка в недавно
открытый мир. Зеленое море джунглей, вооруженные конвоиры,
выталкивающие людей из корабля. Землянки, шалаши, хибары.
Как он тер почти целый день сухой щепкой об иссушенную
солнцем, трухлявую колоду, а потом ходил за холм, менять
попавшего в ловушку, лохматого грызуна на пригоршню углей.
Снилась гроза, после которой от костра осталась только
размытая клякса. Он как раз менял свои часы на почти пустую
зажигалку, когда послышалась нарастающая трель, и все вокруг
стало исчезать. Холмы, поросшие непролазными зарослями,
возвышающиеся на горизонте черные горы и землянка, которую
он рыл больше месяца, погнутой лопаткой от турбины.
- Подъем, - сказал кто-то уверенно и Алан открыл глаза.
Капело сидел на своей койке и обувался. Алан приподнялся
на локте и обвел взглядом тесную каюту.
- Голова не болит? - спросил Капело.
Алан отрицательно покачал головой.
- Я же говорил, что все будет нормально. Очистка
древесным углем - то, что надо. И стоит не дорого.
Алан провел сухим языком по потрескавшимся губам и
потянулся к стоящему на столе стакану с водой. Из динамика
переговорного устройства продолжала выливаться трель
зуммера.
- До входа в пространство минут пять, - сказал Капело,
застегивая лямки комбинезона. - Ну, мы с тобой и придавили.
Качественный сон - залог здоровья.
- Угу, - промычал Алан, судорожно пытаясь вспомнить, где
он только что был, но ничего не получалось.
Ровным счетом ничего. Ни одной детали, за которую можно
было зацепиться. Сон смыло из сознания, словно накатившейся
волной, цепочку следов на песке. Алан откинул покрывало, и
встал. Быстро оделся и заправил постель.
- Полторы минуты! - крикнул Капело из рубки.
- Иду, - простонал Алан.
- Садись, - показал Капело на кресло пилота, когда он
вошел в рубку.
Алан зевнул и сел в кресло. Плохо соображая, как и что
нужно делать, он подстроил яркость экранов пульта. В этот
момент полыхнуло так, что стекла почернели полностью. Быстро
затихала реакторная группа. Капело вытянулся в кресле, с
улыбкой наблюдая, за своим новым, сонным пилотом. Алан
повернул к себе экран радара.
- Черт! - дернулся он от неожиданности. - Атака!
- Жестокая шутка, - продолжая улыбаться, сказал Капело.
- Какие шутки?! - выкрикнул Алан. - Три малоразмерные,
быстроходные цели! Все три с ускорением идут к нам!
Капело вылетел из кресла, словно его подбросило ударом
электрошока.
- Мины! - выкрикнул он, скользнув взглядом по экрану
радара.
С трех сторон к нулевой отметке радара приближались
пульсирующие точки. Стороны почти правильного треугольника
быстро уменьшались.
Одним движением Капело выдернул Алана из кресла, и занял
сего место. Его пальцы быстро забарабанили по клавиатуре.
Протяжно заныла аварийная сигнализация. На экранах пульта
быстро сменяли друг друга панели, заставки, закладки.
- Пять километров! - выкрикнул Алан.
- Вижу! - огрызнулся Капело.
Вой сирены утонул в нарастающем гуле реакторной группы.
Яркая вспышка стерла из пространства уютный, подсвеченный
экранами мирок.

10

Подвесной вагон канатной дороги качнулся и замер на
месте. В вагоне ярче вспыхнул свет, и открылись двери.
- Двенадцатый округ Мортана. Выход на эстакаду, -
объявил хорошо поставленный женский голос.
На жмущуюся к скале, бетонную платформу сошло несколько
человек, и направились к сияющей огнями стоянке такси.
Крупный мужчина с большими залысинами взглянул на
приближающийся к поворотному колесу вагон и подошел к краю
площадки. Он запахнул куртку и оперся на массивные, литые
перила. Далеко внизу искрился огнями порт. Несколько больших
судов как раз заходили на посадку. Порт тянулся вдоль
высокой горной гряды километров на двадцать.
До конечной остановки добрался еще один почти пустой
вагон. На платформу сошла небольшая компания. Мужчина