Страница:
Кто же эти пришельцы, которые несут ужас в дома и жизни людей?
Это ангелы, превратившиеся в демонов, наблюдательные и умные, которые, видимые или невидимые, отравляют нашу планету на протяжении тысяч лет с самого начала вселенского конфликта.
Но мы должны знать, что любовь Божья есть самая могущественная сила во Вселенной.
Быть окруженным любовью Божией - значит обрести защитный барьер.
Гомерь пришла к любви Божьей трудным путем. И поэтому она является для нас примером, показывающим, что в любом положении, омраченном грехом и кажущемся безнадежным, демоны не имеют власти над человеком, поскольку Бог всегда оставляет открытой дверь ко спасению...
ДВЕРЬ НАДЕЖДЫ
История Гомерь достигает своей кульминации, когда ее выставляют на аукционе.
Аукционы всегда обладали для меня какой-то странной притягательной силой. Может быть, меня привлекала особая скороговорка аукционера, эти странные и очень редко действительно стоящие вещи, предлагаемые на аукционе, но более всего меня тянуло стремление понять, почему люди выкладывают деньги за нелепые и не такие уж красивые вещи. Это мое увлечение началось еще в школьные годы. В том городе, где я жил тогда, аукционы проводились в очень удобном месте, неподалеку от вокзала. Я частенько внедрялся в плотную толпу, чтобы убить двадцать-тридцать минут до поезда, отправлявшегося в семнадцать часов.
"Сколько даешь за эту вещь, без которой невозможно обойтись в хозяйстве?" И тут же вещь эта демонстрировалась Некая замысловатая штуковина с шестернями, рукоятками, зубцами, рычагами и пружинами.
"А что это?" - кричал я из задних рядов. Вокруг раздавалось хихиканье. Я со своей голубой кепкой давно уже всем примелькался.
"Вопрос Голиафа из задних рядов, - тут же парировал аукционер, - он желает знать, что это такое. Точно я вам сказать не могу. Но если у вас есть такая вещица, купите еще одну, и будет пара!"
Толпа полегла от хохота. И кто-то купил эту штуковину за пятьдесят шиллингов.
Я видел, как, сияя от радости, люди уносили самые бесполезные или уродливые вещи с этих аукционов. Что заставляло их платить гораздо выше стоимости этих вещей?
Ценность души
Книга Томаса Харди "Мэр Кастербриджа" начинается с рассказа о необычном аукционе. Рассказ этот основан на реальном происшествии. Однажды на деревенской ярмарке молодой муж основательно перебрав рома, выставил на аукцион свою жену. Ее купил моряк. Сколько, вы думаете, он за нее заплатил?
Пять гиней.
В страшные времена рабства мужчин и женщин продавали с аукциона тому, кто предлагал самую высокую цену. Когда
рабство было отменено во всех Британских колониях, освобожденные рабы пели: "Мне не стоять на аукционе!" По условиям закона об отмене рабства (1833) британское правительство заплатило владельцам плантаций миллионы фунтов стерлингов, чтобы выкупить рабов. Когда общую выплаченную сумму разделили на число освобожденных рабов, получилось, что правительство выплатило 37 фунтов стерлингов за каждого раба. Такой была средняя рыночная цена раба в 1833 году. Сколько же стоит душа?
Ближний Восток. Невольничий рынок. На продажу выставлены проститутки. Околачивающиеся вокруг пьяные краснолицые мужчины отпускают грубые шуточки. Вначале продают красивых женщин. Затем идут те, кого жизнь уже успела изрядно потрепать. И, наконец, непроданной остается лишь одна несчастная. У нее изнуренный и потасканный вид - следы беспутно прожитых лет. Когда-то она была в цене. Теперь же ее не желает никто. Гомерь смотрит вокруг с безразличием. О чем она думала? Она уже, вероятно, не могла плакать.
Когда-то у нее был муж, хороший, добрый человек. Это был пророк Божий, Осия. С самого начала она была ему неверна. И Осии приходилось жить со своей женой, зная о ее неверности.
Она ушла из дома. Осии пришлось заменить мать троим детям, двое из которых, возможно, были не его.
Вдали от дома Гомерь окончательно опустилась и в конце концов потеряла даже свободу. Она, что называется, переходила из рук в руки. И, наконец, все от нее отвернулись. Ее выставили на продажу. И именно там, где все знали ее историю. И никто не желал покупать ее. Но подождите.
Взгляд Гомерь задержался на смутно знакомой фигуре человека, проталкивавшегося сквозь толпу. Что он кричит? "Я возьму ее! Сколько?" вскричал Осия. (Тогда стоимость рабыни составляла тридцать Серебреников.)
"Здесь особый случай. За полцены! - ответил аукционер. -Пятнадцать Серебреников и гомер ячменя. Самая справедливая цена".
Так Гомерь оказалась выкупленной собственным мужем. Вы бы так поступили? Сколько же стоит душа?
Страдающий Бог
На протяжении по меньшей мере семидесяти лет Осия пророчествовал в Северном царстве. Это был мрачный век отступничества Израиля. Поэтому пророчества Осии не находили отклика у людей. На своем горьком опыте познал он, как тяжело было Богу любить - и не встречать ответа.
Осия развил в себе незаурядное умение увещевать людей. Острее, чем кто бы то ни было, он понимал любящее, израненное сердце Бога. Он понимал, как страдал Бог, когда народ Его грешил. Израиль, в котором самым многочисленным было колено Ефремове, вел себя как блудница. И все же Бог любил его. "Как поступлю с тобой, Ефрем? Как предам тебя, Израиль?"1
Бог ненавидит грех, потому что он убивает любовь. Он угнетает, обезображивает, разрушает, убивает человека. Но Бог любит грешника и указывает ему на дверь надежды - на Евангелие. Пробиваясь через руины разрушенных грехом жизней, Бог взывает к людям: "Да не будет этого с вами, все проходящие путем! взгляните и посмотрите, есть ли болезнь, как моя болезнь?"2
Делай, как Я
И вот перед нами Осия и трое его детей. Многие годы он не видел Гомери. Трудно не согласиться с тем, что ему пора уже отказаться от нее. Но Бог так не считает. Он вмешался в жизнь Осии. "Иди к Гомери. Выкупи ее. Прими ее в свой дом. Люби ее, как Господь любит Свой народа3.
Бог любит, невзирая на грех. Он обращается к грешнику, чтобы выкупить его, восстановить, обновить, возродить. Он как бы сказал Осии: "Иди и делай, как делаю Я".
Осия пришел на рынок. Представьте себе состояние Гомери, когда он ее нашел. Сколько заплатил он за нее? "Здесь особый случай. За полцены! Пятнадцать Серебреников..."4.
И что дальше? Ответом на этот вопрос является все пророчество. Строки, которые волнуют, тревожат и звучат нотой победы: "Радуйтесь со мной! Я нашел заблудшую овцу!" Блудная дочь Ветхого Завета вернулась домой.
Голгофа
Что касается меня, я полон недоумения и не понимаю.
То есть до того момента, как я подхожу к Голгофе.
Евангелие сияет в Осии. Но полного своего блеска оно достигает во Христе.
В моем воображении возникает другой аукцион. Но на этот раз не в полдень на рынке, а в самую темную на свете ночь в саду, где растут оливы. Кровавый пот выступил на лице Иисуса, когда Он прижался к холодной сухой земле. Все грехи мира сокрушающей тяжестью давили на Его плечи, не давая Ему дышать. Непередаваемое чувство ужаса разделения со Своим Отцом. Горечь и боль предательства со стороны друга - быть преданным за тридцать Серебреников, за рыночную стоимость раба. И ученики Его бежали.
Иисус начал реально ощущать приближение смерти за каждого из нас. В душе Его разыгрывается титаническая борьба. Прильнув к сухой земле, Он сказал: "Отче, да минует Меня чаша сия". Но то, что произошло в Гефсиманском саду, не было неизбежным. Исход аукциона был предсказан, но не предопределен. Может быть, Он сотрет кровавый пот со лба и уйдет, оставив человечество, включая нас с вами, на погибель в той бездне, в которую мы попали по собственной вине? "Однако... да будет воля Твоя".
Когда священники и книжники, и храмовая стража с горящими факелами, которые не могли развеять жуткую, неестественную тьму, вошли в оливковый сад, торг закончился.
Цена была заплачена на следующий день на Лобном месте.
Агония и смерть: ужасная, мучительная, позорная. Издевательские крики толпы. Угрожающие, неприязненные голоса. Лица, искаженные ненавистью и презрением. Квадратные римские гвозди, вбитые в запястья и щиколотки. Терновый венец на Его голове. Вся вселяющая ужас процедура истязаний и казни - дикая сцена, разворачивающаяся на специально выделенном для этого месте.
Он оплачивал цену души.
Стоимость души - это цена, заплаченная за ее спасение - это Голгофа.
Голгофа - дверь надежды.
Руки Его пронзили за все то злое, что сделали наши руки. Ноги Его пригвоздили ко кресту за те неверные пути, которыми ступали мы. Чело Его было изранено шипами за те греховные мысли, которые роились в наших умах. Бок Его пробит копьем, чтобы раз и навсегда доказать, что путь к сердцу Божьему широко открыт.
Странная сделка: Его праведность в обмен на наши грехи; и все это становится возможным по великой благодати Божьей - через веру, дарованную Им5.
Странная сделка, но она составляет суть, душу и центр христианского Евангелия.
Дайте мне это Евангелие, а не бесконечное колесо кармы и перевоплощений.
Христос этого Евангелия избавляет меня и дарует мне свободу. Господь Майтрейя и философия "Нового века" не могут дать прощения и новой жизни через новое рождение. Они стремятся забрать мою свободу и наполнить жизнь ужасом. Иисус предлагает радость и покой. Майтрейя - депрессию, самоубийство и вечные узы. Какая здесь может быть конкуренция! Через открытую Иисусом на Голгофе дверь надежды сияет вечная жизнь!
КОГДА ВЫ ЖЕЛАЕТЕ НАЙТИ ВЫХОД
Благодаря Голгофе мы имеем возможность избавиться от греха и даже от темного и мрачного мира оккультизма. Ищущие такого освобождения должны признать определенные истины. Поделитесь ими - и помогите людям уяснить их.
1. Христос - ваша единственная надежда. Он - единственный путь ко спасению (см. Деян. 4:12). Посвятив свою жизнь Ему, вы обретете способность пересечь линию, отделяющую смерть от жизни (см. Ин. 5:24). Даже в нашем мире, полном опасностей и неопределенности, вы можете познать мир и обрести уверенность.
Если вы не готовы отдать свою жизнь, тело, ум и дух Иисусу Христу, вы никогда не познаете мир и не осуществите своей мечты. Сатана под видом ангела света постарается привлечь вас на свою сторону, чтобы окончательно погубить вас.
Вот оно, внушающее благоговение свидетельство Библии: "Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола" (1 Ин.3:8); Иисус умер, "дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола" (Евр. 2:14).
Сатана коварен. Он стремится представить христиан в неверном, карикатурном свете. Он хочет создать искаженный образ христианина. Он хочет, чтобы христиане отказались от силы, которую они обретают через веру. Посредством "инфильтрации" лжеучений в христианскую среду он способен создать камень преткновения для погибающих. Цель его состоит в том, чтобы лишить христиан мира, радости и уверенности в будущем, которыми они наделены по праву нового рождения. Он хочет лишить их свободы и разрушить те отношения, которые они имеют с воскресшим Иисусом. Вот почему Библия постоянно наставляет христиан ходить в свете (см. 1 Ин. 1:6,7); бодрствовать (см. 1 Петр. 5:8); "облечься во всеоружие Божие, чтобы... можно было стать против козней диавольских" (Еф. 6:11).
2. Вы должны признать, что всякое участие в оккультных обрядах фактически означает союз с дьяволом. Оно дает ему законное право опутать и поработить вас (Исх. 20:3-5). Есть лишь один способ захлопнуть дверь перед дьяволом - прийти к Иисусу Христу с исповеданием своих грехов и самоотречением.
Обратившиеся к Иисусу оккультисты Ефеса "приходили, исповедуя и открывая дела свои" (Деян. 19:18), отвергая
скрытые постыдные дела (2 Кор. 4:2). Уничтожайте предметы, связанные с оккультизмом (Деян. 19:19).
Освобождение от дьявольских уз, как и наше спасение, -это "не от вас, Божий дар; не от дел..." (Еф. 2:8, 9). Спасение никак не связано с нашими заслугами. Оно не зависит от наших чувств. В каком бы эмоциональном состоянии вы ни пребывали, вы предстаете перед Богом с сердцем, открытым в исповеди. И вы имеете уверение, записанное в Первом послании Иоанна (1:9), что Он, "будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды". Отныне дверь перед сатаной захлопнута. Не позволяйте ему лишить вас веры в это.
3. Мы живем в конце времени. Мы видим предсказанных в Новом Завете лжехристов, лжепророков и лжечудеса. Дьявол знает, что время его истекает. Однако несмотря на его коварные и изощренные приемы борьбы, истинно верующий, твердый в послушании и вере в Иисуса никогда не отступит перед лицом коварного врага.
Отныне вы должны стать активным воином в этой последней битве. Бесы в ужасе отступают перед тем, кто проникся победой и силой крови Христовой. Именно кровь Иисуса Христа лишила сатану власти над нами. Всегда помните, что вы "омыты кровию Агнца".
"И услышал я громкий голос, говорящий на небе: ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братии наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь; они победили его кровию Агнца и словом свидетельства" (Откр. 12:10, 11).
Вот величайшее оружие, данное нам Богом: защита крови Агнца, очищающая от всякого греха.
4. У Бога есть броня, и он желает, чтобы мы ее носили. Ни один воин не пойдет в бой, не имея доспехов. Вам следует "облечься во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских" (Еф. 6:11).
Поскольку "наша брань не против крови и плоти", но против "духов злобы поднебесных" (Еф. 6:12), важно взять на вооружение все, что дарует нам Бог. Пока мы не опояшемся поясом истины, наша броня не будет держаться. Пока мы не наденем на себя панцирь праведности Христовой, сердце наше будет
уязвимо для гордыни и самоправедности. Пока ноги наши не обуются в обувь Евангелия мира, всевозможные ложные доктрины могут сбить нас с ног, подобно порыву штормового ветра. Пока вы не возьмете в руки щит веры, опаляющие сомнением и искушением стрелы сатаны будут достигать/вас, глубоко проникая в плоть. Вам нужен шлем спасения, чтобы сохранить свой разум, и меч Святого Духа, каковым является живое Слово Божье.
В битве с дьяволом никогда не принижайте силы молитвы и богослужения. Не забывайте о том, что Бог обладает силой защитить всех тех, кто обратился к Нему за защитой.
Дьявол - враг побежденный. В Голгофской битве ему была нанесена смертельная рана. Голгофа лишила власти ужас оккультизма, а пустая могила стала памятником победы. "Христос победитель всех вражеских сил, и на кресте Он нанес дьяволу поражение столь сокрушительное, что тот вынужден был бежать... Я наблюдал это много раз в жизни тех, кто одержим бесами. Бесы вынуждены отступать, когда им повелевают это сделать Именем Победителя. Тема Христа Победителя на кресте - одна из основных в Новом Завете"1.
Но сатану можно сравнить с нацистскими силами в Европе во время Второй мировой войны. Высадка в Нормандии определила исход войны. Окончательное поражение Гитлера было неизбежным. Но война продолжалась. Фашисты отказывались признать себя побежденными. Иногда им удавалось добиться временных успехов. Иногда ситуация выглядела для них благоприятной. Но ничто не в силах было изменить тот факт, что они обречены. И в 1945 году наступил рассвет дня окончательной Победы.
Так сейчас обстоят дела и с сатаной.
С первого взгляда Откр. 12 и 13 открывает взору унылую картину. Прежде, чем Христос вернется во славе, дьявол предпримет свое последнее наступление. Произойдет последнее сражение. И Бог в нем одержит победу.
Конец дьявола и его приспешников определен. Их ждет огненное озеро (Откр. 19:20; 20:10). Нарисованная в книге Откровение картина, говорит Майкл Грин, "демонстрирует нам не бесконечные мучения, но окончательное поражение зла и уничтожение его навеки".
Как бы то ни было, в конце концов сатану и демонов и всех, кто последовал за ними, ожидает огненное озеро.
Последнее слово
Цена за нашу душу была заплачена на Голгофе. И эта цена, заплаченная за нас, позволяет нам заглянуть в глубину сердца Божьего. А любовь вызывает ответную реакцию. ""Что мне еще за дело до идолов?" скажет Ефрем" (Ос. 14:9). Наш ответ? Неужели и дальше я буду играть с ножом, поразившим моего лучшего Друга? Неужели и дальше я буду поддерживать отношения с мрачным миром зла, населенным тенями? Могу ли я позволить, чтобы грех продолжал определять мой жизненный путь?
Нет, для меня больше не будет аукциона. Ибо за меня уже заплачено. И какая цена!
Блудный сын увидел надежду. Гомерь тоже. Есть надежда и у вас.
Дверь надежды распахнулась для вас на Голгофе. Отныне крест является дверью из смерти в жизнь.
ПОСЛЕДНИЕ МИНЫТЫ ОТСЧИТАННЫЕ ВРЕМЕНЕМ
"ДА, ЗАВТРА, ЗАВТРА - И ВСЕ ТО ЖЕ ЗАВТРА СКОЛЬЗИТ НЕВИДИМО СО ДНЯ НА ДЕНЬ..."
Так шекспировская леди Макбет размышляет о недолговечности и тщетности жизни и будущего - будущего без Христа. "Завтра, завтра - и все то же завтра..." Давайте взглянем на три картины возможного завтра.
Завтра для мира
Богатый вельможа устроил роскошный прием в своем обширном имении. "Гвоздем программы" был огромных размеров плавательный бассейн, в котором плавала акула. В диком безрассудном разгуле хозяин объявил, что всякому мужчине, который осмелится нырнуть в бассейн и переплыть его, избежав встречи с акулой, он отдаст половину своего состояния или руку своей дочери-красавицы.
Тут же послышался всплеск. Видно было, как через бассейн с невероятной скоростью плывет человек. С чрезвычайным искусством избежав встречи с акулой, дрожа и задыхаясь, он перевалился через край бассейна на другую сторону.
Хозяин вечеринки был потрясен. Подбежав к пловцу, он воскликнул: "Я поздравляю вас! Я и не думал, что такое возможно! Но я человек слова. Скажите, вы желаете получить половину моего состояния?"
Все еще пытаясь отдышаться, пловец выдавил: "Нет".
"Желаете ли вы получить руку моей прекрасной дочери?"
"Нет".
"Тогда что же вам нужно?"
"Мне нужно получить ответ на один лишь вопрос: кто меня туда столкнул?"
В современном мире быстрых течений и бесчисленных акул мы можем задаваться вопросом: "Кто меня столкнул?"
Эпохи, дни - все это проходит, как мгновенье. Современная история подобна видеомагнитофону, включенному на быструю перемотку.
Вначале были Горбачев с его гласностью и перестройкой.
Затем свобода распространилась по всей Восточной и Центральной Европе - от Эстонии до Албании, подобно лесному пожару.
А затем наступили неизбежные последствия свободы: возрождение националистических притязаний с последующим распадом СССР, Чехословакии, Югославии.
Германия вновь воссоединена. Канцлер Коль и руководители Европейского сообщества говорят о "Соединенных Штатах Европы".
Бурлит Ближний Восток. В Иране началась исламская революция. Поступают сведения о наличии ядерного и химического оружия в Ираке и Ливии.
А видеомагнитофон заело в режиме "Перемотка вперед", и невозможно остановить его, чтобы внимательнее вглядеться в картинку.
Трудно уже понять, что происходит. Все мелькает слишком быстро. Похоже, что история пустилась вскачь.
Ко всему прочему, ученые говорят, что Земля становится непригодной для обитания: повышение температуры Земли, парниковый эффект, кислотные дожди, исчезновение влажных лесов, разрушение озонового слоя, ураганы, смерчи, бури, обрушивающиеся на побережья; голод в Африке, неестественные погодные условия...
Признаки распада западного общества: рост преступности, распад семьи, все увеличивающееся число случаев бегства детей от родителей, чудовищные убийства на сексуальной почве, все увеличивающееся число случаев сексуального растления детей.
И над всем этим оккультные силы "Нового века", которые, распространившись по земле подобно вредоносным миазмам, угрожают поглотить все. Опасен рост тесно связанного с ним черного колдовства и сатанизма не только на отдаленных побережьях и землях, но и в крупных городах.
Будущее мира выглядит не слишком многообещающим. Эйфория свободы рассеялась. Похоже, что свобода привела к дестабилизации части Европы. Не слишком ли много перемен за столь короткий срок?
Как же это все закончится?
Когда же окончательно разрегулируется экосистема?
Или судьба рода человеческого, действительно, находится в руках десятка людей, выполняющих роль политических супергладиаторов?
Может быть, все мы отданы на милость этой террористической группы обезумевших лидеров государств, получивших в свои руки ядерное оружие?
Или - самый плохой из возможных сценариев - нас ждет кошмарное будущее, уготованное "Новым веком", в котором бесы будут формировать наши судьбы и в котором исчезнут всякие нравственные нормы? Будет ли это век, в котором, говоря словами Джона Уайта, "контакте?" будет восприниматься скорее как норма, нежели как исключение, а у каждого будет свой "дух-наставник"?1 "Новый мировой порядок" - новый нацизм гуру и "господа Майтрейи". "Гуруистическая система политики несет с собой чрезвычайную опасность для демократического общества, говорит немецкий журналист Фриц Хаак. - Она, как минимум, приведет к утрате свободы, утрате безопасности и к возникновению чрезвычайной угрозы для человечества. Я думаю, что гуруизм ("Новый век") готовит мир к неофашизму"2.
Если все сказанное действительно в какой-то мере отражает наше возможное будущее, то мы имеем полное право спросить: "Кто столкнул меня в него?"
Какое "завтра" у Бога?
"Вы можете мне сказать, чем, в конце концов, занимается Бог?" - этот вопрос был задан членом британского парламента, и надо сказать, что это был хороший вопрос.
Переживший ужасы Аушвица Эли Визель рассказывает о мальчике, заподозренном эсэсовцами в подпольной деятельности. Он был повешен вместе с двумя взрослыми. Обреченных поставили на стулья, набросив каждому петлю на шею. По знаку начальника лагеря стулья были выбиты из-под ног. "Да здравствует свобода!" был последний крик взрослых казненных. Мальчик не издал ни звука. "Где же Бог? Где Он?" - прошептал кто-то из стоящих за Визелем. В лагере воцарилась мертвая тишина. Двое взрослых умерли сразу, но мальчик был слишком легким. Он жил еще полчаса. И вновь Визель услышал того же человека, стоявшего сзади: "Где же Бог?" Про себя Визель ответил: "Где Бог? Вот Он - висит на перекладине".
Итак, какое же будущее, с точки зрения Бога, ожидает нас? Каким будет завтра, если существует всемогущий Бог?
Что сказал Иисус о последнем времени на нашей планете Земля?
За несколько дней до распятия Иисуса ученики выбрали момент, когда вокруг никого не было, и подошли к Нему с вопросом: "Скажи нам... какой признак Твоего пришествия и кончины века?" (Мф. 24:3).
Ответ Иисуса подробно записан тремя из четырех евангелистов (Мф. 24; Мк. 13; Лк. 21).
Итак, каковы же признаки "конца"?
Лжехристы и лжепророки. "Новый век" предоставляет в изобилии и тех, и других.
Войны и потрясения. С тех пор как Иисус произнес эти слова, войны и потрясения являются хронической болезнью человечества. Но они носят несколько иной характер в столетии, которое завершает свой ход. У них другой размах и скорость.
Природные катастрофы. "Будут глады, моры и землетрясения по местам, предсказывал Христос. - Все же это только начало болезней". В современном мире миллионы людей умирают из-за того, что не в состоянии прокормить себя. В уходящем веке было зарегистрировано землетрясений больше, чем за все предыдущие 1900 лет. И дело не в появлении более точных измерительных приборов. Многие века историки и ученые вели счет всем крупным сотрясениям земной коры. Но лишь последние несколько десятилетий указывают на столь резкое увеличение их числа.
Рост гонений и преследований. В нашем испорченном веке за Христа пострадало больше людей, чем за всю предыдущую историю христианской Церкви.
Триумф Евангелия. Благословенная надежда на возвращение Иисуса Христа, согласно словам самого Иисуса, исполнится лишь тогда, когда "сие Евангелие Царства" будет проповедано всему миру.
Бог управляет ситуацией. Он сделал решительный шаг в борьбе со злом, овладевшим нашим миром. И сделал Он это, заплатив бесконечно дорого, - отдав Себя в лице Своего Сына Иисуса Христа.
Визель был совершенно прав, когда сказал: "Вот Он, Бог. Висит на перекладине". Не потому, что Бог мертв. Но потому, что Бог пережил это повешение.
Когда мы взираем с верой на Иисуса, мы видим закланного Агнца в каждой похоронной процессии, в каждой жертве каждой катастрофы. (Эфиопия, Сомали, Судан - повсюду.) Мы видим Агнца, закланного в каждом нервном припадке, в каждом ужасе, в каждой катастрофе.
Но, говорит Иисус, когда зло и насилие умножится, не время впадать в отчаяние: "Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются. И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше"3.
И пришествие это не будет чем-то тайным. Это будет наиболее видимое и наиболее громкозвучное событие в человеческой истории. Оно не замедлит прийти и будет неожиданным, и для многих - нежеланным. Произойдет это тогда, когда многие будут говорить: "Мир и безопасность"4. И есть указание на то, что в день Его пришествия все будет идти, как обычно...5
Это ангелы, превратившиеся в демонов, наблюдательные и умные, которые, видимые или невидимые, отравляют нашу планету на протяжении тысяч лет с самого начала вселенского конфликта.
Но мы должны знать, что любовь Божья есть самая могущественная сила во Вселенной.
Быть окруженным любовью Божией - значит обрести защитный барьер.
Гомерь пришла к любви Божьей трудным путем. И поэтому она является для нас примером, показывающим, что в любом положении, омраченном грехом и кажущемся безнадежным, демоны не имеют власти над человеком, поскольку Бог всегда оставляет открытой дверь ко спасению...
ДВЕРЬ НАДЕЖДЫ
История Гомерь достигает своей кульминации, когда ее выставляют на аукционе.
Аукционы всегда обладали для меня какой-то странной притягательной силой. Может быть, меня привлекала особая скороговорка аукционера, эти странные и очень редко действительно стоящие вещи, предлагаемые на аукционе, но более всего меня тянуло стремление понять, почему люди выкладывают деньги за нелепые и не такие уж красивые вещи. Это мое увлечение началось еще в школьные годы. В том городе, где я жил тогда, аукционы проводились в очень удобном месте, неподалеку от вокзала. Я частенько внедрялся в плотную толпу, чтобы убить двадцать-тридцать минут до поезда, отправлявшегося в семнадцать часов.
"Сколько даешь за эту вещь, без которой невозможно обойтись в хозяйстве?" И тут же вещь эта демонстрировалась Некая замысловатая штуковина с шестернями, рукоятками, зубцами, рычагами и пружинами.
"А что это?" - кричал я из задних рядов. Вокруг раздавалось хихиканье. Я со своей голубой кепкой давно уже всем примелькался.
"Вопрос Голиафа из задних рядов, - тут же парировал аукционер, - он желает знать, что это такое. Точно я вам сказать не могу. Но если у вас есть такая вещица, купите еще одну, и будет пара!"
Толпа полегла от хохота. И кто-то купил эту штуковину за пятьдесят шиллингов.
Я видел, как, сияя от радости, люди уносили самые бесполезные или уродливые вещи с этих аукционов. Что заставляло их платить гораздо выше стоимости этих вещей?
Ценность души
Книга Томаса Харди "Мэр Кастербриджа" начинается с рассказа о необычном аукционе. Рассказ этот основан на реальном происшествии. Однажды на деревенской ярмарке молодой муж основательно перебрав рома, выставил на аукцион свою жену. Ее купил моряк. Сколько, вы думаете, он за нее заплатил?
Пять гиней.
В страшные времена рабства мужчин и женщин продавали с аукциона тому, кто предлагал самую высокую цену. Когда
рабство было отменено во всех Британских колониях, освобожденные рабы пели: "Мне не стоять на аукционе!" По условиям закона об отмене рабства (1833) британское правительство заплатило владельцам плантаций миллионы фунтов стерлингов, чтобы выкупить рабов. Когда общую выплаченную сумму разделили на число освобожденных рабов, получилось, что правительство выплатило 37 фунтов стерлингов за каждого раба. Такой была средняя рыночная цена раба в 1833 году. Сколько же стоит душа?
Ближний Восток. Невольничий рынок. На продажу выставлены проститутки. Околачивающиеся вокруг пьяные краснолицые мужчины отпускают грубые шуточки. Вначале продают красивых женщин. Затем идут те, кого жизнь уже успела изрядно потрепать. И, наконец, непроданной остается лишь одна несчастная. У нее изнуренный и потасканный вид - следы беспутно прожитых лет. Когда-то она была в цене. Теперь же ее не желает никто. Гомерь смотрит вокруг с безразличием. О чем она думала? Она уже, вероятно, не могла плакать.
Когда-то у нее был муж, хороший, добрый человек. Это был пророк Божий, Осия. С самого начала она была ему неверна. И Осии приходилось жить со своей женой, зная о ее неверности.
Она ушла из дома. Осии пришлось заменить мать троим детям, двое из которых, возможно, были не его.
Вдали от дома Гомерь окончательно опустилась и в конце концов потеряла даже свободу. Она, что называется, переходила из рук в руки. И, наконец, все от нее отвернулись. Ее выставили на продажу. И именно там, где все знали ее историю. И никто не желал покупать ее. Но подождите.
Взгляд Гомерь задержался на смутно знакомой фигуре человека, проталкивавшегося сквозь толпу. Что он кричит? "Я возьму ее! Сколько?" вскричал Осия. (Тогда стоимость рабыни составляла тридцать Серебреников.)
"Здесь особый случай. За полцены! - ответил аукционер. -Пятнадцать Серебреников и гомер ячменя. Самая справедливая цена".
Так Гомерь оказалась выкупленной собственным мужем. Вы бы так поступили? Сколько же стоит душа?
Страдающий Бог
На протяжении по меньшей мере семидесяти лет Осия пророчествовал в Северном царстве. Это был мрачный век отступничества Израиля. Поэтому пророчества Осии не находили отклика у людей. На своем горьком опыте познал он, как тяжело было Богу любить - и не встречать ответа.
Осия развил в себе незаурядное умение увещевать людей. Острее, чем кто бы то ни было, он понимал любящее, израненное сердце Бога. Он понимал, как страдал Бог, когда народ Его грешил. Израиль, в котором самым многочисленным было колено Ефремове, вел себя как блудница. И все же Бог любил его. "Как поступлю с тобой, Ефрем? Как предам тебя, Израиль?"1
Бог ненавидит грех, потому что он убивает любовь. Он угнетает, обезображивает, разрушает, убивает человека. Но Бог любит грешника и указывает ему на дверь надежды - на Евангелие. Пробиваясь через руины разрушенных грехом жизней, Бог взывает к людям: "Да не будет этого с вами, все проходящие путем! взгляните и посмотрите, есть ли болезнь, как моя болезнь?"2
Делай, как Я
И вот перед нами Осия и трое его детей. Многие годы он не видел Гомери. Трудно не согласиться с тем, что ему пора уже отказаться от нее. Но Бог так не считает. Он вмешался в жизнь Осии. "Иди к Гомери. Выкупи ее. Прими ее в свой дом. Люби ее, как Господь любит Свой народа3.
Бог любит, невзирая на грех. Он обращается к грешнику, чтобы выкупить его, восстановить, обновить, возродить. Он как бы сказал Осии: "Иди и делай, как делаю Я".
Осия пришел на рынок. Представьте себе состояние Гомери, когда он ее нашел. Сколько заплатил он за нее? "Здесь особый случай. За полцены! Пятнадцать Серебреников..."4.
И что дальше? Ответом на этот вопрос является все пророчество. Строки, которые волнуют, тревожат и звучат нотой победы: "Радуйтесь со мной! Я нашел заблудшую овцу!" Блудная дочь Ветхого Завета вернулась домой.
Голгофа
Что касается меня, я полон недоумения и не понимаю.
То есть до того момента, как я подхожу к Голгофе.
Евангелие сияет в Осии. Но полного своего блеска оно достигает во Христе.
В моем воображении возникает другой аукцион. Но на этот раз не в полдень на рынке, а в самую темную на свете ночь в саду, где растут оливы. Кровавый пот выступил на лице Иисуса, когда Он прижался к холодной сухой земле. Все грехи мира сокрушающей тяжестью давили на Его плечи, не давая Ему дышать. Непередаваемое чувство ужаса разделения со Своим Отцом. Горечь и боль предательства со стороны друга - быть преданным за тридцать Серебреников, за рыночную стоимость раба. И ученики Его бежали.
Иисус начал реально ощущать приближение смерти за каждого из нас. В душе Его разыгрывается титаническая борьба. Прильнув к сухой земле, Он сказал: "Отче, да минует Меня чаша сия". Но то, что произошло в Гефсиманском саду, не было неизбежным. Исход аукциона был предсказан, но не предопределен. Может быть, Он сотрет кровавый пот со лба и уйдет, оставив человечество, включая нас с вами, на погибель в той бездне, в которую мы попали по собственной вине? "Однако... да будет воля Твоя".
Когда священники и книжники, и храмовая стража с горящими факелами, которые не могли развеять жуткую, неестественную тьму, вошли в оливковый сад, торг закончился.
Цена была заплачена на следующий день на Лобном месте.
Агония и смерть: ужасная, мучительная, позорная. Издевательские крики толпы. Угрожающие, неприязненные голоса. Лица, искаженные ненавистью и презрением. Квадратные римские гвозди, вбитые в запястья и щиколотки. Терновый венец на Его голове. Вся вселяющая ужас процедура истязаний и казни - дикая сцена, разворачивающаяся на специально выделенном для этого месте.
Он оплачивал цену души.
Стоимость души - это цена, заплаченная за ее спасение - это Голгофа.
Голгофа - дверь надежды.
Руки Его пронзили за все то злое, что сделали наши руки. Ноги Его пригвоздили ко кресту за те неверные пути, которыми ступали мы. Чело Его было изранено шипами за те греховные мысли, которые роились в наших умах. Бок Его пробит копьем, чтобы раз и навсегда доказать, что путь к сердцу Божьему широко открыт.
Странная сделка: Его праведность в обмен на наши грехи; и все это становится возможным по великой благодати Божьей - через веру, дарованную Им5.
Странная сделка, но она составляет суть, душу и центр христианского Евангелия.
Дайте мне это Евангелие, а не бесконечное колесо кармы и перевоплощений.
Христос этого Евангелия избавляет меня и дарует мне свободу. Господь Майтрейя и философия "Нового века" не могут дать прощения и новой жизни через новое рождение. Они стремятся забрать мою свободу и наполнить жизнь ужасом. Иисус предлагает радость и покой. Майтрейя - депрессию, самоубийство и вечные узы. Какая здесь может быть конкуренция! Через открытую Иисусом на Голгофе дверь надежды сияет вечная жизнь!
КОГДА ВЫ ЖЕЛАЕТЕ НАЙТИ ВЫХОД
Благодаря Голгофе мы имеем возможность избавиться от греха и даже от темного и мрачного мира оккультизма. Ищущие такого освобождения должны признать определенные истины. Поделитесь ими - и помогите людям уяснить их.
1. Христос - ваша единственная надежда. Он - единственный путь ко спасению (см. Деян. 4:12). Посвятив свою жизнь Ему, вы обретете способность пересечь линию, отделяющую смерть от жизни (см. Ин. 5:24). Даже в нашем мире, полном опасностей и неопределенности, вы можете познать мир и обрести уверенность.
Если вы не готовы отдать свою жизнь, тело, ум и дух Иисусу Христу, вы никогда не познаете мир и не осуществите своей мечты. Сатана под видом ангела света постарается привлечь вас на свою сторону, чтобы окончательно погубить вас.
Вот оно, внушающее благоговение свидетельство Библии: "Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола" (1 Ин.3:8); Иисус умер, "дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола" (Евр. 2:14).
Сатана коварен. Он стремится представить христиан в неверном, карикатурном свете. Он хочет создать искаженный образ христианина. Он хочет, чтобы христиане отказались от силы, которую они обретают через веру. Посредством "инфильтрации" лжеучений в христианскую среду он способен создать камень преткновения для погибающих. Цель его состоит в том, чтобы лишить христиан мира, радости и уверенности в будущем, которыми они наделены по праву нового рождения. Он хочет лишить их свободы и разрушить те отношения, которые они имеют с воскресшим Иисусом. Вот почему Библия постоянно наставляет христиан ходить в свете (см. 1 Ин. 1:6,7); бодрствовать (см. 1 Петр. 5:8); "облечься во всеоружие Божие, чтобы... можно было стать против козней диавольских" (Еф. 6:11).
2. Вы должны признать, что всякое участие в оккультных обрядах фактически означает союз с дьяволом. Оно дает ему законное право опутать и поработить вас (Исх. 20:3-5). Есть лишь один способ захлопнуть дверь перед дьяволом - прийти к Иисусу Христу с исповеданием своих грехов и самоотречением.
Обратившиеся к Иисусу оккультисты Ефеса "приходили, исповедуя и открывая дела свои" (Деян. 19:18), отвергая
скрытые постыдные дела (2 Кор. 4:2). Уничтожайте предметы, связанные с оккультизмом (Деян. 19:19).
Освобождение от дьявольских уз, как и наше спасение, -это "не от вас, Божий дар; не от дел..." (Еф. 2:8, 9). Спасение никак не связано с нашими заслугами. Оно не зависит от наших чувств. В каком бы эмоциональном состоянии вы ни пребывали, вы предстаете перед Богом с сердцем, открытым в исповеди. И вы имеете уверение, записанное в Первом послании Иоанна (1:9), что Он, "будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды". Отныне дверь перед сатаной захлопнута. Не позволяйте ему лишить вас веры в это.
3. Мы живем в конце времени. Мы видим предсказанных в Новом Завете лжехристов, лжепророков и лжечудеса. Дьявол знает, что время его истекает. Однако несмотря на его коварные и изощренные приемы борьбы, истинно верующий, твердый в послушании и вере в Иисуса никогда не отступит перед лицом коварного врага.
Отныне вы должны стать активным воином в этой последней битве. Бесы в ужасе отступают перед тем, кто проникся победой и силой крови Христовой. Именно кровь Иисуса Христа лишила сатану власти над нами. Всегда помните, что вы "омыты кровию Агнца".
"И услышал я громкий голос, говорящий на небе: ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братии наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь; они победили его кровию Агнца и словом свидетельства" (Откр. 12:10, 11).
Вот величайшее оружие, данное нам Богом: защита крови Агнца, очищающая от всякого греха.
4. У Бога есть броня, и он желает, чтобы мы ее носили. Ни один воин не пойдет в бой, не имея доспехов. Вам следует "облечься во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских" (Еф. 6:11).
Поскольку "наша брань не против крови и плоти", но против "духов злобы поднебесных" (Еф. 6:12), важно взять на вооружение все, что дарует нам Бог. Пока мы не опояшемся поясом истины, наша броня не будет держаться. Пока мы не наденем на себя панцирь праведности Христовой, сердце наше будет
уязвимо для гордыни и самоправедности. Пока ноги наши не обуются в обувь Евангелия мира, всевозможные ложные доктрины могут сбить нас с ног, подобно порыву штормового ветра. Пока вы не возьмете в руки щит веры, опаляющие сомнением и искушением стрелы сатаны будут достигать/вас, глубоко проникая в плоть. Вам нужен шлем спасения, чтобы сохранить свой разум, и меч Святого Духа, каковым является живое Слово Божье.
В битве с дьяволом никогда не принижайте силы молитвы и богослужения. Не забывайте о том, что Бог обладает силой защитить всех тех, кто обратился к Нему за защитой.
Дьявол - враг побежденный. В Голгофской битве ему была нанесена смертельная рана. Голгофа лишила власти ужас оккультизма, а пустая могила стала памятником победы. "Христос победитель всех вражеских сил, и на кресте Он нанес дьяволу поражение столь сокрушительное, что тот вынужден был бежать... Я наблюдал это много раз в жизни тех, кто одержим бесами. Бесы вынуждены отступать, когда им повелевают это сделать Именем Победителя. Тема Христа Победителя на кресте - одна из основных в Новом Завете"1.
Но сатану можно сравнить с нацистскими силами в Европе во время Второй мировой войны. Высадка в Нормандии определила исход войны. Окончательное поражение Гитлера было неизбежным. Но война продолжалась. Фашисты отказывались признать себя побежденными. Иногда им удавалось добиться временных успехов. Иногда ситуация выглядела для них благоприятной. Но ничто не в силах было изменить тот факт, что они обречены. И в 1945 году наступил рассвет дня окончательной Победы.
Так сейчас обстоят дела и с сатаной.
С первого взгляда Откр. 12 и 13 открывает взору унылую картину. Прежде, чем Христос вернется во славе, дьявол предпримет свое последнее наступление. Произойдет последнее сражение. И Бог в нем одержит победу.
Конец дьявола и его приспешников определен. Их ждет огненное озеро (Откр. 19:20; 20:10). Нарисованная в книге Откровение картина, говорит Майкл Грин, "демонстрирует нам не бесконечные мучения, но окончательное поражение зла и уничтожение его навеки".
Как бы то ни было, в конце концов сатану и демонов и всех, кто последовал за ними, ожидает огненное озеро.
Последнее слово
Цена за нашу душу была заплачена на Голгофе. И эта цена, заплаченная за нас, позволяет нам заглянуть в глубину сердца Божьего. А любовь вызывает ответную реакцию. ""Что мне еще за дело до идолов?" скажет Ефрем" (Ос. 14:9). Наш ответ? Неужели и дальше я буду играть с ножом, поразившим моего лучшего Друга? Неужели и дальше я буду поддерживать отношения с мрачным миром зла, населенным тенями? Могу ли я позволить, чтобы грех продолжал определять мой жизненный путь?
Нет, для меня больше не будет аукциона. Ибо за меня уже заплачено. И какая цена!
Блудный сын увидел надежду. Гомерь тоже. Есть надежда и у вас.
Дверь надежды распахнулась для вас на Голгофе. Отныне крест является дверью из смерти в жизнь.
ПОСЛЕДНИЕ МИНЫТЫ ОТСЧИТАННЫЕ ВРЕМЕНЕМ
"ДА, ЗАВТРА, ЗАВТРА - И ВСЕ ТО ЖЕ ЗАВТРА СКОЛЬЗИТ НЕВИДИМО СО ДНЯ НА ДЕНЬ..."
Так шекспировская леди Макбет размышляет о недолговечности и тщетности жизни и будущего - будущего без Христа. "Завтра, завтра - и все то же завтра..." Давайте взглянем на три картины возможного завтра.
Завтра для мира
Богатый вельможа устроил роскошный прием в своем обширном имении. "Гвоздем программы" был огромных размеров плавательный бассейн, в котором плавала акула. В диком безрассудном разгуле хозяин объявил, что всякому мужчине, который осмелится нырнуть в бассейн и переплыть его, избежав встречи с акулой, он отдаст половину своего состояния или руку своей дочери-красавицы.
Тут же послышался всплеск. Видно было, как через бассейн с невероятной скоростью плывет человек. С чрезвычайным искусством избежав встречи с акулой, дрожа и задыхаясь, он перевалился через край бассейна на другую сторону.
Хозяин вечеринки был потрясен. Подбежав к пловцу, он воскликнул: "Я поздравляю вас! Я и не думал, что такое возможно! Но я человек слова. Скажите, вы желаете получить половину моего состояния?"
Все еще пытаясь отдышаться, пловец выдавил: "Нет".
"Желаете ли вы получить руку моей прекрасной дочери?"
"Нет".
"Тогда что же вам нужно?"
"Мне нужно получить ответ на один лишь вопрос: кто меня туда столкнул?"
В современном мире быстрых течений и бесчисленных акул мы можем задаваться вопросом: "Кто меня столкнул?"
Эпохи, дни - все это проходит, как мгновенье. Современная история подобна видеомагнитофону, включенному на быструю перемотку.
Вначале были Горбачев с его гласностью и перестройкой.
Затем свобода распространилась по всей Восточной и Центральной Европе - от Эстонии до Албании, подобно лесному пожару.
А затем наступили неизбежные последствия свободы: возрождение националистических притязаний с последующим распадом СССР, Чехословакии, Югославии.
Германия вновь воссоединена. Канцлер Коль и руководители Европейского сообщества говорят о "Соединенных Штатах Европы".
Бурлит Ближний Восток. В Иране началась исламская революция. Поступают сведения о наличии ядерного и химического оружия в Ираке и Ливии.
А видеомагнитофон заело в режиме "Перемотка вперед", и невозможно остановить его, чтобы внимательнее вглядеться в картинку.
Трудно уже понять, что происходит. Все мелькает слишком быстро. Похоже, что история пустилась вскачь.
Ко всему прочему, ученые говорят, что Земля становится непригодной для обитания: повышение температуры Земли, парниковый эффект, кислотные дожди, исчезновение влажных лесов, разрушение озонового слоя, ураганы, смерчи, бури, обрушивающиеся на побережья; голод в Африке, неестественные погодные условия...
Признаки распада западного общества: рост преступности, распад семьи, все увеличивающееся число случаев бегства детей от родителей, чудовищные убийства на сексуальной почве, все увеличивающееся число случаев сексуального растления детей.
И над всем этим оккультные силы "Нового века", которые, распространившись по земле подобно вредоносным миазмам, угрожают поглотить все. Опасен рост тесно связанного с ним черного колдовства и сатанизма не только на отдаленных побережьях и землях, но и в крупных городах.
Будущее мира выглядит не слишком многообещающим. Эйфория свободы рассеялась. Похоже, что свобода привела к дестабилизации части Европы. Не слишком ли много перемен за столь короткий срок?
Как же это все закончится?
Когда же окончательно разрегулируется экосистема?
Или судьба рода человеческого, действительно, находится в руках десятка людей, выполняющих роль политических супергладиаторов?
Может быть, все мы отданы на милость этой террористической группы обезумевших лидеров государств, получивших в свои руки ядерное оружие?
Или - самый плохой из возможных сценариев - нас ждет кошмарное будущее, уготованное "Новым веком", в котором бесы будут формировать наши судьбы и в котором исчезнут всякие нравственные нормы? Будет ли это век, в котором, говоря словами Джона Уайта, "контакте?" будет восприниматься скорее как норма, нежели как исключение, а у каждого будет свой "дух-наставник"?1 "Новый мировой порядок" - новый нацизм гуру и "господа Майтрейи". "Гуруистическая система политики несет с собой чрезвычайную опасность для демократического общества, говорит немецкий журналист Фриц Хаак. - Она, как минимум, приведет к утрате свободы, утрате безопасности и к возникновению чрезвычайной угрозы для человечества. Я думаю, что гуруизм ("Новый век") готовит мир к неофашизму"2.
Если все сказанное действительно в какой-то мере отражает наше возможное будущее, то мы имеем полное право спросить: "Кто столкнул меня в него?"
Какое "завтра" у Бога?
"Вы можете мне сказать, чем, в конце концов, занимается Бог?" - этот вопрос был задан членом британского парламента, и надо сказать, что это был хороший вопрос.
Переживший ужасы Аушвица Эли Визель рассказывает о мальчике, заподозренном эсэсовцами в подпольной деятельности. Он был повешен вместе с двумя взрослыми. Обреченных поставили на стулья, набросив каждому петлю на шею. По знаку начальника лагеря стулья были выбиты из-под ног. "Да здравствует свобода!" был последний крик взрослых казненных. Мальчик не издал ни звука. "Где же Бог? Где Он?" - прошептал кто-то из стоящих за Визелем. В лагере воцарилась мертвая тишина. Двое взрослых умерли сразу, но мальчик был слишком легким. Он жил еще полчаса. И вновь Визель услышал того же человека, стоявшего сзади: "Где же Бог?" Про себя Визель ответил: "Где Бог? Вот Он - висит на перекладине".
Итак, какое же будущее, с точки зрения Бога, ожидает нас? Каким будет завтра, если существует всемогущий Бог?
Что сказал Иисус о последнем времени на нашей планете Земля?
За несколько дней до распятия Иисуса ученики выбрали момент, когда вокруг никого не было, и подошли к Нему с вопросом: "Скажи нам... какой признак Твоего пришествия и кончины века?" (Мф. 24:3).
Ответ Иисуса подробно записан тремя из четырех евангелистов (Мф. 24; Мк. 13; Лк. 21).
Итак, каковы же признаки "конца"?
Лжехристы и лжепророки. "Новый век" предоставляет в изобилии и тех, и других.
Войны и потрясения. С тех пор как Иисус произнес эти слова, войны и потрясения являются хронической болезнью человечества. Но они носят несколько иной характер в столетии, которое завершает свой ход. У них другой размах и скорость.
Природные катастрофы. "Будут глады, моры и землетрясения по местам, предсказывал Христос. - Все же это только начало болезней". В современном мире миллионы людей умирают из-за того, что не в состоянии прокормить себя. В уходящем веке было зарегистрировано землетрясений больше, чем за все предыдущие 1900 лет. И дело не в появлении более точных измерительных приборов. Многие века историки и ученые вели счет всем крупным сотрясениям земной коры. Но лишь последние несколько десятилетий указывают на столь резкое увеличение их числа.
Рост гонений и преследований. В нашем испорченном веке за Христа пострадало больше людей, чем за всю предыдущую историю христианской Церкви.
Триумф Евангелия. Благословенная надежда на возвращение Иисуса Христа, согласно словам самого Иисуса, исполнится лишь тогда, когда "сие Евангелие Царства" будет проповедано всему миру.
Бог управляет ситуацией. Он сделал решительный шаг в борьбе со злом, овладевшим нашим миром. И сделал Он это, заплатив бесконечно дорого, - отдав Себя в лице Своего Сына Иисуса Христа.
Визель был совершенно прав, когда сказал: "Вот Он, Бог. Висит на перекладине". Не потому, что Бог мертв. Но потому, что Бог пережил это повешение.
Когда мы взираем с верой на Иисуса, мы видим закланного Агнца в каждой похоронной процессии, в каждой жертве каждой катастрофы. (Эфиопия, Сомали, Судан - повсюду.) Мы видим Агнца, закланного в каждом нервном припадке, в каждом ужасе, в каждой катастрофе.
Но, говорит Иисус, когда зло и насилие умножится, не время впадать в отчаяние: "Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются. И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше"3.
И пришествие это не будет чем-то тайным. Это будет наиболее видимое и наиболее громкозвучное событие в человеческой истории. Оно не замедлит прийти и будет неожиданным, и для многих - нежеланным. Произойдет это тогда, когда многие будут говорить: "Мир и безопасность"4. И есть указание на то, что в день Его пришествия все будет идти, как обычно...5