Лиза Джейн Смит. Тайный Круг. Преследование

   Облюбовав себе место, Фэй немедленно начала распаковывать чемодан и раскладывать свои вещи: несколько свечей, пузырьки с духами, косметичку и любимые украшения.
   – Нам нужно, – сказала Фэй, расставляя на туалетном столике по цвету лаки для ногтей и губную помаду, – что-то делать с Максом и его отцом. Я не понимаю, чего мы тормозим.
   – Мы как раз и собрались что-то сделать. Но важно, чтобы вы обе находились под надежной защитой.
   – Это несправедливо, – выпалила Лорел. Она стояла над закрытым чемоданом, не в состоянии освоиться так же быстро, как Фэй.
   – Знаю, – сказала Кэсси с сочувствием, – но я обещаю, Лорел, что мы сделаем все от нас зависящее. А пока, чтобы не рисковать, вам лучше держаться поближе к Кругу.
   – Я все-таки хочу пойти на весенний бал, – сказала Фэй, не поднимая взгляда от своей красочной коллекции. Цвет крошечных флаконов варьировался от безобидно-коричневого до зловеще-пурпурного. – Все члены Круга будут там, и у нас с Лорел нет причин, чтобы пропустить это мероприятие.
   Кэсси и глазом не моргнула.
   – Никто не запретит вам тусить на танцах, если уж так приспичило. Но там будут мистер Бойлан и Макс и лишь пара охранников на целые мили темных коридоров. Может быть, вам напомнить о Джеффри Лавджое, которого нашли повешенным в ночь ежегодной встречи выпускников в прошлом году? Фэй, ты хочешь, чтобы и с тобой такое случилось?
   Кэсси поняла, что кричит, в тот момент, когда уже было поздно. Ее бросило в пот, кровь прилила к лицу и шее.
   Взрыв эмоций Кэсси застиг Фэй врасплох, ее единственной реакцией стало ошеломленное молчание. А Лорел в страхе отпрянула.
   Руки Кэсси были сжаты в кулаки. Когда она разжала их, ожоги горели.
   – Кэсси права, – сказала Лорел и встревоженно посмотрела на Фэй. – Забудь об этой тупой вечеринке. Зависнем здесь, посмотрим кино по твоему выбору. Договорились?
   Фэй кивнула. Это был единственный жест согласия, на который, по мнению Кэсси, она в данный момент была способна. Не в обычае Фэй так легко соглашаться, и Кэсси была ей благодарна.
   – Извините, – сказала Кэсси, стараясь, чтоб ее голос звучал спокойно, – я не хотела так орать на вас.
   Фэй вернулась к чемодану и продолжила распаковывать вещи, но было видно, что она не хочет встречаться с Кэсси взглядом.
   – Фэй, – окликнула ее Кэсси совсем ровным голосом. – Я не знаю, что на меня нашло. Я думаю, что сорвалась из-за всего этого трэша, который с нами происходит.
   Это было лучшее, что она могла сказать, чтобы помириться, но Фэй не клюнула на наживку.
   – Все в порядке, Кэсси, – сказала Лорел. Она наконец открыла чемодан и начала доставать из него вещи, аккуратно укладывая их на туалетный столик. – Мы все последнее время не в себе.
   Фэй побрызгала духами шею и запястья и потерла руки.
   – Я чувствую себя прекрасно, – сказала она после того, как воздух вокруг нее наполнился бодрящим ароматом. – Да, даже великолепно. В отличие от некоторых, я полностью себя контролирую. – Она наконец посмотрела на Кэсси с таким видом, словно решала, продолжать говорить или промолчать.
   – Ты более сильная личность, чем я, – сказала Кэсси, зная, что именно эти слова улучшат настроение Фэй. И попала в точку. Через несколько секунд брови Фэй опустились, и она сказала:
   – Похвально, что ты сознаешь это. – Затем она подошла к кровати, открыла ноутбук и спросила: – Можем ли мы в этом подвале рассчитывать на вайфай?
   Кэсси улыбнулась:
   – Ну уж это я вам обеспечу, – сказала она, заработав тем самым окончательное прощение.

6

   – Я знаю, мы договаривались провести этот вечер вдвоем, но Радж в последнее время очень сильно беспокоится. Я уделяю ему мало внимания. – Адам стоял на пороге дома Кэсси с коробкой пиццы в одной руке и собачьим поводком в другой.
   – Все в порядке. – Кэсси наклонилась и ласково потрепала лохматого пса. – К тому же мы не одни в доме, в подвале еще Джеккил и Хайд. Радж хотя бы не станет помыкать мною, как служанкой. Глаза Адама смягчились.
   – Все так плохо? – спросил он, кивнув в сторону подвала.
   – Скажем так, я бы с удовольствием взяла эту пиццу с собой на прогулку.
   – Пикник на утесе. Классная мысль. Согласен. – Адам потянул за поводок, собака принюхалась и фыркнула. Пес был так возбужден, что Адам едва его удерживал.
   Кэсси схватила куртку и выскочила вслед за Адамом. Она не могла обсуждать свои переживания с Фэй и Лорел, но не могла и заставить себя рассказать Адаму о ночном кошмаре и о нити, которую она видела. Были ли все предыдущие события чистой паранойей или нет, уже не имело значения. Как замечательно было оказаться на свежем воздухе, на обрыве, наедине с Адамом!
   Адам вел Раджа на поводке. Взявшись за руки, они с Кэсси шли по Вороньей Слободке, вдыхая аромат прекрасной ночи. Хотя рядом с Адамом Кэсси чувствовала себя в полной безопасности, она все же ничего не могла с собой поделать, сосредоточенно глядя по сторонам, ощупывая взглядом каждое дерево и тень, и чутко прислушивалась к любому звуку. Она не забывала, что Скарлетт или охотник могут притаиться, например, за одним из криво стоящих почтовых ящиков или наклоненных фонарных столбов вдоль дороги.
   На одиноком скалистом утесе царил покой. Ночь была тиха той особой тишиной, которая всегда вселяла в Кэсси умиротворение, но сегодня ей хотелось громко крикнуть и расколоть эту тишину.
   Адам велел Раджу лечь, открыл коробку и протянул Кэсси аппетитный кусок:
   – Купил твою любимую, гавайскую.
   Прежде чем заговорить, Кэсси взяла из его рук пиццу и откусила маленький кусочек.
   – Я должна рассказать тебе кое-что, – сказала она, и ночь эхом отозвалась на ее слова. – Вчера я видела сон.
   – Судя по твоему тону, это был плохой сон, – заметил Адам, продолжая жевать.
   Кэсси кивнула:
   – Да, и слишком похожий на явь. Я не уверена, не случилось ли все на самом деле.
   – Если это был сон, Кэсси, то, конечно, нет. Ты хочешь сказать, что тебе было какое-то видение? Скарлетт?
   – Нет, кое-что другое. – Кэсси посмотрела на плескавшийся под обрывом океан. – Во сне я читала отцовскую Книгу Теней, впитывая ее энергию. А когда проснулась, на руке появился новый ожог. Видишь? – Отложив кусок пиццы, Кэсси закатала рукав, чтобы показать Адаму ожог на внутренней стороне руки. – Его не было, когда я ложилась спать.
   Адам внимательно осмотрел ожог.
   – Странно, – сказал он. – Думаешь, ты читала эту книгу во сне?
   Кэсси опустила рукав и взяла с пиццы кусочек ананаса.
   – Я не знаю. Когда я проснулась, книга лежала под замком, там, куда я положила ее вечером. Бессмыслица какая-то.
   – Ты говорила об этом кому-нибудь?
   – Нет, только тебе. И я хочу, чтобы это осталось между нами.
   Лицо Адама стало серьезным, а взгляд продолжал скользить по утесу. Кэсси казалось, что Адам пытается найти всему какое-то объяснение, но ему это не удается.
   – Нужно как можно больше узнать об этой книге, – сказал он. – Пора понять, как работает черная магия.
   Кэсси окаменела, когда он произнес «черная магия».
   Меньше всего на свете ей хотелось оказаться причастной к черной магии, особенно в глазах Адама. Но Адам был прав.
   – Я собиралась попытаться открыть книгу, – сказала Кэсси, – когда ты будешь рядом. Я уверена, что там есть проклятие, которое использовал мой отец, и я хотела, чтобы мы вместе с ним разобрались.
   – Верная мысль, – Адам отложил в сторону наполовину съеденный кусок пиццы и обнял Кэсси за плечи. – Я понимаю, ты боишься рассказать об этом нашим, но вдруг они смогут помочь? В Дианиной Книге Теней много сведений, хорошо бы посоветоваться с ней.
   Кэсси покачала головой:
   – Пока нет.
   – Диана тебя не осудит, – сказал Адам. – Ты это знаешь.
   – Дело не только в этом, Адам.
   Кэсси понимала, что Адам совершенно не согласен с ней, но решила твердо стоять на своем.
   – Это – очень личное, – сказала она. – Семейное дело. И не тебе решать, кто должен знать о нем, а кто нет.
   – Окей, – Адам громко выдохнул, – подождем, когда ты созреешь. – Он помолчал несколько секунд, стараясь скрыть разочарование, поднял с земли камешек, покрутил его в пальцах, зашвырнул в воду и внимательно посмотрел на Кэсси. – Я за тебя и хочу, чтобы ты об этом знала, – сказал он.
   Кэсси прижалась к Адаму и спрятала лицо у него на груди. Он зарылся подбородком в ее волосы. Радж подпрыгнул и ревниво залаял. Он терся носом и лапами об их ноги до тех пор, пока Кэсси, сдавшись, не наклонилась к нему и не погладила по голове. Адам засмеялся и взъерошил растрепанную шерсть собаки.
   – Думаю, что Радж прав. На сегодня хватит серьезных разговоров. – Он потянулся к пицце и откусил от нее большой кусок.
   – Есть еще кое-что, – сказала Кэсси, глядя в покрытую росой землю. Как бы ей ни хотелось забыть все свои неприятности и насладиться обществом Адама, но мысль о нити не давала покоя. Она больше не могла молчать об этом.
   – Еще одна плохая новость? Ты что, специально приберегла их для этой прогулки?
   – Ну типа того, – героиня с трудом изобразила поддельную ветреность. – Я думала об этом, но не говорила.
   Приказав Раджу сидеть, Адам вгляделся в лицо Кэсси:
   – О чем?
   – Я видела кое-что, – сказала Кэсси едва слышно. – В ту ночь на Кейп-Коде, когда ты поднял меня с пола. Я видела нить, нашу нить.
   – Верно.
   – Но я видела и вторую нить, которая связывала тебя и Скарлетт.
   – Не понимаю, о чем ты, – сказал Адам, но Кэсси видела, что он прекрасно все понимает.
   – Она выглядела точно как наша, – пояснила Кэсси, – но связывала тебя и ее. Как ты думаешь, что это означает?
   Адам покачал головой:
   – Я ничего не видел.
   Может быть, Кэсси и хотела бы поверить, но простое отрицание уже не помогало ей. Нельзя было больше притворяться, что все по-прежнему.
   – Я видела ее собственными глазами. Я могла дотянуться и оборвать ее.
   – Кэсси. – Адам взял лицо Кэсси в свои ладони и заставил ее посмотреть ему прямо в глаза. – До чего бы ты сейчас ни додумалась, выброси это из головы. Когда тебе померещилась эта нить, ты была при смерти. Наверно, у тебя просто глюки начались от дыма.
   – Адам, – начала было Кэсси, но он прервал ее:
   – Серебряная нить есть только между нами. Это значит, что мы – родственные души.
   – А что, если у тебя не одна родственная душа? Вот о чем я спрашиваю.
   – Я думаю, это невозможно. – Адам обвил руками талию Кэсси. – И какая бы нить от меня ни тянулась, я люблю тебя, Кэсси. Только тебя. Всем своим существом.
   – Я тоже люблю тебя, но…
   Адам поцеловал Кэсси в губы сначала нежно, а затем более страстно. У Кэсси закружилась голова от поцелуев, и ей захотелось громко и легкомысленно засмеяться. Более того, она чувствовала, как все его существо переплелось с ее внутренней сущностью. И вдруг Адам резко отстранился:
   – Ты почувствовала это?
   – Да. Конечно.
   – Вот тебе и доказательство. Нить не нить… забудь о том, что ты видела в полубессознательном состоянии. – Адам вновь поцеловал Кэсси. На этот раз в щеку.
   Теплые губы Адама с любовью касались ее кожи. Она не могла отказаться от чувства, которое каждый раз охватывало ее от поцелуев Адама. Он был прав – это слишком.
   – Только я бы хотел, чтобы ты рассказала мне об этом раньше, – сказал Адам. – Мне неприятно, что тебя это тревожило.
   – Ты бы сказал мне, если бы увидел нить, правда? – Кэсси не знала, почему спросила об этом. Раньше она никогда не сомневалась в том, что говорил Адам. У нее никогда не было для этого причин.
   Ей показалось, что Адам колеблется. Его ответ не прозвучал так незамедлительно, как подобает честному ответу. Произошла некоторая заминка.
   – Конечно, сказал бы, – его голос прозвучал спокойно и отстраненно. – Я не видел нити. И не думаю, что ее видела ты.
   Возможно, Кэсси все это только вообразила, но то, что говорил Адам, было недостаточно убедительно. Может быть, все было более запутанным и параноидальным, чем она даже могла себе представить.
   Кэсси отвернулась и начала внимательно рассматривать длинную темную линию домов Вороньей Слободки, которая тянулась вдалеке за их спинами.
   Адам прав, дело не только в нити. Их отношения росли и развивались в нечто большее, чем любовь с первого взгляда.
   – Знаешь, что я думаю? – бодро сказал Адам. – Тебе пора позволить себе расслабиться. Твоя мама права – ты слишком много на себя взвалила.
   – Она так сказала?
   Адам кивнул:
   – Сегодня на утреннем собрании, которое ты проспала. Но она могла этого и не говорить. Мы все видим, Кэсси. Но ты не одна. – Кэсси хотела возразить, но тут Адам состроил глупую гримасу. – Окажете ли вы мне честь сопроводить меня на весенний бал в качестве моей дамы? Мы могли бы как следует поколбаситься, а охотники пусть идут к чертям. Мне не найти лучшей спутницы.
   Кэсси хихикнула, хотя и не хотела этого. Она опять посмотрела на дорогу к Вороньей Слободке, проследив взглядом весь путь вплоть до темнеющих впадин у подножия холма.
   – Звучит заманчиво. Только я не уверена, что самое главное сейчас – поколбаситься. – Кэсси замолчала, чтобы еще раз подумать над предложением Адама. – Хотя, если вдуматься, – сказала она, – там мы сможем попробовать подобраться к директору и Максу. Может, удастся разузнать кое-что об их слабостях или о каменных реликтах.
   – Кэсси, ты упускаешь главное. Твоей единственной заботой должен быть правильно подобранный цвет моего галстука-бабочки.
   – Да ладно, Адам, я тебя неплохо знаю. На первом месте у тебя всегда дела Круга, а потом все остальное.
   Адам виновато покраснел:
   – Ты права. У меня тоже была мысль, что на балу можно подобраться к охотникам, но есть еще более важная причина – нам обоим нужно отключиться хотя бы на один вечер. – Он взял Кэсси за руку, его глаза мерцали в лунном свете. – Никакого колдовства. Просто потанцуем, хорошо проведем время – как сейчас.
   Адаму намного лучше, чем Кэсси, удавалось в эти дни быть счастливым. Может быть, немного отвратительного пунша и глупая тусовка с друзьями и бойфрендом как раз и нужны, чтобы рассеять черное облако, обосновавшееся у нее в груди. На худой конец, она может притвориться, что рада балу, – ради Адама и спокойствия мамы.
   Кэсси приняла руку Адама, словно они были в бальной зале.
   – Розовый, – прошептала она ему на ухо. – Надень розовую бабочку.
   Адам сделал шаг назад:
   – Ты серьезно? Может быть, ты выберешь более мужской цвет?
   – Никакой другой. Розовый.

7

   Для танцулек в спортивном зале весенний бал был очень неплох. Стены украшали яркие гирлянды и разноцветный серпантин, с потолка свешивались мерцающие светильники, похожие на падающие звезды. Баскетбольные корзины были заполнены пестрыми, резко пахнущими цветами: примулами, тюльпанами и хризантемами, аромат которых перебивал запах подросткового пота.
   Спортивный зал полностью преобразился.
   Как и было задумано, бабочка Адама прекрасно соответствовала вечернему розовому платью Кэсси. Она поправила узел бабочки исключительно для того, чтобы прикоснуться к Адаму.
   – Ты предложишь мне стакан пунша? – спросила она. – Или я уже могу начинать целовать тебя?
   Адам усмехнулся:
   – Я сейчас вернусь.
   Кэсси на некоторое время осталась одна и оглядела зал. Пришли все члены Круга, за исключением Фэй и Лорел, а также Мелани, которая считала, что Лорел, запертой наедине с Фэй, понадобится моральная поддержка. Кэсси подумала, что надо позвонить им и узнать, что они там делают, и тут перед ней появился Ник.
   – Прекрасно выглядишь, – сказал он. Он возник так внезапно, что Кэсси смутилась, хотя и рассмеялась.
   – Спасибо. А ты мог бы выглядеть получше.
   Ник осмотрел себя: повседневные джинсы, футболка и кожаная куртка.
   – Я действительно одет не в тему, – сказал он. – Но футболка точно чистая, а это уже немало.
   Кэсси опять засмеялась, и внезапно к ее щекам прилила теплая волна.
   – Хочешь потанцевать? – спросил Ник.
   Кэсси колебалась. Лицо Ника стало озорным.
   – Я всего лишь спросил, потому что знаю, что ты, Кэсси Блейк, пришла сюда сегодня с очень важной миссией – оттопыриться. Я не могу позволить тебе вернуться домой, не выполнив ее.
   – Тогда как я могу ответить тебе отказом? – Кэсси позволила Нику отвести ее на танцпол.
   Хотя группа играла чересчур громко и неистово, Кэсси все равно наслаждалась танцем, испытывая простое удовольствие – быть девушкой на школьном балу. Ник прыгал и вертелся, стараясь ее развеселить. Она знала, что он терпеть не может танцы и старается исключительно ради нее. Кэсси была благодарна ему за усилия и дала вести себя, стараясь, чтобы их движения были синхронными, как у хорошей танцевальной пары.