Ливадный Андрей Львович. Ответный удар [= Последний из бессмертных]

Андрей Ливадный
Ответный удар

Пролог

   Медленный танец теней наполнял помещение.
   Под сводами величественного зала на фоне имитации клубящихся облаков лазерные лучи чертили бледные, обладающие объемом, но все же призрачные фигуры людей и машин.
   Девушки, скользившие в грациозных движениях танца, то исчезали, то появлялись вновь под стать тем эфемерным фигурам, что медленно брели по заросшей мхом древней дороге.
   Музыка звучала грозно и величественно, но в ее глухие раскаты резкими нотами врывались пронзительные звуки, заставляющие сжиматься сердца.
   Страх и надежда.
   Страх и надежда…
   Два слова, из которых складывалась жизнь.
   Флора стояла у стены и смотрела, то на танец подруг-теней, то на исторически достоверные картины, появляющиеся под сводами.
   Обычно сцены из прошлого, просмотренные уже сотни раз, переставали вызывать ответные чувства, но сегодня что-то случилось в душе, и она вновь, как в детстве сопереживала им, — призракам, многие из которых еще живы.
   Вот под сводами зала проявился фрагмент чернильной бездны, брызнули яркими, немигающими точками россыпи звезд, и, затмевая узор созвездий, вдруг появилась громада космического корабля: сфера, скупо обозначенная навигационными огнями, с шестью утолщениями, обнимающими ее как руки, и хорошо читаемой надписью на борту:

   Земля. Колониальный транспорт «Надежда».

   Щемило сердце, и Флора не понимала — почему.
   Вроде все как обычно, и не девочка уже давно, чтобы в тысячный раз сопереживать лазерному шоу, но что-то все же происходило, вот только понять, что именно — не получалось, она лишь чувствовала, как звездная бездна вновь приобретает осмысленное значение, превращаясь в путь…
   Но кто же мог придти оттуда, из коварного пространства, таящего лишь холод и смерть?
   Никто из присутствующих в зале уже очень давно не питал иллюзий относительно далекой, почти позабытой, недостижимой прародины, — Земля осталась там, за чужими узорами созвездий и более не давала о себе знать.
   Что же со мной сегодня?
   Еще не хватало расплакаться, увидев иные картины, — их обязательно нарисуют лазеры, после того, как объятый пламенем посадочных двигателей колониальный транспорт «Надежда» коснется опорами новой родины, которую выжившие назовут — Рок.
   Нет, не могу.
   Не хотелось, чтобы кто-то из эмгланов (а их полно в зале) почувствовал ее состояние.
   Лучше выйду, прогуляюсь по свежему воздуху. Розы в самом цвету — любимое время года, не время для тоски.
   — Уже уходишь? — Настиг ее знакомый, чуть насмешливый голос.
   Она обернулась уже на пороге зала.
   Танец теней завершился, под сводами звучали последние величественные аккорды, а к ней, рассекая толпу, шел метаморф.
   — Привет Райбен. — Флора все же заставила себя улыбнуться — мило и беспечно.
   — Прекрасно владеешь собой. Мне казалось минуту назад, что ты готова расплакаться.
   — Верно. А как у тебя на душе?
   Райбен задумался.
   — Как ты считаешь, Шодан, у метаморфов есть душа?
   — Ты неисправим. — Упрекнула Флора. — Душа есть у каждого.
   — Только у некоторых она замерзла, как заготовленная впрок рыба. — Фыркнул Райбен и предложил Флоре руку. — Пойдем, прогуляемся. Мне тоже почему-то душно сегодня.
   Они вышли под настоящие звезды, не такие яркие, картинные, чуть помаргивающие на небосводе.
   — Как ты думаешь, мы можем ощущать что-то вне Рока?
   — Вне? Это как?
   — Ну, там, в космосе?
   — Не понимаю тебя, — нахмурился Райбен. — Космос холоден и далек, в нем нет жизни, значит, нечего и ощущать, верно? Впрочем, спроси у эмгланов они, наверное, лучше растолкуют тебе границы возможного восприятия.
   — Мне почему-то кажется сегодня, что космос на самом деле не так пуст и враждебен, как принято считать.
   — Ну, даже если и так? Нам то что?
   — Мне кажется, что-то грядет, — загадочно произнесла Флора. — И от предчувствий нет покоя.
   — Ты просто сегодня не в духе. А может, ты влюбилась? — Райбен изобразил на лице участливое беспокойство. — Ну, скажи, кто твой избранник?
   — Прекрати смеяться надо мной. — Флора внезапно помрачнела. — У меня такое чувство, как будто там, в бездне, погибает человек. А я… Я ничего не могу поделать…
   — Ты просто хандришь. Слушай, а давай поедем кататься? Наперегонки. По городу!
   — С ума сошел? Час сервов вот-вот наступит.
   — Ну и что? Подумаешь — сервы. Мы же, в конце концов, оперативники. Можно хоть раз использовать служебное положение в личных целях?
   — Ладно. — Нехотя согласилась Флора.
   …
   Удар аварийно-спасательной катапульты, мгновенная перегрузка, почти до потери сознания, потом — медленно проступающие на фоне космоса яркие россыпи звезд.
   Сейчас, после изматывающего боя, хотелось закрыть глаза и больше ничего не видеть.
   Он сделал все, что в человеческих силах, но…
   Конвой уходил в гиперсферу, а рисунок звезд внезапно затмили стремительные контуры каперских истребителей.
   Один из них вдруг засиял, как солнце, врубив двигатели торможения, и через несколько секунд электромагниты удержания подхватили капсулу с катапультировавшимся пилотом.
   Он ничего не мог поделать, хотя понимал, что плен может оказаться худшим исходом, чем смерть в бою.
 

Часть 1. «Слепой Рывок»

Глава 1

Планета Ганио. 3870 год галактического календаря

 
   Узкая лестница с истершимися от прикосновения тысяч ног каменными ступенями, вела от второго уровня мегаполиса к скалам, а затем, огибая сглаженные временем выступы горных пород, карабкалась ввысь, навстречу беспощадному сиянию звезды Халиф.
   Туристы не замечают контрастов, на которых построена цивилизация «Колыбели Раздоров». Здесь современный город соседствует с древними укреплениями, миллионы искателей приключений, наемников, авантюристов, беглых преступников, сумасшедших, исследователей, непризнанных гениев и просто потерявший себя, утративших смысл людей живут рядом, бок о бок, тут, кажется, дозволено все, но… только с одобрения Кланов.
   Чтобы получить реальное представление о Ганио, мало набраться смелости (или безрассудства), совершить межзвездный перелет и, сойдя с борта комфортабельного челнока, вдруг оказаться посреди… пустыни. Мало увидеть утопающий в песках космический порт и возвышающийся среди движущихся барханов мегаполис, нужно остаться тут, утонуть в коловращении миллионов непохожих и ярких судеб, а затем найти в себе силы вынырнуть.
   Редко кто прилетал сюда по зову сердца.
   В основном у каждого из эмигрировавших на Ганио людей за плечами оставалась трудная жизнь, незавершенные дела, и нелады с законом.
   …
   Длинная вырезанная в камне лестница еще раз повернула, огибая скалу, и оборвалась темным зевом входа в пещеру.
   На небольшой площадке, меж острыми гранитными глыбами, в тени пристроились два ганианца. Рядом на треножном станке стоял крупнокалиберный импульсный пулемет, с разбитым экраном целевого монитора и обрывками разлохмаченных оптических кабелей в том месте, где изначально крепился блок кибернетической системы, позволявшей оружию исполнять охранные функции без участия человека, в автоматическом режиме.
    Все же дикий народ… — невольно подумалось Ивану.
   Патологическое недоверие ганианцев к любым приборам сложнее ударно-спускового механизма, уже давно стала притчей, однако у галакткапитана Таманцева, не сильно доверявшего слухам, была возможность убедиться, — все так и есть. Утверждение касалось рядовых воинов, с клановой знатью он еще не успел познакомиться и потому не торопился делать выводы.
   Двое охранников лениво покосились в его сторону, затем один из них нехотя встал и, сделав угрожающий жест: стой, где стоишь, исчез в темноте тоннеля, ведущего вглубь скалы.
   Через минуту он вновь появился на площадке, подошел к Ивану, грубо обыскал его и молча подтолкнул к входу.
   Внутри оказалось темно. После яркого света, источаемого полуденным Халифом, глазам требовалось время на адаптацию к условиям освещенности.
   Никто не встретил пленника, и галакткапитан спокойно дождался, пока зрение свыкнется с сумраком. Наконец он стал различать стены: никакой отделки, видимых датчиков, или протянутых вдоль тоннеля коммуникаций, хотя тусклые пятна желтоватого света указывали на энергопотребляющие источники неяркого освещения.
   Медлить дальше показалось бессмысленным, и он пошел вперед. Черед десяток метров тоннель вывел его в просторную, но не огромную пещеру, на полу лежали ковры, стены скрывали драпировки, из предметов мебели присутствовал стол на гнутых ножках, пара аскетического вида скамей, и нечто напоминавшее резное противоперегрузочное кресло, в котором восседал хозяин представшего взгляду галакткапитана, неброского великолепия.
   В пещере царила прохлада, не смотря на невыносимую жару снаружи. Иван невольно поискал взглядом устройство кондиционирования, но датчики импланта не лгали, прохлада пещеры оказалась явлением естественным.
   — Садись. — Раздался хрипловатый, усиленный эхом голос ганианца.
   Иван не торопился подчиняться распоряжению.
   — Не ломайся, как туристка, джелави. ^[1] — Вновь с легкой хрипотцой заговорил ганианец. — Мы воины и нет смысла враждовать взглядами. Ты храбро сражался и заслужил уважение. — Он жестом указал на скамью. — Меня зовут Файзулло. Я старший в совете клана Джавгет.
   Иван присел на жесткую скамью. Начало аудиенции ему не понравилось. В словах ганианца уважение звучало наигранно, а вот угроза казалась откровенной.
   Он продолжал молчать, придерживаясь избранной тактики поведения. Терять ему все одно — нечего. Если Файзулло так приспичило, — пусть говорит.
   Тот не заставил себя ждать. Поерзав в старинном кресле, вырезанном умельцами из огромного корневища какого-то дерева, ганианец продолжил:
   — Ты молчишь. Спрашиваешь себя, что с тобой сделает клан в отместку за четыре уничтоженных истребителя?
   — Я молчу, потому что мне нет нужды говорить. — Решил расставить правильные акценты Таманцев. — Твои люди напали на гражданский конвой. Совершили преступление. Я же исполнял свой долг. Мне жаль тех, кого твоя алчность послала на смерть.
   — Заблуждаешься. — Интеранглиский ганианца был очень даже неплох. Странное складывалось впечатление. Древняя пещера, отсутствие бросающихся в глаза в глаза кибернетических устройств, кажущийся аскетизм интерьеров, два туповатых охранника у входа, словно сошедшие со страниц учебника древнейшей истории… и холодный, лживый, жестокий взгляд Файзулло, его насмешка, прячущаяся в уголках упрямо поджатых губ, правильное произношение, невольно указывающее, что образование ганианец получал на одном из центральных миров, скорее всего на Кьюиге…
   Иван до того, как стать пилотом аэрокосмического истребителя, окончил общевойсковую академию ВКС и пять лет прослужил в спецподразделении космического десанта. О специфике персональной подготовки офицеров сил быстрого реагирования знали лишь сами абитуриенты да их преподавали, поэтому Файзулло зря расслабился, изображая недалекого, но и не кровожадного шейха средней руки. Таманцев многое подмечал по едва уловимым теням, что пробегали по лицу ганианца, его манере говорить, держать себя…
   — Заблуждаешься, джелави. Из моих людей не пострадал никто, сбитые тобой истребители действовали под управлением модулей «Одиночка». А теперь… — Файзулло подался вперед, почти привстав с кресла, облокотившись о разделяющий их стол, — теперь подумай, сколько стоит один модуль системы искусственного интеллекта?
   Таманцев пожал плечами. На риторические вопросы он отвечать не собирался. Модули «Одиночка» ценились очень высоко, потому что были запрещены к производству, продаже и эксплуатации частными лицами. Системами искусственного интеллекта оснащались только боевые единицы флота, подчиненные непосредственно Совету Безопасности Миров.
   — Правильно, много. — По-своему расценил его невозмутимость ганианец. — Потому мои люди и не бросили тебя подыхать в капсуле пилот-ложемента, после катапультирования. Что мне толку в смерти такого искусного и отважного пилота, как ты? Кто вернет клану стоимость уничтоженных машин?
   Таманцев лишь пожал плечами в ответ.
   — Ты вернешь. — Прошипел Файзулло, на секунду выпуская на волю свою истинную сущность. — Можешь продолжать молчать, но не думай, что я позволю тебе умереть легко. Нет. — Он вновь откинулся на спинку старинного кресла, напуская на лицо маску невозмутимости. — Знай, что конвой все же не смог уйти в гиперпрыжок. Торговцы люди сговорчивые. Они пожертвуют всем, ради спасения собственной шкуры. Я даже соглашусь отпустить некоторых из них… не безвозмездно, конечно, а в обмен на маленькую услугу. Они дадут интервью ведущим каналам галактических новостей, где расскажут, как галакткапитан Таманцев предал их, вступив в сговор с ганианскими пиратами. Я дам им запись, сделанную в тот момент, когда мои люди подбирали в космосе твою капсулу с пилот-ложементом, как почтительно сопровождали тебя в медицинский отсек корабля. — Файзулло усмехнулся, довольный своей изобретательностью. — Обломки твоего истребителя превращены в излучение и космическую пыль. Не сохранилось ни «черных ящиков», ни других источников информации, свидетельствующих, что капитан Таманцев дрался и уничтожил четыре ганианских корабля. И твой ведомый никогда никому ничего не расскажет. Его машину сожгло ударами плазмы. Но торговцы обязательно упомянут, как ты сначала расстрелял своего ведомого, и лишь потом катапультировался, позволив пиратам беспрепятственно догнать и захватить конвой.
   Таманцев молчал.
   — Спрашиваешь себя: что дальше? — Ганианец зловеще усмехнулся. — Если ты скажешь мне «нет», я выпущу тебя отсюда живым, клянусь Шиистом. Сам понимаешь, отмыться ты не уже сможешь. Мне нет смысла пачкать руки в крови, — выброшенный на улицу ты станешь нищим на паперти Ганиопорта, вот самый лучший вариант, а могут быть и худшие. Например, рабство: не все люди моего народа живут в мегаполисе. Многие, как и встарь, кочуют по пустыням. Они совсем дикие, — хохотнул Файзулло. — Им постоянно нужны рабы, чтобы ухаживать за верблюдами. Медленная смерть в пустыне растянется на годы…
   Иван уже минуту мысленно уговаривал себя не сворачивать шею этому ублюдку немедленно.
   Пусть выговориться, наконец. Надо узнать, что он хочет? К чему такие сложности?
   — Если ты правильно меня понял, капитан, клану необходим опытный пилот. Нам некем заменить уничтоженные тобой модули искусственного интеллекта. Пока некем. — Уточнил Файзулло. — Приобретение новых, — дело времени. А время нам сейчас очень дорого. Есть грузы, которые нужно сопровождать, и доставлены они должны быть вовремя. Тебе предстоит четыре рейса. По одному за каждый уничтоженный истребитель. Миссии конвоя, если тебя волнуют детали.
   Таманцев продолжал молчать.
   Сказки Файзулло его не интересовали. Совершишь четыре рейса, и мы тебя отпустим.Подобным обещаниям не поверит даже стажер-первогодка.
   Таманцев оценивал свои шансы. Информационная западня, которую ганианец видимо считал вершиной искусства шантажа, выглядела по-минимому смешно. Ему не придется доказывать собственную невиновность. Прежде чем вступить в бой с превосходящими силами противника, он отстрелил капсулу с нанопылью, которая тут же раскрылась, позволив своему содержимому рассеяться в пространстве. Высокотехнологичные микрочастицы фиксировали все, начиная от переговоров между кораблями конвоя, и заканчивая подробными сигнатурами боя, видеоизображением, и прочими деталями, вплоть до автоматически посылаемого системой спасательной капсулы отчета, свидетельствующего, что на момент катапультирования галакткапитан Таманцев израсходовал весь бортовой боекомплект, а его истребитель получил критические повреждения.
   Рассудок работал быстро, но не лихорадочно.
    Допустим, я сейчас придушу Файзулло. Два его охранника не в счет, с ними тоже справлюсь, но что дальше? Оперативных связей на Ганио у меня нет. Мстительность кланов известна всем, так что попасть на борт челнока или грузового корабля, стартующего из Ганиопорта мне не светит. Подыхать в пустыне? Много чести этим отморозкам.
    Уйти во время выполнения задания мне так же не дадут. Значит, остается один выход — действовать немедленно, но осмотрительно.
   — Где гарантии? — Медленно, внятно осведомился Таманцев, заставив Файзулло поперхнуться очередной фразой.
   — Ты о чем?
   — Какие у меня гарантии, что, выполнив задания, я получу свободу, а не отправлюсь ухаживать за верблюдами?
   Ганианец прищурился.
   — Ты все понял правильно, да? Тебе некуда деваться. — Файзулло вдруг спохватился, осознав, что начинает болтать лишнее. — Можешь не беспокоиться. Мое слово, как скала.
    Скорее как лживый песок, меняющий очертания барханов… — Мысленно уточнил Таманцев, но вслух тему развивать не стал.
   Изобразив глубокую задумчивость и сомнения, что оказалось совсем несложно в его положении, Иван, нехотя, через силу стал задавать уточняющие вопросы:
   — Тип истребителя, на котором мне предстоит лететь?
   Файзулло брезгливо поморщился. Непонятно что означала его мимика, презрение к внезапно «сломавшемуся» офицеру ВКС Конфедерации или пренебрежение той техникой, что находилась сейчас в его распоряжении.
   — Старый. — Односложно, ответил он. — «Фантом».
   — Насколько старый? В каком состоянии бортовые системы? Когда осуществлялся полный технический регламент? — Теперь вопросы сыпались на ганианца, как твердые горошины.
   — Совсем старый. — Нехотя признался он.
   — Вылет когда? — Продолжал напирать Иван, не давая опомниться своему «работодателю».
   — Завтра. С восходом.
   — Когда машина поднималась в воздух в последний раз?
   — Что ты меня допрашиваешь?! — Не выдержав, взъярился Файзулло. — Ты говоришь «да» или «нет». Все остальное — не твое дело. К утру машина будет готова к вылету.
   — Ты, наверное, не понял, уважаемый, — взгляд Таманцева стал холодным, пустым, не выражающим ничего, кроме угрюмой решимости идти до конца в некоторых жизненно-важных вопросах. — Я не хочу иметь дела, ни с кочевниками, ни с верблюдами, ни с истребителем, которому прорва лет, то есть, — не собираюсь умирать, если говорить прямо. Короче, лететь не отказываюсь, но меня не устраивает ни один из предложенных тобой способов свести счеты с жизнью.
   — Шаранг… — Выругался Файзулло. — Что же ты хочешь?!
   — Вылет утром. Раз наш разговор состоялся, значит, кому-то обязательно нужно, чтобы истребитель поднялся в космос. Если твои люди выволокли его из какого-нибудь заброшенного ангара, стряхнули песок и подключили стационарное питание, — это еще не значит, что машина готова к старту. Тебя лично устроит, если «Фантом» разобьется на взлетно-посадочной полосе?
   — Нет. — До ганианца, похоже, начал доходить смысл обеспокоенности пленного пилота. — Ты хочешь сам взглянуть на истребитель?
   — Не взглянуть, а протестировать все системы, подготовить к старту, иначе ни завтра утром, ни в обозримом будущем машина вряд ли оторвется от земли.
   — Много говоришь… У меня хорошие техники. Я плачу им деньги!
   — Тогда я лучше отправлюсь в пустыню. С верблюдами протяну дольше. — Отрезал Таманцев.
   Файзулло насупился, размышляя над сложившейся проблемой.
   — Ладно… — Наконец шумно выдохнул он. — Бежать ты все равно не сможешь. Иди. Тамриз проводит тебя. Справишься хорошо — получишь деньги. Может тебе и не захочется покидать Ганио.
   — Посмотрим. — Мрачно ответил Таманцев, стараясь не выходить за рамки выбранной для себя роли.

* * *

   Космопорт планеты Ганио имеет гораздо более древнюю историю, чем предполагает официальная версия его возникновения.
   Эксплуатирующиеся в современности взлетно-посадочные поля, грузовые терминалы, само здание космического порта, действительно построены четыре столетия назад в период экономического расцвета первой Конфедерации Солнц. Не смотря на то, что система звезды Халиф никогда не входила в Конфедеративное содружество, исторически являясь независимой, гуманитарная миссия Совета Безопасности Миров вложила немалые деньги в попытку приобщить «Колыбель Раздоров» к плеяде цивилизованных миров.
   Таманцев понятия не имел, как в кулуарах большой политики рождаются подобные идеи. Планета Ганио уже тогда печально прославилась, как надежное прибежище пиратов, контрабандистов и наемников, причем коренные жители колонии, прошедшие через века регресса, представляли наименьшую опасность, — настоящие проблемы исходили от изгоев, нашедших приют на Ганио. Именно они организовывали тайные стартовые площадки, содержали ремонтные доки и перевалочные базы для различных нелегально ввозимых на планеты содружества грузов. Кланы Ганио лишь получали определенную мзду с теневого оборота, да еще редкие смельчаки из числа ганианцев решались ступить на борт космических кораблей, пополняя разномастные экипажи пиратских судов.
   В Совете Безопасности бытовало иное мнение: там было принято считать, что именно Кланы стоят у истоков всех проблем, связанных с базирующимися на планете вооруженными формированиями.
   Кто- то заработал себе политические имя, возможно, тут оказались замешаны финансовые аферы, Иван, конечно, не знал истины, он видел лишь результат сомнительной «гуманитарной акции»: не входящая в содружество планета получила современный космический порт. По официальной версии появление космопорта должно было придать новый качественный импульс межзвездной торговле, проникновение благ цивилизации — изменить образ мышления ганианцев, а на поверку все оказалось ровно наоборот. В течение полувека Кланы Ганио обрели настоящую силу, они подмяли под себя все остальные группировки, обложили данью свободных торговцев, пиратство на гиперсферных трассах расцвело с новой силой, но попытки жестко контролировать космический порт планеты и прилегающую к нему «свободную экономическую зону» с треском провалились.
   Таманцев знал о давней истории, но наблюдать последствия захвата Ганиопорта кланами и выдворения отсюда всех специалистов Конфедерации, ему представилось впервые.
   Сопровождавший его воин по имени Тамриз равнодушно взирал на поваленные секции защитных ограждений, открывших доступ пескам пустыни на территорию стартопосадочных полей. Для ганианца изменчивый рельеф перемещающихся по воле ветра барханов являлся привычным, заурядным пейзажем. Молчаливого конвоира совершенно не волновали огрызки древних сооружений или участки пожелтевшего стеклобетона, которые стали попадаться на глаза километров за десять до современного (так же частично разрушенного) периметра космопорта.
   Иван же напротив обращал пристальное внимание на обнажившиеся из-под песка руины, тем более, что ганианец вел его, постоянно забирая вправо, словно конечная цель лежала вне площади выстроенного несколько веков назад комплекса.
   По долгу службы Таманцев знал, что планета Ганио была вторично открыта военно-космическими силами Земного Альянса. В период Галактической войны тут располагались ремонтные площадки технических космодромов. Отдавая дань исторической справедливости нужно отметить, что ганианцы, которых во время войны привлекали для охраны объектов, а некоторых даже обучали управлению ремонтными механизмами, сыграли в послевоенный период значительную роль в разгроме так называемого «Космического Халифата». ^[2]
   Таманцев еще во время «аудиенции» у Файзулло заподозрил, что «Фантом», которым ему предстоит управлять, сохранился с той далекой поры.
   Похоже, он не ошибся.
   Пески ганианской пустыни хранят множество тайн. Находясь в постоянном движении, они то приоткрывают вуаль столетий, то вновь погребают под барханами свидетельства былых событий.
   Однако, этой ночью на помощь силам природы вышла тяжелая техника. Таманцев и Тамриз постепенно приближались к месту настоящих раскопок. Звезды, ярко сияющие на черном, безоблачном небе, начали тускнеть, их серебристый свет вытесняло желтоватое зарево от фар и прожекторов.
   Иван попытался заговорить с конвоиром, но ответа не удостоился.
   Впрочем, многое было ясно и без комментариев. Пользуясь ночной прохладой и относительным затишьем, ганианцы вывели в пустыню десяток старых, так и оставшихся не у дел почвоукладчиков. Используя бульдозерные ножи, они расчищали фрагмент древней инфраструктуры одной из ремонтных площадок, сохранившейся под песками еще со времен бытности на Ганио сил Земного Альянса. Ступив на желтоватый стеклобетон, Таманцев остановился, окидывая взглядом панораму раскопок. Очевидно, люди кланов знали о существовании древней базы, и точном месте ее расположения: расчищенная взлетно-посадочная полоса вела к наклонным створам подземного ангара. Два тягача, преодолевая сопротивление утративших функциональность механизмов, как раз раздвигали бронированные ворота, над пустыней стыл скрежет ломаемого металла, гнусаво завывали двигатели, слышалась бессвязная брань.
   На появление Тамриза и Таманцева никто не отреагировал. Охранники, выставленные по периметру расчищенной от песка площади, лишь покосились в их сторону, но, узнав конвоира, почтительно расступились.