Впереди по курсу движения транспортных судов шли бронекатера и тральщики, вооруженные крупнокалиберными пулеметами. Буксировщики имели зенитные орудия, пулеметы и команды ПВО. За речными транспортами следовал один бронекатер. Создавалась, таким образом, круговая противовоздушная оборона судов на переходе. А в отстойных пунктах, кроме зенитных средств конвоя, в отражении налетов вражеских самолетов участвовали артиллерийские орудия и пулеметы войск ПВО и плавучие зенитные батареи Волжской флотилии.
   Для борьбы с авиацией противника на коммуникациях Нижней Волги войска ПВО Сталинградского фронта выделили до 90 истребителей.
   Таким образом, к концу июля 1942 года совместными усилиями командования Сталинградского фронта и Волжской флотилии, руководства Народных комиссариатов речного и морского флотов СССР была отработана организация планирования и защиты перевозок на Волжско-Каспийском водном пути, находившемся в зоне действий вражеской авиации.
   Оборону нефтеналивных судов на Астраханском рейде и переходах от Астрахани до Замьян осуществляла Астраханская военно-морская база, оперативно подчиненная командующему Волжской флотилией. Противоминная и противовоздушная оборона перевозок на участке от Замьян до Саратова обеспечивалась разнородными силами Волжской флотилии, авиацией и зенитными средствами войск ПВО Сталинградского фронта. Режим плавания во всей зоне от Астрахани до Саратова регламентировался командованием флотилии.
   Уже в первых числах августа 1942 года вражеская авиация стала встречать организованное, все более усиливавшееся противодействие на Волжско-Каспийском водном пути. Фронтовая разведка своевременно обнаруживала прорывы самолетов противника к Волге. Это позволяло прикрыть конвои с воздуха истребителями, привести в готовность зенитные средства на кораблях охранения.
   Вражеские самолеты, снижавшиеся до малых высот для прицельного бомбометания, подвергались интенсивному обстрелу бронекатеров и вооруженных транспортных судов. Это заставляло фашистских летчиков атаковать конвои с больших высот или же вовсе отказываться от бомбовых атак. Корабли охранения транспортных судов, дозорные корабли на боевых участках и береговые артиллерийские зенитные батареи войск ПВО Сталинградского фронта активно противодействовали и постановкам мин, производившимся самолетами противника с бреющего полета.
   С 25 по 31 июля фашистская авиация поставила на Волге 231 мину, в августе же - 74, а в сентябре - ноябре всего лишь 37. Это объясняется тем, что битва за Сталинград отвлекала почти всю авиацию противника для непосредственной поддержки сухопутных войск, а также усилением противовоздушной обороны Волжско-Каспийского водного пути. К тому же противник, видимо, полагал, что с выходом его войск к Волге у Сталинграда эта важная водная коммуникация была парализована.
   Экипажи транспортных судов, зенитчики кораблей флотилии и войск ПВО Сталинградского фронта мужественно и умело отражали бомбовые удары вражеской авиации, решительно срывали его минные постановки. Тральные силы флотилии с большим напряжением вели боевое траление и обеспечивали проводку конвоев за тралами.
   Боевой счет сбитых вражеских самолетов над Волгой открыли расчеты артиллерийских и пулеметных установок бронекатера No 53 лейтенанта И. Д. Карпунина. 27 и 29 июля 1942 года меткими залпами они сбили два фашистских бомбардировщика. Только 25 - 31 июля экипаж бронекатера отразил 22 атаки авиации противника.
   Зенитчиками транспортных судов и рейсовыми командами в августе ноябре 1942 года было сбито 12 самолетов противника. В результате действий истребительной авиации и зенитных батарей войск ПВО Сталинградского фронта гитлеровцы недосчитались десятков своих самолетов, рвавшихся к Волге.
   14 - 16 августа 1942 года пароход "Сократ", следовавший с нефтеналивными баржами из Астрахани к Сталинграду в охранении бронекатеров, подвергся массированным налетам фашистской авиации. Истребители Сталинградского фронта в воздушных боях над конвоем сбили двух стервятников. Зенитчики "Сократа" за эти дни уничтожили три бомбардировщика и отразили 48 атак вражеских самолетов.
   Во время налетов авиации противника отважно действовали моряки пароходов "Алтай", "Буденный", "И. Сталин", "С. Орджоникидзе", "М. Калинин", "Крестьянин", "Тургенев", "Память Парижской коммуны", "Ленинградская правда" и других. Многие из них удостоились высоких правительственных наград. Капитан парохода "Сократ" А. И. Кривцов и штурман этого судна И. В. Вахрамов, капитан парохода "И. Сталин" И. С. Рачков были награждены орденом Ленина, а капитаны парохода "С. Орджоникидзе" А. М. Давыдычев, парохода "М. Калинин" Н. М. Багатов, парохода "Память Парижской коммуны" Л. Д. Галашин, парохода "Алтай" Н. И. Макарычев, парохода "Крестьянин" Б. П. Широков и другие - орденом Красного Знамени.
   Корабли Волжской флотилии систематически производили траление фарватеров. В августе - ноябре ими было вытралено и уничтожено 211 вражеских мин.
   Бронекатера, сторожевые катера и тральщики осуществляли проводку транспортных судов по протраленным фарватерам. Только с 25 июля по 23 августа они провели в составе 113 конвоев более 1500 различных судов, отразили 152 воздушные атаки противника.
   Перевозки нефти и нефтепродуктов по реке не прерывались даже во время наиболее интенсивных вражеских бомбардировок и минных постановок. За июль август судами "Волготанкера" на участке Астрахань - Саратов было перевезено 1 575 000 тонн жидкого топлива. Нефтеналивные суда ходили до конца навигации 1942 года. В сентябре - ноябре Сталинградскому и Донскому фронтам было доставлено 561 400 тонн горючего. Значительная часть этого топлива сосредоточивалась как резерв для готовившегося мощного контрнаступления войск Сталинградского, Донского и Юго-Западного фронтов.
   За навигацию 1942 года волжским транспортом перевезено 770 800 бойцов и командиров, 423 танка, 384 орудия, 3200 автомашин, 358 тракторов, 10 000 лошадей и 5 000 повозок, 71 800 тонн различных грузов. Только в период подготовки к контрнаступлению на Волге фронтам сталинградского направления по реке было доставлено более 260 000 человек пополнения с вооружением и всеми видами снабжения.
   Транспортный флот на Волге в навигацию 1942 года, во время Сталинградской оборонительной операции, потерял 126 судов (из них 41 нефтеналивное) водоизмещением 247 645 тонн. Характерно, что большая часть этих потерь (71 судно) падает на первые дни интенсивных бомбардировок авиации противника, 25 июля - 1 августа, когда не все суда конвоировались кораблями флотилии, и на 23 августа, когда противник предпринял массированные налеты авиации на Сталинград. В дальнейшем, с отработкой организованной противовоздушной и противоминной обороны на Волге, наши потери в транспортных судах резко сократились, хотя немецко-фашистская авиация продолжала (правда, в меньших масштабах) систематические боевые действия на наших волжских коммуникациях{40}.
   Волжская флотилия, таким образом, успешно решила свою важную задачу по защите перевозок воинских и народнохозяйственных грузов в бассейне Волги во время оборонительного периода Сталинградской битвы и всей летне-осенней кампании 1942 года. Большая заслуга в этом контр-адмирала Б. В. Хорошхина и капитана 1 ранга П. А. Смирнова, командовавших в разное время Отдельной бригадой траления, начальника штаба бригады капитана 2 ранга А. А. Асямолова, командиров дивизионов тральщиков, командиров и всего личного состава тральщиков, офицеров гидрографической службы. Много усилий в обеспечении регулярных перевозок на Нижней Волге летом и осенью 1942 года приложили Народный комиссар речного флота СССР З. А. Шашков, начальник Нижне-Волжского пароходства Н. М. Чеботарев и его заместители С. И. Везломцев и С. А. Кучкин, начальники Астраханского и Сталинградского портов П. П. Нацвалов, П. С. Матурин и другие.
   Огонь с Волги
   В трехнедельных боях войска фронтов сталинградского направления на дальних подступах к Волге значительно ослабили 6-ю полевую и 4-ю танковую армии противника и остановили их перед внешним оборонительным обводом города. Гитлеровцы рассчитывали овладеть Сталинградом, нанеся удары с севера и юга. С этой целью они сосредоточили 20 дивизий, из них 6 танковых и моторизованных. На узких участках прорыва противник сконцентрировал до 210000 солдат и офицеров, 2700 орудий и минометов, более 600 танков. Действия этих сил поддерживались 4-м воздушным флотом. На направлениях главных ударов противник имел полуторное превосходство в людях, двойное - в орудиях и минометах, многократное - в танках. Его авиация господствовала в воздухе.
   17 августа 6-я немецкая армия, форсировав Дон в районе хутора Вертячий, захватила плацдарм на его левом берегу. В течение шести дней наши войска оказывали упорное сопротивление, но не смогли отбросить противника за реку. 23 августа 6-я немецкая армия возобновила наступление, и к исходу дня ее мощные передовые отряды танков и моторизованной пехоты прорвались к правому берегу Волги на участке Рынок - Латашанка{41}. В результате наш фронт под Сталинградом оказался расчлененным. Движение судов по Волге в этом районе прекратилось. Корабли 1-й и 2-й бригад Волжской флотилии были приведены в готовность для содействия войскам 64-й и 57-й армий, которые вели оборонительные бои на южных окраинах Сталинграда.
   Ставка Верховного Главнокомандования потребовала от Сталинградского и Юго-Восточного{42} фронтов принять решительные меры для ликвидации прорвавшейся группировки противника.
   Контрудар войск Сталинградского фронта, нанесенный из района Самофаловки, заставил командование 6-й армии противника повернуть ее 14-й танковый и 8-й армейский корпуса фронтом на север и ослабить нажим на Сталинград с северо-запада.
   Для обороны города с северо-запада были выдвинуты истребительные батальоны рабочих, отряды народного ополчения и части 10-й дивизии НКВД, несколько противотанковых истребительных полков, а также батальон морской пехоты Волжской флотилии под командованием капитана 3 ранга П. М. Телевного. В полную боевую готовность приводится Северная группа кораблей (канонерские лодки "Чапаев" и "Усыскин", бронекатера No 14, 23, 34, 51 и 54), которой командовал командир дивизиона бронекатеров капитан-лейтенант С. П. Лысенко{43}.
   После прорыва немецко-фашистских войск к Волге осложнилось управление силами Волжской флотилии, развернутыми от Замьян до Саратова. Береговой флагманский командный пункт (БФКП), находившийся в северной части города, уже не обеспечивал непрерывной связи со штабами бригад и отдельных групп кораблей. Поэтому 23 августа БФКП командующего Волжской флотилией пришлось заново оборудовать на левом берегу Волги у Красной Слободы. В протоке находился хорошо замаскированный штабной корабль "Тура", поддерживавший связь со штабом фронта, штабами бригад кораблей и взаимодействовавших с флотилией армий.
   Вскоре недалеко от Красной Слободы был развернут командный пункт командующего войсками фронта. Возможность непосредственного общения с командованием и офицерами штаба фронта позволяла командующему флотилией быть в курсе обстановки, своевременно ставить перед соединениями и частями боевые задачи, гибко управлять их действиями.
   Флагманские командные пункты командиров бригад и Северной группы кораблей размещались на штабных кораблях в зоне действий армий, которым оперативно подчинялись эти соединения и части флотилии. Это в значительной мере облегчало взаимодействие сил флотилии с сухопутными войсками.
   С 23 по 28 августа корабли Северной группы своим артиллерийским огнем поддерживали части 124-й стрелковой бригады, 99-й танковой бригады и батальон морской пехоты флотилии. Эти силы наступали с рубежа Орловка Рынок в северном направлении вдоль правого берега Волги, навстречу войскам левого фланга 66-й армии, наносившим удар из района Ерзовки. Канонерские лодки "Усыскин" и "Чапаев" вели огонь с закрытых позиций на реке Ахтуба по заявкам командира 124-й стрелковой бригады. Бронекатера дерзко прорывались на фланги противника и своим сосредоточенным артиллерийским и минометным огнем срывали атаки его пехоты и танков.
   Эти контрудары войск Сталинградского фронта не привели к ликвидации группировки противника, прорвавшейся к Волге севернее Сталинграда, но они дали возможность выиграть время для усиления обороны города и приостановить наступление противника с севера. В целом же положение на этом фланге обороны Сталинграда оставалось тяжелым, 62-я армия оказалась отрезанной от основных сил Сталинградского фронта.
   Нелегким было положение наших войск и южнее Сталинграда. 4-я танковая армия гитлеровцев 23 августа вклинилась в расположение наших войск до 25 км. В результате десятидневных упорных боев противник вышел к внутреннему оборонительному обводу Сталинграда с запада и юго-запада. Наши 62-я и 64-я армии были отведены за внутренний оборонительный обвод. В этих оборонительных боях с 24 августа непосредственное участие принимали корабли и плавучие батареи 1-й и 2-й бригад речных кораблей флотилии.
   Таким образом, 23 и 24 августа корабли и плавучие батареи Волжской флотилии начали систематическую артиллерийскую поддержку наших сухопутных войск на северном и южном флангах обороны Сталинграда.
   В первой половине сентября войска 62-й и 64-й армий вели ожесточенные бои на внутреннем обводе обороны Сталинграда. Военный совет Сталинградского фронта 1 сентября принял обращение к войскам, в котором разъяснялась смертельная опасность, нависшая над Сталинградом, выражалась непоколебимая вера в силу сопротивления защитников города и в то, что этот бастион на Волге не будет сдан.
   Это обращение было доведено и до моряков Волжской флотилии, действовавших плечом к плечу с героическими защитниками Сталинграда. Контр-адмирал Д. Д. Рогачев, дивизионный комиссар П. Т. Бондаренко, капитан 1 ранга М. И. Федоров, командиры и военкомы бригад кораблей, другие коммунисты зачитали обращение офицерскому составу, выступили на митингах. Моряки флотилии выразили свою непреклонную решимость с честью выполнить свои задачи по содействию сухопутным войскам, оборонявшим Сталинград.
   Чтобы ослабить натиск немецко-фашистских войск на Сталинград, выиграть время для усиления обороны города и подтягивания резервов, Ставка Верховного Главнокомандования директивой от 3 сентября потребовала нанести контрудар войсками, расположенными севернее и северо-западнее Сталинграда. С этой целью левое крыло Сталинградского фронта было усилено резервами. Перед войсками 64-й и 57-й армий была поставлена задача не допустить выхода немецко-фашистских армий к правому берегу Волги южнее города. Волжская флотилия получила приказ оказать артиллерийскую поддержку сухопутным войскам севернее и южнее Сталинграда.
   Утром 5 сентября части 24-й, 1-й гвардейской и 66-й армий перешли в наступление с рубежа Самофаловка, Ерзовка с задачей разгромить соединения 6-й немецкой армии, прорвавшиеся к Волге севернее Сталинграда, и ликвидировать разрыв между Сталинградским и Юго-Восточным фронтами, отвлечь на себя часть сил врага, рвавшихся к городу с северо-запада. На приречном фланге удар вдоль правого берега Волги наносила 66-я армия.
   Со стороны северной окраины Сталинграда на соединение с войсками 66-й армии наступали 124-я и 99-я танковая бригады, батальон морской пехоты флотилии и 10-я стрелковая дивизия НКВД. Канонерские лодки "Усыскин", "Чапаев" и бронекатера Северной группы кораблей имели задачу поддержать артиллерийским огнем действия группировки войск 62-й армии, наступавших с рубежа Рынок, Перевальная на Латашанку, Винновку. Левофланговые приречные части 66-й армии поддерживал отряд бронекатеров капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина.
   Канонерские лодки "Усыскин" (командир - капитан-лейтенант И. А. Кузнецов, военком - политрук А. П. Грищенко), "Чапаев" (командир - старший лейтенант Н. И. Воронин, военком - политрук Н. А. Новоселов) заняли закрытые огневые позиции на реке Ахтуба у села Безродное, позволявшие вести огонь в радиусе до 22 км. Бронекатера были сосредоточены у левого берега Волги в устье Ахтубы. Некоторые из них, имевшие 76-мм орудия, могли вести огонь в радиусе до 15 км с закрытых огневых позиций, а бронекатера No 41 и 61, вооруженные реактивными минометными установками, предназначались для ночных прорывов на фланги противника и обстрела его войск с малых дистанций.
   Корабельные корректировочные посты были развернуты в боевых порядках переднего края сухопутных частей. Через них передавались целеуказания на канонерские лодки и бронекатера{44}. Отряд бронекатеров капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина (No 111, 112, 113 и 121) должен был днем вести огонь с закрытых огневых позиций, а ночью, прорываясь на приречные фланги частей противника, обстреливать скопления его войск и боевой техники по целеуказаниям командира 451-й стрелковой дивизии 66-й армии.
   С 5 по 13 сентября корабли Северной группы и отряда капитан-лейтенанта А. Ф. Аржавкина, а с 7 сентября и 680-я железнодорожная береговая батарея флотилии своим огнем поддерживали наступление сухопутных войск. Артиллеристы канонерских лодок и бронекатеров истребили сотни фашистов, уничтожили десятки танков и самоходных орудий, подавили огонь более тридцати вражеских артиллерийских и минометных батарей. Особой смелостью и дерзостью отличались набеговые действия бронекатеров, неоднократно прорывавшихся на фланги противника. Эти корабли своим огнем с Волги срывали бешеные контратаки вражеской пехоты и танков, подавляли многочисленные артиллерийские и минометные батареи гитлеровцев. В те дни Волжская флотилия впервые ввела в действие бронекатера, вооруженные реактивной артиллерией.
   Наступление войск левого крыла Сталинградского фронта и правофланговых частей 62-й армии севернее и северо-западнее Сталинграда, продолжавшееся с 5 по 13 сентября, не получило своего развития. Не удалось ликвидировать разрыв между Сталинградским и Юго-Восточным фронтами. Однако эти наступательные действия сорвали попытку врага ворваться в город с северо-запада, способствовали успеху оборонительного сражения на Волге. Для отражения натиска советских войск на этих участках немецко-фашистское командование было вынуждено снова использовать значительные силы 6-й армии и ослабить наступление на Сталинград с запада. Войска 62-й и 64-й армий выиграли время для укрепления внутреннего оборонительного рубежа.
   В то время когда войска левого крыла Сталинградского фронта наносили контрудар севернее Сталинграда, 57-я и 64-я армии при содействии 1-й и 2-й бригад речных кораблей сдерживали удар танковых и механизированных корпусов 4-й немецкой танковой армии, рвавшихся к правому берегу Волги на участке Райгород - Бекетовка.
   Канонерские лодки 1-й и 2-й бригад речных кораблей с 24 августа поддерживали войска 64-й и 57-й армий с огневых позиций в районе Светлого Яра и Красноармейска. Они ежедневно вели обстрел скоплений пехоты и танков противника в районах Дубового Оврага, Б. Чапурников, Тундутово и Ивановки, помогали сухопутным частям сдерживать противника на подступах к Волге.
   2 сентября 1942 года канонерские лодки 1-й и 2-й бригад речных кораблей, плавучие батареи No 97, 98, а также два отряда бронекатеров перешли в оперативное подчинение командующего артиллерией 57-й армии. Они получили приказ оказать артиллерийскую поддержку частям 15-й гвардейской, 422-й и 244-й стрелковых дивизий в районе Ивановки{45}.
   Командиры дивизий, взаимодействовавших с Волжской флотилией, высоко оценили действия артиллерии кораблей и плавучих батарей. Она эффективно помогала сухопутным войскам сражаться с гитлеровскими полчищами на берегах Волги. Командир 422-й стрелковой дивизии генерал-майор И. К. Морозов в своем отзыве отмечал, что точность и скорострельность морских орудий вызывали восторг у воинов соединения. Узнав, что дивизия нуждается в артиллерийской поддержке, контр-адмирал Д. Д. Рогачев с группой артиллеристов и офицеров - операторов штаба флотилии переправился через реку у о. Сарпинский и прибыл на командный пункт генерал-майора И. К. Морозова, чтобы согласовать взаимодействие артиллерии флотилии и оборонявшихся частей.
   Совместными усилиями дивизии и кораблей были сорваны все попытки врага прорваться к Волге у Красноармейска{46}.
   3 - 13 сентября канонерские лодки, плавучие батареи и бронекатера флотилии сотни раз открывали огонь по танкам и пехоте противника, помогали войскам 57-й армии отражать натиск вражеских танков и пехоты, упорно рвавшихся к Волге у Красноармейска и Купоросного.
   Командующий 57-й армией генерал-майор Ф. И. Толбухин подчеркивал, что в ожесточенных боях личный состав Волжской флотилии показал высокую выучку и стойкость. Благодаря отличным действиям артиллеристов кораблей, плавучих батарей, героизму матросов, старшин и офицеров попытки противника прорваться к Волге у Красноармейска были отбиты с большими для него потерями{47}.
   Потерпев неудачу в попытках взять Сталинград с ходу, немецко-фашистское командование к середине сентября 1942 года перегруппировало и усилило свои войска для решительного штурма города. Задача овладения Сталинградом была возложена на 6-ю немецкую армию, усиленную 48-м танковым корпусом. 4-я танковая армия противника должна была выйти на правый берег Волги южнее города. Фланги 6-й и 4-й танковой немецких армий прикрывались румынскими и итальянскими войсками.
   Для штурма гитлеровцы сосредоточили 13 дивизий (до 170 тыс. человек), 500 танков, около 3 тыс. орудий и минометов, с воздуха эта группировка поддерживалась 4-м воздушным флотом{48}.
   Замысел противника состоял в том, чтобы, создав многократное превосходство в силах, нанести удары из района Гумрака и Б. Ельшанки, разгромить 62-ю армию, оборонявшую северную и центральную части Сталинграда.
   Гитлеровцы, захватив накануне гряду пологих высот, песчаных холмов и курганов, держали город и переправы на Волге под огнем артиллерии.
   13 сентября противник начал штурм Сталинграда. 6-я армия, наступавшая из района Гумрака и авиагородка в сторону Мамаева Кургана и вокзала, наносила главный удар по нашим оборонявшимся войскам. Несмотря на многократное превосходство в силах, гитлеровцы в этот день лишь на отдельных участках вклинились в боевые порядки нашей 62-й армии. Утром 14 сентября, сосредоточив на узком участке 6 дивизий, противник сумел овладеть Мамаевым Курганом и вокзалом Сталинград I. Одновременно три дивизии 4-й танковой армии противника прорвались на стыке 62-й и 64-й армий и вышли к правому берегу Волги у Купоросного. 62-я армия оказалась отрезанной от главных сил фронта с юга.
   Таким образом, с 14 сентября в Сталинграде оставалась только 62-я армия, прижатая к узкой простреливаемой противником полосе правого берега Волги. Ее войска, усиливаемые резервами Ставки Верховного Главнокомандования, при поддержке авиации и Волжской флотилии еще более двух месяцев стойко удерживали город, изматывали и истребляли противника, приковывали к себе значительные силы его войск.
   В этот период артиллерийская поддержка войск, оборонявших Сталинград, по-прежнему оставалась одной из главных задач Волжской флотилии. Командование фронта после прорыва немецко-фашистских войск к Волге и южнее Сталинграда 1-ю бригаду речных кораблей, усиленную плавучими батареями No 97, 98 и двумя отрядами бронекатеров, подчинило оперативно 64-й армии. Северная группа кораблей оставалась в оперативном подчинении 62-й армии. 2-я бригада речных кораблей поддерживала 57-ю армию{49}.
   В непосредственных оборонительных боях за Сталинград армейская и фронтовая артиллерия использовалась в тесном взаимодействии с артиллерией флотилии. При этом обычно сохранялся принцип оперативной подчиненности бригад и групп кораблей армиям. Иногда артиллерия кораблей и плавучих батарей сосредоточивалась в руках командующего артиллерией фронта.
   Боеприпасов для морских орудий было немного. И чтобы использовать их наиболее эффективно, начальник штаба флотилии капитан 1 ранга М. И. Федоров, его заместитель капитан 2 ранга Е. С. Колчин, начальники штабов 1-й и 2-й бригад речных кораблей капитаны 3 ранга А. И. Цибульский и В. А. Кринов, командиры дивизионов канонерских лодок капитан-лейтенанты А. З. Павлов и А. А. Комаров, флагманские артиллеристы флотилии, 1-й и 2-й бригад речных кораблей четко согласовали планы и методы боевого применения артиллерии флотилии с командующими артиллерией 62, 64, 57 и 66-й армий. Обычно ей отводились для обстрела те объекты, которые были наиболее уязвимы со стороны Волги. Канонерские лодки и плавучие батареи, вооруженные 100-мм морскими артиллерийскими орудиями и пушками-гаубицами (152-мм), должны были вести стрельбу с закрытых огневых позиций с помощью корректировочных наблюдательных постов в боевых порядках оборонявшихся дивизий. Бронекатера, вооруженные 76-мм орудиями и установками реактивной артиллерии, могли вести огонь с закрытых огневых позиций и на ходу с прорывом непосредственно на фланги противника. 680-я железнодорожная батарея располагала самыми дальнобойными в Сталинграде морскими орудиями.