Меньшов Виктор. Сказка по дороге

   - А что делает народ в башне? И почему бы ему не выйти на площадь?
   - Он выйдет... Попозже. А пока народ стесняется показываться такому ученому человеку. Ему нужно привыкнуть. Ему стыдно показывать свою необразованность.
   - Ну ладно, - вздохнул Букварь, открывая потрепанную книгу.
   И как только он ее раскрыл, сразу же позабыл обо всех своих сомнениях.
   - Возьмем, к примеру, букву "О", - привычно завел он.
   Топ незаметно воткнул в уши два комочка ваты, приготовленные заранее, и терпеливо уселся напротив ученого мужа на корточки, всем своим видом показывая, что внимательно слушает его.
   А тот уже ничего и никого не видел вокруг, плетя словесную паутину.
   Стражники, скучающие у ворот тюрьмы, прислушались, ищи забавы.
   Поначалу они пытались что-то понять, но постепенно глаза у них
   выкатывались, уши опухали, как большие оладьи, они цепенели и
   переставали понимать, где они находятся, и для чего их тут по
   ставили, в каком мире они живут, и живут ли вообще.
   Вконец одуревшие стражники вылезли на площадь, как крысы на звуки волшебной дудочки.
   А философ все говорил и говорил, сам завороженный звуками собственного голоса и пустословием.
   Топ же терпеливо сидел на корточках и кивал головой в такт речам. Не зря он посадил философа напротив башни. Стены ее не выдержали такого напора пустословия и рухнули, освобождая тех, кто сидел за ними.
   Все заключенные бросились обрадовано к Топу и все они вместе веселой толпой покинули площадь, оставив на ней забывшего обо всем философа, который продолжал свои речи, даже не заметив рухнувших стен. А напротив него стояли выпучив глаза и развесив опухшие уши, охранники.
   А что же делалось во дворце?
   - За привилегии!
   Во дворце Главному Министру уже докладывали о том, что случилось с тюрьмой.
   - Слышь! - заорал Главный Министр.
   - Уже! - с готовностью отозвался Главный Шпион, выныривая из-за штор.
   - Что - уже?! - взвизгнул Главный Министр.
   - Уже слышу, - покорно отозвался Слышь.
   - Что делать?
   - Когда в Королевстве начинается мятеж, министрам и шпионам делать нечего, остается надеяться на твердость Королевской власти и силу армейских генералов.
   - А если на твердость власти нельзя положиться?
   - Нужно сменить эту власть, - пожевав губами, ответил Слышь.
   - Ты думаешь, что надо сменить?
   - Я думаю, что если не сменить власть Короля, умеющего только лить слезы, тогда народ сам сменит и Короля, и всех нас в придачу. Так что решайте, вы - Главный Министр.
   - Хорошо! - решился Мордень. - Зови ко мне всех министров и генералов.
   - Министры всегда рядом, их и звать нечего, а вот генералы лечатся.
   - Ничего, скажи им, что народ идет нас всех свергать, они мигом вылечатся. Слышь убежал и вскоре в зал набилось министров и генералов, а у дверей, из-за штор, выглядывали Окурок и Огрызок.
   Слышь встал за спиной Главного Министра, который начал речь:
   - Министры - вы желаете остаться без портфелей?
   - Нееее, - испуганно проблеяли министры, прижимая к груди свои портфели. - Умрем, а портфели из рук не выпустим!
   - А вы, генералы, хотите лишиться званий и привилегий?
   - Никак нет! - разом выдохнули генералы, словно бабахнули в большой колокол.
   - А вы, господа шпионы, хотите остаться без работы?
   - Ну, это вряд ли! - усмехнулся Слышь.
   - А за усмешки у нас тюрьма полагается, - зловеще прищурился на него Мордень.
   - Оставьте свои пустые угрозы, - совсем уже непочтительно отмахнулся от него Слышь. - Сейчас делом надо заниматься, а не пустыми угрозами.
   - Хорошо, займемся делом! - отвернулся от него Главный Министр. - В Городе -бунт! По улицам бродит возмутитель иностранного происхождения и возмущает наш народ. Страшно сказать, но на улицах, говорят, слышали, даже страшно сказать... Смех! А что делает Король? Король печалится о своем народе. А что нужно сделать с этим народом?
   - Затоптать! - затопали ногами министры.
   - Ррразррррвать! Ррррастррррелять! - заскрежетал зубами генерал Псов, словно отдирал пригорелое мясо со сковородки зубами.
   - Усмирррить! Пушки мне! Бумммм! - свирепствовал генерал Бабах.
   - Я рад, господа, что мы думаем одинаково, - остановил их
   Главный Министр. - Главное - это нельзя медлить. Если Король
   слаб - долой Короля! Нам, чиновникам, все равно, какая власть:
   монархия, олигархия, республика, партократия, демократия, для
   нас главное - привилегии. За привилегии!!!
   - За привилегии!!! - хором заорали все присутствующие. - Долой Короля! Да здравствуют привилегии!!!
   И они пошли свергать Короля и усмирять народ.
   Свержение и усмирение
   Свергнуть Короля оказалось делом пустяковым и совсем даже неопасным.
   Король, конечно же, свергаться не хотел, он порыдал, Королева повизжала, а Принцесса тихонько поскулила. На этом сопротивление закончилось и Король свергся.
   А вот с усмирением возникли проблемы.
   Когда генералы вывели на площадь перед дворцом серые шеренги солдат, оказалось, что площадь... пуста!
   Шпионы тут же разбежались по улицам и закоулкам, как мыши, и вернулись совершенно обескураженные и растерянные: они нигде не увидели ни одного человека. Все дома были заперты, окна закрыть! Всюду стояла тишина.
   - Кого рррвать и гррромить? - растерянно спросил генерал Псов.
   - Даже бумкнуть разочек и то не в кого! - возмутился генерал Бабах.
   Генералы отвели солдат пока что в казармы, шпионы бросились на поиски горожан.
   И куда все подевались?
   Куда они подевались
   Топ и освободившиеся узники тюрьмы собрались в старом пожарном гараже, который Топ осматривал еще во время своего первого путешествия по Городу.
   Все что-то увлеченно делали: кто-то кроил, кто-то шил, красили, клеили, рисовали, словом, все были заняты делом. Но при этом не забывали и о бдительности, и уже выловили двух шпионов, которые оказались Окурком и Огрызком.
   Их привязали каждого к столбу за ногу и велели качать воду, чтобы отмывать старые пожарные машины.
   Перепуганные шпионы так резво взялись за дело, что вода ударила из шланга такой мощной струёй, что шланг вырвало из рук державших его и окатило водой всех находившихся в сарае. Но это вызвало только общий смех.
   Смеялись в старом пожарном сарае сегодня всем и всему, много и охотно. Соскучившихся по веселью горожан, казалось, нимало не беспокоили солдаты и пушки на улицах Города.
   Да и когда было им думать о пушках, когда все были увлечены веселыми делами: музыканты настраивали потихоньку инструменты, певцы разучивали веселые песни, клоуны придумывали смешные шутки, кондитер сразу в нескольких котлах варил разноцветные леденцы, а продавец воздушных шариков надувал яркие и веселые шары, раздавая их всем желающим.
   Все столы в старом гараже были завалены красочными книжками, лентами, флажками и прочей разноцветной мишурой.
   Портные только успевали снимать мерки, швейные машинки стрекотали, не умолкая ни на минуту, щелкали блестящие ножницы, шурша и завораживая переливались волны цветной материи, из которой в спешном порядке шились веселые наряды.
   А какие цветы извлекли садоводы неизвестно из каких тайных тайников!
   Но больше всего народа толпилось возле весельчака Бляма, который одаривал всех игрушкой "мешочек смеха", развязав на которой ленточку, каждый мог слушать сколько угодно заливистый смех взахлеб: раскаты и переливы задорного, отчаянного и бесшабашного смеха!
   А вы говорите - пушки!
   Большая уборка
   - Послушай, Топ, - сказал, обращаясь к бродяге, бородатый горожанин. - Ты не забыл, что на улице нас ждут ружья и пушки? Ты подумал об этом?
   - Ружья держат в руках солдаты, за пушками тоже стоят солдаты,
   а они такие же люди, как и мы с вами. И у нас есть пожарная машина и много смеха.
   - Разве могут старая пожарная машина и смех оказаться сильнее пушек и ружей?
   - Поверь мне, добрый человек, иногда могут, - уверенно ответил Топ. К сожалению, не всегда, но бывают случаи.
   - Ты думаешь, что сегодня именно такой случай?
   - Я просто уверен в этом. Я думаю, что жить в плаксивом и скучном Королевстве надоело всем его жителям, и солдатам тоже...
   А тем временем, под мощными струями воды, с пожарной машины происходили удивительные вещи: к удивлению и восторгу горожан с нее сходила потоками серая пыль и она на глазах становилась ярко-красной, блестящей и праздничной!
   Вот это был сюрприз так сюрприз! А на машину влез Топ и заговорил оттуда:
   - Это не чудо! Просто я заметил, что в вашем Королевстве давно не убирались и все покрыто толстым слоем пыли, а под этой пылью - зеленая трава, желтью, красные и оранжевые дома, яркие цветы, словом, все как и везде. И мы, вместо того, чтобы воевать, просто займемся в Городе уборкой.
   Все смеялись и радовались, а Топ выехал в распахнутые ворота на городские улицы.
   На машине сидел продавец шариков и выпускал в небо праздничные шары. А еще на машине сидели музыканты и певцы, которые играли и пели такие веселью мелодии, что сами сидя пританцовывали.
   Топ нажимал на звонкий клаксон, за машиной бежали, приплясывая, горожане, все в красивых одеждах, с "мешочками смеха" и с воздушными шариками!
   Весельчак Блям поливал из пожарного шланга все встречные дома, мимо которых они проезжали, и стены домов становились чистыми и разноцветными. Город становился праздничным и нарядным.
   Так вот: с музыкой, песнями и смехом, въехали они на дворцовую площадь и не обращая внимания на пушки и солдат с ружьями, окатили водой серую траву, которая сразу позеленела, освободившись от пыли, на нее тут же прилетели мохнатые шмели и трудолюбивые черно-желтые пчелы.
   Горожане пустились в пляс, и каждый сам был как большой "мешочек смеха".
   Глядя на все это веселье, солдаты забыли про свои пушки и ружья, и кто-то из них уже робко приплясывал, а кто-то несмело улыбался.
   Солдаты перемешались с веселой толпой, охотно меняя свои серые мундиры на нарядные кафтаны.
   - Народ! Слушай меня, народ! - орал с балкона дворца Главный Министр. - Разойтись всем!
   Его слова встретили громким дружным смехом и в него полетели мелкие предметы.
   Кричали что-то, напрягаясь, словно стараясь выскочить из генеральских штанов, генералы, но их никто не слушал, а злобные выкрики заглушал шум всеобщего веселья.
   Топ направил шланг в небо и случилось главное чудо: небо из серого превратилось в солнечное, голубое и яркое, и лучи солнца ослепили генералов и министров, которые поспешили отступить с балкона в тень кабинетов.
   Солдаты вошли во дворец и арестовали всех министров и генералов и отвели их мыть улицы.
   А на улицах разворачивался большой и нарядный карнавал!
   И этот карнавал длился три дня и три ночи.
   А потом пришла пора прощаться...
   Прощание
   Это прощание происходило на площади, где собрались все горожане от мала до велика. И собрались они для того, чтобы проводить в дорогу Вечного Бродягу Топа, которому, как всегда, не сиделось на месте, и который на все уговоры горожан остаться хотя бы еще на немного, отвечал так:
   - Мне очень весело с вами, но я не могу остаться, я должен
   вернуться домой и сказать Учителю, чтобы он исправил учебни
   ки. И потом, кто знает? Может быть, по дороге я и встречу настоящую Малую Индию, уж очень мне хочется накормить булками розового слоненка. И вообще, кто знает, кому ты можешь понадобиться на этой бесконечной дороге? Раз она есть, дорога, значит, по ней кто-то обязательно должен идти, иначе не станет дорог, и как тогда люди будут встречаться друг с другом?
   Горожане очень не хотели так быстро отпускать Топа, но все же уступили ему, только спросили, что же делать с Королем, его семейством, и прочими придворными.
   - А что с ними делать? Ведите их на площадь и пускай все горожане решают это. Привели все королевское семейство, всех министров и генералов, и всех шпионов тоже. И спросил Топ:
   - Граждане бывшего Королевства Мирлихлюндия, решайте, что делать с этими плаксами, грубиянами и бездельниками?
   Шпионам горожане разрешили поливать улицу, потому что им самим это дело понравилось намного больше, чем шпионить. Всех министров, и Главного тоже, решили перевести в мусорщики, чтобы они собирали на улицах мусор. Министры согласились, только просили, чтобы у них не отбирали портфели.
   Горожане заглянули в их толстые портфели и увидели, что портфели эти - пусты. И разрешили министрам оставить эти никому не нужные портфели при себе.
   - Пускай носят воздух, если им так нравится, но только после работы, - так решили горожане.
   Генералов хотели просто выгнать из Города, но Топ спросил:
   - А вы слышали, как они громко орут? Вы видели, какие у них огромные животы? Пускай один идет в оркестр, там нужно дуть в самую большую трубу, а второй пускай помогает продавцу воздушных шариков, тот устает один надувать такое количество веселых шаров.
   Когда же дошла очередь до Слыша, то все горожане дружно согласились с тем, что шпион - это очень плохо, а Главный Шпион, это совсем уже не просто плохой человек, а человек-какашка.
   И раз так, то самое место ему - чистить уборные, а поскольку уборных в Городе много, то пускай Слышь днем спит, а ночью чистит эти самые уборные, и слушает сколько хочет, как мяукают коты по крышам.
   Королевское семейство решили оставить во дворце, в двух комнатах, и показывать детям, чтобы те видели, как плохо и отвратительно быть капризулями.
   Король же подошел к Топу и спросил:
   - Как же с Принцессой? Ты обещал ее вылечить, ты обещал рецепт.
   - Рецепт? - удивился Топ. - Его у меня украли, но я думаю, что теперь она сама поправится, если будет гулять по веселым улицам и смеяться, петь и танцевать вместе со всеми. Если же это не поможет, то есть одно очень надежное средство, которое лечит всех капризуль.
   - Умоляю! - попросил Король. - Скажи, что это за средство?! Может быть, оно и нам с Королевой поможет вылечиться от меланхолии?
   - Это средство кому хочешь поможет, - убежденно ответил Топ.
   Он огляделся по сторонам и шепнул Королю на ухо:
   - Это обычный ремень.
   - Какой ремень?! - не понял Король.
   - Обыкновенный, я же сказал, - терпеливо повторил Топ. - От брюк.
   - И что - помогает? - удивился Король.
   - Еще как!
   - А как его принимать?
   - Наружно!
   - Я обязательно попробую, - задумчиво сказал Король.
   - Попробуй, - щедро разрешил Топ.
   После этого он потихоньку выбрался из толпы и пошел к городским воротам. Горожане потянулись его провожать, и в воротах Топ остановился и сказал им:
   - Прощайте! И не забывайте, что иногда для решения всех проблем надо всего лишь вытереть пыль в доме!
   Он помахал рукой, и пошел по дороге быстро и не оглядываясь, пока не исчез за горизонтом...
   Раз есть Дорога, то по ней кто-то обязательно должен идти.