Матюхин Леонид. Тридцать сребренников рублями (= Кинжал)

   Вой сигнализации не настраивал на дальнейшее времяпрепровождение вблизи потревоженной машины. Поэтому Денис вначале заставил Миху Маленького сесть на переднее правое сиденье джипа. А так как тот ещё не очень адекватно воспринимал окружающее, вначале пришлось запихивать в машину его длинные ноги, и затем прикрывать дверцу, чтобы здоровяк случайно не вывалился на дорогу.
   Вернувшись затем к "Ауди", Доро подобрал нож и сунул его себе в карман. При этом он подумал, что теперь вооружен не хуже героя какого-нибудь кинобоевика. По крайней мере в случае очередного неспровоцированного нападения теперь было чем отбиваться...
   Потом Денис обошел джип, распахнул водительскую дверцу - к счастью, она оказалась не запертой - и сел за руль. Только теперь прекратились истошные вопли сигнализации соседнего автомобиля. Можно было подумать, будто он успокоился, поняв, что теперь ему уже ничего более не грозит. Во внезапно наступившей тишине лишь как стук метронома звучали утробные "Я... Я...", вырывающиеся из горла сидящего рядом амбала.
   Ключи от машины болтались в замке. Искоса посмотрев на своего пленника, Доро достал из кармана реквизированный телефон и набрал милицию, после чего сообщил ответившему ему по "02" дежурному, что в его квартире находятся неизвестные, что они вооружены и что этих неизвестных трое. Затем назвал свой адрес.
   Некоторое время Доро сидел неподвижно. Следовало сообразить, что предпринять далее. Если не думать о перспективе, в одном тут по крайней мере не было ни малейших сомнений - от дома следовало как можно скорее уезжать. Когда Денис положил руку на рычаг переключения передач, собираясь выехать на проезжую часть, что-то видимо сработало вдруг в голове парня. Во всяком случае он неожиданно четко и внятно произнес: "Я же тебя урою, гнида!", после чего замолчал. Очевидно, эта не желавшая прежде облачаться в слова мысль, эта фраза мучила его, не находя выхода. И теперь, наконец-то освободившись от нее, пленник Дениса неожиданно успокоился. Во всяком случае, дав этот запоздалый залп, он прислонился плечом к дверце, опустил подбородок на грудь и закрыл глаза.
   Доро выехал на дорогу и, развернувшись, поставил джип таким образом, чтобы видеть подъезд своего дома, после чего выключил освещение и спокойно откинулся на спинку сидения. Через пару минут из подъезда выскочил человек. Он некоторое время метался перед домом, а затем вновь скрылся в подъезде. Приблизительно ещё через минуту из подъезда вышли попарно четыре человека. Один из них с трудом держался на ногах. Очевидно, это был обнаруженный под лестницей Тюля. Появившаяся четверка направилась к тому месту, где ещё совсем недавно стоял джип. Не обнаружив машины, вышедшие из подъезда люди не стали убиваться и растерянно искать пропажу, а сразу же нырнули в ближайший проезд и скрылись за домом.
   После этого не прошло и пяти минут, как появился милицейский микроавтобус. Проехав по противоположной стороне улицы, он свернул направо и вскоре Денис мог наблюдать, как машина остановилась рядом с его подъездом. Однако Доро не стал дожидаться дальнейшего развития событий, а вновь завел двигатель и тронул автомобиль с места. Теперь он направлялся к расположенным поблизости Терлецким прудам. Там Денис свернул с дороги и, проехав по едва заметной колее пару десятков метров, остановился. Затем выключил двигатель и повернулся к своему "пассажиру". Тот уже успел придти в себя и теперь зло смотрел на Доро, как будто пытаясь на всю жизнь запечатлеть в своей памяти его лицо.
   Денис спокойно оглядел своего пленника. Так люди обычно смотрят на неодушевленный объект, с которым можно делать все, что угодно. В результате короткой дуэли взглядов парень не выдержал и отвел глаза.
   - Ты знаешь, кто я? - поинтересовался Денис.
   - Знаю. Ты - гнида, которую давно уже следовало бы раздавить, последовал незамедлительный ответ.
   - А ты, значит, из благородных санитаров, борющихся с паразитами, а заодно реквизирующих различные редкие и ценные вещи... Так?
   Парень промолчал.
   - Ну хорошо, - после короткой паузы продолжил Доро. - Коли ты меня знаешь, то тебе очевидно нетрудно будет представить, чтo тебя ожидает, если ты не будешь паинькой... Итак - кто вас ко мне послал?
   Парень демонстративно отвернулся, глядя в окошко.
   - Ну-ну... Вы убили моего друга, убили инвалида. Ограбили его квартиру. Затем устроили засаду уже в моей квартире... Зачем все это? Уверен, уж точно не для того, чтобы отдать украденную вещь в фонд помощи бездомным животным, а затем порадовать меня известием об этом. ... Или, быть может, вы приехали, чтобы сфотографироваться со мною на память?
   - Не догадались как-то. Но ещё сфотографируемся. Обязательно у твоей могилы сфотографируемся... - неожиданно фыркнул парень.
   - С моей могилой ты не спеши, - посоветовал Доро. - Вначале о своей подумай. Неизвестно, когда вы до меня доберетесь, а ты-то ведь уже в моих руках. Шлепну вот тебя из пушки твоего друга. А могу и из твоей собственной. Застрелился вроде бы раб Божий после очередного приступа раскаяния, и вся недолга... Понял?
   - Не шлепнешь, - уверенно возразил парень.
   - Это почему же? Разве ты не знаешь, за что меня из органов уволили?
   - Знаю. Именно поэтому и уверен, что не шлепнешь. Еще один жмурик тебе на сей раз уже наверняка будет стоить вышки.
   - Вижу, мою биографию хорошо проштудировал, - одобрил Доро. - Значит, информацию вам обо мне дали подробную. И кто же он, кто же этот мой скромный биограф?
   - Много будешь знать - не успеешь состариться, - сострил парень.
   - Заботливый ты, однако, мужик, - оценил Денис. - Только, подозреваю, если из нас двоих кому-то и суждено пережить эту ночь, так это не тебе...
   - Не пугай, пуганый уже...
   - Я и не пугаю. Да и что мне тебя пугать?
   Денис открыл дверцу и вышел на хрустящий снег. Он пару раз присел, потянулся, а затем, обойдя машину, открыл правую дверцу.
   - Вылезай, - последовала короткая команда.
   - Куда? С какой стати? - удивился парень и внимательно посмотрел в глаза Доро.
   Денис отметил, что на сей раз в его голосе прозвучало некоторое беспокойство.
   - Вылезай, тебе говорят! - слегка прищурившись, вновь потребовал Денис. - Надоело мне тут с тобой душещипательные беседы вести. Понял?
   Помедлив, парень, у которого руки оставались скованными за спиной, стал неуклюже выбираться из машины.
   - А теперь пошли, - подтолкнув его в сторону пруда, распорядился Доро.
   Некоторое время они шли молча - первым парень, а за ним Денис. Затем парень замедлил шаг и оглянулся.
   - Куда ты меня ведешь? - поинтересовался он.
   Денис не ответил. Тогда парень остановился. Очевидно возникшее вдруг ощущение тревожной неопределенности оказалось существенно неприятнее, нежели все прозвучавшие до этого в теплой и уютной машине угрозы. Включилась фантазия с её "А что, если?" и "А если вдруг..?", и теперь ситуация с идущим сзади непредсказуемым Доро начинала по-настоящему пугать.
   - Дальше я не пойду, - заартачился парень.
   - Пойдешь, - бросил Денис и извлек из кармана "Макарова". - Как миленький пойдешь!
   - Если собираешься пришить меня - кончай тут, - заявил парень и демонстративно поднял голову, глядя на темное небо.
   - Тут так тут, - будничным тоном согласился Доро и приказал. - Вставай на колени.
   Парень не пошевелился. Взгляд его был по-прежнему устремлен вверх.
   - Вы убили моего друга, - как будто читая приговор, медленно и четко говорил Денис. - Убили человека, который ничего плохого вам не сделал. ... Да, он был инвалидом. Поэтому жилось ему трудно. Но он жил. - Доро сделал продолжительную паузу. - А сейчас инвалидом станешь ты. И ты поймешь, как хочется жить. Пусть даже и в инвалидной коляске. А для лучшего понимания я прострелю тебе позвоночник. И, если ты не околеешь тут на холоде, ты научишься ценить жизнь, какой бы непростой она не была... Вставай на колени!
   Денис снял пистолет с предохранителя и начал медленно поднимать руку с оружием.
   Парень быстро повернулся к нему лицом.
   - Подожди. А где гарантия, что ты не сделаешь меня инвалидом, если я отвечу на твои вопросы?
   - Если ответишь? - переспросил Доро, как бы с трудом отвлекаясь от хода своих мыслей, - Значит так. Если ответишь, ты мне потребуешься живым и невредимым. Потом потребуешься. Понял?
   - Это почему же?
   - Потому. Кое-что я уже о вас знаю, - блефовал Денис. - И если я замочу тебя, стоящие за вами люди резонно заподозрят, что ты перед смертью все мне выложил начистоту. Они станут более осторожными, будут готовиться ко встрече со мной... Если я сделаю тебя инвалидом, они все равно постараются устранить тебя как опасного свидетеля, который рано или поздно может их заложить. Ну а если ты выйдешь из всего этого живым и невредимым...
   - ... они сразу же поймут, что я их сдал. И мне все равно крышка.
   - А вот это зависит уже только от того, как у тебя работает соображалка, - усмехнулся Денис. - Если ты не безнадежный дурак, то всегда сможешь сочинить историю о том, как тебе удалось обхитрить меня...
   - Хрен с тобой, спрашивай, - наконец решился парень.
   - Хрен так хрен... Тогда пошли назад в машину, - кивнул Доро и поинтересовался, - Тебя как зовут-то?
   - Мишкой, - после едва заметной заминки ответил водитель и первым направился к джипу.
   - Молодец, - похвалил Денис. - Пока не врешь... Значит, Миха Маленький.
   Парень оглянулся и удивленно поглядел на него.
   - Ну и кто навел вас на меня? Кто получает сверху приказы? Тюля? Лис? Или может быть Хмырь?
   - Нет, - покачал головой парень и решительно добавил, - Не они.
   - Тогда Лысый?
   - Точно, Кудряшов.
   - Как его полное имя? Где он живет?
   - Саня... Александр то есть, - поправился Миха. - Отчества я его не знаю. А живет где-то... по Выхинской линии метро.
   - Ты не сказал, кто натравил вас на моего друга и на меня, - напомнил Денис.
   - Этого я не знаю, - усаживаясь на сиденье в оставшуюся открытой дверцу, ответил парень. - Мое дело маленькое - найти надежную тачку и крутить потом баранку.
   Денис захлопнул дверцу и, обойдя машину, снова уселся за руль.
   - Вы куда-нибудь заезжали по дороге от "Динамо" к моему дому? поинтересовался он, включая двигатель.
   - Нет, - покачал головой парень. - Никуда не заезжали. Лысый велел быстрее гнать сюда.
   "Следовательно - кинжал остался у них," - мысленно отметил Денис.
   - Кто застрелил водителя фуры?
   - Хмырь, идиот. Лысый велел ему держать проезд перекрытым, так этот бешеный чего-то там не поделил с водилой. Тот получил бабки и спокойно простоял в проезде более трех оговоренных часов. Так Хмырь пошел снова договариваться с ним, чтобы он на всякий случай подождал, не отгонял фуру ещё с часик и... Ну ты знаешь, чем это кончилось.
   - А в квартире у моего друга кто был?
   - Я все время оставался в машине, - поспешил с ответом Миха.
   - Я спросил, кто поднимался к моему другу?
   - Хмырь и Лысый.
   - Как они попали в квартиру? - продолжал допрашивать Доро.
   - Кто-то из них вроде знал твоего кореша. Поэтому тот и открыл...
   - Та-ак... - протянул Денис. - Понятно. А фамилию Хмыря знаешь?
   - Нет. Лысый, может, знает. Мы нет... Он всего второй раз с нами выезжает. Знаем лишь, как звать. Только имя... Саней его зовут.
   - Возраст? Рост? Чем занимался прежде? Где живет? Какие-нибудь особые приметы?
   Из ответов Михи Маленького следовало, что было Хмырю лет двадцать восемь-тридцать. Особым ростом он не отличался ("Вроде тебя - что-нибудь метр восемьдесят с небольшим", - бросив на Доро пренебрежительно-оценивающий взгляд, добавил здоровяк). Глаза у Хмыря желтовато-зеленые. Нос чуть-чуть курносый. Скорее всего - был когда-то перебит. К тому же отсутствует мочка левого уха. Слева на скуле в уголке глаза небольшой шрам. Но в общем личность неприметная.
   О прошлом Хмыря водитель не знал ничего определенного. Однако он был уверен, что "мотать срок" Хмырю приходилось скорее всего не единожды. Так что за плечами у него наверняка была основательная криминальная "школа". И лишь несдержанность, да мелочный злобный характер помешали этому человеку стать авторитетом. О том же, где он живет, Миха не имел ни малейшего представления.
   - А где вы сегодня встретились с ним?
   - Он ожидал нас у входа в парк "Автомобилист", - уточнил парень. Знаешь? Это недалеко от Савеловского вокзала. Там ещё ярмарка...
   - Ладно, - бросив взгляд на часы, заметил Денис. - Если ты ничего больше не можешь сказать о Хмыре, то о Лысом, надеюсь, тебе известно больше?
   Оказывается, и о Кудряшове Миха знал не слишком много. Тот в случае необходимости находил Маленького на ярмарке, где парень служил охранником. Там и договаривались о том, к какому сроку была нужна машина. Потом Миха брал пару дней за свой счет и подыскивал подходящую тачку. Ну а увести машину для него не составляло никакого труда. Здесь он был ассом. И не было ещё случая, чтобы какая-либо операция сорвалась по его вине.
   К условленному времени все встречались в оговоренном месте, после чего отправлялись на дело.
   То, какого типа "дела" им приходилось выполнять, Денис представлял хорошо. Они наверняка облагали торговцев "оброком", выбивали у должников долги, улаживали отношения с конкурентами и при необходимости принимали участие в разного рода разборках. В них зачастую приходилось принимать участие уже всем, в том числе и водителю.
   - Ты что-то ничего не говоришь о Лисе. Ты что, корешишь с ним? поинтересовался Денис.
   Прежде чем ответить, Миха немного помолчал.
   - Корешу, не корешу... Учились мы в одной школе. Леха шел старше меня на класс. Ну а потом, после армии, как-то снова встретились. Он меня и устроил в охрану.
   - А сам-то он где работает?
   - У него в нашем районе несколько магазинов, - ответил Маленький. Торгует кожгалантереей и бытовой радиотехникой.
   - В вашем - это где же? Ты ведь пока не говорил мне, где живешь.
   - Да я считай что твой сосед. Тут и живу. В Ивановском. Недалеко от кинотеатра. Так что получается, что ты привез меня почти что к дому...
   - Ну и последнее - как твоя фамилия? - заводя двигатель, спросил Доро.
   - Гапонов моя фамилия... Назвать точный адрес?
   - Не надо. Найду, если понадобишься.
   Денис вместе с Гапоновым доехал почти что до своего дома. Прежде чем выйти из машины, он все-таки записал номер телефона Михи Маленького и только потом снял с него наручники.
   После того, как джип уехал, Доро прошел к своему "Жигуленку", с трудом завел двигатель и, подумав, направил машину в сторону кольцевой. Он прекрасно помнил, как непрошеные гости спешно покинули его квартиру сразу же после звонка в милицию. Это наводило на кое-какие не очень приятные размышления. Странно быстро узнав о выезде по их душу милиции, они вполне могли так же оперативно и вернуться назад после отъезда наряда. А потому по здравым соображениям Денис решил не рисковать. В конце концов в какие-то веки он мог позволить себе роскошь нарушить покой Кольки Смирнова.
   Его друг Николай женился не более года тому назад. Денис был на его свадьбе шафером. Но что-то не задалось в семейной жизни Смирнова и несколько месяцев тому назад Коля со своей супругой расстался. При этом получилось так, что после развода он оставил свою двухкомнатную квартиру бывшей жене. А поскольку жить с родителями, которые в свое время были решительно настроены против его невесты, он не захотел (кому ж приятно признавать свои ошибки!), то пришлось перебираться на дачу, оставшуюся в Удельной в наследство от его дедов. Вот туда-то теперь и направлялся Доро.
   На выезде из Москвы его остановили у поста ГАИ. Проверив документы, вежливый лейтенант пожелал Денису счастливого пути.
   ГЛАВА 3
   В Удельной. События минувшего дня.
   Под дружный аккомпанемент собачьего лая Доро не менее пяти минут стучал вначале в дверь, а потом в окно, прежде чем на кухне зажегся свет и за стеклом появилась недовольная физиономия Смирнова.
   - Это какая же нелегкая принесла тебя под утро? - вместо приветствия поинтересовался он, пропуская нежданного гостя на неотапливаемую террасу. Что-нибудь случилось? Ты прямо как тать ночной в этой кепчонке...
   - Тьфу ты, черт, - ругнулся Денис, абсолютно забывший об украшавшем его голову трофее, и сразу же перешел в наступление, - Да на тебя, брат, прямо не угодишь. То все в гости звал, а теперь пускать не хочешь - и время ему не то, и туалет мой, видите ли, не соответствует... - и неожиданно переходя на серьезный тон, закончил, - Макса убили.
   - Да ты что!?? Не может быть! Как? Кто?
   - Если бы только я это знал... - Денис помолчал секунду и поинтересовался, - Ну что, так и будем стоять на холоде? Или, может, пройдем хотя бы в коридор? А то, стоя тут в одних трусах, ты явно рискуешь отморозить себе кое-что...
   - Проходи, я сейчас оденусь, - поеживаясь от сквозняка, наконец вспомнил о своих обязанностях хозяина Смирнов и собрался нырнуть в дверь, из которой, клубясь, вытекал теплый воздух.
   - Э-э нет! Ты вначале выдай мне ключи от ворот, а потом уж иди себе отогревайся, - беря стоящую тут же у входа лопату, распорядился Доро. - Да не забудь потом сразу поставить чай. А я пока загоню во двор свою колымагу.
   С Николаем они были знакомы что называется с пеленок. Такое случается не часто. Всю жизнь были дружны отцы. И такими же верными и неразлучными друзьями оказались их дети. Они были друг для друга больше чем братья. Их связывало нечто большее, чем узы крови. Их соединяла проведенная рядом друг с другом жизнь. Они ходили в одну группу детского сада и в один класс. Потом их отцов вместе с семьями одновременно направили в длительную командировку на Кубу. Здесь ребята прожили более двух лет и в результате говорили на кубинском варианте испанского не хуже местных аборигенов. Практически одновременно они вернулись в Москву и снова сидели за одной партой и вместе бегали в спортзал на тренировки по самбо.
   По окончании школы оба мечтали поступить Институт Международных Отношений, а потому усиленно занимались иностранными языками. Но судьбе было угодно распорядиться по-другому - не поступив в МГИМО, ребята пошли в Энергетический. И снова провели вместе в одной группе четыре с половиной года, когда их с треском отчислили из ВУЗа за драку на праздничном вечере. В итоге они оказались в одной воинской части. Но потом - такова военная служба - пути их разошлись. После демобилизации Денис пошел в МГУ на юрфак, а Николай решил вернуться в Энергетический и уже через год защитил диплом. У него обнаружились недюжинные способности к программированию, что позже позволяло молодому человеку неплохо подрабатывать.
   Доро в это время ещё продолжал учиться. А закончив Университет, он пошел работать в милицию. Вернувшиеся из очередной зарубежной командировки старики в качестве подарка купили сыну двухкомнатную квартиру в Новогиреево. Точно такую же квартиру от своих родителей получил и Николай. И так как жили они вновь поблизости, то свободное время по-прежнему проводили вместе. Веселые и общительные ребята нравились девчонкам. Поэтому в их компании никогда не было недостатка в интересных женщинах. В известной степени это было гарантией того, что ребята не скоро женятся, на что, очевидно, и уповали их родители. Однако их расчеты не оправдались. Высокий и интересный Николай неизвестно где и как познакомился с низкорослой и явно склонной к полноте студенткой Плехановского института. С точки зрения Дениса девушка была просто дурнушкой. Но дурнушка эта была на шесть лет моложе их, и отличалась весьма сильным характером. В результате то ли взыграла в Смирнове к ней жалость, то ли девушка чем-то приворожила его, но только через четыре месяца знакомства они подали заявление в ЗАГС.
   Женитьба Николая на некоторое время сделала их встречи с Доро более редкими. А потом последовал развод, и Колька переселился на дачу в Удельную, откуда лишь крайне редко заглядывал к другу.
   Загнав на участок машину, Доро вошел в дом. И вскоре молодые люди уже сидели за круглым столом в уютной теплой комнате, обставленной удобной старой мебелью. Помимо традиционных в таких случаях яичницы да колбасы на столе красовалась наполовину полная бутылка коньяка. Друзья уже помянули Максима и теперь молча закусывали, поглощенные каждый своими мыслями.
   Из кухни раздалось постукивание крышки вскипевшего чайника.
   - Я выключу, - поднялся из-за стола Николай, - И заодно принесу с террасы соленого сальца. Есть у меня и пол-литра самогона. Будешь?
   - Не стоит. На сегодня ещё предвидится масса дел.
   Когда Николай скрылся на кухне, Денис огляделся. Все тут оставалось как прежде, как и много лет тому назад, когда он частенько приезжал сюда в гости к приятелю. Та же мебель, та же посуда. Вот только на месте огромного старого приемника в углу не менее огромного письменного стола теперь возвышалась нелепой конструкцией японская минисистема. А рядом с ней стоял компьютер с принтером.
   За спиной Дениса была застекленная дверь выхода на открытую веранду, что располагалась с тыльной стороны дома. Зимой этой дверью никогда не пользовались, поскольку и сама веранда, и подходы к ней обычно находились под снегом. А летом через дверь и веранду было удобно проходить не только в сад, но и на лестницу, ведущую на второй этаж.
   Прямо перед Доро за занавешенным аккуратно подобранными гардинами дверным проемом находилась небольшая спальня. Но, судя по собранному стопкой на диване белью, его приятель предпочитал спать не в спальне, а в "большой" комнате.
   - Хочешь, налью чаю сейчас? - спросил из кухни Смирнов. - Или вначале поешь как следует?
   - Как говаривал мой дед, "Чай не водка, его зря не пьют", так что тащи сюда обещанное сало, а чай подождет, - решил Денис.
   Они сидели за столом ещё около часа, и за это время Денис вкратце рассказал приятелю о событиях минувшего дня.
   * * *
   Все началось со звонка Максима. Прикованный к инвалидному креслу друг посетовал, что никак не может застать Доро дома и после пары минут ничего не значащего разговора как бы мимоходом заметил, что Денис давно не показывался у него. Когда Денис сослался на занятость, Макс поинтересовался, не сможет ли он подъехать в ближайшее время, "лучше - до пяти". Зная щепетильность своего Максима, Доро сразу понял, что звонок вызван не просто "интеллектуальным голодом" друга-инвалида. Тут наверняка скрывалось нечто большее, нежели просто стремление одинокого человека к общению. Поэтому Доро спешно перезвонил приятельнице, которую обещал сопровождать на какой-то просмотр, и, извинившись, отменил с ней встречу.
   У Максима Денис был в начале пятого. Он сразу отметил, что его друг чем-то встревожен. И верно, вскоре приятель рассказал ему о странных звонках, которые начались около недели тому назад. Тогда приятный мужской голос, обратившийся к Максу по имени-отчеству, предложил продать ему имеющийся у Максима старинный кинжал. Удивленный Макс естественно ответил, что вещь ему дорога как память, что он не собирается её продавать и тут же поинтересовался, откуда звонившему известно о кинжале. Тот на вопрос не ответил и ещё раз предложил подумать над предложением, поскольку он якобы готов предложить за эту вещь "очень, оч-чень хорошие деньги". На том разговор и закончился.
   Повесив трубку, Максим поглядел на телефон с определителем, который незадолго до того ему ко дню рождения подарили друзья. Но на дисплее вместо номера светились лишь многочисленные тире.
   Через несколько дней ему позвонили вновь. И снова вкрадчивый голос поинтересовался, не надумал ли ещё Максим расстаться с интересующей звонившего господина вещью. Получив отрицательный ответ, собеседник Макса укоризненно посетовал:
   - Зря вы, молодой человек, так упрямитесь. Это может печально кончиться для ваших близких.
   - О чем вы говорите? - не сразу понял воспитывавшийся в детском доме Максим. - У меня нет родственников.
   - Не лукавьте, молодой человек. Не надо. Никогда не поверю, что вы забыли о Марине.
   Максим прервал свой рассказ, видя удивленный взгляд приятеля.
   - Видишь ли, - пояснил Макс, - как выяснилось около года тому назад, у меня тут под Москвой живет троюродная сестра, Женя. Она учитель. Замужем. Вечно замотана. Так что за все время встречался я с ней от силы пяток раз... Женя на шестнадцать лет старше меня. И у неё есть дочь, очень красивая девочка. Точнее - девушка. Ей уже девятнадцать и она учится на третьем курсе Академии Управления.
   Он замолчал, а Денис терпеливо ждал продолжения.
   - Короче, Марина оказалась очень добрым, очень чутким человеком. Ты можешь представить, каково мне было на первых порах, когда вы меня перевезли из госпиталя сюда. Иногда от тоски и безысходности хотелось лезть на стену. Или в петлю... Может быть, и полез бы. Если бы не Марина. Максим помолчал. - Хотя живут они в Мытищах, она довольно часто находит время, чтобы заскочить ко мне, помочь прибраться, немного поболтать, а то и выпить по баночке пива. Я уж не говорю, что она обязательно несколько раз в неделю звонит мне.
   - Так. А фотографии её у тебя случайно нет? - поинтересовался Денис.
   - Есть... - после короткой заминки ответил приятель и вытащил из ящика стола сделанный "Поляроидом" снимок. На нем была запечатлена сидевшая за столом на его кухне очень милая улыбчивая девушка.
   - А что же это я у тебя ни разу не видел твою красавицу-разумницу-отличницу?
   - Не знаю, - пожал плечами Максим. - Да это и не имеет теперь значения. Важно то, что когда этот мужик заговорил о Марине, у меня буквально перехватило горло. А он видимо почувствовал это и говорит: "Вы ещё подумайте, взвесьте все как следует, а я вам этак через часик позвоню ещё раз... И будьте осторожны, не вздумайте ни к кому обращаться. Это может вредно отразиться на вашем здоровье... Да и на здоровье Марины тоже".