22.

   Я села за компьютер и на две недели ушла в свою новую книгу. Между главами только спала и кормила кота. Осознала себя на сто шестьдесят седьмой странице - в зеркале отразилась высохшая, будто мумия, фигура с безумными глазами, запавшими все в том же египетском стиле. Я подключила телефон и тут же получила первый за все это время звонок.
   - Как продвигается? - спросила Света.
   Я сказала, что сто шестьдесят семь страниц можно прочитать хоть сейчас. Правда, говорят, что дуракам полработы не показывают, но это ведь не твой случай, не так ли?
   - Прочитаю все вместе, - сказала Света. - Кстати, с Новым годом тебя.
   Я посмотрела на календарь, и мне стало так, будто я отведала "Вискаса". 31 декабря. В окнах напротив светятся гирлянды и елки. У меня же тихо и темно, как в гробнице какого-нибудь фараона.
   - Спасибо, Света, - пролепетала я, - тебя тоже с праздником.
   - Как отмечаешь?
   - Еще не решила.
   - Хочешь, приходи ко мне. У меня будет несколько друзей - все очень пристойно и скучно.
   - Нет, я лучше дома. Мне кота не с кем оставить.
   Я надеялась, что мне еще будет с кем встречать Новый год.
   Стремительно сметая пыль, покрывшую тоненьким ковром всю мою квартиру, я беседовала с повеселевшим Шумахером. Ему явно понравилось, что я наконец-то отошла от компьютера и занялась делом.
   В холодильнике, как говорит моя соседка Надежда Георгиевна, "мышь повесилась". Я уныло осмотрела пустые дребезжащие полочки и захлопнула дверцу. Первый голодный и пустой Новый год. Утешает только то, что каким-нибудь клошарам сейчас еще хуже… Если о них муниципалитет не позаботился.
   Я попыталась представить себя клошаром, завернутую в рваное одеяло, сидящую на картоне под старинным мостом. И тут в дверь позвонили.
   Шумахер бежал впереди меня, гордо неся поднятый пушистый хвост. В "глазке" отразилась накрашенная личность Надежды Георгиевны. Не Вадик…
   - Ты жива еще, моя старушка? - спросила она, и я чуть-чуть удержалась, чтобы не напомнить, кто именно из нас старушка. - Что же это - неделями носу не кажешь. Вон кака бледная, ровно гусеница.
   У соседки явно свое представление о гусеницах.
   - Я вот тебе пирожков принесла да карамелек - угощайся, - сказала добросердечная Надежда Георгиевна, и мне стало стыдно за свои мысли. Впрочем, как только я закончила ее благодарить и поставила полный чайник на плиту, старушка немедленно села мне на уши, и я почувствовала, что сейчас полностью отработаю все эти пирожки и карамельки.
   - Сейчас Ирка звонила из Серова. Поздравляла, спрашивала, куда ты задевалась. Я сказала, что ты опять пишешь.
   Я скромно улыбнулась.
   - Так вот, у ней все уже точно с этим жильцом решилось - он въедет в квартиру сразу после Крещения.
   Далее Надежда Георгиевна очень долго и подробно рассказывала мне о своей жизни с "дедом" - так она называла своего мужа Антипа Петровича, я слушала ее невнимательно, правда, измученная память все равно фиксировала образы, щедро раскиданные в ее речи: "бегаю, как кот в дыму" (это она перед праздником), "худая, будто спица бесформенная" (это опять про меня) и так далее, и еще дальше.
   Я была рада, что Надежда Георгиевна уходит. В тарелке с пирожками остался только жирный след, а смятые карамельные фантики с налипшими осколками конфет уже перекочевали в ведро.
   На часах светилось 23.11. И я была совершенно одна. Не считая Шумахера, конечно.
   Снова зазвонил телефон, я схватила трубку и услышала уже пьяный голос московского редактора.
   - Я обзваниваю всех, - гордо сказал он. - И для тебя не будет исключений.
   Мы с ним довольно мило покалякали - он сказал, что я могу писать про танки или первого паровозострои-теля, неважно. Ему интересно все, что выходит из-под моего пера.
   Ясный перец, мне пришлось его поблагодарить и пожелать счастья в Новом году и во всех последующих. Потом трубку выхватила жена редактора и, немилосердно акая на московский манер, поздравила так цветисто, что мне даже в нос шибанул какой-то букетный запах.
   Потом позвонили родители, несколько старинных друзей и полузабытые родственники, чьи голоса пахли нафталином.
   И ни одного Вадика.
   Ровно в двенадцать я налила себе стакан воды и выпила его, давясь обидой и холодом.
   Уже совсем в другом году позвонили в дверь. Я побежала открывать и увидела елку в игрушках и Вадика в подпитии.
   - Откуда дровишки? - спросила я, закамуфлировав радость.
   Вместо ответа Вадик аккуратно положил елку на пол и обнял меня. Стеклянные шарики звенели под лапками Шумахера, а я приняла такое же положение, что и елка, но в своей спальне и со своим - любимым, вопреки инциденту, - мужем.
   Вот так мы вошли в последний год тысячелетия - лежа, занятые делом и телом.
   - На какой ты странице? - спросил Вадик вечером первого января, и я ответила: на сто семидесятой.
 

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
 
СЛОМАННАЯ СВЕЧА

23.

   При дневном освещении и солнечной погоде… Глаз сам собою выхватил эти слова из череды других - эти слова хотелось читать и перечитывать, а все остальные - забыть, не трогать, не смотреть, не вспоминать.
   Но все равно ведь придется читать, сколько ни фокусируйся на невинном начале.
   При дневном освещении и солнечной погоде в помещении морга центральной больницы управления п/ящик № Н-240 произведено исследование трупа гражданки Колмогоровой Зинаиды Алексеевны 22-х лет для определения причины смерти и ответов на вопросы, указанные в постановлении.
   Честно говоря, я с трудом заставляла себя читать эти документы. Ничего более жуткого прежде не знала - подробное детальное исследование и описание мертвого тела. Акты вскрытия пронумерованы и подшиты к делу в строгом хронологическом порядке. Сначала - Дорошенко, Кривонищенко, Зина, Дятлов и Рустем Слободин. Потом - через многостраничную прослойку - Тибо, Колеватов, Золотарев и Люда.
   Что же пишет патанатом Возрожденный… Замечательная фамилия для такой специальности. Ни одному писателю не выдумать. Жизнь всех нас, писателей, уже давно опередила и все Нобеля получила… Ты сюжет придумываешь, а она на ту же тему - тысячу, в разных концах планеты спектакли ставит, и тебе только и остается - записывать за ней, изобретательной, страшно изобретательной, иногда просто - страшной.
   Итак, Возрожденный отмечает, что последний прием пищи у всех дятловцев был за 6-8 часов до момента смерти. То есть нечто случилось еще вечером, 1 февраля?
   Кстати, мне помнилось, как кто-то говорил, что дят-ловцы только приступали к ужину - это доказывали разброшенные в палатке кусочки корейки, их обнаружили поисковики. Поскольку, судя по дневникам, вышли они 1 февраля только в три часа, после обеда, который был приблизительно в два часа, значит, в десять часов вечера ребята уже были мертвы…
   Как производилось вскрытие - надлежащим ли образом? Никто теперь этого уже не скажет. Текст, конечно, впечатляет - натурализмом, спецтерминами, подробностями. Хотя… Нам ли не знать, как придумываются тексты… Никаких фотографий, рисунков, схем, касающихся процедуры вскрытия, в деле не было. Зато - обширные впечатления патанатома, до смерти, чувствовалось, запуганного…
   На основании данных исследования трупа гражданки Колмогоровой Зинаиды Александровны, 22-х лет, и учитывая обстоятельства дела, считаем, что смерть Колмогоровой наступила в результате воздействия низкой температуры (замерзания), о чем свидетельствует отек мозговых оболочек… отморожение третьей и четвертой степени… фаланг пальцев рук; обнаруженные телесные повреждения на теле Колмогоровой в виде осаднений, ссадин и кожных ран причинены тупым орудием, возникшие в результате падения, ушиба о камни, лед, снег.
   Вышеуказанные повреждения были причинены Колмогоровой как при жизни, а также в агональном состоянии и посмертно.
   …Смерть насильственная, несчастный случай.
   Это официальное заключение патанатома. Примерно такое же заключение касалось Рустема Слободана:
   …смерть Слободина наступила от действия низкой температуры (замерзание).
   А дальше врач писал вот что:
   Обнаруженный при внутреннем исследовании перелом левой лобной кости мог возникнуть при падении гражданина Слободина или ушиба области головы о твердые предметы, какими могли быть камни, лед и прочее (скорее всего, именно прочее. - А.). Указанная закрытая травма черепа причинена тупым орудием. В момент возникновения она несомненно вызвала состояние кратковременного оглушения Слободина и способствовала быстрейшему замерзанию Слободина. Отсутствие ярко выраженного кровоизлияния под мозговые оболочки дает основание полагать, что смерть Слободина наступила именно в результате его замерзания…
   С учетом вышеуказанных телесных повреждений Слободин в первые часы с момента их причинения мог передвигаться и ползти (!).
   Смерть Слободина насильственная - несчастный случай.
   Перелом левой лобной кости у Рустика обнаружили не сразу. Можно представить себе, как это обстоятельство напрягло "людей сверху", которые неотлучно наблюдали расследование гибели туристов. Гораздо приятнее было бы думать, что студенты-неудачники просто замерзли.
   Дорошенко:…смерть наступила в результате действия низкой температуры (замерзание)… При наружном исследовании повреждения в виде осадне-ния, ссадин и кожных ран причинены тупым орудием. которые могли возникнуть в результате падения или ушиба о камни, лед и прочее.
   По характеру повреждений вышеуказанные повреждения относятся к разряду легких без расстройства здоровья.
   Кривонищенко:…смерть наступила в результате воздействия низкой температуры (замерзание)… При наружном исследовании повреждения в виде осаднения, ссадин, кожных ран могли возникнуть в результате падения и ушибов о камни, лед и прочее.
   Такое же заключение касалось Игоря Дятлова. В каждом акте эксперты старательно отмечали еще вот что: при исследовании трупа наличие алкоголя не установлено.
   …Похоронили первых пятерых. Прошли мимо март и апрель, а маем Возрожденного снова вызвали на вскрытия. Последние четверо. И теперь все намного хуже.
   Колеватов: в области правой щеки дефект мягких тканей на участке размером 4x5,5 см неправильно овальной формы с подмятыми, сглаженными, истонченными краями. За правой ушной раковиной… рана неопределенной формы размером Зх 1,5х 0,5 см.
   Заключение: На основании исследования трупа Колеватова считаю, что смерть его наступила в результате воздействия низкой температуры. Обнаруженные на теле Колеватова телесные повреждения, а также "банная" кожа являются посмертными изменениями трупа, находившегося в последнее время перед его обнаружением в воде.
   Смерть Колеватова - насильственная.
   Тот же день - кстати, праздник - 9 мая. Возрожденный исследует следующее тело.
   Золотарев: определяется перелом II, III, IV, V, VI ребер справа по окологрудной и средне-подмышечной линии с кровоизлиянием в прилегающие межреберные мышцы.
   Я читала все это и думала: как идеально и совершенно создан человек, и как жалко, наверное, видеть реально поруганную гармонию, разрушение тела, разобранного на "органы", "мышцы", "кости"…
   Интересно, патанатомы испытывают подобные чувства? Хотя бы иногда? Или для них работа - даже любимая - тоже становится просто нагрузкой и средством деньгоделания?..
   Да ну их, эти мысли дурацкие… Как будто так уж важно знать, что чувствует патанатом во время вскрытия. Страх врача перед Богом - не мое дело…
   А мое - читать то, что он написал, патологоанатом Возрожденный в 1959 году после вскрытия тела туриста Золотарева.
   В тесном, безынтервальном тексте документа привлекли внимание прописные буквы в ряд. В главе "Наружный осмотр".
   На тыле правой кисти у основания большого пальца татуировка "Гена". На тыле правого предплечья в средней трети татуировка с изображением свеклы и буква С, на тыле левого предплечья татуировки с изображением "Г + С", "ДАЕРМ-МУАЗУАЯ", пятиконечной звезды и буквы С, букв "Г + С + П = Д" и "1921 год".
   Интересный сюрприз! Это в наше время молодые люди без татуировок в редкостях ходят, а тогда-то все было совсем наоборот. Я хорошо помню, как сильно осуждались даже в моем детстве (а это все ж таки семидесятые) синие солнышки с пунктирными лучами на руках, русалки на плечах и цифры на пальцах - 195?.
   "Сидел", - многозначительно и многоразово думал коллектив, и татуированный вжимал голову в плечи.
   Золотарев сидел? Или просто наделал "тату" по глупости, по молодости?
   Вот если бы у него были вытатуированы изображения перстней на пальцах - тогда никаких сомнений, это я точно знала. Такие наколки - только у зэков, и по ним можно определить, к какой касте принадлежит владелец татуировок в лагерной империи.
   Что же они означают?
   1921 - это год рождения, несомненно. Про Золотарева, правда, почти ничего неизвестно, но ему на момент похода было 31 лет.
   Буква С, вероятно, первая буква имени Саша. Александр Золотарев. Или Семен - в Словаре его называют так.
   Г + С + П = Д, очевидно, дружба между Золотаревым и какими-то П и Г.
   Пятиконечная звезда - это и ежику понятно. Патриотично.
   Свекла - скорее всего, никакая не свекла, а неудачное изображение туза пик. Это, насколько я помню, тоже воровской символ.
   Что означает загадочное ДАЕРММУАЗУАЯ, я даже приблизительно расшифровать не смогла.
   Зато совсем не трудно было расшифровать отношение судмедэксперта к результатам исследования - чудовищным переломам ребер отведено всего две строчки из трех страниц. Правда, в заключении было сказано чуть подробнее, - а куда деваться?
   На основании исследования трупа гр. Золотарева, 37 лет, считаю, что смерть его наступила в результате множественного перелома ребер справа с внутренним кровотечением в плевральную полость при наличии действия низкой температуры. Вышеуказанные множественные переломы ребер у Золотарева с наличием кровотечения в плевральную полость возникли при жизни и являются результатом воздействия большой силы на область грудной клетки Золотарева в момент падения его, сдавления или отбрасывания…
   Смерть Золотарева насильственная.
   И никакой приписки насчет несчастного случая…
   Патанатом Возрожденный продолжает.
   Тибо-Бриньоль: в области правого виска отмечается разлитое кровоизлияние в правую височную мышцу… вдавленный перелом правой височно-теменной области на участке размером 9х 7 см… Многооскольчатый перелом правой височной кости… с переходом трещины кости в переднюю черепную яму… вторая трещина проходит по задней поверхности турецкого седла… затем переходит в среднюю черепную… с расхождением краев кости от 0,1 - до 0,4 см.
   Извиняйте, но так упасть при всем желании не получится - похоже, Колю дьявольски сильно ударили по голове, - а вот кто: человек, зверь или взрыв - пока непонятно.
   На основании исследования трупа гр. Тибо-Бринь-оля Н. В. считаю, что смерть его наступила в результате закрытого многооскольчатого вдавленного перелома в область свода и основания черепа, с обильным кровоизлиянием под мозговые оболочки и в вещество головного мозга при наличии действия окружающей низкой температуры. Вышеуказанный перелом… прижизненного происхождения и является результатом воздействия большой силы с последующим падением, броском и ушибом Тибо-Бриньоля…
   Наконец, Люся Дубинина. Про то, что у нее не оказалось языка, я уже знала из Эмилевых записей. В акте вскрытия на эту тему высказывались крайне скупо: язык в полости рта отсутствует. И на следующей странице: Диафрагма рта и языка отсутствует… обнаружен множественный двусторонний перелом ребер справа II, III, IV, V по средне-ключичной и среднеподмышечной линии, слева перелом II, III, IV, V, VI, VII ребер по среднеключичной линии. В местах перелома ребер имеются разлитые кровоизлияния в межреберные мышиы. В области рукоятки грудины справа разлитое кровоизлияние.
   Заключение:…смерть Дубининой наступила в результате обширного кровоизлияния в правый желудочек сердца, множественного двустороннего перелома ребер, обильного внутреннего кровотечения в грудную полость. Указанные повреждения могли возникнуть в результате воздействия большой силы, повлекшей за собой тяжкую закрытую смертельную травму грудной клетки у Дубининой. Причем повреждения прижизненного характера и являются результатом воздействия большой силы с последующим падением, броском или ушибом грудной клетки Дубининой.
   В общем, вне всяких сомнений - самые тяжелые травмы у последних четверых, кроме Колеватова. Их искали дольше всех, рядом с ними нашли изготовленный ими настил, которым они явно не успели воспользоваться. Может быть, Люду, Тибо и Золотарева нечто настигло в первую очередь? И остальные, пока были в силах, пытались им помочь? Отнесли к ручью, изготовили настил, тепло одели - на Люде ведь нашли вещи Юры Кривонищенко, по-моему. Он и другой Юра -
   Дорошенко - возможно, пытались (слепые?) развести костер под кедром, чтобы обогреться, а всю свою одежду отдали погибающим, смертельно раненным товарищам. Или это они погибли в первую очередь, и поэтому их одежда, обнаруженная на телах в ручье, имеет следы разрезов, будто бы ее снимали уже с мертвых?
   Сразу после актов вскрытия в деле шел протокол допроса патанатома Возрожденного, и я решила прочитать его, хоть и устала уже смертельно.
   Стаж работы у Возрожденного к моменту происшествия был всего пять лет… Я, конечно, понимаю, молодым врачам тоже надо на ком-то учиться, но на таком деле…
   Хотя он был почти ровесник Золотарева. Так что не такой уж и молодой. Не мальчик.
   Вопрос: От действия какой силы Тибо мог получить такие повреждения?
   Ответ: В заключении указано, что повреждения головы у Тибо могли быть результатом броска, падения или отбрасывания тела. Я не полагаю, что эти падения Тибо мог получить при падении с высоты своего роста, т. е. что он поскользнулся и ударился головой. Обширный, вдавленный, многоосколь-чатый и очень глубокий (перелом свода и основания черепа) перелом может быть результатом отбрасывания автомобилем, движущимся с большой скоростью или при прочей транспортной травме. Такая травма могла быть, если Тибо порывом сильного ветра был отброшен с падением и ушибом головы о камни, лед и т. п.
   Вопрос: Можно ли предположить, что Тибо был ударен камнем, который был в руке человека?
   Ответ: В этом случае были бы повреждены мягкие ткани, а этого не обнаружено.
   Вопрос: Как долго жил Тибо после получения травмы, мог ли он передвигаться самостоятельно, разговаривать и т. п.?
   Ответ: После указанной травмы Тибо находился в состоянии тяжелой контузии головного мозга, т. е. был в бессознательном состоянии. Передвижение его было затруднено, и в последующее время он передвигаться не мог. Я считаю, что он не мог передвигаться даже, если бы его вели под руки. Его могли только нести или тащить. Признаки жизни он мог проявлять в пределах 2-3 часов.
   Вопрос: Как можно объяснить происхождение повреждений у Дубининой, Золотарева - ложно ли их объединить одной причиной?
   Ответ: Я считаю, что характер повреждений у Дубининой и Золотарева - множественный перелом ребер: у Дубининой двусторонний и симметричный, у Золотарева односторонний, а также кровоизлияние в сердечную мышцд как у Дубининой, так и у Золотарева с кровоизлиянием в плевральные полости свидетельствуют о их прижиэненно-сти и являются результатом воздействия большой силы, приблизительно такой, какая была применена в отношении Тибо. Указанные повреждения… очень похожи на травму, возникшую при воздушной взрывной волне.
   Вопрос: Сколько времени могли жить Дубинина и Золотарев?
   Ответ: Смерть Дубининой наступила через 10-20 минут после получения травмы. Она могла быть в сознании. Бывает, что человек с раной сердца (обширная ножевая рана) говорит, бежит, просит о помощи. У Дубининой положение осложнялось травматическим шоком, вызванным дву сторонним переломом ребер, с последующим внутренним кровотечением в плевральные полости. Надо учесть, что все они тренированные, физически развитые, выносливые люди.
   Протокол мною прочитан, записан правильно.
 

24.

   Январь. Для меня он всегда первый - как в детской книжке Маршака. Открываем календарь, начинается январь.
   Потеплело. Крещенские морозы прошли, вместе с ними - и мой день рождения, который мы отпраздновали вдвоем с Вадиком. Смирившийся Шуми лежал на коленях у Вадика и мурлыкал.
   Честно говоря, мне было хорошо и покойно от того, что он вернулся и мы снова вместе. Случайно наткнувшись на сломанную свечу в сумке, я вспомнила тогдашние мысли и улыбнулась. Как я умею испортить себе настроение! Как никто.
   Вадик вел себя деликатно, бритвенный прибор в ванной не оставлял и трусы с носками на мои полки не перекладывал. Смотрел по-доброму, готовил еду, переключал телевизор на программы, которые я хотела смотреть. Слушал мои бессвязные бормотания и новые версии… Я целыми днями читала документы. Повесть перевалила за вторую часть.
   В Татьянин день Вадик начал уговаривать меня сходить в гости к его сестре Таньке. Таньку я не любила из-за того, что она не любила меня. Внешне это проявлялось в сладеньких улыбочках, которые охотно слетали с губ, но я чувствовала ее черную, жирную ненависть и в итоге заразилась.
   - Иди один.
   Он, вздохнув, ушел. Шумахер сразу же заскучал, лег на пол у дверей и жмурился. Через минуту в дверь позвонили.
   - Забыл что-нибудь, - объяснила я обрадованному котишке, рывком распахнула дверь и упала, потому что на меня свалился человек.
   Прокричавшись и высвободившись из-под тела, я отползла на небольшое расстояние и увидела, что тело было, по крайней мере, живым. Еще оно было прекрасно развитым физически (красивые круглые мышцы рук и "квадратики" на животе: майка задралась) и очень пьяным.
   - Му-у? - вопросительно сказало тело и посмотрело на меня мутным карим глазом.
   - Вы кто? - спросила я и тут же добавила, не дав телу ответить: - Не думайте, что я одна живу, у меня муж боксер-перворазрядник. Холлифилд, слышали?
   Тело улыбалось и игриво теребило себя за ухо. Неужели понимает, о чем я?
   - Му-у! - уже грозно сказало тело и попыталось сесть. Тут в дверь снова позвонили, и я бросилась открывать, глянув на этот раз в "глазок" (вдруг сообщники?). Опознав блестящие очки Надежды Георгиевны, я тут же открыла.
   - Господи! - выразительно сказала Надежда Георгиевна. - Аркадий! Ну разве можно так терять человеческий облик?
   - Кто это? - спросила я, а тело начало извергать из себя рвоту прямо на мой коврик.
   - Это Ирин жилец, - сказала Надежда Георгиевна и пошла в ванную.
   Вытащила оттуда ведро и сунула Аркадию под нос. Он благодарно изверг туда все выпитое-съеденное и заснул, блаженно улыбаясь во сне. Черные кудри красиво оттенялись паркетом.
   - Я уберу, - сказала Надежда Георгиевна, и правда, убрала за Аркадием, вымыла ведро и прополоскала тряпку. Потом села на табуреточку и решительно придвинула к себе телефон.
   - Позвоню Ирке.
   - Может, не надо? - во мне жили воспоминания о собственных пьяных подвигах десятилетней давности. - Может, случайно?
   - Он уже второй день дуркует, - строго сказала соседка. - Думает, я не слышу. Вчера приходил сто рублей занять, а я дала, идиотка!
   Надежда Георгиевна с сожалением стукнула себя по лбу и снова взялась за телефон.
   - Давайте подождем до завтра, - предложила я и покосилась на Аркадия. Он спал крепко и даже похрапывал.
   Поднять такую тушу мы не смогли бы даже вдвоем. Поэтому я проводила соседку и укрыла Аркадия одеялом. Он пробурчал что-то благодарственное и перевернулся на другой бок.
   Вадик, как назло, застрял у Таньки. Я вдруг вспомнила, что Танька и Маша дружат, и мне стало грустно. В полпервого, как раз в самый расцвет грусти, Аркадий проснулся и неуверенной походкой приплелся на кухню.
   - Ну? - спросила я строго.
   - Попить бы, - басом сказал Аркадий. Я кивнула в сторону чайника, и Аркадий выпил половину прямо из горлышка.
   - Придется чайник мыть, - вслух подумала я.
   - С женой развожусь, - сообщил Аркадий. - Изменяла.
   Так вот в чем дело! Товарищ по несчастью! Ладно, помою чайник.
   - Извини, что я так ворвался.
   - Не ворвался, а упал.
   - Точно! - Аркадий заулыбался, и надо сказать, улыбка у него было не самая плохая.
   Звонок в дверь, резкий и настойчивый. Аркадий спокойненько попивал чай.
   - Это кто так поздно?
   Ничего себе, упал на меня, облевал ковер и теперь еще допрашивает, кто ко мне ходит.
   - Муж мой, кто ж еще?
   Аркадий приосанился и налил себе еще заварки.
   Вадик зашел на кухню и тоже чуть не упал от возмущения. Потом взял себя в руки и приблизился к Аркадию.
   - Вадим, - полувопросительно сказал он.
   - Аркадий, - оба очень серьезно обменялись рукопожатиями. Смешной дурацкий мужской обычай.
   Вадик тут же пометил территорию - обнял меня за талию. Аркадий проследил внимательно за этим жестом, полным глубинного смысла, и поставил чашку на стол.
   - Мне пора, спасибо, что не выгнали.
   Я вышла его проводить. Аркадий прибыл прямо в носках и теперь уходил тоже в них.
   - Если что-то нужно, буду рад, - сказал Аркадий на прощание.
   Я закрыла за ним дверь, и мне почему-то опять стало грустно.
   Кроме того, я смутно помнила, что мне действительно что-то было нужно от Аркадия. Только вот что?..
   - Тебе Танька тортик послала, - сказал Вадик, протягивая полиэтиленовый кулек, в котором лежало что-то белое и слипшееся. Я вежливо поблагодарила