Страница:
– Сандра! Подожди! Куда ты? – беспомощно кричал он.
Но теперь ничто не могло ее остановить. Будто не бег, а полет стал ее движением. Ведь впереди, она знала это, всего лишь в ста метрах от нее горел безумный цыганский костер, нежно переливалась с аккорда на аккорд гитарная музыка, и, словно вдалеке, золотыми монетами рассыпались бубенцы. Сандре казалось, что это счастье сведет ее с ума.
Одна какая-то очень худенькая девочка, как положено одетая в пеструю длинную юбку, увидела бегущую Сандру и сообщила о неизвестной посетительнице своему отцу, который в это время курил трубку. По лакированной поверхности трубки медленно ползли блики ночного костра. Табор, если это был табор, состоял примерно из пятнадцати человек, половина которых уже спала сладким сном кочевников.
Наконец, Сандра приблизилась к ним и запыхавшимся, еле внятным голосом залепетала:
– Милош, Милош, его зовут Антон... Нет ли его с вами? Если нет, то, может быть, вы его видели...
Удивленные лица цыган сосредоточенно пытались понять, о чем бредит красивая темноволосая девушка.
– Как тебя зовут? – спросил цыган, куривший трубку.
В это время так же, еле переводя дыхание, подбежал Антон. Он остановился и ничего не мог поделать, разве что молча и осторожно наблюдать за происходящим.
– Меня зовут Сандра, – уже четко выговорила она. – Скажите, вы не были три года назад в Адлере? Вспомните!
– Не волнуйся, дочка, – хриплым голосом сказала старая цыганка, тоже наблюдавшая весь этот переполох. – Милошы год назад перебрались в Румынию, и теперь только ветру известно, где твой Антон.
Сандра оцепенела от такого сообщения, и слезы, вместо того, чтобы обрушиться рыданиями, предательски застыли на ее больших и блестящих глазах. Она подошла к старухе и, чувствуя бессилие, крепко ее обняла.
– Ты с ней? – обратился цыган к Антону.
– Да, – ответил он, не менее пораженный этой загадочной встречей. – А вы знакомы?
– Нас все знают, – выпустив дым и криво ухмыльнувшись, сказал цыган.
Дым каким-то причудливым узором запутался в его густых, черных с проседью усах.
– Иди, дочка, – все также хрипло говорила женщина, – сейчас твоя судьба летает в воздухе. Поняла?
Сандра послушно кивнула головой, улыбнулась и, попрощавщись, пошла обратно, туда, откуда явилась. Антон, как ангел-хранитель, шел рядом, по левую сторону от нее.
Краски ночи становились легче – близился рассвет. Сандра не хотела, да и не могла ни с кем говорить. После недолгих упреков сестры, а потом еще объяснений между Сергеем и Антоном по поводу их обоюдного исчезновения, ребята сошлись на том, что родители не простят им эту бессонницу.
Но Сандре было все равно – спать или не спать. В ее сердце до сих пор звучала свободная музыка ветреных цыган...
ГЛАВА 6. ТАЙНА ОСТРОВА
ГЛАВА 7. РЕЧНАЯ ПУТАНИЦА
ГЛАВА 8. СЛУЧАЙНОСТЬ ИЛИ СУДЬБА?..
Но теперь ничто не могло ее остановить. Будто не бег, а полет стал ее движением. Ведь впереди, она знала это, всего лишь в ста метрах от нее горел безумный цыганский костер, нежно переливалась с аккорда на аккорд гитарная музыка, и, словно вдалеке, золотыми монетами рассыпались бубенцы. Сандре казалось, что это счастье сведет ее с ума.
Одна какая-то очень худенькая девочка, как положено одетая в пеструю длинную юбку, увидела бегущую Сандру и сообщила о неизвестной посетительнице своему отцу, который в это время курил трубку. По лакированной поверхности трубки медленно ползли блики ночного костра. Табор, если это был табор, состоял примерно из пятнадцати человек, половина которых уже спала сладким сном кочевников.
Наконец, Сандра приблизилась к ним и запыхавшимся, еле внятным голосом залепетала:
– Милош, Милош, его зовут Антон... Нет ли его с вами? Если нет, то, может быть, вы его видели...
Удивленные лица цыган сосредоточенно пытались понять, о чем бредит красивая темноволосая девушка.
– Как тебя зовут? – спросил цыган, куривший трубку.
В это время так же, еле переводя дыхание, подбежал Антон. Он остановился и ничего не мог поделать, разве что молча и осторожно наблюдать за происходящим.
– Меня зовут Сандра, – уже четко выговорила она. – Скажите, вы не были три года назад в Адлере? Вспомните!
– Не волнуйся, дочка, – хриплым голосом сказала старая цыганка, тоже наблюдавшая весь этот переполох. – Милошы год назад перебрались в Румынию, и теперь только ветру известно, где твой Антон.
Сандра оцепенела от такого сообщения, и слезы, вместо того, чтобы обрушиться рыданиями, предательски застыли на ее больших и блестящих глазах. Она подошла к старухе и, чувствуя бессилие, крепко ее обняла.
– Ты с ней? – обратился цыган к Антону.
– Да, – ответил он, не менее пораженный этой загадочной встречей. – А вы знакомы?
– Нас все знают, – выпустив дым и криво ухмыльнувшись, сказал цыган.
Дым каким-то причудливым узором запутался в его густых, черных с проседью усах.
– Иди, дочка, – все также хрипло говорила женщина, – сейчас твоя судьба летает в воздухе. Поняла?
Сандра послушно кивнула головой, улыбнулась и, попрощавщись, пошла обратно, туда, откуда явилась. Антон, как ангел-хранитель, шел рядом, по левую сторону от нее.
Краски ночи становились легче – близился рассвет. Сандра не хотела, да и не могла ни с кем говорить. После недолгих упреков сестры, а потом еще объяснений между Сергеем и Антоном по поводу их обоюдного исчезновения, ребята сошлись на том, что родители не простят им эту бессонницу.
Но Сандре было все равно – спать или не спать. В ее сердце до сих пор звучала свободная музыка ветреных цыган...
ГЛАВА 6. ТАЙНА ОСТРОВА
Он назывался просто – Зеленый. И хотя в зимнее время года название не соответствовало действительности, остров все же не терял от этого своей прелести. К тому же все простое и незамысловатое столь же очаровательно, как и роскошное, экзотическое. Словом, ни к чему думать о Калифорнийских берегах, если вокруг тебя и без того родная и зеленая тайна.
Сандра проснулась позже всех. Полуденное солнце угомонилось и стало терпимей к белокожим созданиям. Никого в домике и его окрестностях не было видно, будто Сандра осталась единственной жительницей острова. Однако это блаженное чувство одиночества длилось недолго, потому что послышался голос Марины Васильевны, страстно о чем-то спорившей с пожилой соседкой.
Не дождавшись, пока тетя задаст свои обычные вопросы о настроении, Сандра вошла в реку и растворилась в летней нежности. Ее беспокоила, нет, ее сводила с ума мысль о том, что Антон мог всем разболтать об их ночном происшествии. И она, как никогда, надеялась, что это так и останется ее тайной и никто, кроме Антона, не узнает о Милоше.
Марина Васильевна приготовила племяннице завтрак. И пока Сандра аппетитно хрустела хлебцами, ее тетя рассказывала о том, как им удалось взять напрокат целых два водных велосипеда. На них-то все, включая Петра Александровича, отправились бороздить ближайшие речные пространства.
Сандре стало тоскливо, хотя она вовсе не обиделась на то, что ее так легко оставили одну. Но и эту тоску можно было изжить лишь новым открытием. К тому же целый остров был еще не изученным.
Она подумала, что сначала лучше войти в глубь острова, а потом уже идти так, как подскажет внутренний голос. Лишь поблагодарив Марину Васильевну за кушанье, Сандра решилась все-таки на эту одинокую, и оттого дерзкую прогулку по незнакомым местам. Оставалось только сосредоточится на дороге, чтобы ее не забыть, ведь в любом случае придется возвращаться.
О многом следовало подумать. Об отце, например, или о своей первой любви и том, что, вообще, сейчас происходит с ней. Однако широкое чувство безразличия, которое вдруг ею овладело, размыло все острые переживания. Это значит, что Сандра была свободна и, благодаря этой свободе, готова к новым событиям своей жизни.
В глубине острова не оказалось джунглей, которыми грезил Антон. Вместо густой и непролазной растительности угловато торчали маленькие домики, в которых проживали изнеженные после столичной суеты горожане. И ничто не могло им придать той цыганской дикости, которую в эти мгновения так не хватало Сандре. «Ну кто-нибудь! Я хочу говорить о высоких северных звездах, о далеких и красивых странах», – мучительно взывала она к призрачному собеседнику, который, казалось, уже никогда не появится.
В итоге бесполезных скитаний она вышла на пристань, заполоненную лодками, катерами и другими развлекательными средствами передвижения. Сандра подсчитала всю денежную наличность, которая была небрежно скомкана в карманах ее брюк, и с радостью обнаружила, что ей хватит на то, чтобы два часа крутить педали у белобокого катамарана. Она заплатила за столь вольное удовольствие и, усаживаясь на новенького красавца, внимательно оценивала обстановку в гавани.
– Девушка! – окликнул ее худощавый паренек с красивым южным загаром. – Извините, вы одна?
– Да, – сказала Сандра.
– Может быть, согласитесь взять меня на борт? – попросил он так, будто от этого зависела его жизнь.
– А за борт не надо? – грубо ответила она, решив, что парень подшучивает над ней.
Он, видимо, принял ее слова как шутку и продолжил обычное для дамского угодника заигрывание.
– С виду такая милая хрупкая девушка... – попытался сделать он один из тех дурацких выводов о том, будто внешность слабого пола иногда бывает весьма обманчивой.
– Ладно, – остановила его Сандра. – Садись и поплыли, но за штурвалом буду я, понял?
– Да, мой капитан! – отчеканил он.
Сандра, как будто с профессиональной серьезностью рассчитала поворот катамарана, и они, усердно крутя педали, довольно быстро покинули портик. Их проводили несколько опечаленных лиц, поскольку чудесный и новенький велосипед, как оказалось, был уже на примете. Но Сандра терпеть не могла очередей. Все просто: кто не успел, тот опоздал.
– Если б ты меня с собой не взяла, то на этом судне я сегодня вряд ли побывал бы, – с благодарностью сказал он. – Кстати, может, познакомимся?
– Сандра, – просто ответила она, осматривая речные просторы и еле сдерживая головокружение от яркой голубизны и зелени острова.
Парень уже приготовился назвать свое имя, но Сандра тут же предупредила:
– Надеюсь, что тебя зовут не Антон.
– А почему? – заинтересовался он, будто в самом деле был Антоном и решил это скрыть.
Она ему ничего не ответила, терпеливо выжидая, когда же, наконец, он объявит свое имя. Но парень не торопился и затеял разговор об именах и о характерах.
– Вот ты когда-нибудь думала, что в имени зашифрована судьба? – с выражением умника на лице проговорил он.
У него было непоседливое, даже озорное лицо, поэтому умник из него был некудышный. Когда он говорил, то его глаза и губы, казалось, отвечали всем его эмоциям. Сначала эта яркая откровенность физиономии могла бы сойти за шутовство или, хуже того, глупость. Но Сандре удалось присмотреться. В нем многое было привлекательным: белые ровные зубы, черная короткая стрижка и искристые зеленые глаза. «Но, черт возьми, – сказал бы Миха Светиков, – этот парень просто дурень!». Сандра улыбнулась своим мыслям, когда вдруг вспомнила об отце.
– Конечно, ты зря смеешься, – продолжал говорить он. – Вот, например, твое имя звучит как гитара: Сан-д-ра.
Ей стало интересно. Теперь его умозаключения казались настоящими, а не теми, которые сентиментальные мальчики и девочки вычитывают в цветастых журналах.
– А тебя-то как зовут? – улыбнулась ему Сандра.
– Слава, – быстро ответил он и решил закончить начатую мысль. – Так вот, это значит, что твой характер похож на гитарную музыку. А когда ты расстроена, то вообще не играешь. Я угадал?
Сандра почувствовала какое-то смущение. Странно, но это чувство ей редко доводилось ощущать. И ее новый знакомый вдруг так легко заставил ее покраснеть.
– Так, – деловито перевела она тему разговора, – Слава, может подскажешь, куда мы приплыли, а?
Берега сузились в зеленую отдаленную полоску, и декоративно измельчали лодки. Сандра вдруг поняла, что не справляется с управлением – катамаран попал в самое течение реки.
– Я не знаю, но у меня есть предложение, – так же серьезно ответил Слава. – Может причалим и немного отдохнем?
– Хорошо. Так и сделаем, – решила она.
Ей, наконец, удалось прогнать свою спесивую гордость, и Сандра, переборов смущение, попросила Славу помочь с управлением, казалось бы, напрочь свихнувшегося катамарана. Он с легкость согласился, и через минуту они уже поплыли к берегу.
Это уже был другой остров. По облезлой табличке, где надпись местами проржавела, стало ясно, что земля, на которой они очутились, называлась «Лунка». В самом деле, по своей безлюдности этот островок мог, пожалуй, напомнить Луну.
– Ты был здесь когда-нибудь?
– Конечно, нет, – взволновано проговорил он. – Но я слышал об этом острове всякие разные легенды. Так что, наверное, было б глупо здесь оставаться.
Однако, сказав это, Слава даже не заподозрил, что сделал неменьшую глупость. Потому что есть такие опасности, которые для Сандры всего лишь очередные истории. И немыслимо было то, что она вот так вот просто и легко покинет остров, ничего о нем не узнав.
В предвкушении новой истории, которая могла бы пополнить ее коллекцию, Сандра задумала всеми силами удержать Славу на острове. Во-первых, несложно было сыграть на его самолюбии, а во-вторых, она, кажется, ему понравилась. Они привязали катамаран к прибрежному дереву и вышли на сушу.
– Интересно, какие же это легенды, если ты так испугался? – лукавила она.
– Кто испугался? Я?! – возмутился Слава, И Сандра почувствовала свою первую победу. Ведь так просто обидеть парня, если он чересчур заботится о своей чести.
– Давай договоримся, – предложила она компромисс. – Если бы я не взяла тебя с собой, то, наверняка, ты еще три часа слонялся бы без дела. Я права?
– Да, – мило улыбаясь, подтвердил он и лег на песок.
– Итак, ты мне обязан. Но вот еще, – говорила она, уверенно прохаживаясь по берегу. – Я позволила себе слишком далеко отплыть, и теперь наша задача – вернуться обратно. А так как ты всю дорогу без умолку болтал, то, наверняка, не запомнил, как и куда мы плыли. Значит, я обязана тебе... По крайней мере тем, что должна проводить тебя обратно. Ну как? Договорились?
Слава, безусловно, был знаком с разными людьми, но такую, как Сандра, он видел в первый раз.
– Договорились, – безоговорочно согласился он. – А дальше что?
– Дальше ты мне расскажешь все самые жуткие легенды об этой Лунке, – сказала Сандра, присаживаясь рядом с ним. – Кстати, почему именно Лунка?..
Время близилось к тому промежутку, когда солнце уступает небу свой трон – горизонт; появлялся сумеречный шлейф, темнеющий с каждой минутой. Сандра даже не подумала о том, что ее могут искать, и причем очень даже серьезно искать.
Однако Слава оказался весьма, как говорили раньше, словоохотливым юношей. Вдобавок к этому ей безумно любопытно было узнать какую-нибудь географическую тайну.
– Конечно, я сам ничего не знаю, – начал он, бросив округлый камешек в безмятежную реку. – Только со слов старшего брата. Он сам был свидетелем.
– Ну а в чем суть?! – уже злилась Сандра на то, что Слава так медленно и скучно говорил. Он с упреком взглянул на свою нетерпеливую собеседницу и продолжил рассказ:
– Здесь, если идти дальше, можно обнаружить странные углубления, то есть лунки. Поэтому и остров так называется.
– Но в чем их странность?
– Я не знаю... Но брат говорил, что раньше здесь очень часто пропадали люди. Просто приплывали на остров, решали заночевать – вот так и пропадали.
– Но причем тут лунки?! – негодовала Сандра.
– А при том, – передразнил он ее и вдруг поцеловал в щеку.
Она быстро встала и ладонью смахнула его поцелуй.
– Дурень! Ты знаешь, что за это у некоторых тебе подобных... – задыхаясь, начала она ругаться, но все-таки не выдержала и ударила его по ключице.
Слава рассмеялся, потом направился к катамарану. Она растеряно стояла на месте. Большим ее желанием было подойти и окунуть его с головой в воду, а может даже утопить. Но только вот Сандра всегда поступала с точностью до наоборот. И она выбрала лучший момент, когда только и можно проверить честность и мужество парня. Конечно, это был рискованный шаг, ведь все могло обернуться против нее. Слава отвязал веревку, которая удерживала велосипед на определенном расстоянии, и сел на борт, тут же закрутив педали.
– Давай, садись! – как показалось Сандре, скомандовал он.
Невероятно, но, несмотря на то, что она уже давно должна была бы ужинать в мирном и обжитом домиками Зеленом острове, несмотря на все это идиотское положение, Сандра повернулась к нему спиной и направилась в глубь Лунки. Но оправдан ли был этот риск? Они знали друг друга всего лишь два часа.
– Куда ты?
Сандра ничего не отвечала.
– Ах, какие мы гордые! Посмотрите-ка! – издевательски кричал он ей вслед. Но она все так же спокойно и уверенно шла и даже не повернулась, когда он нарочно закрутил педали, сделав вид, будто уплывает.
– Сандра! Пока! – продолжал он поясничать. Ей вдруг стало смешно, однако она уже вошла в лес и для наглядности своего безразличия сорвала пушистую ромашку.
Слава отплыл на некоторое расстояние. Но как же он злился! Проклиная ту минуту, когда согласился покататься с ней на этом уже не белобоком, а чертовом катамаране, он снова поплыл к берегу Лунки. «Дурацкое название – Лунка!» – думал он, быстро и изо всей силы бороздя уже вечернюю речку.
На берегу, разумеется, она не сидела, не ждала, когда этот мнимый принц за ней приплывет. Слава вновь привязал судно к тому же дереву; опасливо оглянулся – не крадется ли поблизости какой-нибудь воришка. Надо было найти эту бешеную девчонку, но если пропадет катамаран, будет еще хуже, чем сейчас. Его одолевали всякие противоречивые чувства, к тому же часы показывали без четверти девять.
Он крикнул ее имя, но в ответ получил безмолвие. Потом он выкрикивал ей разные обидные слова, но вскоре понял, что все бесполезно. В отчаянье Слава пнул ногой ни в чем не повинную речную волну.
«Неужели она совсем не боится?» – недоумевал он. Через минуту бедный, истерзанный сомнениями парень окончательно решил отправится на поиски капризницы. Слава, будто в последний раз, взглянул на тихо плескавшийся катамаран, вздохнул и вошел в лес.
В неизбежных сумерках этот густой остров приобретал зловещий вид. Казалось, вот-вот из-за дерева или куста выглянет какой-нибудь пропащий разбойник с ножиком в зубах, с блестящей серьгой в ушах. Но эта теряющая контроль фантазия не мешала ему идти дальше. Слава был так напряжен, что, наверное, ни один шорох не ускользал из-под его внимания. Он, как индеец, почти что прикладывал свой настороженный слух к любому звуку. Неожиданно его сердце наполнилось воинственным гневом – в этот момент он услышал бултыхание катамарана. Развернувшись в сторону реки, Слава, не медля ни секунды, побежал спасать судно. Он был уверен, что невидимый вор, наконец-то, выкрал время, чтобы угнать их единственное средство вернуться домой.
– Где ты бродишь? Я слышала вой сирены. Нас уже с фонариками ищут, – сказала Сандра. Она, готовая к отплытию, сидела на катамаране и серьезно смотрела на злое и глупое выражение его лица.
Сандра проснулась позже всех. Полуденное солнце угомонилось и стало терпимей к белокожим созданиям. Никого в домике и его окрестностях не было видно, будто Сандра осталась единственной жительницей острова. Однако это блаженное чувство одиночества длилось недолго, потому что послышался голос Марины Васильевны, страстно о чем-то спорившей с пожилой соседкой.
Не дождавшись, пока тетя задаст свои обычные вопросы о настроении, Сандра вошла в реку и растворилась в летней нежности. Ее беспокоила, нет, ее сводила с ума мысль о том, что Антон мог всем разболтать об их ночном происшествии. И она, как никогда, надеялась, что это так и останется ее тайной и никто, кроме Антона, не узнает о Милоше.
Марина Васильевна приготовила племяннице завтрак. И пока Сандра аппетитно хрустела хлебцами, ее тетя рассказывала о том, как им удалось взять напрокат целых два водных велосипеда. На них-то все, включая Петра Александровича, отправились бороздить ближайшие речные пространства.
Сандре стало тоскливо, хотя она вовсе не обиделась на то, что ее так легко оставили одну. Но и эту тоску можно было изжить лишь новым открытием. К тому же целый остров был еще не изученным.
Она подумала, что сначала лучше войти в глубь острова, а потом уже идти так, как подскажет внутренний голос. Лишь поблагодарив Марину Васильевну за кушанье, Сандра решилась все-таки на эту одинокую, и оттого дерзкую прогулку по незнакомым местам. Оставалось только сосредоточится на дороге, чтобы ее не забыть, ведь в любом случае придется возвращаться.
О многом следовало подумать. Об отце, например, или о своей первой любви и том, что, вообще, сейчас происходит с ней. Однако широкое чувство безразличия, которое вдруг ею овладело, размыло все острые переживания. Это значит, что Сандра была свободна и, благодаря этой свободе, готова к новым событиям своей жизни.
В глубине острова не оказалось джунглей, которыми грезил Антон. Вместо густой и непролазной растительности угловато торчали маленькие домики, в которых проживали изнеженные после столичной суеты горожане. И ничто не могло им придать той цыганской дикости, которую в эти мгновения так не хватало Сандре. «Ну кто-нибудь! Я хочу говорить о высоких северных звездах, о далеких и красивых странах», – мучительно взывала она к призрачному собеседнику, который, казалось, уже никогда не появится.
В итоге бесполезных скитаний она вышла на пристань, заполоненную лодками, катерами и другими развлекательными средствами передвижения. Сандра подсчитала всю денежную наличность, которая была небрежно скомкана в карманах ее брюк, и с радостью обнаружила, что ей хватит на то, чтобы два часа крутить педали у белобокого катамарана. Она заплатила за столь вольное удовольствие и, усаживаясь на новенького красавца, внимательно оценивала обстановку в гавани.
– Девушка! – окликнул ее худощавый паренек с красивым южным загаром. – Извините, вы одна?
– Да, – сказала Сандра.
– Может быть, согласитесь взять меня на борт? – попросил он так, будто от этого зависела его жизнь.
– А за борт не надо? – грубо ответила она, решив, что парень подшучивает над ней.
Он, видимо, принял ее слова как шутку и продолжил обычное для дамского угодника заигрывание.
– С виду такая милая хрупкая девушка... – попытался сделать он один из тех дурацких выводов о том, будто внешность слабого пола иногда бывает весьма обманчивой.
– Ладно, – остановила его Сандра. – Садись и поплыли, но за штурвалом буду я, понял?
– Да, мой капитан! – отчеканил он.
Сандра, как будто с профессиональной серьезностью рассчитала поворот катамарана, и они, усердно крутя педали, довольно быстро покинули портик. Их проводили несколько опечаленных лиц, поскольку чудесный и новенький велосипед, как оказалось, был уже на примете. Но Сандра терпеть не могла очередей. Все просто: кто не успел, тот опоздал.
– Если б ты меня с собой не взяла, то на этом судне я сегодня вряд ли побывал бы, – с благодарностью сказал он. – Кстати, может, познакомимся?
– Сандра, – просто ответила она, осматривая речные просторы и еле сдерживая головокружение от яркой голубизны и зелени острова.
Парень уже приготовился назвать свое имя, но Сандра тут же предупредила:
– Надеюсь, что тебя зовут не Антон.
– А почему? – заинтересовался он, будто в самом деле был Антоном и решил это скрыть.
Она ему ничего не ответила, терпеливо выжидая, когда же, наконец, он объявит свое имя. Но парень не торопился и затеял разговор об именах и о характерах.
– Вот ты когда-нибудь думала, что в имени зашифрована судьба? – с выражением умника на лице проговорил он.
У него было непоседливое, даже озорное лицо, поэтому умник из него был некудышный. Когда он говорил, то его глаза и губы, казалось, отвечали всем его эмоциям. Сначала эта яркая откровенность физиономии могла бы сойти за шутовство или, хуже того, глупость. Но Сандре удалось присмотреться. В нем многое было привлекательным: белые ровные зубы, черная короткая стрижка и искристые зеленые глаза. «Но, черт возьми, – сказал бы Миха Светиков, – этот парень просто дурень!». Сандра улыбнулась своим мыслям, когда вдруг вспомнила об отце.
– Конечно, ты зря смеешься, – продолжал говорить он. – Вот, например, твое имя звучит как гитара: Сан-д-ра.
Ей стало интересно. Теперь его умозаключения казались настоящими, а не теми, которые сентиментальные мальчики и девочки вычитывают в цветастых журналах.
– А тебя-то как зовут? – улыбнулась ему Сандра.
– Слава, – быстро ответил он и решил закончить начатую мысль. – Так вот, это значит, что твой характер похож на гитарную музыку. А когда ты расстроена, то вообще не играешь. Я угадал?
Сандра почувствовала какое-то смущение. Странно, но это чувство ей редко доводилось ощущать. И ее новый знакомый вдруг так легко заставил ее покраснеть.
– Так, – деловито перевела она тему разговора, – Слава, может подскажешь, куда мы приплыли, а?
Берега сузились в зеленую отдаленную полоску, и декоративно измельчали лодки. Сандра вдруг поняла, что не справляется с управлением – катамаран попал в самое течение реки.
– Я не знаю, но у меня есть предложение, – так же серьезно ответил Слава. – Может причалим и немного отдохнем?
– Хорошо. Так и сделаем, – решила она.
Ей, наконец, удалось прогнать свою спесивую гордость, и Сандра, переборов смущение, попросила Славу помочь с управлением, казалось бы, напрочь свихнувшегося катамарана. Он с легкость согласился, и через минуту они уже поплыли к берегу.
Это уже был другой остров. По облезлой табличке, где надпись местами проржавела, стало ясно, что земля, на которой они очутились, называлась «Лунка». В самом деле, по своей безлюдности этот островок мог, пожалуй, напомнить Луну.
– Ты был здесь когда-нибудь?
– Конечно, нет, – взволновано проговорил он. – Но я слышал об этом острове всякие разные легенды. Так что, наверное, было б глупо здесь оставаться.
Однако, сказав это, Слава даже не заподозрил, что сделал неменьшую глупость. Потому что есть такие опасности, которые для Сандры всего лишь очередные истории. И немыслимо было то, что она вот так вот просто и легко покинет остров, ничего о нем не узнав.
В предвкушении новой истории, которая могла бы пополнить ее коллекцию, Сандра задумала всеми силами удержать Славу на острове. Во-первых, несложно было сыграть на его самолюбии, а во-вторых, она, кажется, ему понравилась. Они привязали катамаран к прибрежному дереву и вышли на сушу.
– Интересно, какие же это легенды, если ты так испугался? – лукавила она.
– Кто испугался? Я?! – возмутился Слава, И Сандра почувствовала свою первую победу. Ведь так просто обидеть парня, если он чересчур заботится о своей чести.
– Давай договоримся, – предложила она компромисс. – Если бы я не взяла тебя с собой, то, наверняка, ты еще три часа слонялся бы без дела. Я права?
– Да, – мило улыбаясь, подтвердил он и лег на песок.
– Итак, ты мне обязан. Но вот еще, – говорила она, уверенно прохаживаясь по берегу. – Я позволила себе слишком далеко отплыть, и теперь наша задача – вернуться обратно. А так как ты всю дорогу без умолку болтал, то, наверняка, не запомнил, как и куда мы плыли. Значит, я обязана тебе... По крайней мере тем, что должна проводить тебя обратно. Ну как? Договорились?
Слава, безусловно, был знаком с разными людьми, но такую, как Сандра, он видел в первый раз.
– Договорились, – безоговорочно согласился он. – А дальше что?
– Дальше ты мне расскажешь все самые жуткие легенды об этой Лунке, – сказала Сандра, присаживаясь рядом с ним. – Кстати, почему именно Лунка?..
Время близилось к тому промежутку, когда солнце уступает небу свой трон – горизонт; появлялся сумеречный шлейф, темнеющий с каждой минутой. Сандра даже не подумала о том, что ее могут искать, и причем очень даже серьезно искать.
Однако Слава оказался весьма, как говорили раньше, словоохотливым юношей. Вдобавок к этому ей безумно любопытно было узнать какую-нибудь географическую тайну.
– Конечно, я сам ничего не знаю, – начал он, бросив округлый камешек в безмятежную реку. – Только со слов старшего брата. Он сам был свидетелем.
– Ну а в чем суть?! – уже злилась Сандра на то, что Слава так медленно и скучно говорил. Он с упреком взглянул на свою нетерпеливую собеседницу и продолжил рассказ:
– Здесь, если идти дальше, можно обнаружить странные углубления, то есть лунки. Поэтому и остров так называется.
– Но в чем их странность?
– Я не знаю... Но брат говорил, что раньше здесь очень часто пропадали люди. Просто приплывали на остров, решали заночевать – вот так и пропадали.
– Но причем тут лунки?! – негодовала Сандра.
– А при том, – передразнил он ее и вдруг поцеловал в щеку.
Она быстро встала и ладонью смахнула его поцелуй.
– Дурень! Ты знаешь, что за это у некоторых тебе подобных... – задыхаясь, начала она ругаться, но все-таки не выдержала и ударила его по ключице.
Слава рассмеялся, потом направился к катамарану. Она растеряно стояла на месте. Большим ее желанием было подойти и окунуть его с головой в воду, а может даже утопить. Но только вот Сандра всегда поступала с точностью до наоборот. И она выбрала лучший момент, когда только и можно проверить честность и мужество парня. Конечно, это был рискованный шаг, ведь все могло обернуться против нее. Слава отвязал веревку, которая удерживала велосипед на определенном расстоянии, и сел на борт, тут же закрутив педали.
– Давай, садись! – как показалось Сандре, скомандовал он.
Невероятно, но, несмотря на то, что она уже давно должна была бы ужинать в мирном и обжитом домиками Зеленом острове, несмотря на все это идиотское положение, Сандра повернулась к нему спиной и направилась в глубь Лунки. Но оправдан ли был этот риск? Они знали друг друга всего лишь два часа.
– Куда ты?
Сандра ничего не отвечала.
– Ах, какие мы гордые! Посмотрите-ка! – издевательски кричал он ей вслед. Но она все так же спокойно и уверенно шла и даже не повернулась, когда он нарочно закрутил педали, сделав вид, будто уплывает.
– Сандра! Пока! – продолжал он поясничать. Ей вдруг стало смешно, однако она уже вошла в лес и для наглядности своего безразличия сорвала пушистую ромашку.
Слава отплыл на некоторое расстояние. Но как же он злился! Проклиная ту минуту, когда согласился покататься с ней на этом уже не белобоком, а чертовом катамаране, он снова поплыл к берегу Лунки. «Дурацкое название – Лунка!» – думал он, быстро и изо всей силы бороздя уже вечернюю речку.
На берегу, разумеется, она не сидела, не ждала, когда этот мнимый принц за ней приплывет. Слава вновь привязал судно к тому же дереву; опасливо оглянулся – не крадется ли поблизости какой-нибудь воришка. Надо было найти эту бешеную девчонку, но если пропадет катамаран, будет еще хуже, чем сейчас. Его одолевали всякие противоречивые чувства, к тому же часы показывали без четверти девять.
Он крикнул ее имя, но в ответ получил безмолвие. Потом он выкрикивал ей разные обидные слова, но вскоре понял, что все бесполезно. В отчаянье Слава пнул ногой ни в чем не повинную речную волну.
«Неужели она совсем не боится?» – недоумевал он. Через минуту бедный, истерзанный сомнениями парень окончательно решил отправится на поиски капризницы. Слава, будто в последний раз, взглянул на тихо плескавшийся катамаран, вздохнул и вошел в лес.
В неизбежных сумерках этот густой остров приобретал зловещий вид. Казалось, вот-вот из-за дерева или куста выглянет какой-нибудь пропащий разбойник с ножиком в зубах, с блестящей серьгой в ушах. Но эта теряющая контроль фантазия не мешала ему идти дальше. Слава был так напряжен, что, наверное, ни один шорох не ускользал из-под его внимания. Он, как индеец, почти что прикладывал свой настороженный слух к любому звуку. Неожиданно его сердце наполнилось воинственным гневом – в этот момент он услышал бултыхание катамарана. Развернувшись в сторону реки, Слава, не медля ни секунды, побежал спасать судно. Он был уверен, что невидимый вор, наконец-то, выкрал время, чтобы угнать их единственное средство вернуться домой.
– Где ты бродишь? Я слышала вой сирены. Нас уже с фонариками ищут, – сказала Сандра. Она, готовая к отплытию, сидела на катамаране и серьезно смотрела на злое и глупое выражение его лица.
ГЛАВА 7. РЕЧНАЯ ПУТАНИЦА
– Я умру, если с ней что-нибудь случилось, – тихо пролепетала Даша. Сергей ее обнял. Они искали Сандру почти три часа. Беспросветные мысли одолевали всех без исключения. Антон даже подумал, не сказал ли он ей вчера что-нибудь обидное. Кажется, он страдал больше всех, поскольку Марина Васильевна, заподозрив что-то неладное в их отношениях, ненавязчиво намекала ему рассказать о том, что же вчера произошло. Сначала Антон хотел умолчать об этой странной истории, которая оставила неприятное впечатление. Ведь Сандра говорила с цыганами о каком-то Антоне Милоше, а он не любил всяких необъяснимых повторений. Этот цыганский парень, по сути, был его призрачным двойником. К тому же внутренний голос подсказывал, что Сандра оценит, если он сохранит этот секрет. Однако, думая о таком почти загадочном ее исчезновении, Антон уже был готов выдать тайну, тем самым высказать предположение, будто бы Сандра могла снова пойти к цыганам. И все-таки упрямый внутренний голос приказывал молчать.
Петр Александрович, в ожидании которого Даша чуть не умерла, вернулся из центральной части острова, где по общим соображениям Сандра могла заблудиться. Он хмуро поправил свою белую кепку и не менее хмуро сообщил такую новость:
– Сандра четыре часа назад взяла напрокат катамаран, причем заплатила лишь за два часа. Сторож сказал, что к ней подсел какой-то парень, и, кажется, он выглядел старше ее лет на пять. Короче, они уплыли в неизвестном направлении и до сих пор не появлялись.
Марине Васильевне стало дурно, и она плюхнулась в свое плетенное кресло с выражением бессилия на лице.
– Боже! Папа! Надо взять катер и осмотреть все ближайшие острова, – воскликнула Даша.
– Да, но сторож сказал, что такое бывало не раз, и все, кто так долго не возвращали катамаран, в конце концов приплывали и платили огромный штраф.
При слове «штраф» Марине Васильевне стало лучше: она спросила, в каком размере им придется выплачивать за проступок. Даше стало стыдно за бестактность матери, но увидев, что отец никак не отреагировал на этот вопрос, она тяжело вздохнула.
– Чертов сторож! – снова вспыхнула Даша. – Я уверена, нам удастся его уговорить. А если он не даст нам катер, мы его отнимем. Вот и все дела!
Все с большим удивлением на нее взглянули – она, при всем своем нежном обращении к людям, теперь говорила, как Сандра, резко и конкретно.
– Я что-то не слышу никаких сирен, – пробубнил Слава.
– Слава богу! – театрально вздохнула Сандра. – Иначе они бы заманили тебя к себе, а потом задушили б в своих объятьях.
– Ты о чем?! – не понял он. – Кто это они?
– Сирены, дурень! – рассмеялась Сандра. – Ты не знаешь, что сирены очаровывают путешественников своим божественным пением?!
Слава уже готов был окончательно удостовериться в сумасшествии своей спутницы и наговорить ей всяких грубостей. Он даже хотел сказать, что у него нет никакого желания поддерживать беседу. Но в тот момент, когда Слава набрал в легкие воздух, чтобы как следует поругаться, Сандра вдруг перестала крутить педали. Она поднялась с сидения, подняла руки и тут же опустила. Слава не мог промолвить ни слова. Вероятно, это был предел всех безумных решений Сандры. Она начала петь:
Но она не отвечала его рассудительному голосу и продолжала петь:
К тебе обращена дорога Сциллы...
– Сандра, ты заболела?!
– Ты что-то говорил? Извини, я не расслышала.
– Знаешь, – ироничным тоном проговорил он, – сирены из тебя не получится, да и песня у тебя дурацкая.
Сандра лишь улыбнулась в ответ – уже не раз она испытывала по отношению к себе такое пренебрежительное отношение.
Они больше не стали разговаривать, но каждый думал о другом. И все же сейчас, когда понемногу стали видны берега Зеленого острова, они оба вернулись к той прежней отчужденности. Ведь до этой чудесной и запутанной прогулки по воде они даже не подозревали друг о друге. А, впрочем, и теперь вряд ли что изменилось. Они только познакомились... И еще: они теперь знали, как выглядит остров с таинственным названием «Лунка».
В самом деле, их обеих будто подменили. Сандра была спокойна и романтична; по вечерней и особенно нежной реке она молча плыла с красивым, хотя и злым в тот момент, парнем. А Даша казалась предводительницей флотилий. Она, насколько позволила ее убедительность, все-таки уговорила старого пьяницу-сторожа обыскать на катере ближайшие водные пространства. И через пять минут Слава с почти онемевшими мышцами ног, но все-таки с необычайным восторгом кричал:
– Эй, люди на катере! Помогите! Спасите нас, пожалуйста!
Моторная лодка осторожно сбавила скорость в трех метрах от их катамарана.
– О, здорово! – воскликнула Сандра, увидев знакомые силуэты. – Это за мной.
Слава испуганно и растерянно проследил, как она нырнула в реку и подплыла к катеру, на котором ее встретили встревоженные и строгие голоса. Антон с Сергеем помогли ей забраться на борт. Петр Александрович пробасил краткий упрек. Даша с неземной радостью обняла сестру, поцеловав ее в обе щеки.
– А как же я?! – будто в пустоту вскрикнул Слава. – Между прочим, катамаран брал не я, а она.
Сандра рассмеялась и тут же встретила целый ряд удивленных взглядов, которые хотели знать лишь одно: кто этот парень, который так упорно им что-то кричит.
– Его зовут Слава, – сказала Сандра. – Мы попали в самое течение и не могли никак с ним справиться, а когда справились, то поняли, что все гораздо хуже, так как мы заблудились... И устали...
Петр Александрович внимательно выслушал ее объяснительную речь и посмотрел на сторожа, который решил высказать свое мнение по этому поводу:
– Ага, знаю я эти блуждания! Если в голове ветер, то считай – пропал.
Конечно, никто не обратил на это умозаключение особого внимания. И Сандра робко предложила перебросить Славу на катер, а Сергею и Антону вдвоем прикатить катамаран к причалу. Так оно и вышло.
Петр Александрович, в ожидании которого Даша чуть не умерла, вернулся из центральной части острова, где по общим соображениям Сандра могла заблудиться. Он хмуро поправил свою белую кепку и не менее хмуро сообщил такую новость:
– Сандра четыре часа назад взяла напрокат катамаран, причем заплатила лишь за два часа. Сторож сказал, что к ней подсел какой-то парень, и, кажется, он выглядел старше ее лет на пять. Короче, они уплыли в неизвестном направлении и до сих пор не появлялись.
Марине Васильевне стало дурно, и она плюхнулась в свое плетенное кресло с выражением бессилия на лице.
– Боже! Папа! Надо взять катер и осмотреть все ближайшие острова, – воскликнула Даша.
– Да, но сторож сказал, что такое бывало не раз, и все, кто так долго не возвращали катамаран, в конце концов приплывали и платили огромный штраф.
При слове «штраф» Марине Васильевне стало лучше: она спросила, в каком размере им придется выплачивать за проступок. Даше стало стыдно за бестактность матери, но увидев, что отец никак не отреагировал на этот вопрос, она тяжело вздохнула.
– Чертов сторож! – снова вспыхнула Даша. – Я уверена, нам удастся его уговорить. А если он не даст нам катер, мы его отнимем. Вот и все дела!
Все с большим удивлением на нее взглянули – она, при всем своем нежном обращении к людям, теперь говорила, как Сандра, резко и конкретно.
* * *
Тем временем, запутанные лабиринтом небольших островков, два злых «велогонщика» энергично нажимали на педали катамарана, борясь с водной стихией, безразличной к их ситуации.– Я что-то не слышу никаких сирен, – пробубнил Слава.
– Слава богу! – театрально вздохнула Сандра. – Иначе они бы заманили тебя к себе, а потом задушили б в своих объятьях.
– Ты о чем?! – не понял он. – Кто это они?
– Сирены, дурень! – рассмеялась Сандра. – Ты не знаешь, что сирены очаровывают путешественников своим божественным пением?!
Слава уже готов был окончательно удостовериться в сумасшествии своей спутницы и наговорить ей всяких грубостей. Он даже хотел сказать, что у него нет никакого желания поддерживать беседу. Но в тот момент, когда Слава набрал в легкие воздух, чтобы как следует поругаться, Сандра вдруг перестала крутить педали. Она поднялась с сидения, подняла руки и тут же опустила. Слава не мог промолвить ни слова. Вероятно, это был предел всех безумных решений Сандры. Она начала петь:
– Сандра, хватит! – возмутился Слава. – Уже совсем темнеет. И нас уже давно ждут.
Прекрасен ты,
О странник милый!
Но она не отвечала его рассудительному голосу и продолжала петь:
К тебе обращена дорога Сциллы...
– Сандра, ты заболела?!
– Послушай, если ты сейчас не сядешь, я тебя ударю, – попытался он ее напугать. А Сандра, словно не слыша его слов, все так же напевала мелодию песни, и, казалось, ничто не помешает ей эту песню допеть. И Слава, обозвав ее нечеловеческим словом, махнул рукой и продолжил в одиночку тащить катамаран по безмятежной водной глади.
Харибда разгибает кручи
Перед тобой, если наскучит
Степной ковыль,
Речной камыш...
Ее тихий и ровный голос умолк, и она, сияя от увиденного розово-апельсинового заката, села на место. Слава разочарованно покачал головой, и Сандра тут же обратилась к нему с улыбкой:
То сказ, то быль,
А то молчишь.
Приятен ты,
О легкий ветер!
Все благодать
В твоем привете.
– Ты что-то говорил? Извини, я не расслышала.
– Знаешь, – ироничным тоном проговорил он, – сирены из тебя не получится, да и песня у тебя дурацкая.
Сандра лишь улыбнулась в ответ – уже не раз она испытывала по отношению к себе такое пренебрежительное отношение.
Они больше не стали разговаривать, но каждый думал о другом. И все же сейчас, когда понемногу стали видны берега Зеленого острова, они оба вернулись к той прежней отчужденности. Ведь до этой чудесной и запутанной прогулки по воде они даже не подозревали друг о друге. А, впрочем, и теперь вряд ли что изменилось. Они только познакомились... И еще: они теперь знали, как выглядит остров с таинственным названием «Лунка».
* * *
Если бы кто-нибудь в эти мгновения мог видеть обоих сестер одновременно, то, наверняка, этот всевидящий кто-то решил бы, что Сандра стала Дашей, а Даша – Сандрой.В самом деле, их обеих будто подменили. Сандра была спокойна и романтична; по вечерней и особенно нежной реке она молча плыла с красивым, хотя и злым в тот момент, парнем. А Даша казалась предводительницей флотилий. Она, насколько позволила ее убедительность, все-таки уговорила старого пьяницу-сторожа обыскать на катере ближайшие водные пространства. И через пять минут Слава с почти онемевшими мышцами ног, но все-таки с необычайным восторгом кричал:
– Эй, люди на катере! Помогите! Спасите нас, пожалуйста!
Моторная лодка осторожно сбавила скорость в трех метрах от их катамарана.
– О, здорово! – воскликнула Сандра, увидев знакомые силуэты. – Это за мной.
Слава испуганно и растерянно проследил, как она нырнула в реку и подплыла к катеру, на котором ее встретили встревоженные и строгие голоса. Антон с Сергеем помогли ей забраться на борт. Петр Александрович пробасил краткий упрек. Даша с неземной радостью обняла сестру, поцеловав ее в обе щеки.
– А как же я?! – будто в пустоту вскрикнул Слава. – Между прочим, катамаран брал не я, а она.
Сандра рассмеялась и тут же встретила целый ряд удивленных взглядов, которые хотели знать лишь одно: кто этот парень, который так упорно им что-то кричит.
– Его зовут Слава, – сказала Сандра. – Мы попали в самое течение и не могли никак с ним справиться, а когда справились, то поняли, что все гораздо хуже, так как мы заблудились... И устали...
Петр Александрович внимательно выслушал ее объяснительную речь и посмотрел на сторожа, который решил высказать свое мнение по этому поводу:
– Ага, знаю я эти блуждания! Если в голове ветер, то считай – пропал.
Конечно, никто не обратил на это умозаключение особого внимания. И Сандра робко предложила перебросить Славу на катер, а Сергею и Антону вдвоем прикатить катамаран к причалу. Так оно и вышло.
ГЛАВА 8. СЛУЧАЙНОСТЬ ИЛИ СУДЬБА?..
Долго на Сандру не обижались. Но Марина Васильевна отныне убедилась, пожалуй, навсегда, что племянницу бесполезно воспитывать. Потому что есть такие люди, на которых влиять почти невозможно.
Даша осторожно, стараясь ничем не обидеть сестру, попыталась расспросить о том красивом высоком парне, что составил ей компанию в этом незаконном путешествии. Сандра пообещала рассказать, но позже, например, завтра. И Даша удивлялась этой способности умалчивать свои переживания, ведь она сама никогда не могла сдерживать свои чувства, а тем более мысли. Даша, даже если не с кем было говорить, старалась не молчать, и поэтому в ее письменном столе была отдельная полка, где хранились ее дневники, многочисленные листки со стихами и прочий драгоценный хлам. Она никогда не расставалась со своими тетрадями и предпочитала фиолетовую пасту в «тоненьком» стержне. Сандре, конечно, нравились эти причуды сестры, ее странные стихи, но она не могла понять, зачем Даша вела эти свои бесчисленные дневники и о чем в них можно так увлеченно писать.
Родители, после благополучного возвращения племянницы, забылись в своем заслуживающим отдыха сне. Сергей и Антон разжигали теперь уже традиционный костер. Даша решила записать пару строк, а может и развернуться на пару страниц. Она взглянула на спящую сестру и шепотом попросила мальчиков говорить тише.
Даша осторожно, стараясь ничем не обидеть сестру, попыталась расспросить о том красивом высоком парне, что составил ей компанию в этом незаконном путешествии. Сандра пообещала рассказать, но позже, например, завтра. И Даша удивлялась этой способности умалчивать свои переживания, ведь она сама никогда не могла сдерживать свои чувства, а тем более мысли. Даша, даже если не с кем было говорить, старалась не молчать, и поэтому в ее письменном столе была отдельная полка, где хранились ее дневники, многочисленные листки со стихами и прочий драгоценный хлам. Она никогда не расставалась со своими тетрадями и предпочитала фиолетовую пасту в «тоненьком» стержне. Сандре, конечно, нравились эти причуды сестры, ее странные стихи, но она не могла понять, зачем Даша вела эти свои бесчисленные дневники и о чем в них можно так увлеченно писать.
Родители, после благополучного возвращения племянницы, забылись в своем заслуживающим отдыха сне. Сергей и Антон разжигали теперь уже традиционный костер. Даша решила записать пару строк, а может и развернуться на пару страниц. Она взглянула на спящую сестру и шепотом попросила мальчиков говорить тише.