Страница:
Максвелл Артур C
Христос и день грядущий
АРТУР С. МАКСВЕЛЛ
ХРИСТОС И ДЕНЬ ГРЯДУЩИЙ
Пособие к изучению книги ОТКРОВЕНИЕ
ОГЛАВЛЕНИЕ
Предисловие
Христос - Живущий во веки веков
Христос обращается к Своей церкви
Христос предсказывает будущее
Христос и Его печать
Христос - грядущий Победитель
Христос предостерегает об опасностях
Христос дает последнюю весть человечеству
Справедливый гнев Христов
Окончательная победа Христа
Христово тысячелетнее царство мира
Чудесное грядущее Царство Христово
ПРЕДИСЛОВИЕ
КНИГА "Христос и день грядущий" является как бы продолжением книги "Бог и будущность". Эти две книги составляют одно целое. Одна из них является введением к книге пророка Даниила, другая - введением к книге ОТКРОВЕНИЕ. Никто не может полностью оценить книгу пророка Даниила, не имея никаких знаний об Откровении и, конечно, никто не может понять Откровение без предварительного знакомства с книгой Даниила.
Как уже упоминалось в предисловии к книге "Бог и будущность", ни одна из этих двух книг не является исчерпывающим объяснением каждого стиха каждой главы. Я старался только дать общие сведения о главных поучениях и наставлениях, чтобы начинающий знакомиться с этими пророческими книгами мог заинтересоваться и искать более глубокого понимания этих важных истин.
Нередко краткий и быстрый обзор какого-либо прекрасного художественного произведения заставляет учеников все снова и снова возвращаться к нему, чтобы лучше рассмотреть и оценить каждую деталь; я надеюсь, что этот краткий обзор пророчества, данный на этих немногих страницах, побудит искренних искателей истины все чаще и чаще читать пророческое Слово Божие не только со все возрастающим интересом, но также с полным убеждением, что мы живем в очень важное время в истории мира.
Читатель заметит, что я особенно подчеркиваю, что Откровение является не откровением Иоанна Богослова, но Откровением Иисуса Христа. Я уверен, что многие, до сих пор не придававшие большого значения тому, что читают, лучше оценят это обращение Христа к Церкви и поймут многое, что до сих пор казалось трудным и непонятным.
Рассматриваемая с этой точки зрения книга ОТКРОВЕНИЕ становится крепкой основой веры и, подобно книге Даниила, все снова подчеркивает основную истину о верховном правлении Божьем и Его конечной победе над всеми силами зла. Иисус Христос, однажды пострадавший на Голгофе, здесь открывается как Царь царей и Господь господствующих и уверяет Свой верный, народ, что хотя теперь и кажется, что настоящим распоряжаются Его враги, все же грядущий день и бесконечная вечность - в Его руках.
Изучать Откровение значит ближе знакомиться со Христом, исследовать Его знание прошлого. Его заинтересованность в настоящем и Его чудный план для будущего. Будем же читать с желанием лучше понять все это!
Как тропинкою лесною
К ручейку спешит олень,
Так и я стремлюсь душою
К слову жизни каждый день.
Для меня Господне слово - Вестник вечного добра
Лучше слитка золотого,
Лучше клада серебра.
И. С. П.
ХРИСТОС - ЖИВУЩИЙ ВО ВЕКИ ВЕКОВ
СО ВРЕМЕНИ крестной смерти Христа прошло шестьдесят лет, - шестьдесят лет гонении и борьбы для Его последователей, шестьдесят славных, хотя и обагренных кровью лет.
Апостолы - эта маленькая группа бесстрашных свидетелей Господних - один за другим погибли мученической смертью. Одни были замучены, другие обезглавлены где-либо на чужбине; они ушли на покой, как бесстрашные свидетели своего Господа. Остался только Иоанн, возлюбленный ученик Христа. Когда-то самый молодой из учеников, он теперь был седовласый восьмидесятилетний старец. Когда-то он путешествовал с великим Галилеянином с места на место; теперь он "за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа" был выслан из Малой Азии и находился в ссылке на скалистом острове Патмос в восточной части Средиземного моря.
Представьте себе воспоминания, которые вставали перед ним, когда он сидел на берегу и глядел на беспокойные морские волны. Мог ли он когда-либо забыть свою первую встречу с Иисусом на берегу озера, добрый, ласковый взгляд своего Господа, Его приятный, мягкий голос, Его нежные личные заботы о скромных рыбаках, окружавших Его, или тот неожиданный чудесный улов рыбы? Как рад был Иоанн, что в тот день окончательно отказался от своего прошлого и последовал за Ним!
Он провел несколько замечательных, счастливых лет с Иисусом. Он слышал из уст Его ,,слова благодати", Его мудрые советы, Его изумительное изложение Писания. Он видел, как Христос ходил, делая добро и исцеляя больных и страдающих. Везде, куда бы Он ни приходил, сердца людей наполнялись радостью и миром.
Христос был чудным Другом, самым хорошим и благородным Человеком, какой когда-либо жил на земле. Казалось невероятным, чтобы Он имел врагов, чтобы кто-то имел желание погубить Его. И все же нашлись люди, которые ненавидели Его. Они так ненавидели Его, что, наконец, распяли Его.
Воспоминания того ужасного дня все снова встают перед Иоанном: душераздирающая процессия, направляющаяся к Голгофе; Иисус под ношею креста; гвозди, вонзившиеся в Его руки и ноги; Его полные прощения слова: ,,0тче! прости им, потому что не знают, что делают"; Его доброе отношение к раскаявшемуся разбойнику; и Его предсмертный и в то же время победоносный возглас: "совершилось"! Иоан. 19, 30.
Невозможно было забыть также Его заботы о Матери. Он сказал тогда Иоанну: "Се, Матерь твоя". Это было Его последнее желание; Он как бы сказал: "Позаботься о Матери". Иоанн выполнил это повеление.. После распятия он взял ее к себе в дом и заботился о ней до самой смерти. Он старался наилучшим образом оправдать доверие Иисуса.
Потом он вспомнил тот день, тот великий день, когда Иисус воскрес из мертвых. Он никогда не забудет то утро, когда вместе с Петром побежал ко гробу и увидел, что гроб пуст; или тот потрясающий момент, когда Иисус вдруг явился среди учеников и сказал: "Мир вам"! Иоан. 20, 19. В то время славная, непревзойденная истина о воскресений предстала пред ним во всем своем величии. Это было главным доказательством, что Сын Человеческий, как Иисус называл Себя, был также Сыном Божьим, что Галилеянин был действительно Царем славы.
Затем Он покинул их, ушел от них. Это было печальное воспоминание о прощании на горе Елеонской. Перед его взорами все еще был Иисус; Он медленно поднимался все выше и выше, все
больше и больше удалялся от них, пока облако не взяло Его из вида их. Он все еще испытывал тяжесть разлуки и одиночества, которые почувствовал в тот момент. И затем, чтобы зажечь в сердцах учеников искру надежды и бодрости, два мужа в белой одежде явились и сказали: "Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо". Деян.1,11.
С тех пор прошло много времени, шестьдесят лет или даже больше. Но Христос все еще не пришел. Неужели Он мог забыть о Своем обещании? Почему Он так долго медлит? Почему Он до сих пор не дает о Себе ничего знать, не посылает никакой весточки?
За это время было немало тяжелых и печальных переживаний. Иаков был убит; Петр, как говорят, был распят вниз головой. Павла тоже уже нет в живых: после своего чудесного обращения и исключительно важного служения он был обезглавлен вне города Рима. Да, один за другим все апостолы были убиты; остался один Иоанн; но и он был в ссылке; он был стар и слаб и готов уйти на вечный покой. А Иисус все еще не вернулся.
Правда, теперь гораздо больше верующих, чем было вначале. Жертвы, принесенные апостолами, не были напрасны. Весть о Спасителе Христе, о воскресшем, живом, грядущем Спасителе, проповеданная ими, тронула многие сердца во всех краях Римской империи. Тысячи людей отвернулись от своих идолов и начали поклоняться Ему, как Царю царей и Господу господствующих. Несмотря на самые жестокие гонения со стороны языческих правителей мира, они с радостью становились на сторону Христа, были Его свидетелями среди великих страданий и трудностей, вполне уверенные, что Он исполнит Свое обещание и вер
нется, чтобы установить Свое вечное Царство правды и мира.
Но Он не пришел. До сих пор все еще нет с неба никакого знамения, никакого известия. Шестьдесят лет прошло в молчании.
Разве Он не обещал: "И когда пойду ... приду опять"? Иоан. 14, 3. Конечно, Он обещал прийти и должен выполнить Свое обещание. Его пророчество о Иерусалиме исполнилось. Римляне разорили город до основания. Великолепный храм был совершенно разрушен, так что не осталось камня на камне, как Иисус и предсказал. С того времени прошло уже больше двадцати лет. А Он все еще не пришел. Что задерживает Его? Ведь в Его обещании не могло быть никакой ошибки, никакого недопонимания. О, хотя бы получить какое-нибудь ободрение, какую-то надежду на будущее!
Пожилой апостол поднял взоры к небу в молитве, желая увидеть Иисуса в Его обещанной славе и услышать Его знакомый голос.
Была суббота, день Господень. Он думал о Своем возлюбленном Господе, Который есть Господин субботы. Вдруг он услышал позади себя "громкий голос, как бы трубный, который говорил: "Я есмь Алфа и Омега, первый и последний". Откр. 1, 10. 11.
Вздрогнув от неожиданности, он оглянулся, чтобы увидеть, кто это говорит, и увидел "семь золотых светильников и, посреди семи светильников, подобного Сыну Человеческому. . . Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его - как пламень огненный; и ноги Его подобны халколивану, как раскаленные в печи. . . И из уст Его выходил острый с обеих сторон меч, и лице Его - как солнце, сияющее в силе своей", ст. 12-16.
Это был Иисус, славный, чудный Иисус! Иоанн тотчас же узнал Его и "пал к ногам Его, как мертвый". Ведь Он был все время с ним, так близко, позади него!
Старец-апостол дрожит, когда рука касается его склонившейся головы. Это рука Иисуса; она касается его ласково, нежно, с сочувствием, как и в минувшие годы. И снова он слышит из уст своего любимого Господа слова "Не бойся", которые Он тысячи раз говорил в Галилее скорбящим и упавшим духом.
"Не бойся; Я есмь Первый и Последний". Не ты, Иоанн, - последний из того маленького круга братьев. Я - Последний. "И живый; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь: и имею ключи ада и смерти", ст. 17. 18.
Он как бы говорил: "Пока Я жив, ваше дело не потеряно. Смерть может унести с собой Моих самых близких друзей. Она может унести с собой тысячи Моих верных последователей. Она может коснуться и тебя, Иоанн; но помни, что Я жив во веки веков; Я имею ключи смерти. Я открою могилы всех верующих в Меня и следующих за Мною. Конечная победа будет на Моей стороне. Я Альфа и Омега, Первый и Последний. Я участвовал в начале великой борьбы со злом и буду принимать участие в ней до конца. Я видел сатану, упавшего с неба, как молнию, и Я же увижу его полное, окончательное падение. Не бойся. Держись крепко своей веры. Я тебя не оставлю".
Это была радостная весть не только для Иоанна, но и для нас сегодня. Христос жив и будет жить во веки веков. Он. воскресший много веков тому назад, все еще жив в наш двадцатый век. Он вознесся на небеса и ,,воссел одесную престола величия на высоте". Евр. 1, 3. Там Он находится и сегодня, и время не оказывает на Него никакого влияния. Он все еще руководит событиями так, что окончательная победа будет на стороне правды и истины, и "враги Его будут положены в подножие ног Его". Евр. 10,13.
Он все еще имеет "ключи ада и смерти"; в назначенное время Он придет, откроет могилы и освободит для вечной жизни всех пленников смерти, уповавших на Него. Мы никогда не должны допускать сомнений относительно исхода великой борьбы между добром и злом. Победа Христа обеспечена. Он жив во веки. Он царствует во веки. Он не может ошибаться.
Христос, виденный Иоанном на острове Патмос, дал объяснение относительно книги ОТКРОВЕНИЕ. Мы сразу видим, что это не "Откровение Святого Иоанна Богослова", как принято эту книгу называть; это в действительности "Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре". Это книга о Христе и будущности.
Верный апостол понял, что он является только руслом, через которое течет откровение, только скромным орудием, записавшим слова Христа для блага и пользы других. Он пишет: "Иоанн семи церквам, находящимся в Асии: благодать вам и мир от Того, Который есть и был и грядет, и от семи духов, находящихся пред престолом Его, и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею, и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков, аминь. Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные. Ей, аминь". Отк. 1, 4-7.
Так- Иоанн в своем введении указывает читателям на Иисуса, как на личность, вокруг которой разворачиваются все описанные события. Он намерен говорить о Том, Кто умер на Голгофе и воскрес из мертвых, о возлюбившем нас и омывшем нас от грехов Своею Кровию, о Том, Который снова придет на облаках небесных, и Кто примет власть и славу навеки. Откровение исходит от Него и говорит о Нем; оно приносит людям уверенность в Его постоянной любви и заботах о них, а также совет и руководство; оно поддержит в них веру на протяжении грядущих темных веков.
Рассматриваемая в таком свете книга ОТКРОВЕНИЕ приобретает новое значение, открывается нам в новом свете. Данные в ней наставления легко понятны. Мнимые трудности понимания исчезают во свете такого славного божественного руководства и совета, данного церкви вечно живущим Спасителем, Который есть также Агнец Божий, Лев из колена Иудина, всемогущий, всеведующий, вечный Царь царей и Господь господствующих.
ХРИСТОС ОБРАЩАЕТСЯ К СВОЕЙ ЦЕРКВИ
ХРИСТОС явился Иоанну на острове Патмос не только, чтобы ободрить Своего одинокого, возлюбленного ученика. Он имел весть для Своей Церкви и знал, что Иоанн, более всего уважаемый всеми, будет самым подходящим человеком, чтобы передать эту весть.
"То, что видишь, - сказал Он, - напиши в книгу и пошли церквам, находящимся в Асии: в Ефес и в Смирну, и в Пергам и в Фиатиру, и в Сардис и в Филадельфию и в Лаодикию". Откр.1, 11.
Эти семь городов в то время действительно существовали, и до сих пор можно указать их местонахождение. В каждом из этих городов была основана христианская церковь. В каждом была небольшая группа верующих, свидетельствовавших о Спасителе среди идолослужения и развращенности языческого мира.
Каждая из этих церквей была дорога Христу. Он изобразил их как светильники, освещающие мир того времени, а Себя - как ходящего среди них. Их вожди были подобны звездам в Его руке, - настолько Он ценил их. (ст. 20).
Каждая церковь имела свои сильные и слабые стороны, которые служили причиной для похвалы или порицания. Зная эти церкви во всех деталях, Христос избрал их, чтобы представить Свою Церковь в целом; поэтому, обращаясь к ним, Он обращается к Своему народу во все времена, от дней Иоанна и до конца времени.
Церковь в Ефесе, например, была типичной верной и ревностной группой христиан для любого периода в истории Церкви; в особенности же она отражала переживания Церкви первого века. "Знаю дела твои, - говорит Иисус, - и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных ... ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал". Откр. 2,2. 3.
Это была подходящая похвала для всех, которые так мужественно боролись, стараясь распространить христианскую веру во всей Римской империи. Но так же верно было и порицание. "Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела", ст. 4. 5.
Уже во дни апостола Иоанна появились первые признаки отпадения. Люди, проявившие большую ревность в распространении веры, стали равнодушны. Без обновления духовной жизни их ожидали большие трудности.
Затем Христос добавил первое из семи чудных обещаний, данных победителю. "Побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия". ст. 7.
Этими словами Он желал перевести взоры терпеливых верующих с борьбы на награду. Он желал дать уверенность всем, борющимся со злом, что какая бы высокая цена ни была заплачена в этой жизни, чтобы сохранить праведность, чистоту и добродетель, все старания будут щедро вознаграждены в будущей жизни; рай Божий будет их домом, плоды с дерева жизни - их пищей в течение всей бесконечной вечности.
Затем следовала весть для церкви в Смирне, типичной преследуемой церкви; но эта весть в особенности обращена к Церкви в целом в течение третьего и четвертого века, когда многие христиане претерпели мученическую смерть за свою веру.
"Знаю твои дела, и скорбь, и нищету, - сказал Иисус: - Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтоб искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни", ст. 9. 10.
Для этой церкви у Него нет упрека. Ее страдания слишком велики. Для нее Иисус имеет только слова участия. Как приятно сознание, что Ему известны все страдания, все испытания, все нужды Его народа!
Его обещание побеждающим особенно подходит верующим в Смирне: "Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти", ст. 11. Он может претерпеть первую смерть, но вторая не будет иметь над ним власти. Его мученическая смерть за Христа даст ему право на воскресение при втором пришествии его Господа. Его верность обеспечит ему венец вечной жизни.
Церкви в Пергаме Христос сказал: ,,Говорит имеющий острый с обеих сторон меч", ст. 12. Это напоминает об остром с обеих сторон мече, который Иоанн видел выходящим из уст Его (Откр. 1, 16), и, несомненно, означает Слово Божие, которое "живо и действенно и острее всякого меча обоюдуострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные". Евр.4,12.
В Пергаме была необходимость в этом обоюдуостром мече, потому что там допускались ложные учения, светский дух и блуд, и только бесстрашная проповедь Слова могла исправить положение.
Таково, несомненно, было положение в церкви в Пергаме; но в более широком масштабе это осуществилось после окончания ужасного гонения, которое продолжалось десять лет (303-313 гг.) при императоре Диоклетиане. При последующих императорах христианство стало пользоваться уважением, особенно при Константине Великом (324-337); гонения временно прекратились, и появилось безразличное отношение к учению и поведению; такое положение в церкви, наконец, повлекло за собой в шестом веке установление папства.
Но в Пергаме были многие, не желавшие подчиниться светскому влиянию; чтобы ободрить их в их благородном решении, Иисус сказал: "Побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает". Откр. 2, 17.
Здесь дается указание на неисчерпаемые сокровища, доступные искренним христианам. В древности сосуд с манной сохранялся в ковчеге завета, возле самого престола Божия, под крышкой, которая называлась престолом благодати. Никто, конечно, не мог есть эту манну, но она изображала собой духовную пищу, которую каждый может получить от Бога. Белый камень связан с некоторыми обычаями. Иногда на нем писалось имя. Преподнесение камня вполне гарантировало все преимущества дружбы и гостеприимства. Подобным же образом побеждающий может быть уверен в вечной дружбе и благосклонности Христа.
Церковь в Фиатире получила похвалу за свои дела, любовь, служение, веру и терпение, но заслужила упрек за то, что позволяла "жене Иезавели . . . учить и вводить в заблуждение рабов Моих, блудодействовать и есть идоложертвенное". ст. 20. Грешная женщина является библейским символом отпавшей от Христа церкви; ясно, что, пользуясь этим сравнением, Христос указывал на долгий период великого отступления от истины в истории церкви, когда из-за ложных учений и духа нетерпимости истинное христианство было почти уничтожено. Но на протяжении мрачного средневековья все же немногие оставались верными; благодаря своей вере и терпению они высоко поднимали факел истины и передали его последующим поколениям.
Фиатирской церкви Христос сказал: "Кто побеждает . . . тому дам власть над язычниками, и будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные, они сокрушатся, как и Я получил власть от Отца Моего; и дам ему звезду утреннюю", ст. 26-28.
Это было обещание о победе в будущем. Побеждающий примет участие в победе Христа над силами мира сего. (Пс. 2, 8. 9.) Страдавшие за Него будут царствовать с Ним. Они будут иметь утреннюю звезду; а этой звездой является не кто иной, как Сам Христос. (Отк. 22, 16.)
Церкви в Сардисе Иисус сказал: "Знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти; ибо Я не нахожу, .чтобы дела твои были совершенны пред Богом Моим". Откр. 3, 1.2.
Этот упрек подходит к каждой церкви, которая стала холодной и равнодушной, которая носит имя Христа - живое имя, - но имеет только вид благочестия, отрекаясь от силы Божьей. (См. 2 Тим. 3, 5.) В особенности же это относится к духовному упадку во время, последовавшее за великой протестантской реформацией. В течение восемнадцатого и в начале девятнадцатого века протестантство в большой мере утеряло свою духовную жизнь и свое усердие. Многие, говорившие, что знают истину, доказывали своей жизнью, что они так же далеки от истины, как и те, которые продолжали придерживаться великого отступления. Религия стала формальной и мертвой. Но Христос видел, что все же сохранились немногие, в сердцах которых все еще горел огонек жизни. Они "не осквернили одежд своих". И они будут ходить с Ним, облеченные в белые одежды.
Победителям Он обещает: "Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцем Моим и пред Ангелами Его", ст. 5.
Здесь дано обещание славной победы в будущем и награды в вечности. Эти верные души не только будут облечены в Его праведность; их имена навсегда останутся в книге жизни. И что лучше всего - Христос Сам лично представит их имена Отцу и расскажет Ему и сонму Ангелов об их верности и преданности Ему и таким образом гарантирует им хороший прием в чертогах славы.
Затем следует весть к церкви в Филадельфии. Это церковь братской любви, и это название вполне соответствует верующим в пришествие Христа, которые вышли из многих народов и религиозных групп в начале девятнадцатого века и объединились, чтобы всем сердцем приготовиться к скорому пришествию своего Господа. Иисус сказал им: "Вот, Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее; ты не много имеешь силы, и сохранил слово Мое, и не отрекся имени Моего", ст. 8.
Открытая дверь может означать открытие Святого святых в 1844 году, когда началось великое судебное следствие (см. Дан. 8, 14 и объяснение этого в книге "Бог и будущность"); но это можно также применить к открытой двери во всем мире; перед небольшой группой открылись широкие возможности проповеди Евангелия. Эта группа людей имела только "немного силы", но старалась сохранить Слово Божие и возвестить его всем народам. С изумительной верой и предприимчивостью эта маленькая горсточка верующих взялась за сверхчеловеческое задание - нести Евангелие всем народам и племенам, коленам и языкам земного шара. Они везде видели открытые двери и входили в них с потрясающей вестью, что Иисус скоро придет опять.
Но Иисус имел еще несколько слов для этих людей: ,,И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле". ст.10.
Это, несомненно, было предостережение, что в последние дни тучи будут сгущаться, что наступит тяжкое время, ,.какого не бывало с тех пор, как существуют люди". (Дан. 12, 1.) Очень ценно обещание, что Иисус сохранит этот страшный час испытания всех, сохранивших слово Его.
Ждать осталось уже недолго. "Се, гряду скоро, - говорит Иисус; - держи, что плюешь, дабы кто не восхитил венца твоего". Откр. 3,11.
Побеждающим из этой церкви Он обещает все владения неба. Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое", ст. 12.
Это чудное обещание полного и вечного общения с Богом. Победивший христианин как бы будет носить на себе свое имя и свой небесный адрес. Каждый будет знать, кому и куда он принадлежит. И самое главное - Бог признает его Своим как теперь, так и в вечности.
В последнюю очередь получила весть от Христа церковь в Лаодикии; она олицетворяет собой церковь, живущую в последние годы истории мира. Соответственно этому Христос представился ей, как "Аминь". Как история церкви была начата Христом, так она будет закончена Им. Он - "Начальник и Совершитель" веры. (Евр. 12, 2).
К сожалению, для Лаодикии не нашлось никакой похвалы. "Знаю твои дела, говорит Господь, - ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих". Откр. 3, 15. 16.
Все недоразумения в этой церкви исходили из самодовольства и духовного самоудовлетворения, которое является результатом материального благополучия. "Ибо ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, дабы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться . . . и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть", ст. 17.18.
ХРИСТОС И ДЕНЬ ГРЯДУЩИЙ
Пособие к изучению книги ОТКРОВЕНИЕ
ОГЛАВЛЕНИЕ
Предисловие
Христос - Живущий во веки веков
Христос обращается к Своей церкви
Христос предсказывает будущее
Христос и Его печать
Христос - грядущий Победитель
Христос предостерегает об опасностях
Христос дает последнюю весть человечеству
Справедливый гнев Христов
Окончательная победа Христа
Христово тысячелетнее царство мира
Чудесное грядущее Царство Христово
ПРЕДИСЛОВИЕ
КНИГА "Христос и день грядущий" является как бы продолжением книги "Бог и будущность". Эти две книги составляют одно целое. Одна из них является введением к книге пророка Даниила, другая - введением к книге ОТКРОВЕНИЕ. Никто не может полностью оценить книгу пророка Даниила, не имея никаких знаний об Откровении и, конечно, никто не может понять Откровение без предварительного знакомства с книгой Даниила.
Как уже упоминалось в предисловии к книге "Бог и будущность", ни одна из этих двух книг не является исчерпывающим объяснением каждого стиха каждой главы. Я старался только дать общие сведения о главных поучениях и наставлениях, чтобы начинающий знакомиться с этими пророческими книгами мог заинтересоваться и искать более глубокого понимания этих важных истин.
Нередко краткий и быстрый обзор какого-либо прекрасного художественного произведения заставляет учеников все снова и снова возвращаться к нему, чтобы лучше рассмотреть и оценить каждую деталь; я надеюсь, что этот краткий обзор пророчества, данный на этих немногих страницах, побудит искренних искателей истины все чаще и чаще читать пророческое Слово Божие не только со все возрастающим интересом, но также с полным убеждением, что мы живем в очень важное время в истории мира.
Читатель заметит, что я особенно подчеркиваю, что Откровение является не откровением Иоанна Богослова, но Откровением Иисуса Христа. Я уверен, что многие, до сих пор не придававшие большого значения тому, что читают, лучше оценят это обращение Христа к Церкви и поймут многое, что до сих пор казалось трудным и непонятным.
Рассматриваемая с этой точки зрения книга ОТКРОВЕНИЕ становится крепкой основой веры и, подобно книге Даниила, все снова подчеркивает основную истину о верховном правлении Божьем и Его конечной победе над всеми силами зла. Иисус Христос, однажды пострадавший на Голгофе, здесь открывается как Царь царей и Господь господствующих и уверяет Свой верный, народ, что хотя теперь и кажется, что настоящим распоряжаются Его враги, все же грядущий день и бесконечная вечность - в Его руках.
Изучать Откровение значит ближе знакомиться со Христом, исследовать Его знание прошлого. Его заинтересованность в настоящем и Его чудный план для будущего. Будем же читать с желанием лучше понять все это!
Как тропинкою лесною
К ручейку спешит олень,
Так и я стремлюсь душою
К слову жизни каждый день.
Для меня Господне слово - Вестник вечного добра
Лучше слитка золотого,
Лучше клада серебра.
И. С. П.
ХРИСТОС - ЖИВУЩИЙ ВО ВЕКИ ВЕКОВ
СО ВРЕМЕНИ крестной смерти Христа прошло шестьдесят лет, - шестьдесят лет гонении и борьбы для Его последователей, шестьдесят славных, хотя и обагренных кровью лет.
Апостолы - эта маленькая группа бесстрашных свидетелей Господних - один за другим погибли мученической смертью. Одни были замучены, другие обезглавлены где-либо на чужбине; они ушли на покой, как бесстрашные свидетели своего Господа. Остался только Иоанн, возлюбленный ученик Христа. Когда-то самый молодой из учеников, он теперь был седовласый восьмидесятилетний старец. Когда-то он путешествовал с великим Галилеянином с места на место; теперь он "за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа" был выслан из Малой Азии и находился в ссылке на скалистом острове Патмос в восточной части Средиземного моря.
Представьте себе воспоминания, которые вставали перед ним, когда он сидел на берегу и глядел на беспокойные морские волны. Мог ли он когда-либо забыть свою первую встречу с Иисусом на берегу озера, добрый, ласковый взгляд своего Господа, Его приятный, мягкий голос, Его нежные личные заботы о скромных рыбаках, окружавших Его, или тот неожиданный чудесный улов рыбы? Как рад был Иоанн, что в тот день окончательно отказался от своего прошлого и последовал за Ним!
Он провел несколько замечательных, счастливых лет с Иисусом. Он слышал из уст Его ,,слова благодати", Его мудрые советы, Его изумительное изложение Писания. Он видел, как Христос ходил, делая добро и исцеляя больных и страдающих. Везде, куда бы Он ни приходил, сердца людей наполнялись радостью и миром.
Христос был чудным Другом, самым хорошим и благородным Человеком, какой когда-либо жил на земле. Казалось невероятным, чтобы Он имел врагов, чтобы кто-то имел желание погубить Его. И все же нашлись люди, которые ненавидели Его. Они так ненавидели Его, что, наконец, распяли Его.
Воспоминания того ужасного дня все снова встают перед Иоанном: душераздирающая процессия, направляющаяся к Голгофе; Иисус под ношею креста; гвозди, вонзившиеся в Его руки и ноги; Его полные прощения слова: ,,0тче! прости им, потому что не знают, что делают"; Его доброе отношение к раскаявшемуся разбойнику; и Его предсмертный и в то же время победоносный возглас: "совершилось"! Иоан. 19, 30.
Невозможно было забыть также Его заботы о Матери. Он сказал тогда Иоанну: "Се, Матерь твоя". Это было Его последнее желание; Он как бы сказал: "Позаботься о Матери". Иоанн выполнил это повеление.. После распятия он взял ее к себе в дом и заботился о ней до самой смерти. Он старался наилучшим образом оправдать доверие Иисуса.
Потом он вспомнил тот день, тот великий день, когда Иисус воскрес из мертвых. Он никогда не забудет то утро, когда вместе с Петром побежал ко гробу и увидел, что гроб пуст; или тот потрясающий момент, когда Иисус вдруг явился среди учеников и сказал: "Мир вам"! Иоан. 20, 19. В то время славная, непревзойденная истина о воскресений предстала пред ним во всем своем величии. Это было главным доказательством, что Сын Человеческий, как Иисус называл Себя, был также Сыном Божьим, что Галилеянин был действительно Царем славы.
Затем Он покинул их, ушел от них. Это было печальное воспоминание о прощании на горе Елеонской. Перед его взорами все еще был Иисус; Он медленно поднимался все выше и выше, все
больше и больше удалялся от них, пока облако не взяло Его из вида их. Он все еще испытывал тяжесть разлуки и одиночества, которые почувствовал в тот момент. И затем, чтобы зажечь в сердцах учеников искру надежды и бодрости, два мужа в белой одежде явились и сказали: "Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо". Деян.1,11.
С тех пор прошло много времени, шестьдесят лет или даже больше. Но Христос все еще не пришел. Неужели Он мог забыть о Своем обещании? Почему Он так долго медлит? Почему Он до сих пор не дает о Себе ничего знать, не посылает никакой весточки?
За это время было немало тяжелых и печальных переживаний. Иаков был убит; Петр, как говорят, был распят вниз головой. Павла тоже уже нет в живых: после своего чудесного обращения и исключительно важного служения он был обезглавлен вне города Рима. Да, один за другим все апостолы были убиты; остался один Иоанн; но и он был в ссылке; он был стар и слаб и готов уйти на вечный покой. А Иисус все еще не вернулся.
Правда, теперь гораздо больше верующих, чем было вначале. Жертвы, принесенные апостолами, не были напрасны. Весть о Спасителе Христе, о воскресшем, живом, грядущем Спасителе, проповеданная ими, тронула многие сердца во всех краях Римской империи. Тысячи людей отвернулись от своих идолов и начали поклоняться Ему, как Царю царей и Господу господствующих. Несмотря на самые жестокие гонения со стороны языческих правителей мира, они с радостью становились на сторону Христа, были Его свидетелями среди великих страданий и трудностей, вполне уверенные, что Он исполнит Свое обещание и вер
нется, чтобы установить Свое вечное Царство правды и мира.
Но Он не пришел. До сих пор все еще нет с неба никакого знамения, никакого известия. Шестьдесят лет прошло в молчании.
Разве Он не обещал: "И когда пойду ... приду опять"? Иоан. 14, 3. Конечно, Он обещал прийти и должен выполнить Свое обещание. Его пророчество о Иерусалиме исполнилось. Римляне разорили город до основания. Великолепный храм был совершенно разрушен, так что не осталось камня на камне, как Иисус и предсказал. С того времени прошло уже больше двадцати лет. А Он все еще не пришел. Что задерживает Его? Ведь в Его обещании не могло быть никакой ошибки, никакого недопонимания. О, хотя бы получить какое-нибудь ободрение, какую-то надежду на будущее!
Пожилой апостол поднял взоры к небу в молитве, желая увидеть Иисуса в Его обещанной славе и услышать Его знакомый голос.
Была суббота, день Господень. Он думал о Своем возлюбленном Господе, Который есть Господин субботы. Вдруг он услышал позади себя "громкий голос, как бы трубный, который говорил: "Я есмь Алфа и Омега, первый и последний". Откр. 1, 10. 11.
Вздрогнув от неожиданности, он оглянулся, чтобы увидеть, кто это говорит, и увидел "семь золотых светильников и, посреди семи светильников, подобного Сыну Человеческому. . . Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его - как пламень огненный; и ноги Его подобны халколивану, как раскаленные в печи. . . И из уст Его выходил острый с обеих сторон меч, и лице Его - как солнце, сияющее в силе своей", ст. 12-16.
Это был Иисус, славный, чудный Иисус! Иоанн тотчас же узнал Его и "пал к ногам Его, как мертвый". Ведь Он был все время с ним, так близко, позади него!
Старец-апостол дрожит, когда рука касается его склонившейся головы. Это рука Иисуса; она касается его ласково, нежно, с сочувствием, как и в минувшие годы. И снова он слышит из уст своего любимого Господа слова "Не бойся", которые Он тысячи раз говорил в Галилее скорбящим и упавшим духом.
"Не бойся; Я есмь Первый и Последний". Не ты, Иоанн, - последний из того маленького круга братьев. Я - Последний. "И живый; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь: и имею ключи ада и смерти", ст. 17. 18.
Он как бы говорил: "Пока Я жив, ваше дело не потеряно. Смерть может унести с собой Моих самых близких друзей. Она может унести с собой тысячи Моих верных последователей. Она может коснуться и тебя, Иоанн; но помни, что Я жив во веки веков; Я имею ключи смерти. Я открою могилы всех верующих в Меня и следующих за Мною. Конечная победа будет на Моей стороне. Я Альфа и Омега, Первый и Последний. Я участвовал в начале великой борьбы со злом и буду принимать участие в ней до конца. Я видел сатану, упавшего с неба, как молнию, и Я же увижу его полное, окончательное падение. Не бойся. Держись крепко своей веры. Я тебя не оставлю".
Это была радостная весть не только для Иоанна, но и для нас сегодня. Христос жив и будет жить во веки веков. Он. воскресший много веков тому назад, все еще жив в наш двадцатый век. Он вознесся на небеса и ,,воссел одесную престола величия на высоте". Евр. 1, 3. Там Он находится и сегодня, и время не оказывает на Него никакого влияния. Он все еще руководит событиями так, что окончательная победа будет на стороне правды и истины, и "враги Его будут положены в подножие ног Его". Евр. 10,13.
Он все еще имеет "ключи ада и смерти"; в назначенное время Он придет, откроет могилы и освободит для вечной жизни всех пленников смерти, уповавших на Него. Мы никогда не должны допускать сомнений относительно исхода великой борьбы между добром и злом. Победа Христа обеспечена. Он жив во веки. Он царствует во веки. Он не может ошибаться.
Христос, виденный Иоанном на острове Патмос, дал объяснение относительно книги ОТКРОВЕНИЕ. Мы сразу видим, что это не "Откровение Святого Иоанна Богослова", как принято эту книгу называть; это в действительности "Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре". Это книга о Христе и будущности.
Верный апостол понял, что он является только руслом, через которое течет откровение, только скромным орудием, записавшим слова Христа для блага и пользы других. Он пишет: "Иоанн семи церквам, находящимся в Асии: благодать вам и мир от Того, Который есть и был и грядет, и от семи духов, находящихся пред престолом Его, и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею, и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков, аминь. Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные. Ей, аминь". Отк. 1, 4-7.
Так- Иоанн в своем введении указывает читателям на Иисуса, как на личность, вокруг которой разворачиваются все описанные события. Он намерен говорить о Том, Кто умер на Голгофе и воскрес из мертвых, о возлюбившем нас и омывшем нас от грехов Своею Кровию, о Том, Который снова придет на облаках небесных, и Кто примет власть и славу навеки. Откровение исходит от Него и говорит о Нем; оно приносит людям уверенность в Его постоянной любви и заботах о них, а также совет и руководство; оно поддержит в них веру на протяжении грядущих темных веков.
Рассматриваемая в таком свете книга ОТКРОВЕНИЕ приобретает новое значение, открывается нам в новом свете. Данные в ней наставления легко понятны. Мнимые трудности понимания исчезают во свете такого славного божественного руководства и совета, данного церкви вечно живущим Спасителем, Который есть также Агнец Божий, Лев из колена Иудина, всемогущий, всеведующий, вечный Царь царей и Господь господствующих.
ХРИСТОС ОБРАЩАЕТСЯ К СВОЕЙ ЦЕРКВИ
ХРИСТОС явился Иоанну на острове Патмос не только, чтобы ободрить Своего одинокого, возлюбленного ученика. Он имел весть для Своей Церкви и знал, что Иоанн, более всего уважаемый всеми, будет самым подходящим человеком, чтобы передать эту весть.
"То, что видишь, - сказал Он, - напиши в книгу и пошли церквам, находящимся в Асии: в Ефес и в Смирну, и в Пергам и в Фиатиру, и в Сардис и в Филадельфию и в Лаодикию". Откр.1, 11.
Эти семь городов в то время действительно существовали, и до сих пор можно указать их местонахождение. В каждом из этих городов была основана христианская церковь. В каждом была небольшая группа верующих, свидетельствовавших о Спасителе среди идолослужения и развращенности языческого мира.
Каждая из этих церквей была дорога Христу. Он изобразил их как светильники, освещающие мир того времени, а Себя - как ходящего среди них. Их вожди были подобны звездам в Его руке, - настолько Он ценил их. (ст. 20).
Каждая церковь имела свои сильные и слабые стороны, которые служили причиной для похвалы или порицания. Зная эти церкви во всех деталях, Христос избрал их, чтобы представить Свою Церковь в целом; поэтому, обращаясь к ним, Он обращается к Своему народу во все времена, от дней Иоанна и до конца времени.
Церковь в Ефесе, например, была типичной верной и ревностной группой христиан для любого периода в истории Церкви; в особенности же она отражала переживания Церкви первого века. "Знаю дела твои, - говорит Иисус, - и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных ... ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал". Откр. 2,2. 3.
Это была подходящая похвала для всех, которые так мужественно боролись, стараясь распространить христианскую веру во всей Римской империи. Но так же верно было и порицание. "Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела", ст. 4. 5.
Уже во дни апостола Иоанна появились первые признаки отпадения. Люди, проявившие большую ревность в распространении веры, стали равнодушны. Без обновления духовной жизни их ожидали большие трудности.
Затем Христос добавил первое из семи чудных обещаний, данных победителю. "Побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия". ст. 7.
Этими словами Он желал перевести взоры терпеливых верующих с борьбы на награду. Он желал дать уверенность всем, борющимся со злом, что какая бы высокая цена ни была заплачена в этой жизни, чтобы сохранить праведность, чистоту и добродетель, все старания будут щедро вознаграждены в будущей жизни; рай Божий будет их домом, плоды с дерева жизни - их пищей в течение всей бесконечной вечности.
Затем следовала весть для церкви в Смирне, типичной преследуемой церкви; но эта весть в особенности обращена к Церкви в целом в течение третьего и четвертого века, когда многие христиане претерпели мученическую смерть за свою веру.
"Знаю твои дела, и скорбь, и нищету, - сказал Иисус: - Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтоб искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни", ст. 9. 10.
Для этой церкви у Него нет упрека. Ее страдания слишком велики. Для нее Иисус имеет только слова участия. Как приятно сознание, что Ему известны все страдания, все испытания, все нужды Его народа!
Его обещание побеждающим особенно подходит верующим в Смирне: "Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти", ст. 11. Он может претерпеть первую смерть, но вторая не будет иметь над ним власти. Его мученическая смерть за Христа даст ему право на воскресение при втором пришествии его Господа. Его верность обеспечит ему венец вечной жизни.
Церкви в Пергаме Христос сказал: ,,Говорит имеющий острый с обеих сторон меч", ст. 12. Это напоминает об остром с обеих сторон мече, который Иоанн видел выходящим из уст Его (Откр. 1, 16), и, несомненно, означает Слово Божие, которое "живо и действенно и острее всякого меча обоюдуострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные". Евр.4,12.
В Пергаме была необходимость в этом обоюдуостром мече, потому что там допускались ложные учения, светский дух и блуд, и только бесстрашная проповедь Слова могла исправить положение.
Таково, несомненно, было положение в церкви в Пергаме; но в более широком масштабе это осуществилось после окончания ужасного гонения, которое продолжалось десять лет (303-313 гг.) при императоре Диоклетиане. При последующих императорах христианство стало пользоваться уважением, особенно при Константине Великом (324-337); гонения временно прекратились, и появилось безразличное отношение к учению и поведению; такое положение в церкви, наконец, повлекло за собой в шестом веке установление папства.
Но в Пергаме были многие, не желавшие подчиниться светскому влиянию; чтобы ободрить их в их благородном решении, Иисус сказал: "Побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает". Откр. 2, 17.
Здесь дается указание на неисчерпаемые сокровища, доступные искренним христианам. В древности сосуд с манной сохранялся в ковчеге завета, возле самого престола Божия, под крышкой, которая называлась престолом благодати. Никто, конечно, не мог есть эту манну, но она изображала собой духовную пищу, которую каждый может получить от Бога. Белый камень связан с некоторыми обычаями. Иногда на нем писалось имя. Преподнесение камня вполне гарантировало все преимущества дружбы и гостеприимства. Подобным же образом побеждающий может быть уверен в вечной дружбе и благосклонности Христа.
Церковь в Фиатире получила похвалу за свои дела, любовь, служение, веру и терпение, но заслужила упрек за то, что позволяла "жене Иезавели . . . учить и вводить в заблуждение рабов Моих, блудодействовать и есть идоложертвенное". ст. 20. Грешная женщина является библейским символом отпавшей от Христа церкви; ясно, что, пользуясь этим сравнением, Христос указывал на долгий период великого отступления от истины в истории церкви, когда из-за ложных учений и духа нетерпимости истинное христианство было почти уничтожено. Но на протяжении мрачного средневековья все же немногие оставались верными; благодаря своей вере и терпению они высоко поднимали факел истины и передали его последующим поколениям.
Фиатирской церкви Христос сказал: "Кто побеждает . . . тому дам власть над язычниками, и будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные, они сокрушатся, как и Я получил власть от Отца Моего; и дам ему звезду утреннюю", ст. 26-28.
Это было обещание о победе в будущем. Побеждающий примет участие в победе Христа над силами мира сего. (Пс. 2, 8. 9.) Страдавшие за Него будут царствовать с Ним. Они будут иметь утреннюю звезду; а этой звездой является не кто иной, как Сам Христос. (Отк. 22, 16.)
Церкви в Сардисе Иисус сказал: "Знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти; ибо Я не нахожу, .чтобы дела твои были совершенны пред Богом Моим". Откр. 3, 1.2.
Этот упрек подходит к каждой церкви, которая стала холодной и равнодушной, которая носит имя Христа - живое имя, - но имеет только вид благочестия, отрекаясь от силы Божьей. (См. 2 Тим. 3, 5.) В особенности же это относится к духовному упадку во время, последовавшее за великой протестантской реформацией. В течение восемнадцатого и в начале девятнадцатого века протестантство в большой мере утеряло свою духовную жизнь и свое усердие. Многие, говорившие, что знают истину, доказывали своей жизнью, что они так же далеки от истины, как и те, которые продолжали придерживаться великого отступления. Религия стала формальной и мертвой. Но Христос видел, что все же сохранились немногие, в сердцах которых все еще горел огонек жизни. Они "не осквернили одежд своих". И они будут ходить с Ним, облеченные в белые одежды.
Победителям Он обещает: "Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцем Моим и пред Ангелами Его", ст. 5.
Здесь дано обещание славной победы в будущем и награды в вечности. Эти верные души не только будут облечены в Его праведность; их имена навсегда останутся в книге жизни. И что лучше всего - Христос Сам лично представит их имена Отцу и расскажет Ему и сонму Ангелов об их верности и преданности Ему и таким образом гарантирует им хороший прием в чертогах славы.
Затем следует весть к церкви в Филадельфии. Это церковь братской любви, и это название вполне соответствует верующим в пришествие Христа, которые вышли из многих народов и религиозных групп в начале девятнадцатого века и объединились, чтобы всем сердцем приготовиться к скорому пришествию своего Господа. Иисус сказал им: "Вот, Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее; ты не много имеешь силы, и сохранил слово Мое, и не отрекся имени Моего", ст. 8.
Открытая дверь может означать открытие Святого святых в 1844 году, когда началось великое судебное следствие (см. Дан. 8, 14 и объяснение этого в книге "Бог и будущность"); но это можно также применить к открытой двери во всем мире; перед небольшой группой открылись широкие возможности проповеди Евангелия. Эта группа людей имела только "немного силы", но старалась сохранить Слово Божие и возвестить его всем народам. С изумительной верой и предприимчивостью эта маленькая горсточка верующих взялась за сверхчеловеческое задание - нести Евангелие всем народам и племенам, коленам и языкам земного шара. Они везде видели открытые двери и входили в них с потрясающей вестью, что Иисус скоро придет опять.
Но Иисус имел еще несколько слов для этих людей: ,,И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле". ст.10.
Это, несомненно, было предостережение, что в последние дни тучи будут сгущаться, что наступит тяжкое время, ,.какого не бывало с тех пор, как существуют люди". (Дан. 12, 1.) Очень ценно обещание, что Иисус сохранит этот страшный час испытания всех, сохранивших слово Его.
Ждать осталось уже недолго. "Се, гряду скоро, - говорит Иисус; - держи, что плюешь, дабы кто не восхитил венца твоего". Откр. 3,11.
Побеждающим из этой церкви Он обещает все владения неба. Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое", ст. 12.
Это чудное обещание полного и вечного общения с Богом. Победивший христианин как бы будет носить на себе свое имя и свой небесный адрес. Каждый будет знать, кому и куда он принадлежит. И самое главное - Бог признает его Своим как теперь, так и в вечности.
В последнюю очередь получила весть от Христа церковь в Лаодикии; она олицетворяет собой церковь, живущую в последние годы истории мира. Соответственно этому Христос представился ей, как "Аминь". Как история церкви была начата Христом, так она будет закончена Им. Он - "Начальник и Совершитель" веры. (Евр. 12, 2).
К сожалению, для Лаодикии не нашлось никакой похвалы. "Знаю твои дела, говорит Господь, - ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих". Откр. 3, 15. 16.
Все недоразумения в этой церкви исходили из самодовольства и духовного самоудовлетворения, которое является результатом материального благополучия. "Ибо ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, дабы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться . . . и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть", ст. 17.18.