Страница:
– Кого ты любишь, Сандра? – как-то тяжело спросил Стас, и сознание Сандры, которой уже почти владели чары сна, вновь превратилось в кристалл.
Она открыла глаза, и глухая волна снова отступила. Повернувшись к нему, Саня с улыбкой проговорила:
– Никого.
– Ты отвечаешь сейчас, как обиженный ребенок.
Стас был спокоен, но Саня чувствовала, что в нем вместе с вином растворялась какая-то еще неведомая ей тоска.
– Я не понимаю тебя, – ласково ответила она.
– Знаю, – сказал он, опустошив бутылку. – Устала?
– Да. Я пойду спать, ладно? – робко сообщила она. – До завтра.
– Да... Прости, – закурил он и закрыл глаза. Саня вдруг бросилась к нему и, обняв его, заплакала, и уже не хотелось думать, почему и откуда взялись эти горячие слезы: то ли от вина, то ли от жалости. Он снова взял ее на руки и отнес в спальню.
– Спокойной ночи, нищенка, – прошептал он, укрывая ее одеялом.
Стас выключил свет, закрыл дверь ее комнаты и, немного подумав, решил, что самое время пойти прогуляться по ночному городу, а после заночевать у какого-нибудь старого друга, который всегда рад ему, даже в три часа ночи. Однако, как всегда подействовал «закон подлости», и друга не оказалось дома. Он еще немного подышал ночной прохладой и вернулся к себе.
ГЛАВА 17. СЛИШКОМ ЮНАЯ, СЛИШКОМ СМЕЛАЯ
ГЛАВА 18. НАЧАЛО КРУГА
ГЛАВА 19. ПРОСТО САША
Она открыла глаза, и глухая волна снова отступила. Повернувшись к нему, Саня с улыбкой проговорила:
– Никого.
– Ты отвечаешь сейчас, как обиженный ребенок.
Стас был спокоен, но Саня чувствовала, что в нем вместе с вином растворялась какая-то еще неведомая ей тоска.
– Я не понимаю тебя, – ласково ответила она.
– Знаю, – сказал он, опустошив бутылку. – Устала?
– Да. Я пойду спать, ладно? – робко сообщила она. – До завтра.
– Да... Прости, – закурил он и закрыл глаза. Саня вдруг бросилась к нему и, обняв его, заплакала, и уже не хотелось думать, почему и откуда взялись эти горячие слезы: то ли от вина, то ли от жалости. Он снова взял ее на руки и отнес в спальню.
– Спокойной ночи, нищенка, – прошептал он, укрывая ее одеялом.
Стас выключил свет, закрыл дверь ее комнаты и, немного подумав, решил, что самое время пойти прогуляться по ночному городу, а после заночевать у какого-нибудь старого друга, который всегда рад ему, даже в три часа ночи. Однако, как всегда подействовал «закон подлости», и друга не оказалось дома. Он еще немного подышал ночной прохладой и вернулся к себе.
ГЛАВА 17. СЛИШКОМ ЮНАЯ, СЛИШКОМ СМЕЛАЯ
Сандра вскочила ровно в семь утра. В мыслях ничего, кроме отзвука приснившегося кошмара. Во сне она оказалась на улицах Китежа, бродила по ним, искала дом Катерины. Всюду ей встречались незнакомые и почему-то страшно худые лица. Все в этом городе было чужим: она не узнавала того Китежа, где отец представил ей Катерину и где они все вместе жили счастливо и беззаботно. Сон нарастал, и Сандра вдруг поняла, что приехала совсем не туда, куда должна была. Она мгновенно проснулась и, ощущая странную тревогу, решила не залеживаться на этой широкой, казалось, бескрайней кровати. Какая-то нелепая быстрота была во всех ее движениях, будто сейчас жизнь давала ей последний шанс встретиться с Катериной. Она хотела встать, но запуталась в простынях и, пока выпутывалась, рухнула на пол. Саня сказала: "Черт! – и в этот момент в комнату вошел Стас.
– Ты меня звала? – рассмеялся он, глядя на ее крайне возмущенный вид.
– У тебя не кровать, а средство, чтобы изготовить мумию! Зачем тебе столько простыней? – удивленно говорила она.
– У меня нет одеяла, а ночами бывает холодно, – просто объяснил он.
– Мне такой сон приснился! – спохватилась Саня. – Стас, если не сейчас, то никогда.
Он, еще не совсем привыкший к ее манере странно говорить, ждал, что она скажет дальше. Но Сандра металась по комнате в поисках куда-то спрятавшихся кроссовок.
После они уже завтракали в привокзальном кафе: билеты на Китеж были куплены, электричка прибывала через два часа.
– Съешь что-нибудь, – беспокоился он. Столик, за которым они сидели, располагался у самого окна. Сандра задумчиво наблюдала за происходящим на улице, где всюду, в каждом уголке таился суетный дух всяких перемещений. В мягком утреннем солнце лоснились ее темные, тяжелые волосы, отчего казались еще длинней, еще привлекательней. Она чувствовала его странный взгляд, который все больше смущал и будто требовал такого же ответного взгляда. И Сандра догадывалась, что она совсем не та, какой Стас ее видит.
– Ты не жалеешь, что связался со мной? – спросила она в полуулыбке.
– Все равно, Сандра, – ответил он. – Ты никогда не станешь моей. Ты слишком юная и слишком...
– Гордая? – добавила она. Стас покачал головой и улыбнулся.
– Нет, слишком смелая, – договорил он.
– В чем же моя смелость? – рассмеялась Сандра.
Стас промолчал, хотя мог бы сказать фразу вроде: «подрастешь – узнаешь».
Время лениво проводило один час, и до отъезда остался еще один. В ее воображении уже рисовалась картина той самой встречи, когда она обнимет Катерину и будет говорить о том, как сожалеет, что не осталась тогда. Все так, ведь Катя просила тогда Миху оставить свою дочь, но Саня сама не захотела. И теперь ей было больно и стыдно за то, что они с отцом уехали из Китежа, даже не попрощавшись с ней.
Сандра ехала в неизвестность, однако что-то подсказывало ей поступать так, а не иначе.
– Ты знаешь этот город? – на всякий случай спросила она.
Стас помог ей запрыгнуть в вагон электрички. Уже объявили об отправке. Был вторник, поэтому было не так тесно и душно, как в выходные или предпраздничные дни.
– Да. Раньше я ездил в Китеж к знакомым, а потом все как-то забылось, – с какой-то ностальгией говорил Стас. – Вот у тебя, например, много друзей?
– Не очень, – ответила Сандра. – Лучшие друзья остались в других городах, и кажется, что навсегда. А многие просто-напросто забываются, ведь так?
Они сидели друг напротив друга. За окном вагона мелькали дома и деревья. И верно, что самое легкое общение происходит в дороге, особенно, если потом сходить на одной и той же остановке.
– Так, – поддерживал он разговор. – Но одних просто забыть, а других почти невозможно.
После они некоторое время молчали, и Сандра вдруг вспомнила о Славе. В мыслях зазвучал очередные навязчивые вопросы: почему их знакомство так быстро оборвалось и увидятся ли они еще? Самое обидное, что на подобные вопросы нет точных ответов, даже нет того, кто бы ответил.
Электричка остановилась, и в вагон, где сидели Сандра и Стас, влезла шумная, почти цыганская компания. Семь человек умудрились компактно разместиться на паре двойных сидений, при этом что-то весело обсуждая, чем, наверное, раздражали задумчивых или читающих пассажиров. Неожиданно к Стасу подошла одна миловидная девушка. Ее светлые длинные волосы и легкая, почти до щиколоток, юбка напомнили Сандре Дашу. Все-таки в глубине души она пожалела, что вчера была так холодна с сестрой.
– Здравствуй, Стас, – сказала девушка тонким спокойным голосом и села рядом. Сандра все также сидела напротив и молча наблюдала за происходящим.
– Ольга?! – воскликнул он, обрадовавшись внезапной и совсем нежданной встрече.
– Да, Ольга, – не меняя тон, ответила девушка.
Они смотрели так, будто не могли поверить, что видят друг друга. В их пугливых взглядах всколыхнулись тени, и, возможно, это были тени прошлого. В какой-то миг, глядя на них, Сандра подумала, какими счастливыми, должно быть, они себя чувствуют. Она незаметно пересела на другое место: почему-то совсем не хотелось подслушивать их разговор. Догадываться о чужих тайнах гораздо интересней. И Сандра стала мечтать о том, чтобы пережить такую же встречу, в которой случай и судьба – одно и тоже.
Весь оставшийся путь Стас и Ольга говорили, смеялись, а иногда просто смотрели друг на друга. Потом он все-таки вспомнил о Сандре и, немного дурачась и смущаясь, представил ей Ольгу, которая мило улыбнулась и сказала, что ей еще не встречался человек с таким экзотическим именем.
– Ничего экзотического, – сказала в ответ Сандра. – Зовите меня Саня.
– Вы в Китеж по делу, или так, отдохнуть? – спросила у них Ольга.
– По делу, – как-то небрежно ответил Стас.
– Может быть, у меня остановитесь? – предложила Ольга.
Стас взглянул на Сандру, которая всем своим видом выразила безразличие.
– Еще неизвестно, как все сложится, – говорил он. – Возможно, мы сегодня же вернемся обратно.
Саня взволнованно посмотрела в окно, когда объявили Китеж. Она глубоко вздохнула, и это значило, что никакие эмоции не изменят решения найти Катерину. Они вместе вышли из вагона.
– Хорошо, – сказала Ольга Стасу, доставая из сумочки ручку и блокнот, – вот мой адрес.
– Оля...
– Стас, это просто адрес, и он ни к чему тебя не обязывает, – проговорила она, и кто-то позвал ее.
Оля обернулась, помахала рукой какой-то девушке и тут же попрощалась со своими попутчиками. Стас взглянул на данный ею листок, помял его в руках и выкинул. Сандра незаметно его подобрала. Зачем ей нужен был адрес Ольги, она пока еще не знала. Но в жизни все неслучайно, и об этом Саня догадывалась, кажется, с самого рождения.
В Китеже было жарко. Они сели на скамейку, что живописно располагалась под огромным, раскидистым деревом. В руках Сандры зашипела бутылка кока-колы.
– Стас, пообещай мне, что не будешь очень сильно злиться, – немного отпив, сказала она.
– Неужели ты собираешься сообщить мне то, чего я больше всего опасался, – нарочито потревожился он.
– Ой, а тебя еще может что-то напугать? – пошутила Сандра.
– Конечно! Вот, например, ты – это что-то. Ладно, а если серьезно...
– Я вообще не представляю, где живет Катерина! Не знаю ни улицы, ни дома... Хотя, постой, я вспомнила номер автобуса, на котором папа и я уезжали... Кажется, сорок первый, а может, четырнадцатый... Черт! Не помню! – рассказывала она, пока Стас отчаянно восклицал: «Я так и думал, так и знал!»
Итак, единственное, о чем Сандра более или менее отчетливо помнила, это то, каков был дом Катерины. К тому же, в ее голове крутились две противоположные друг другу цифры: 41 и 14. Это уже должно было хоть как-то помочь.
В диспетчерской, исходной и конечной точке городских автобусов, их проинформировали о том, что маршруты с этими номерами временно отменены.
– А, вообще, они были? – мрачно переспросил кого-то Стас.
– Ну вот, ты обиделся, – погрустнела Сандра. Они уже несколько минут ощущали какую-то глупую растерянность: оба злились на себя, а еще на непонятливого диспетчера.
– Ты гоняешься за призраком, – сказал он.
– Это мы еще посмотрим, – вдруг разозлилась она. – Если хочешь, то иди, отдыхай вместе со своей подругой, а я как-нибудь... Если надо, то я сама стану призраком, чтобы повидаться с Катериной.
– Ну что ты, как испорченная пластинка! Катерина, Катерина! Ее нет, понимаешь? Она лишь в твоем воображении, и все! – раскричался он.
Сандра посмотрела на него, как на предателя и, не желая с ним спорить, отвернулась и ушла. Они находились недалеко от остановки. К случаю подъехала какая-то маршрутка, и Сандра успела добежать, чтобы стремительно в нее сесть. На глазах у Стаса, не ожидавшего такого поворота событий, она уехала в неизвестном направлении.
Ни денег, ни идей, которые для предприимчивых взрослых все или ничто, у Сандры не было в помине. И только сейчас она, усевшись рядом с кондуктором, подробно обдумывала, какую лживую историю ей придумать, чтобы обеспечить себе бесплатный проезд. Благо, что историй у нее было предостаточно. К тому же кондуктором оказался молодой парень. Раскрасневшееся на солнце лицо и жутко светлые, почти что белые волосы, брови, ресницы и легкая небритость делали этого обычного китежского парня похожим на местное солнечное божество. И если бы даже было чем платить за проезд, то и тогда, наверняка, Сандра познакомилась бы с ним. Она обожала людей с необычными лицами.
– Скажите, пожалуйста... – серьезно и деловито обратилась она к нему.
Парень держал в руках журнал с скандинавскими кроссвордами, которые разгадывал с таким азартом, что иногда забывал объявлять следующую остановку. Он взглянул на Сандру, вероятно, думая, что она спросит его именно о следующей остановке, но она приподняла брови, чтобы не рассмеяться, и спросила:
– Сколько у вас конечных остановок?
– Две, – ответил он и снова опустил взгляд на журнал.
– Правда!? – сделала она удивленный вид. – А мне вот казалось, что одна.
Парень с подозрением глянул на нее, но Сандра как ни в чем ни бывало продолжила говорить:
– Да, в самом деле, я думала, что автобусы ходят по кругу. Ну, знаете, как в одной песне поется, – и она напела. – «Странно, трамваи не ходят кругами, а только от края до края...»
Кондуктор, наконец-то, улыбнулся, а то Сандра уже начинала чувствовать себя идиоткой.
– Тебе тоже нравится эта певица? – неожиданно спросил он, и Саня поняла, что этот парень – свой человек, и его можно развести на тему музыки так, что и автобусы станут ходить кругами.
От остановки до остановки, когда переставали мелькать пассажирские руки с деньгами, они говорили об этой певице, он даже включил радио, где ожидался концерт с ее участием. Потом Сандра в продолжении их незатейливой беседы расспросила его, где ей можно найти качественную музыку, и парню, видимо, это польстило. Он, долго не раздумывая, с толком и расстановкой назвал пару магазинов. Словом, Сандре удалось отвлечь его от этих путаных скандинавских кроссвордов, и через несколько остановок кондуктор автобуса под номером сорок один был весьма рад уделить ей свое внимание.
И снова: судьба или случайность в том, что она села именно на сорок первый автобус?
– Сейчас будет конечная, – сказал он ей. – Ты здесь сходишь, я правильно тебя понял?
Саня растерялась, но все-таки решилась на вопрос:
– А какой это автобус?
Молодой человек не сразу сообразил и, на всякий случай, назвал номер, а когда уже автобус остановился и распахнул двери, то выяснилось, что именно такой ответ был нужен странной пассажирке, которая в это время, как дикая птица, выпорхнула на улицу.
– Пока! – крикнула она. – Помнишь, эту историю про братца кролика?.. Терновый куст – мой дом родной!
– Эй! Постой! – беспомощно крикнул он в ответ, стоя в дверях автобуса, который теперь поворачивал обратно, чтобы сделать следующий рейс. – Скажи, как тебя зовут?
Но Сандра была так счастлива, как бывают счастливы те, кто, плывя по бескрайнему морю, вдруг видят берег. Она приехала туда, где мечтала быть. И, оглушенная этим счастьем, она даже не услышала то, о чем спросил ее белобрысый и до ужаса милый кондуктор.
– Ты меня звала? – рассмеялся он, глядя на ее крайне возмущенный вид.
– У тебя не кровать, а средство, чтобы изготовить мумию! Зачем тебе столько простыней? – удивленно говорила она.
– У меня нет одеяла, а ночами бывает холодно, – просто объяснил он.
– Мне такой сон приснился! – спохватилась Саня. – Стас, если не сейчас, то никогда.
Он, еще не совсем привыкший к ее манере странно говорить, ждал, что она скажет дальше. Но Сандра металась по комнате в поисках куда-то спрятавшихся кроссовок.
После они уже завтракали в привокзальном кафе: билеты на Китеж были куплены, электричка прибывала через два часа.
– Съешь что-нибудь, – беспокоился он. Столик, за которым они сидели, располагался у самого окна. Сандра задумчиво наблюдала за происходящим на улице, где всюду, в каждом уголке таился суетный дух всяких перемещений. В мягком утреннем солнце лоснились ее темные, тяжелые волосы, отчего казались еще длинней, еще привлекательней. Она чувствовала его странный взгляд, который все больше смущал и будто требовал такого же ответного взгляда. И Сандра догадывалась, что она совсем не та, какой Стас ее видит.
– Ты не жалеешь, что связался со мной? – спросила она в полуулыбке.
– Все равно, Сандра, – ответил он. – Ты никогда не станешь моей. Ты слишком юная и слишком...
– Гордая? – добавила она. Стас покачал головой и улыбнулся.
– Нет, слишком смелая, – договорил он.
– В чем же моя смелость? – рассмеялась Сандра.
Стас промолчал, хотя мог бы сказать фразу вроде: «подрастешь – узнаешь».
Время лениво проводило один час, и до отъезда остался еще один. В ее воображении уже рисовалась картина той самой встречи, когда она обнимет Катерину и будет говорить о том, как сожалеет, что не осталась тогда. Все так, ведь Катя просила тогда Миху оставить свою дочь, но Саня сама не захотела. И теперь ей было больно и стыдно за то, что они с отцом уехали из Китежа, даже не попрощавшись с ней.
Сандра ехала в неизвестность, однако что-то подсказывало ей поступать так, а не иначе.
– Ты знаешь этот город? – на всякий случай спросила она.
Стас помог ей запрыгнуть в вагон электрички. Уже объявили об отправке. Был вторник, поэтому было не так тесно и душно, как в выходные или предпраздничные дни.
– Да. Раньше я ездил в Китеж к знакомым, а потом все как-то забылось, – с какой-то ностальгией говорил Стас. – Вот у тебя, например, много друзей?
– Не очень, – ответила Сандра. – Лучшие друзья остались в других городах, и кажется, что навсегда. А многие просто-напросто забываются, ведь так?
Они сидели друг напротив друга. За окном вагона мелькали дома и деревья. И верно, что самое легкое общение происходит в дороге, особенно, если потом сходить на одной и той же остановке.
– Так, – поддерживал он разговор. – Но одних просто забыть, а других почти невозможно.
После они некоторое время молчали, и Сандра вдруг вспомнила о Славе. В мыслях зазвучал очередные навязчивые вопросы: почему их знакомство так быстро оборвалось и увидятся ли они еще? Самое обидное, что на подобные вопросы нет точных ответов, даже нет того, кто бы ответил.
Электричка остановилась, и в вагон, где сидели Сандра и Стас, влезла шумная, почти цыганская компания. Семь человек умудрились компактно разместиться на паре двойных сидений, при этом что-то весело обсуждая, чем, наверное, раздражали задумчивых или читающих пассажиров. Неожиданно к Стасу подошла одна миловидная девушка. Ее светлые длинные волосы и легкая, почти до щиколоток, юбка напомнили Сандре Дашу. Все-таки в глубине души она пожалела, что вчера была так холодна с сестрой.
– Здравствуй, Стас, – сказала девушка тонким спокойным голосом и села рядом. Сандра все также сидела напротив и молча наблюдала за происходящим.
– Ольга?! – воскликнул он, обрадовавшись внезапной и совсем нежданной встрече.
– Да, Ольга, – не меняя тон, ответила девушка.
Они смотрели так, будто не могли поверить, что видят друг друга. В их пугливых взглядах всколыхнулись тени, и, возможно, это были тени прошлого. В какой-то миг, глядя на них, Сандра подумала, какими счастливыми, должно быть, они себя чувствуют. Она незаметно пересела на другое место: почему-то совсем не хотелось подслушивать их разговор. Догадываться о чужих тайнах гораздо интересней. И Сандра стала мечтать о том, чтобы пережить такую же встречу, в которой случай и судьба – одно и тоже.
Весь оставшийся путь Стас и Ольга говорили, смеялись, а иногда просто смотрели друг на друга. Потом он все-таки вспомнил о Сандре и, немного дурачась и смущаясь, представил ей Ольгу, которая мило улыбнулась и сказала, что ей еще не встречался человек с таким экзотическим именем.
– Ничего экзотического, – сказала в ответ Сандра. – Зовите меня Саня.
– Вы в Китеж по делу, или так, отдохнуть? – спросила у них Ольга.
– По делу, – как-то небрежно ответил Стас.
– Может быть, у меня остановитесь? – предложила Ольга.
Стас взглянул на Сандру, которая всем своим видом выразила безразличие.
– Еще неизвестно, как все сложится, – говорил он. – Возможно, мы сегодня же вернемся обратно.
Саня взволнованно посмотрела в окно, когда объявили Китеж. Она глубоко вздохнула, и это значило, что никакие эмоции не изменят решения найти Катерину. Они вместе вышли из вагона.
– Хорошо, – сказала Ольга Стасу, доставая из сумочки ручку и блокнот, – вот мой адрес.
– Оля...
– Стас, это просто адрес, и он ни к чему тебя не обязывает, – проговорила она, и кто-то позвал ее.
Оля обернулась, помахала рукой какой-то девушке и тут же попрощалась со своими попутчиками. Стас взглянул на данный ею листок, помял его в руках и выкинул. Сандра незаметно его подобрала. Зачем ей нужен был адрес Ольги, она пока еще не знала. Но в жизни все неслучайно, и об этом Саня догадывалась, кажется, с самого рождения.
В Китеже было жарко. Они сели на скамейку, что живописно располагалась под огромным, раскидистым деревом. В руках Сандры зашипела бутылка кока-колы.
– Стас, пообещай мне, что не будешь очень сильно злиться, – немного отпив, сказала она.
– Неужели ты собираешься сообщить мне то, чего я больше всего опасался, – нарочито потревожился он.
– Ой, а тебя еще может что-то напугать? – пошутила Сандра.
– Конечно! Вот, например, ты – это что-то. Ладно, а если серьезно...
– Я вообще не представляю, где живет Катерина! Не знаю ни улицы, ни дома... Хотя, постой, я вспомнила номер автобуса, на котором папа и я уезжали... Кажется, сорок первый, а может, четырнадцатый... Черт! Не помню! – рассказывала она, пока Стас отчаянно восклицал: «Я так и думал, так и знал!»
Итак, единственное, о чем Сандра более или менее отчетливо помнила, это то, каков был дом Катерины. К тому же, в ее голове крутились две противоположные друг другу цифры: 41 и 14. Это уже должно было хоть как-то помочь.
В диспетчерской, исходной и конечной точке городских автобусов, их проинформировали о том, что маршруты с этими номерами временно отменены.
– А, вообще, они были? – мрачно переспросил кого-то Стас.
– Ну вот, ты обиделся, – погрустнела Сандра. Они уже несколько минут ощущали какую-то глупую растерянность: оба злились на себя, а еще на непонятливого диспетчера.
– Ты гоняешься за призраком, – сказал он.
– Это мы еще посмотрим, – вдруг разозлилась она. – Если хочешь, то иди, отдыхай вместе со своей подругой, а я как-нибудь... Если надо, то я сама стану призраком, чтобы повидаться с Катериной.
– Ну что ты, как испорченная пластинка! Катерина, Катерина! Ее нет, понимаешь? Она лишь в твоем воображении, и все! – раскричался он.
Сандра посмотрела на него, как на предателя и, не желая с ним спорить, отвернулась и ушла. Они находились недалеко от остановки. К случаю подъехала какая-то маршрутка, и Сандра успела добежать, чтобы стремительно в нее сесть. На глазах у Стаса, не ожидавшего такого поворота событий, она уехала в неизвестном направлении.
Ни денег, ни идей, которые для предприимчивых взрослых все или ничто, у Сандры не было в помине. И только сейчас она, усевшись рядом с кондуктором, подробно обдумывала, какую лживую историю ей придумать, чтобы обеспечить себе бесплатный проезд. Благо, что историй у нее было предостаточно. К тому же кондуктором оказался молодой парень. Раскрасневшееся на солнце лицо и жутко светлые, почти что белые волосы, брови, ресницы и легкая небритость делали этого обычного китежского парня похожим на местное солнечное божество. И если бы даже было чем платить за проезд, то и тогда, наверняка, Сандра познакомилась бы с ним. Она обожала людей с необычными лицами.
– Скажите, пожалуйста... – серьезно и деловито обратилась она к нему.
Парень держал в руках журнал с скандинавскими кроссвордами, которые разгадывал с таким азартом, что иногда забывал объявлять следующую остановку. Он взглянул на Сандру, вероятно, думая, что она спросит его именно о следующей остановке, но она приподняла брови, чтобы не рассмеяться, и спросила:
– Сколько у вас конечных остановок?
– Две, – ответил он и снова опустил взгляд на журнал.
– Правда!? – сделала она удивленный вид. – А мне вот казалось, что одна.
Парень с подозрением глянул на нее, но Сандра как ни в чем ни бывало продолжила говорить:
– Да, в самом деле, я думала, что автобусы ходят по кругу. Ну, знаете, как в одной песне поется, – и она напела. – «Странно, трамваи не ходят кругами, а только от края до края...»
Кондуктор, наконец-то, улыбнулся, а то Сандра уже начинала чувствовать себя идиоткой.
– Тебе тоже нравится эта певица? – неожиданно спросил он, и Саня поняла, что этот парень – свой человек, и его можно развести на тему музыки так, что и автобусы станут ходить кругами.
От остановки до остановки, когда переставали мелькать пассажирские руки с деньгами, они говорили об этой певице, он даже включил радио, где ожидался концерт с ее участием. Потом Сандра в продолжении их незатейливой беседы расспросила его, где ей можно найти качественную музыку, и парню, видимо, это польстило. Он, долго не раздумывая, с толком и расстановкой назвал пару магазинов. Словом, Сандре удалось отвлечь его от этих путаных скандинавских кроссвордов, и через несколько остановок кондуктор автобуса под номером сорок один был весьма рад уделить ей свое внимание.
И снова: судьба или случайность в том, что она села именно на сорок первый автобус?
– Сейчас будет конечная, – сказал он ей. – Ты здесь сходишь, я правильно тебя понял?
Саня растерялась, но все-таки решилась на вопрос:
– А какой это автобус?
Молодой человек не сразу сообразил и, на всякий случай, назвал номер, а когда уже автобус остановился и распахнул двери, то выяснилось, что именно такой ответ был нужен странной пассажирке, которая в это время, как дикая птица, выпорхнула на улицу.
– Пока! – крикнула она. – Помнишь, эту историю про братца кролика?.. Терновый куст – мой дом родной!
– Эй! Постой! – беспомощно крикнул он в ответ, стоя в дверях автобуса, который теперь поворачивал обратно, чтобы сделать следующий рейс. – Скажи, как тебя зовут?
Но Сандра была так счастлива, как бывают счастливы те, кто, плывя по бескрайнему морю, вдруг видят берег. Она приехала туда, где мечтала быть. И, оглушенная этим счастьем, она даже не услышала то, о чем спросил ее белобрысый и до ужаса милый кондуктор.
ГЛАВА 18. НАЧАЛО КРУГА
Стас то проклинал, то смеялся над собой и, самое главное, не знал, что делать, как быть. В надежде, что Сандра все же когда-никогда вернется, решил весь день провести на вокзале. Возможно, проще всего было поехать обратно без нее. К чему нужна эта головная боль и беспокойные мысли? Однако Стас, можно сказать, впервые почувствовал такую ответственность, которая при всей своей неприятности была ему не в тягость. Какое-то время он читал местную газету, потом купил себе пару бутылок холодного пива, из-за которого еще больше разморило. Но все эти праздные ожидания не могли заглушить в нем беспрестанные мысли о том, почему ему так не везет с женщинами: всегда рядом с ним какие-то сумасшедшие. И поскольку это было поводом к очередной депрессии, Стас, покончив с пивом, стал думать о прочих своих делах. К тому же его не покидала уверенность, что девчонка все-таки вернется.
Сандре в то лето исполнилось тринадцать лет, и теперь, почти что через три года, эти улицы, действительно, показались ей выдуманными, будто однажды она где-то прочитала их описание.
Наконец, она увидела дом Катерины, тот, что все эти три года навязчиво снился и манил к себе. Сандра ступила на порог. Дом показался ей молчаливым, словно застывшим во времени. Она робко постучала в дверь...
– Ты кто? – раздался за спиной старый и прокуренный голос.
Сандра испуганно обернулась. На нее внимательно смотрел маленький, бородатый старичок с удивительно яркими голубыми глазами. Он, видимо, шел по каким-то своим делам и, приметив чужака, остановился.
– Я приехала к хозяйке этого дома, – вежливо ответила Саня и снова постучалась в дверь.
– А хозяйки-то нет, – будто подразнил старик.
– Как это нет? – спросила она, как во сне. – А когда?..
– Уже больше двух лет в этом доме никто не живет, – сказал он и пошел дальше.
Сандра несколько секунд пыталась почувствовать почву под ногами, чтобы совсем не потеряться. А когда старик стал уходить все дальше, она очнулась и побежала за ним.
– Дедушка! Подождите! Как мне ее найти?
– Да кто ж знает? Ищи где-нибудь в большом городе.
– В каком? – пытливо интересовалась Сандра.
Они подошли к дому, возле которого проводилось очередное собрание жильцов этой улицы. На него спешил и старичок, частично игнорируя вопросы Сандры. Могло создаться впечатление, будто Сандра не единственная, кто спрашивает о хозяевах брошенного дома. Наконец, старик влился в собрание возмущенных жильцов и, тоже немного повозмущавшись, отошел в сторону с какой-то старушкой. Сандра отчаянно стояла невдалеке, все-таки надеясь вытянуть из этого скользкого старика хотя бы ничтожную информацию о Катерине. Возможно, Сандре повезло, потому как старик и старушка неспешно подошли к ней, и первой заговорила бабушка:
– Дочка, ты к Зоринским приехала?
– Да, – волнуясь, ответила Саня. – Мне нужна Катерина Павловна.
– А! Катюша, – протяжно сказала старушка, что-то вспоминая. – Она же уехала.
– И куда? – уточнил дедушка.
– В Москву, наверно, – предположила старушка. – Кто их знает? И потом, зачем же так дом бросать? В саду уж заросли повсюду.
От слова «заросли» Сандре стало еще хуже. В ее душе сейчас были не просто заросли, а настоящие джунгли. Как могли так легко рухнуть все ее надежды и мечты? Ведь встреча с Катериной казалась такой очевидной, и ее приезд в Китеж был таким само собой разумеющимся.
– Но... адрес какой-нибудь она оставила? – сбивчиво, чуть не плача, спросила Саня у стариков.
Они пожали плечами и стали говорить о своих, чуждых ей делах, ворча и негодуя на безответственность молодежи. И все же Сандра в каком-то страстном порыве, в той самой безудержности, с которой до сих пор ее вела судьба, быстро нашла в рюкзаке свою записную книжку. «Милая Катерина Павловна! Я так хотела увидеться. Извините, что папа тогда меня увез», – написала она и тут же смяла листок. Но, подумав, Сандра вновь торопливо записала: «Катерина! Мне нужно поговорить с тобой. Ты помнишь свою Санечку? Это я. 971307 – мой телефон. Мы увидимся, правда?». Она догнала парочку премилых стариков, которые тем временем медленно скрывались за угол красивого старинного дома.
– Пожалуйста, отдайте Кате эту записку, если вдруг она приедет.
– Хорошо, отдадим, отдадим, – участливо говорила бабушка, складывая листок в свой бисером вышитый кошелек.
– До свидания, – грустно попрощалась Сандра.
– Будь здорова, – прокряхтел дедушка с ярко голубыми глазами.
На самом деле, Стас, ранимый и добрый, уже не знал, что и думать. И он пошел на крайние меры. Когда на остановку подъезжал автобус, похожий на тот, в который запрыгнула Сандра, он спрашивал у кондуктора или водителя, не садилась ли к ним такая-то девушка.
– Ну! – пытался Стас обрисовать очередному кондуктору ее внешний вид. – У нее еще такие длинные, темные волосы, на руках феньки...
– Слушай парень, – отвечал потный водитель с татуировкой на плече, – мне до фени, какую ты там чувиху потерял, понял?
– Не задерживайте, пожалуйста рейс, – звонким, но больше писклявым голосом вмешивалась в беседу рыжая кондукторша.
Стас думал: «Черт! Милый городок!» – но все-таки не отчаивался и продолжал подстерегать подъезжающие автобусы. Следующий был тот самый, на котором умчалась Сандра. Стас дал белобрысому кондуктору тот же словесный портрет и добавил, что девушка эта бывает иногда очень болтлива. Парень-альбинос без труда догадался, о ком идет речь.
– Да, – ухмыляясь, сказал он, – недавно мы возили тут одного зайца, вернее, братца кролика, как она сама себя назвала.
– Точно! – воскликнул Стас. – Сто процентов, это Саня!
Он подсел к нему и, пока они ехали, парень рассказал о том, на какой остановке и каким образом Сандра покинула автобус.
– Ее Саша зовут? – робко поинтересовался кондуктор.
– А что, она так назвалась?
– Нет.
– А тебя как звать? – решил Стас познакомиться.
– Макс, – представился он.
Неожиданно Стас вскочил с места и крикнул водителю, чтобы тот остановился. По улице медленно, опустив голову так, что волосы скрывали от всех столь редкие слезы, шла Сандра. Автобус притормозил, и Стас вылетел ей навстречу. Саня подняла голову. Нежное лицо и мокрые глаза ее ничего не выражали. Она молча прижалась к Стасу, и он обнял ее так, как мог обнять лишь отец, который даже не подозревал, насколько его дочь сейчас одинока.
Двери маршрутки захлопнулись, и Макс подумал: «Все-таки, правда, что у нас одна конечная остановка, и здесь, наверное, начало круга». Впрочем, мысли необычного китежского кондуктора остались только при нем. И всем остальным сегодняшним пассажирам сорок первого маршрута было мало интересно, что автобусы тоже ходят кругами.
– Макс подсказал, – просто ответил Стас.
– А кто это?
– Да так, – посмеялся он, – один белый парень, наш человек.
Китеж не хотел отпускать их просто так. И любой другой город точно также способен оставлять впечатления, благодаря которым память никогда не ошибается.
Итак, они опоздали на электричку, и это значило...
– Ничего, – утешительно вздохнул Стас. – Переночуем на вокзале.
– Ненавижу вокзалы, – поджав губы, сказала Сандра. – И, вообще, ночью в городе очень страшно... и грязно.
– Странно, – ухмыльнулся он. – Мне казалось, ты ничего не боишься.
– Ты еще злишься на меня.
– Нет.
Они, купив на утро билеты, зашли в кафетерий, вспомнив, что давно пора поужинать. Пока Стас делал заказ, Сандра отыскала в карманном уголке своих джинсов смятый листок с адресом Ольги, которая давеча приглашала их к себе. Это обрадовало Саню, но она решила немного повременить с тем, чтобы сообщить Стасу об этом варианте их ночевки. К тому же, было явно, что здесь все не так просто. Ведь, судя по тому, с какой проворностью он скомкал и выкинул этот адрес, понятно, что лишние воспоминания об Ольге приводили его в тайное волнение. Сандра иногда была чересчур наблюдательной, что невольно вовлекало ее в чужую тайну. Но она понимала, что надо быть осторожной, иначе можно все испортить.
Стас также старался более не упоминать Катерину. И все же он, не зная всех подробностей, чувствовал, как больно сейчас Сандре.
Саня, в самом деле, ощущала пустоту, будто кто-то лишил ее сердца, оставив для голых мыслей только зрение и слух, а для голодного желудка еще и вкус.
Наконец, еле справившись с тарелкой горячего супа, она взглянула на часы. Без пятнадцати одиннадцать, и ей так сильно захотелось спать, что она готова была заснуть прямо за столиком.
– Стас, – потягиваясь и зевая, сказала она, – почему ты выбросил Ольгин адрес? Сейчас бы поехали к ней, выспались бы, а утром домой...
Он промолчал. Буфетчица в связи с закрытием кафетерия попросила их покинуть помещение. Они вышли. Стас нахмурился и закурил.
– Ты любишь ее? – тихо спросила Сандра.
Она посмотрела на его беспокойное лицо, которое вдруг само себе изменило, и он натянуто улыбнулся.
– Кого? Тетку, которая нас только что выгнала?
– Ладно, – посмеялась она, – не хочешь – не говори. Только я хочу сказать тебе, что у меня в кармане лежит тот листок, который дала тебе Ольга. Ты выбросил, а я подобрала! Ну как тебе это? Ну скажи, что ты ее любишь, что хочешь еще раз ее увидеть! Ведь так?
– Сандра, почему?.. – не понимал он, шутит ли она, или в правду адрес Ольги еще для него не потерян.
Сандра бегала вокруг него и, убедительно жестикулируя, пыталась выбить из него признание.
– Не веришь, не веришь мне? – будто дразнила она его. – Ну давай же, спросим у кого-нибудь, как нам попасть на улицу, где она живет.
– Сандра! – строго сказал он. – Перестань тут прыгать, как обезьянка. В конце концов, кому это нужно? Тебе или мне?
Сандра захлопала в ладоши, действительно, не зная чему радоваться: то ли тому, что им будет где переночевать, то ли тому, что Стас и Ольга друг друга любят и ждут.
Позже, когда Ольга открыла им дверь и тут же обняла Стаса, Сандра подумала: «Ну вот, хоть что-то приятное».
Засыпая и чувствуя, как сон безудержным речным потоком, уносит ее в другие, более тонкие миры, в другие города, Сандра пообещала себе, что отныне будет полагаться только на судьбу. Хотя, быть может, сама судьба того совсем не требует...
* * *
Внутри Сани щекоталась радость. Все было узнаваемо: и дома, и перекрестки, и даже тот книжный магазин, где Катерина покупала ей книги и всякую старинную музыку. И тогда они возвращались в дом, Катя ставила диск, прибавляла звук, и на них в душный и жаркий день обрушивалась настоящая симфония с ледяными скрипками и прохладным фортепьяно.Сандре в то лето исполнилось тринадцать лет, и теперь, почти что через три года, эти улицы, действительно, показались ей выдуманными, будто однажды она где-то прочитала их описание.
Наконец, она увидела дом Катерины, тот, что все эти три года навязчиво снился и манил к себе. Сандра ступила на порог. Дом показался ей молчаливым, словно застывшим во времени. Она робко постучала в дверь...
– Ты кто? – раздался за спиной старый и прокуренный голос.
Сандра испуганно обернулась. На нее внимательно смотрел маленький, бородатый старичок с удивительно яркими голубыми глазами. Он, видимо, шел по каким-то своим делам и, приметив чужака, остановился.
– Я приехала к хозяйке этого дома, – вежливо ответила Саня и снова постучалась в дверь.
– А хозяйки-то нет, – будто подразнил старик.
– Как это нет? – спросила она, как во сне. – А когда?..
– Уже больше двух лет в этом доме никто не живет, – сказал он и пошел дальше.
Сандра несколько секунд пыталась почувствовать почву под ногами, чтобы совсем не потеряться. А когда старик стал уходить все дальше, она очнулась и побежала за ним.
– Дедушка! Подождите! Как мне ее найти?
– Да кто ж знает? Ищи где-нибудь в большом городе.
– В каком? – пытливо интересовалась Сандра.
Они подошли к дому, возле которого проводилось очередное собрание жильцов этой улицы. На него спешил и старичок, частично игнорируя вопросы Сандры. Могло создаться впечатление, будто Сандра не единственная, кто спрашивает о хозяевах брошенного дома. Наконец, старик влился в собрание возмущенных жильцов и, тоже немного повозмущавшись, отошел в сторону с какой-то старушкой. Сандра отчаянно стояла невдалеке, все-таки надеясь вытянуть из этого скользкого старика хотя бы ничтожную информацию о Катерине. Возможно, Сандре повезло, потому как старик и старушка неспешно подошли к ней, и первой заговорила бабушка:
– Дочка, ты к Зоринским приехала?
– Да, – волнуясь, ответила Саня. – Мне нужна Катерина Павловна.
– А! Катюша, – протяжно сказала старушка, что-то вспоминая. – Она же уехала.
– И куда? – уточнил дедушка.
– В Москву, наверно, – предположила старушка. – Кто их знает? И потом, зачем же так дом бросать? В саду уж заросли повсюду.
От слова «заросли» Сандре стало еще хуже. В ее душе сейчас были не просто заросли, а настоящие джунгли. Как могли так легко рухнуть все ее надежды и мечты? Ведь встреча с Катериной казалась такой очевидной, и ее приезд в Китеж был таким само собой разумеющимся.
– Но... адрес какой-нибудь она оставила? – сбивчиво, чуть не плача, спросила Саня у стариков.
Они пожали плечами и стали говорить о своих, чуждых ей делах, ворча и негодуя на безответственность молодежи. И все же Сандра в каком-то страстном порыве, в той самой безудержности, с которой до сих пор ее вела судьба, быстро нашла в рюкзаке свою записную книжку. «Милая Катерина Павловна! Я так хотела увидеться. Извините, что папа тогда меня увез», – написала она и тут же смяла листок. Но, подумав, Сандра вновь торопливо записала: «Катерина! Мне нужно поговорить с тобой. Ты помнишь свою Санечку? Это я. 971307 – мой телефон. Мы увидимся, правда?». Она догнала парочку премилых стариков, которые тем временем медленно скрывались за угол красивого старинного дома.
– Пожалуйста, отдайте Кате эту записку, если вдруг она приедет.
– Хорошо, отдадим, отдадим, – участливо говорила бабушка, складывая листок в свой бисером вышитый кошелек.
– До свидания, – грустно попрощалась Сандра.
– Будь здорова, – прокряхтел дедушка с ярко голубыми глазами.
* * *
Голова Стаса разрывалась на тысячу колюще-режущих частиц. Может, конечно, все дело в большом количестве выпитого пива. Но если бы здесь была единственная причина, то он, наверняка, не стал бы просто так засиживаться в этом, уже изрядно поднадоевшем городке. У прошедшей мимо дамы с собачкой он узнал, который час, и злоба вперемешку с досадой стала еще острей. Покажись Сандра ему в эту минуту, он, вероятно, обнажил бы свои клыки и крепко ее покусал. А времени до отъезда оставалось тридцать минут.На самом деле, Стас, ранимый и добрый, уже не знал, что и думать. И он пошел на крайние меры. Когда на остановку подъезжал автобус, похожий на тот, в который запрыгнула Сандра, он спрашивал у кондуктора или водителя, не садилась ли к ним такая-то девушка.
– Ну! – пытался Стас обрисовать очередному кондуктору ее внешний вид. – У нее еще такие длинные, темные волосы, на руках феньки...
– Слушай парень, – отвечал потный водитель с татуировкой на плече, – мне до фени, какую ты там чувиху потерял, понял?
– Не задерживайте, пожалуйста рейс, – звонким, но больше писклявым голосом вмешивалась в беседу рыжая кондукторша.
Стас думал: «Черт! Милый городок!» – но все-таки не отчаивался и продолжал подстерегать подъезжающие автобусы. Следующий был тот самый, на котором умчалась Сандра. Стас дал белобрысому кондуктору тот же словесный портрет и добавил, что девушка эта бывает иногда очень болтлива. Парень-альбинос без труда догадался, о ком идет речь.
– Да, – ухмыляясь, сказал он, – недавно мы возили тут одного зайца, вернее, братца кролика, как она сама себя назвала.
– Точно! – воскликнул Стас. – Сто процентов, это Саня!
Он подсел к нему и, пока они ехали, парень рассказал о том, на какой остановке и каким образом Сандра покинула автобус.
– Ее Саша зовут? – робко поинтересовался кондуктор.
– А что, она так назвалась?
– Нет.
– А тебя как звать? – решил Стас познакомиться.
– Макс, – представился он.
Неожиданно Стас вскочил с места и крикнул водителю, чтобы тот остановился. По улице медленно, опустив голову так, что волосы скрывали от всех столь редкие слезы, шла Сандра. Автобус притормозил, и Стас вылетел ей навстречу. Саня подняла голову. Нежное лицо и мокрые глаза ее ничего не выражали. Она молча прижалась к Стасу, и он обнял ее так, как мог обнять лишь отец, который даже не подозревал, насколько его дочь сейчас одинока.
Двери маршрутки захлопнулись, и Макс подумал: «Все-таки, правда, что у нас одна конечная остановка, и здесь, наверное, начало круга». Впрочем, мысли необычного китежского кондуктора остались только при нем. И всем остальным сегодняшним пассажирам сорок первого маршрута было мало интересно, что автобусы тоже ходят кругами.
* * *
– Как ты нашел меня? – по-детски пробубнила Саня, когда они, обнявшись, пошли в сторону вокзала.– Макс подсказал, – просто ответил Стас.
– А кто это?
– Да так, – посмеялся он, – один белый парень, наш человек.
Китеж не хотел отпускать их просто так. И любой другой город точно также способен оставлять впечатления, благодаря которым память никогда не ошибается.
Итак, они опоздали на электричку, и это значило...
– Ничего, – утешительно вздохнул Стас. – Переночуем на вокзале.
– Ненавижу вокзалы, – поджав губы, сказала Сандра. – И, вообще, ночью в городе очень страшно... и грязно.
– Странно, – ухмыльнулся он. – Мне казалось, ты ничего не боишься.
– Ты еще злишься на меня.
– Нет.
Они, купив на утро билеты, зашли в кафетерий, вспомнив, что давно пора поужинать. Пока Стас делал заказ, Сандра отыскала в карманном уголке своих джинсов смятый листок с адресом Ольги, которая давеча приглашала их к себе. Это обрадовало Саню, но она решила немного повременить с тем, чтобы сообщить Стасу об этом варианте их ночевки. К тому же, было явно, что здесь все не так просто. Ведь, судя по тому, с какой проворностью он скомкал и выкинул этот адрес, понятно, что лишние воспоминания об Ольге приводили его в тайное волнение. Сандра иногда была чересчур наблюдательной, что невольно вовлекало ее в чужую тайну. Но она понимала, что надо быть осторожной, иначе можно все испортить.
Стас также старался более не упоминать Катерину. И все же он, не зная всех подробностей, чувствовал, как больно сейчас Сандре.
Саня, в самом деле, ощущала пустоту, будто кто-то лишил ее сердца, оставив для голых мыслей только зрение и слух, а для голодного желудка еще и вкус.
Наконец, еле справившись с тарелкой горячего супа, она взглянула на часы. Без пятнадцати одиннадцать, и ей так сильно захотелось спать, что она готова была заснуть прямо за столиком.
– Стас, – потягиваясь и зевая, сказала она, – почему ты выбросил Ольгин адрес? Сейчас бы поехали к ней, выспались бы, а утром домой...
Он промолчал. Буфетчица в связи с закрытием кафетерия попросила их покинуть помещение. Они вышли. Стас нахмурился и закурил.
– Ты любишь ее? – тихо спросила Сандра.
Она посмотрела на его беспокойное лицо, которое вдруг само себе изменило, и он натянуто улыбнулся.
– Кого? Тетку, которая нас только что выгнала?
– Ладно, – посмеялась она, – не хочешь – не говори. Только я хочу сказать тебе, что у меня в кармане лежит тот листок, который дала тебе Ольга. Ты выбросил, а я подобрала! Ну как тебе это? Ну скажи, что ты ее любишь, что хочешь еще раз ее увидеть! Ведь так?
– Сандра, почему?.. – не понимал он, шутит ли она, или в правду адрес Ольги еще для него не потерян.
Сандра бегала вокруг него и, убедительно жестикулируя, пыталась выбить из него признание.
– Не веришь, не веришь мне? – будто дразнила она его. – Ну давай же, спросим у кого-нибудь, как нам попасть на улицу, где она живет.
– Сандра! – строго сказал он. – Перестань тут прыгать, как обезьянка. В конце концов, кому это нужно? Тебе или мне?
Сандра захлопала в ладоши, действительно, не зная чему радоваться: то ли тому, что им будет где переночевать, то ли тому, что Стас и Ольга друг друга любят и ждут.
Позже, когда Ольга открыла им дверь и тут же обняла Стаса, Сандра подумала: «Ну вот, хоть что-то приятное».
Засыпая и чувствуя, как сон безудержным речным потоком, уносит ее в другие, более тонкие миры, в другие города, Сандра пообещала себе, что отныне будет полагаться только на судьбу. Хотя, быть может, сама судьба того совсем не требует...
ГЛАВА 19. ПРОСТО САША
«Неужели в этом городе мой дом?» – вслух подумала Сандра, когда они, теперь уже втроем, вернулись обратно в Москву. Ольга поехала с ними, что было для Сани поводом к новым размышлениям, а именно, где и с кем ей жить. Квартира Стаса при всей своей просторности все-таки будет маловата для троих, двое из которых, к тому же, влюблены в друг друга. Ситуация «третий лишний», впрочем, Саню не огорчила.