Макмаон Барбара. Любовный рецепт прабабушки

   Смогу ли я сделать то же самое вместе с Фредериком?"
   Керри закрыла дневник и мечтательно уставилась в потолок. Она смогла бы создать уют в доме Джейка, заполнить его красивыми вещами, любовью, смехом и заботой, чтобы показать ему, что не стоит жить отшельником, как его отец. Дом может быть настоящим домом, чудесным местом, куда хочется возвращаться.
   Если только у нее будет такая возможность...
   Глава 9
   Мягкий ответ погасит гнев. Лаской добьешься больше: мухи слетаются на мед, а не на уксус.
   Из дневника Меган Мадаси, лето 1923 года
   "Гостиная блестела от чистоты, и я чувствовала себя очень довольной, когда прошлым вечером к нам пришел Фредерик. Мама с папой немного побыли с нами, а потом позволили нам посидеть вдвоем на веранде. Фредерик рассказывал мне о том, как провел этот день, а я - про свои дела. Я ощутила внутреннюю связь с ним, но тут он все испортил, так как сказал, что слышал нелестное мнение о моем поведении. Я мгновенно вспылила, а он рассердился. Он посмел читать мне нравоучения, словно маленькому ребенку! А мне уже восемнадцать, и я совсем взрослая. Он заявил, что я веду себя по-детски, и это стало последней каплей. Тут-то я и высказала ему все, что думаю.
   Мы почти кричали, и на веранду вышла мама. Она строго взглянула на меня и вежливо попрощалась с Фредериком. Затем села рядом со мной и стала выяснять, что произошло. Я ей все рассказала. Она взяла меня за руки и произнесла: "Меган, в жизни будет много трудностей, но спокойный тон может смягчить гнев. Никогда этого не забывай". Я пыталась оправдаться, потому что обвинения Фредерика были несправедливы. Мама с улыбкой согласилась со мной и сказала, что мухи слетаются на мед, а не на уксус. Она посоветовала мне быть мягкой и нежной, и тогда он одумается.
   Успокоившись и поразмыслив, я поняла, что она права и, возможно, я погорячилась. Пожалуй, следует испечь печенье и занести Фредерику. Я даже могу извиниться за свою несдержанность. Но не больше! Если ему этого мало, то он мне не подходит".
   Керри добавила еще кое-что к выписке из советов Меган и закрыла глаза. Солнце приятно пригревало, и ей захотелось спать. Надо следить за временем, так как Джейк скоро вернется домой, а ей не хочется, чтобы он застал ее загорающей во дворе.
   Помирились ли Меган с Фредериком? Последовала ли Меган материнскому совету и была ли мила с ним? А она, Керри, сможет ли быть любезной с мужчиной, рассердившим ее? Нет, наверное. Ей захочется стукнуть его как следует. Но ведь люди часто сердятся друг на друга и при этом не разбегаются в разные стороны. Каждый может погорячиться.
   Жаль, что она не была знакома с Меган. Вот с какими женщинами хорошо делиться секретами! Конечно, есть Салли. Мысль о кузине напомнила Керри, что надо продолжить составлять для нее список советов. Надо, чтобы Салли испробовала их на Греге. Вот сейчас она выпишет еще кое-что... И тут Керри задремала.
   - Я никогда не слыхал о спящих на солнце красавицах, - прошептал ей в ухо знакомый голос. - Можно заживо сгореть.
   Керри мгновенно проснулась и увидела перед собой лицо Джейка.
   - Уже поздно, и солнце припекает не так сильно, - с трудом выговорила она. Джейк рядом! Сердце бешено забилось. Поцелует он ее, как прошлым вечером? И если да, то сумеет ли она сохранить спокойствие, или он сразу догадается, что она опять в него влюбилась?
   Опять? Разве она переставала его любить?
   - Все равно можно обжечься. Что ты читаешь?
   - Дневник прабабушки. Я тебе про него вчера говорила. - Керри крепко прижала к себе тетрадь.
   - Интересно?
   - Да. Неужели уже так поздно, что ты вернулся домой?
   - Я выбрался пораньше. Хочешь, вместе пообедаем? Я поджарю гамбургеры на гриле.
   Керри помнила предостережения из дневника Меган.., но иногда женщина должна ловить момент.
   - Да, с удовольствием, у меня есть салат.
   - Я тебя жду, вот только переоденусь. Спустя десять минут Керри с большой миской в руках уже стучала в кухонную дверь дома Джейка.
   - Входи, - крикнул он.
   Сделав глубокий вдох, Керри вошла, дав себе слово быть дружелюбной, вежливой, и не более.
   Джейк делал гамбургеры. Он был в шортах и белой футболке. Керри смотрела на длинные мускулистые ноги, широкие плечи и повторяла про себя обещание не уподобляться влюбленной девчонке, какой была когда-то.
   Она поставила миску с салатом в холодильник. Как часто она мечтала о таких вот вечерах, когда они вместе готовят еду!
   - Помочь?
   - Да нет, ничего изысканного не будет.
   - А мне и не надо изысков.
   Солнце еще не зашло, когда они уселись около гриля на заднем дворике. Керри расспрашивала Джейка о судебных делах, которые он вел, и он охотно ей многое рассказывал. Вскоре гамбургеры были готовы. Керри достала салат.
   - Я не принесла соус. У тебя есть? - спросила она.
   - Нет, давай я сбегаю к Портерам. Пегги ведь по-прежнему держит его на полке в дверце холодильника?
   - Да я сама схожу, - ответила Керри, - это ведь я забыла про соус.
   - Неважно, я принесу.
   Керри намазала горчицей булочку, сверху положила маринованный огурец и, поколебавшись, добавила лук. Она сегодня будет начеку и не допустит поцелуев, так что не нужно беспокоиться о том, что от нее пахнет луком.
   Но где же Джейк? Наверное, не может найти соус. Она встала и направилась к тетиному дому.
   Войдя на кухню, Керри замерла - Джейк в одной руке держал дневник Меган, а в другой - список, составленный ею для Салли. Он повернул к ней каменное лицо.
   - Что это?
   Керри не могла двинуться с места и не знала, что сказать. Она оставила дневник на кухонном столе, а список был вложен внутрь! Почему она не отнесла дневник наверх в спальню?!
   - Это дневник моей прабабушки, - пролепетала она.
   - А это? - Он держал лист за краешек, как будто боялся заразиться.
   - Просто список. - Керри была в ужасе и не знала, что делать. Надо выхватить бумагу у него из рук, скомкать и выбросить, но у нее нет на это сил.
   - "Пусть расскажет о себе". С этим ты отлично справилась. Надеюсь, я тебя не очень утомил.
   - Я объясню... Это для Салли.
   - Список для Салли? - недоверчиво переспросил Джейк. - Лучше сказать для тебя. "Путь к сердцу мужчины лежит через желудок - приготовь для него что-нибудь вкусное, например пирог". Это у тебя тоже получилось. -Джейк не давал ей возможности возразить.
   У Керри упало сердце. Он в ярости, но сдерживается и потому обдает ее ледяным холодом, а от этого ей еще хуже.
   - "Мухи слетаются на мед". Муха - это, очевидно, я? - Он швырнул дневник на стол и подошел к ней. Глаза у него зло сверкали.
   - Это совсем не то, что ты думаешь... -Керри была не в силах пошевелиться.
   - Я думаю правильно. Я думаю, что ты испробовала все записи из этого проклятого списка на мне. "Сделай что-нибудь неожиданное" - как тот пикник с похищением? "Носи красивые платья". Ну, тут ты достигла верха совершенства. "Попрактикуйся в женственности". А разве это не происходит естественным образом, Керри? Я вообще считал тебя естественной и не подозревал, что все это - часть большого плана, как привлечь мое внимание. Чего ты добивалась? Брака? Ты забыла, что я говорил тебе? Я не люблю тебя и не собираюсь стать жертвой твоих планов по ловле мужа. Отправляйся в Нью-Йорк. Возможно, там это сработает, но не здесь!
   Казалось, от него летели искры. Керри отчаянно искала слова, способные погасить его ярость. Джейк скомкал лист бумаги, бросил на пол и выбежал из дома.
   - Обед окончен, - тихо произнесла Керри. Сердце сжалось от боли, и эта боль расползлась по всему телу. Ее трясло, глаза наполнились слезами. Что ж, она это заслужила. В общем ничего не изменилось, просто несколько недель она жила иллюзиями, полагая, что у нее есть шанс. Джейк был так внимателен, нежен, романтичен. Но все напрасно.
   Керри взяла дневник и пошла с ним в комнату. Аппетит пропал, ей хотелось одного: чтобы исчезла душившая ее боль. Она не могла больше читать про Меган и Фредерика. Первая ссора Меган с Фредериком - совпадение или пророчество?
   Ей теперь все равно. Керри повалилась на кровать и невидящим взором уставилась в пространство, прижимая дневник к груди.
   Джейк пронесся по двору. Бросив взгляд на стол, сервированный для двоих, он еле удержался, чтобы не опрокинуть его и не разбросать тарелки с едой по траве. Он с размаху распахнул дверь на кухню и.., почувствовал запах Керри.
   - Черт!
   На этот раз положение кардинально изменилось. Он считал себя умным и одаренным адвокатом, а пошел у нее на поводу, словно юнец. Она же оказалась коварной. Наверное, не один год отрабатывала свои ухищрения.
   Он сжал кулаки и стал ходить по кухне, затем отыскал в шкафу бутылку виски. Налив виски в стакан, Джейк ушел к себе в кабинет, расположенный на противоположной стороне от дома Портеров. Он не может даже смотреть в ту сторону!
   В пятницу Керри проснулась рано. Ночь прошла ужасно, ее преследовал кошмарный сон: она бежала за Джейком и никак не могла его догнать.
   Вытащив из шкафа одно из новых платьев, она засомневалась, надевать ли его, но потом все же надела. Платье ей нравилось, а когда она поступит на новую работу, то, вероятно, снова станет носить строгие костюмы, так что пока можно доставить себе удовольствие.
   Она быстро позавтракала, затем занялась своей анкетой и написала с десяток писем в различные фирмы. На следующей неделе кто-нибудь ей наверняка ответит, а пока надо продолжить поиски жилья. Чем скорее она уберется отсюда, подальше от Джейка, тем лучше. Но когда она приехала на Розовую улицу в Шарлотте, то оказалось, что понравившаяся ей квартира уже сдана. Керри расстроилась. Остаток дня она провела, осматривая квартиры. Одна из них, на Колдридж-стрит ей приглянулась, но рядом была железная дорога. Керри сказала хозяину, что подумает, и вернулась в Уэст-Бенд. Она посмотрела на часы, и ей пришла в голову идея заехать к Салли.
   - Привет. - Салли открыла дверь.
   - Ты чем-нибудь занята вечером? - спросила Керри, войдя в квартиру кузины. А может, ей тоже снять квартиру в этом районе? От Шарлотта недалеко, и Салли рядом.
   - Нет, а что? У тебя такой вид, будто ты потеряла близкого друга.
   От слов кузины Керри неожиданно для себя расплакалась.
   Салли удивилась, подошла к ней и крепко обняла.
   - Керри, что случилось? Керри пыталась унять слезы.
   - Наверное, у меня просто замедленная реакция.
   - На то, что ты осталась без работы? -Салли похлопала сестру по плечу.
   - Возможно, я проворонила счастье. -Керри взяла со стола салфетку и вытерла глаза.
   - Ты имеешь в виду работу?
   - Джейка.
   - Джейка? - Салли опустилась на подлокотник кресла и недоуменно уставилась на Керри. - Не понимаю.
   Керри со вздохом села на диван, открыв сумочку, вынула оттуда смятый лист бумаги и передала его Салли.
   - Помнишь, я говорила тебе о советах Меган? - (Салли кивнула.) - Я выписала для тебя различные рекомендации. Я хотела, чтобы ты тоже попробовала их и посмотрела, действенны они или же Джейк заинтересовался мной по воле рока.
   - И что? - Салли пробежала глазами список.
   - Джейк нашел дневник и этот список и теперь думает, что я просто забавлялась, пытаясь разжечь его интерес. Он в ярости.
   Салли внимательно посмотрела на Керри.
   - Для тебя это имеет значение? Керри кивнула и вытерла вновь набежавшие слезы.
   - Я люблю его, Салли. Любила девчонкой и люблю сейчас. Я была довольна своей нью-йоркской жизнью, но ни один мужчина не нравился мне так, как Джейк. Теперь я знаю почему. Он - мой любимый мужчина. Боюсь, что всегда буду любить только его. Тягостная мысль.
   - Это в том случае, если он тебя не любит.
   - Он не любит. Он всегда был откровенен и честен в этом вопросе, а я должна была зарубить это себе на носу.
   - Иногда доводы разума и сердца не совпадают. Мне тоже не мешало бы проявлять больше рассудочности, - сухо заметила Салли. - Очень жаль, Керри. Я понимаю, как тебе тяжело, но, милочка, ты действительно остановила свой выбор не на том. Джейк никогда не изменится, не сохнуть же тебе всю жизнь по человеку, которому ты не нужна.
   - Знаю.
   - Расскажи-ка лучше об этом списке, мне любопытно.
   Керри подчинилась и подробно описала рецепты прабабушки.
   - Надеюсь, Меган вышла замуж за Фредерика. Неужели ты не прочитала дневник до конца?
   - Времени не было. Когда ты дочитаешь расскажешь. - Салли задумчиво постукивала пальцем по листку бумаги. - А я-то старалась быть современной, сама звонила мужчинам, приглашала их. Тебе не кажется, что советы Меган немного устарели?
   - Возможно, но в них есть здравый смысл. Если ты сама приглашаешь мужчину и он соглашается, то охотник - ты, а мужчины любят охотиться самостоятельно. Когда инициатива принадлежит ему, значит, он сам этого хочет.
   - Но тогда я чувствую себя эдакой несамостоятельной простушкой. Керри покачала головой.
   - А ты попробуй. Просто будь сама собой и обуздывай свою напористость. Я все это проделывала, иногда даже бессознательно.
   Салли задумчиво кивнула.
   - Хорошо, Керри. Если ты смогла это сделать, то и я смогу!
   - В моем случае ничего не вышло. Но я все равно считаю, что к советам Меган стоит прислушаться.
   - Ты будешь продолжать в том же духе?
   - Что продолжать? - не поняла Керри.
   - Ну, все это...
   - Не знаю. А зачем?
   - Ты говорила, что тебя несколько раз приглашали на свидания Карл и Питер Джордан. Ты их отвергала, но почему бы не сказать "да"?
   - Ой, Карл такой зануда. А Питер...
   - Если ты на самом деле решила переезжать, то забудь о Джейке и проводи время с другими мужчинами, - мягко заметила Салли.
   - Ты права, - со вздохом согласилась Керри.
   Керри провела с кузиной вечер в пятницу и весь субботний день. Когда Салли хотела звонить Грегу, Керри напоминала ей о советах Меган. Салли не знала, как ей лучше поступить, и Керри предложила заключить договор - они обе в течение месяца соблюдают наказы Меган, а затем подводят итоги. Керри, со своей стороны, дала слово встречаться со всеми, кто ее пригласит, но на сиюминутные отношения соглашаться не будет.
   В субботу к вечеру она вернулась домой, полная желания дочитать дневник и узнать наконец судьбу Меган и Фредерика.
   Зазвонил телефон, и сердце у нее подскочило.
   - Алло?
   - Привет, Керри, это Карл. Хочу узнать, не свободна ли ты завтра. Голос звучал нерешительно. Керри уже хотела было отказаться, но здравый смысл взял верх. Лучше пойти на свидание с Карлом, чем грустить дома.
   - Свободна. А что ты предлагаешь?
   - Мы могли бы поиграть в теннис в загородном клубе, а потом пообедать. Там превосходно кормят.
   Керри согласилась, но едва повесила трубку, как сомнения одолели ее, и она с трудом удержалась от отказа. Как она может встречаться с другим, когда ее сердце принадлежит Джейку?
   Но если она так поступит, то обречет себя на вечное одиночество. Джейк ясно дал понять, что она ему не нужна. Керри торопливо поднялась к себе в комнату и схватила дневник. Давно пора было дочитать его, а не тешиться несбыточными мечтами.
   Свидание с Карлом прошло хорошо. Приятно было снова поиграть в теннис, а заодно возобновить знакомство кое с кем из жителей Уэст-Бенда.
   В понедельник ей позвонили из фирмы, которая получила ее анкету. Затем позвонил Карл и предложил встретиться опять. Потом позвонил Питер Джордан с вопросом, свободна ли она вечером в пятницу. Керри сказала "да" обоим.
   Собеседование в фирме состоялось утром во вторник. Перспективы работы привлекли Керри. Она встретилась и с президентом фирмы, и со своим непосредственным начальником, а когда ее пригласили на ланч, то поняла, что работа ей обеспечена.
   Позже днем пришло подтверждение, что ее берут, и Керри ответила согласием. Она чувствовала воодушевление оттого, что так быстро нашла работу. Керри договорилась, что выйдет через две недели. Она намеревалась посвятить это время поискам квартиры и переезду из Нью-Йорка.
   Джейка она благоразумно избегала, хотя ей ужасно хотелось поделиться с ним своими новостями.
   Они с Салли отметили ее поступление на новую работу. Карл был в восторге, и в среду за обедом они с ним выпили по этому поводу шампанского. Керри также удалось найти хорошую квартиру, и она оставила за нее задаток.
   Отлет в Нью-Йорк планировался на субботнее утро. Керри думала провести там несколько дней, уладить все дела и договориться о транспортировке мебели. Вернувшись в Северную Каролину, она сразу поедет на новую квартиру. Салли поймет, почему она не хочет останавливаться в доме тети Пегги.
   Было уже поздно, когда в пятницу вечером Питер привез ее домой после танцев в Шарлотте. Керри постаралась понравиться своему кавалеру. Питер был интересным человеком, с чувством юмора и хорошими манерами. Она сознавала, что он к ней неравнодушен. Питер снова приглашал ее на свидание, но Керри объяснила, что будет отсутствовать две недели, и он обещал позвонить ей, как только в ее новой квартире появится телефон.
   Керри неторопливо складывала вещи. Она собиралась утром поехать к Салли, чтобы кузина отвезла ее в аэропорт. Неодолимая сила потянула Керри к окну. С болью в сердце она долго смотрела на дом Джейка. Несколько недель она была так счастлива. С печальной улыбкой Керри перебирала в памяти каждый час, проведенный вместе с ним. Она будет скучать по нему, но у нее уже есть опыт, как перенести это, - одиннадцать лет. Возможно, она найдет радости на другом пути. И встретит другого человека.
   - Прощай, любовь моя, - тихо сказала она и прижала ладонь к стеклу, словно касалась его дома.., и его самого.
   Глава 10
   Не теряй веру, надежду и любовь. Самое главное - любовь. Этому учит нас церковь, а теперь я ощутила это сердцем.
   Из дневника Меган Мадаси, лето 1923 года
   Джейк облокотился на поручни веранды и смотрел, как Питер провожает Керри до дверей дома. Он взглянул на часы - было уже поздно, и он сидел здесь не один час. С прошлой пятницы она трижды ходила на свидания. Интересно, она пытается очаровать всех мужчин в Уэст-Бенде?
   В нем клокотал гнев - она оказалась не лучше Селены. Правда, та никогда не признавалась ему в любви. Это он хотел ее и приписывал ей те чувства, которые испытывал сам. Что касается Керри, то он думал, что она изменилась, а она просто стала более хитрой.
   "Разве это так?" - коварно вопрошал внутренний голос. А кто приглашал ее на свидания и настойчиво добивался от нее согласия? Разве она хоть раз попросила его о чем-нибудь? Просил он, и проявлял заинтересованность тоже он.
   Джейк сжал кулаки. Что там делает Питер? Вдруг он ее целует? Джейк едва не побежал к дому Портеров. Удар в челюсть - и этот парень сразу одумается, а он, Джейк, почувствует хоть небольшое облегчение.
   Джейк увидел, как Питер идет к машине. Что-то долго они прощались! Конечно, ему на все это наплевать, но тем не менее он не сдвинулся с места, пока в соседнем доме не погас свет. Утром он вернет ей миску из-под салата. Извинится ли она?
   Как она будет выглядеть при этом? Посмотрим...
   Он встал и с отвращением тряхнул головой. Он глядел на дома вдоль улицы и думал, что в каждом из них, за исключением его дома, живет семья, где муж и жена с любовью и заботой относятся друг к другу, а взрослые дети с радостью приезжают к ним в гости.
   Керри была права в одном: его семья - исключение, и всех подробностей семейной драмы он не знает.
   ***
   Керри, прощаясь, обняла кузину.
   - Спасибо, что подвезла, увидимся через неделю.
   Салли зевнула и шутливо пробурчала:
   - Я не стала бы вставать ни свет ни заря в субботу ради кого-нибудь другого.
   - Ценю это. Не забудь наш уговор.
   - Не забуду. А где дневник?
   - На тумбочке около кровати. Забери его, а я дочитаю, когда вернусь. Ой, уже объявили посадку. До свидания.
   Когда самолет поднялся в воздух, Керри с облегчением откинулась на спинку сиденья. В Нью-Йорке у нее полно дел: надо сходить в последний раз в любимые места, попрощаться со знакомыми и упаковать вещи.
   Жаль, что не дочитала дневник, но последнюю прочитанную страницу она хорошо помнила.
   "Сегодня на воскресный обед приехала бабушка Уидерспун. Я раньше ее побаивалась и поэтому, когда она захотела поговорить со мной наедине, решила, что в чем-то провинилась, но она просто поздравила меня с восемнадцатилетием и подарила красивый кружевной платочек, который она сама сделала в девичестве, и сказала: "Помни, что написано в Библии, Меган: не теряй веру, надежду и любовь. Главное - любовь. Я надеюсь, что твою жизнь украсит такая огромная любовь, какую только сможет вместить твое сердце. А теперь расскажи мне про Фредерика, я о нем много слышала". Я чуть не расплакалась от ее добрых слов и рассказала ей о нашей ссоре и как я отправилась к нему с печеньем. Когда я объяснила ему свое поведение, он сразу же извинился передо мной. Я, конечно, не стала говорить бабушке о его поцелуе. Я уверена, что люблю его, и сказала ему об этом. Он тоже меня любит и собирается на этой неделе просить у папы моей руки".
   Как бы Керри хотелось, чтобы ее признание Джейку в любви доказало ему, что они могут быть вместе! Но она не теряла веру в себя. Она сделала все от нее зависящее, чтобы показать любимому человеку свою любовь. Пусть она использовала при этом старомодные советы прабабушки, но все равно была искренна в своих порывах.
   Да, она безответно любила, а теперь постарается найти другую любовь. Она верит в вечную любовь, такую же, как у прабабушки с прадедушкой и у ее родителей, да и у большинства знакомых. И надежда на счастливое будущее не оставляет ее.
   Джейк был зол. Куда подевалась Керри? Когда он утром встал, то не увидел ее машину у дома. День кончается, а она так и не вернулась. Он уже сто раз выглядывал в окно. Подъехала Салли, вышла из машины и направилась к дому.
   Схватив салатницу, Джейк устремился через задний двор к Портерам и нетерпеливо забарабанил в дверь.
   - Привет, Джейк, - холодно поздоровалась с ним Салли, открыв дверь, но не приглашая войти.
   - Салли, вот, я возвращаю миску. А где Керри?
   - Сейчас уже в Нью-Йорке.
   - В Нью-Йорке? - Джейк замер. Ему показалось, что сердце у него перестало биться. Салли кивнула и взяла миску.
   - Это мамина?
   - Да, мы ели салат... - Они так его и не съели, и салат пришлось выбросить.
   Салли поставила миску на кухонный стол.
   - Что-нибудь еще?
   - Она не говорила, что решила вернуться в Нью-Йорк, - произнес он. Салли пожала плечами.
   - Она наверняка подумала, что тебе все равно. Прости, я должна идти. Салли вышла из дома, заперла за собой дверь и направилась к машине, Джейк заметил у нее в руках дневник в потертой кожаной обложке. -Ты добился того, чего хотел, Джейк. Тебе никто не нужен, не так ли? Через несколько лет ты станешь похожим на своего отца. О Керри не беспокойся - она молода и хороша собой и обязательно встретит замечательного человека, который оценит ее по достоинству. Я надеюсь, у них родится дюжина ребятишек и все будут очень счастливы. А тебя может полюбить только полная идиотка. До свидания, Джейк.
   Салли захлопнула дверцу машины и быстро отъехала. Ее слова эхом продолжали звучать в ушах Джейка.
   Керри оттащила в подвал очередной мешок с хламом и подумала, что четыре года слишком долгий срок для проживания в одной и той же квартире. Необходимо каждый год их менять, хотя бы ради того, чтобы выбросить скопившееся ненужное барахло. Она устала, а оставался еще большой мешок с мусором. Надо поторопиться, так как завтра с утра приедут грузчики за мебелью и упакованными вещами. Войдя в лифт, она нажала кнопку своего этажа.
   Керри вынула ключи из кармана старых джинсов, собираясь открыть дверь квартиры.
   - Керри!
   Она подняла голову. Неужели ей мерещится?
   - Не хочешь разговаривать?
   - Джейк? Ты? - Это действительно он!
   - Утром в зеркале я видел именно себя. Джейк был в джинсах и пуловере, а на полу лежала небольшая спортивная сумка.
   - Что ты здесь делаешь? - У Керри сильно заколотилось сердце и вспотели ладони. Она шагнула к нему, тут же ощутив его тепло и запах лосьона. Керри не сводила с него глаз, а живот свело, как при катании на "американских горках". В ушах звучали слова, сказанные им в их последнюю встречу.
   - Я приехал к тебе.
   - В Нью-Йорк?
   - Ты же сейчас здесь. Я заходил к Портерам в субботу, и Салли сказала, что ты вернулась в Нью-Йорк.
   - Сегодня вторник, - с трудом соображая, произнесла Керри.
   - Я должен был договориться в конторе. Ты меня не впустишь?
   Она с опаской на него взглянула.
   - Зачем?
   - Чтобы поговорить.
   - О чем?
   - Скажу, когда войду.
   - Хорошо. - Она открыла дверь. В квартире царил кавардак, и Керри стало неловко - обычно у нее прибрано и уютно. Она пригладила волосы сегодня было не до внешности, так как она с утра принялась за уборку. Керри прошла в гостиную, Джейк бросил сумку у двери и озирался по сторонам.
   - Совсем маленькая квартирка. Неудивительно, что тебе понравились квартиры в Шарлотте.
   - Мне повезло, что удалось найти квартиру без соседки. Ты проделал такой длинный путь, чтобы взглянуть на мои апартаменты?
   - Нет, я приехал, чтобы увидеть тебя. Их глаза встретились. С трудом проглотив слюну, она жестом указала на диван.
   - Садись.
   Джейк сдвинул в сторону картины, прислоненные к дивану.
   - Наводишь порядок?
   Керри покачала головой и присела на краешек подальше от него.
   - Я съезжаю, так как нашла в Шарлотте и жилье, и работу, - ответила она.
   - Ту квартиру, что мы смотрели?
   - Нет.
   Джейк оглядел комнату, затем улыбнулся и, склонив голову набок, сказал:
   - Я-то думал, что, столько раз отрепетировав, смогу легко это сделать.
   - Что сделать? - не поняла Керри.
   - Извиниться за то, что судил тебя сгоряча, но за прошедшую неделю я одумался и понял, что надо исправлять создавшееся положение.