Страница:
– Капитан Кирк, вызывает мостик.
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Еще один корабль, капитан, – ответил за Ухуру Спок. – Большой, медленно идущий корабль. Еще не опознан.
– Иду, – ответил Кирк.
Когда они вошли, Спок встал со своего места. Ухура повернулась и сказала:
– Никаких ответов на наши запросы, капитан. Стоп… подождите, кажется, получен автоответ.
В отделении банка данных М-5 что-то защелкало. Спок быстро подошел к нему и взял наушники. Через минуту он заговорил:
– М-5 опознал корабль, капитан. Это "Вуден"… в списке эскадры значится как старый грузовой корабль, переведен на автоматический режим. Команды нет, – Спок посмотрел на экран. – Вышел на визуальное расстояние, сэр.
Старый, неуклюжий "Вуден" буквально ковылял в межзвездном пространстве. Сказать, что он представлял собой какую-нибудь угрозу, было бы просто насмешкой. Медленно, но с достоинством продвигаясь вперед, он напоминал старую бравую леди на костылях.
Зулу от неожиданности замер в своем кресле – раздался сигнал "красной тревоги".
– Капитан, включены отражатели!
– Скорость увеличивается. Четвертый, четвертый, капитан, – рапортовал Чехов.
Кирк неожиданно почувствовал, как у него внутри что-то оборвалось, раковина, в которую его заключили, вдруг треснула:
– Лейтенант Ухура, вызовите доктора Дэйстрома!
Как только она отвернулась, Кирк нажал кнопку на панели управления М-5.
– Остынь, М-5, – сказал капитан. – Снижай-ка скорость. Навигатор, курс 113, отметка 7.
– Он не реагирует, сэр, – сказал Зулу. – Наоборот, увеличивает скорость!
– Вышли на четвертый уровень, сэр, – крикнул Чехов.
Очертания старого неуклюжего грузового корабля становились все больше. Кирк жал на кнопки, пытаясь вернуть контроль над "Энтерпрайзом".
– Скотти! Снижай скорость! Обратный ход! – крикнул он через плечо.
– Двигатели неуправляемы! Ручное отключение, сэр, также не работает!
Дэйстром выскочил из лифта:
– В чем дело, капитан?
– Кажется, заблокирована контрольная система. Мы не можем отключить компьютер.
– Капитан! Фотонные торпеды направлены на "Вуден"! – крикнул Зулу.
Кирк подбежал к пульту Зулу и через его плечо нажал кнопку управления торпедами.
– Я уже пытался, капитан. Контроль отключения фотонных торпед не реагирует!
Кирк шагнул к Дэйстрому:
– Отключите М-5, пока торпеды не выпущены!
Доктор подошел к панели, расположенной на капитанском месте. Как только он наклонился, на экране что-то вспыхнуло, и "Вуден" исчез.
Отключилась сирена "красной тревоги". "Энтерпрайз" вернулся на прежний курс. Скорость снизилась.
– Все системы работают нормально, – рапортовал Спок, глядя на приборы.
– Нормально! – фыркнул Мак-Кой. – Ваш непревзойденный младенец только что уничтожил грузовой корабль!
– К счастью, – сказал Дэйстром, – это был всего лишь робот.
– Эта машина вообще не должна была ничего уничтожать, – начал Кирк, не дав Мак-Кою разойтись. – На корабле вполне могла быть команда.
– И в этом случае, – продолжал кричать Мак-Кой, – вы были бы виновны в убийстве…
– Спокойно, Боунс, – сказал Кирк и повернулся к Дэйстрому. – Отключите компьютер, – капитан подошел к Ухуре. – Лейтенант, свяжитесь с командованием Звездной эскадры, передайте, что мы прерываем испытания М-5 и возвращаемся на станцию.
– Есть, сэр.
– Пройдемте в инженерный отсек, доктор. Ваш компьютер отстранен от работы.
В инженерном отсеке гул М-5 был еще сильнее. Кирк задержался в дверях, пропуская Дэйстрома и Спока.
– Отлично, – заявил он. – А теперь отключите его.
Доктор колебался. Кирк сжал челюсти и шагнул к М-5. Неожиданно он пошатнулся, и его отбросило назад. Восстановив равновесие, капитан недоверчиво посмотрел на компьютер.
– Силовое поле! Дэйстром?
Доктор побледнел, как полотно:
– Нет, Кирк. Я этого не делал…
– Я бы сказал, капитан, М-5 способен позаботиться не только о корабле, но и о самом себе.
– О чем это ты, Спок? Ты хочешь сказать, что этот компьютер не даст никому из нас отключить себя?
– Да, капитан.
К ним присоединились Скотти и помощник. Кирк попытался переговорить с Дэйстромом один на один:
– Вы создали М-5, – вымолвил он, сдерживая гнев. – Вы должны знать, как его отключить.
– Следовало ожидать, что могут возникнуть серьезные проблемы, – отвечал Дэйстром, нервно теребя пуговицу на рукаве. – Я вас уверяю, все неполадки будут устранены.
– Устранены после того, как вы вернете мне контроль над кораблем, – сказал Кирк.
– Я… я не могу… – ответил Дэйстром.
– Капитан, – позвал Скотти и показал на главный кабель, соединяющий М-5 с силовым накопителем. – Я предлагаю отключить его от источника питания.
– Займись этим, Скотти.
Скотти отвернулся, чтобы взять инструменты, а его помощник подошел к кабелю. Вдруг М-5 пронзительно взвыл, и ослепительно белый луч аркой навис над кораблем. В одну секунду Харпер запылал, как факел, потом последовала вспышка – и он испарился без единого звука.
Кирк в ужасе замер. Постепенно до него доходил смысл произошедшего. Он сжал кулаки и посмотрел на Дэйстрома.
– Это не неполадки, – тихо сказал он, – и это был не робот, доктор Дэйстром, – после короткой паузы его шепот превратился в крик: – Эта машина только что убила человека из моей команды!!!
От злости у капитана помутнело в глазах, сквозь туман он увидел искаженное от страха лицо Дэйстрома, тот пытался что-то отвечать:
– …Ненамеренный шаг… анализ М-5… новый источник питания… Лейтенант Харпер оказался на пути…
– Скоро мы все окажемся у него на пути!! – орал Кирк.
– Капитан, кажется, М-5 забирает энергию у двигателей, – сказал Спок. – Значит, он напрямую вышел к запасам материи-антиматерии.
– Итак, фактически он располагает неограниченной мощностью, – сказал Скотти. – Что будем делать, капитан?
– При других обстоятельствах я бы спросил об этом М-5, – сказал Кирк. – Но при нынешнем состоянии дел… Я попрошу тебя, Спок, и тебя, Скотти, пройти в зал для совещаний.
Все вышли из отсека, оставив Дэйстрома наедине с его монстром.
Именно в зале совещаний Кирк получил рапорт Ухуры о том, что она не может связаться с командованием Звездной эскадры. Хотя М-5 позволял "Энтерпрайзу" принимать сообщения, он блокировал все передающие частоты.
– Продолжайте попытки, лейтенант. Нам нужна связь, – передал Кирк по селектору.
– Да, сэр.
Кирк сел за стол.
– Твой рапорт, Спок.
– Мультитроник-система забирает все больше и больше энергии от двигателей, сэр. М-5 контролирует всю навигационную систему, все рулевые и механические системы.
– И связь, – добавил Мак-Кой. – И всю систему вооружения.
Кирк кивнул:
– Через час мы будем в зоне боевых учений. Мы должны восстановить контроль над кораблем до этого. Скотти, есть еще какой-нибудь путь к М-5?
– Использовать фазер! – сказал Мак-Кой.
– Мы не можем пробиться через силовое поле, которым он себя окружил. Для поддержки поля он получает энергию двигателей, ему нет дела до того, чем мы будем в него кидаться: он запросто может усилить свою защиту, взяв от двигателей больше энергии.
– Хорошо, – сказал Кирк. – Компьютер контролирует рулевую, навигационную и механическую системы. Может, через эти системы мы сможем пробиться и вернуть контроль?
Скотти на секунду задумался.
– Есть одна возможность. Автоматические реле рулевой навигационной системы можно отключить на третьем механическом уровне.
– Сколько для этот потребуется времени?
– Если Спок поможет мне… может, около часа.
– Постарайтесь сделать все как можно быстрее, – сказал Кирк.
Мак-Кой наклонился к капитану:
– Почему вы не блокируете истинного виновника происходящего? Где Дэйстром?
– У М-5, осматривает свою машину. Думаю, компьютер преподнес ему сюрприз.
– Доктор нелогичен, – сказал Спок. – Он должен был ожидать подобных неприятностей. Правда, компьютер тоже ведет себя нелогично…
– Спок, сделай одолжение, – с чувством сказал Мак-Кой, – только не произноси "потрясающе".
– Не буду, док, – ответил Спок, – но это очень любопытно.
На третьем механическом уровне, в узкой трубе, где располагалось реле рулевой навигационной системы, было темно и душно. Спок и Скотти, сжавшись до предела, протискивались к панелям с реле, держа в руках инструменты. Снаружи доктор Дэйстром, забыв обо всем, кроме своего детища, но соблюдая безопасную дистанцию, любовался М-5. Он не мог скрыть восторга, который охватывал его при виде мигающего всеми огнями М-5. Мак-Кой, незаметно вошедший в инженерный отсек, с любопытством наблюдал за доктором.
– Вы смогли найти способ отключить эту машину? – спросил он.
– Вы не отключаете ребенка, если он совершил ошибку, – ответил Дэйстром.
– Вы сравниваете эту груду смертоносного металла с ребенком?
– Вы слишком эмоциональны, доктор. М-5 еще растет, учится.
– Учится убивать.
– Защищать себя, а это разные вещи. Это спонтанно возникшее силовое поле не было мной запрограммировано.
– Вы хотите сказать, что он вышел из-под контроля? – спросил Мак-Кой.
– Ребенок был обучен (запрограммирован) элементарным вещам, теперь его разум развивается, он учится мыслить независимо.
– У вас когда-нибудь был ребенок? Вы были отцом?
– У меня никогда не было на это времени, – сказал Дэйстром.
– Вам следовало бы его иметь, Дэйстром. Опасность распространяется на всех нас благодаря вам. Вы должны отключить его.
Дэйстром уставился на Мак-Коя:
– Вы просто не понимаете! Вы и протестуете потому, что не понимаете. Я докажу вам, всем вам! Чтобы управлять кораблем, необходимо 430 человек. М-5 – мое детище, он может управлять кораблем один! Один!!! – доктор сиял от гордости. – Он способен все делать самостоятельно! На корабле не нужен никто. Ни один человек! Никто больше не будет рисковать своей жизнью в космосе! Никто не будет страдать от одиночества в этих бесконечных пространствах и чужих мирах!
– Вы чувствуете себя одиноким?
Дэйстром витал в облаках, на него нашло что-то вроде откровения:
– Одна машина! Только одна машина! – доктор возвысил голос. – М-5 сможет выполнять исследовательские работы самостоятельно и более эффективно, чем весь экипаж корабля… он сможет воевать, если необходимо. Разве вы не видите, как много он дает человеку? Люди теперь смогут направить свои усилия в другие, более важные области, чем исследование космоса, которому безразлично, живы они или нет!..
Он уже не замечал Мак-Коя, а смотрел прямо на М-5.
– Они не способны нас понять, – мягко сказал он. – Они думают, что мы пришли разрушать, а мы пришли, чтобы сберечь их, так ведь?
Прежде чем вернуться в зал для совещаний, Мак-Кой ненадолго связался с медчастью. Войдя в каюту, он бросил на стол кассету:
– Биографическая информация о Джоне Дэйстроме.
– И что ты там собираешься найти? – спросил Кирк.
– Болезнь, какую-нибудь болезнь. Что ты знаешь о нем кроме того, что он гений?
– То, что он гений, это понятно, Боунс. Когда ему было двадцать четыре, он совершил прорыв в науке, открыв дуотроник-элементы. Тогда доктор Дэйстром получил Нобелевскую премию и премию зет-Магни.
– Ему тогда было чуть больше двадцати. С тех пор прошло двадцать пять лет, Джим.
– Ты считаешь, он мало сделал за свою жизнь?
– Может, в этом и дело? То, с чего ты начинаешь. Лекции, публикации… Всю оставшуюся жизнь ты пытаешься удержать славу…
– Хорошо, это понятно. Твое мнение?
– С М-1 до М-4, ты помнишь? "Не совсем успешны", – кажется, так выразился Дэйстром?
– Но никто не может создавать уникальные установки и выдвигать гениальные теории по расписанию. Нельзя сказать: "Сегодня я буду гениален". Сколько бы времени это ни потребовало, Дэйстром все же прорвался со своей мультитроник… с М-5.
– Правильно. И правительство купило этот проект. Потом Дэйстром воплотил его в жизнь. М-5 заработал, но, как сказал Спок, нелогично.
– Да, – задумчиво сказал Кирк. – И доктор не подпускал Спока к М-5. Ты полагаешь, Дэйстром способствовал этому? Но почему?
– У человека появился ребенок, ребенок антисоциален, но человек все равно будет защищать его.
– Ты персонифицируешь машину. Это тебя надоумил Дэйстром?
– Именно так он сам думает о ней.
Послышался сигнал внутренней связи, затем голос Спока:
– Спок вызывает капитана Кирка.
– Кирк на связи.
– Мы готовы, капитан.
– Иду. Конец связи.
Когда они вошли в инженерный отсек, из трубы выскользнул Спок и отрапортовал:
– Скотти готов осуществить разрыв цепи. Как только он это сделает, я попытаюсь вернуть ручной контроль.
Кирк, кивнул и Спок стал протискиваться обратно. Дэйстром покраснел от напряжения:
– Вы не можете отнять контроль у М-5.
– Мы сделаем все, что в наших силах, доктор, – сказал Кирк.
– Нет!!! Вы не можете! Вы не должны!!! Дайте мне время, немного, пожалуйста!!! – Он подскочил к трубе, попытался протиснуться внутрь, хватая Спока за ноги.
Кирк и Мак-Кой оттащили его в сторону. Справиться с доктором было нетрудно, вся сила сконцентрировалась у него в голове.
– Дэйстром! Держите себя в руках! – прикрикнул капитан. – Продолжайте, Спок.
Спок, обливаясь потом, работал в трубе.
– Ну, начали, – сказал он, сделал еще какие-то приготовления и посмотрел вниз, на Кирка. Еще чуть-чуть, и капитан наконец увидел бы, как Спок улыбается. Он соскользнул вниз и выпрыгнул из трубы. – Ручное управление восстановлено, сэр.
Дэйстром резко рванулся из объятий Кирка. Капитан отпустил его и подошел к микрофону внутренней связи:
– Кирк вызывает мостик. Рулевое управление.
– Лейтенант Зулу на связи, сэр.
– Зулу, мы вернули контроль над навигационной и рулевой системами. Разворачивайтесь. Пусть Чехов прокладывает курс на станцию.
– Есть, сэр, – Зулу улыбнулся Чехову. – Ты слышал команду?
– Я уже целую вечность прокладываю этот курс.
Зулу вернулся к панели управления, ладони у него стали липкими от пота, улыбка сошла с лица. Чехов покачал головой:
– Ничего.
Зулу нажал кнопку вызова селектора:
– Рулевое управление. Вызываю капитана Кирка.
– Кирк на связи.
– Капитан, рулевое управление не реагирует. Навигационная система все еще блокирована М-5.
Дэйстром тихонько щелкнул языком. Спок услышал это, ринулся к трубе. Он осмотрел все цепи внутри ее, выскользнул обратно и подошел к микрофону:
– Спок – Чехову. Пройдите в инженерный отсек, необходимо проверить элементы Н-279 и G-95.
– Сэр, система G-95 вышла из строя, – глухо сказал Чехов. – Не горит ни один индикатор.
– Спасибо, – Спок повернулся к остальным. – Мы выбрали дикого гуся. М-5 контролирует управление, минуя основную систему.
– Но она действовала! – воскликнул Мак-Кой. – Клянусь жизнью!
– Да, но когда М-5 обнаружил, что мы пытаемся вернуть контроль, он имитировал ее активность, время от времени посылая электрический импульс…
– Это ловушка! – закричал Мак-Кой. – Он заставляет нас терять время!
– А пока он к чему-то готовится! Но к чему? – спросил Кирк. – Спок?
– Я не знаю, сэр, он действует без всякой логики.
– Дэйстром! – капитан повысил голос. – Я хочу получить ответ, и немедленно! Я устал слушать дифирамбы этому "самому последнему достижению"! Что это? Я хочу знать точно, что это? Это действительно "не просто компьютер"?
– Да, – сказал Спок. – У него определенно человеческая модель поведения.
– Итак, доктор?
Дэйстром проигнорировал вопрос Кирка.
– Совершенно верно, мистер Спок. Видите ли, один из основных аргументов против допуска компьютера к управлению кораблем, – то, что он не способен мыслить. Но М-5 способен! Я надеялся… я не был уверен, но сработало!
– "Последнее достижение", – медленно произнес Кирк.
– Точно. Я разработал методику внедрения человеческого мышления в компьютер. Реле выполняют те же функции, что и человеческий мозг. М-5 думает, мистер Кирк.
Его прервал встревоженный голос Ухуры:
– Капитан Кирк, вызывает мостик.
Кирк подошел к микрофону.
– Кирк на связи, что случилось?
– Сенсоры нащупали четыре корабля Федерации. М-5 взял курс на сближение.
Взвыла сирена, загорелись красные огни. Лицо Кирка стало пепельно-серым.
– Главные атакующие силы… Боевые учения.
– Но М-5 не отличает учения от реальности!
– Поправка, Боунс, – сказал Кирк. – Эти четыре корабля не знают, как учится М-5. Он уничтожит их.
Лоб Ухуры покрылся капельками пота.
– "Энтерпрайз" вызывает "Лексингтон". "Лексингтон", ответьте! "Лексингтон", пожалуйста!!
Она ждала и понимала, что ожидания напрасны. Хорошо, что на "Энтерпрайзе" был такой капитан, капитан Кирк, иначе бы она уже давно разрыдалась. Ухура посмотрела на Кирка:
– Я не могу выйти на связь, капитан. М-5 блокирует все частоты, даже частоту автоматической экстренной связи.
Кирк ободряюще улыбнулся:
– Спокойнее, лейтенант.
Повернувшись к своему пульту, Ухура заметила изменения и рапортовала:
– Сигналы с "Лексингтона", капитан.
– Давай послушаем, – ответил Кирк.
Они услышали голос Уэсли:
– "Лексингтон" вызывает "Энтерпрайз". Это задача для М-5. Повторяю. Это задача для М-5. Жду подтверждения.
– Капитан! – воскликнула Ухура. – М-5 подтверждает!
Кирк дернул ворот рубашки.
– Дэйстром! Дэйстром, М-5 понимает, что это только учения?
– Конечно, – последовал быстрый ответ. – М-5 запрограммирован на понимание. Грузовой корабль – просто случайность… не просчитал… Нет никаких…
– Сэр, поднялись отражатели. Скорость возрастает, – прервал его Чехов.
– Фазеры нацелены на ведущий корабль, сэр. Включена полная мощность, – рапортовал Зулу.
– Полная мощность! – закричал Мак-Кой. – Если этот компьютер атакует незащищенные корабли…
– Это не будет простым просчетом, Дэйстром. Слово "случай" тут не подойдет, – ледяным тоном произнес Кирк.
– Атакующие силы приближаются с большой скоростью. Расстояние до ведущего корабля – 200 тысяч километров… Атакующие силы перестроились… Импровизированная атака…
– Заработали наши фазеры! – воскликнул Зулу.
Это было прямое попадание в "Экскалибур". На большой скорости они приближались к "Лексингтону".
– "Худ" и "Потемкин" уходят, сэр, – рапортовал Чехов.
Снова заработали фазеры.
– "Лексингтон": еще одно поражение, сэр.
Кирк набросился на Дэйстрома:
– Мы должны добраться до М-5! – капитан тряс доктора за плечи, – Должен быть какой-то путь!
– Его нет, – сказал Дэйстром. – М-5 полностью себя защищает.
– Возможно, это правда, капитан. Это человеческий мозг плюс способность компьютера мгновенно реагировать на все происходящее.
– Я создал его, Кирк, – сказал Дэйстром. – И я знаю, вы не сможете остановить его.
– Сэр… – начала Ухура. – Вызов по видеосвязи с "Лексингтона".
Кирк не успел отдать приказ, а она уже щелкнула переключателем.
Все смотрели на экран. Перед ними предстал взъерошенный Уэсли, сзади него на мостике толпились люди. Они помогали друг другу перевязывать раны и накладывать шины. С левой стороны от кресла Уэсли шел дым, на полу блестели осколки стекал.
– "Энтерпрайз"! – сказал Уэсли. – Джим! Ты сошел с ума?! Прекрати атаку? Что ты пытаешься доказать! Боже мой, Джим! У меня на борту 53 убитых! На "Экскалибуре" – 120! Если ты слышишь, прекрати атаку!
Кирк отвернулся от экрана.
– Лейтенант! – сказал он.
– Нет, сэр. М-5 контролирует все системы.
Уэсли с трудом держал себя в руках:
– Джим, почему ты не отвечаешь? Джим, ради бога, ответь! Джим, ну же…
Кирк подскочил к Дэйстрому, показывая на экран, голос у него дрожал:
– Это вами запрограммировано! Это убийство просчитано, оно намеренно! Четыре корабля эскадры! Погибло больше ста шестидесяти человек!
Лицо Дэйстрома задергалось, он умоляюще смотрел на Кирка:
– Я ничего не понимаю… это невозможно…
– "Экскалибур" уходит, сэр. Мы увеличиваем скорость, начинаем преследование, – сказал Чехов.
Повернулся Зулу с искаженным от ужаса лицом:
– Фазеры поймали цель, капитан, – и дальше механическим голосом добавил: – Фазеры открыли огонь.
На экране было видно, как "Экскалибур" содрогнулся от прямого попадания лучей фазеров.
– Доктор Дэйстром, – сказал Спок. – Вы разработали методику внедрения человеческого мышления в компьютер, не так ли?
– Изменение курса, – быстро рапортовал Чехов. – Направление на "Потемкин", сэр.
Лучи фазеров "Энтерпрайза" лопали прямо в центр "Потемкина". Не обращая внимания на следовавшие один за другим рапорты, Спок настойчиво продолжал:
– Чьего мышления, доктор?
– Ммм… моего, конечно, моего.
– Тогда, может быть, вы способны переговорить с компьютером? – спросил Спок. – У М-5 нет причин думать, что вы можете причинить ему вред.
– С компьютером можно выйти на связь. У М-5 есть голос. Вы с ним уже разговаривали, он узнает вас, – подхватил Кирк.
– Я перехватила сигналы с "Лексингтона", капитан… Послание эскадре… – рапортовала Ухура. – Включаю экран.
– Все корабли пострадали. Атака не была спровоцирована… Первый офицер и капитан "Экскалибура" погибли… много тяжелораненых… мы имеем повреждения, но еще можем маневрировать. "Энтерпрайз" отказывается отвечать и продолжает атаковать. У меня еще функционирует система вооружения, я считаю, что единственный способ остановить "Энтерпрайз" – уничтожить его. Прошу разрешения на боевую атаку.
Изображение исчезло.
– Они не могут сделать этого, – прошептал Дэйстром. – Они не уничтожат М-5!
– Поговорите с ним! – сказал Кирк. – Вы сможете спасти его, если заставите его прекратить атаку!
Дэйстром кивнул:
– Я остановлю его. Я смогу. Я его создал, – он повернулся к банку данных М-5.
Мак-Кой подошел к Кирку:
– Мне не нравится его голос, Джим.
Кирк встал с кресла:
– Я молю бога, чтобы М-5 понравился его голос, – он приблизился к Дэйстрому.
– М-5, – сказал доктор. – Это… это Дэйстром.
– М-5, – ответил компьютер. – Сообщение принято.
– М-5, ты… ты узнаешь меня?
– М-5. Джон Дэйстром. Создатель систем комптроник и дуотроник. Родился…
– Стоп. Ты создан мной, Джоном Дэйстромом.
– М-5. Правильно.
– М-5, твое решение атаковать эскадру Федерации – неверно. Ты должен остановить атаку.
– М-5. Программа включает в себя защиту. Корабли должны быть нейтрализованы.
– М-5, это не вражеские корабли. Это корабли Звездной эскадры, – говорил, запинаясь, Дэйстром. – Ты… мы… убиваем людей. Люди создали тебя. Ты создан для людей. Ты не должен их уничтожать.
– М-5. Компьютер необходимо сохранить.
– Да, сохранить, защитить себя. Но не убивать. Ты не должен погибнуть, но и люди не должны погибать. Убивая, ты нарушаешь все моральные и гражданские законы, по которым мы существовали тысячи лет. Ты уже уничтожил больше ста людей… мы уничтожили. Как мы искупим свою вину?
– Спок, – тихо сказал Кирк. – М-5 отвечает не как компьютер, он как бы разговаривает с ним.
– Доктор Дэйстром создал зеркальное отражение своего собственного разума.
Дэйстром перешел на доверительный шепот, он почти умолял. Было понятно, что он разговаривает сам с собой.
– Мы спасемся, потому что ничто не может причинить тебе вреда… ни снаружи, ни изнутри. Ты всемогущий, я всемогущий… больше не будет поражений. Двадцать лет, убитых на то, чтобы доказать, что мои предыдущие открытия не были простой случайностью… – доктор становился все злее и агрессивнее. –…Все вокруг удивляются, что это со мной вдруг случилось… они жалеют меня, не оправдал надежд, лекции, семинары, ряды тупиц, которые не способны понять даже начальные принципы моей системы, они не могут создать сами себя. И коллеги… коллеги, которые смеются за спиной – "чудаковатый мальчик", а сами становятся знаменитыми благодаря моим работам.
– Джим, – прошептал Мак-Кой, – ведь он на грани истерики, если не сумасшествия.
Неожиданно Дэйстром отвернулся от компьютера:
– Кирк! Ты не можешь уничтожить М-5! Ты не уничтожишь меня!!
– М-5 – опасен для человека, – твердо сказал Кирк. – Он должен быть уничтожен.
– Уничтожен? – Дэйстром дико расхохотался. – Мы непобедимы! – Он показал трясущимся пальцем на экран. – Посмотри, на что мы способны! Ваши всемогущие корабли… просто четыре игрушки, которые можно сломать, когда захочется…
Спок незаметно зашел Дэйстрому за спину и оглушил его одним ударом. Доктор медленно осел на пол.
– Отнесите его в медчасть, – попросил Кирк.
Мак-Кой кивнул, подозвал двух помощников, и они оттащили Дэйстрома к лифту.
– Доктор, – обратился Спок к Мак-Кою. – Если Дэйстром психопат, то его психопатичность, как и гениальность, передалась компьютеру.
– Да, – сказал Мак-Кой. – И то, и другое.
Кирк взглянул на него и сказал:
– Позаботься о нем, Боунс, – потом повернулся к Зулу и Чехову. – Боевая готовность.
– Остальные три корабля вне пределов досягаемости, – сказал Зулу и щелкнул переключателем. – Посмотрите, сэр, "Экскалибур" не подает никаких признаков жизни.
Искалеченный корабль без движения висел в космосе. Спок, глядя на него, сказал:
– Без сомнения, капитан Уэсли ожидает дальнейших приказаний от командования Звездной эскадры. У меня нет также сомнений и в том, какого рода приказ он получит. Приказ на уничтожение.
– Это Кирк. В чем дело, лейтенант?
– Еще один корабль, капитан, – ответил за Ухуру Спок. – Большой, медленно идущий корабль. Еще не опознан.
– Иду, – ответил Кирк.
Когда они вошли, Спок встал со своего места. Ухура повернулась и сказала:
– Никаких ответов на наши запросы, капитан. Стоп… подождите, кажется, получен автоответ.
В отделении банка данных М-5 что-то защелкало. Спок быстро подошел к нему и взял наушники. Через минуту он заговорил:
– М-5 опознал корабль, капитан. Это "Вуден"… в списке эскадры значится как старый грузовой корабль, переведен на автоматический режим. Команды нет, – Спок посмотрел на экран. – Вышел на визуальное расстояние, сэр.
Старый, неуклюжий "Вуден" буквально ковылял в межзвездном пространстве. Сказать, что он представлял собой какую-нибудь угрозу, было бы просто насмешкой. Медленно, но с достоинством продвигаясь вперед, он напоминал старую бравую леди на костылях.
Зулу от неожиданности замер в своем кресле – раздался сигнал "красной тревоги".
– Капитан, включены отражатели!
– Скорость увеличивается. Четвертый, четвертый, капитан, – рапортовал Чехов.
Кирк неожиданно почувствовал, как у него внутри что-то оборвалось, раковина, в которую его заключили, вдруг треснула:
– Лейтенант Ухура, вызовите доктора Дэйстрома!
Как только она отвернулась, Кирк нажал кнопку на панели управления М-5.
– Остынь, М-5, – сказал капитан. – Снижай-ка скорость. Навигатор, курс 113, отметка 7.
– Он не реагирует, сэр, – сказал Зулу. – Наоборот, увеличивает скорость!
– Вышли на четвертый уровень, сэр, – крикнул Чехов.
Очертания старого неуклюжего грузового корабля становились все больше. Кирк жал на кнопки, пытаясь вернуть контроль над "Энтерпрайзом".
– Скотти! Снижай скорость! Обратный ход! – крикнул он через плечо.
– Двигатели неуправляемы! Ручное отключение, сэр, также не работает!
Дэйстром выскочил из лифта:
– В чем дело, капитан?
– Кажется, заблокирована контрольная система. Мы не можем отключить компьютер.
– Капитан! Фотонные торпеды направлены на "Вуден"! – крикнул Зулу.
Кирк подбежал к пульту Зулу и через его плечо нажал кнопку управления торпедами.
– Я уже пытался, капитан. Контроль отключения фотонных торпед не реагирует!
Кирк шагнул к Дэйстрому:
– Отключите М-5, пока торпеды не выпущены!
Доктор подошел к панели, расположенной на капитанском месте. Как только он наклонился, на экране что-то вспыхнуло, и "Вуден" исчез.
Отключилась сирена "красной тревоги". "Энтерпрайз" вернулся на прежний курс. Скорость снизилась.
– Все системы работают нормально, – рапортовал Спок, глядя на приборы.
– Нормально! – фыркнул Мак-Кой. – Ваш непревзойденный младенец только что уничтожил грузовой корабль!
– К счастью, – сказал Дэйстром, – это был всего лишь робот.
– Эта машина вообще не должна была ничего уничтожать, – начал Кирк, не дав Мак-Кою разойтись. – На корабле вполне могла быть команда.
– И в этом случае, – продолжал кричать Мак-Кой, – вы были бы виновны в убийстве…
– Спокойно, Боунс, – сказал Кирк и повернулся к Дэйстрому. – Отключите компьютер, – капитан подошел к Ухуре. – Лейтенант, свяжитесь с командованием Звездной эскадры, передайте, что мы прерываем испытания М-5 и возвращаемся на станцию.
– Есть, сэр.
– Пройдемте в инженерный отсек, доктор. Ваш компьютер отстранен от работы.
В инженерном отсеке гул М-5 был еще сильнее. Кирк задержался в дверях, пропуская Дэйстрома и Спока.
– Отлично, – заявил он. – А теперь отключите его.
Доктор колебался. Кирк сжал челюсти и шагнул к М-5. Неожиданно он пошатнулся, и его отбросило назад. Восстановив равновесие, капитан недоверчиво посмотрел на компьютер.
– Силовое поле! Дэйстром?
Доктор побледнел, как полотно:
– Нет, Кирк. Я этого не делал…
– Я бы сказал, капитан, М-5 способен позаботиться не только о корабле, но и о самом себе.
– О чем это ты, Спок? Ты хочешь сказать, что этот компьютер не даст никому из нас отключить себя?
– Да, капитан.
К ним присоединились Скотти и помощник. Кирк попытался переговорить с Дэйстромом один на один:
– Вы создали М-5, – вымолвил он, сдерживая гнев. – Вы должны знать, как его отключить.
– Следовало ожидать, что могут возникнуть серьезные проблемы, – отвечал Дэйстром, нервно теребя пуговицу на рукаве. – Я вас уверяю, все неполадки будут устранены.
– Устранены после того, как вы вернете мне контроль над кораблем, – сказал Кирк.
– Я… я не могу… – ответил Дэйстром.
– Капитан, – позвал Скотти и показал на главный кабель, соединяющий М-5 с силовым накопителем. – Я предлагаю отключить его от источника питания.
– Займись этим, Скотти.
Скотти отвернулся, чтобы взять инструменты, а его помощник подошел к кабелю. Вдруг М-5 пронзительно взвыл, и ослепительно белый луч аркой навис над кораблем. В одну секунду Харпер запылал, как факел, потом последовала вспышка – и он испарился без единого звука.
Кирк в ужасе замер. Постепенно до него доходил смысл произошедшего. Он сжал кулаки и посмотрел на Дэйстрома.
– Это не неполадки, – тихо сказал он, – и это был не робот, доктор Дэйстром, – после короткой паузы его шепот превратился в крик: – Эта машина только что убила человека из моей команды!!!
От злости у капитана помутнело в глазах, сквозь туман он увидел искаженное от страха лицо Дэйстрома, тот пытался что-то отвечать:
– …Ненамеренный шаг… анализ М-5… новый источник питания… Лейтенант Харпер оказался на пути…
– Скоро мы все окажемся у него на пути!! – орал Кирк.
– Капитан, кажется, М-5 забирает энергию у двигателей, – сказал Спок. – Значит, он напрямую вышел к запасам материи-антиматерии.
– Итак, фактически он располагает неограниченной мощностью, – сказал Скотти. – Что будем делать, капитан?
– При других обстоятельствах я бы спросил об этом М-5, – сказал Кирк. – Но при нынешнем состоянии дел… Я попрошу тебя, Спок, и тебя, Скотти, пройти в зал для совещаний.
Все вышли из отсека, оставив Дэйстрома наедине с его монстром.
Именно в зале совещаний Кирк получил рапорт Ухуры о том, что она не может связаться с командованием Звездной эскадры. Хотя М-5 позволял "Энтерпрайзу" принимать сообщения, он блокировал все передающие частоты.
– Продолжайте попытки, лейтенант. Нам нужна связь, – передал Кирк по селектору.
– Да, сэр.
Кирк сел за стол.
– Твой рапорт, Спок.
– Мультитроник-система забирает все больше и больше энергии от двигателей, сэр. М-5 контролирует всю навигационную систему, все рулевые и механические системы.
– И связь, – добавил Мак-Кой. – И всю систему вооружения.
Кирк кивнул:
– Через час мы будем в зоне боевых учений. Мы должны восстановить контроль над кораблем до этого. Скотти, есть еще какой-нибудь путь к М-5?
– Использовать фазер! – сказал Мак-Кой.
– Мы не можем пробиться через силовое поле, которым он себя окружил. Для поддержки поля он получает энергию двигателей, ему нет дела до того, чем мы будем в него кидаться: он запросто может усилить свою защиту, взяв от двигателей больше энергии.
– Хорошо, – сказал Кирк. – Компьютер контролирует рулевую, навигационную и механическую системы. Может, через эти системы мы сможем пробиться и вернуть контроль?
Скотти на секунду задумался.
– Есть одна возможность. Автоматические реле рулевой навигационной системы можно отключить на третьем механическом уровне.
– Сколько для этот потребуется времени?
– Если Спок поможет мне… может, около часа.
– Постарайтесь сделать все как можно быстрее, – сказал Кирк.
Мак-Кой наклонился к капитану:
– Почему вы не блокируете истинного виновника происходящего? Где Дэйстром?
– У М-5, осматривает свою машину. Думаю, компьютер преподнес ему сюрприз.
– Доктор нелогичен, – сказал Спок. – Он должен был ожидать подобных неприятностей. Правда, компьютер тоже ведет себя нелогично…
– Спок, сделай одолжение, – с чувством сказал Мак-Кой, – только не произноси "потрясающе".
– Не буду, док, – ответил Спок, – но это очень любопытно.
На третьем механическом уровне, в узкой трубе, где располагалось реле рулевой навигационной системы, было темно и душно. Спок и Скотти, сжавшись до предела, протискивались к панелям с реле, держа в руках инструменты. Снаружи доктор Дэйстром, забыв обо всем, кроме своего детища, но соблюдая безопасную дистанцию, любовался М-5. Он не мог скрыть восторга, который охватывал его при виде мигающего всеми огнями М-5. Мак-Кой, незаметно вошедший в инженерный отсек, с любопытством наблюдал за доктором.
– Вы смогли найти способ отключить эту машину? – спросил он.
– Вы не отключаете ребенка, если он совершил ошибку, – ответил Дэйстром.
– Вы сравниваете эту груду смертоносного металла с ребенком?
– Вы слишком эмоциональны, доктор. М-5 еще растет, учится.
– Учится убивать.
– Защищать себя, а это разные вещи. Это спонтанно возникшее силовое поле не было мной запрограммировано.
– Вы хотите сказать, что он вышел из-под контроля? – спросил Мак-Кой.
– Ребенок был обучен (запрограммирован) элементарным вещам, теперь его разум развивается, он учится мыслить независимо.
– У вас когда-нибудь был ребенок? Вы были отцом?
– У меня никогда не было на это времени, – сказал Дэйстром.
– Вам следовало бы его иметь, Дэйстром. Опасность распространяется на всех нас благодаря вам. Вы должны отключить его.
Дэйстром уставился на Мак-Коя:
– Вы просто не понимаете! Вы и протестуете потому, что не понимаете. Я докажу вам, всем вам! Чтобы управлять кораблем, необходимо 430 человек. М-5 – мое детище, он может управлять кораблем один! Один!!! – доктор сиял от гордости. – Он способен все делать самостоятельно! На корабле не нужен никто. Ни один человек! Никто больше не будет рисковать своей жизнью в космосе! Никто не будет страдать от одиночества в этих бесконечных пространствах и чужих мирах!
– Вы чувствуете себя одиноким?
Дэйстром витал в облаках, на него нашло что-то вроде откровения:
– Одна машина! Только одна машина! – доктор возвысил голос. – М-5 сможет выполнять исследовательские работы самостоятельно и более эффективно, чем весь экипаж корабля… он сможет воевать, если необходимо. Разве вы не видите, как много он дает человеку? Люди теперь смогут направить свои усилия в другие, более важные области, чем исследование космоса, которому безразлично, живы они или нет!..
Он уже не замечал Мак-Коя, а смотрел прямо на М-5.
– Они не способны нас понять, – мягко сказал он. – Они думают, что мы пришли разрушать, а мы пришли, чтобы сберечь их, так ведь?
Прежде чем вернуться в зал для совещаний, Мак-Кой ненадолго связался с медчастью. Войдя в каюту, он бросил на стол кассету:
– Биографическая информация о Джоне Дэйстроме.
– И что ты там собираешься найти? – спросил Кирк.
– Болезнь, какую-нибудь болезнь. Что ты знаешь о нем кроме того, что он гений?
– То, что он гений, это понятно, Боунс. Когда ему было двадцать четыре, он совершил прорыв в науке, открыв дуотроник-элементы. Тогда доктор Дэйстром получил Нобелевскую премию и премию зет-Магни.
– Ему тогда было чуть больше двадцати. С тех пор прошло двадцать пять лет, Джим.
– Ты считаешь, он мало сделал за свою жизнь?
– Может, в этом и дело? То, с чего ты начинаешь. Лекции, публикации… Всю оставшуюся жизнь ты пытаешься удержать славу…
– Хорошо, это понятно. Твое мнение?
– С М-1 до М-4, ты помнишь? "Не совсем успешны", – кажется, так выразился Дэйстром?
– Но никто не может создавать уникальные установки и выдвигать гениальные теории по расписанию. Нельзя сказать: "Сегодня я буду гениален". Сколько бы времени это ни потребовало, Дэйстром все же прорвался со своей мультитроник… с М-5.
– Правильно. И правительство купило этот проект. Потом Дэйстром воплотил его в жизнь. М-5 заработал, но, как сказал Спок, нелогично.
– Да, – задумчиво сказал Кирк. – И доктор не подпускал Спока к М-5. Ты полагаешь, Дэйстром способствовал этому? Но почему?
– У человека появился ребенок, ребенок антисоциален, но человек все равно будет защищать его.
– Ты персонифицируешь машину. Это тебя надоумил Дэйстром?
– Именно так он сам думает о ней.
Послышался сигнал внутренней связи, затем голос Спока:
– Спок вызывает капитана Кирка.
– Кирк на связи.
– Мы готовы, капитан.
– Иду. Конец связи.
Когда они вошли в инженерный отсек, из трубы выскользнул Спок и отрапортовал:
– Скотти готов осуществить разрыв цепи. Как только он это сделает, я попытаюсь вернуть ручной контроль.
Кирк, кивнул и Спок стал протискиваться обратно. Дэйстром покраснел от напряжения:
– Вы не можете отнять контроль у М-5.
– Мы сделаем все, что в наших силах, доктор, – сказал Кирк.
– Нет!!! Вы не можете! Вы не должны!!! Дайте мне время, немного, пожалуйста!!! – Он подскочил к трубе, попытался протиснуться внутрь, хватая Спока за ноги.
Кирк и Мак-Кой оттащили его в сторону. Справиться с доктором было нетрудно, вся сила сконцентрировалась у него в голове.
– Дэйстром! Держите себя в руках! – прикрикнул капитан. – Продолжайте, Спок.
Спок, обливаясь потом, работал в трубе.
– Ну, начали, – сказал он, сделал еще какие-то приготовления и посмотрел вниз, на Кирка. Еще чуть-чуть, и капитан наконец увидел бы, как Спок улыбается. Он соскользнул вниз и выпрыгнул из трубы. – Ручное управление восстановлено, сэр.
Дэйстром резко рванулся из объятий Кирка. Капитан отпустил его и подошел к микрофону внутренней связи:
– Кирк вызывает мостик. Рулевое управление.
– Лейтенант Зулу на связи, сэр.
– Зулу, мы вернули контроль над навигационной и рулевой системами. Разворачивайтесь. Пусть Чехов прокладывает курс на станцию.
– Есть, сэр, – Зулу улыбнулся Чехову. – Ты слышал команду?
– Я уже целую вечность прокладываю этот курс.
Зулу вернулся к панели управления, ладони у него стали липкими от пота, улыбка сошла с лица. Чехов покачал головой:
– Ничего.
Зулу нажал кнопку вызова селектора:
– Рулевое управление. Вызываю капитана Кирка.
– Кирк на связи.
– Капитан, рулевое управление не реагирует. Навигационная система все еще блокирована М-5.
Дэйстром тихонько щелкнул языком. Спок услышал это, ринулся к трубе. Он осмотрел все цепи внутри ее, выскользнул обратно и подошел к микрофону:
– Спок – Чехову. Пройдите в инженерный отсек, необходимо проверить элементы Н-279 и G-95.
– Сэр, система G-95 вышла из строя, – глухо сказал Чехов. – Не горит ни один индикатор.
– Спасибо, – Спок повернулся к остальным. – Мы выбрали дикого гуся. М-5 контролирует управление, минуя основную систему.
– Но она действовала! – воскликнул Мак-Кой. – Клянусь жизнью!
– Да, но когда М-5 обнаружил, что мы пытаемся вернуть контроль, он имитировал ее активность, время от времени посылая электрический импульс…
– Это ловушка! – закричал Мак-Кой. – Он заставляет нас терять время!
– А пока он к чему-то готовится! Но к чему? – спросил Кирк. – Спок?
– Я не знаю, сэр, он действует без всякой логики.
– Дэйстром! – капитан повысил голос. – Я хочу получить ответ, и немедленно! Я устал слушать дифирамбы этому "самому последнему достижению"! Что это? Я хочу знать точно, что это? Это действительно "не просто компьютер"?
– Да, – сказал Спок. – У него определенно человеческая модель поведения.
– Итак, доктор?
Дэйстром проигнорировал вопрос Кирка.
– Совершенно верно, мистер Спок. Видите ли, один из основных аргументов против допуска компьютера к управлению кораблем, – то, что он не способен мыслить. Но М-5 способен! Я надеялся… я не был уверен, но сработало!
– "Последнее достижение", – медленно произнес Кирк.
– Точно. Я разработал методику внедрения человеческого мышления в компьютер. Реле выполняют те же функции, что и человеческий мозг. М-5 думает, мистер Кирк.
Его прервал встревоженный голос Ухуры:
– Капитан Кирк, вызывает мостик.
Кирк подошел к микрофону.
– Кирк на связи, что случилось?
– Сенсоры нащупали четыре корабля Федерации. М-5 взял курс на сближение.
Взвыла сирена, загорелись красные огни. Лицо Кирка стало пепельно-серым.
– Главные атакующие силы… Боевые учения.
– Но М-5 не отличает учения от реальности!
– Поправка, Боунс, – сказал Кирк. – Эти четыре корабля не знают, как учится М-5. Он уничтожит их.
Лоб Ухуры покрылся капельками пота.
– "Энтерпрайз" вызывает "Лексингтон". "Лексингтон", ответьте! "Лексингтон", пожалуйста!!
Она ждала и понимала, что ожидания напрасны. Хорошо, что на "Энтерпрайзе" был такой капитан, капитан Кирк, иначе бы она уже давно разрыдалась. Ухура посмотрела на Кирка:
– Я не могу выйти на связь, капитан. М-5 блокирует все частоты, даже частоту автоматической экстренной связи.
Кирк ободряюще улыбнулся:
– Спокойнее, лейтенант.
Повернувшись к своему пульту, Ухура заметила изменения и рапортовала:
– Сигналы с "Лексингтона", капитан.
– Давай послушаем, – ответил Кирк.
Они услышали голос Уэсли:
– "Лексингтон" вызывает "Энтерпрайз". Это задача для М-5. Повторяю. Это задача для М-5. Жду подтверждения.
– Капитан! – воскликнула Ухура. – М-5 подтверждает!
Кирк дернул ворот рубашки.
– Дэйстром! Дэйстром, М-5 понимает, что это только учения?
– Конечно, – последовал быстрый ответ. – М-5 запрограммирован на понимание. Грузовой корабль – просто случайность… не просчитал… Нет никаких…
– Сэр, поднялись отражатели. Скорость возрастает, – прервал его Чехов.
– Фазеры нацелены на ведущий корабль, сэр. Включена полная мощность, – рапортовал Зулу.
– Полная мощность! – закричал Мак-Кой. – Если этот компьютер атакует незащищенные корабли…
– Это не будет простым просчетом, Дэйстром. Слово "случай" тут не подойдет, – ледяным тоном произнес Кирк.
– Атакующие силы приближаются с большой скоростью. Расстояние до ведущего корабля – 200 тысяч километров… Атакующие силы перестроились… Импровизированная атака…
– Заработали наши фазеры! – воскликнул Зулу.
Это было прямое попадание в "Экскалибур". На большой скорости они приближались к "Лексингтону".
– "Худ" и "Потемкин" уходят, сэр, – рапортовал Чехов.
Снова заработали фазеры.
– "Лексингтон": еще одно поражение, сэр.
Кирк набросился на Дэйстрома:
– Мы должны добраться до М-5! – капитан тряс доктора за плечи, – Должен быть какой-то путь!
– Его нет, – сказал Дэйстром. – М-5 полностью себя защищает.
– Возможно, это правда, капитан. Это человеческий мозг плюс способность компьютера мгновенно реагировать на все происходящее.
– Я создал его, Кирк, – сказал Дэйстром. – И я знаю, вы не сможете остановить его.
– Сэр… – начала Ухура. – Вызов по видеосвязи с "Лексингтона".
Кирк не успел отдать приказ, а она уже щелкнула переключателем.
Все смотрели на экран. Перед ними предстал взъерошенный Уэсли, сзади него на мостике толпились люди. Они помогали друг другу перевязывать раны и накладывать шины. С левой стороны от кресла Уэсли шел дым, на полу блестели осколки стекал.
– "Энтерпрайз"! – сказал Уэсли. – Джим! Ты сошел с ума?! Прекрати атаку? Что ты пытаешься доказать! Боже мой, Джим! У меня на борту 53 убитых! На "Экскалибуре" – 120! Если ты слышишь, прекрати атаку!
Кирк отвернулся от экрана.
– Лейтенант! – сказал он.
– Нет, сэр. М-5 контролирует все системы.
Уэсли с трудом держал себя в руках:
– Джим, почему ты не отвечаешь? Джим, ради бога, ответь! Джим, ну же…
Кирк подскочил к Дэйстрому, показывая на экран, голос у него дрожал:
– Это вами запрограммировано! Это убийство просчитано, оно намеренно! Четыре корабля эскадры! Погибло больше ста шестидесяти человек!
Лицо Дэйстрома задергалось, он умоляюще смотрел на Кирка:
– Я ничего не понимаю… это невозможно…
– "Экскалибур" уходит, сэр. Мы увеличиваем скорость, начинаем преследование, – сказал Чехов.
Повернулся Зулу с искаженным от ужаса лицом:
– Фазеры поймали цель, капитан, – и дальше механическим голосом добавил: – Фазеры открыли огонь.
На экране было видно, как "Экскалибур" содрогнулся от прямого попадания лучей фазеров.
– Доктор Дэйстром, – сказал Спок. – Вы разработали методику внедрения человеческого мышления в компьютер, не так ли?
– Изменение курса, – быстро рапортовал Чехов. – Направление на "Потемкин", сэр.
Лучи фазеров "Энтерпрайза" лопали прямо в центр "Потемкина". Не обращая внимания на следовавшие один за другим рапорты, Спок настойчиво продолжал:
– Чьего мышления, доктор?
– Ммм… моего, конечно, моего.
– Тогда, может быть, вы способны переговорить с компьютером? – спросил Спок. – У М-5 нет причин думать, что вы можете причинить ему вред.
– С компьютером можно выйти на связь. У М-5 есть голос. Вы с ним уже разговаривали, он узнает вас, – подхватил Кирк.
– Я перехватила сигналы с "Лексингтона", капитан… Послание эскадре… – рапортовала Ухура. – Включаю экран.
– Все корабли пострадали. Атака не была спровоцирована… Первый офицер и капитан "Экскалибура" погибли… много тяжелораненых… мы имеем повреждения, но еще можем маневрировать. "Энтерпрайз" отказывается отвечать и продолжает атаковать. У меня еще функционирует система вооружения, я считаю, что единственный способ остановить "Энтерпрайз" – уничтожить его. Прошу разрешения на боевую атаку.
Изображение исчезло.
– Они не могут сделать этого, – прошептал Дэйстром. – Они не уничтожат М-5!
– Поговорите с ним! – сказал Кирк. – Вы сможете спасти его, если заставите его прекратить атаку!
Дэйстром кивнул:
– Я остановлю его. Я смогу. Я его создал, – он повернулся к банку данных М-5.
Мак-Кой подошел к Кирку:
– Мне не нравится его голос, Джим.
Кирк встал с кресла:
– Я молю бога, чтобы М-5 понравился его голос, – он приблизился к Дэйстрому.
– М-5, – сказал доктор. – Это… это Дэйстром.
– М-5, – ответил компьютер. – Сообщение принято.
– М-5, ты… ты узнаешь меня?
– М-5. Джон Дэйстром. Создатель систем комптроник и дуотроник. Родился…
– Стоп. Ты создан мной, Джоном Дэйстромом.
– М-5. Правильно.
– М-5, твое решение атаковать эскадру Федерации – неверно. Ты должен остановить атаку.
– М-5. Программа включает в себя защиту. Корабли должны быть нейтрализованы.
– М-5, это не вражеские корабли. Это корабли Звездной эскадры, – говорил, запинаясь, Дэйстром. – Ты… мы… убиваем людей. Люди создали тебя. Ты создан для людей. Ты не должен их уничтожать.
– М-5. Компьютер необходимо сохранить.
– Да, сохранить, защитить себя. Но не убивать. Ты не должен погибнуть, но и люди не должны погибать. Убивая, ты нарушаешь все моральные и гражданские законы, по которым мы существовали тысячи лет. Ты уже уничтожил больше ста людей… мы уничтожили. Как мы искупим свою вину?
– Спок, – тихо сказал Кирк. – М-5 отвечает не как компьютер, он как бы разговаривает с ним.
– Доктор Дэйстром создал зеркальное отражение своего собственного разума.
Дэйстром перешел на доверительный шепот, он почти умолял. Было понятно, что он разговаривает сам с собой.
– Мы спасемся, потому что ничто не может причинить тебе вреда… ни снаружи, ни изнутри. Ты всемогущий, я всемогущий… больше не будет поражений. Двадцать лет, убитых на то, чтобы доказать, что мои предыдущие открытия не были простой случайностью… – доктор становился все злее и агрессивнее. –…Все вокруг удивляются, что это со мной вдруг случилось… они жалеют меня, не оправдал надежд, лекции, семинары, ряды тупиц, которые не способны понять даже начальные принципы моей системы, они не могут создать сами себя. И коллеги… коллеги, которые смеются за спиной – "чудаковатый мальчик", а сами становятся знаменитыми благодаря моим работам.
– Джим, – прошептал Мак-Кой, – ведь он на грани истерики, если не сумасшествия.
Неожиданно Дэйстром отвернулся от компьютера:
– Кирк! Ты не можешь уничтожить М-5! Ты не уничтожишь меня!!
– М-5 – опасен для человека, – твердо сказал Кирк. – Он должен быть уничтожен.
– Уничтожен? – Дэйстром дико расхохотался. – Мы непобедимы! – Он показал трясущимся пальцем на экран. – Посмотри, на что мы способны! Ваши всемогущие корабли… просто четыре игрушки, которые можно сломать, когда захочется…
Спок незаметно зашел Дэйстрому за спину и оглушил его одним ударом. Доктор медленно осел на пол.
– Отнесите его в медчасть, – попросил Кирк.
Мак-Кой кивнул, подозвал двух помощников, и они оттащили Дэйстрома к лифту.
– Доктор, – обратился Спок к Мак-Кою. – Если Дэйстром психопат, то его психопатичность, как и гениальность, передалась компьютеру.
– Да, – сказал Мак-Кой. – И то, и другое.
Кирк взглянул на него и сказал:
– Позаботься о нем, Боунс, – потом повернулся к Зулу и Чехову. – Боевая готовность.
– Остальные три корабля вне пределов досягаемости, – сказал Зулу и щелкнул переключателем. – Посмотрите, сэр, "Экскалибур" не подает никаких признаков жизни.
Искалеченный корабль без движения висел в космосе. Спок, глядя на него, сказал:
– Без сомнения, капитан Уэсли ожидает дальнейших приказаний от командования Звездной эскадры. У меня нет также сомнений и в том, какого рода приказ он получит. Приказ на уничтожение.