Малов Владимир. Я - Шерристянин

   - Академика Филатова! Да-да, Ворошейкин! В Париже? Какой там симпозиум, немедленно дайте "молнию", да-да, это я, Ворошейкин, текст такой: "Валера запятая немедленно аэропорт Орли и мне домой запятая событие исключительной важности точка". Да о чем это вы, молодой человек, говорите, это надо немедленно, да!..
   - Вася, ты?! Никакой работы, ты писатель-фантаст, ты нужен немедленно, случилось, да, случилось такое, о чем тебе никогда не снилось, я сказал не-ме-длен-но! Жду через пять минут!..
   - Газета? Говорит Ворошейкин! Да, Леонид Борисович, здравствуйте, немедленно приезжайте, вы лучше всех из научных журналистов рассказали широкому читателю о сущности моих методов дешифровки, помню все время, теперь повод другой, да, даже важнее, голубчик, ну что вы расспрашиваете, сказал же, нужны, никакой летучки!..
   - Академика Юрина! Немедленно приезжай!..
   - Академика Петренко! Приезжай немедленно!..
   - Члена-корреспондента Круглова! Жду через пять минут!..
   - Директора института Миронова!..
   - Профессора Яковлева!..
   - Доцента Гришина!..
   - Аспиранта Бутурлакина!..
   Телефонная трубка стала горячей, словно накалилась от взволнованного потока слов. Бросив ее на рычаг, профессор Ворошейкин вновь кинулся в квартиру Стерженьковых, на ходу крикнув жене, давно уже привыкшей не удивляться ничему:
   - Маша, слушай! Сейчас ко мне начнет приходить очень много людей, всех посылай, да-да, посылай в пятьдесят девятую, я там, да, всех!..
   По комнатам пятьдесят девятой квартиры, ошеломленная всем услышанным, взад и вперед бродила Стерженькова Татьяна. Профессор Ворошейкин с порога атаковал ее множеством вопросов - о том, как Миша Стерженьков жил раньше, чем увлекался и т. д. И Таня стала давать растерянные, односложные ответы.
   Еще несколько минут спустя у подъезда хлопнула дверца белой "Волги", и из машины выскочил живой и энергичный человек средних лет - академик Васильев.
   Почти тотчас же к дому, где жили Виктор Витальевич и Миша Стерженьков, подъехали академики Юрин, Петренко и известный писатель-фантаст.
   Затем прибыли член-корреспондент Круглов и научный журналист Леонид Васнецов, лучше всех рассказавший широкому кругу читателей о сущности метода Ворошейкина. Подъехало еще несколько машин...
   И скоро в гуле растерянных голосов окончательно потонул голос профессора Ворошейкина, все время снова и снова сбивчиво начинающего свой рассказ о необыкновенном перевоплощении юного землянина в представителя иной цивилизации. Говорили все разом, перебивая друг друга, и в шуме теперь можно было разобрать лишь отдельные фразы:
   - ...Необходима, конечно, специальная Комиссия, да...
   - ...Виктор Витальевич, и вы не сразу...
   - ...Телевидение еще рано, надо все точно установить...
   - ...Да, сначала, конечно, самим...
   - ...Однажды я видел наскальный рисунок...
   - ...Это его сестра?..
   - ...Я часто читаю Саймака...
   - ...Обещал скоро вернуться, она сказала...
   - ...Газета, конечно, специальным выпуском...
   - ...Невероятно...
   - ...Они прилетали в Японию, я точно говорю...
   - ...Конечно, надо ждать здесь...
   - ...А я, я-то с утра собирался...
   - ...Необходимо продумать...
   - ...Девочка, а как ты думаешь...
   - ...А где он может быть сейчас?..
   - ...Таня, ее зовут Таня...
   - ...Представьте, я в это не верю...
   - ...Решить, как его встретить...
   - ...А еще в Сахаре, знаете, есть гипотеза...
   - ...Какие вопросы...
   - ...Но не зная, о чем...
   - ...Да нет, рано, я вам говорю, рано...
   - ...Голова в шлеме, видны мельчайшие детали...
   - ...Подготовиться надо, как следует... Еще час спустя в квартире Стерженьковых раздался резкий звонок, и все замерли.
   - Он! - прошептал в наступившей тишине профессор Ворошейкин.- Внимание! Я сам открою!..
   Академик Васильев зачем-то поправил галстук. Член-корреспондент Круглов нервно полез в карман пиджака за расческой. Писатель-фантаст, чувствуя значительность момента, посмотрел на часы. Журналист Леонид Васнецов поднял фотокамеру. Виктор Витальевич на цыпочках пошел к порогу, секунду помедлив, едва слышно прошептал: "Вот он, человек иного мира!" - и осторожно отворил дверь.
   И приятный девичий голосок смущенно спросил с порога:
   - Скажите, пожалуйста, профессор Виктор Витальевич Ворошейкин сейчас находится здесь?
   Профессор кивнул, ничего не понимая, и пальцем показал себе в грудь.
   - Из вашей квартиры меня послали сюда,- сказала белокурая симпатичная девушка, держащая в руках объемистый сверток.- Я из бюро находок. Три дня назад вы забыли на Крымском мосту какую-то древнюю вазу. Ее принесли нам пионеры пятого "Б" школы номер 705. Наверное, она очень ценная. А в вазе лежало письмо, на конверте которого есть ваш адрес. Получите, пожалуйста, и вазу, и письмо...
   Да, ученые, собравшиеся в квартире Стерженьковых, встретились в этот момент, увы, не с представителем иной цивилизации, как ожидали. Да и как, впрочем, могли они с ним встретиться, если сам Миша Стерженьков находился в эти мгновения совсем в другом месте: на расстоянии нескольких автобусных остановок от своего дома и на таком же примерно от парка, в котором недавно он гулял с Надей Переборовой.
   И в квартале, где он был, опять происходили события, необъяснимые и загадочные для коренных, настоящих землян. В шести квартирах этого квартала с нетерпением ждали слесаря-водопроводчика, а он, как это нередко бывает, все не шел, и различные водопроводные неполадки в этих квартирах принимали уже угрожающие размеры.
   А потом, совершенно неожиданно, в каждой из шести этих квартир водопроводчики возникли прямо из воздуха, из ничего,- шесть совершенно одинаковых деловитых мужчин в синих спецовках и с наборами слесарных инструментов, такие именно, какими и должны быть настоящие, всамделишные водопроводчики.
   Шесть хозяев квартир - отставной полковник авиации, пожилой кинокритик, эстрадный конферансье, молодая девушка-библиотекарь, пенсионерка и ученик второго класса Вова Кузьмин - оторопело пронаблюдали, как эти возникшие из ничего водопроводчики быстрыми и точными движениями устранили неисправности и, дав целый ряд полезных советов, вновь растворились в воздухе.
   Конечно, причиной этого столь необъяснимого явления вновь оказался разведчик чужого разума, инопланетянин, уловивший жалобные биотоки людей, жертв квартирного потопа. Это он, подчиняясь действию прежних неведомых сил, превратил пространство в шестерых водопроводчиков и послал их туда, где они были нужны, а затем, особым образом перестроив механизм зрения, проследил одновременно за всеми шестью картинами их действий.
   Несколько секунд спустя все шесть одинаковых водопроводчиков, созданных им из окружающего пространства, почему-то оказались на улице. Держась тесным строем, они прошли по тротуару несколько шагов и на глазах прохожих стали уменьшаться в размерах, сливаясь одновременно друг с другом. Скоро они превратились в темно-синий шар, размером с футбольный мяч, а потом исчезли совсем. В воздухе медленно растворилось позвякивание слесарных инструментов.
   - Ты видел, видел?! - испуганно выкрикнул кто-то совсем рядом с Мишей Стерженьковым.
   Инопланетянин быстро оглянулся. Рядом, очень взволнованный, стоял его товарищ по техникуму, живущий в этом квартале, чемпион по стоклеточным шашкам Костя Аглашин.
   - Нет, я ничего не видел,- пробормотал посланец чужого разума, мощным усилием воли возвращая себя к жизни землянина.- Ничего не видел... А ты, так-то ты готовишься к зачету?! - выдавил он из себя укоризненно. И тут же он стремглав бросился прочь.
   Шерристянин почувствовал, что окончательно теряет над собой контроль.
   Глава шестая
   Как дальше рассказывать невероятную историю Миши Стерженькова, какие использовать для этого стилистические и языковые средства, какой выбрать прием из тех, что приняты в художественной литературе, чтобы с их помощью оказалось возможным донести до читателя хотя бы приблизительное представление о том, что случилось дальше?..
   О серьезном продолжении второго этапа исследований на Земле теперь уже не могло быть и речи: что-то неведомое, заставлявшее шерристянина вмешиваться в земную жизнь, властвовало теперь над ним вовсю. Разведчик-инопланетянин уже никакими усилиями воли не мог заставить себя продолжать жизнь землянина, и в очень короткое время он совершил множество необыкновенных поступков.
   Убежав от Кости Аглашина, шерристянин сначала даже не знал толком, куда он идет. Размышления разведчика были сбивчивы и сумбурны - самые разнообразные, порой просто невероятные догадки о причинах происходящего одолевали его, и неизвестно было, какая из них ближе лежала к истине.
   Инопланетянин рассекал волны прохожих-землян. В тысячные доли секунды, автоматически, не прерывая сумбурных своих размышлений, он узнавал все о каждом из этих людей. И наконец, в двух шагах от одного из прохожих, неведомая сила снова властно потребовала немедленного вмешательства.
   Прохожий этот был маленькой и морщинистой старухой в блеклой зеленой кофте и с большой клеенчатой сумкой в руке. Фамилия старухи, как мигом стало ясно шерристянину, была Захарова, проживала она в многолюдной коммунальной квартире и преимущественно была занята тем, что мешала жить простым и хорошим своим соседям - выдумывала о них разнообразные сплетни и писала анонимные письма в различные инстанции и органы. Зловредная склочница уже целые десятилетия продолжала отвратительную свою деятельность и с возрастом даже словно бы обретала на этом поприще все новые силы. Люди подобного сорта и в самом деле очень живучи;
   они схожи в этом с сорняками, и не всегда, к сожалению, находятся средства для борьбы с ними.
   Помимо своей воли, шерристянин мгновенно перестроил пережиточное ее сознание, и старуха Захарова стала совсем другим человеком. Отбросив в сторону клеенчатую сумку, в которой лежали блокноты и конверты без марок для анонимок, она быстро огляделась по сторонам и кинулась к стадиону - записываться в секцию фигурного катания.
   А вслед за этим началась вереница событий, в которых шерристянин уже полностью не подчинялся себе.
   Пробегая мимо магазина "Одежда", он понял, что один из продавцов продает дефицитный товар не всем, а только знакомым, из-под прилавка. И тут же в магазине началось такое... Дефицитный товар оказался сразу на всех прилавках:
   инопланетянин создал его из окружающего пространства. И количество товара стремительно росло!
   Продавец, человек мелкособственнических интересов, вдруг размножился в таком количестве, что продавцов стало втрое больше, чем покупателей. Теперь каждый покупатель был окружен тройной заботой: один из продавцов приветливо ему улыбался, другой заворачивал товар, а третий вежливо благодарил за покупку, провожал к выходу и приглашал посетить магазин еще.
   Сам же шерристянин стремительно бросился прочь, но в последнее мгновение он неожиданно для себя соорудил у входа в магазин большой щит и поставил к нему одного из многочисленных продавцов. Надпись на щите сообщала всем прохожим о вине, за которую последовало справедливое наказание:
   "Он продавал товар не всем!"
   Многочисленные прохожие, подчиняясь воле шерристянина, осуждающе покачивали головами, хмурили брови и ускоряли шаг, стремясь поскорее рассказать об увиденном своим родным и близким.
   Да, непомерно велики все-таки были возможности обитателя планеты Шерра, обращающейся вокруг лиловой звезды Па-Теюк. И кто знает, какие эволюционные дали предстоит нам еще преодолеть, прежде чем мы сравняемся с шерристянами хотя бы в некоторых из них?..
   В троллейбусе без кондуктора, куда сел разведчик-шерристянин, чтобы как можно быстрее добраться до дома Миши Стерженькова (там, как ему казалось, уже не во что будет вмешиваться), он выявил двух-трех человек, не уплативших, увы, за проезд. Указывая на себя пальцами, осуждающе покачивая головами и сгорая от стыда, разъединенный хор вдруг грянул: "Люди гибнут за металл! Люди гибнут за металл!"
   Слова эти мощно наполнили троллейбус, выплеснулись сквозь открытые окна на улицу, удивляя прохожих, водителя и остальных честных пассажиров, пока водитель не выехал от изумления с проезжей части на боковой газон, смяв колесами ухоженный травяной покров, цветочную клумбу и зеленые насаждения, и здесь машина, потеряв провода, застыла без движения...
   Поспешно выскочив из троллейбуса, шерристянин оказался напротив большого учреждения под вывеской "ЦЕНТРЗАГОТКОНТОРРОЗЛЕПЕСТОК", и в этом учреждении тотчас тоже произошли небывалые перемены. Исчезли, растворились в пространстве письменные столы и кресла трехсот тридцати четырех сотрудников, растаяли многотонные архивы и тома переписки. А триста тридцать четыре сотрудника, сомкнув ряды, вышли из здания, и шествие, загородив улицу и прервав даже на время движение транспорта, направилось к вокзалу, откуда поезда шли на восток и на север - туда, где всегда нужны крепкие рабочие руки.
   Разведчик-инопланетянин быстро свернул в другой переулок, но в подъезде соседнего жилого дома четверо собратьев по разуму распивали спиртной напиток... И тут же он заставил их стремглав вылететь на улицу: стремясь опередить друг друга,
   толкаясь локтями, тесной группой побежали они в ближайшую филармонию, чтобы купить билеты на скрипичный концерт...
   Стоит ли дальше рассказывать, что еще сделал в те мгновения шерристянин? События здесь принимают уже совершенно головокружительный темп, уследить за ними невозможно; и не лучше ли просто сказать, что в конце концов, чтобы как можно скорее преодолеть путь до дома, шерристянин даже побежал, как бежал не так давно и Миша Стерженьков, одеваясь на ходу и забыв на берегу учебник. Растерянным и совершенно потерявшим голову был теперь человек из другого мира; и все быстрее, на удивление прохожим, мчался он навстречу не очень уже далекому концу нашего повествования. Недалекому, потому что именно в том доме, где жил Миша Стерженьков, ожидали его дальнейшие непредвиденные события, и именно они вели прямо к развязке, к финалу всей этой невероятной, но поучительной истории...
   ...Забыв о работе, дворник Никитич во все глаза разглядывал автомашины, теснившиеся у подъезда. Размышления о причинах такого количества машин вызывали у дворника столь напряженную работу мысли, что он уже просто не мог заметить, как чья-то собака грызет метлу, поставленную к стене. Губы Никитича неясно шевелились, складывая отдельные звуки в слова и целые, не очень одобрительные предложения.
   - Ишь, понаехали,- бормотал дворник.- К энтому, наверное, профессору. Ишь, уставили мостовую, подмести невозможно, не под машины же лезть!.. А на колесах-то, на колесах навезли на участок грязи!..
   Конечно, дворник кривил душой: машины заняли далеко не полностью ту территорию, которую надлежало ему подмести, но количество этих "Волг", "Москвичей", "Жигулей" и "Запорожцев" у подъезда (стояла даже одна "Чайка") действительно было из ряда вон выходящим, и он все стоял, покачивая головой и продолжая свои размышления.
   Но очень скоро он вышел из состояния задумчивости - стоило ему только на один короткий миг встретиться взглядом с пробегающим мимо сломя голову Мишей Стерженьковым из пятьдесят девятой квартиры. Мгновенно дворник Никитич ощутил необыкновенный прилив сил, кипучую жажду деятельности, и, схватив метлу и забыв о машинах, он вдохновенно принялся исполнять свои обязанности, да так усердно и артистично, что, конечно, легко мог бы занять первое место на соревнованиях дворников, если б только они проводились.
   А шерристянин бегом подбежал к подъезду, увернулся от еще одной подъехавшей "Волги" (из нее выскочил длинный, худой человек с портфелем, на котором были этикетки парижских отелей и аэропорта "Орли") и, не дожидаясь лифта, бегом понесся вверх по лестнице. Человек с портфелем побежал за ним, но Миша Стерженьков был тренирован несравненно лучше,
   и человек отстал.
   На пороге пятьдесят девятой квартиры шерристянина встретил нестройный гул голосов, сверкнули вспышки блицев, со всех сторон к нему протянулись микрофоны магнитофонов, и какой-то незнакомый человек, выступив вперед и поправив галстук,
   начал дрогнувшим голосом:
   - Мы рады, очень рады приветствовать на Земле посланца далекого мира, представителя иной цивилизации, и мы все бы хотели...- Он кашлянул.- Словом, событие... Мы все взволнованы... У нас на Земле впервые...
   Инопланетянин резко остановился, как останавливает свое движение в момент укола спортивная рапира, быстрым взглядом пронизал всю квартиру и, мигом разобравшись в ситуации, направленным излучением мозга подчинил всех собравшихся
   своей воле.
   Один за другим, не говоря ни слова и не глядя друг на
   друга, ученые вышли из квартиры No 59 и стали спускаться вниз по лестнице, к своим машинам. О том, ради чего они собирались,
   никто из них уже не помнил.
   Академик Филатов, поднявшийся к этому моменту до уровня седьмого этажа, подвергся телепортации - спустя долю секунды он вновь оказался в Париже, в номере отеля "Королевская линия". Этого столь необыкновенного путешествия он попросту не заметил, а о том, что недавно летал в Москву на самолете, напрочь забыл.
   Последним из квартиры Стерженьковых вышел профессор Ворошейкин. Его инопланетянин окинул особым взглядом, и на одно мгновение в глазах эстуаролога потемнело, исчезло все, и когда мир вокруг скова стал осязаемым, реальным, Виктор Витальевич уже был совсем другим человеком.
   Еще несколько секунд профессор стоял на месте, словно бы прислушиваясь к чему-то внутри себя. Потом он вернулся в квартиру Стерженьковых, взял под мышку вазу, когда-то забытую им на Крымском мосту, и пружинистым шагом вернулся к себе в кабинет, прямо к рабочему столу.
   На столе был невероятный хаос, там лежало много лишнего и ненужного, мешающего работе. Быстрыми и точными движениями Виктор Витальевич привел все в порядок и начал работу. Сделанное недавно открытие, касающееся глаголов древних эстуарцев, влекло за собой, как теперь стало окончательно ясно, целую цепь других открытий, и тайна эстуарского языка, кажется, действительно была близка к разрешению.
   Профессор Ворошейкин чувствовал отменную рабочую бодрость. Мысли были энергичными и словно упругими, следить за их ходом было неподдельным удовольствием. Четкими, ровными строчками исписав несколько листов бумаги, профессор дал себе короткий отдых: встал из-за стола и проделал несколько физических упражнений из комплекса для людей умственного труда. Потом он снова сел за стол, и работал еще ровно час, после чего вновь сделал физкультурную паузу и принял холодный душ. Затем, энергично растершись полотенцем, профессор снова с головой ушел в работу...
   Приближался этот великий, сладостный миг, когда древние эстуарцы, впервые за множество последних веков, вновь заговорят на родном своем языке.
   С портретов, висящих на стенах кабинета, за Виктором Витальевичем Ворошейкиным наблюдали великие люди: Жан-Франсуа Шампольон, разгадавший тайну египетских иероглифов, и Майкл Вентрис, прочитавший тексты линейного письма Б...
   А что же шерристянин?.. Изменив некоторые свойства и черты характера Виктора Витальевича Ворошейкина (читатель понял, конечно, какие произошли перемены), он продолжал свою небывалую и совершенно не подчиненную самому себе деятельность.
   В комнате родителей, Иннокентия Ивановича и Алевтины Игоревны, он мгновенно привел в порядок груду образцов художественной вышивки прошлых веков, прежде кое-как сваленных в углу, мгновенно отреставрировав их все разом (отец занимался дома реставрацией, не всегда успешно, и очень упорно запрещал маме касаться этих бесценных образцов даже во время генеральных уборок).
   Затем он решительно изменил планировку всей трехкомнатной квартиры, соответствующим образом передвинув стены. Потом, на кухне, мигом постигнув устройство универсальной кухонной машины, он починил ее, чего уже второй год не мог сделать ни один из вызываемых мастеров.
   В комнате Миши Стерженькова шерристянин изменил конфигурации многих из спортивных снарядов, сделав их удобнее, легче в обращении, но гораздо эффективнее в совершенствовании спортивных навыков.
   Широко раскрыв глаза, застыла в коридоре Таня Стерженькова. Не описать того, что происходило в ее голове, когда она наблюдала за всеми этими превращениями. С неподдельным изумлением, написанным на морде, смотрел по сторонам пес Чемпион, и в собачьем его мозгу тоже велась, конечно, еще ни разу не выпадавшая на его долю непосильная умственная работа. И даже лица знаменитых спортсменов, чьи фотографии повсюду висели в квартире Стерженьковых, словно бы выражали в эти мгновения удивление и некоторые другие чувства, несвойственные настоящим спортсменам, людям, владеющим собой, как известно, при любых обстоятельствах.
   Пронизав взглядом весь шестнадцатиэтажный дом сверху донизу, шерристянин усадил двух лентяев-школьников делать уроки, выключил магнитофон, гремевший, мешая соседям, у какой-то старушки на втором этаже, и перестроил структуру всех стен здания так, что они стали совершенно звуконепроницаемыми.
   А потом мощным импульсом мозговой энергии шерристянин убрал двор дома, растворив в пространстве весь мусор, оставшийся со времен стройки, и создав красивые грибки, беседки, скамейки, площадку для бейсбола, футбольное поле и теннисный корт.
   И наконец, послав по этажам психологическое внушение, житель чужой планеты вывел из дома во двор всех жильцов, от пенсионеров до пионеров, и на созданных им спортивных площадках весело застучали мячи, взлетели в воздух бумеранги и воланы бадминтона, раздались слова команды: "На старт! Внимание! Марш!.."
   Один из молодых жильцов так поспешил на спортивные состязания, что даже прыгнул во двор прямо с балкона, с четвертого этажа. Но конечно, с ним ничего не случилось. Подхваченный волной энергии, тотчас же излученной шерристянином, он мягко спланировал на землю, отряхнулся и занял свое место на теннисном корте, с ракеткой в руках.
   Надя Переборова между тем, еще не придя в себя после удивительного своего полета через весь город, который она даже не успела осознать (просто, ощущая себя сначала в одном месте, она вдруг сразу ощутила себя в другом), словно бы в каком-то сне преодолевала расстояние между своим домом и домом Миши Стерженькова, чтобы узнать, что же с ней случилось. Она чувствовала, интуитивно чувствовала, что причиной всему был Миша, и снова спешила к нему.
   Средства передвижения, которыми она теперь пользовалась, были сугубо земными - трамвай, метро и троллейбус,- и ей казалось, что время тянется ужасно медленно и что городской транспорт просто стоит на месте. Наконец троллейбус щелкнул створками дверей у Мишиного подъезда. Надя выпрыгнула из него и кинулась к лифту. Лифт тоже полз еле-еле, ей хотелось выскочить из него и побежать вверх по лестнице бегом. Но вот и дверь с табличкой "59", длинный, беспокойный звонок, и Надя Переборова, оттолкнув даже Стерженькову Татьяну, влетела в квартиру. Миша Стерженьков встретил ее каким-то особенным взглядом, и тогда, сразу забыв обо всем, Надя Переборова без сил опустилась на стул.
   Волной поднимаясь из самых глубин ее существа, внутри нее зазвучала музыка. Волшебная гармония звуков обретала чудодейственную силу, она словно бы открывала перед человеком, услышавшим их, какие-то новые горизонты и грани его жизни, заставляла задуматься о том, о чем никогда не случалось думать прежде, и понять то, чего не поймешь в обычные, рядовые моменты жизни. Музыка пела в душе Нади Переборовой, и она знала: так бывает, так было иной раз с самыми величайшими в истории исполнителями, она читала об этом в книгах, это был момент высочайшего вдохновения.
   Второй концерт, исполнением которого она не во всем еще была собой довольна... Словно бы сразу приоткрылись перед ней те секреты, без понимания которых смычок выводит не то, что должен. Свои секреты есть в каждой вещи, долгим и повседневным трудом приобретается их разгадка, и лишь изредка, в момент необыкновенного душевного подъема, приоткрываются они сразу, вот как теперь...
   Скорее к инструменту, домой!.. И, подчиняясь этому властному требованию вдохновения, она кинулась из комнаты Миши Стерженькова, даже не попрощавшись с ним, как сделали бы это в такой момент на ее месте Паганини, Моцарт или Шопен. Громко хлопнула входная дверь, совершенно уже остолбенелым взглядом проводила Надю Переборову Таня Стерженькова, под каблучками юной виолончелистки гулко застучали лестничные ступеньки...
   И не успела, не успела уже Надя увидеть, как в Мишиной комнате прямо из воздуха, из ничего, проявляется какое-то загадочное сооружение размером с обеденный стол, не похожее ни на один из когда-либо виденных Надей предметов решетчатое, с множеством углов и волнистых линий, со сложным переплетением трубочек, проводков, частей геометрически правильных и частей совершенно невообразимых форм...
   Глава седьмая
   Миша Стерженьков сидел на полу, и в его голове был сумбур. Сферический колпак ярко-желтого цвета, покачивающийся на кронштейнах, уже отодвигался в сторону, втягиваясь в недра аппарата, порожденного далеким и чужим разумом. В комнате сильно пахло какими-то совершенно незнакомыми, неземными запахами.
   Миша пошевелился и сделал слабую попытку встать. Ноги не слушались, в ушах стоял звон, перед глазами, мешая видеть как следует, проплывали цветные пятна сложных и разнообразных конфигураций.