Он говорил и говорил, громко и оглушительно, но не верил своим словам, в них было много чувства и жалости к себе самому. Он много работал, страдал, и ему требовался отдых. И не только отдых, Олег нуждался в крепком и надежном плече. Он устал, безмерно устал. Истомина кивнула в такт словам. Он говорил, а она кивала. «Какая-то печальная мелодия у нас получается, грустная», – подумала она.
– Ты успокойся, Олег, я все понимаю, будь счастлив, но без меня, – сказала Лена и направилась по аллее, небрежно помахивая рукой. Истомина прощалась с бывшей любовью, не с Олегом, нет, она навсегда простилась с прошлой и прошедшей любовью. Вместе с ним она не могла находиться, Олег слишком возбужден, чересчур перенасыщен эмоциями. Опасная компания.
Олег остался на прежнем месте, не понимая, почему она уходит. Целый год он пребывал в уверенности, что стоит набрать ее номер, позвонить, прийти, вывернуть душу наизнанку, и Лена бросится ему на шею и на все согласится. Ведь он жил и работал ради нее, ради общего будущего. Когда-то Лена умирала от любви к нему, и ему казалось, что она вечно будет умирать. Она простит любое прегрешение, стоит ему лишь на мгновение пойти на попятную. Не простила, разлюбила, вычеркнула из памяти. Руки ледяные, страшно прикоснуться. Олегу стало не по себе. Все представления о женщинах мигом оказались перевернутыми, оказывается, они не так глупы, не так наивны. Олег сердито сплюнул от отвращения. Любое сопротивление приводило его в ярость. В бешенстве он схватил газету со скамейки и скомкал, и пошел, почти побежал по аллее в противоположную сторону. В кулаке Олег сжимал бумажный комок и все мял его, мял, будто хотел раздавить.
Костя стоял в коридоре, прислонившись к стене. Длинная фигура торчала согнутой стамеской, будто упрекая Лену за что-то, а заодно пыталась напомнить ей о себе и еще о чем-то важном и неотложном: о служебных делах, карьере, заработке и невыплаченном кредите. Лена засмеялась, скрывая внутренний смешок под бесстрастной внешностью. Почему-то все мужчины в ее жизни обладают высоким ростом. Все трое похожи, особенно внешне. И все они разные. Интересно, Костя способен ударить женщину, даже в случайном порыве? Лена подумала и тут же избавилась от нелепого вопроса. Пусть он живет, как ему хочется, и делает что ему угодно. Хочет – пусть стоит в коридоре, изображая немой укор. Истоминой это не касается. У него есть законная супруга, наверное, ей пятнадцать лет уже исполнилось.
– Костя, что вы тут делаете? – сказала она, пытаясь отодвинуть длинное тело программиста от двери.
– Вас жду, Лена, и давно жду, – сказал Костя, отпрянув от притолоки.
– Вы напрасно тратите время, с машиной все в порядке, она работает без сбоев и помех, Костя, у вас что, других дел нет в «Энтерпрайзе»? – сердито выговорила Лена, втискивая магнитную карту в узкую щель замка.
– Другие дела есть, у меня много работы, и здесь, и еще в одном месте, но мне хочется объяснить вам, что я женился по глупости, случайно, по ошибке, – нервничая и заикаясь, проговорил Костя, входя следом за Леной в офис.
– А мне-то какое дело до вашей личной жизни, меня это не касается, – сказала Лена, помахивая сжатым кулачком. Да что же это такое? Вот очередная напасть на голову. Кажется, у мужчин других дел нет, только и занятий, бродить по офисам и объясняться девушкам в небесных чувствах.
– Вас это касается в первую очередь, ведь я люблю вас, – с торжествующим видом произнес Костя и высоко вздернул вихрастую голову, отчего стал похож на задиристого подростка.
– А я вас не люблю, и прекратите, наконец, меня преследовать, – сказала Лена, стараясь обойти очередное препятствие на пути, возникшее совершенно случайно, по глупости, но Костя загородил дорогу, удерживая Истомину за плечи. Она потрясла плечами, пытаясь избавиться от нечаянных объятий, но ей не удалось сбросить его руки. И она замерла. Лене понравилось стоять под высокой тенью, будто под деревом в жаркий день.
– Лена, поймите, я не преследую вас, я люблю, и вы меня любите, – он с силой тряхнул ее, Лена едва удержалась на ногах. Она сбросила его руки с плеч и отошла к окну. Прикусила губу, чтобы сдержать себя. Новая, очень сложная ситуация, каким образом выбраться из нее?
– Костя, я не давала вам повода для такого поведения, вы согласны? – сказала она, не оборачиваясь.
– Согласен, – он подбежал к ней, но запнулся, остановился неподалеку, вдыхая запах ее волос.
Истомина бездумно смотрела в окно и никого внизу не видела, она знала, что необходимо найти разумный выход, нужно срочно подобрать правильные слова, ведь нельзя обижать хорошего человека. Они вместе работают, и неизвестно, чем может закончиться резкость и неприятие. Достаточно уже выпало испытаний на ее долю, любой промах способен вызвать череду последующих неприятностей.
– Костя, хотите, мы останемся друзьями, вы можете приходить ко мне в любое время без приглашения, я всегда буду вам рада, – спокойным и равнодушным тоном сказала Лена и прошла сквозь него, будто он был проницаемым пустым облаком. Истомину больше не трогали его слова, не волновали. Она уселась за стол и включила компьютер. Облокотилась, прижав ладонь к щеке, задумалась. Костя стоял посреди офиса, не понимая, что происходит. Истоминой не было. Вместо нее за столом сидела незнакомая девушка, чужая, отстраненная, будто с другой планеты прилетела. Костя повернулся и вышел, тихонько притворив дверь. Лена тихо засмеялась, посмотрев ему вслед. Она играла с людьми, как с картонными фигурками, будто нарезала себе бумажных кукол и устроила мир по-своему. Ей нравилось новое занятие, это было чрезвычайно увлекательно. И с Анжеликой получилось великолепно, одна женщина хотела навредить другой, но ничего не вышло. И Настя вовремя предупредила, и Лена справилась с работой, пришлось помучиться, но справилась же. Никто не узнал о случившемся, даже владелец компании. Сейчас уже поздно предъявлять претензии кому-либо, Анжелика до сих пор уверена, что скоро все раскроется, статистические ошибки рано или поздно вылезут на поверхность, Лена получит по заслугам, а вредительство останется нераскрытым. Ведь Анжелика способна свалить любую оплошность на чужую голову. А Настя – молодец. Верный товарищ, отличная подруга. Они давно не виделись. Лена набрала номер городского телефона.
– Настя, ты чем сейчас занимаешься? – сказала она, умиляясь от нахлынувшего чувства. Кроме Насти, у Лены никого нет, самый близкий человек на свете – любимая подруга.
– Ой, Ленка, ты? – охнула Настя. – Я сейчас прибегу, можно?
– Прибегай-прибегай, у меня есть лимонный пирог, свежий, только что из кондитерской, – сказала Лена, зная, что Настю можно завлечь в любые дебри куском свежего пирога. Красная Шапочка в натуральном виде, только чепчика не хватает. Настя примчалась ровно через две минуты, Лена не успела включить чайник.
– Ленка, столько новостей, а ты тут сидишь и ничего не знаешь! – закричала Настя душераздирающим голосом, при этом она мельком бросила взгляд на промасленный пакет на столе, успела обхватить Лену за плечи, чмокнуть ее в щеку. Все это она проделывала легко и стремительно, не без некоторой доли изящества. Словно мотылек. Ест пироги и не толстеет. Веселится без причины. Работает играючи. Любая позавидует. Еще бы! Зарплата – тридцать шесть тысяч, живет одна, ездит на элегантной машине. Кавалеров хоть отбавляй. Лена залюбовалась, поглядывая на подругу. Не ходит, летает.
– Рассказывай новости, а то я совсем от жизни отстала, – сказала Лена, наливая кипяток в пузатую чашку с толстыми краями. Пить из такой удобно, губы не обожжешь.
– Во-первых, есть новости от Анжелики, эта крыса сидит в своей норе и изобретает новые интриги. Она ночами не спит, придумывает людям разные пакости. И тебе она решила навредить. Прислала как бы нормальный квартальный отчет, а сама исправила в нем основные цифры, она надеялась, что ты ничего не заметишь, подготовишь доклад Пенкину на основе «липовых» данных, и он тебя уволит без выходного пособия, – прошамкала Настя туго набитым ртом. Кусок пирога не желал влезать целиком, он торчал из Настиного рта рваными краями.
– А я и не заметила, – возразила Лена, подставляя ладони ковшичком к Настиному рту, чтобы поймать непослушные крошки. Но упрямые крошки проигнорировали ковшичек, просыпались мимо, прямо на стол и документы. Тогда Лена убрала бумаги.
– Заметила бы обязательно, ведь Анжелика владеет не всей статистикой, часть отчетов еще филиалы досылают, ты бы сразу наткнулась на расхождение в цифрах, – пояснила Настя, активно двигая челюстями.
– Было бы уже поздно, – вздохнула Лена, подвигая Насте вторую тарелку с пирогом. Настя спасла карьеру Истоминой. Сейчас Лена была готова накормить любимую подругу до отвала. Истомина лишь недавно полюбила Настю, раньше она принимала ее дружбу как должное. Иногда внимание Насти раздражало Лену, слишком назойливой казалась подруга в своем чрезмерном участии. Недаром говорят – пуд соли надо съесть, чтобы узнать как следует человека. Пуд – не пуд, а пирогов съедено много, кто бы их считал.
– Так вот, слушай, что я тебе расскажу, только не падай в обморок, – сказала Настя, вытирая губы салфеткой, она отвалилась на спинку стула, сытая и умиротворенная. Обе тарелки сиротливо опустели. Лена посмотрела в пакет, пустой, угощать больше нечем. Но Настя замахала руками, дескать, ничего не хочу, наелась.
– Не упаду в обморок, только рассказывай быстрее, – попросила Лена, убирая со стола. Настя не умела и не любила хозяйничать. С удовольствием принимала участие в любом застолье, зачастую объедалась, объясняя любопытным – ем про запас, но никогда не возилась с чашками и тарелками. Если не было поблизости сытного угощения, Настя откровенно и честно голодала, лишь бы не связываться с проклятым бытом.
– Ленка, я их видела вдвоем, они сидели в машине, – прошептала Настя, скашивая глаза к переносице, что явно означало: нечаянно раскрыт тайный заговор. Дворцовые интриги «Энтерпрайза» налицо. Истомина иронически прикусила губу, чтобы не расхохотаться, но смех упрямо рвался из нее. День был счастливым, все шло гладко, так, как она мечтала когда-то. Впереди расстилалось ровное шоссе без выбоин и ям.
– Кто сидел, где, в чьей машине, Настя, говори немедленно, а то я тебя прогоню, мне еще работать надо, Пенкину доклад готовить, – потребовала Лена, вытаскивая из затемнения документы и отчеты.
– Пенкин в Москве, он только на будущей неделе приедет, – сообщила Настя, округлив глаза. Да разве может сравниться по сногсшибательности доклад Пенкину с Настиной новостью? Пенкин – владелец корпорации, его имя обязано наводить ужас на сотрудников. Но Насте все нипочем, она даже хозяина «Энтерпрайза» за человека не считает. Натура у нее такая, немного нахальная.
– Настя! – повысила голос Лена. И Настя притихла, уняла гонор. Подруга откровенно побаивалась Лену, особенно в тех случаях, когда Истомина повышала тон ровно на один децибел.
– Ленка, не ругайся, не скандаль, я сейчас быстро все расскажу, – воскликнула Настя и уселась в кресло с ногами. Лена нахмурилась. Истоминой не нравилась простота в обращении. Во всем нужно соблюдать приличия.
– Сегодня все раскрылось, вот комедия, просто сериал про колумбийских бандитов, я видела Анжелику вместе с Олегом, они сидели в его машине. Олег только что вернулся из-за границы, там в командировке был, – выпалила Настя, она уже поняла, что запрет с ненавистного имени снят.
– Ну и что, сидели и сидели, пусть сидят, тебе-то что, они же не любовью занимались у народа на глазах, – сказала, легонько хмыкнув, Лена.
– Ой, да что ты такое говоришь, подружка! – юрким веретеном взвилась Настя. Она даже с кресла спрыгнула, подбежала к Лене, схватила ее за плечи и повернула лицом к себе. Истомина сбросила Настины руки, сегодня все норовят посмотреть ей в глаза. А там тайна, глубокая, личная, за семью печатями. Любопытным запрещено заглядывать в чужие секреты.
– А что такого я сказала, – удивленно подняла брови Лена, – сидят вдвоем, значит, им интересно. Может, они решили открыть совместный бизнес. Или что-то личное у них. Не нашего ума дело. Это вся твоя новость? Могу добавить, в ней нет ничего космического.
Лене стало нестерпимо скучно. Анжелика состоит в партнерах с бывшим женихом. Наверное, они и раньше дружили. Олег ничего не говорил, он всегда был скрытным.
– Ленка, ты такая наивная, это же все объясняет, – Настя подскочила к Лене, встала на цыпочки, пытаясь достучаться. И разочарованно отвернулась. Приятная улыбчивость Истоминой оказалась обманкой. Обычная уловка разочарованной души, Истомина мгновенно натянула на себя маску. Она похожа на капроновый в сеточку чулок. Лица не видно, душа закрыта, человек остался загадкой. А ведь хочется проникнуть в чужую душу, чтобы сродниться с ней, слившись воедино в экстазе взаимного понимания.
– Настя, не обижайся, но из тебя получился сыщик-неудачник, ты даже до мисс Марпл не доросла, тебе до знаменитой старушенции еще ох как далеко. Олег не станет увлекаться внутренними дрязгами. Он слишком ничтожен для интриги даже низкого качества. Думаю, что он встречался с Анжеликой для других целей. Каких, спрашиваешь? Может быть, она ему деньги под проценты дает. Сейчас многие таким образом на кусок хлеба зарабатывают. Я уже встречалась с Олегом. Сегодня в парке. Он хочет, чтобы мы снова сошлись. Но я не хочу. Не могу его видеть, мне он не нужен. Настя, Олег выше фальшивых отчетов потому, что он ничтожен и мелок. У него одна страсть – деньги. Но они постоянно уплывают из его рук. Он терпит неудачу за неудачей, и это делает его характер невыносимым, он срывается, становится озлобленным. Он страшен в своей агрессии. Не обращай на него внимания. Пусть живет своей жизнью. Корпорация у нас большая, в ней легко разминуться, – Лена говорила и говорила, она стояла у окна и смотрела вниз.
Истомина не слышала, как Настя тихонько выбралась из офиса. Когда она обернулась, Насти уже не было. Негромко гудел компьютер, уютно светились и весело перемигивались зеленые огоньки. На столе высилась кипа бумаг. Лена Истомина готовила доклады для руководства. Работа над докладами являлась основной служебной функцией Истоминой. Для доклада она использовала статистику, подготовленную Анжеликой Гарриевной. Если бы Пенкин прочитал на правительстве доклад с неверными статистическими данными, корпорацию прикрыли сразу же, незамедлительно. Управляющий «Энтерпрайза» являлся членом экономического совета города. Истоминой стало душно. Она открыла окно. В помещение хлынул августовский воздух, насыщенный автомобильными парами. Запахло бензином, гарью, терпкой осенью. В Петербурге осень начинается рано, в начале августа. Еще лето, деревья не пожелтели, а в душах горожан уже воцаряется осень, ранняя и пронзительная. Лена резким движением провела ладонью по затылку и села в офисное кресло. Приятное, удобное кресло, на колесиках. В нем можно кататься, когда до чертиков надоест горбиться за компом.
Вечером Лену поджидала новая неожиданность. Когда она открывала дверцу кабриолета, сзади кто-то обнял ее, закрыв глаза ладонями. Истомина задохнулась в испуге.
– Кто это? – сказала Лена суровым тоном. Нервы напружинились, она сжалась в комок, готовясь дать отпор любому негодяю. Опасность прячется от смелых и уверенных, она боится их, убегая в страхе. Истомина разгадала основную загадку жизни.
– Леночка, милая, бесценная, неужели ты не узнала меня? – завопил, играя придуманным нетерпением, мужской баритон. Это был Александр. Оказывается, он никуда не исчезал, всегда находился под рукой, будто стоял на автостоянке целую вечность.
– Александр, ну что за проделки, к чему такое мальчишество? – Лена отстранилась от настойчивого мужчины.
Она злилась на себя, откровенно и неприкрыто. Не на Александра, на саму себя. Ему что – ему ничего, он ухаживает за девушкой. Точнее сказать, делает вид, что ухаживает. А Лена принимает его внимание как обязательную процедуру. Нужно было дать отпор с самого начала случайного знакомства, но время уже упущено. Александр считает себя приятелем Лены и уверен, ему сойдет с рук любое ребячество. Лена обернулась, сердито посмотрела на Александра. В глазах немое восхищение. Нет, Александр не числит себя в приятелях, дело гораздо дальше зашло. Он поднял вверх руки, дескать, сдаюсь на милость победителю. Лена улыбнулась. Милый, удобный, комфортный, с таким можно устроить жизнь. Он слепит из ничего крепкую камеру на двоих. И они засядут в ней, остальным не оставят кода.
– Саша, я спешу, мне нужно домой, я очень устала, – пробормотала Лена, она словно извинялась за то, что не оправдала надежд сорокалетнего красавца.
– Леночка, ничего не хочу слышать, объявляем войну усталости, мы едем в японский ресторан. Сейчас же, сию минуту, летим на крыльях, – он увлек ее за собой, Лена едва успела нажать на сигнализацию, проверяя, закрыт ли кабриолет.
Александр усадил Лену на высокое сиденье, она оглядела салон, хотела задать вопрос, что за марка автомобиля, но ничего не стала говорить. Она принимала все условия жизни. Неожиданно пригласили в японский ресторан, нужно принять приглашение, несмотря на усталость. Согласие ни к чему не обязывает. Милое времяпровождение, не более. Жизнь стремилась навстречу Истоминой. Она показывала все стороны бытия и изобиловала соблазнами. Александр безудержно веселился, напропалую сыпал анекдотами, байками, но Лене все казалось, что это веселье наигранное, ненастоящее, Александр тоже устал, ему бы отдохнуть от круговорота событий и действий. Но он уже не может успокоиться, он находится в центре воронки. И чем больше он сопротивляется, тем глубже его втягивает в себя страшная и опасная круговерть жизни. В эту круговерть входит непременный ритуал обольщения юных девушек. И Александр отдает дань моде. Он обязан представить Лену публике, весь мир должен знать, что Александр находится на поверхности, его не затянуло на дно. Лена подавила раздражение. Они направлялись в ресторан, куда приезжают поужинать и поговорить после работы. Истоминой пришлось признаться в собственной неправоте, едва они вошли в ресторан на Невском. Новомодная кухня, побившая все рекорды по заманиванию в свои ряды любителей восточных кушаний, заполняла обоняние изысканными ароматами. Отсутствовал запах жареного лука, горелой баранины, чем изобилуют остальные дома общественного питания. И дороговизна здесь ни при чем. Порядок на кухне зависит от повара. А ведь повар – вымирающая профессия. В этом ресторане все в порядке с поваром, сразу слышно, по запаху. В зале все столики на двоих. За столами сидели мужчины среднего возраста. Компанию им составляли двадцатилетние девушки. Однообразие лиц и возрастов привело Лену в изумление. Они влились в стройные ряды поклонников японского варева. И мигом оказались как все. Так вот почему он пригласил Лену именно в этот ресторан, здесь все знакомы друг с другом, едят, разговаривают, орудуют палочками, не стесняясь, будто находятся за общим столом. Пир во время всеобщей летаргии. Истомина вытянулась в струну, выпрямив позвоночник. Она сидела с прямой спиной, будто проглотила линейку. Или гвоздь. Истомина боролась с искушением. Ей очень хотелось нарушить баланс, может, выкрикнуть какой-нибудь лозунг? И тогда все жующие проснутся, очнутся, посмотрят друг на друга и изумятся, ведь жизнь устроена иначе, по-другому, совсем не так, как они себе представляют. Лена прижала ко рту ладонь, чтобы сдержаться, лишь бы не сказать что-нибудь лишнее. Александр ничего не замечал, он суетился, читал меню, давал распоряжения официантам. Мужчина явно пребывал на седьмом небе. Им руководило блаженство. Он достиг вершины жизни, так ему казалось. Дорогой ресторан, знакомые лица, рядом красивая девушка. Александр самодовольно оглядел зал. Истомина оказалась самой ослепительной женщиной в этом заведении. Другие дамы и барышни выглядели гораздо серее и скучнее, чем она, были простыми, безыскусными, как суконная обивка на спинках стульев. Истомина выделялась на общем фоне ярким пятном, она походила на вылупившуюся бабочку, которая, покинув теплый кокон, тут же расправила крылья и поглядывала на окружающий мир с безмерным любопытством. Сейчас взлетит в поднебесье, прямо к солнцу. Александр восхищенно цокнул языком.
– Ты прелестна, моя радость, – сказал он, кладя локти на стол.
Лена мрачно улыбнулась. Она ненавидела себя за малодушие, легко согласившись на приглашение, Истомина обрекала свое невинное затворничество на распыл, теперь Александр будет считать, что имеет право распоряжаться свободным временем Лены. Станет звонить, надоедать. Еще и замуж позовет, кстати, может быть, прогуляться? Ведь настоящая любовь где-то далеко впереди, до нее идти и идти, целые версты и километры жизни. Пройдут долгие годы, прежде чем она отзовется на призыв истомленной души. А что делать по пути – ждать, догонять, экспериментировать? Вариантов великое множество, выбор большой. Лена смиренно убрала ладонь с губ. Ей больше нечего сдерживать. Она ступила на большую трассу. И должна первой прийти к финалу, первой, несмотря на препятствия, чтобы обойти всех. Раздражение и страх, испуг, радость, боль, счастье, улыбка – все это станет проездным билетом на пути к победе. Это естественные эмоции, и нельзя стесняться себя. Проявление любых чувств характеризует человека. Лена снова вспомнила бабушкины наказы. Хочешь узнать человека лучше – напои его как следует. Сразу раскроется истинное лицо, слетят маски, сойдет шелуха, выглянет настоящее, глубоко спрятанное от любопытных глаз. И Лена увидит чужое солнце. Так думала Истомина, выбирая напитки. Александр за рулем, ему выпивать категорически нельзя. Но он может взять такси. И Лена решительно взмахнула рукой. Кутить так кутить!
– Саша, мне, пожалуйста, сливового вина и текилы, – сказала Лена, поджимая губки. Истомина жеманничала, притворялась, играла в кокетку. Мужчинам нравятся кокетки, они становятся мягкими и послушными при виде капризной и манерной дамочки. Можно какие угодно веревки вить из любого мужлана, если загодя научишься строить различные конструкции из розовых или карминовых губок. При этом нужно посмотреть на переносицу, потом перевести взгляд в дальний угол, а затем, подкравшись по-кошачьи, бросить нежный взор на него, единственного и неповторимого. И все, считай, что он у тебя в кармане, сейчас же поведет в ЗАГС, прямиком, пешком, без провожатых. Губная конструкция отлично сработала, простая и гениальная на первый взгляд схема, но как много можно из нее построить! Александр вытер испарину со лба, он не ожидал решительной атаки от смиренной Лены Истоминой, сорокалетний мужчина повелся, как шестнадцатилетний подросток, будто впервые оказался наедине с особой женского пола. Словно до сих пор он пребывал в армейских подразделениях, и взяли его туда прямо из роддома. А ведь за его плечами и на плечах много было разных женщин. Было да сплыло, теперь вот приходится проходить через суровые испытания, как в первый раз. Лукавой улыбкой Лена убила все агрессивное в мужском сердце, вытащив на поверхность самые добрые и нежные чувства. Ему захотелось прижаться к Лене, положить голову на ее колени и забыться, хоть на миг, как забывался когда-то на груди у родной матери. Александр громко вздохнул и лишь после заговорил. Он говорил, чтобы что-нибудь сказать, просто прикрывал охватившее его смущение.
– Лена, текила – крепкий напиток, мужской. Сливовое вино – сок для дам. Мы обязательно выпьем, но учти, я категорически не люблю пьющих женщин.
Он не смотрел на нее, слова не избавили Александра от волнения. Больше всего на свете он желал, чтобы ресторан очутился на необитаемом острове. Остров для двоих – его давнишняя мечта.
– А мне что за дело, кто кого любит или не любит, – томно произнесла Истомина. И бантик плавно трансформировался в бабочку. Лена искусно перестроила конструкцию из губ. Александр искоса взглянул и вновь едва не задохнулся от избытка вожделения. Какие игры она затеяла – эта скромница? Что она вытворяет с солидным мужчиной, кто ей позволил? Он взмахнул рукой, и официант принес напитки. Взмахнул второй, и принесли еще и еще. Много-много текилы и много-много вина. Лена выпила и ощутила сладкий привкус радости. Сливовое японское вино подействовало моментально. Лена редко выпивала, она ненавидела алкоголь. Можно провести реальность, притворяясь живым, но разве проведешь самого себя? Бесполезно накачиваться спиртным ради пребывания в ином измерении, ведь амнезия – не лучший способ борьбы с трудностями. Александр тихо радовался, поглядывая на подвыпившую публику в зале. Он находился в компании с самой лучшей девушкой Петербурга. И это обстоятельство возбуждало его гораздо больше, чем текила. Они изрядно набрались, оба храбрились, один притворялся суперменом, другая строила из себя крутую леди. Ей было все нипочем. Истомина так долго скрывалась в раковине, будто выращивала из себя драгоценное зерно. Жемчужина переросла все мыслимые и немыслимые размеры, наконец вылезла из неуютного жилища и в эту минуту пыталась предстать в своем лучшем качестве. Текилу Лена закусывала солью, лимоном, заедала кусочками рыбы, обильно поливая их диковинным соусом. В голове все смешалось, лица посетителей стали бледными пятнами. Александр казался чужим, незнакомым господином, случайно присевшим за стол с японскими яствами.