Мазова Наталия. Голос ночи

   Голос Ночи умолк, но было очевидно, что его рассказ еще не окончен.
   - А сколько тебе лет сейчас? - неожиданно спросила Лайгрила.
   - Двадцать пять, Владычица.
   - Мой сын моложе тебя на три года... - задумчиво произнесла она. Теперь настала его очередь изумиться:
   - Что ты говоришь, Владычица! Я думал, ты старше меня лет на семь-восемь, не больше! - Он окинул взглядом ее стройную изящную фигуру, темные волосы, рассыпанные по плечам - не длиннее, чем носили Властители Запада. Часто издалека ее принимали за юношу-крестоносца, и Лайгрила знала это.
   Хейн вдруг рассмеялся:
   - Однако, Владычица, это было редкостное зрелище, когда ты сегодня, как юная дева, кинулась нас разнимать!
   - Да уж, представляю! - невесело усмехнулась Лайгрила.
   - А знаешь, - он осторожно коснулся ее руки, - только потому я и пришел с тобой попрощаться. Да, я благодарен тебе за спасение моей жизни - но еще больше за то, что ты не пожалела для меня частички себя истинной. За вскрик: "Не надо, Хейн!"
   - И из уважения ко мне ты решил одеться подобающим образом?
   - Ни в коей мере! Просто я слишком хорошо знаю Карис Кетиар...
   - Карису, - машинально поправила Лайгрила.
   - Именно Карис. Имя ей нарекли явно не жрицы Андсиры, и передо мной нечего этого стесняться.
   - Откуда ты это знаешь? Твоя осведомленность меня иногда просто убивает.
   - Работа у меня такая, - он опять рассмеялся. - Так вот, я слишком хорошо знаю Карис Кетиар, чтобы понимать, что ее не остановит ни твое четырехдневное покровительство, ни границы долины Тонда - ведь я принародно посмеялся над ней. Еще подошлет какого-нибудь наемного убийцу... А этот облик властителя хорош тем, что даже ты, Владычица, не узнавала меня, пока я не заговорил - а голос при случае и изменить можно. Кто ожидает от скромного менестреля наемников чего-то подобного? он поиграл длинным концом своей головной ленты. - Так что это всего лишь дополнительный шанс скрыться.
   - Так вот почему ты не преклонил колено перед Сайто во время вызова! - внезапно догадалась Лайгрила.
   - А с какой стати? Конечно, одна Андсира знает, чей сын я на самом деле, и я уже давно привык неплохо чувствовать себя в любом облике - но все же я Рондмар! Другого имени рода у меня нет, и от этого я отказываться не собираюсь!
   - А мне больше нравилось имя Алкар Вэйан, - возразила Лайгрила. - Что-то в этом было таинственное и красивое...
   - Ну конечно, для прекрасной лоини Анхемар...
   - Да какая я, к Айлучи, Анхемар! Это Кеасор придумал, чтобы Вэнтис и прочее командование ко мне уважением прониклись. А на самом деле я просто Лайгрила-найденыш, выросшая среди так называемых презренных коневодов. Так вот жизнь сложилась, что фактически воюю против своих. И тоже в любом облике чувствую себя неплохо, так что тогда, у костра, это была не маскировка.
   Пожалуй, это был первый случай в жизни Голоса Ночи, когда что-то заставило его лишиться дара речи. Наконец, он с трудом проговорил:
   - Владычица, ты говоришь такие слова, что рассудок отказывается их воспринимать. Я по твоим глазам вижу, что все это истинная правда - но это глаза Владык Лигодола, зеленые, как трава! Поверь, я повидал немало, но в жизни не встречал женщины, более, чем ты, подходящей для роли властительницы.
   - А Правитель Эланар, по-твоему, родился некоронованным королем Тонда, мановением руки посылающим в бой вольных хиорнцев? - глаза Лайгрилы недобро сверкнули. - Жизнь заставила - и его, и меня.
   - Теперь мне многое стало ясно, - Хейн произнес это, и в голосе его прозвучали печаль и боль. - Слава твоя разлетелась далеко за пределами долины Тонда. Когда я вместе с ожерельем приморских властителей спрятал подальше имя Хейнед Рондмар и сделался... Голосом Ночи, я понимал, что ты - главный узел всего. Без тебя все интересы Земель Ночи в этой израненной долине никогда бы не осуществились. Ты знала все! Каким-то неведомым чутьем ты угадывала все действия Эланара - и там, где была ты, он не ведал успеха. Традиции юга, характер тех, кто служил дому Эланар - ты видела насквозь каждого хиорнца! Тебя называли Лайгрилой Стальные Когти, боевой кошкой короля Вэнтиса, тебя проклинали в каждом хиорнском доме... И я пел, заставляя людей задуматься - так ли уж хорошо идти в бой под твоими знаменами? За что воевать Детям Ночи с хиорнцами, если у них одна Андсира на всех? И лишь недавно мне открылось другое любой крестоносец на твоем месте наломал бы столько дров, что ополчение с проклятиями отвернулось бы он него. За тобой же по-прежнему шли! При твоем необыкновенном знании Юга вред, причиненный тобой, был куда меньше, чем мог быть. Три четверти жестокостей, приписываемых тебе, сочинила досужая молва, а за оставшуюся четверть надо благодарить Карис Кетиар. И когда я это понял, меня охватило желание увидеть наяву тебя, заглянуть тебе в глаза и понять, в чем же твоя тайна...
   Лайгрила выпрямилась.
   - А как ты отнесешься, если я предложу тебе перейти на мою сторону? Снова сражаться под своим настоящим именем в отряде Кеасора, пользоваться его и моим покровительством, достойно заработать себе славу и имя?
   - Я не продаюсь, лоини Лайгрила, хотя и был наемником! презрительно отчеканил Хейн.
   - Прости... Я не думала, что это тебя оскорбит...
   Неожиданно он опустился на колени перед нею.
   - Владычица! Я видал Ладрину Хиорнскую, принцессу Эленморну и молодую королеву Лигодола, Винату - все они перед тобою не более, чем драные кошки! Я не желал бы себе другой королевы - но в том-то и дело, что корона никогда не увенчает твою голову. Долквир давно поделен. Старый черный Вэйанор крепко положил глаз на долину Тонда - и он завоюет ее твоими руками и присвоит себе плоды победы, ты же останешься ни с чем. А воевать на стороне Земель Ночи против народа Юга, который всего лишь отстаивает свою свободу - даже под твоими знаменами это не прибавит мне чести.
   - Ха! Ты выведал секрет моего успеха - и тем не менее продолжаешь думать, что я бескорыстно работаю на Вэнтиса? Так слушай: если Каменные Кольца падут второй раз - их новым властелином станет мой сын, Ассэн Анхемар! В этом помогу ему не только я, но и лоин Кеасор, а дом Вэйанор в самом лучшем случае добьется протектората. Вот моя цель с того самого дня, как я покинула заштатный гарнизон в Сухих Землях и приняла под командование лучниц принцессы Эленморны.
   Глаза Хейна расширились.
   - Так вот оно что... Прости за нескромный вопрос, Владычица: кто отец твоего сына?
   Лицо Лайгрилы приняло такое выражение, что она стала выглядеть именно той Властительницей Запада, какими их представляют на Черном Востоке - высокомерной и гордой, существом высшей расы.
   - Молодой король-кервит - так считает вся долина Тонда, а я не опровергаю. Но ты, я думаю, слишком умен, чтобы верить в эти сказки! Ты прекрасно знаешь это имя - догадайся! А догадавшись, помни, что это всего лишь твоя догадка...
   - Неужели... сам Синеглазый?!
   - Ты этого имени не произносил, а я его не слышала, холодно бросила Лайгрила, отворачиваясь от своего собеседника. Но он схватил ее за руку и снова повернул к себе:
   - Я больше ни о чем не спрашиваю. Слишком мало я любил сам, чтобы судить о чужой любви и нелюбви. Но вот мое слово: в день, когда Тонд признает тебя и твоего сына, когда Каменные Кольца распахнутся перед вами - у вас не будет более верного вассала. Однако до тех пор, пока это не произошло, я буду подчиняться лишь голосу своей совести. А что до клятвы фактически я принес ее тебе еще утром.
   - Я принимаю твою клятву, Хейнед Рондмар от Ирганто, впервые Лайгрила назвала менестреля его полным именем.
   Несколько минут длилось молчание. Потом Хейн нерешительно сказал:
   - Что ж, Владычица, видно, мне пора уходить....
   - А вот теперь я тебя никуда не выпущу! - Ни с того ни с сего Лайгрила вскочила на ноги и, раскинув руки, загородила выход из шатра. - До тех пор не выпущу, пока ты не споешь мне вторую песню, которую хотел петь утром. Или кто-то здесь думает, что если Голос Ночи угодил в Стальные Когти, то он так легко отделается?
   Он с лукавой усмешкой скрестил руки на груди:
   - Помилуй, Владычица! Все мои вещи, в том числе и лютня, давно уже в Змеином Ущелье. Меня бы по ней вмиг опознали.
   Лайгрила наклонилась и вынула откуда-то из-за подушек золотистую лютню.
   - Видишь, я и это предусмотрела. Подойдет?
   Хейн бережно принял инструмент в руки, взял несколько пробных аккордов и кивнул с довольным видом:
   - Замечательная вещь! Никогда бы не подумал, Владычица, что ты еще и этим балуешься...
   - Не я - Кеасор.
   - Ну тогда слушай, - Он заиграл вступление, и Лайгрила моментально узнала песню, после которой она и начала доискиваться, кто такой этот Голос Ночи. Ту самую песню, которой когда-то оскорбил ее Левелл...
   Зачем ты лез, ломая цепь щитов,
   И делал то, что трудно одному?
   Ты предпочел пролить на землю кровь
   уму.
   А при дворе, едва закончен бой,
   Идет разбор поступков на войне
   И те, кто шел по трупам за тобой,
   в цене...
   Грозно зазвенели струны... Да, вот оно:
   К чему твоя победа,
   Когда другим награда,
   К чему твои морали
   Они мешают жить,
   К чему твое молчанье,
   Когда молчать не надо?
   И вдруг, неожиданное, усталое, до конца жизни оправдывающее ее:
   Но если шрамов много,
   Их невозможно скрыть...
   Ах, Голос Ночи... Сейчас, когда он не издевался, не упрекал, не обвинял, а просто пел, только и можно было в полной мере оценить его силу. И даже было чуть грустно, что вот по ее вине приходит конец одной из красивых загадок долины Тонда... Был бы у Ассэна такой друг...
   К чему твоя победа,
   Когда другим награда?
   А им нужней награда
   И так им скучно жить!..
   Хейн кончил и теперь смотрел на нее выжидающе - не разозлилась ли она? Да нет, вроде не должна.
   - Когда ты это про меня сочинил? - спросила она, глядя открыто и спокойно.
   - На следующий день после бегства из отряда Ласдора. А самое главное - не про тебя, а про самого себя.
   - Так, значит...
   - Именно. Ну разве стал бы я петь про тебя: "Но ты сказал, что скоро будешь с ней"? Ни легенда про кервита, ни правда сюда как-то не вяжутся. Ой, прости, - торопливо прибавил он, заметив, как Лайгрила закусила губу.
   - А вот какая песня воистину про меня, так это та, что пел Сайто, - добавил Хейн после некоторой паузы. - Особенно это: "Был на щите и на коне, изведал власти и плетей". Вот подберу и буду петь - ему-то уже не доведется...
   - Да ничего страшного с ним не случилось, - перебила Лайгрила. - Кость не задета, Хальдок говорит - через три созвездия будет играть, как играл.
   - Это правда, Владычица? Ты такой камень с моей души сняла! Ведь этот Сайто, какой бы он ни был, тоже менестрель, каких поискать. Встретились бы мы при других обстоятельствах нашли бы, чему друг у друга поучиться...
   Его пальцы снова затанцевали по струнам.
   - На этот раз песня про Ирганто, - пояснил он перед тем, как запеть.
   Здесь на скале громоздится скала,
   Город от бурь защищая,
   Цепь валунов белоснежно-бела
   От многочисленных чаек.
   А между скал - безопасный проход
   Судну с осадкой любою...
   Лево руля - город, светел и горд,
   Встал пред тобою!
   Судно на якорь и шлюпки спустить,
   Новые выдать одежды!
   Нас на руках будут долго носить
   Мы оправдали надежды.
   И в завершение дивного сна,
   После речей и объятий
   Выбежит молча из дома она
   В праздничном платье.
   Он, улыбаясь, надел на нее
   Цепь темно-синих сапфиров
   Сладко мечтать, веря в счастье свое
   С тем, кто объехал полмира!
   Он за три года везде побывал,
   Земли на полдень разведал,
   Бился с пиратами и торговал,
   Бури изведал...
   Внезапно мелодия оборвалась на полуфразе.
   - А дальше я так и не сочинил, - Хейн развел руками. Другое навалилось...
   Он пел целый вечер - Лайгриле даже не приходилось просить. Пел свое и нет, из долины Тонда и с севера, лирические, боевые, пиратские...
   В рваную куртку проникнет соленый ветер,
   Вспыхнет звезда и дорогу мою осветит,
   Теплые брызги ударят в лицо...
   Ждать надоело, в конце-то концов!
   Я уничтожу светила, коль мне не светит!
   Долго потом ходили слухи, один другого странней, о том, как ночью, непонятно откуда, над Кругом Совета звучал голос менестреля наемников...
   Наконец Хейн встал и поклонился:
   - А вот теперь мне действительно пора. Алвард заждался в Змеином Ущелье.
   - Что ж, еще ни один менестрель не уходил от меня без награды, - Лайгрила протянула ему исписанный листок. Подорожная на твое настоящее имя. Мало ли что случится...
   - Спасибо, Владычица. Прощай, или, вернее, до свидания!
   - До свидания, Голос Ночи, и да хранит тебя Гэльдайн Милосердная!
   Лайгрила долго смотрела, как в темноте мелькает белый плащ. Кто-то остановил его, Хейн ответил коротко и властно властитель Севера, Кетиар с ним лицом к лицу столкнется, и то не узнает...
   - Я верю тебе, - тихо прошептала Лайгрила. - Однажды ты вернешься.
   8-15.03.94